Захлопнув за собой дверь, Джонатан Питерс прошел в просторную гостиную, уютно обставленную в среднезападном американском стиле, приглушенный свет, исходивший от нескольких светильников с торшерами из плотной ткани, окутывал комнату.

У левой стены был небольшой камин, сложенный из натурального камня, где, тихо потрескивая, горели поленья, отдавая тепло. Над камином висели три головы животных: оскаленная морда волка, настороженная — оленья, и завершал этот удивительный ряд медведь. На каминной полке в аккуратных рамках стояли фотографии, на которых были запечатлены важные моменты жизни. Вот Джонатан Питерс в охотничьем костюме, с карабином стоит рядом с убитым бурым медведем, в следующей рамке — молодая жена Джонатана Кони в вечернем платье перед выходом на офицерский бал. Дальше был снимок их улыбающегося сына, Джоша, одетого в парадную форму выпускника колледжа, он держал в руке диплом. А это черно-белая и местами выцветшая фотография запечатлела родителей Джонатана в выходных костюмах. Люди сидели на стульях перед фотоаппаратом, и их лица были напряжены.

Было заметно. что все детали в гостиной важны и каждой из них уделили особое внимание: и мебели, и светильниками. Предметов мебели было много, однако все стояло на своих местах и ничего лишнего не ощущалось. Рядом с большим угловым кожаным диваном, развернутым в сторону камина, находился журнальный столик со стеклянной столешницей, где аккуратно стопкой лежали журналы «National Geographic». Перед диваном, добавляя особый колорит, лежала шкура медведя, без которой не обходилось ни одно семейство среднего достатка. По большому счету, камин, кожаный диван, чучела и шкуры животных были неотъемлемыми элементами интерьера в доме человека, занимавшего высокое положение в обществе. Так же, как звезды на погонах являются отличительным знаками чина и звания.

Джонатан Питерс поставил портфель на тумбочку у двери и бросил ключи от машины в ящик.

— Это ты, дорогой? — спросила Кони, когда он прошел в гостиную.

Джонатан принюхался — кажется, готовился кролик с овощами — и насторожился: не забыл ли он о какой-нибудь знаменательной дате.

«Нет, сегодня ничего», — заключил Питерс, покопавшись в памяти.

— Да, дорогая, — ответил Джонатан. — Если ты, конечно, не ждешь кого-то еще.

Из кухни вышла женщина. Выглядела она весьма неплохо для своих неполных пятидесяти пяти лет. Это была Кони Питерс.

— Я готовлю кролика, — улыбнувшись, сказала она, наблюдая, как муж снимает пиджак и избавляется от галстука, которые тут же бросил на диван. — Джонатан, ты такой неряха, — укоризненно добавила она.

Питерс, притворившись недовольным, взял с дивана вещи и направился в гардеробную.

— Так намного лучше, — прокомментировала Кони, когда муж аккуратно разложил все по местам.

— Что бы я без тебя делал, дорогая?

— Ну, как вариант, погряз бы в мусоре. Ой, кролик! — И Кони исчезла на кухне.

На слова о кролике желудок Питерса отреагировал голодным урчанием.

В этот самый момент зазвонил мобильный телефон.

— Алло, — ответил Джонатан.

— Джонатан! — сказал Джек Ричард. — Джонатан, включи канал «Russia Today». — В голосе друга слышались напряжение и тревога.

— Что там? — лениво пробурчал Питерс. — Это не может подождать до завтра? А то у меня Кони…

— Джонатан! — резко перебил Джек. — Просто включи канал.

Взяв со стола в гостиной пульт, Питерс включил стоявший в дальнем углу комнаты плазменный телевизор, как-то странно крякавший всякий раз.

— Ну? — нетерпеливо буркнул в трубку Ричард.

Англоязычный канал «Russia Today», вещавший по всему миру, создавался исключительно для формирования пророссийского настроения западной аудитории. Знающие люди понимали: канал не что иное, как оружие в информационной войне на территории противника.

— Подожди, Джек, — ответил Питерс, а на экране телевизора тем временем появлялась картинка: молодая девушка-диктор новостной программы на хорошем английском извещала о проведенной на территории Чеченской Республики контртеррористической операции.

Питерс прибавил громкость.

— …завершилась контртеррористическая операция в Ножай-Юртовском районе Чеченской Республики, — сообщила диктор, — во время которой федеральные силы в селе Даттах блокировали бандгруппу одного из одиозных полевых командиров Гагкаева Сулимана. По предварительной оценке, операция завершилась ликвидацией полевого командира и членов бандгруппы.

Питерс напрягся.

— Джек, — сказал он, — нужны подробности.

— Мы работаем, — ответил Ричард, — снимаем информацию с открытых источников. Но для полноты нужно подключить специалистов русского отдела.

— …вместе с тем, по неподтвержденной информации, нескольким членам банды Гагкаева Сулимана удалось выйти из кольца оцепления и скрыться в горной местности. В ФСБ России не отрицают возможности перехода данных лиц на территорию Грузии, с учетом имеющих место напряженных дипломатических отношений с данным государством.

— Джонатан! — раздался в телефоне голос Ричарда.

— Что?

— Будет помощь русского отдела?

— Да-да, — как-то неуверенно промямлил он, проигрывая в голове варианты вывода из-под удара Араба.

Из кухни вышла Кони, привлеченная громко работающим телевизором.

— Дорогой? — тревожно произнесла она. заметив, как побелело лицо мужа.

Джонатан знаком показал, что сейчас не время, и Кони снова исчезла на кухне.

— Что будем делать? — между тем спросил Джек Ричард.

— Надо выводить контакт Араба через Грузию в Европу, если его не ликвидировали, и обезопасить самого Араба. Государственный департамент должен создать шумиху вокруг ситуации, чтобы отвлечь внимание от Араба.

— Каким образом? — спросил Ричард.

— Я не знаю, Джек! — сорвался на крик Джонатан, впервые за долгое время растерявшийся.