В начале 1915 года русские войска вновь сильно ударили по австро-венгерским частям. Они возобновили наступление на немцев в Восточной Пруссии и других районах Прибалтики. Наступление поначалу развивалось весьма успешно, одной из наступающих русских армий была 10-я, под командованием генерала А. М. Сиверса. После нескольких дней упорных тяжёлых боёв наступило относительное затишье: наши части спешно подтягивали резервы. К тому же разыгралась сильная метель, и начался снегопад. Генерал Сиверс и его штаб не знали, что немецкая разведка сумела перехватить ключ нового кода для шифрованных переговоров и оказалась в курсе всех дел 10-й армии. Пользуясь данными разведки, немцы срочно перегруппировали свои части, перебросили их на фланг и во время сильнейшей метели предприняли контрнаступление.

Удар по флангу 10-й армии с выходом противника в её тыл оказался неожиданным и очень сильным. Генерал Сиверс принял решение выровнять линию фронта, дабы избежать окружения и печальной судьбы погибшей армии Самсонова, сгинувшей в лесах Пруссии. Он начал отступать и с изнурительными боями пробиваться на восток. По оценкам опытных военных экспертов, это было вполне взвешенное и, пожалуй, единственно правильное решение в сложившейся ситуации. Немцы преследовали русских буквально по пятам и неутомимо наседали. Союзники, как всегда, ссылались на то, что у них самих фронт трещит по всем швам, и даже не думали помочь тем, кто ценой собственных жизней спасал их. Наконец, 10-я армия оказалась на территории современной Литвы. В одном из местечек под Ковно — ныне Каунас — генерал Сиверс пригласил к себе нескольких офицеров своего штаба.

— Положение критическое, господа, — прямо сказал он им. — Есть реальная опасность попасть в окружение или пасть в неравных боях с превосходящими силами немцев. В штабе находится казна армии. В ней значительная сумма в монетах золотой чеканки. Необходимо надёжно скрыть от противника ценности.

В тот же день группа офицеров получила у казначея кованый сундук с золотом, погрузила его на подводу, бросила туда же лопаты и ломы, и верхами отправилась выполнять секретное поручение командующего. Золото решили зарыть в приметном месте: все надеялись за ним вернуться. Двигались с предельной осторожностью, опасаясь встречи с немецкими разъездами: местность вокруг лесистая, продолжалась сильная метель и видимость была очень плохой. Вперёд выслали разведку, сбоку и сзади груз охраняли конные офицеры, вооружённые карабинами, револьверами и шашками. На подводе стоял пулемёт «максим». Вскоре разведка сообщила, что поблизости есть подходящее место.

— Вокруг густой лес, а далеко за полем селение и видны верхушки башен костёла. Снег не тронут, никаких следов.

Минут через сорок офицеры достигли опушки леса. Капитан сделал условные пометки на схеме и предложил:

— Верхний слой снега снимем и отнесём в сторону на куске брезента. Выроем яму, опустим сундук, потом скроем все следы и заметём вениками из елового лапника.

Работали споро, скинув шинели. От мокрых гимнастёрок и френчей валил пар — долбить промёрзшую землю нелегко, однако большая яма быстро становилась всё глубже. Вскоре к ней поднесли кованый сундук, завернули его в просмолённый брезент и бережно опустили в земляной колодец. Ещё минута, и по крышке сундука застучали мёрзлые комья земли. Спустя полчаса яму засыпали, аккуратно уложили на место снег и замели всё вениками из лапника. Потихоньку, ступая след в след, выбрались на лесную дорогу и опять замели следы. Все смертельно устали. Возглас офицера из боевого охранения «Немцы!» заставил русских встрепенуться в сёдлах и схватиться за оружие.

Уклониться от схватки с немецкой частью, двигавшейся по лесу, не удалось. Бой был скоротечным и предельно жестоким. Немцы значительно превосходили числом офицеров русской 10-й армии, но на предложение врага сдаться последовал категорический отказ. Русские офицеры сражались умело и храбро, до последнего патрона, и все полегли в неравной схватке. Немцы собрали их оружие, документы и ушли. Когда на место трагедии прибыл разъезд русских конных разведчиков, капитан ещё был жив. Он успел сказать:

— На опушке… передайте генералу… Там видно костёл…

Немецкая разведка сразу заинтересовалась трофеями, доставленными в штаб после боя с русскими офицерами в лесу. Зачем, спрашивали себя немцы, группе офицеров понадобились телега и лопаты, на которых остались следы земли? А ещё топоры, ломы, кирка? Специальная команда попыталась проверить весь путь, проделанный русскими, но ничего не сумела обнаружить. О сундуке с золотом 10-й русской армии вскоре стало известно по обе стороны фронта: из рапортов командованию, от писарей, шпионов и просто болтунов. Знали даже о последних словах геройски погибшего капитана. К сожалению командования русской армии и многочисленных кладоискателей, офицер успел уничтожить план места, где спрятали армейскую казну.

Кайзеровские разведчики настойчиво искали русское золото. Но затем немецкие войска покинули Прибалтику, Первая мировая война закончилась поражением Германии. Вскоре возникло независимое Литовское государство, столицей которого, стал город Каунас. Литовские контрразведчики и полицейские знали о существовании легендарного клада, оставленного погибшими русскими офицерами из 10-й армии на опушке безымянного густого леса где-то под Каунасом. Но где? Тем не менее литовцы упорно искали русское золото: ценность клада постоянно возрастала. Однако отыскать заветный сундук им тоже не удалось. В 1940 году в Прибалтику вошли советские войска, а вместе с ними пришли сотрудники НКВД. О зарытом под Каунасом золоте докладывали Лаврентию Павловичу Берии. Он всегда очень интересовался подобными вещами. Чекисты опрашивали местных жителей, проводили оперативные мероприятия, но золота тоже не нашли. К тому же вскоре началась война, и в Литве опять появились немцы.

Спецслужбы нацистов старательно собирали, анализировали и систематизировали множество фактов и сведений относительно различных сокровищ. По наследству от кайзеровской разведки к ним перешли данные о золоте русской 10-й армии, спрятанном в январе 1915 года на опушке неизвестного леса под Каунасом. Уже в те годы золото 10-й армии оценивалось более чем в миллион долларов США! Но нацисты тоже ничего не нашли. Позднее золото искали националисты, которых часто именовали «лесными братьями», и боровшиеся с ними сотрудники МГБ. Но никому из них счастье не улыбнулось. Есть сведения, что госбезопасность не оставляла попыток разыскать легендарное золото вплоть до развала СССР. Вполне вероятно, что заветный сундук теперь ищут спецслужбы независимой Литвы.