В мае 2004 года в эстонском поселке Виитна был установлен памятник штандартенфюреру СС Альфонсу Ребане, которого часто ошибочно называют командиром 20-й гренадерской дивизии СС. Массивный металлический крест с пластиной, на которой выгравирован текст: «Здесь начался боевой путь полковника Альфонса Ребане (1908–1976)». Смысл надписи пояснила уездная газета: весной 1941 года в леса Ляэне-Вируского уезда ушли около 150 эстонцев, чтобы с оружием в руках сражаться против советских войск. Командиром «лесных братьев» стал Ребане.

Издание приводит и историю жизни будущего высокопоставленного офицера войск СС. После окончания в 1929 году высшей военной школы Эстонии он служил в 1-м бронедивизионе и в ляэнеской дружине ополчения «Кайтселийт». В 1940 году, после установления в Эстонии советской власти, старший лейтенант Альфонс Ребане ушел с воинской службы. В мае 1941 года собрал отряд «лесных братьев», но не успел развернуться – началась война. Уже в июне того же года бывший эстонский офицер поступил на службу к немцам, сохранившим за ним прежнее воинское звание, которое теперь звучало по-другому – оберштурмфюрер (обер-лейтенант) СС. Альфонс Ребане был назначен командиром отдельного эстонского охранного (конвойного) батальона, действовавшего против советских партизан в районе города Кингисепп. В 1942 году гауптштурмфюрер (капитан) Ребане воевал в России на Волховском фронте; в марте 1943 года стал командиром 658-го Восточного батальона СС; в начале 1944 года отличился в боях под Вашково, за которые штурмбаннфюрер (майор) Ребане первым из эстонцев стал кавалером Рыцарского креста Ордена Железного креста с дубовыми листьями. Летом 1944 года под Нарвой он получил чин оберштурмбаннфюрера (подполковника) и принял командование 45-м полком 20-й (эстонской) дивизии СС. Полк сражался при Тарту, после чего вместе с отступающими частями вермахта перешел границу и начал откатываться на Запад. Альфонс Ребане завершил войну штандартенфюрером, командиром 20-й дивизии СС и кавалером Рыцарского креста Ордена Железного креста с дубовыми листьями. Он стал единственным эстонцем, получившим дубовые листья к Рыцарскому кресту. После войны эсэсовец нашел убежище в Англии, а с 1961 года жил в Германии. Он умер в марте 1976 года в Аугсбурге.

Оставим на совести авторов этой публикации последнею военную должность Альфонса Ребане. По мнению отечественных историков, он был заместителем командира дивизии. Все же приятно, когда элитной дивизией командовал не немец, а свой родной эстонец. Отечественные и зарубежные историки, в чьей компетенции сложно сомневаться, называют имена двух командиров 20-й гренадерской дивизии СС: бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС Франц Аутсбергер (погиб 19 марта 1945 года) и оберфюрер СС Бертольд Маак. Да и сама дивизия была сформирована в январе 1944 года на базе 3-й добровольческой бригады СС (эстонская № 1), которой номинально командовал легионс-оберфюрер Йоханес Соодла. Да и с наградой Альфонса Ребане тоже неувязка получается. Скорее всего, его наградили не за полководческие успехи, а за участие в антипартизанских операциях в районе Старая Русса в декабре 1943 года – январе 1944 года.

В годы «холодной войны» Альфонс Ребане находился на «тайной службе» у английской королевы и организовал вербовку эмигрантов для отправки их в Эстонию для сбора секретной информации. После серии «провалов» отправлен в отставку и в начале шестидесятых годов прошлого века переехал в Западную Германию. КГБ СССР 27 марта 1965 года заочно возбудил против него уголовное дело, в результате которого появилось двухтомное следственное дело.

Историю про первого «лесного брата» на этом можно закончить, если бы в 1999 году бывший подполковник КГБ Вальдур Тимуск не объявил о сотрудничестве этого человека с советской разведкой. Офицера войск СС завербовали в 1940 году, с началом войны связь с ним прервалась и восстановилась только летом 1945 года. Теоретически Альфонса Ребане чекисты действительно могли завербовать в 1940 году, благо он находился у них на виду – исполнял роль офицера связи между силами обороны Эстонии и советскими военными частями, дислоцированными на территории республики. Достаточно вспомнить, что его коллега кадровый офицер Карл Карлович Кянд сделал блестящую карьеру в советских органах контрразведки и после войны руководил серией радиоигр, проводимых с британскими спецслужбами. Тогда чекисты создали на территории стран Балтии множество мифических групп «лесных братьев», периодически принимали эмиссаров из-за «железного занавеса» и сами отправляли агентов и сотрудников МГБ на стажировку в Лондон. Одним из тех, кто помогал Москве, и был Альфонс Ребане.

С мнением ветерана не согласен директор Координационного бюро историк Ээрик-Нийлес Кросс, который утверждает, что «лесной брат» все годы был противником советской власти и никогда не сотрудничал с Москвой. Само по себе мнение эстонца как лица заинтересованного ничего не значит. Мы тоже считаем, что Альфонс Ребане никогда не был советским агентом. Такой вывод можно сделать после изучения хроники деятельности советской контрразведки на территории Прибалтики в первое десятилетие «холодной войны». Все эти годы Альфонс Ребане активно сражался с советской властью. Такое поведение не мог позволить себе советский агент.

Ну а ветерана КГБ понять можно. Когда из генерала СС делают героя и с воинскими почестями перезахоранивают на родине, то все средства компрометации хороши.