Глава пятнадцатая
— Прошу простить меня за ожидание, — дверь в кабинет распахнулась и на пороге появилась престарелая Матрона, одетая в длинную до пят, свободно спадающую к пятам белоснежную жреческую тогу.
В руках она держала серебряный поднос укрытый хромированным колпаком с круглой шишечкой ручки. На плечах у темной эльфийки покоился длинный, несколько раз свободно обернутый вокруг шеи шарф-скейч с высоким воротником и подвязками, украшенный гербовой вышивкой в виде стилизованного шлема и меча — священного символа Богини Элении, окруженного витиеватыми узорами и вязью на языке темных эльфов.
Можно было бы удивляться самому факту того, что женщина-доречи носит одежды украшенные знаками светлой богини, если бы не внезапно появившееся в моей голове знание, того, что данный шарф носят лишь высшие иерархи церкви Меченосной. Откуда я это знал — было для меня тайной за семью печатями, но, тем не менее, я был абсолютно в этом уверен.
Заметив мой взгляд, Вельсельца улыбнулась и, прошествовав к своему письменному столу, поставила на него свою ношу, а затем, элегантно развернувшись, прежде чем я успел что либо сделать упала на колени, сложив руки на груди и склонив голову в глубоком поклоне.
— Великий Магистр Вебер, позвольте мне Вальцельце Аклен Дрнуруани старшей жрице госпожи нашей Великой Богини Элении Меченсоной приветствовать вас в своем скромном жилище, — произнесла она голосом полным глубокого почтения.
Я дернулся было, попытался встать или хотя бы принять более подобающую позу, нежели развалившегося на подушках изнеженного лентяя, но лежащая у меня на коленях Виля, недовольно муркнув что-то на своем темно-эльфийском языке, воспрепятствовала моему порыву. Тем не менее, под пристальным взглядом мудрых глаз Матроны Дома Сиреневой совы, с почти розовыми радужками, я все-таки сел, приняв более удобную позу, окончательно разбудив ее пра-пра-правнучку, которая незамедлительно прильнула ко мне всем телом.
— Эм… — глубокомысленно начал, было, я, пытаясь собрать мысли воедино. — Спасибо вам конечно уважаемая старшая жрица, за оказанную мне честь. Вот только как-то…
— Я понимаю, что вы удивленны милодр Вальдер. Посетившая меня валькирия предупредила меня о вашей проблеме и поручила мне не только встретить вас подобающе, но и помочь вам.
— Валькирия? — нахмурился я, с трудом сопоставляя богиню Элению с ее псевдо-римским антуражем и представительниц скандинавского фольклора в количестве тринадцати представительниц прекрасного пола, рассекающих на крылатых конях над полем брани и занимающихся сортировкой душ погибших викингов.
Прошло несколько секунд, прежде чем я вспомнил, что Валькирии действительно упоминались в описании Ордена Элении. Вроде бы как они были призваны защищавшими Храм Богини героями и с тех пор служили богине верой и правдой.
— Лэйло Воительница «Дочь Битвы». Одна из верных прислужниц нашей госпожи, лично посетила меня незадолго до вашего появления, — все так же стоя на коленях, сказала Матрона.
Я почти мгновенно вспомнил встреченную мною на площади «Ваительнецу» вооруженную длинным копьем и коротким гладием, нашу недолгую игру в гляделки, а так же ее почти мгновенное исчезновение.
— Так она… — задумчиво протянул я и, не выдержав, попросил. — Да встаньте вы уже, наконец!
— Я не смею милорд! — без тени иронии в голосе, убежденно произнесла женщина.
— Скажите, я старше вас в церковной иерархии?
— Намного мой лорд.
— Тогда считайте это приказом! Поднимитесь старшая жрица Вальцельца. Мне прямо как то неудобно сидеть здесь с вашей пра-пра-правнучкой, в то время как ее любимая бабушка стоит передо мной на коленях, — и сурово посмотрев на Вилю, добавил уже ей. — А ты красавица, не льни ко мне так. А то мне перед хозяйкой стыдно. Я, конечно, понимаю работа и все такое, но…
— Моя девочка не понравилась вам? — упавшим тоном спросила Матрона, и как мне показалось, даже побледнела, несмотря на свою смуглую кожу.
— Да что вы! Наоборот, очень, очень понравилась! Тот, кто посмеет сказать, что ему не понравилась Виля — мой враг на всю жизнь! — торопливо попытался я исправить допущенную оплошность. — Но поймите меня правильно, у вас свои культурные особенности, а у нас — свои. К тому же, как вы, наверное, знаете — я бессмертный… А у нас принято обсуждать дела, в скажем так… более строго обстановке.
— А… культурные различия… я понимаю, — улыбка вновь появилась на лице пожилой эльфы. — Что ж, более строгая обстановка — это разумно, особенно учитывая по-настоящему дарейский нрав нашей госпожи. Вилотямилона!
Матрона заговорила на языке доречи, который для моего уха звучал как странное сочетание французского, который я естественно не знал и мяуканья кошек под окном в майскую ночь. Притихшая на время нашего разговора и кажется порядком перетрухнувшая Виля, быстренько отклеилась от меня и неожиданно скромно примостилась рядом, слегка раскрасневшись и потупив глазки.
— Надеюсь так вам привычнее милорд, — произнесла Матрона, и пару раз хлопнула в ладоши.
В дверях мгновенно появились два юноши в тогах служителей Элении. Вальцельца чтото сказала им на темно-эльфийском и они исчезли, чтобы через минуту вернуться с двумя римскими лежанками, одна из которых предназначалась для хозяйки, а другая для меня. Не дожидаясь приказа, они удалились, а мы устроившись друг напротив друга, готовы были уже приступить к разговору, когда Вилья не усидев таки на месте, аккуратно но настойчиво пристроилась на моей кушетке, так чтобы с одной стороны не мешаться мне, а с другой находиться как можно ближе.
— Настойчивая девочка, — нежно глядя на пра-пра-правнучку, сказала хозяйка Дома Сиреневой Совы. — Ей еще многому предстоит научиться. Признаться… я рада была услышать от вас магистр, те слова, которые вы сказали про моих девочек. Это означает, что я сделала правильный выбор и они теперь в надежных руках.
— Простите, я вас не очень понял… — нахмурился я. — И вообще, давайте как по-порядку.
— Как прикажете магистр.
— Вы — старшая жрица Элении.
— Так точно.
— Вы стали ей пару месяцев назад, после того как доречи отринули темных богов. А до этого вы поклонялись темной богине Ануне. Ведь именно она отвечает за домен «любовь» на темной стороне, — я тяжело вздохнул, припоминая свои недавние постельные подвиги. — И рискну предположить, что это место, так же находится не где-нибудь, а именно в это их домене. Отсюда и фантастические возможности у ваших клиентов?
— Вы неплохо знакомы с теологией магистр, — улыбнулась эльфийка.
— Это были всего лишь предположения, — покачал я головой, — я никогда особо не интересовался богами этой игр… мира.
— Значит — вы догадливы, а это еще лучше. Но в одном вы не правы. Дом Сиреневой Совы никогда не поклонялся Ануне Бледной. С древних времен глава нашего Дома всегда возводился в сан старшего жреца Элении.
Вот это поворот…
— Но как же…
— Говоря политическим языком — мы всегда были в оппозиции официальной теократической системе Герцогства Доречи. Большую часть истории нашего народа, мы, конечно же, скрывали свою причастность к светлой стороне, но после подписания Коронного Договора и вхождения Доречи в состав Империи Дарея, мы оказались на вершине аристократической пирамиды. Ведь сама Повелительница — Зариса отныне Верховная жрица Элении.
— Это притом, что церковь почти уничтожена бранковитами, а Орден…
— Магистр… Мы доречи Сиреневой Совы. Нам не привыкать находиться в опале. К тому же вы насколько я понимаю, еще слабо представляете себе нынешний политический расклад в Империи. Я не дуду читать вам лекции, ибо не имею на это права, просто вы должны знать, что для нас темных-эльфов Бранк — всего лишь имя вчерашнего врага, которого наш народе еще не успел принять как друга. А после того, что произошло — и мы и Ее Высочество приложим все усилия, чтобы так все и оставалось.
— Хорошо Вальцельца, — я посмотрел на тихонько, словно мышка, сидящую у меня в ногах Вилю, — тогда последний вопрос и оставим эту тему. Почему именно публичный дом?
— Простите магистр, я не очень вас понимаю.
— Ну… Насколько я знаю, Эления хоть и богиня любви, а так же удачи и дипломатии, но особа довольно пуританских взглядов. И вот вы мне говорите, что в течение долгого времени ваш Дом поклоняется ей, и при этом содержит подобное увеселительное заведение, — я выдержал небольшую паузу. — А ведь «разврат» это домен Эрдора… А еще в вашем заведении работают ваши же правнучки и вы поощряете это. Как-то не стыкуется это с верой в Элению.
— Вы правы, — даже не моргнув, согласилась со мной Матрона. — И наш Дом, все это время успешно маскировался под поклонников Эрдора. Который, как вы, наверное, знаете — был самым почитаемым Божеством у нас, у доречи. А еще Сиреневая Сова — всегда работала исключительно с аристократией, а потому предоставляла «элитные услуги» которые нельзя было найти в многочисленных вертепах Маразарондона. Понимаете ли, Магистр, когда холодным и пресыщенным плотскими утехами и кровью доречи хотелось «чего особенного» они шли к нам. В остальном же, как вы сами недавно говорили… Это просто культурные различия.
— Допустим, я вам поверил… но… — я снова посмотрел на Вилю.
— А мои девочки не работницы Сиреневой Совы, — лукаво улыбнулась Вальцельца, — они здесь специально для вас. Это подарок от нашего дома новому магистру Ордена Элении Меченосной.
— Что значит подарок… — как то у меня сердце екнуло от ее тона.
— Они «свельнири», — пояснила Матрона так, как будто это слово для меня хоть что-то значило.
— Простите?
— Они абсолютно добровольно отказались от своей свободы ради того чтобы стать вашей собственностью, — сказала она, с гордостью глядя на, покрасневшую и явно очень довольную собой Вилю. — Величайшая честь для нашего Дома, подарить своих детей человеку, о приходе которого нам поведала сама Лэйло!
— Ахренеть! — ошарашено сказал, я резко садясь. — И что мне теперь с ними делать?
Спрашивать: «А нельзя ли отказаться от столь щедрого предложения?» Я не стал, так как еще не совсем поехал умом, что бы вот так вот впрямую оскорблять темных эльфиек. Только вот кровной мести одного из Великих Домов доречи за поруганную честь его дочерей и оскорбление Главы дома — мне сейчас не хватало.
— А вы разве не… — немного удивленно сказала женщина, а затем спросила, что-то на своем мяукающем диалекте у Вильи глядящей на меня так, словно это я стал ее собственностью.
Та незамедлительно ответила ей, счастливо улыбаясь, а заодно согласно кивнула.
— Вот и хорошо! — расплылась в улыбке владычица Дома Сиреневой Совы. — Вы уже закрепили властные узы, одарив каждую из моих девочек частицей себя, а потому они полностью принадлежат вам. А что вам с ними делать? Да что хотите то и делайте, разве что… позвольте мне как старой женщине, которая заботилась о них с рождения, просить вас об одолжении. Если они станут вам не нужны — просто убейте их своими руками. Так, чтобы они не мучились. Они ваши «свельнири» и могут принадлежать только вам — в противном случае их ждет неминуемая и страшная смерть.
— О чем вы вообще говорите! Как так мож… — возмутился я и тут же заткнулся под строгим взглядом старухи.
— Можно Магистр. Не забывайте — что мы доречи, а не дарейцы. Это наши традиции!
Твою же мать! Вот тебе и порвавшаяся «Нить Судьбы». Вот тебе и погулял. Это же настоящая подстава! По всем параметрам! А… Они же не… а инструкция к ним случаем не прилагается? Не на тему что следует делать с женщинами, в этому меня учить не нужно, а если вдруг забуду — у Андрея есть горшок с темно-эльфийской камасутрой. Мне бы мануальчик общего пользования — чем кормить, где выгуливать. Господи о чем я думаю! Это ж живые разумные люди, ну не люди, а доречи — но все равно! Я ж теперь, то ль содержатель гарема, то ли рабовладелец, то ли полный дурак, которому скинули в нагрузку «сову светильник». В количестве семи штук. И при этом, похоже, искренне верили, что делают доброе дело.
А я же — бомж бомжом! Да к тому же практически нищий! Вот куда мне теперь девать семь сочных и соблазнительных темено-эльфийских девах, которые к тому же… Я всмотрелся в Вилю, и над ее головой появилась задорная кружевная именная ленточка.
«Вилотямилона. Уровень: 1. Класс: Не выбран. Собственность: Вальдера Вебера»
И тут я чуть не завыл от тоски. Девочка-то НПС первого уровня, которая, похоже, вообще ничего не умеет, кроме того, чем положено заниматься юной аристократке. К тому же имечко! Имечко у нее! Боже мой! Язык сломаешь! Проще похоже по фински научиться разговаривать нежели запомнить эти жуткие темноэльфийские имена.
— Виля!
— Мур рум лум! — промяукала эльфа на своем непонятном мне языке подалась ко мне, явно намереваясь обнять, но я вовремя поймал ее за плечи и, глядя прямо в глаза произнес. — Виля. Теперь тебя зовут не Вилотямилона, а «Катюша»!
«Катюша. Уровень: 1. Класс: Не выбран. Собственность: Вальдера Вебера»
Девушка зарделась, и вывернувшись из моих рук с радостным писком повисла у меня на шее, а я краем глаза заметил как Матрона удовлетворенно кивнула. Словно бы я сделал чтото очень и очень правильное.
«Дариуш! У меня проблемы!» — написал я в личный чат следопыта, и система немедленно сообщила, что пользователь спит.
«Андрей!» — тишина…
Пожевав губой, я начал набирать сообщение Рамзану, но как оказалось, он тоже не мог в данный момент говорить. Полного игрового имени Михаила, я не запомнил… а больше помочь мне в данный момент ник-то не… Нет! Только не это! Ох, и стыдно мне сейчас будет…
Скрипя зубами, я буква за буквой набрал в воображаемом чате адрес: «w/Мариэнь Тюравиэнь».
«Марина… Извини, что так поздно и возможно не вовремя, но я ни с кем из наших не могу сейчас связаться, а у меня проблемы… и серьезные!» — отправил я сообщение в тайне надеясь что сейчас мне скажут, что срединная эльфийка спит и видит седьмой сон.
«Вань. Ты даже не представляешь как ты не вовремя. Что там у тебя случилось?»
«Да тут такое дело…» — и сгорая от стыда, я принялся расписывать суть проблемы.
Как можно мягче. Так чтобы у девушки сложилось впечатление, что я здесь единственная жертва — как-то собственно и было на самом деле.
Прошла минута, затем другая… Новоназванная «Катюша» что-то мурлакала у меня на груди, Матрона по-старчески кивая своим мыслям, смотрела на нас, а я ждал ответа.
«Прости… я не могу прекратить смеяться. А тут Вадим еще на меня обиделся… Подумал, что это я из-за… Ой господи, я не могу.»
«Вадим?»
«Ну, это… мой парень…»
«Хорошо, а мне что делать?»
«Эм… Вот, что! С собой твоих совят брать в Дианейру сейчас не вариант…»
«Марин… они вообще не вариант! Они же рабыни!»
«А вот тут ты не прав. Они не рабыни, они добровольно подарившие себя тебе свободные подданные Империи!»
«Меня тут просят по быстрому порешить их всех, если они мне не нужны! Родная прабабка их просит!»
«На да, как то так тебе и придется поступить, — явно с сарказмом ответила Марина, — отказа от собственной свободы в обществе Доречи дело такое. Абсолютно добровольное и накладывающее ответственность. Ну а так как ты уже… их всех — если бедняжки станут ненужными лично тебе — на них належится проклятье и они быстро помрут».
«А если… если, я верну им их свободу? Все будет окей?»
«Для тебя да, а их порешат, любящие родственнички. При этом очень негуманным способом. Но скорее всего они сами покончат с собой».
«Да, что за бред! Как так! Да что у них за… Слушай а меня то почему не спросили — нужно мне вообще все это или нет?»
«Понимаешь… секунду. Мне тут расстроенного кавалера успокоить надо, а то… Слушай я ему расскажу о твоем… казусе».
«Да говори…»
Прошло еще несколько минут. Катя промурлыкала что-то своей бабке, та ответила ей, и девушка очень серьезно посмотрела на меня.
— Ты о важно говорить, я не мешать! — с выдала она и разлеглась у меня на коленях.
— Я сказала ей, что ты телепатически общаешься с кем-то из бессмертных, — пояснила мне Матрона.
Я кивнул.
«Все. Гнев сменился на милость. Тебе выражают мужскую солидарность».
«Так ты не договорила…»
«Понимаешь ли. Твое мнение здесь никого не интересует. Ты мужчина, тебе подарили хорошие вещи. Если ты их выбросишь или сломаешь — отношение к тебе конечно в какой то мере ухудшится, но винить никто не будет. Если тебе не нужна хорошая вещь — это твое дело. Но ведь соседи могут подумать, что сам подарок был с браком…»
«Погоди, Марин. Как ты такое вообще можешь говорить. Ты же сама женщина!»
«Я — женщина. А они теперь вещь. Более того они сами о себе думают как о вещи».
«Не понимаю…»
«Наверное, тяжело так объяснить. Послушай — общество темных эльфов доречи чрезвычайно феминизировано…»
«Незаметно!»
«Помолчи! Наверное, за исключением других темных эльфов — дроу, доречи это самое феминизированное общество Ортена. Но есть проблема — у доречи рождается очень много девочек…»
«И?»
«Женщины доречи по натуре совей очень свободолюбивые и волевые создания. К тому же они необычайно преданны своей семье, своему Дому. Но их очень много, а потому, когда то давным-давно был разработан ритуал „самопожертвования“. Таким образом, женщина доречи проявляет перед своими родственниками максимум воли, чести, уважения и прочего, прочего. Она идет против себя и становится „вещью“, которой Дом может распоряжаться по своему усмотрению. Все ей гордятся, ведь ради своего Дома, она отдала самое ценное что у нее есть — свою свободу…»
«То есть это не магический ритуал?»
«Исключительно социальный».
«То есть вот сейчас, вот эта девочка, которая меня обнимает — может на самом деле ненавидеть меня всеми фибрами своей души?»
«Не может! — быстро написала Марина. — Не смей даже думать о подобном. Все эти семь девушек любят тебя на грани фанатизма. Да что уж там это и есть фанатики».
«Бред…»
«Уникальная культура!» — не согласилась со мной Марина.
«И что мне с ними делать? — вновь задал я волнующий меня вопрос. — В Дианейру как я понимаю, они со мной не полетят…»
«Полетят со мной, я дневным рейсом отправлюсь».
«Почему?» — задал я вполне логичный вопрос.
«Потому что самосвал… Говорю, что полетят со мной — значит так нужно!»
«Ну ладно…»
«Договорись, чтобы меня завтра ближе к полудню пропустили на территорию Сиреневой Совы».
«Ок».
«Тогда отбой…»
«Отбой».
И я договорился. Собственно стоило мне сообщить, что завтра за девушками прибудет моя коллега, как владычица Сиреневой Совы немедленно согласилась. А затем и вовсе выгнала Катюшу из комнаты, будить остальных девочек, сообщить им важные новости и отправить собирать вещи для дальнего путешествия.
— Магистр, могу я задать нескромный вопрос… — произнесла Матрона Вальцельца когда мы остались одни.
— Задавайте уж.
— Вы недовольны нашим подарком?
Встав с лежанки, я с удовольствием потянулся и, хрустнув костями, прошелся до столика, где так и остался стоять мой кубок с вином.
— Не то что бы я был недоволен, — обтекаемо, но честно ответил я, и видя как смурнеет лицо собеседницы поспешил добавить, — Поймите меня правильно. Я родился в далекой стране. Союзе Советских Социалистических Республик. Великой державе, которая после моего десятилетия распалась и я стал гражданином России.
— Да, Лэйло говорила мне, что вы из страны Холодных Роз, — кивнула Матрона.
Страна Холодных Роз. Поэтично, черт побери…
— Меня с девства учили, что рабство это зло. Что любое лишение человека свободы воли — есть рабство… А тот кто пользуется этим — еще хуже.
Я жестом остановил попытку Вальсельцы что-то сказать.
— Я привык видеть женщину как: подругу, сестру, жену, мать, дочь… но никак не подарок. И, тем не менее, я искренне благодарен Дому Сиреневой Совы за то, что он вручил в мои руки судьбы своих дочерей, — закончил я и глубоко поклонился Матроне.
Она склонила голову в ответ. Инцидент был исчерпан, а то, что я задумывал сделать со сломанной психикой подаренных мне девушек, расу доречи более не касалось. В конце концов, это они, не спросив меня, решили сделать мне такой вот подарок, а как я им распоряжусь — не их собачье дело.
— Давайте вернемся к делу, — предложил я. — Я хотел бы узнать, почему мы с друзьями оказались у врат Дома Сиреневой Совы.
— Это сделала Лейло. Дочь Битвы не смогла напрямую повлиять на вас Магистр.
— Вальсельца, — мой голос дрогнул. — Вы же понимаете, что Магистром Ордена Элении, я стал исключительно…
— Из-за того что один единственны спрятавшийся где-то в Дарее член Ордена не захотел принять на себя ответственность. Я прекрасно понимаю это Милорд.
— И…
— И я думаю, что он сделал правильно, — на секунду мне показалось что в глазах древней эльфийки вспыхнул огонек безумия. — Что есть он, а что есть вы — первый эладис Элении!
— Так вы в курсе моего подкласса…
— И не только я! Владычица Зарина и сам Император! — с жаром выкрикнула женщина.
— Но помогать мне они не будут потому что есть Бранк, — прохладно прервал я ее. — Значит Лэйло залезла в мозги моих приятелей и направила нас сюда. Зачем.
— Вот из-за этого… — Матрона встав, величественно повела рукой в сторону накрытого колпаком подноса.
