40
Ари
Вскоре после того как я ушла от Маркоса, мне позвонила Эхо. Я нарезала круги вокруг его дома, чтобы убить время до праздничного обеда у Кей. В голове крутились мысли об Уине. Поскольку я знала о нем очень мало, выцепить какие-то ниточки было очень трудно. Почему Маркос так по нему скучал. Как я менялась, будучи рядом с ним. Они рисовали образ человека, основываясь на том влиянии, которое он оказывал на окружающих. Однако все это мало соответствовало реальному человеку.
Маркос сказал, если бы я действительно любила Уина, то хотела бы помнить. Я подумала о родителях. Возможно, я недостаточно их любила. Возможно, если бы я испытывала к ним более глубокие чувства, мне удалось бы сохранить воспоминания о пожаре и выстроить вокруг них защиту. И в конце концов на месте раны остался бы шрам, напоминающий о былой боли.
До меня вдруг дошло, что сегодня первое августа. Предполагалось, что мы уже будем в Нью-Йорке, но я не смогла доказать Джесс, что в состоянии танцевать, и она так и не возобновила отмененный заказ на перевозку. Вещи больше не складывались в коробки. Посуда и книги за одну ночь возвратились на свои места.
Голос Эхо ясно звучал у меня в ушах, составляя странный контраст с мыслями об Уине и Нью-Йорке.
— Сможешь прийти? — спросила Эхо.
— Сейчас?
— Я попрактиковалась пару раз и думаю, что готова к созданию твоего заклинания. — Голос ее казался возбужденным, почти мечтательным, и я тоже пришла в возбуждение, хотя в то же время не могла представить ее руку, испещренную следами порезов, и дикие крики.
— Скоро буду, — сказала я и побежала, но вскоре снизила темп, едва не растянувшись посреди дороги.
Эхо расписывала, как готовилась к моему заклинанию, упоминала фазы луны и виды пищи, объясняя, как собирается минимизировать побочные эффекты, чтобы вернуть мне Грацию.
— А какие будут побочные эффекты?
— Заклинание будет воздействовать на физическое тело, значит, побочные эффекты будут умственными. Грация, контроль и сила… Возможно, ты станешь более эмоциональной, чем обычно? Тяжело сказать, особенно учитывая, что они наложатся друг на друга.
Мне хотелось восхищаться каждым ее словом, но что-то внутри меня останавливало. Та часть образа Уина, которую я никак не могла заполнить. В конце концов я прервала ее.
— Скажи мне, какое заклинание ты делала для Уина.
Повисла пауза.
— Не думаю, что он хотел бы, чтобы я рассказывала.
— Почему? Это было любовное заклинание? — Если Уин приворожил меня с помощью заклинания, это полностью объясняло мои действия — то, что я готова была пожертвовать своими достижениями и жизнью ради него.
— Нет. Оно вообще не имело к тебе никакого отношения.
Я постаралась не выказать удивления.
— Но он собирался выложить за него пять тысяч долларов — должно быть, это было нечто важное. Таким дорогим может быть лишь постоянное заклинание, верно? — Нет ответа. — Знала ли я об этом заклинании до того, как забыла Уина? Или это и тогда был секрет?
— Ты не знала.
Значит, Уин имел секреты. Если бы прежняя Ари это знала, стала бы она проходить через такие сложности, чтобы забыть его?
— Ари? Ты все еще здесь?
— Зачем было столько выжидать прежде, чем начать меня шантажировать? — спросила я.
На другом конце трубки воцарилась тишина.
— На что ты намекаешь?
— Уин умер в конце мая. Я получила заклинание неделю спустя. Но ты не искала меня до третьего июля, до дня пляжного пикника.
Мои шаги замедлялись по мере того, как пауза затягивалась.
— Первые две недели я не могла ни о чем думать.
— После смерти Уина?
— Да. Я… Это было непросто.
— Почему?
Ее голос опустился почти до шепота.
— То, как я выросла… Прежде у меня никогда не было друга. Я никому не рассказывала о том, что я гекамистка. Мне даже не разрешалось открывать дверь, если мамы не было рядом.
— Но ты открыла Уину.
— Я начала впадать в отчаяние. Мама заболела. Мне нужны были деньги, которые она не могла спрятать или уничтожить, — и я открылась ему. Я не ожидала… — Она тяжело дышала в трубку. — Я не знала, каково это, когда кто-то знает. Иметь рядом человека, который тебя знает. Который знал, какая я. Когда мама совсем разболелась… он остался единственным близким мне человеком.
Я остановилась на месте. Живот скрутило. Она похитила мое горе, хотя у меня были на него все права.
— Знаешь что, я не смогу прийти прямо сейчас, — сказала я. — Меня пригласили на обед к подруге.
— О. Хорошо.
— Но все равно спасибо. Спасибо, что сделала это заклинание.
— Все в порядке.
— Моя подруга очень ждет этого обеда, иначе я бы прогулялась. Клянусь.
— Не нужно извиняться. Увидимся позже.
— Мне очень жаль, — повторила я, но от этого мои слова не стали звучать убедительнее. — Мне еще нужно заехать за Дианой, потому что мы встречаемся с Кей в ресторане. Возможно, я вернусь слишком поздно, так что…
— Подожди, — прервала меня Эхо. Голос ее перестал дрожать и вновь стал прежним. — Твою подругу зовут Кей?
— Да. Кей Чарпал.
— Милая индианочка? Эдакая наивная дурочка?
— Примерно так. — Эхо ничего не ответила. — Ты что… ее знаешь?
Она тяжело вздохнула в трубку.
— Да, я ее знаю. Ты на крючке.
