Глава 17

Один день сменял другой, а ответа на вопрос о том, кто же убил тетушку Любовь, по-прежнему не находилось. Мисюсик, на которого Жанна затаила зло за надетый ей на голову вонючий рыбный пакет и которого поэтому она была бы рада видеть на скамье подсудимых в первую очередь, по словам следователя, на роль убийцы тетушки никак не годился. Его мать тоже не подходила.

Дядя Боря и Марина отпадали по целому ряду причин. Следствие отвергло в качестве подозреваемого также и Андрея, и молодого продавца Мишу, который, впрочем, и сам пострадал от рук неизвестного злодея. Больше подозреваемых на роль убийцы тетушки не находилось, и следствие застопорилось.

Итак, время шло, а с личностью убийцы Любови Михайловны следствие так и не определилось.

Уже и дядя Боря познакомил семью со своей дочерью – Мариной, назвав ту своей наследницей. Уже и Жанна сходила на два свидания подряд. Одно – с бравым полковником в отставке, потащившим Жанну с Алиной кататься на каруселях и укатавшим их там от порыва офицерской щедрости до такого состояния, что назад Жанна ехала вся зеленого цвета.

Второе свидание понравилось ей значительно больше. Несмотря на выпитый им «чаек», Широков оказался человеком слова. И со своим знакомым Жанну все-таки свел. Приятель Широкова был человеком, может, и не столь щедрым, как полковник, но зато куда более разумным. Он повел дам в кафе-мороженое, где Жанне все пришлось по вкусу. Но вот беда, когда она спросила у Алины, какое из свиданий пришлось по нраву ей лично, дочь однозначно высказалась в пользу усатого полковника:

– Он такой веселый! Я его люблю! И усы у него смешно щекотятся. А у второго дяди подбородок колючий.

– Так он побреется.

– Все равно! – упрямилась дочь. – Хочу снова на Диво-остров!

– Так и Коля отведет нас на твои карусели.

Только тогда Алина смилостивилась и снисходительно разрешила:

– Ну, ладно, пусть отведет.

Дядя Коля отвел. Алине все равно не понравилось. Полковник со своими погонами умел убедить контролеров, и те пропускали Алину даже на те аттракционы, которые ей по возрасту были еще не положены. А вот Коля проявлял строгость, и пользоваться своими служебными «корочками», как надеялась Алина, он для удовлетворения капризов девочки не стал.

– Ты же видишь тут ограничение по возрасту? – удивлялся он. – Разве можно нарушать правила?

– Можно!

– Ни в коем случае нельзя! – твердо заверял девочку Коля. – Это может быть опасным и для других, и для тебя самой!

– И пусть! Все равно! Я хочу!

– Я сказал, нет!

Разумеется, это не помогло Коле набрать баллов в глазах потенциальной падчерицы. Девочка надулась, не захотела даже принять из рук Коли мороженое, а ведь он предлагал ей в знак примирения любимое Алиной эскимо на палочке. Но даже это не помогло сломить упрямство маленькой строптивицы.

А вот Жанне неожиданно понравилась твердость Коли, проявленная в этом вопросе. Она и сама чувствовала, что это куда лучше, чем вседозволенность полковника. Может, для праздничных дней полковник и был хорош, но в каждодневном бытовом сражении позиция Коли была более правильной. И еще Жанна понимала, что сама она слишком мягко и покладисто ведет себя с дочерью. Всегда на все просьбы дочери Жанна старается откликнуться. Пусть Алина ничего такого себе не позволяет, но это пока. Она будет расти, и запросы ее тоже будут расти. И еще не известно, что потребует она от матери, когда ей исполнится десять или пятнадцать лет.

Но пока Жанна не могла остановить свой выбор ни на одном из своих поклонников. Будущее покажет. Обоих, кажется, Жанна заинтересовала. И даже присутствие Алины их не смущает. Напрасно Оля пророчила, что от Жанны сбежит любой жених, едва только пронюхает об Алине.

И все же главным для Жанны было понять, кто же мог убить тетушку. А вопрос этот пока что повис в воздухе. Вот уже и время хоронить Любовь Михайловну пришло, тело было выдано, церемония похорон оплачена дядей Борей и другими родственниками, а убийца все еще разгуливал на свободе. Несмотря на неприязнь, которую родственники испытывали к покойнице, в церкви о ней помолились абсолютно все. Причем Жанна особенно усердствовала, потому что чувствовала, любая молитва ее тетушке в ее загробном путешествии сейчас ох как пригодится.

– Нагрешила Любка наша за свою жизнь без всякой меры, – качали головой родственники. – Всех старалась обмануть, со всех свою выгоду поиметь.

– А если не получалось, то смертельно обижалась.

Жанна пригласила и самодеятельный коллектив, в котором подвизалась тетушка, но пришла лишь мужская его часть, да и то не в полном составе.

– Савву жена не пустила.

– Сказала, что тогда он может прямо с одного кладбища отправляться на другое. Домой она его уже точно не пустит.

Оставшиеся двое старичков пробыли на церемонии недолго. Положили по две куцых гвоздички и быстро исчезли.

Андрей тоже присутствовал на похоронах. Жанна сочла, что он общался с тетушкой Любовью побольше многих ее родственников. Поэтому она уведомила его о дне и месте проведения церемонии. И когда со всеми формальностями было покончено, Андрей подошел к Жанне. Вид у него был озабоченный.

– Представляешь, до чего не везет мне!

– А в чем дело?

– Даже холодильник, который я у старухи с квартиры забрал, бракованным оказался!

– Вот досада. А казался совсем новым.

– Он и есть новый. Только с браком!

– И что теперь делать будешь?

– Возвращать товар, либо чинить надо. Ни то, ни другое без гарантийного талона невозможно. А свои кровные за ремонт выкладывать – дешевле тогда уж новый агрегат купить. Забирал-то я его с квартиры без всяких документов!

– У меня их тоже нет, – развела руками Жанна. – И в квартире уже банк хозяйничает. Может, у них спросить?

– Спрашивал. Бесполезно. Весь хлам они давно на мусорку вывезли. Ты не знаешь, в каком магазине тетка твоя технику брала?

– Я думала, ты ей покупал. Ты же о ней заботился.

– Нет. Без моего участия старушка обошлась. Примерно около месяца назад я к ней пришел и вижу, что у нее новый холодильник. Откуда, спрашиваю? Она заулыбалась, глазками так задвигала и говорит, что кавалер подарил.

– У тетушки все знакомые мужчины вмиг кавалерами становились. Ты тоже у нее кавалером числился. Так что это мог быть кто угодно.

– Все-таки, если подарил, мог бы и с документами это сделать, – переживал Андрей. – А то что мне теперь делать? На доставку я потратился, еще на ремонт деньги выкладывать? Один сплошной убыток с твоей теткой! Знал бы, что так получится, ни за что не взялся бы за ней ухаживать.

Жанна хотела сказать, что, возможно, будь у Андрея насчет тетушки менее корыстолюбивые планы, дела пошли бы лучше, но не стала. Таким, как этот Андрей, невозможно объяснить, что добрые дела делаются от чистого сердца, а не из желания подзаработать. Примись он за дело с другой установкой, глядишь, и результат был бы другим. Впрочем, Жанна вспомнила, что и сама взялась помогать тетушке не из чистого альтруизма, и немного устыдилась.

Но вслух она ничего не сказала, лишь развела руками и пробормотала:

– Наверное, документы на холодильник были. Могу у других «попечителей» тетушки спросить. Например, у Миши. Может, ему она говорила, где холодильник раздобыла?

Миша из продуктового магазина звонку Жанны удивился и обрадовался.

– А меня уже выписывают, – похвастался он. – Прекрасно себя чувствую.

– Преступника твоего поймали?

– Нет, кто на меня напал, не известно. А сам я этого так и не вспомнил. Но ко мне пару дней назад снова полиция приходила. Сказали, что ими по городу зафиксировано еще несколько аналогичных нападений. Почерк тот же. Ножевое ранение в область груди. И как я понял, они подозревают, что все нападения осуществил один и тот же человек. Расспрашивали меня про всех моих знакомых. Заколебался я с ними.

– Но хотя бы выяснили?

– Откуда я знаю! Они же не говорят ничего! Записали с моих слов, а что за выводы сделали, передо мной не отчитались.

– Слушай, Миша, у меня к тебе один вопрос. Не знаешь, где Любовь Михайловна свой холодильник покупала?

– Так я ей помог.

– Ты ей купил холодильник?

– Не купил, но посоветовал, у кого взять по дешевке. Я же ведь рассказывал про нашего охранника – Петра, который перед кризисом накупил всякой разной бытовой техники?

– Говорил.

– Вот у него Любовь Михайловна свой холодильничек и взяла.

– А документы при нем были?

– С документами, с чеком, с гарантийным талоном, все по правилам, можете не сомневаться. А в чем дело?

– Сломался холодильник.

– Вот беда! – посочувствовал Миша. – А наш телевизор фурычит. Деньги я, правда, за него до сих пор не отдал. И теперь уж и не знаю, когда отдам со всеми этими больницами, но работает телик исправно.

Жанна передала Андрею разговор с продавцом. Тот заинтересовался и тут же решил отправиться к охраннику Петру.

– Пусть скажет, в каком магазине покупал. У них же теперь все компьютеризировано, можно серию посмотреть и выяснить, когда этот холодильник приобретался. И там же в магазине можно дубликат чека мне сделать. Этак я и по гарантии его починить или обменять смогу!

Андрей заметно приободрился и повеселел. Жанна была рада, что сумела ему помочь. На поминки он не пошел, Жанна и не настаивала. Вопрос с холодильником решать надо человеку, до поминок ли ему сейчас? Посидели в ресторане, который оплатили дядя Боря и другие обеспеченные родственники. Все уже начали расходиться, когда за столом появился еще один гость, которого никто не ожидал тут увидеть.

Следователь Широков, едва войдя в ресторан, сразу же подсел к Жанне, не спрашивая, налил себе водки, выпил, не закусывая, крякнул и лишь после этого с явным удовольствием произнес:

– Поймали!

Сердце у Жанны так и подпрыгнуло.

– Кого? Кого поймали?

– Убийцу вашей тетушки поймали! Взяли мы его наконец-то!

Жанна всплеснула руками. Верилось ей с трудом. Столько времени не было никаких подвижек, они уже и надеяться перестали, а тут вдруг, бац! И бинго!

– И кто он?

– Вы ни за что не поверите, когда скажу. И кстати, разрешите вас поблагодарить. Я за этим сюда и примчался.

– За что меня благодарить?

– Это вы помогли нам в поимке опасного преступника.

– Когда? Чем?

– Вы сегодня с Андреем разговаривали?

– Да, – кивнула Жанна. – Насчет холодильника. А что?

– Вот этим вы нам и помогли. Очень сильно помогли.

– Так убийца – это Андрей?!

– Нет же! – рассмеялся следователь. – Что вы! Совсем другой человек. Но направили Андрея к нему именно вы.

– Я направила Андрея… Но он к охраннику в «Денежку» поехал. Петр его зовут. Тетя, как выяснилось, свой новый холодильник не в магазине, а с рук у охранника из «Денежки» купила.

– Не купила, а взяла в кредит. Деньги ваша тетушка обещала выплачивать ему частями.

– Очень неудобно для продавца.

– Неудобно, что покупателем оказалась именно ваша тетушка, прямо скажем, человек не самых честных правил.

– Зачем же этот охранник с ней связался? Неужели он не знал от Миши, какая это аферистка? Или сам не видел?

– Распродажа бытовой техники шла у него туго, поэтому владелец полутора десятка громоздких коробов, занявших у него дома все свободное пространство, был вынужден идти на уступки своим немногочисленным клиентам. Холодильник он вашей тетушке доставил, надеясь на ее совестливость, а вот когда дошло дело до получения платежей, конечно, тут начались определенные сложности.

Жанна задумалась. Насколько она успела изучить характер тетушки, та вообще не любила расставаться с деньгами. Сделать это ее могло заставить лишь нечто чрезвычайное. Во всех прочих случаях тетушка предпочитала внушать самой себе и всем окружающим подряд, что ценная вещь не приобретена ею, а получена в подарок. За красивые глаза! За доброе сердце! За ум, талант и особенно за невероятную харизму, от которой все мужчины в радиусе ста метров буквально теряли рассудок и кидались осыпать тетушку цветами, подарками и прочими знаками внимания.

Старушка до того преуспевала в этом самовнушении, что и сама начинала верить, что вещь ей именно подарена, а не украдена ею и не продана ей.

– Думаю, что тетушка постаралась ничего не заплатить владельцу холодильника.

– Правильно думаете. Он ходил к ней чуть ли не каждый день. Просил, умолял, даже угрожал. Но старушка была твердым орешком. И всякий раз у вашей тетушки находилась какая-то отмазка, чтобы не заплатить охраннику. Наверное, она думала, что рано или поздно ему надоест к ней шастать и она сможет оставить холодильник себе просто так. Но она просчиталась. Нервы у охранника и без того были здорово натянуты. Товар расходился плохо, никто не хотел платить, убыток от его лучшего экономического предприятия был налицо. Да еще длительное общение с вашей тетушкой и вовсе завело его до предела.

– Тетушка это умела.

– Теперь достаточно было искры, чтобы этот человек вспыхнул.

– И что? Он напал на тетушку?

– По его словам получается, что убивать он ее не хотел.

– Но убил?

– Поджидал ее на улице, возле дома Любови Михайловны. Ваша тетушка как раз удрала от вас с Садовой и возвращалась к себе, не чуя приближающейся беды. И Петр сперва подошел к клиентке со своей обычной темой, требуя деньги за холодильник. Но слово за слово, что-то у них пошло не так. Ситуацию обострило еще и то, что тетушка какое-то время отсутствовала у себя дома, находясь в гостях у вас.

– И что тут такого? Поехала и поехала. Хотя вообще-то разговор шел о том, что тетушка перебирается ко мне жить. Думаю, что у нее накопилось много проблем по месту ее прежнего жительства, и она решила попросту немножко отдохнуть от них.

– Петр же воспринял исчезновение клиентки, даже временное, очень болезненно, счел его очередной ее попыткой уклониться от платежей за холодильник. Он так прямо и сказал вашей тете, мол, не надейся от меня сбежать, платить тебе все равно придется. Любовь Михайловна в ответ ему тоже что-то ляпнула, он ей еще лишнего наговорил. Она его попыталась оттолкнуть, он вытащил из кармана нож и… Одним словом, домой ваша тетушка в тот вечер попала уже в черном бауле. Да, да, в том самом, который вы справедливо сочли чужим предметом.

– Но зачем тетушка вообще поехала в тот вечер к себе домой? Она меня ни о чем таком не предупреждала.

– Видите ли, дома у нее была назначена встреча. И пропустить ее она никак не могла.

Совершивший убийство охранник в первую очередь задумался о том, где бы ему спрятать тело. Ничего лучше, чем отнести его домой к тетушке, ему в голову не пришло. Так что он занес свою жертву в квартиру, открыть которую смог тетушкиными ключами, которые нашел у нее в сумочке. Занес тело, уложил его на кровать и удрал, даже не закрыв дверь.

Голова у него кружилась. Он был потрясен, шокирован и одновременно странно горд своим поступком. Вот как нужно разбираться с должниками! А то развелось вокруг тех, кто беззастенчиво пользуется его добротой! Ну, теперь он им всем покажет, что значит иметь дело с человеком решительным!

– И его следующей жертвой стал уже Миша.

– Какой Миша?

– Продавец Миша из «Денежки».

– Верно! – воскликнула Жанна. – Миша тоже купил у этого типа телевизор! И денег он охраннику тоже не заплатил. Как и моя тетушка!

– Следом за Мишей пострадали еще два человека. Один купил стиральную машину, второй – варочную панель.

– И они оба погибли?

– Нет. Этим двоим повезло больше, чем вашей тете. Они хотя и оказались на больничной койке, но жизни их ничто не угрожает.

Полиция уже стала кое-что подозревать насчет этого охранника, очень уж много совпадений было во всех этих случаях. За ним было установлено наблюдение.

– Но когда сегодня Андрей попытался с ним поговорить, никакие другие доказательства стали нам не нужны. Охранник буквально накинулся на Андрея с ножом, с которым привык ходить на расправу с должниками. Мы взяли его с поличным. Вина его неоспорима, и он уже во всем признался.

Видимо, нервы охранника от всех этих событий совершенно расстроились, он и впрямь напоминал душевнобольного человека, когда напал на Андрея и пытался ударить того ножом.

– Но Андрей оказался не лыком шит. Сумел скрутить убийцу прежде, чем подоспели сотрудники полиции, и сдал нам преступника тепленьким.

Жанна покивала. Замечательно, что преступник найден. Ужасно, что им оказался знакомый ей человек. Но все же прежде всего Жанне хотелось вернуться к обсуждению темы ее тетушки.

– Значит, охранник перенес тело тетушки к ней в квартиру и ушел?

– Потерпевшая была весьма небольшой, она с легкостью уместилась в черном бауле. У убийцы не возникло особых сложностей с ее транспортировкой.

– И он уложил ее в кровать и сразу ушел? Даже не попытался найти деньги?

– По его словам, он был словно в тумане. По этой причине он и дверь за собой закрывать не стал. Просто не сообразил, что нужно это сделать.

– Входная дверь осталась открытой?

– Совершенно верно. И следом за убийцей в квартире вашей тетушки появились новые гости… Марина с ее отцом.

– А этим что у тетушки понадобилось?

– Именно на тот вечер у них была назначена очередная встреча с вашей тетушкой. Любовь Михайловна наконец обещала отдать Марине все драгоценности ее матери. Марина и ваш дядя Боря очень рассчитывали на эту встречу, но когда вошли, то были неприятно удивлены, обнаружив тетушку хотя и в постели, но мертвой. И не просто мертвой, а зарезанной.

– Наверное, они запаниковали?

– По словам Марины, нет. Она сказала, что давно ожидала, что за свои проделки Любовь Михайловна в конце концов получит от кого-нибудь на орехи. Но, конечно, убийство – это было слишком.

Однако Марина сумела взять себя в руки. И пока дядя Боря сокрушался над телом родственницы, Марина обыскала квартиру, поняла, что тайник пуст. Поняла, что тетушка Люба в очередной раз хотела провести ее и отца. И еще она догадалась, где могут находиться драгоценности.

– Где же? – сгорая от любопытства, спросила Жанна.

– Да у вас дома! Где же еще? На Садовой! А до того Марина следила за вами, узнала, что вы забрали тетушку к себе. Сперва она увидела вас возле дома тетушки, когда вы явились туда за вещами еще для живой и вполне себе здравствующей Любови Михайловны.

– Да. Уже на следующее утро после того, как тетя перебралась ко мне на Садовую, ей вдруг понадобилась куча вещей из ее квартиры. Мне пришлось поехать и привезти их тетушке.

– Марина узнала вас по приметной сумке, которую она сама передала Любови Михайловне, когда они с отцом еще пытались договориться со старухой по-хорошему, задабривали ее разными вкусностями и подарочками.

– Было и такое?

– А вы как думали? Они довольно продолжительное время надеялись на то, что у вашей тети проснется совесть, или что там у нее было вместо нее.

– И конечно, не дождались.

– Ну, а после разрыва их «дипотношений» с вашей тетей сумка так и осталась у последней. Марина ее узнала по приметной аппликации на боку, поняла, что вы являетесь близким Любови Михайловне человеком, и пошла за вами по пятам. Так она и выяснила, где обитает теперь Любовь Михайловна. Узнала номер дома, а потом и номер вашей квартиры.

– И зачем все эти сложности? Следить! Мотаться за мной на Садовую! Достаточно было спросить у дяди Бори, а тому обратиться к тете Люсе или к кому-нибудь еще из нашей родни, ему бы сказали, что тетя Любовь живет пока что у меня. И адрес мой дядя Боря прекрасно знал без всякой Марининой слежки за мной.

– Не забывайте, что ваш дядя не слишком-то разговорчивый человек. С родней он общается от силы один-два раза в год. Он и понятия не имел о том, что вы взяли Любовь Михайловну к себе. Но когда Марина описала ему вас, сказала, что видела вас с тетушкой на Садовой улице, когда вы затаскивали вещи в дом, конечно, ваш дядя смекнул, где и у кого прячется старая аферистка. И конечно, они вдвоем быстро поняли, где после смерти тетушки вероятнее всего могут находиться сокровища. Дядя Боря назвал Марине номер вашей квартиры, и препятствий на пути в ваш дом практически не возникло. Разве что нужно было немного замаскироваться!

– Так это она ко мне под видом тетушки Любы заявилась?

– Совершенно верно. Она самая.

– Но Марина упомянула Мисюсика. Зачем она назвала его имя?

– Она старалась отвести подозрение от себя и еще больше боялась за своего новообретенного отца. Вот и произнесла имя Мисюсика, надеясь, что вы вспомните об этом, когда узнаете о смерти тети. Сама-то Марина о ней уже знала! А вот вам это еще только предстояло.

– А про Мисюсика она откуда узнала?

– Вы меня удивляете! Марина с отцом пасли вашу тетушку не один месяц! Следили за ней! Они узнали о ее жизни все, ну, или почти все.

– И еще Марина осталась у меня ночевать, – задумчиво произнесла Жанна. – Зачем?

– Ночью она вдоволь порылась в вещах старушки, нашла золото и хотела уже уйти вместе с добычей. Но дверь оказалась закрытой изнутри на замок.

Жанна ощутила жуткую досаду. Нет бы ей самой порыться в вещах у тетушки! И почему она этого не сделала до появления Марины? Ведь у Жанны было полно свободного времени! Но нет, проклятая порядочность помешала ей сделать то, что озолотило бы и ее, и Алину в прямом смысле этого слова. Ах, если бы ювелирка Эрики досталась Жанне! И пусть бы потом Марина с дядей Борей попытались что-нибудь доказать. Ничего бы у них не вышло. И плевать, что это их золото, вернее, золото их Эрики. Небось дядя Боря не из бедных. Марине и так повезло в жизни, что у нее есть такой отец. А кто заступится за Жанну? Кто поможет ей, если не она сама?

И тут Жанна услышала голос Широкова:

– Дверь изнутри заперли вы?

– Да, – кивнула Жанна, вновь возвращаясь в реальность. – Это я ее заперла.

– Зачем?

– Испугалась, как бы к нам кто-нибудь ночью не влез.

– В итоге Марине пришлось задержаться у вас до утра, хотя она на это совсем и не рассчитывала. Лежа в кровати, она была уверена, что не заснет, но молодой и здоровый организм взял свое, и Марина все-таки задремала. И проснулась лишь утром, к тому времени вы уже пришли с работы.

– Тогда она меня отослала на кухню, а сама удрала!

– И начался процесс возврата украденных у ваших родственников драгоценностей.

Теперь Жанне было все понятно. И про убийство ее тетушки. И про Марину. И про ее отца.

– Удивительно другое, – произнесла Жанна. – Тетушка стольким людям умудрилась нагадить в своей жизни, взять хотя бы Марину, Эрику и ее отца. И других она обижала очень часто и помногу. Но в итоге пострадала Любовь Михайловна от рук человека, которому сделала совсем незначительную по меркам других пакость. Подумаешь, какой-то холодильник! Ерунда! Мелочь! У Петра, как вы сами говорите, таких холодильников было еще несколько штук. В крайнем случае, этот Петр мог забрать агрегат назад, ничего бы тетя ему не смогла сделать.

Но именно эта мелочь и стала для старой аферистки роковой. Именно она привела историю к той развязке, которую она имела. И ни Жанна, ни следователь, ни даже охранник или тетушка Люба не могли тут ничего поделать. Оставалось лишь удивляться тому, что в этом мире награда всегда находит своего героя, а злодей – свою жертву.

История эта закончилась для Жанны очень даже счастливо. Пусть она и не сумела разбогатеть, пусть золото Эрики проплыло мимо нее точно так же, как и квартира тетушки Любови Михайловны, но зато родня преисполнилась к ней самых теплых чувств. Почему-то именно ее все благодарила за возвращенные им ювелирные украшения, когда-то украденные у них тетушкой Любовью.

Совершенно непонятно, почему у родни сложилось такое впечатление. Ведь Жанна не имела к возвращению золота своих родственников никакого отношения. И даже более того, если бы это зависело от нее напрямую, никто бы из родственничков не получил от нее ни единой даже самой крохотной подвески. Еще чего! Жанна бы оставила все для своей любимой доченьки. Для своей Алиночки. Девочке бы золото пригодилось куда больше, чем тетушкам и дядюшкам, которые прекрасно жили без своих украшений все эти годы и точно так же прекрасно прожили бы и дальше, сколько бы им там ни осталось тянуть.

Поэтому, не желая брать на себя больше, чем могла потянуть, Жанна говорила всем чистую правду:

– Золото возвращала вам Марина, а помогал ей в этом наш дядя Боря. Их и благодарите.

Но родственники продолжали благодарить именно Жанну, да еще теперь и считали ее не просто благородной, но еще и невероятно скромной.

Правда о том, почему так происходило, вскрылась, когда тетя Люся призналась Жанне в том, что в тот день, когда ей вернули гранатовый браслет и серьги, она обзвонила всю родню и каждому повторила одно и то же.

– Жанна – святая! Вернула мне память моей прабабушки! Мы просто обязаны сделать для Жанны в ответ что-то хорошее!

С тетей Люсей, которая любила долгие задушевные разговоры, родственники общались постоянно. А вот с дядей Борей, напротив, все общение сводилось к лаконичным поздравлениям или соболезнованиям. Так что озвученная тетей Люсей версия возвращения драгоценностей продержалась в родне очень долго. И даже когда истинная правда все же выяснилась, многие родичи по инерции еще очень долгое время продолжали считать Жанну лучшей из всех племянниц на свете.

Получила ли Жанна с этого какую-нибудь материальную выгоду от своих родственников, об этом история умалчивает. Впрочем, в самом скором времени Жанна вышла замуж за коллегу следователя Широкова – Колю, и проблемы с деньгами отошли для нее на второй план. Вперед вышли новые сложности, присущие обычной семейной жизни молодой пары.

Но это уже другая история.