Когда вы не можете уснуть, мозг засоряется, засасывая все ваши мысли. Вы делаете попытку контролировать такие непроизвольные функции, как дыхание. Начинаете оценивать свои ночи как успехи или неудачи: «Прошлой ночью я спал(а) три часа, это меньше всего за неделю – провал!» Вы оказываете на себя все более сильное давление, чтобы добиться успеха, что приводит к обратному результату. Мысли о том, что вы не спите, сами по себе превращаются в самореализующийся прогноз: вы думаете о сне, когда должны были бы спать! Ночное время становится тяжелой пыткой, а не временем для разгрузки и отдыха.

Переживая стресс и тревогу, вы физически напрягаетесь. Включается реакция «борьбы или бегства» – наследие пещерной жизни, – и тело переходит в «режим атаки». Гормоны адреналин и кортизол питают организм, напрягая мышцы, учащается сердцебиение, тело выделяет пот, а кровь приливает к тем областям тела и мозга, которые больше всего в ней нуждаются.

Все это прекрасно, если вы сражаетесь с мохнатым мамонтом, но ужасно, если пытаетесь расслабиться и заснуть. Вы напуганы тем, что не спите; тело распознает чувство страха, а не скрывающуюся за ним причину, что довольно скоро может вылиться в ощущение физического истощения.

Потеря сна может двояко повлиять на ваше поведение – как в «дневной», так в «ночной жизни». Может спровоцировать нехарактерные действия в течение дня, так как вы дремлете и не в состоянии сосредоточиться – например, кричите на людей или пьете много кофе, чтобы взбодриться. И когда пытаетесь уснуть, тоже ведете себя иначе – например, слишком долго ворочаетесь с боку на бок или принимаете снотворное. Пытаясь контролировать процесс, вы кардинально меняете гомеостат сна и свой суточный ритм, что затрудняет возврат к естественному засыпанию.