В предыдущей главе мы рассмотрели пять этапов дрессировки. Закрепление поведения — это, несомненно, тот этап, на котором у большинства людей возникают сложности. Многие владельцы собак не знают о существовании этапа закрепления, не говоря уже о его важности. Они просто ожидают, что если собака подчиняется свистку на заднем дворе дома, то сделает это и на пляже.

Многие хозяева жалуются, что их собаки прекрасно знают, что значит команда подзыва, но не подчиняются, когда рядом есть другие собаки или люди. Как мы теперь знаем, представление об упрямстве собак ошибочно. Едва ли найдется собака, способная думать о своих действиях.

Собака не думает про себя: «Хм, она подула в свисток, чтобы я прибежала, но мне хочется поздороваться вон с тем лабрадором, поэтому пусть она немного подождет».

Собака не может по своей воле быть непослушной, как бы вам ни хотелось так думать. Когда собака подходит по команде — это просто выученная реакция на сигнал в действии. В данном случае сигнал — это звук свистка. Если собака не отзывается на свист, то в большинстве случаев это связано с тем, что хозяин не смог научить собаку отзываться на него в конкретной ситуации. Свист просто ничего не значит для нее в этих условиях, потому что новый навык не был здесь закреплен. Но в чем именно суть процесса закрепления и почему он так важен?

При закреплении вы даете понять собаке, что действие, которое она выполняет в ответ на ваш сигнал — свист или словесную команду, нужно выполнять в любых обстоятельствах. Закрепление — это этап, который во многих книгах описывают походя или вовсе пропускают и который невозможно проводить в ограниченных условиях мастер-классов, проводящихся в помещении. Это самый долгий этап дрессировки, но ему уделяют меньше всего внимания. Многие люди вовсе не пытаются закреплять поведение и очень расстраиваются и теряются, когда собака не реагирует на команду в общественном месте. «Она всегда такая послушная дома», — говорят они о своих собаках, или «Она знает, что ведет себя плохо, она даже выглядит виноватой, когда я ее ругаю».

Некоторые семьи придумывают интересные и замысловатые занятия для того, чтобы восполнить недостаток закрепления у собаки, часто упражняясь с ними в безлюдное время суток, чтобы избежать встречи с другими людьми. Другие доходят до того, что постоянно водят собаку на поводке-рулетке. Это не тот путь, по которому следует идти. Закрепление потребует чуточку времени и усилий, но именно от закрепления зависит по-настоящему надежная ответная реакция на команду, а следовательно, оно того стоит.

Как вы уже знаете, собаки не очень способны к обобщению и переносу поведения. Им сложно понять, что команда, которой они научились подчиняться в одном месте и при определенных обстоятельствах, имеет такое же значение и в других местах и при других условиях.

Это означает, что необходимое поведение вам нужно тренировать в самых разных обстоятельствах. Постепенно собаке станет легче переносить нужное поведение в разные места и условия. Предоставляйте собаке как можно больше возможностей слышать ваш сигнал, когда она бежит к вам, чтобы ее реакция на этот сигнал стала глубоко укоренившейся привычкой. Когда собака подходит по команде в самых различных местах и в самых различных ситуациях, ее поведение становится почти автоматическим, а ваша команда — эффективной в новых незнакомых местах и новых обстоятельствах. Но этот процесс требует времени, и разным собакам необходима разная длительность закрепления, для того чтобы понять, что сигнал всегда имеет один и тот же смысл, вне зависимости от времени или места.

В общепринятой практике для преодоления неспособности собаки к обобщению и переносу навыка дрессировщики используют метод «проблемы». Сначала собаку учат реагировать на базовую команду дома, где нет ничего, что ее может отвлечь (так же как в нашей программе). Затем ее приводят в другие места с отвлекающими факторами, которые бы создали «проблему» для выполнения, то есть привели бы к заведомой ошибке (неправильному поведению собаки). Такой метод основан на идее, что ошибка происходит в контролируемых условиях, при которых дрессировщик может своевременно и эффективно наказать собаку, таким образом снижая вероятность повторения нежелательного поведения в будущем. Однако, как я говорила ранее, своевременное наказание за невыполнение подхода по команде часто бывает проблематичным.

Хотя этот метод и уместен в некоторых специфических ситуациях, его использование может быть довольно неприятным для собаки и ее хозяина. Современная система закрепления поведения приносит хорошие результаты без негативных последствий регулярных и неприятных наказаний и постепенно вытесняет метод «проблемы» в большинстве программ общей и спортивной дрессировки.

Закрепление включает в себя постоянное обучение собаки подходу в самых разных ситуациях. Закрепление подразумевает также искусственное создание ситуаций, в которых вы можете контролировать появление отвлекающих факторов, которые помешали бы собаке отозваться на сигнал. В нашей программе обучения вы найдете множество вариантов таких искусственных ситуаций. Они позволят вам, поместив собаку в ситуацию с отвлекающими раздражителями, контролировать все факторы и меняющиеся обстоятельства, которые могут повлиять на нее, а также максимизировать вероятность того, что собака справится с задачей и что ее способность отзываться на команду станет сильнее.

В обучающем разделе этой книги мы начнем применять упражнения по закреплению поведения подхода, вводя в процесс дрессировки других людей и собак сначала в домашних условиях. Если собака не отзывается на вашу команду, когда увлечена интересным гостем на заднем дворе, то точно не отзовется, увидев загадочного незнакомца на тропинке посреди огромного безлюдного поля. Чтобы перейти от простой дрессировки на заднем дворе к более сложной вне дома, реакцию на команду нужно вырабатывать поэтапно. Каждый из этих этапов связан с определенным типом отвлекающих факторов.

К отвлекающим факторам относится целый ряд раздражителей. Для большинства молодых собак очень интересны новые незнакомые места. В следующий раз, когда вы будете выпускать собаку из машины в новом месте, на пару минут задержитесь с ней у машины, держа ее на поводке, и понаблюдайте за ней. Все ее внимание будет направлено на новое место, она будет вилять хвостом, внюхиваться, а уши будут на макушке в ожидании. Многие собаки в нетерпении предвкушают изучение чего-нибудь новенького. По одной этой причине подозвать собаку в знакомом ей парке и подозвать ее в лесу, где она никогда раньше не была, две разные вещи.

Другой сильный отвлекающий фактор — выраженный запах. Обучать собаку в скучном неинтересном месте, например возле дома — это совсем не то, что обучать ее на поле, усеянном свежими кроличьими следами. Все новое и непривычное очень рассеивает внимание собаки, в том числе изменение местности. Например, жидкая грязь отличается от сухого верескового поля, так как вода в маленьких или больших количествах очень сильно отвлекает многих собак. Собаку могут отвлечь даже изменения погоды.

Вы, вероятно, уже знаете о том, как собаку могут отвлекать другие животные. Белки, бабочки, кошки и кролики приносят дрессировщикам собак много хлопот. Для большинства общительных собак одним из самых сильных отвлекающих факторов является присутствие сородичей.

Подзыв собаки — это нестандартная процедура. Ситуация, в которой вы подзываете собаку, никогда не повторяется в точности. Помимо присутствия отвлекающих факторов, о которых только что шла речь, усложнить подход собаки могут многие-многие другие факторы. Важное значение имеет расстояние, на котором находится от вас собака, когда вы даете команду. Также важны близость и интенсивность отвлекающих факторов. Чужая собака, спокойно сидящая рядом со своим хозяином, менее интересна для вашего питомца, чем собака, идущая на поводке, а эта, в свою очередь, менее привлекательна, чем бегающая и играющая в мяч собака.

Поэтапное закрепление подразумевает постепенное усложнение условий, постепенное введение отвлекающих факторов, по одному за раз, начиная с самых слабых, а затем переходя к все более и более сильным.

Сложность закрепления поведения заключается в том, что каждый новый отвлекающий фактор, с которым мы знакомим собаку, несет риск, что собака не подчинится команде. Кроме того, с каждым новым отвлекающим фактором становится все сложнее и сложнее уберечь ее от самопооощрения. Помните, что все, что собака делает вместо того, чтобы подойти к вам по команде, вполне может считаться самопоощрением.

Безусловно, основным фактором в обеспечении подхода собаки и исключения проблем является ваша «привлекательность» с точки зрения собаки. Другим фактором являются возможности для самопоощрения, которые вы предоставляете ей во время ваших прогулок. Именно поэтому формирование подхода по команде — это нечто большее, чем просто дрессировка: это также ваши взаимоотношения с собакой и то, как вы контролируете ее поведение. Об этом мы поговорим подробнее в следующей главе.

Иногда владельцы собак приходят в ужас, когда узнают, что им предстоит сделать для эффективного закрепления навыка, и задаются вопросом, возможно ли вообще пройти через все это.

Без паники! Суть процесса закрепления — собирание новых впечатлений для вашей собаки, и на самом деле он может быть очень увлекательным. Это отличный повод почаще выходить со своим любимым питомцем на прогулку и посещать разные места, заранее планируя все так, чтобы избежать неприятных сюрпризов и помочь ему научиться подходить по команде во все более сложных условиях.

В этой книге я не буду просить вас приводить собаку в те места, куда в обычной жизни вы ее никогда не поведете, или участвовать в ситуациях, которые в реальной жизни редки или вовсе невозможны. Но имеет смысл научить собаку без труда отзываться на команду в тех местах и условиях, в которых вы с ней, скорее всего, окажетесь в будущем.

Не забывайте, что несмотря на то, уделяли вы внимание закреплению навыка или нет, вы так или иначе окажетесь во многих из ситуаций, которые предлагаются в этой книге. Преднамеренное же создание таких ситуаций поможет контролировать последствия и с каждым успешным подходом будет повышать силу вашей новой команды.

Закрепление действительно дает результаты. Благодаря ему ваша собака учится возвращаться к хозяину везде и в любое время (конечно, в пределах разумного). Закрепление выручает не только в тех случаях, которые вы отрабатываете, но иногда и во многих других. Постоянно обучая собаку возвращаться по команде в самых разнообразных местах и среди все большего числа отвлекающих факторов, вы в конце концов достигнете того момента, когда реакция на команду станет автоматической, и собака будет послушной даже в тех ситуациях, в которых вы никогда не пробовали отрабатывать навык. Что самое важное, закрепление — это гуманный и мягкий способ выработать надежную ответную реакцию у любой собаки.

Десятилетия жестокого обращения с собаками по большей части являются следствием простых заблуждений. Такое поведение было основано на ошибочном предположении о том, что собаки не слушаются и проказничают намеренно, хотя на самом деле их просто недостаточно дрессировали. Благодаря современным методам закрепления нам больше никогда не придется идти этим путем.

Наверное, самая большая сложность состоит в придумывании всевозможных ситуаций и обстоятельств для закрепления навыка. Чтобы сберечь ваши нервы, я привожу в этой книге ряд закрепляющих упражнений — вам нужно лишь выполнить каждое из них вместе со своей собакой. Если вы придумаете другие упражнения, вписывающиеся в ваш образ жизни, обязательно добавьте их в программу. Чем больше практики, тем сильнее навык.

Так как закрепление требует времени и, соответственно, удлиняет процесс дрессировки, вы можете подумать, что ваша жизнь на следующие несколько месяцев приостановится. Не беспокойтесь! Если у вашей собаки нет серьезных проблем, ее можно везде брать с собой. Не нужно ждать завершения этапа закрепления, чтоб вывести собаку в люди, нужно просто предпринять некоторые меры предосторожности, чтобы не испортить новые замечательные, но все еще очень хрупкие умения вашего питомца. Самое важное — стараться не использовать новый сигнал в ситуациях, в которых вы его еще не отрабатывали, и в любой ситуации, в которой, как вам кажется, собака может не откликнуться. Это означает, что вам нужно быть немного предусмотрительнее. Например, если собака находится в сотне метров от вас, а вы еще не научили ее подходить к вам по команде с такого расстояния, то не подзывайте ее. Попробуйте убегать от собаки, чтобы она погналась за вами, или подойдите поближе и подзовите с расстояния, с которого она может подойти.

Будьте очень внимательны при использовании новой команды подзыва — в следующие несколько месяцев новый навык собаки очень хрупок и его легко разрушить. Но по мере закрепления он постепенно будет становиться все прочнее.