Глава четырнадцатая

За разговорами мы прошли сквозь длинный сквер полный плодоносных деревьев неизвестного мне вида, свернули на одну из широких улиц и углубились в центральный квартал «Великих Домов», судя по названию непрозрачно намекающий на то, что основными его жителями являются представители местной аристократии. Городские дома, красивые, необычные, но все же более-менее «обыкновенные», сменили настоящие дворцы, утопающие в роскоши и позолоте. Несмотря на то, что это был самый центр города, к каждому в обязательном порядке прилегал сад или целый парк, а сами особняки казалось, всеми силами старались перещеголять друг друга.

— Можэтэ надо мной смэяться, но я люблю это мэсто, — тихо произнес Андрей, мечтательно прищурив глаза. — Накоплю дэнег и куплю здэсь домик…

— Веков этак через десять. Если конечно мы не помрем от старости, — подколол его Дариуш и пояснил мне. — Ученые и маги до сих пор не сошлись во мнении, будем ли мы бессмертные стареть и умирать окончательно или наши перерождения сочетается с вечной молодостью. Есть очень много фактов подтверждающих как одну, так и другую точку зрения…

— Умээшь ты пшэк вэсь кайф поломать, — пробурчал Андрей, останавливаясь перед воротами, за которыми шумели на ветру деревья прекрасного сада. — Прышлы.

— И? — на мой взгляд, место это мало походило на бордель.

Здание особняка, почти полностью тонуло в пучине зеленой, золотистой и розовой листвы. Многочисленные фонтаны, аккуратно проложенные дорожки, и тенистые аллеи наводили на мысль о чем-то возвышенном, не склонном к пороку и плотским утехам. Казалось по такому месту, должны прогуливаться чопорные чеховские дамы, а невинные девы вздыхать звездными вечерами под сенью неизвестных науке деревьев, усеянных волшебными фосфорицирующими цветами. Первое впечатление как всегда оказалось обманчивым…

— Великий дом Сиреневой Совы, — пояснил Дариуш. — Считай самый лучший вертеп в Дарее. Естественно все только для аристократии, ну и нас, военного дворянства в том числе…

— Военного дворянства?

— Да… — крякнул следопыт. — Ненаследуемый титул, одна из привилегий офицеров Тайной Стражи.

— Но я то не офицер. Вроде как простой опер…

— Ты да. А мы — право ымээм! — ухмыльнулся Андрей. — Ну а ты Ыван — вродэ как с намы.

— Понятно.

Дворф-мститель нежно погладил свое новоприобретенный горшок и вперевалочку направился к входу, но тут же был вынужден остановиться, так как на пути у него словно бы из под земли выросла пятерка закованных в сталь стражников-доречи, с алебардами наперевес.

— Месье, эта территория Великого Дома Сиреневой Совы, — подныв забрало произнес один из них, видимо главный, так как на одном из его наплечников красовалась розовая гравировка изображающая сову на ветке дерева. — Вход ограничен.

— Мы дворянэ Ымпэрыы! — заявил Андрей, снимая с шеи цепочку с какими-то кулоном и протягивая ее стражу.

Тот даже не взглянул на руку дворфа.

— Ничем не могу помочь, — холодно ответил доречи, с безразличием глядя в вытянувшееся лицо горца. — Вход для военного дворянства закрыт по решению Матроны Вельсельцы, правительницы Дома Сиреневой Совы.

— И с каких это пор? — очень нейтрально поинтересовался Дариуш, опуская руку на плечо медленно багровеющего Андрея.

— Со вчерашнего дня месье, — равнодушно сообщил стражник, но, затем, словно бы извиняясь, добавил. — Дом Сиреневой Совы приносит вам свои извинения господа военные — но мы в своем праве. Вход в заведение военным офицерам закрыт…

— То эсть, нас — офицеров Тайной Стражы, вы нэ пустэтэ? — прорычал дворф, зло сбросив с плеча руку поляка.

— Так, вы не из армии? — с легким удивлением произнес страж, а затем протянул руку. — Могу я посмотреть ваш жетон?

— Давно бы так… — Андрей зло хлопнув по руке охранника оставил там свой кулон.

— Прошу прощения господин Тайный Страж, — низко поклонился доречи. — Этом моя вина… А, ваши спутники…

Естественно офицерского жетона не оказалось только у меня. И вот тут не помогли ни угрозы, щедро источаемые Андреем, ни вежливые увещевания Дариуша. Пускать на свою территорию перемазанного грязню «не офицера», а обычного служаку — стража отказалась категорически.

— Ладно, Андрей. Все успокойся…

— Да ты чэго… — почти проревел кавказец, уже схвативший стража-доречи перявезь.

— Идите без меня… А я остановлюсь в ближайшей таверне и…

Я резко замолчал, с опаской прислушиваясь к собственному организму, а заодно исподлобья оглядывая окрестности… Что могло измениться с очередной порванной «Нитью Судьбы»? Что должно было произойти и… и почему их всего девять?

Помнится, в последний раз, когда я видел это сообщение, их было то ли тридцать восемь, то ли тридцать семь. Неужели за те два месяца, что я лежал в отключке, они рвались одна за другой. А к чему это приводило?

Я как то уже привык, что при разрыве нити — происходить что-то плохое. Тут я конечно лукавлю и то что со мной случалось не обязательно было «плохим», та же кипа писем от Элении — оказалась просто чудачеством Богини, а тепловое зрение активирующееся в невидимости и вовсе приятным сюрпризом. И все же — пакостей было намного, намного больше. И какие неприятности могли принести мне двадцать две исчезнувшие нити — оставалось только гадать.

— Нэт! — рявкнул дворф, — я так нэ оставлю! Я…

— Маресанутандилир, — почти прошептал старческий женский голос с территории Великого Дома, — что здесь происходит…

«Ну и имечко у тебя служивый, — с содроганием подумал я, — не дай Бог всем неписям носить такие непроизносимые звукосочитания…»

— Великая Госпожа… — стражник, резко развернувшись, рухнул на колено. — Здесь офицеры Тайной Стражи…

— Так почему ты не пропускаешь наших дорогих гостей? — голос немного прибился, из ворот вышла невысокая женщина. — Я запретила вход в наше заведение младшим армейским чинам. Приказа задерживать Тайных Стражей у тебя небыло… Ты разочаровываешь меня Маренса…

Низенькая и очень древняя темная эльфийка доречи одетая в дорогой шелковый халат благородного темно синего цвета с пышным меховым воротником, остановилась прямо в арке и наклонив голову казалось, ждала ответа от своего подчиненного, но на самом деле неотрывно смотрела на меня. Острый взгляд мудрых глаз, казалось, проникал прямо в душу, читая что-то в ней словно в открытой книге.

— Матрона, этот человек… — охранник довольно невежливо указал на меня, — не имеет дворянства. Я не могу его пропустить по решению Совета Дома в виде его неблагородного статуса…

— Месье Вальдер, наследственный барон Ваэрнбаха, — мягко улыбнулась старушка, продолжая сверлить меня глазами. — К тому же у паладина есть мое особое приглашение.

— В таком случае не смею вас задерживать благородные господа! — вытянувшись в струнку и приложив кулак к сердцу, отчеканил стражник. — Приношу вам свои глубочайшие извинения!

Мы с ребятами ошарашенно переглянулись.

— Господа, прошу следовать за мной, — мягко произнесла хозяйка Дома Сиреневой Совы, — я лично проводу вас в ваши покои.

«Ты что действительно Барон Веэрнбаха?» — написал мне в личку Дариуш.

«Неужели ты с ней знаком? — спросил в чате Андрей. — Особое приглашение от такой высокопоставленной особы как глава Великого дома… Это… Это… Это Ахренеть как круто!»

Пришлось отвечать. Хотя пояснения мои сводились в основном к оправданиям и заверениям в том, что я эту дамочку вижу первый раз в жизни. А «Бароном» меня назвал один давно выживший из ума монстр в Гробнице Графа Лурка, приняв по причине всеобщего помешательства в первый день нашего провала в этот мир за своего далекого далекого потомка.

Нельзя сказать, что ответы удовлетворили моих спутников. Но что я мог им еще предложить? Особо скрывать мне было нечего, за исключением того, как я стал персонажем-легендой, да и то просто не хотелось будить чувство зависть в людях. А в остальном — я был чист. Никогда не пользовался запрещенными методами. Не пытался обмануть систему и не пользовался эксплойтами. Просто мне вот так вот — не повезло, хотя кто-то может думать иначе.

Какое-то время полной тишине, мы двигались по парку за его хозяйкой, мягко ступающей по мощенным крупными кусками отшлифованного камня дорожкам, с каждым шагом углубляясь в бесконечные тенистые аллеи. Мимо нас проплывали искусные мраморные статуи, беседки в окружении не по сезону цветущих розовых кустов, искусственные пруды и волшебные полянки как будто выдернутые из какой-то совсем другой, очень и очень доброй сказки.

Но что самое странное — стоило улице Маразарандона, ограде и витиеватым воротам и дежурившей у самого входа страже скрыться из виду, как прямо посреди дня наступила самая настоящая ночь. Сад озарился миллионами волшебных огней, а на небе, видимом сквозь разрывы в кронах деревьев, взошла самая настоящая луна и засияли звезды.

Видимо все это было нормально для этого места. Мои спутники, которые как я понял, уже не раз посещали «Сиреневую Сову» не проявляли ни малейшего удивления. Я же в свою очередь, чтобы не казаться впервые приехавшим в столичный город провинциалом, старался не особо крутить головой и воздержался от личных вопросов.

Но чего я ни как не мог понять, так это размеров местного парка. Он был воистину огромен! Трудно было поверить, что такое великолепное, тихое и уединенное место, размерами, похоже, превосходящее Московский Ботанический Сад, располагалось в самом сердце оживленного мегаполиса.

Словно бы прочитав мои мысли, идущая немного впереди от нас женщина обернулась и мягко улыбнувшись, спросила.

— Как вам Дом Сиреневой Совы мастер Вальдер?

— Просто потрясающе! — честно ответил я. — Если это не иллюзия…

— Это не иллюзия, — ответила матрона, слегка поднимая руку, и на ее указательный палец с ближайшей ветки спорхнула маленькая ночная пташка. — Здесь все реально.

— Но… Но ночь и его размеры… — вырвалось меня.

«Странно это. Она называет тебя „Мастер“… С чего тебе такое внимание со стороны главы одного из Великого Дома, — написал мне в личный чат поляк. — ничего не хочу сказать плохого, но выглядит все это очень и очень подозрительно. Будь аккуратнее».

«Мне тоже как-то не по себе, — ответил я, — вы тоже держите ухо востро».

— Мы совы мастер Вальдер, — произнесла она поглаживая птичку по спинке. — Ночь наше это наше время, поэтому в нашем Доме всегда царит это время суток — ведь он расположен в другом домене.

— Простите?

— Считайте, что это просто другой мир… — загадочно улыбнулась хозяйка.

— И чей это домен? — задал вопрос, молчавший все это время Дариуш. — Он принадлежит кому то из темных богов?

— Такого нэ бываэт… — покачал головой Андрей. — В каждом домэнэ два господина. Свэтлый ы Темный.

— Правда? — удивился поляк. — Не знал. Я как-то не силен в местной теологии.

— Мисье дворф прав. Но что это за домен и к какой стороне он принадлежит я вам сказать не могу. Это секрет нашего Дома, — лукаво улыбнулась наша собеседница, — доступ к которому имеют очень немногие.

Дариуш и Андрей обменялись быстрыми взглядами. Они явно о чем-то переговаривались в личном чате, как то в этот момент не понравилось мне выражение лица сурового горца.

«В чем дело Андрей?» — быстро написал я ему.

«Пока ни в чем», — кустистая бровь дворфа слегка дернулась, — просто Дариуш спросил у меня, на кой ляд я потянул вас в «Сову».

«И?»

«И я не знаю, что ему ответить». - мститель перехватил поудобнее свой горшок.

«Иван, кажется у нас все-таки проблемы». - написал мне поляк.

«Какие именно?»

«Наш краснолюд говорит, что он вроде как не собирался звать нас в „Сову“. Вроде как это была совершенно чужая мысль…»

«Мне кажется вы заморачиваетесь… — если бы жто был не беззвучный письменный диалог, я бы сейчас отмахнулся.»

«Нет, Ваня, все довольно серьезно! Понимаешь ли, я сам только что понял, когда задумался над этим. Я ведь хотел отказать! Но почему то согласился».

Я мысленно вспомнил, как на лице поляка в тот момент, на пощади, отобразилось какое-то подобие внутренней борьбы, после чего он действительно согласился на поход в бордель.

«Мне же нельзя сюда идти было… Если она узнает — убьет!»

«Она?»

Дариуш мне не ответил.

«Ну, свяжись с Рамзаном или Михаилом, если считаешь что у нас проблемы… Или давай просто повернемся и уйдем!»

«Уже написал. Приказано не делать резких движений. А уйти сейчас — значит оскорбить Матрону и весь Великий Дом».

— Вот мы и пришли, — произнесла наша провожатая, после того как пройдя сквозь очень красивую арку, созданную из двух наклоненных друг к другу деревьев, мы оказались перед настоящим изящным восточным дворцом, чем-то отдаленно напоминающим Константинопольскую Софию.

Здесь нас уже ждали. Но не воины в тяжелых латах с обнаженными мечами и взвинченными на боевой спуск паровыми ружьями. Не жуткие монстры и не порождения магии. Нас облепила стайка юных темных эльфиек и представительниц других рас, из одежды на которых были только узенький лиф, да полупрозрачные шаровары, под которыми легко угадывались их стройные ноги и прочие прелести.

— Господа, — хорошо поставленным голосом произнесла Матрона. — Добро пожаловать в Дом Сиреневой Совы. Наши девочки рады будут помочь вам хорошо провести время.

— Спасыбо, — хрипло произнес дворф, не в силах оторвать взгляда от юных прелестниц.

— Мастер Вальдер, могу ли я ненадолго похитить вас у ваших друзей, — продолжая улыбаться, обратилась ко мне хозяйка этого места.

«Иди…» — написал мне в чат Дариуш, позволяя девушкам увлечь себя во внутренние покои дворца.

— Конечно госпожа, — ответил я, слегка кивнув головой, — чем я могу быть вам полезен?

По мановению руки матроны поляна опустела. Лишь за легкой решетчатой оградой отделявшей дворец от ночного сада был слышен девичий смех и утробный рокот нашего дворфа. Мы остались одни. Женщина чего-то выжидала, я тоже молчал, считая невежливым первым начинать разговор. Да и о чем мне было говорить? Разве что повторно спросить, что собственно ей от меня понадобилось.

— Зовите меня Вельсельцей, — произнесла она, спустя примерно минуту. — Я понимаю, что все это для вас большая неожиданность…

— Я внимательно вас слушаю Вельсельца.

На всякий случай я бросил взгляд на воображаемый чат. Он был пуст, если не считать последнего, еще не успевшего исчезнуть сообщения от Дариуша. Ни каких изменений репутации, позволяющей мне обращаться к высокопоставленно неписи по имени. Ни других, технических сообщений.

— Мастер Вальдер, — подойдя ко мне, Матрона взяла меня под руку. — Я знаю, что вы устали и голодны. Признаю, что мне нужно было остаться с вами с глазу на глаз. Наш разговор не для чужих ушей, даже если они принадлежат вашим друзьям. Я непременно вам все вам объясняю, но первым делом, позвольте мне пригласить вас в мои личные покои. Там вы омоетесь, вкусите угощения нашего Дома, отдохнете душой и телом, а затем мы с вами поговорим о делах.

Личные покои? А может мне как-нибудь вежливо отказаться? Как-то не хочется мне отдыхать душой и телом в компании настолько древней эльфийки. Пусть даже хорошо сохранившейся. Я конечно все понимаю, традиции бла, бла, бла, и все такое, вот только как бы повежливее намекнуть на то, что в мои предпочтения не входят постельные утехи с пожилыми аристократками.

Поймав мой чисто инстинктивный быстрый взгляд, брошенный в ту сторону, куда удалились Дариуш и Андрей в сопровождении толпы юных красавиц, Матрона Вельсельца звонко рассмеялась.

— Не стоит завидовать им, мастер Вальдер! — сказала она, поглаживая меня по руке. — Я еще не выжила из ума и прекрасно понимаю, что молодому воину не нужна не такая старуха как я. Поверьте мне Барон, я давно уже не подхожу для подобных развлечений. Хотя конечно среди темно эльфийской аристократии встречаются разные любители. Не волнуйтесь, с вами будут отдыхать мои пра-пра-правнучки. А когда вы отдохнете, я буду ждать вас в своем кабинете.

Надеюсь, на моем лице не отразилось искренне облегчение, которое я испытал в этот момент.

«У тебя все нормально?» — спросил меня в чате Дариуш.

«Пока да, — ответил я, — у Матроны есть ко мне какой-то разговор, который по ее словам должен остаться между нами…»

«Понятно. Повторюсь — будь осторожен. Не забывай, что они — доречи. А все подрассы темных эльфов — дело тонкое».

— Скажите, Вельсельца, а откуда вы узнали о том, что я барон… — осторожно задал я интересующий меня вопрос, следуя под руку с хозяйкой Сиреневой Совы в неприметнубю стреловидную дверку, явно предназначенную для личного пользования.

— Потом! Все потом.

Спустя почти шесть часов, когда вне Дома Сиреневой Совы, на улицах Маразарандона уже зажглись первые звезды, я сидел на россыпи подушек в личном кабинете Матроны Дома, в легком, чем-то напоминающих восточный халат или мужское кимоно и медленно потягивал терпкое вино из серебряного кубка, дожидаясь запропастившуюся куда-то хозяйку.

Сна у меня не было ни в одном глазу. Я вообще подозревал, что за последние два с половиной месяца выспался на много лет вперед. Так что постель, в шикарной, явно не предназначенной для обычных гостей в комнате, осталась в полном распоряжении пра-пра-правнучек Вельсельцы, там же на оружейной стойке ждали моего возвращения, тщательно вычищенные и починенные: одежда, оружие и доспехи.

Надо сказать, что «Так» я не отдыхал еще никогда в своей жизни. Правда, вот цена этому отдыху, которую могла затребовать с меня властительница Дома Сиреневой Совы — настораживала.

А началось все в бане, настоящих римских термах, куда я отправился, сдав свои доспехи на руки одному из присланных специально за ними слуг. И не успел войти в огромный зал, в центре которого плескался бассейн, а вдоль стен в нишах вдоль стен прятались круглые горячие ванны, как немедленно был атакован штурмовой зондеркомандой визжащих и смеющихся красавиц.

Все когда-нибудь случается в первый раз в жизни, когда-то впервые целуются с девушкой, впервые женятся, а меня вот впервые мыли в четырнадцать женских рук. Капали, кормили, поили, а что вытворяли со мной на огромном ложе в выданной мне комнате все те же семеро прекрасных эльфийских смуглянок, на проверку оказавшиеся к тому же девственницами…

То ли новое тело имело намного больший резерв «мужской силы», нежели то, что имелось от рождения у московского художника Вани Соколова, то ли я настолько изголодался по женским ласкам, что был способен и на большее. В любом случае я честно справился с поставленной передо мной задачей, и мог бы гордиться стахановскими рекордами, если бы во время от времени в чате не выскакивала странная розовая системная надпись, выполненная явно на темно-эльфийском языке доречи, которого мой персонаж естественно собственно не знал. Она, конечно, не мешала мне гордиться трудами праведными, но все равно было бы интересно узнать, что скрывается за затейливой вязью, представляющей из себя явно осмысленный текст.

Окончательно утомив пра-пра-правнучек Вельсельцы, я довольный как котяра добравшийся, наконец-то, до хозяйской сметаны, отправился выяснять — чем собственно заслужил подобную честь. Правда… перед тем как выйти из комнаты, я несколько минут постоял перед стойкой с со своими доспехами, в тяжелых раздумьях — а не следует ли мне полностью экипироваться. Ну, так вот, на случай всяких там недоразумений и случайностей.

Уж больно лакомым кусочком не спрашивая моего мнения, поделилась со мной местная начальница, к тому же не спрашивая моего мнения и даже не озвучив прайс своего заведения. Кусочек-то я, конечно, слопал. Было бы глупо отказываться от такого шанса, который к тому же может быть, никогда в жизни больше не выпадет. Но вот по свершению сего действа, совесть начала настойчиво ныть о том, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а потому за все нужно платить.

Я постучался в личку к Дариуш, система сообщила мне, что сейчас он спит. Дернул Андрея, который незамедлительно послал меня по матушке и решил в итоге на свой страх и риск идти к Матроне в тех вещах, что предусмотрительно оставили мне местные слуги. Плюс когда я выходил из комнаты проснулась одна из прелестниц, кажется, ее звали Виля. Если быть точным, имя у нее было длинное-длинное, как и у всех эльфов доречи и я даже не пытался его запомнить, а называл их так как они просили — по первым двум слогам. Девушки хоть и были бывшими НПС, да к тому же аристократических кровей — не обижались. А я в свою очередь не ломал себе голову отсутствием сообщений о соответствующем — высшем уровне репутации с ними.

Капризно поджав губки, эльфа потребовала от меня немедленного продолжения банкета. Я, тихонько стараясь не разбудить ее, то ли сестер, то ли кузин, то ли вообще уже седьмую воду на молоке объяснил этой не очень хорошо говорящей на дарейском языке девушке, что меня ждет ее бабушка. Не знаю, все ли она поняла правильно, но вопросов беловолосая смуглянка более не задавала. Элегантным движением, спорхнув с кровати девушка накинула на себя легкий мало что скрывающий халатик и ухватив меня за руку, потянула за собой в лабиринт коридоров закрытой для посетителей части дворца увеселений Дома Сиреневой Совы.

Сделав еще один глоток, я поставил кубок на удобно расположившийся рядом с горой подушек столик и со вздохом облегчения откинулся на нее спиной. Вельсельцы все не было и не было, но я не скучал от одиночества, а чувствуя себя каким-то арабским султаном, нежно и почти автоматически поглаживал длинные шелковистые волосы задремавшей у меня на коленях темной эльфийки.