Глава 8

– Мистер Дамир уже ожидает вас, – с улыбкой говорит приятная женщина. – Прошу за мной.

Я покорно иду следом, попутно поглядывая на уютный интерьер небольшого ресторанчика, расположенного неподалеку от пентхауса.

Уютные столики, укрытые нежно-розовыми скатертями, мягкий рассеянный свет и небольшая сцена, где уже располагаются музыканты.

Пока я с удивлением оглядываю немногочисленную публику, мы доходим до одного из столиков, отгороженного стеной полупрозрачного розово-белого шифона, и я чувствую, как сбивается мой шаг и учащается дыхание.

Сидящий за столиком мужчина излучает какую-то непонятную магнетическую смесь силы и привлекательности.

Почувствовав мои эмоции, мистер Дамир отвлекается от созерцания карты вин, откладывает папку и встает.

– Вы тоже невероятно хорошо выглядите, мисс Бенар, – полушутя говорит он, подходя и властно сжимая сильными пальцами мою руку. – Думаю, пора уже обрубить этот канал эмоций, – наклонившись к моему лицу, говорит он, и я чувствую знакомое жжение, сменяющееся холодком от деактивированной магии.

– Спасибо, – неловко отступаю на шаг и вынимаю руку.

Мистер Дамир галантно помогает мне сесть и возвращается на свое место.

– Я уже сделал заказ, – говорит он и тихо добавляет. – Надеюсь, что после того, что я собираюсь сказать, вы все-таки захотите остаться и поужинать в моей компании.

Мои брови удивленно летят вверх, а сердце сжимается в ожидании беды.

– Мисс Бенар, что вы думаете о лаэрде Томансе?

Вопрос неожиданный. Наверняка даже с подвохом, поэтому какое-то время я молча сижу, подбирая слова.

– Уважаемый в своем деле бизнесмен, – задумчиво провожу пальцами по уголку стола. – Начинал как управляющий компанией, сейчас владелец крупной сети. В основном ведет дела в Европе, причем очень успешно. Мы встречались с ним на одном из приемов. Очень спокойный, уравновешенный человек и… – Я опасливо оглядываюсь по сторонам, прежде чем закончить мысль: – И демон.

Мужчина качает головой, словно доволен моей оценкой, затем вынимает из внутреннего кармана сложенный документ и протягивает мне.

– Ваш контракт, – поясняет он.

Я принимаю бумаги, а второй рукой хватаюсь за край столешницы, в надежде, что она сможет остановить неясное ощущение падения, возникшее внутри.

– Я уволена? – собственный голос, хриплый и низкий, кажется совершенно чужим.

– Согласно пункту вашего контракта, я просто обязан это сделать, – ровно произносит мужчина, внимательно наблюдая за моей реакцией. – На самом деле я должен был сделать это еще неделю назад, когда вы так эмоционально кинулись обнимать меня в аэропорту.

Все еще продолжая держаться за край стола, как за спасательный круг, я кладу свой контракт на стол и тянусь за стаканом воды.

Глоток, еще один. Вода кажется безвкусной и не может смыть привкус горечи во рту. Надо чего-то другого.

– Вина, пожалуйста, – дрогнувшим голосом подзываю официанта.

– Одну минуту, я пришлю к вам сомелье.

– Не надо, – качаю головой. – Просто принесите что-то очень сладкое и неописуемо дорогое.

А что такого? Потратил же мистер Дамир четыре миллиона за мою компанию во время ужина, небось не обеднеет из-за одной бутылочки вина.

Официант уходит, а я удостаиваюсь неодобрительного взгляда сине-зеленых глаз. Лаэрду никогда не нравилось, когда я пью.

Несмотря на так внезапно стукнувшее меня по голове увольнение, я испытываю смешанное чувство удовольствия и злорадства.

Интересно, на ком теперь будет вымещать сверхконтроль и опеку сиятельный лаэрд? Сабир? Очередные? Или просто найдет кого-то на замену мне?

– Ваш контракт расторгнут, мисс Бенар, но мне бы не хотелось отпускать такого ценного сотрудника по глупой случайности, – голос мистера Дамира холоден и спокоен, словно он общается с деловым партнером. – Я неспроста спросил ваше мнение насчет Томансе. В настоящее время ему нужна поддержка, поэтому он обратился ко мне. В понедельник мы с лаэрдом подписываем бумаги о передачи контрольного пакета акций в распоряжение моей компании. Я бы хотел, чтобы вы подписали контракт с Томансе и улетели вместе с лаэрдом в Европу.

Я мысленно смеюсь.

Как же наивно было полагать с моей стороны, что эти пресловутые контроль и забота прекратят затрагивать мою свободу после расторжения контракта.

– В качестве кого? – спрашиваю без интереса, чтобы хоть как-то поддержать неприятный для себя разговор.

– В качестве личного ассистента, – охотно отзывается мужчина. – Должен признать, вы очень хорошо справляетесь со своими обязанностями и мне даже жаль, что приходится отпускать вас.

Жаль? Так чего же ты меня в Европу ссылаешь?!

Подходит сомелье, и разговор как-то сам собой прекращается.

Все то недолгое время, пока работник ресторана откупоривает бутылку «коллекционного вина из погребов самой королевы», попутно расхваливая букет и утонченный вкус, я бездумно слежу за тем, как музыканты рассаживаются на невысокой сцене и начинают негромко разыгрываться.

Почему-то неплохое по сути предложение мистера Дамира не вызывает во мне восторга. Хотя разумом понимаю, что переезд в Европу мне только на руку.

Рик на какое-то время опять потеряет меня из виду. За это время Азалия сможет восстановить или наложить новый судебный запрет. К тому же после подписания контракта с лаэрдом Томансе босс наверняка решит оставить обманку на моей руке.

Сомелье уходит, оставив передо мной бокал красного вина. Делаю первый глоток и все так же не ощущаю ни вкуса, ни запаха.

Вариант Европы – прекрасное решение всех проблем, но я почему-то сижу и всерьез думаю – смогу ли я заполучить свою работу обратно. И если да, то как это сделать?

– Мистер Дамир, появление Рика сильно выбило меня из колеи. Да, я виновата в том, что случилось в аэропорту и вчера ночью, но если вы в целом довольны качеством моей работы, то может… – я немного теряюсь, сбитая его тяжелым взглядом с мысли. – Может, мне просто переехать жить куда-то в другое место…

– Мисс Бенар, вы не поняли, – обрывает мои бессвязные бормотания мужчина, подаваясь вперед. – Вы волнуете моего Зверя так сильно, что он хочет овладеть вами прямо здесь на этом столе.

Я облизываю пересохшие губы, краснею и почему-то хочу глупо улыбнуться.

Мысль казаться в глазах демона желанной, отдается легким спазмом где-то внутри живота, и я плотнее прижимаю колени друг к другу.

К счастью, лаэрд даже не догадывается о неприличных мыслишках бывшей сотрудницы.

– У меня очень сильный контроль над второй сущностью, и какое-то время я думал, что могу сопротивляться желаниям демона, но прошлая ночь доказала, что это не так.

На миг его глаза заливает яркая синь демона, и я невольно касаюсь губ пальцами, еще раз переживая волнительные секунды ночи.

Боже, как же приятно было целовать его.

– Простите, мисс Бенар, – лаэрд тяжело выдыхает, – но я уже не могу предоставить вам гарантии, что в одну из ночей вы не проснетесь от прикосновений Зверя.

Я вздрагиваю, вспоминая, как точно так же любил будить меня демон Рика, делаю большой глоток вина, чтобы хоть немного успокоиться и прийти в себя.

– Вот видите, – лаэрд списывает мой испуг на свои слова. – Нет, мисс Бенар, – отрицательно качает головой мужчина, – в данной ситуации два варианта: вы соглашаетесь на контракт с лаэрдом Томансе и косвенно остаетесь моей сотрудницей, или мы прощаемся с вами навсегда.

По залу проносятся чуть более громкие звуки саксофона, черно-белые клавиши пианино отыгрывают несколько быстрых тактов вступления, а дальше звучит невероятно глубокий и проникновенный голос женщины.

Повернув голову, я вижу утонченную брюнетку, одетую в вечернее платье, переливающееся в свете направленных на нее софитов.

Она призывно улыбается ярко-алыми губами, покачивает бедрами в такт музыки и поет о вечной страсти всех мужчин – красивых женщинах, знающих толк в бриллиантах и высоких каблуках.

В задумчивости отпиваю еще немного вина и осторожно вздыхаю.

Женщина кажется смутно знакомой, но еще более знакомо выглядят сережки в ушах певички.

Все ясно – бывшая пассия лаэрда…

Еще раз смотрю в сторону самоуверенной женщины, излучающей секс в каждом повороте головы и даже легком касании пальчиков микрофона, и внутри поднимается какая-то чужая для меня злость.

– Ну что же вы, мистер Дамир, – укоризненно качаю головой, позволяя себе даже капельку сарказма. – А как же третий вариант?

Мужчина хмурит брови и смотрит на меня с настороженностью.

– Как говорил мой бывший босс – из любой ситуации всегда есть третий вариант, – воинственно клацнул челюстями проснувшийся во мне крокодил.

Мистер Дамир едва заметно улыбается краешком губ, поддается вперед и с куда большим интересом смотрит мне в глаза.

– И что вы предлагаете?

– Я пока ничего не предлагаю, – сажусь ровнее и делаю еще один глоток вина. – Просто как ваш консультант… Простите, бывший консультант, – ехидно поправляю себя, – оцениваю и строю предположения… Кстати, я привлекаю только демоническую часть вашей сущности, ведь так?

– Мне по душе страстные брюнетки, – кивает мужчина, соглашаясь с моими наблюдениями.

Еще один глоток, который делает меня еще более самоуверенной и… злой!

– В таком случае будем честны и непредвзяты – вы бабник, которому быстро надоедают женщины, – эти слова я говорю с неописуемым удовольствием. – Самый длинный и головокружительный из ваших романов занимал восемь с половиной дней.

Еще один глоток, и я с грустью понимаю, что вино закончилось, а вот желание ужалить словами сидящего напротив мужчину – нет.

– Так как вы меня уволили, – я ослепительно улыбаюсь, ощущая невероятную легкость от этих слов, – то в ближайшую ночь и два выходных я являюсь свободной безработной женщиной, которая вполне может позволить себе короткую интрижку с бывшим боссом.

Эх, надо было видеть лицо мистера Дамира.

Еще никогда за все два года работы я не видела этого холодного, самоуверенного бизнесмена таким растерянным.

– Вы хотите стать моей пассией? – мужчина смотрит на меня так, словно у меня во лбу выросла третья рука и теперь активно показывает ему неприличные комбинации из пальцев.

– Я пока еще ничего не хочу, – морщусь и обеспокоенно кручу головой в поисках официанта. – Я даю оценку ситуации в поисках третьего варианта.

Правильно оценив мою невысказанную просьбу, молодой юркий парень в форме ресторана подходит к нашему столику, быстро обновляет мой бокал и торопливо покидает наше общество.

– Так вот, – делаю крохотный глоток, стараясь хотя бы в этот раз прочувствовать и насладиться волшебным вкусом напитка, – с учетом того, что я не тот типаж, а вашему демону быстро наскучивают женщины, можно предположить, что если мы удовлетворим инстинкты вашей ипостаси, то уже к понедельнику я смогу подписать еще один контракт и продолжить работу на вас.

Лаэрд с неодобрением смотрит, как я неторопливо кручу вино в бокале, наслаждаясь игрой света.

– А если двух дней Зверю покажется мало?

Мало? Пф! Да с моим багажом знаний и сексуального опыта любой мужик разочаруется во мне уже после первого раза!

– В таком случае я либо подпишу контракт с лаэрдом Томансе и улечу в Европу, либо вы отложите подписание бумаг до того дня, как я наскучу Зверю, – предлагаю я и выжидательно смотрю на своего бывшего босса.

Брюнетка заканчивает петь, в зале раздаются редкие аплодисменты, к которым я, естественно, не присоединилась.

Не присоединилась я к рукоплесканиям восторженной публике и после того, как женщина допевает очень позитивную историю о смелом кораблике, нашедшем свой порт.

Все это время мой собеседник молчит, заставляя меня теряться в догадках.

Раньше я бы ерзала на стуле, нервно теребила салфетку, а теперь сижу и наслаждаюсь вином. Такое безразличие к собственной судьбе немного меня настораживает, но крепкое вино делает свое дело, глоток за глотком расслабляя меня все больше и больше.

– А давайте потанцуем, мисс Бенар, – неожиданно предлагает мужчина, едва по залу разливаются первые аккорды какой-то романтической мелодии.

Я покорно встаю со стула, с некой долей печали глядя на бокал вина, дающий мне сил, и неловко вкладываю свою ладошку в его руку.

Словно по волшебству, прикосновение горячих пальцев меняет мое настроение. Куда-то пропадает злость на такого «не в меру умного и правильного» босса, а следом меня покидает привычная неуверенность.

Гордо распрямив плечи, я иду рядом с мистером Дамиром на небольшой танцпол, помимо нас в неспешном танце переминаются еще три-четыре пары, и ловлю завистливые взгляды.

Я представляю, как мы смотримся со стороны – невероятно красивый мужчина и миловидная блондинка. Сила и слабость. Пламя и лед. Порочность и скромность.

Словно в подтверждение моих мыслей, рука мужчины замирает чуть ниже моей лопатки, обжигая кожу даже через тонкую ткань вечернего платья.

– Хотите узнать, чего я хочу? – тихо спрашивает лаэрд, и его губы почти касаются моего уха. – Я хочу видеть вас обнаженной. Слушать, как учащается ваше дыхание от удовольствия. Целовать, гладить, проникать в вас как можно глубже… Надеюсь, вам понятно направление моих мыслей или стоит продолжить?

Я вспыхиваю от глубины неприличности сказанного мистером Дамиром и с удивлением смотрю в сине-зеленые глаза лаэрда.

– Да, – испуганно шепчу, подавляя какое-то непонятное желание вырваться и позорно сбежать.

– Ну раз вы настаиваете, – в глубине глаз застывают смешинки. – Я хочу играть с вашими сосками, наблюдая, как они твердеют от каждого моего прикосновения. Сжимать…

Тело охватывает волна жара, а где-то в глубине живота призывно разгорается желание. Подумать только, как обыкновенные слова могут влиять на меня.

– Хватит! Я поняла! Поняла!

На нас тут же недовольно косится ближайшая танцующая парочка, привлеченная моим излишне громким испуганным воплем.

Прикусив губу, я утыкаюсь взглядом в зеленую рубашку лаэрда, стараясь унять непонятную дрожь.

– Я определенно за третий вариант событий, – через какое-то время шепчет на ухо мужчина, продолжая медленно кружить меня под мягкие звуки гитары и пианино. Его губы словно случайно задевают мою шею, и по телу тут же бегут мурашки.

Нервно сглотнув, я озираюсь по сторонам, словно опасаясь, что мистер Дамир начнет удовлетворять свои желания у всех на виду.

– Мисс Бенар, – легкий смешок. – Можете не волноваться, я взрослый мальчик и дотерплю до дома.

Музыка заканчивается, а вместе с ней разом подходят к концу и мои эмоциональные ресурсы.

По дороге обратно к нашему столику, укрытому от посторонних легкой тканью шифона, я спотыкаюсь с неприличной частотой.

Мистер Дамир галантно поддерживает меня за руку, а где-то на пятом разе неудачной попытки рухнуть на пол осторожно обнимает за талию и притягивает к себе.

Опустившись на стул, первым делом тянусь к бокалу с вином. Ммм… как же вкусно!

В то время пока я неспешно приканчивала второй бокал вина, приносят заказанный мистером Дамиром ужин.

– Надеюсь, что угадал, – негромко говорит бывший босс и возможный любовник, как только официанты заканчивают сервировать стол и уходят.

Филе лосося, овощи, маленькая соусница, а рядом тарелка с салатом.

Я во все глаза смотрю на свои любимые блюда и поражаюсь тому, насколько хорошо шеф изучил мои вкусы за эти два года.

– У меня есть пара условий, – поспешно говорю я, едва мы усаживаемся на диванчики лимузина.

Кажется, мужчина удивлен.

– Правда? И какие же?

Краска подступает к щекам и шее, я опускаю голову и концентрирую взгляд на своих пальцах, нервно сжимающих черный корпус телефона.

Весь ужин я пыталась сформулировать правила, которые обезопасят меня, но почему-то сейчас, когда настало время озвучить их, я немного трушу.

– Вам требуется бокал для смелости?

Резко подняв голову, встречаюсь с абсолютно серьезным взглядом сине-зеленых глаз. По его лицу непонятно, смеется он или говорит всерьез.

– Я не хочу, чтобы вы перевоплощались, даже частично. Никаких зубов, когтей, боли и жестокости, – мне почему-то неловко говорить такое.

Словно я прошу его не использовать руки во время ужина.

– Я не фанат БДСМ. Мне нравятся дикие пантеры, а не покорные овцы, – презрительно фыркает мужчина, и я торопливо опускаю голову, чтобы скрыть удивление.

Из-за ментального блока я многое не помню, но в памяти свежи воспоминания о моих нездоровых отношениях с Риком.

Ему было важно, чтобы я полностью подчинялась, ему доставляло удовольствие доминировать, показывать свою силу. Он говорил, что виной тому демонская составляющая. Вторая сущность просто не могла по-другому испытать удовольствие, и для этого Рику постоянно приходилось делать мне больно.

Негромкая музыка радио невольно заставляет меня вспомнить певицу из ресторана – бывшую мистера Дамира, и далее я уже по накатанной мысленно перебираю в памяти образы всех его женщин.

А действительно, ведь среди них не было никого, кто подходил бы на роль слабой, беззащитной, охотно подчиняющейся своему партнеру.

Хм… Какой-то все-таки неправильный из мистера Дамира лаэрд получается. Или, может, наоборот – именно таким и должен быть воспитанный демон?

– Еще какие-то пожелания? – прерывает мужчина путаный ход моих мыслей и, поймав мой взгляд, поясняет: – Мы будем дома минут через пять, и лучше обсудить все заранее, пока есть время.

Я согласно киваю и набираю в грудь воздуха.

– Не хочу, чтобы об этом кто-то знал.

– Согласен, – лаэрд кивает ободрительно. – В случае удачного стечения обстоятельств в понедельник вы займетесь своими прямыми обязанностями и мне бы не хотелось, чтобы в компании ходили слухи. Это все?

Растерянно пожимаю плечами.

– Мне надо еще подумать, – признаюсь я и тут же осторожно спрашиваю: – А у вас?

– Есть некоторые пустяковые правила безопасности, но о них я расскажу дома.

Правила безопасности? Я чего-то не знаю о нашем боссе?

Но вместо действительно волнующих меня вопросов я задаю совершенно другой:

– Мистер Дамир, а кому предназначались цветы и… номер?

Он ерзает на кожаном кресле так, словно ему неудобно сидеть.

– Вы действительно хотите знать?

Я уже пожалела, что спросила, но отступать не хочу.

– Да, хочу.

– Я хотел провести эту ночь с той журналисткой с пресс-конференции.

Ох, лучше бы он не отвечал.

Нет, лучше бы я не спрашивала!

Он внимательно наблюдает за моей реакцией, но я настолько потрясена, неприятно потрясена, что не могу продолжать разговор.

Я отворачиваюсь, стараясь отогнать от себя неприятные мысли, откидываюсь на кожаную спинку в надежде одуматься, но лимузин тормозит у входа.

– Приехали, – негромко сообщает мистер Дамир.

Наши взгляды встречаются: я растеряна, но его глаза горят предвкушением.

Вино было на редкость хорошим – это я поняла, только когда выбралась из салона машины и почувствовала головокружение.

Легкий ветерок летнего вечера скользнул по голым ногам и дернул край платья. Смущенно ойкнув, я опускаю руки вниз, с единственной целью удержать легкую ткань, и натыкаюсь взглядом на мистера Дамира, только что вышедшего из лимузина.

Мужчина, словно окаменев, не отрываясь, смотрит вниз на мои ножки и словно мысленно подталкивает ветер приподнять юбку еще немного повыше.

– Мисс Бенар, нам лучше поторопиться, – охрипшим голосом говорит лаэрд и с нетерпением тянет меня в здание.

В лифте он молчит и держится от меня подальше, так, словно я плохо пахну, поэтому, когда дверцы плавно разъезжаются, я чувствую неожиданное облегчение.

Все в том же молчании мы входим в пентхаус и останавливаемся посреди гостиной.

– Может, это прозвучит странно, но я даже немного сожалею, что закрыл печать, – мужчина встает вплотную и берет мою правую ладонь, где все так же горит золотом обманка, создаваемая кольцами. – Никогда бы не подумал, что такая холодная с виду женщина может все так ярко воспринимать, – негромко шепчут его губы.

Лицо мужчины так близко, что я чувствую тепло его тела, ощущаю щекой касание его дыхания. Он немного поворачивает голову и наклоняется ближе.

Близость будоражит кровь, воспоминания о вчерашнем будят желание, а вино дает нужную смелость. Именно поэтому я так отважно тянусь своими губами к его, в надежде попробовать на вкус еще один нектар богов, но мужчина делает быстрый шаг назад.

– Правило первое, я не целуюсь, – хрипло, но твердо говорит он.

– Почему? – я обижена и разочарована настолько, что готова в сердцах топнуть ногой.

– Это для вашей же безопасности, – примирительным тоном говорит лаэрд, вновь приближаясь. – Зверь может выпустить клыки, – он касается пальцем нижней губы, намекая на крохотный шрам. – Мне бы не хотелось случайно откусить вам губу или язык.

Обиженно надуваю губы.

Целоваться – вот то немногое, что нравится мне от всего процесса целиком.

Набираю в грудь побольше воздуха, чтобы напомнить «начальнику безопасности» о том, как прошлой ночью его Зверь очень даже охотно и бережно целовался со мной, но мужчина перехватывает мои руки и нетерпеливо тянет к лестнице.

– Идемте, мисс Бенар, а покажу вам вашу комнату.

– Мою что? – удивленно переспрашиваю, уже позабыв, о чем хотела сказать всего секунду назад. – Я же живу на первом этаже.

Мужчина тянет меня так сильно, что я еле-еле успеваю переступать через ступеньки, и только наверху останавливается.

– В эти выходные вы спите наверху, – в категоричной форме заявляет он и ведет к одной из дверей. – Прошу!

С какой-то опаской захожу в большую уютную комнату, словно опасаясь, что из-за угла на меня накинется одна из бывших, с целью устроить драку.

Делаю три-четыре шага вглубь и замираю, с удивлением оглядываясь по сторонам.

Интерьер спальни выдержан в бело-кремовых тонах, из мебели только большое в пол зеркало и громадных размеров кровать. На полу лежит большая белая шкура, судя по всему, очень мягкая на ощупь.

Воображение тут же рисует многочисленных женщин, которые жили и занимались здесь любовью с моим шефом.

Да, наверное, их черные волосы очень сексуально смотрятся на белом. А я в такой белизне окончательно поблекну…

Пока я оглядываюсь, мужчина закрывает двери, встает за моей спиной и кладет свои руки мне на талию.

– Правило второе – мы ночуем в разных комнатах, – тихо говорит он, вдохнув носом запах моих волос.

Его левая рука неторопливо скользит по складкам платья вниз и замирает в низу моего живота.

Неприлично низко!

Но прежде чем я успеваю что-то сделать, вторая его ладонь скользит вверх, касается груди и, не останавливаясь, движется дальше. Чужие пальцы обжигают голую кожу шеи, скользят выше, касаются моих горящих от смущения щек.

– А сейчас предлагаю углубить наше знакомство…

Не в силах больше терпеть я быстро поворачиваюсь к мужчине лицом.

– Аврора Бенар, – шепчу, глядя в сине-зеленые глаза, наполненные каким-то животным вожделением. – Очень приятно.

Я бы еще и руку протянула для рукопожатия, но решила, что не стоит перегибать палку.

– Замечательно, – саркастично шепчет он и делает шаг назад. – И что же нравится Авроре Бенар?

Я стою и хмурю брови, не совсем понимая заданного вопроса.

– Не думал, что придется пояснять, – фыркает лаэрд, глядя на меня, как на неопытного младенца. – Какой секс вы предпочитаете? Грубый или романтичный? Анальный, вагинальный, оральный? Нравятся ли вам ролевые игры, игрушки? Может быть, у вас есть необычные эрогенные зоны? Хотите, чтобы я вас как-то по-особому называл во время секса?

Я краснею еще больше и с удивлением смотрю на лаэрда, оседлавшего любимого конька по кличке Прямолинейность.

С трудом сглотнув и для надежности прочистив горло, опускаю глаза, чтобы не видеть сине-зеленых глаз и их реакцию на мои слова.

– Мистер Дамир, – обращаюсь к своим туфлям, – до вас у меня был только Рик и… – мой голос дрожит, но я старательно договариваю: – И мне проще сказать, что мне не нравится.

Договорив, я беспомощно обхватываю себя за плечи. От острого осознания собственной неопытности и никчемности становится почти физически больно и неприятно. А еще мне почему-то дико стыдно, так, словно я вышла отвечать перед экзаменационной комиссией невыученный билет.

Лаэрд как-то подозрительно молчит, а у меня нет смелости, чтобы поднять голову и встретиться с ним взглядом. Это неуд!

Внутренне я уже готова к тому, что сейчас в комнате прозвучит язвительный смех, и мужчина выставит меня вон, сказав, что для женщины, столь отважно предложившей себя в качестве любовницы, я слишком неопытна.

Поэтому, когда он приближается и порывисто обнимает меня – это становится полной неожиданностью.

– Тогда я познакомлю вас с настоящим сексом, – негромко грозит он и, взяв меня за руку, тянет в сторону двери, ведущей в ванную комнату. – Думаю, начать лучше здесь.

Я покорно вхожу за ним, останавливаюсь у бортика ванны и поворачиваюсь к мужчине.

– Поднимите руки, мисс Бенар, – командует он, присаживаясь на корточки и руками проникая под платье.

Его ладони касаются моих коленей, мучительно медленно скользят выше, даря телу предвкушение чего-то волшебного. Следуя за руками, вверх скользит край платья, который еще совсем недавно трепал летний ветер.

Я стою с поднятыми руками, смотрю на себя в зеркало, висящее над раковиной, и чувствую себя неописуемо странно.

С одной стороны, смущение никуда не делось, но с другой, это медленное раздевание, эта раскованная исследовательская ласка заводит меня и… пугает.

– Вам нравится, мисс Бенар? – мужчина немного привстает, поднимая платье все выше и выше.

У меня нет слов. У меня только невероятно сильные эмоции, которые я боюсь выражать. Боюсь показаться глупой, боюсь сделать что-то неправильно, боюсь, потому что совершенно не знаю, как себя вести.

По-своему проинтерпретировав мое молчание, лаэрд отпускает подол задранного почти до груди платья и отступает назад.

– Хорошо, в таком случае раздевайтесь сами.

Я удивленно моргаю раз, другой, но мистер Дамир, с холодной отстраненностью привалившись к краю раковины и скрестив руки на груди, выжидательно смотрит сине-зелеными глазами.

– Ну! – немного раздраженно торопит он, когда пауза затягивается просто до неприличия.

Вспыхнув, я разворачиваюсь к нему спиной, скидываю туфли, а затем суетливо стягиваю через голову платье. Прижав шелковую материю к груди, замираю в нерешительности.

– Кидайте на пол, – советует голос за моей спиной, а затем я слышу мягкий звук льющейся воды и немного насмешливое: – Мисс Бенар, люди не ходят в душ в белье. Снимите его.

Я стою, вцепившись руками в чашечки кружевного лифчика, и нервно дрожу. Легкое бряцанье запонок подтверждает тот факт, что мужчина не теряет времени даром.

– Будь по-вашему, – шепчет на ухо мистер Дамир, прижимаясь к моей спине голой грудью и ласково скользя своими ладонями по моим голым плечам. – Будем купаться одетыми.

Подхватив меня на руки, мужчина легко разворачивается в сторону ванны, уверенно переступает невысокий бортик душевой кабины и ставит меня на пол.

С тихим хлопком закрылась полупрозрачная дверца, отрезая единственный путь к отступлению.

Лаэрд, как и я, частично в одежде – на нем темные брюки и расстегнутая зеленая рубашка. Я в изумлении смотрю на накачанную грудь с ярко выраженным рельефом и замечаю черный орнамент татуировки.

Подумать только, у нашего строгого бизнесмена есть татушка!

В широко открытые от удивления глаза попадают мелкие капельки воды, и я часто моргаю, стараясь победить неожиданную резь.

И вот лучше бы я терпела, зато не проморгала бы в прямом смысле этого слова тот момент, когда мужчина прижал меня к прохладной стенке своим мощным телом. Одна его рука тут же скользнула мне за спину, ловко расстегнула и сняла лифчик.

– Мы просто знакомимся с вашей чувственностью, мисс Бенар, – шепнул мужчина, начиная целовать и покусывать мою шею, в то время как его руки коснулись груди.

Большой и указательный пальцы мягко сжали мои соски, даря телу неописуемую волну желания. Низ живота тут же откликнулся мучительным и требовательным спазмом.

Пальцы сменяют нежные губы, затем язык, кружащий в волнительном танце. Последними мягко кусают зубы.

Мне хочется застонать, крикнуть «еще», но вместо этого я закрываю глаза и старательно контролирую сбивающееся от наслаждения дыхание.

Рик запрещал мне показывать свое удовольствие, ему не нравились мои стоны, ему нравились мои крики…

– Ты очень красивая, – шепчет мистер Дамир, прокладывая дорожку из поцелуев.

Его ладони плавно скользят от груди вниз, по моим бокам, затем на талию и еще ниже, чтобы замереть на бедрах.

Он садится передо мной на корточки, и я широко распахиваю глаза. Неужели он будет делать это?

Встретившись со мной взглядом, мужчина ободряюще улыбается и, не разрывая зрительного контакта, касается губами моего голого живота. Его язык скользит вокруг пупка и неожиданно ныряет в чувствительную нежную ямку.

Я вздрагиваю и делаю хриплый вдох.

– Да-а, – одобрительно шепчет лаэрд, наблюдая за моей реакцией. – Вот так и надо…

Его большие пальцы ныряют под резинку кружевных трусиков и тянут их вниз.

– Хм… – в его голосе удивление. – А я все ломал голову – почему Лисенок?

Я вздрагиваю еще раз и смотрю вниз.

Сделанная в непонятном порыве хоть как-то отличаться от сестры татуировка рыжего лисенка, важно сидящего рядом с самым интимным местом женского тела, сейчас кажется верхом неприличия и распущенности, но я мгновенно забываю обо всем, едва лаэрд нежно касается пальцами рисунка и шепчет:

– Думаю, нам надо познакомиться с этим хитрым Лисенком чуть ближе…

Мужчина наклоняется и осторожно касается губами татуировки. В ту же секунду по нервам бежит волна сплошного удовольствия, чтобы обрушить чуть ниже и намного глубже того места, которое ласкают чужие губы.

Я сжимаю зубы, старательно подавляю желание прикоснуться к мягким волосам мужчины, погрузиться в их густоту своими пальцами, растрепать.

Мои трусики падают вниз, а не прекращающий наблюдать за мной мужчина немного перемещается, задевает языком самое отзывчивое место в моем теле, но я старательно молчу и не двигаюсь.

– Так не пойдет, – он резко отстраняется и встает. – У меня были неопытные женщины, но вы слишком холодны и покорны, – наши взгляды встречаются. – Извините, мисс Бенар, но если бы я захотел трахнуть безвольную холодную куклу, то просто заказал бы ее в магазине.

Резко хлопает дверь душевой кабинки, впуская внутрь холодный воздух. Мужчина перешагивает бортик, поворачивается и молча протягивает мне белое полотенце.

– Спасибо, – на автомате шепчу я, все еще пораженная тем, как легко меня отвергли только что.

Непослушными пальцами разворачиваю мягкое полотенце, заворачиваюсь и выхожу следом за мужчиной.

Мистер Дамир уже успел стянуть с себя мокрую рубашку, накинул на шею полотенце и сейчас возится с ремнем брюк.

В каждом его движении чувствуется едва сдерживаемое раздражение от несбывшихся ожиданий на эту ночь.

– Мистер Дамир…

Мужчина резко выдергивает ремень из штанов, кидает его на пол.

– Нет, мисс Бенар, – на моей памяти это впервые, когда он ТАК взбешен. – Третий вариант нам не подходит.

Я кусаю губу и с жадностью смотрю на красивое тело мужчины.

Надо же, а под рубашкой, оказывается, всегда прятались невероятно сильные руки и такая накачанная грудь. Запоздало вспоминаю, как Сабир говорил, что босс в юности входил в команду пловцов. Что ж, теперь я охотно верю словам напарника.

Мистер Дамир зло стягивает липнущие к телу штаны, отбрасывает их в сторону. А я стою и любуюсь его силой и грацией, всегда скрытых от моих глаз.

– Мисс Бенар?

Встрепенувшись, я нахожу его глаза, погружаюсь в сине-зеленое раздраженное море потемневших глаз и использую запрещенный прием.

– Я хочу вас…

Вот такого мужчина точно не ожидал от меня услышать.

Он нервно сглатывает, смотрит настороженно, с недоверием.

Эх, была не была!

Делаю торопливый шаг вперед, позволяя полотенцу соскользнуть вниз, и замираю перед ним.

– Я хочу вас, – в эти слова вкладываю тот небольшой максимум уверенности, который есть внутри меня. – Я не знаю, как надо себя вести, я не знаю, что мне делать, но я хочу вас…

Неуклюже кладу руки мужчине на грудь и чувствую, как его мышцы едва ощутимо напрягаются.

– Мне нужны подсказки, – шепчу я, с мольбой глядя в глаза мужчины.

Мистер Дамир шумно выдыхает и прижимает меня к себе.

– Мне они тоже нужны, – глухо говорит он, утыкаясь носом в мою шею. – Ты слишком закрытая и сдержанная.

Неуверенно обняв его, я краснею, ощущая, как мое голое тело с восторгом воспринимает прикосновение к его коже.

– Может, опять откроете метку?

Мужчина резко отстраняется, разрывая объятия, заключает мое лицо в свои теплые ладони и какое-то время молча смотрит мне в глаза, словно пытаясь постичь загадки бескрайней вселенной.

– Вы удивляете меня все больше и больше, мисс Бенар, – признается лаэрд, и на губах его играет улыбка.

Его рука легко касается метки, даря знакомое ощущение жжения, но в этот раз я даже не морщусь, потому что вторая его рука опускается на мои бедра и крепко сжимает.

– Если тебе хорошо – стони, кричи, говори «да», – шепчут его губы, кусая и легонько оттягивая мочку вниз.

– Ах… – выдыхаю я, одновременно ощущая, как сильные руки подхватывают меня и усаживают к себе на бедра.

– Трогай меня, – хрипло просит мужчина, разворачиваясь и усаживая меня на невысокую тумбочку рядом с раковиной.

Его губы жадно скользят по шее вниз, смыкаются на моем правом соске, мягко сдавливают его.

– Да! – я в неописуемом восторге от действий лаэрда, от скорости происходящего, от разгоняющего кровь желания.

Теперь уже нет нужды сдерживаться, и я делаю то, что хотела с самого начала. Я зарываюсь пальцами в его густые темные волосы, сильнее прижимаю к себе и громко отзываюсь стонами на его прикосновения.

Тяжело дыша, мужчина поднимает голову.

– Здесь или в комнате?

Одновременно с вопросом его пальцы скользят вниз, между моих раздвинутых ног, едва задевают нежную кожу, и я вздрагиваю всем телом.

– Ммм…

– Здесь или в комнате? – хрипло повторяет он, свободной рукой стягивая с себя черные боксеры.

– На шкуре… – почему-то прошу я, хотя больше всего на свете хочу, чтобы его пальцы там внизу сменились на кое-что более твердое и большое.

Мужчина едва уловимо улыбается, разводит мои ноги шире и исполняет мое невысказанное желание.

– Да…

Всего пара таких нужных мне мощных толчков, от которых кружится голова и бешено заходится сердце, и лаэрд подхватывает и несет меня в комнату.

– Шкура, – напоминает он, чувствуя мое недоумение.

Не в силах говорить я утыкаюсь в сильное плечо, чувствуя, как каждый шаг мужчины сладко отдается внутри меня.

Он осторожно опускает меня на приятно щекочущую голую спину шкуру.

– Сожмись, – просит он, отвечая моим мыслям, и тут же хрипло стонет сам.

К моему глубокому удивлению, этот стон отзывается во мне новой волной удовольствия. Желание нарастает еще сильнее.

– Да, мисс Бенар, – склоняясь, шепчет он. – Удовольствие всегда взаимно.

Толчок, еще и еще. Я поддаюсь ему бедрами навстречу, стараясь, чтобы он был как можно глубже.

– Мистер Дамир… – зову я, когда темп становится слишком быстрым, а прикосновение губ, ласкающих тело, жадным и нетерпеливым.

– Отпусти себя на волю, Аврора…

Хриплый голос и звук его прерывистого дыхания становятся для меня спусковым механизмом.

– Давай! – шепчет он, и я взрываюсь, чувствуя его в себе очень глубоко.

Копившаяся на протяжении трех лет энергия прорывает плотину и выплескивается наружу. Это неповторимый коктейль из удовольствия, настолько острого и яркого, что приносит с собой боль.

Мое тело бьется в спазмах так сильно, что лаэрду приходится лечь и прижать меня к полу, чтобы хоть как-то унять обрушившееся на меня безумство.

Кажется, что я кричу.

Нет, не кажется! Я зову маму, сыплю проклятьями, безжалостно царапаю плечи лаэрда и все никак не могу остановить накатывающиеся волны.

– Аврора!

Я вижу его обеспокоенные сине-зеленые глаза, тянусь губами, чтобы поцеловать, и, когда мужчина отстраняется, больно кусаю его за подбородок и… рычу. Что самое странное, Зверь отзывается и тоже рычит – очень довольно и как-то успокаивающе.

Я разжимаю челюсти, выпуская пострадавший подбородок, и откидываюсь на шкуру…

– Аврора, – настойчиво зовет меня обеспокоенный мужчина. – Открой глазки… Давай, посмотри на меня.

Глаза открывать неохота. Мне вообще ничего сейчас неохота. Хочу просто лежать и не думать. И желательно, чтобы рядом лежал мистер Дамир и прижимал к себе.

– Аврора, – мужчина осторожно гладит мои руки, грудь и плечи. – Аврора, может, вызвать доктора?

Вот предложение про доктора меня пугает. Что я скажу бедному медику, поднятому среди ночи? Что оргазм подкрался незаметно?

– Все в порядке, – с трудом размыкаю пересохшие губы и, собрав оставшиеся силы, открываю глаза.

Мистер Дамир нависает сверху и с какой-то опаской поглядывает на меня.

– Я сделал тебе больно?

– Нет…

На моих губах растекается улыбка блаженного, и я пытаюсь вытянуть ноги, как вдруг понимаю, что мужчина все еще внутри меня и, по всей видимости, ничего похожего на мои ощущения испытать не успел.

Но если он еще не…

– Все в порядке, – мистер Дамир успокаивающе поглаживает меня по щеке и медленно и осторожно покидает мое тело. – Аврора, я чувствую, что у тебя все болит и ноет. Ты уверена, что врач не нужен?

– Просто устала, – вяло тру глаза и едва сдерживаю внезапный зевок. – Можно я немного отдохну?

Я чувствую себя такой разбитой и усталой, что готова свернуться и уснуть прямо тут – на полу, но мужчина подхватывает меня на руки и с легкостью переносит в кровать.

Простыни обжигают холодом, и больше всего на свете мне хочется опять прижаться к теплому телу лаэрда, почувствовать его запах и прикосновение рук, но вместо этого мистер Дамир укутывает меня одеялом.

Последнее, что я помню, – это почти целомудренный поцелуй в щеку и мягкое:

– Спите, Аврора.