Нарушение ритма – распространенное расстройство сердечной деятельности. Здоровое сердце бьется неустанно и равномерно, независимо от того, бодрствуем мы или спим, напрягаемся или отдыхаем. Наше сердце никогда не спит.

Если вы найдете время прислушаться к работе своего сердца, то сможете почувствовать, как его биение замедляется, после того как, поднявшись по лестнице, вы присядете и дадите себе передышку. То, что происходит в нашей груди при физических нагрузках, медики называют тахикардией. Этот термин означает не что иное, как «быстрое сердцебиение», а точнее – более 90 ударов в минуту. Противоположное явление – когда частота сердечных сокращений оказывается меньше 60 ударов в минуту – называется брадикардией. Впрочем, сердце может биться и медленнее, даже если вы не больны. Например, при утреннем пробуждении. Да и среди дня пульс в покое может быть менее 50 ударов в минуту. Такое бывает преимущественно у профессиональных спортсменов: чтобы полноценно снабжать тело кровью и кислородом, тренированному сердцу в состоянии покоя достаточно биться намного реже, чем сердцу, привыкшему к умеренным нагрузкам, а тем более ослабленному болезнями.

На частоту сердцебиения влияют не только тренированность и физические нагрузки, но и душевное состояние, что я недавно наблюдал у себя, когда ехал на важную встречу и попал в пробку у светофора возле стройки. Во время вынужденной паузы у меня была возможность прислушаться к своему сердцу – как оно сперва билось спокойно, а затем – по мере того как я едва продвигался вперед, то и дело тормозя на красном свете, хотя времени у меня почти не оставалось, – все быстрее и быстрее, пока наконец не начало стучать в груди словно пневмомолот.

Иногда сердцебиение ненадолго, минут на десять, ускоряется без явной причины, например когда человек не напрягается и не волнуется, а спокойно сидит на диване. Причиной такой тахикардии, вполне вероятно, является какое-нибудь заболевание. Внезапные нарушения ритма нередко свидетельствуют о проблеме с сердцем, к которой надо отнестись серьезно. Но определить, в чем именно дело, можно, только пройдя тщательное обследование. Поставить точный диагноз в подобной ситуации отнюдь не простая задача, ведь краткосрочные нарушения сердечного ритма редко возникают в кабинете врача, поэтому судить об их причине трудно.

В таком случае важно не вешать нос и не стесняться, а как можно подробнее описать свои жалобы. Как часто возникают приступы сердцебиения? Похожи ли они друг на друга длительностью и интенсивностью? Начинаются ли резко или сердцебиение учащается постепенно? Заканчиваются ли внезапно или оперным декрещендо – постепенно затихая? Продолжаются всего несколько минут или длятся часами? И самый важный вопрос: пульс, несмотря на ускорение, все же остается равномерным или наблюдается тахиаритмия, то есть сердце бьется не только чаще 100 раз в минуту, но и неритмично. Не «бу-бумм, бу-бумм, бу-бумм», а, скажем, «бу-бумм – пауза – бу-бумм, бу-бумм – пауза – бу-бумм – пауза – бу-бумм, бу-бумм».

При неравномерном сердцебиении исключительно важно сделать ЭКГ (электрокардиограмму, запись электрической активности сердечной мышцы), потому что такие симптомы, как нехватка воздуха, боли в груди и аритмия, могут указывать на инфаркт. Однако если ваше сердце периодически бьется неравномерно, не стоит сразу пугаться и думать об инфаркте. Сам по себе неритмичный пульс еще ни о чем не говорит. Даже абсолютно здоровый человек может порой ощутить, как сердце на миг замирает.

Только если перебои в сердце повторяются регулярно или если оно совершенно сбилось с такта, говорят о нарушении сердечного ритма, или аритмии. Это состояние не опасно для жизни, но все же изрядно досаждает. Особенно когда из-за аритмии физическая выносливость снижается настолько, что это начинает отражаться на повседневных делах – вплоть до того, что человеку становится трудно приготовить себе утренний кофе или подняться по лестнице. Иногда аритмия влечет за собой головокружение или тошноту, да и в любом случае она обременительна. Поделюсь с вами историей из практики, которая показывает, насколько сильно может докучать аритмия.

Едем по вызову: резкий поворот налево, разгон по прямой, торможение, поворот направо, разгон, торможение, еще раз направо… Когда на следующем прямом отрезке извилистой сельской дороги мой коллега Том снова давит на газ и двигатель взвывает, мне начинает казаться, будто я в гоночной машине.

– Это тебе не самолет! Сбавь газ, – замечаю я сквозь зубы, – а то весь мой завтрак растрясешь.

Я шучу, но все же судорожно хватаюсь за ручку двери, чтобы меня не болтало на сиденье из стороны в сторону. Том явно наслаждается поездкой больше меня. Он очень надежный водитель, но столь ранним утром я не настроен на гонки, тем более что осталось всего метров сто до места вызова. Извещение о нем звучало так: мужчина, 69 лет, травма головы.

Финишную прямую мы преодолеваем медленно, потому что я высматриваю номер нужного дома. Им оказывается таунхаус. «Вот он!» – кричу я, и Том мгновенно останавливает автомобиль. В дверях стоит пожилой мужчина, прижимая ко лбу окровавленное полотенце. Он проводит нас в кухню. Современное помещение, в центре массивный деревянный стол. На светлом кафеле я вижу несколько пятен крови: очевидно, мужчина уже с кровотечением искал полотенце. Пока Том проводит стандартный опрос, я бросаю взгляд на лоб пациента. Там зияет чистая рваная рана размером сантиметра в два. Быстро накладываю повязку на голову.

Мужчина рассказывает, что у него внезапно, буквально за секунду, потемнело в глазах, и очнулся он уже лежащим на полу. При падении он, видимо, задел головой край стола. Том измеряет давление и пульс.

– Пальпируется хорошо, частота в норме, отмечается аритмия, – говорит он и выжидающе смотрит на меня.

Аритмия! Это значит, я должен подготовить электрокардиограф. Крепим электроды – на экране появляется линия. Мы с Томом внимательно за ней наблюдаем и оба приходим к одному и тому же выводу: аритмия действительно есть, но больше никаких отклонений. Мы решаем везти пациента в больницу, не вызывая врача «Скорой помощи».

Диагностика подобных дисфункций сердца напоминает хождение по краю пропасти. Состояние пациента стабильно или меняется? Сердцебиение убыстряется или замедляется, изменяется ли ЭКГ? И прежде всего, как держится сам пациент? Насколько безопасно транспортировать его в таком состоянии? В нашем конкретном случае все довольно однозначно: сознание у пациента ясное, давление стабильное, кровотечение под контролем. Повод для тревоги дает только аритмия. И в то же время ключ к решению загадки именно в ней; исключив остро восходящий (развивающийся) инфаркт, мы уверены: причиной внезапного обморока была аритмия. Иногда промежуток между двумя ударами сердца оказывается столь длинным, что мозг на какой-то миг не получает кислорода. Больной теряет сознание буквально на секунду и в момент удара о пол, как правило, уже приходит в себя.

Особой опасности для жизни в связи с таким обмороком обычно не возникает, если только пациент не работает канатоходцем. Но очнуться на полу с кровавой рваной раной в любом случае неприятно. Поэтому больному обязательно надо проконсультироваться с врачом, чтобы узнать, как взять проблему под контроль.

Собственно, я не считаю истинным заболеванием и экстрасистолию – самую распространенную разновидность аритмии. При этом сердце не пускается галопом, а словно спотыкается. Экстрасистола – дополнительное, не вписывающееся в регулярный ритм сокращение сердечной мышцы. Она редко вызывает краткие обмороки. Для пациента хуже то, что следующий за экстрасистолой удар сердца может показаться ему пушечным выстрелом. Это порой пугает. Но для людей в остальном здоровых экстрасистолия не является проблемой, ведь речь идет всего лишь об одном дополнительном (сверх нормы) ударе сердца.

Иногда в подобных случаях целесообразно сделать 24-часовую ЭКГ, для чего пациент в течение суток должен носить на себе мобильное устройство. На основании кардиограммы врач поставит точный диагноз и решит, удастся ли ограничиться изменением питания или следует прописать лекарство против экстрасистолии, а может, даже назначить катетерную абляцию.

При катетерной абляции врач через паховую область вводит в кровеносный сосуд катетер и проталкивает его до сердца. При этом он может целенаправленно устранить поврежденные области сердечной мышцы, которые препятствуют нормальному сердечному ритму. В зависимости от того, какая область сердца затронута, процедура может отнять немного времени, а может длиться и несколько часов. Осложнения (повреждения кровеносных сосудов или инфекции) достаточно редки. Чаще всего катетерную абляцию проводят под местным наркозом, и пациент может покинуть клинику уже на следующий день.

Согласно Бюллетеню о сердце – ежегодному отчету о сердечных заболеваниях и об их лечении – в 2010 году в Германии было проведено 44 000 таких процедур. Их с успехом применяют при различных нарушениях сердечного ритма, например при мерцательной аритмии – неконтролируемом подергивании предсердий. Это заболевание беспокоит отнюдь не только пожилых людей – оно нередко возникает у молодых мужчин и женщин. По данным одного испанского исследования, в трех из четырех случаев после катетерной абляции сердце пациента больше не «мигает» даже спустя год после вмешательства.