Книга: Маша и МЕДВЕДИ. Продолжение сказки

Теория и доказательство
АХ, ЭТА СВАДЬБА…

Даже если вам немного за тридцать,
Есть надежда выйти замуж за принца.
Солнце всем на планете одинаково светит —
И принцессе, и простой проводнице.

Да, мы же с вами, слава богу, не дети,
Ой, не нужны мне, мама, ваши советы.
Я б его покорила, я б его приручила
И без ваших этикетов-шмитикетов.

Он бы подошел, я бы отвернулась,
Он бы приставал ко мне, я б ушла,
Он бы зарыдал, я бы улыбнулась,
Вот таки дела.

Да он бы мой ответ месяц дожидался,
Я б его до паники довела,
Только принца нет, где ж он подевался,
Я не поняла.

— Кто дал Алине Валерьевне микрофон? — Папа нарезал круги вокруг сцены, пытаясь стащить с нее Баб Алю.

Бабушка стягиваться отказывалась напрочь, при этом помахивая бутылкой мартини перед носом папочки. А во всем был виноват дедушка Потаповых, который отказался отвечать на нежные чувства моей бабули. Всем своим поведением он упорно доказывал, что такая «безбашенная дама его хозяйству ни к чему», а на самом деле был окончательно и бесповоротно повязан алой нитью Любви. Но кто я такая, чтобы вмешиваться в их занимательные игры? Так что, немного похихикав над происходящим, я отправилась за стол.

А тут вовсю шли дебаты и горячие споры, перемежаемые тостами и байками. Дело в том, что сначала планировались свадьбы, потом проводы, потом решили совместить, но тут объявился глава рода Потаповых, да-да, я про дедулю, который заставил всех сесть за стол переговоров.

А поговорить было о чем. Не успела спасательная бригада вернуться со мной из леса, как нас встретила Андромеда с горящими глазами. Солнце к этому времени еще не взошло, поэтому зрелище, скажу я вам, поначалу нас испугало.

Оказывается, Андрэ по секрету ото всех написала письмо своему создателю и перед нашим возвращением получила видеоответ о том, что тот с радостью создаст для нее маленьких андроидов. Поэтому быстренько поздравив меня с удачным спасением, технодевушка потащила Владушку в ЗАГС и подала заявление. Кстати, расписались они в тот же день, оставив после себя полуобморочную тетку и запись о новой семейной ячейке. А в качестве подарка любимому графу Андромеда наконец-то выполнила его заветную мечту — обнажила экзоскелет.

Дело это было два дня, назад, так что нынешнее торжество было чистой формальностью, особенно после того, как мы проводили молодых в свадебное путешествие, выпив за скорое пополнение. Кстати, за пополнением они и полетели.

Так вот, отправив украшенную цветочками летающую тарелку в путь, мы снова засели за стол — думать. На горизонте маячили шесть свадеб, и что делать с их последовательностью — мы не знали. Нет, логичнее было бы по порядку старшинства, но тут возникла одна проблемка… У нас совершенно случайно наметилось прибавление. Да-да, самый тихий из Потаповых оказался весьма шустрым товарищем и… старательным. Отпуск в дриадском пансионате не прошел даром. Так что теперь мы активно ждали племянника. Или племяшку… Тут уж зависит от того, чьи гены возьмут верх. Хотя будущим родителям было не принципиально. Они просто… были в шоке. Мы тоже, но старались это особо не афишировать. Кажется, единственными, кто по-настоящему радовался, были родители. Причем все причастные.

— Товарищи, мы собрались здесь, чтобы обсудить животрепещущий вопрос — чью свадьбу справлять в первых рядах? — Иннокентий Иоанович, сидевший во главе стола, обвел всех тяжелым взглядом. — Я был бы не против сыграть все свадьбы разом, чтобы никто не успел передумать и сбежать, но традиции…

— Вот именно, что традиции! — вмешалась Екатерина Рюриковна, погладив мужа по голове. — Так что все будет идти по плану — на каждую свадьбу по одной неделе! А вот в свадебное путешествие можно потом всех вместе отправить. Кстати, девочки, вы уже просмотрели открытки? Решили, кто куда хочет?

Согласно покивав, мы снова обратили свой взор на папу Потаповых. Деда к участию в беседе привлекать было бесполезно — он стоял у сцены и комментировал голос и движения бабушки. Да-а-а, сладкая парочка.

— Учитывая сложившиеся обстоятельства, нравы и обычаи, предлагаю вначале сыграть свадьбу Демьяна и Лианеи. Потом мы будем праздновать, а они как раз слетают к эльфам и засвидетельствуют брак в храме Луны, успев вернуться до начала следующего обряда. Кстати, Лиа, ты уже поставила маму в известность о своем интересном положении? — поинтересовалась я.

— Хочешь сделать меня вдовой до свадьбы? — возмутилась девушка.

— Ясно. Вопрос снимается с повестки. Так вот, лучше всего отпраздновать в следующем порядке — Демьян и Лия, Макс и Юстис, потом Елисей и Эвриала, далее двойняшки и близняшки, а уже потом мы с Дарием.

— А почему мы последние? — возмутился любимый.

Ну да, повод у него был. После дня X за нами установилась слежка. Причем качественная. Так что мы с ним больше ни разу… Совсем. Меня это злило, его просто убивало, но выбора не было, и мы оба это понимали.

— Потому что, если мы отметим нашу свадьбу раньше, есть риск потерять важные контракты.

— Поясни! — тут же заинтересовался Елисей.

— Да все просто и логично. Даже если меня отстранить от подготовки к свадьбе, за три дня я все равно буду только о ней и думать, волноваться, по примерочным бегать. А сразу после свадьбы — я стану для всех недоступна…

— Почему? — какое единодушное любопытство в несколько голосов.

— Потому что муж обещал мне долг вернуть… супружеский, — хмыкнула я. — Короче, во всей этой кутерьме я могу пропустить потенциальные половинки. А так, раз я самая последняя, всех повяжу, все организую и со спокойной совестью выйду замуж!

— Чудо, шесть недель… Целых шесть недель! Ты смерти моей хочешь? — простонал Дарий, хватаясь за голову.

— Что-нибудь придумаем, — прошептала ему на ухо, а потом поцеловала в щеку. — В конце концов, гулять на другие планеты нам никто не запрещал. А на Изнанке такая плохая связь… И почти нет магии, — последнее я добавила уже мысленно, чтобы наверняка ничьи длинные ушки не подслушали.

Заметив счастливую улыбку, расползающуюся на любимом лице, я толкнула мужа в бок, чтобы не отсвечивал. А то догадаются коварные родственники про наши планы, весь кайф обломают. Кстати, о планах…

— Так что, все согласны с порядком очередности?

— Согласны!

— Ну, пресвятые хомячки с нами…

Свадьба номер раз. Демьян и Лиапея

Этот день был, пожалуй, самым трудным за все время моей работы с МЕДВЕДЯМИ. Сегодня мы играли первую свадьбу — дриадо-эльфячью. По законам жанра молодые в подготовке не участвовали, если только это не касалось примерок нарядов. Но и тут наша парочка была первопроходцами: впервые свадебные наряды они должны были увидеть, только подойдя к алтарю. А до этого нам необходимо было убедить Лианею и Демьяна — каждого в отдельности — не сопротивляться и надеть то, что дают.

Почти все время подготовки Лиа провела па крыше особняка Потаповых, принимая солнечные ванны и повествуя о девичьей мечте: замужестве среди вековых деревьев, пышных цветов, в наряде лесных нимф и гармонично вписывающемся в обстановку женихе. Я скрупулезно вносила в планшетник все пожелания невесты, параллельно прикидывая, кого легче транспортировать — брачующихся и гостей в лес или вековые деревья сюда, к нам. И как бы так ненавязчиво вписать во все это зеленое безобразие Лунного эльфа?

Одновременно со мной Изя проводил разведку в старте будущего молодожена, фиксируя его вкусы и предпочтения, пока тот расслаблялся на мальчишнике, организованном в его честь.

Сравнение результатов поначалу вогнало нас в унылую задумчивость — ну как можно было объединить практически несовместимые вещи: живую первобытную природу и технологические достижения из будущего? Однако нет ничего невозможного для брачного агентства «МЕДВЕДИ», особенно когда с ними работает такой высококлассный специалист, как я!

— Эй, высококлассный специалист! — Смеющийся голос любимого застал меня врасплох — вот опять он мои мысли подслушивает. — Прекращай дифирамбы себе в нашем блоге постить! Пора молодых одевать и выводить, пока они не сбежали куда-нибудь для тихого уютного венчания. Я боюсь, девочки без тебя не справятся.

«Уважаемые читатели, следующий выход в народ с подробными сведениями о первой полностью организованной агентством свадьбе состоится по итогам сегодняшнего мероприятия. Если я выживу, конечно. Всегда незримо рядам с вами, Машуля».

С этими словами я помчалась наверх к Лие, в уме прикидывая, как буду ее уговаривать надеть этот нелепый наряд…

— Это что?! — Обвинительно-указующий перст был направлен на новомодное приобретение, расположившееся на наших с Юстис руках.

— Это высокотехнологичная стрейч-ткань, облегающая тело как вторая кожа.

— Я не надену этот… этот… костюм юного водолаза! — Лиа даже ножкой притопнула от возмущения.

— При чем здесь это? — удивленно изогнула бровь Тиса. — Смотри, какой он белый, блестящий, ну немного брючный, конечно, так мы тебе юбку приготовили, — и она кивнула головой в сторону вошедшей Эвриалы.

Горгона внесла в комнату и развернула для демонстрации означенный предмет женской одежды из струящейся легкой ткани.

— Я хочу платье! — заныла невеста. — Нормальное земное свадебное платье, если уж вы не смогли найти брачный наряд лесных нимф. Хотя я неоднократно намекала на свои предпочтения. — На этой фразе она бросила угрожающий взгляд в мою сторону, а от начавших шевелиться волос на ее голове я громко сглотнула.

— Бутончик мой, весенний, не надо нервничать, а то косметика на лице не удержится. — Главное, проявлять дружелюбие, участие и поддержку, и тогда я не пропущу всю церемонию, будучи привязанной лианами к флагштоку. — У тебя будет незабываемая свадьба…

— Я уже не уверена, что это хорошо…

— В смысле, такая — как ты хотела, просто… доверься нам, Лиа. — Я постаралась состроить самую умильную мордашку, на какую только была способна.

И подруга не выдержала — тяжело вздохнув, прикрыла глаза и кивнула в знак признания нашей победы. Не теряя ни минуты, мы приступили к упаковке нашего «подарочка». Управившись за полторы минуты, мы с Юстис отошли к группе наблюдателей и окинули свое творение критическим взглядом.

— Ну? — Лиа развела руки в стороны и аккуратно попробовала покрутиться вокруг своей оси, что на высокой шпильке было не очень удобно. — Это то, что вы хотели?

— Как тебе сказать… — В голосе Ангелины, впрочем, как и на лицах остальных, явно сквозил еле сдерживаемый скептицизм…

— Что-о-о?! Вы сделали из меня белую глисту в юбке, а теперь не уверены?

На самом деле она была недалека от истины, поскольку ее внешний вид невольно вызывал улыбку: плотная, слегка блестящая ткань облегала тело, подчеркивая выпуклости и скрадывая впуклости. Легкая, из органзы, юбка, лежащая на бедрах, только подчеркивала своей прозрачностью эффект второй кожи. Ой, кажется, наша шутка затянулась, вон у дриады уже волосы начинают шевелиться и украшения из прически выталкивать.

— А-а-ай, — Ева прикрыла лицо рукой, — прямо в глаз шпилькой! Уже и пошутить нельзя.

— Прости, пожалуйста, но ты так нервничаешь, что мы хотели разрядить обстановку, — я подошла и обняла подругу. — Ты выглядишь так, как надо. Потерпи, чуть-чуть осталось.

— Девочки, у вас все готово? — В комнату заглянула прибывшая накануне мама невесты и, услышав от нас положительный ответ, побежала к гостям.

Хорошо, что мы отгородили дверь ширмой, — демонстрировать невесту нам было еще рано. Выждав пару минут после ухода родительницы, Юстис выглянула в коридор.

— Пусто, можно спускаться. — Тиса придержала дверь, пока мы выходили. — Девочки, окружите невесту так, чтобы она сразу в глаза не бросалась… Да что вы «свиньей» вокруг нее выстроились, как немцы на Чудском озере…

— Юстис, — прошипела Эвриала, — брось свои полицейские замашки. У нас свадьба, а не операция по освобождению заложников. Ты бы лучше букет невесты захватила, он, кажется, на столике остался.

Вот так, негромко пикируясь и отвлекая невесту от предсвадебного мандража, мы спустились на первый этаж и, дойдя до приснопамятной для меня лестницы, продолжили движение дальше.

— Девочки, я не заказывала адскую вечеринку. Долго еще спускаться? — поинтересовалась дриада через пять минут.

— Уже пришли, нам в тот левый коридор. Ага, теперь направо, — пробормотала я, сверяясь со схемой подвала. Наученная предыдущим плутанием по этим катакомбам, я стребовала с мужа подробную карту подземного уровня.

— Дем! — пискнула Лианелия и кинулась в гущу братьев, подпирающих стену в ожидании нас.

— Слава пресвятым хомячкам, это был нужный коридор! — сказала я, целуя Дария в щеку.

— Не поняла, — громче всех в этом слаженном хоре оказался голос Шапочкиной избранницы. — Ты не знала, куда нас ведешь?

— Что вы, что вы, — поспешила я всех успокоить, воспользовавшись тем, что Демьян не отпускал любимую из объятий. — У меня все ходы записаны. Так что попрошу всех пройти за заветную дверь.

Тишина, наступившая после того, как жених с невестой, а следом за ними и все остальные, вошли в зал для бракосочетания, несколько резала слух. Как-то остро они на все реагируют.

— Машенька, хомячок ты наш пресветлый, — начала врачующаяся елейным голосом, — ты же помнишь, что твоей свадьбе только предстоит быть?

— Ох, и не напоминай, — тяжело вздохнула я, взгрустнув о том, что только вчера, прощаясь с любимым перед сном, не единожды пожалела о таком выборе времени для церемонии. Но тут, заподозрив неладное, я насторожилась. — А ты в связи с чем вдруг об этом заговорила?

— Я, конечно, хотела зеленую свадьбу, но вы очень своеобразно интерпретировали мои пожелания.

После этих слов все присутствующие, не сговариваясь, обвели глазами большое, просторное помещение. В нем не было ничего лишнего — некоторое количество мебели в виде стульев для гостей, скромный помост для расположения молодоженов и невысокая этажерка у дальней стены с необходимыми для церемонии атрибутами. Единственное, чем комната разительно отличалась от своих сестер, — абсолютно зелеными стенами, потолком и полом. Создавалось ощущение нахождения внутри магического куба.

— Зеленый — цвет надежды, — хмыкнул Изя и отскочил подальше от виновников торжества.

— А долг платежом красен, — выразительно посмотрел на нас молодожен. — Я тоже знаю местные пословицы и поговорки, дорогой братец. Поэтому, если это все, что вы для нас приготовили, — парень показательно обвел рукой помещение, — то мы с Лиа разворачиваемся и уходим.

Окинув взглядом прильнувших друг к дружке жениха и невесту, я не сразу поняла, кого они напоминают.

— А вы на доминошек похожи, — улыбнулась я, глядя на парочку. Шапочка был одет в точно такой же, как у любимой, костюм, только черного цвета и без юбки. — Кхм, только это… вы бы сильно пока не прижимались, а то восхитительное трико жениха не оставит гостям никакого простора для фантазии.

Увидев, как краска стала заливать уши черного домино, женская половина присутствующих не сдержала улыбок. Так-с, пора срочно переходить к основной части, вон и бракосочетатель… э-э-э или бракосочетатор… короче, бракорегистратор пришел.

— Дамы и господа! Прошу занимать места согласно купленным би… полученным приглашениям, — исправился Изя, получив ощутимый тычок в бок.

Убедившись, что все гости расселись, свидетели — или как сейчас принято — «подружки», а ими были, соответственно, братья со стороны жениха и их любимые — со стороны невесты, заняли стратегические позиции. Мы же с Изей, будучи организаторами данного безобразия, начали удовлетворять любопытство присутствующих.

Забрав с этажерки оборудование для «ближнего круга», я нажала кнопку на стене, и все необходимое для гостей появилось на подставках, поднявшихся из пола. С сидящими в «зале» все было просто — им предстояло надеть предоставленные очки для просмотра виртуальной реальности. А вот с главными действующими лицами дело обстояло немного сложнее. Помимо улучшенной версии очков — визиошлема с полным погружением, нам предстояло закрепить на ключевых суставах датчики движения и помочь надеть на руки перчатки-манипуляторы. Итак, время представления пришло!

Мы погрузились в виртуальную реальность. Дем и Лиа пришли в себя на верхушке высокого дерева, держась за руки. Мы с Изей на правах администраторов программы сейчас болтались напротив удивленных лиц молодоженов в виде уменьшенных копий белого ангелочка и красного чертенка. Да-да-да, в образе чертенка была именно я. Не смогла отказать себе в удовольствии пощеголять кожаным красным комбинезоном, ну, и потрясти за пухлые румяные щечки лучшего друга. Правда, потом пришлось улепетывать, чтобы по рогам не получить.

Окружающий вид, к слову сказать, открывался с нашей позиции изумительный. Нежно-голубое небо, наливающееся цветом ближе к горизонту. Пестрый ковер из макушек деревьев под ногами. И две яркие планеты-луны — белая и черная, — подсвеченные невидимым глазу светилом.

— А где все? — привлек мое внимание вопрос невесты, е любопытством озирающейся по сторонам. — Я даже не мечтала выйти замуж в самом узком кругу, ведь столько родственников, друзей — никого не хотелось бы обидеть. Это. наверное, неудобно, что они приехали на свадьбу, а мы сбежали.

— Не волнуйся, с гостями все в порядке, — поспешил успокоить младшенький.

— Обрати внимание на пеструю стаю бабочек у себя за спиной, — перехватила я инициативу у ангелочка. — Это все наши приглашенные. Здесь они находятся на «птичьих» правах, то есть все видят, все слышат, могут даже крылышками похлопать, но не отсвечивают.

Как бы в подтверждение моих слов и своей разумности насекомые выстроились рядами и застыли. Демьян крепко сжал руку любимой и, пока она не сориентировалась, сделал шаг в пустоту. Задорный девичий визг огласил окрестности.

Это она еще тихо визжит. Когда на контрольном тестировании вредный Изя проделал это со мной, окрестности огласил душераздирающий крик. Кто же знал, что тут такой натуральный эффект присутствия и многогранность ощущений? При том, что мое тело оставалось стоять в студии, я перенесла секунды свободного падения и минуты полуобморочного транса.

Однако я отвлеклась, и парочка уже приземлилась на ноги на красивой поляне в волшебном лесу. Напротив них расположилась украшенная цветами арка. Под ней на специальной подставке с книгой сидел большой красивый филин.

Демьян и Лианея поразительно гармонично вписались в это место — все-таки как удачно мы выбрали программу! Невеста стояла в изумрудном наряде лесных нимф: лиф был сделан из двух больших листьев, высоко поддерживающих грудь и уходящих стеблями за спину, где, перекрещиваясь, они обвивали гибкий стан, спускаясь до бедер, вокруг которых ложились на манер обруча. Плечи и руки были укрыты мягкой полупрозрачной тканью, наподобие болеро, дополнительно украшенного серебряной вязью. Юбка была неповторима — она состояла из множества мелких белых цветов, спускающихся с зеленого «обруча» до лодыжек. Они так плотно прилегали друг к другу, что изящные ножки стали видны, только когда невеста сделала несколько шагов вперед, в сторону свадебной арки.

Классический костюм Шапочки полностью гармонировал с нарядом девушки — возможно, потому, что был исполнен в цветах Лунных эльфов: серебро от червоно-черного до лунного.

Следом за молодыми на поляну спустились и гости. Яркие разноцветные бабочки образовали полукруг на границе с деревьями и зависли в воздухе, слегка помахивая крылышками. Неожиданно одна из прелестниц отбилась от общей «стаи» и подлетела ко мне. Хм, а зачем это программист их такими большими сделал? Или это моя аватарка такая маленькая? Непорядок!

— Внученька, ты как-то неосмотрительно приняла свой истинный облик. Не боишься отпугнуть женишка? Смотри, какие он взгляды кидает в нашу сторону, — бабучка — ну а как еще называть этот гибрид насекомого и ближайшей родственницы — смотрела на меня большими глазами-бусинами и забавно шевелила усиками.

— Баб Аля, брось свои инсинуации, сейчас они неуместны, — не удержавшись, я попробовала потыкать пальчиком ближайшее ко мне крылышко, но эта бывшая гусеница развернула мне в лицо свой хоботок! Хулиганка. — Если бы ты видела наши отношения на этапе знакомства, ты бы поняла, что Дария от меня уже ничто не отпугнет.

— М-да? Расскажешь на досуге. Но я, собственно, о чем хотела спросить. — Бабучка облетела меня и, приблизившись, насколько это позволял размах крыльев, прошептала: — А банкет тоже планируется в этой искусственной вселенной?

— Бабушка! — возмущенно прошипела я, попытавшись стукнуть ее милым чертовским хвостиком.

— А что такое? Одним виртуальным нектаром сыт не будешь, тем более что за пределами этой реальности меня ждет здоровое привлекательное тело…

— Да-да-да, растущий организм, я помню…

— Девочки, заканчивайте болтать. — К нам подлетел белокурый ангелочек. — У нас уже все готово. Подружки с обеих сторон заняли свои места…

— Хорошо, что им мы оставили приличные… в смысле привычные образы, а то от этих бабочек-мутантов не знаешь, чего ждать, — бросила я веселый взгляд на ближайшую их представительницу и начертила в воздухе специальный знак, чтобы заиграла музыка.

Приятная романтическая мелодия разнеслась над поляной и, закружившись от дерева к дереву, стала углубляться в лес, передавая свое настроение всему живому. Эльф и дриада, взявшись за руки, сделали последние шаги на пути к своей мечте и остановились перед внушительной птицей.

— Дети мои, — раздался чуть хрипловатый звук, когда приоткрылся клюв филина. — Вы ступили в этот оцифрованный мир, дабы соединить свои двоичные системы и пойти по терабайтам памяти, складывая биты и байты, дарованные вам разработчиком. — Театральная пауза, а следом самые важные вопросы в жизни. — Скажи, Демьян, готов ли ты связать оптоволоконные линии своей жизни с лианами своей любимой? Не терять ее при отсутствии Wi-Fi, разделить с ней все свои архивы и безлимитный канал связи? Поддерживать постоянное безопасное соединение только с ней и ни с кем больше?

— Готов! — Дем повернулся к невесте, сверкая совершенно влюбленным взглядом.

— Ответь мне, Лианея, дочь леса, — пронзительный взор филина теперь переместился на невесту, — готова ли ты сплести свои корни и лианки с кабелем связи своего любимого? Пить с ним утреннюю росу и отдать последнее семечко? Разделить осенний урожай и не бросить в суровую зиму? Клянешься оплетать своими ветвями только его ствол и не заглядываться на другие сучки?

— Готова! — И Лиа в точности повторила действия любимого, посмотрев на него счастливыми глазами.

Тут филин хлопнул своими огромными крыльями и начал вещать пространные речи о ценности брака и семьи, о необходимости создавать ячейки общества, о нравах и обязанностях перед родиной, родом и родным любимым существом. Притом говорил он это, умудряясь совмещать словечки близкие и понятные как нашему ПэКафилу, так и лесной нимфе. А я, хоть и все вроде поняла, ни словечка не запомнила. И только последнее напутствие привлекло мое внимание и надолго осело в памяти…

— Осеменяйтесь и копируетесь, — угукнул Филин и, взмахнув крыльями, взлетел.

Свадьба номер два.

Максимилиан и Юстис

— Тиса, скажи, а какой ты представляешь свою свадьбу? — задав вопрос, я выдула аккуратную струю воздуха в небольшое пенное отверстие, запуская в небо тучу мыльных пузырей.

— Ну, тут нетрудно догадаться. — Юстис лежала на соседнем шезлонге и, прикрыв глаза очками от солнца, принимала солнечную ванну. — Я же землянка, воспитанная на русских народных традициях.

— Поня-я-ятно. Значит, сваты, роспись в ЗАГСе, ресторан, похищение и выкуп невесты. И в соответствии с модными веяниями караоке?

— Да, примерно так, — раздался мягкий задорный смех.

— Скажи, а у тебя остались хорошие знакомые в полиции?

— Ну, есть несколько действительно доверенных людей. Например, Васька Феоктистов — вот такой мужик! — Она оттопырила вверх большой палец, после чего хитро взглянула на меня поверх очков. — И почему мне кажется, что ты что-то задумала?

— А кем именно этот Васька работает? — проигнорировала я вопрос.

— Руководит СОБРом. — И после небольшой паузы добавила, видимо, для особо догадливых: — Это отряд быстрого реагирования.

— Давай телефон!

— Не дам, пока не расскажешь, в чем дело.

— Ладно, оставь мобилу себе, продиктуй только номер. — Со смехом увернувшись от брошенной в меня мандаринки, я задумалась. — Нет, не могу рассказать. Если ты не забыла, следующая свадьба — ваша с Максом. Поэтому твое участие необходимо исключительно на примерке, а это зона ответственности Эвриалы и Евы.

Не знаю, что именно подействовало, но Юстис тяжело вздохнула и полезла в карман за устройством мобильной связи.

— Ох, надеюсь только, что наше бракосочетание не будет таким экстремальным, как предыдущее.

— Это что за намеки? Только не говори, что тебе не понравился праздник Лии и Дема!

— Тут главное, чтобы им все понравилось, — засмеялась эта провокаторша. — И гости в виде бабочек-мутантов, и свидетели ростом с летающих гномиков. И регистратор… кхм… м-да-а…

— А чем тебе филин-то не угодил? — Я возмутилась до глубины души, предварительно, правда, спрятав добытый номер телефона подальше.

— Ну, возможно, тем, что, взлетев, он приземлился на арку и, когда молодые супруги остановились под ней для завершения обряда, покакал?

— Подумаешь, птичьи инстинкты сработали. От этого никто не застрахован. — Я еле сдерживала смех, вспоминая этот милый конфуз. — И потом, народная примета гласит, что это к деньгам. Так что Лии можно только позавидовать — и чистенькая осталась, и мужу скоро деньги привалят.

— Машуль, это ты молодоженов могла так успокаивать. — Тиса поднялась е шезлонга и. размяв ножки, подошла к столику за коктейлем. — Они на фоне общей эйфории даже забыли, что находятся в программе, хоть и безумно реалистичной. А там, извини меня, без санкции программиста-разработчика даже цветы не распускаются и комары не пищат. — Почувствовав, что краснею, я решила тоже попить вкусняшки, а заодно молча послушать изобличительную речь. — Интересно, чья эта была идея — твоя или Изяслава? Можешь не отвечать, теперь это уже не важно. Мне значительно любопытнее, что вы пообещали опозоренному регистратору, чтобы он не свалил от нас сразу по выходе из виртуальной реальности, а заверил подписи в журнале и на свидетельстве?

— Пообещали, что на следующую свадьбу обратимся к их конкурентам, — пробормотала я, отводя глаза. — Ну и накормили-напоили его до отвала потом на банкете. Дабы в памяти остались только хорошие воспоминания.

— Согласна, банкет удался на славу. Стол ломился от блюд. — Видимо, вспомнив, как объелась, Юстис тяжело вздохнула и погладила плоский животик. — Теперь придется лишний час потратить на тренировки. Кстати, Лиа не прислала весточку, как они добрались?

— Дем написал, что все в порядке. Завтра у них состоится обряд в Лунном храме, после чего они возвращаются. Не волнуйся — к вашей свадьбе успеют.

На этом я распрощалась с будущей родственницей и поспешила вниз, на ходу набирая отвоеванный номер.

* * *

— Макс, я прошу тебя, ты должен поехать вперед и ждать невесту около ЗАГСа. — Екатерина Рюриковна держала его за локоток.

— Мама, в очередной раз повторяю, мне не нравятся ваши игры в свадьбу по всем правилам и приметам. — Старшенький был непоколебим. — Мы с Юстис едем вместе, и это — не обсуждается.

Дом был забит приглашенными под завязку. Преимущественно, конечно, родней. Остальные должны были подъехать прямо во Дворец бракосочетаний и оттуда уже следовать по программе.

Я притулилась поближе к выходу из гостиной и на планшете проверяла последние приготовления, уточняя — все ли готовы. Свадьба должна была быть на высшем уровне, как и положено старшему из наследников. Прочитав последнее сообщение и сверив часы, я быстро свернула деятельность и дала отмашку Эвриале — пора было выпускать невесту, в смысле вручать ее счастливому жениху, и срочно выдвигаться в город. А то весь план мероприятий сорвется!

Юстис была великолепна. Она спускалась с лестницы, как королева в окружении фрейлин. Элегантное белое платье с корсетом, поддерживающим немаленький бюст, и пышной юбкой, сглаживающей излишние объемы, делало невесту похожей на богиню правосудия. Все-таки имя накладывает отпечаток на судьбу человека, да и не человека тоже.

Пройдя мимо расступающихся гостей, девушка подошла вплотную к жениху и, чмокнув его в щечку в знак приветствия, поинтересовалась:

— Ну что, мы вместе едем? Ты договорился? — В ответ же получила только кивок в знак согласия и полный обожания взгляд.

— Ах, это теперь так называется! — Женщина, готовящаяся второй раз стать свекровью, была страшна в гневе, если ее помощь игнорировалась. — Выставил матери ультиматум и считаешь, что переговоры прошли в теплой дружественной обстановке?

— Дорогая, угомонись уже. — Иннокентий Иоанович приобнял супругу за талию. — Максимилиан никогда от своего не отступится. Раз он сказал, что едут вместе, то предлагаю уже рассаживаться по машинам.

Мы с Дарием поспешили разместиться в лимузине жениха и невесты. А что, надо же хоть как-то отдохнуть от шумных родственничков? Опять же есть шанс понежиться в объятиях любимого, пока остальные заняты. Макс также вцепился в свою ненаглядную, не хуже профессионального клеща, прерывая поцелуи только для того, чтобы щелчком пальцев вернуть макияж в первозданное состояние. Ева его сразу предупредила: испортит боевую свадебную раскраску — останется холостым и калечным! А я, соответственно, взвалила на себя роль наблюдателя. Слышала, живут такие на избирательных участках, размножаясь в период аномальной политической активности. Поэтому, как ни тяжело, но приходилось периодически отрываться от сладких уст любимого и пинать по ноге разошедшегося молодожена.

Ехали мы в один из лучших Дворцов бракосочетаний в городе. К слову сказать, у нас их всего два. При этом один выполняет свои функции с момента закладки первого камня, а второй приобщился к этому процессу лет пять назад, когда здание бывшего Дворца культуры купил какой-то то ли экстремал, то ли экстремист… а вспомнила — меценат! Ну вот, получил он лицензию на регистрацию актов гражданского состояния, и гонка началась. Точнее, соревнование на звание лучшего ЗАГСа нашего города.

Памятуя об обещании, данном прошлому регистратору, я приложила все возможные усилия, дабы Макс выбрал правильное заведение для увековечивания факта смены семейного положения. И теперь мы двигались к нему со всей возможной скоростью.

В приемной торжественного заведения собрались уже все приглашенные — родственники с обеих сторон, друзья, подруги и прочая-прочая-прочая вода с киселем. Они причудливым образом рассредоточились по залу, перепутавшись с гостями другой пары, готовящейся вступить в новую жизнь на полчаса раньше.

Пока Дарий, будучи на самом-то деле уже женатым, оказывал моральную поддержку старшему брату, я постаралась заныкаться подальше от мамы Потаповых. Женщина опять затянула шарманку на тему: «Как мог мой сын отступить от традиций и саботировать сватовство с отгадыванием шарад, определением фото маленькой Тисы и другими прелестями брачной прелюдии?»

Обличение недостатков старшего сына прервалось самым неожиданным образом. Раздался оглушительный хлопок, следом за которым погасла большая помпезная люстра, висевшая под потолком, и зал ожиданий погрузился в полумрак. Света, льющегося из окон, катастрофически не хватало для освещения забитого людьми помещения.

Когда-то в кино я слышала выражение «шумовая граната», так вот то, что произошло потом, я могу описать только как взрыв этой штуковины, на время лишившей присутствующих слуха. В дополнение к глухоте кругом замелькали непонятные вспышки и разноцветные всполохи, от которых в глазах неприятно зарябило.

— Никому не двигаться, работает ОМОН! — с этим боевым кличем в комнату через окна и двери влетело несколько здоровых мужиков в камуфляже и масках. Основная масса рассредоточилась по периметру помещения, а двое двинулись к будущим молодоженам.

Следующие несколько секунд растянулись для меня в вечность. Гости, едва пришедшие в себя после шумовых и световых эффектов — за окном продолжали мерцать какие-то разноцветные вспышки, — медленно поднимали руки вверх, заполошно озираясь по сторонам.

— Какой ОМОН, ты с ума сошел?! — донесся до меня злой шепот двух ближайших захватчиков. — Ты не на работе!

Услышав в ответ от незадачливого напарника только грозный рык, мужик пробурчал: «Вот вечно я за тебя отдуваюсь» — и, подняв дуло автомата к потолку, произвел очередь.

— Всем лежать, это ограб… похищение! — исправился злодей, получив увесистый толчок прикладом.

Несмотря на то что ошарашенные люди не спешили выполнять устрашающий приказ, один из тех громил, что двинулся к брачующимся, забросил на плечо несопротивляющуюся Юстис и двинулся на выход.

— Поставь меня на место, засранец! — разнесся под потолком рык пришедшей в себя полицейской. — Да я твой филей на бекон порежу и в суп пущу, как только освобожусь от этого дурацкого платья! — Вот что бывает, когда держишь невесту в день свадьбы на голодном пайке: у нее даже все ругательства чревоугоднической тематики. — Ты, шлепок майонезный, в сортир только по праздникам ходить сможешь, если с головы Макса хоть один волос упадет…

Остальную устрашающую речь мы уже не слышали, так как девушку вынесли за пределы Дворца, и топот удаляющихся «маски-шоу» заглушил ее красочные ругательства.

Народ потихонечку приходил в себя, сначала несмело озираясь по сторонам, а затем, осознав произошедшее, дамы начинали всхлипывать и завывать…

— Ну вот! А я предупреждала, что видеть невесту в платье до свадьбы — плохая примета, но меня же никто не послушал! Еще и в одну машину сели, — всхлипывала в сторонке Екатерина Рюриковна.

Последними пришлите чувство Максимилиан и Дарий, которых подошедшие братья хлопали по лицу.

— Я не понял, это что сейчас такое было? — услышав необычно хриплый голос благоверного, я поспешила к нему.

— Это что за смертник осмелился украсть мою невесту? — взревел Макс и кинулся было на выход, но Елисей и Валерьянка схватили его за руки.

— Погоди, не так быстро, — произнес, как всегда, серьезный бухгалтер. — Надо понять, что происходит…

— Вы чего с Дарием стояли как не живые? Даже слова им не пискнули? — в свою очередь, поинтересовался Валерьян.

— Они нас чем-то вырубили, — произнес Дар, охлопывая себя по бокам, как будто проверяя на целостность, пока не увидел меня. — Машенька, солнышко, с тобой все в порядке?

— Со мной-то да, а вот с Юстис — не уверена! Вы чего тут застряли?

— Правильно! Пусти, Елисей, некогда рассусоливать! — Макс вырвал руку из захвата брата и помчался на выход. — Спасать мою Мышку надо.

«Ага, как бы все кошки от этой мышки не разбежались», — подумала я, но озвучивать эту мысль не стала. Хватит и того, что муж вроде уловил. Кинувшись следом за братьями на выход, я все-таки схватила по дороге меховую накидку — чай не май месяц на дворе. Вылетев на крыльцо, я с ходу врезалась в могучие тылы, рвущие в панике волосы. Нет, пока не там, где можно было бы подумать, — на голове еще кое-что оставалось…

— Ну и что мы стоим? — Я протолкнулась в первые ряды.

Однако меня никто не слушал: Елка уже звонил кому-то по телефону, видимо, приглашая в гости отряд неуловимых мстителей, Макс с Дарием готовились к магическому поиску злодеев.

— Эй, вы что, собрались в центре города магичить? Нам что, огласки и рекламы не хватает?

— Мариша, не лезь! Она, между прочим, твоя подруга! — зло процедил старшенький, игнорируя мои намеки.

— Вот и я о том же! Предлагаю, не теряя времени, пойти по ее следам, — поняв, что мальчики в упор игнорируют очевидное, пришлось ткнуть пальчиком.

На первом снегу, припорошившем окружающий асфальт, ясно виднелась уходящая вдаль дорожка из мелких монеток. Все правильно — в наше время крошковый метод Гензеля и Гретель неактуален. Монеты куда как практичнее.

— Ой, а чего это вы на меня так подозрительно смотрите? — Я попятилась спиной, стараясь не спускать с женихов взгляда. Папина школа — зверю надо смотреть в глаза не моргая. — Это совсем не то, о чем вы подумали! Я около выхода стояла и видела, как Юстис, свисая с плеча той гориллы, схватила с ближайшего столика мешочек с монетами, приготовленными для очередного обряда — прицельная стрельба но молодоженам.

— Стой на месте! Следы заметешь… — гаркнули на меня в три голоса, доведя до ума то, что не удалось шумовой гранате.

— В смысле монеты снегом засыплешь, — подправил старших братьев Валерьян.

Тут к нам из дверей ЗАГСа наконец-то вывалились остальные родственники мужского иола.

Для Макса это послужило сигналом к действию, и он, как гончая, вперил взгляд в землю и побежал по следу. Остальная толпа братьев и отцов ринулась за ним, делая вид, что прогуливаются, дабы не привлекать излишнего внимания. И только Изя подзадержался в конце. Наклонившись, он принялся подбирать разбросанные монетки.

— Ну, деверь, не ожидала от тебя. — Я двигалась в выбранном им темпе. — Ты зачем эти медяки собираешь? На аукционе мало заработал?

— Глупая ты, Машка. Я вчера все ближайшие паперти обошел, прежде чем нужное количество монет купил, а ты теперь хочешь это добро просто так разбазарить? А чем мы молодых осыпать будем?

— В крайнем случае рис купим, вон магазины еще открыты. А вообще я рада, что ты веришь в героическое спасение.

За этой легкой перепалкой мы продвигались по медным «крошкам» вслед за остальными. Сначала улики завели всех во двор, оттуда выскочили на соседнюю улицу. Из-за проезжей части следопыты слегка сбились с пути, но, перейдя на противоположную сторону, быстро обнаружили монетную дорожку и опять углубились во дворы, петляя между домами, словно зайцы.

— Странно, что они не сели в машину… — До меня донеслись размышления Максимилиана.

— Возможно, хотят отсидеться где-то поблизости, пока план «Перехват» не провалится, — предположил Дарий.

— Умно, черт возьми, — ухмыльнулся Вель, сохранивший способность трезво оценивать противника.

И тут неожиданно в одном из дворов монеты закончились. Мужчины рассредоточились по всей площадке, но не могли найти ни одной денежки. Атмосфера накалялась.

— Наш… — попытался крикнуть Иннокентий Иоанович, но крепкая рука старшего сына вовремя закрыла ему рот.

Дарий быстро забрал из рук отца какой-то мешочек, подобранный им на ступенях служебного входа в неизвестное здание, и предъявил мне на опознание.

— Да, мелочь лежала в нем, — признала я находку; которую тут же выхватил Изяслав, принявшись на глазах у изумленных родственников ссыпать туда подобранные ритуальные элементы.

Знаками приказав всем молчать, жених открыл дверь, предварительно щелчком пальцев убедившись в наличии в руке магии, и двинулся вперед по темному коридору к рабочим помещениям, пока перед одной из дверей мы не услышали громкий раскатистый смех. И среди мужского многоголосья звонкой мелодичной трелью выделялся до боли знакомый голос. Максимилиан напрягся, с трудом удерживая себя на месте. Сначала надо было понять, что именно происходило в невидимом нам помещении. Из-за неплотно прикрытых створок был хорошо слышен разговор.

— Ох, Вася, зря ты все это затеял. Мой муж тебя убьет.

— Так ты еще не замужем.

— Вот он сначала женится, а потом сразу убьет!

— Ну, если сможет тебя в ближайшее время разыскать, тогда не жалко. Значит, хороший мужик — достойный. А не найдет — ну и бес с ним, я тебе и получше найду.

— Кого, интересно? — засмеялась моя будущая родственница.

— Себя, например. Можно и свадьбу сразу сыграть, чтобы платье не пропадало.

Порадоваться удачной шутке неизвестный Вася не успел. Жених ворвался в помещение. Быстро оценив обстановку, он снял пиджак, кинув его отцу; закатал рукава и двинулся на похитителя.

— Эй-эй-эй, парень, остынь. — Василий Феоктистов, а это был именно он, вскочил и приготовился отразить нападение. Он отступал от надвигающейся угрозы спиной, стараясь избежать рукопашной.

— Давай рассматривать забавную игру «Отвоюй невесту» как приключение… Нет? Э-э-э… Считай, что это было испытание.

— Я вам что, «Боинг» ремонтированный, чтобы меня испытывать? — прорычал Макс и кинулся на врага.

— Кхм! А вот про «Боинг» давайте поподробнее, — зловеще протянула я и, дождавшись всеобщего внимания, попыталась отобрать автомат у одного из омоновцев, стоящих по периметру комнаты.

— Эх, братец, это ты зря… — со вздохом пробормотал Дарий и поспешил уйти с траектории моего дальнейшего движения.

— Я вот тоже не поняла, что за намеки, — Юстис уперла руки в бока и начала угрожающе приподниматься. — Значит, как нас испытывать и к драконьей бабушке посылать, это — пожалуйста. А ты по свежему воздуху немного пробежался и сразу…

— Любимая, ты все не так поняла, — гипотетический соперник был забыт, так как Максимилиан переключил все свое внимание на невесту. — Да я за тобой хоть на край света… хоть к драконам… Хочешь, докажу? — И он уже собрался щелкнуть пальцами, на кончиках которых искрили заряды, как Тиса его перебила:

— Милый, со мной твоя м-м-м… твои фокусы не сработают, со мной надо решать своими силами и умом.

— И где тут можно силу применить? — Жених бросил многозначительный взгляд в сторону недавнего собеседника своей невесты.

— О, ты их пока побереги, они тебе скоро понадобятся. — Голос с придыханием и крепкие объятия не оставляли сомнений в способе применения сэкономленных усилий.

— Так, будущие молодожены, от вас сейчас искры полетят! По-моему, вас пора срочно женить. — Как ни странно, но эту здравую мысль предложили никак не Потаповы.

— Кстати, да, хотелось бы знать, где мы сейчас находимся и сколько нам обратно возвращаться? — Изя посмотрел на часы. — Надеюсь, гости не разбежались, поскольку очередь вы свою явно пропустили за всей этой беготней.

— А зачем вам куда-то возвращаться, чем вам тут не нравится? — Руководитель СОБРа показательно обвел рукой зал, в котором мы находились.

Неплохой, к слову сказать, зал — большой, светлый, с витой люстрой под потолком и аналогичными светильниками на стенах. Большие длиннохвостые растения, расположенные в вазонах по углам комнаты, тянулись к потолку, где плавно переходили в рисунок, стилизованный под роспись эпохи Ренессанса. Очень романтичный рисунок.

— Погодите, а это не старый ЗАГС случаем? — Первым опознал помещение свекор. — Мы такие круги по городу наяривали, а всего-то и надо было — площадь перейти?

— Мы ребята продуманные, абы куда невест не таскаем. — «Ребята» заржали, как бы соглашаясь с командиром. — У нас тут и регистратор знакомый есть. У него рука легкая. — Глава «группы похищения» снова расслабился и расположился на стуле. — Он несколько лет назад сестренку мою младшую расписывал, так они с мужем душа в душу с тех пор живут.

— А как же гости? — Юстис явно растерялась от такого поворота событий.

— Мальчики, — обратился Макс к двойняшкам, — быстро сгоняли во Дворец напротив и помогли всем перебраться сюда. Мы сейчас договариваемся с регистратором и через пятнадцать минут расписываемся независимо от того, все ли приглашенные подойдут.

«Двое из ларца» еще не успели скрыться за дверью, как жених, схватив подругу за руку, попросил проводить их к лицу, ответственному за брак.

— Мы, как только узнали, что наша Юстис замуж выходит, сразу решили, что кому попало ее не отдадим, — тем временем вещал Вася, показывая дорогу молодым. — Все-таки не одну пулю зубами вместе поймали, столько лет в одной структуре.

— Меня Максимилиан зовут. — Пользуясь случаем, старшенький на ходу протянул руку новому знакомому. Василий ответил взаимностью, также представившись.

— Кстати, а как вы узнали? — Невинный взгляд Тисы — единственное, что спасло ее от кары святых хомячков. — Я вроде со старыми сослуживцами на эту тему не откровенничала.

Феоктистов оглянулся с хитрой улыбкой, бросив взгляд в мою сторону. Но надо отдать должное его сообразительности — промолчал. Ой, а я как раз такое сообщение важное на планшетник получила, что абсолютно не замечала вопросительно приподнятых бровей.

— Слухами земля полнится, — закрыл вопрос вояка.

— Ага, а длинный язык доведет до колонии-поселения, — пробурчала я под нос.

— Ну вот мы и пришли. — На этой торжественной фразе перед нами открыли двустворчатые двери, пропуская вперед.

— Ой, филин! — выглянула я из-за плеча старшего Потапова. — Давно не виделись.

— А мы это чего… опять к вам, что ли? — Изя не удержался и согнулся от хохота.

Бравые ребята долго не могли понять, чего это их знакомец — серьезный ответственный человек — побледнел и шарахнулся от нас на выход, как хомячок от карапузов. Ловили его всем отрядом, а потом один из них — как оказалось, психолог-переговорщик — убедительно доказывал, что зарегистрировать союз двух любящих сердец, пусть даже одно из них из агентства «МЕДВЕДИ», — его святое предназначение.

— Кстати, я никогда не спрашивала, почему агентство называется именно так. Неужели из-за фамилии и твоего проклятия «панды»? — прошептала я мужу, когда все подошедшие гости были размещены.

— Все банальнее, родная. Это аббревиатура.

— И как она расшифровывается?

— А ты вспомни имена всех своих деверей, а также про мужа не забудь, и узнаешь, — загадочно улыбнулся любимый, наблюдая за работой моей мысли.

— Позеры, — усмехнулась я.

И как могла не догадаться, что название состояло из первых букв имен мальчиков? Впрочем, с учетом всех событий в моей жизни и ее самых невероятных поворотов мне простительно.

И вообще, наконец-то этот безумный день подошел к своей логической кульминации! А там, глядишь, банкет пройдет в спокойной обстановке после пережитых потрясений, и все — спа-а-а-а-ать! Мне завтра новую подготовку начинать…

Свадьба номер три.

Елисей и Эвриала

Подготовка к свадьбе Эвриалы была весьма… занимательной. И хорошо, что занимала она не меня. Вернее — не меня одну, так как со стороны невесты было достаточно родственниц женского пола с огромной жаждой деятельности. Начнем с того, что сестрички Медузы настояли на соблюдении всех традиций их извилистых «корней». Когда я поняла, что корни эти уходят в глубину веков практически до всем известной яблони, облюбованной не менее известным пресмыкающимся, я самоустранилась от изучения всех накопленных традиций и уделила свое внимание родне жениха.

Бегая в приготовлениях к свадьбе Елки и Эвриалы по дому «МЕДВЕДЕЙ», я стала свидетельницей следующих слов:

— Я люблю сестер и всех своих родственников до седьмого колена, но портить свои волосы, а также следовать беспрекословно всем правилам не собираюсь! — бушевала девушка, пока металась по комнате.

— Эвриала, не мы выдумывали эти традиции! Раз надо, значит — надо! Так что не упрямься — волосяной покров целее будет. — Геля, как могла, успокаивала нервничающую невесту, живописными гирляндами развешивая лапшу по ушам. — И вообще — с таким серпентарием в родословной я бы поостереглась взбрыкивать! Так что сядь и не нервируй меня!

В общем, первый этан приготовлений был пройден. Второй и третий, впрочем, тоже. Они состояли из «показа» подарков со стороны невесты и подготовки к свадьбе. Растянулись эти церемонии аж до самой субботы, заполнив приятной суетой все свободное время. Точнее, это у девочек суета была, а я активно работала на благо Потаповых. Кто же знал, что у Медуз столько самой разношерстной родни? И в основном — дамы. И многие без половинок… Так что контрактов я заключила — Нэлиусу столько и не снилось! Впрочем, не будем о нем. Хоть зла на бывшего друга я не держала, но обида все равно осталась. Утешало лишь то, что пристроила его в хорошие руки.

Так вот, за минувшие пять дней я успела увеличить капитал агентства в разы, соединив свыше трех десятков сердец, и вымотаться до такой степени, что по прибытии домой падала на кроватку и тут же вырубалась. А вот в субботу началось самое интересное…

На широкой поляне, окруженной яблоневым садом с одной стороны и виноградниками — с другой, расположились аккуратные лавочки белого цвета. Украшенные невесомой тканью и живыми цветами, они сами казались диковинными бутонами среди густой изумрудной зелени. С синего неба приветливо светило румяное солнце, подогревая морской ветерок и усиливая соленый запах. А уж как пахли спелые плоды наливных яблок…

Сделав глубокий вдох, я вернулась к разговору с милейшей дамой, которая вот уже какое столетие не могла найти себе пару. Самое обидное, что я даже причину понять не смогла. Женщина была очень красивой, общительной и остроумной. А змеиное туловище добавляло некоторую пикантность внешнему виду. И имя было оригинальным — Ехидна.

А про наследственность я вообще молчу! Какие у нее детки замечательные — Цербер и Химера, Сфинкс и Орф, Лернейская гидра — не путать с обычной — и Немейский лев… При этом она открыта для новых генных извращений! Не женщина, а мечта! Я ей так и сказала, заодно поделившись визиткой нашего брачного агентства. И что-то мне подсказывает, с этой дамой предстоит встретиться в самое ближайшее время. А учитывая, что я уже знаю, кто уготован Ехидне судьбой… У-у-у, скоро у меня отбоя от клиентов не будет!

Так, это все хорошо, но что-то я отвлеклась от самого главного нынешнего события — свадьбы Елисея и Эвриалы. Самих брачующихся еще не было, так что я с ленивой неспешностью обводила просторную поляну взглядом, лишний раз проверяя, все ли в порядке. На мероприятии я была в качестве помощника сестричек Медуз и Гидры с мамой. Кстати, рыженькая в последнее время пребывала только в человечьем облике. На мой вопрос о таком положении дел она ответила кроткой улыбкой и емким — готовлюсь стать мамой. Больше вопросов не возникало. Эх, вокруг сплошные пополнения…

Так вот, наблюдая со своего места за рассаживающимися гостями, я в предвкушении ждала выхода молодых. Девчонки пообещали незабываемое зрелище, заинтриговав всех без исключения. Кстати, «незабываемость» начиналась с пригласительных, в которых четко прописывались правила дресс-кода — одежда в древнегреческом стиле или же просто ее минимальное наличие. В суть такого примечания я вникать не стала, предпочтя закутаться в тогу нежного голубого цвета. Эх, если бы сохранилось мое платье с вечера показа… Так нет же, девчонки в своем стремлении отомстить мальчикам переодевали меня так «активно», что от платья только лоскутки и остались. Впрочем, не суть! Сейчас наряд ничем не хуже, разве что немного скромнее… по сравнению с костюмами других гостей. Пресвятые хомячки, после некоторых приглашенных хотелось стереть себе память и никогда не вспоминать!

Эх, опять я отвлеклась от главного. Вон уже и музыка заиграла, извещая о вступлении жениха на цветочную дорожку. Распрощавшись с Ехидной, я поспешила занять место напротив любимого, по левую руку от брачующегося. Рядом пристроились Геля и Ева, сверкая глазами в сторону своих мужчин. Ага, а вон и Елисей показался! Ежика мне в дружки, это что?..

— А это, Машенька, наряд Адама, включающий в себя естественную красоту и фиговый листочек, — ответила на заданный вопрос Ангелина.

— Да я вижу, что нефиговый у него такой листик. А-а-а, пресвятые хомячки, срамота-то какая!

— Погоди ныть, подруга. Ты еще наряда невесты не видела! — подбодрила меня Еванжелин.

— Хочу штучку, как была у агента Кея в «Людах в черном»! Или зелье забвения из ролевушек! Или заклинание «Обливиэйт» из «Гаррика»! Да хоть что-нибудь!

— Будь сильной, подруга. В это нелегкое время опорой для нас может стать только вера в лучшее и…

— Геля, это не тот текст! Я тебя сколько раз просила не смотреть фильмы-катастрофы перед свадьбами? — пожурила сестру Ева.

— Я морально готовилась к грядущим неприятностям, — обиженно пробурчала двойняшка. — Ведь свадьба для кого-то тоже катастрофа… И намного глобальнее конца света! Потому что наши узы даже Смерть не разлучит. Не сможет, я спрашивала!

— Ты общалась со Смертью? — Чувствуя, как глаза мои все больше и больше округляются, я решила поискать хоть какую-нибудь опору. Не находила…

— Есть такое. Кстати, классная тетка! И мужик классный! Короче, просто классное нечто.

— Так, все, закрыли тему. Предлагаю до конца церемонии поиграть в молчанку и не шокировать меня больше, чем уже есть. А то мало ли, как отреагируют мои новые способности на стрессовую ситуацию.

Возражений не последовало, так что когда Елисей дошел до цветочной арки со знакомым «узосвязывателем», а дамы из приглашенных вытерли слюнки, заиграла песня невесты.

Ну что сказать про Эвриалу? После того как Елка просверкал красивыми полупопиями по дороге к «алтарю», наряд невесты можно было считать верхом целомудрия. А потому он достоин подробного описания. Змеюка была Эвриале к лицу… Точнее, очень хорошо подходила под цвет зеленых глаз, отливая перламутровой чешуей на солнце. Длинные волосы были распущены, скрывая филейную часть от жадных взглядов присутствующих мужчин. Переднюю же украшал знакомый фиговый листик, а верхние девяносто — Змей. В общем, тот еще наряд невесты…

— Как она на это подписалась? — тихо спросила я у Гели, стараясь стереть с лица шоковое выражение.

— Поверь, Машка, лучше тебе не знать. Это отдельная, темная и страшная история. В оправдание могу сказать, что за этот маскарад парочка получила приятные сердцу бонусы.

— Так эти костюмы — не их идея?

— Нет, конечно! Это сестрички Горгоны настояли. Там был разговор о поддержании старых традиций, но я в суть не вникала. Да и надо ли? Такое зрелище многого стоит!

С этим трудно было не согласиться. Еще раз скользнув взглядом по ладной фигуре невесты, которая уже дошла до арки, я кивнула Гидре. Та, дав отмашку музыкантам, а потом и «узосвязывателю», начала церемонию.

— Дорогие люди и не очень, а также совсем не люди и непонятно кто… Мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз двух любящих сердец. Если у кого-то есть что сказать против, пусть говорит это сейчас или же захлопнется навек! Что, нет возражений? Почему-то я так и думала… Что же, приступим! Жених, прошу вас произнести клятву.

Кивнув, наш главбух повернулся к любимой лицом и, сделав глубокий вдох, начал неторопливо читать своеумственно сочиненный и собственноручно написанный текст клятвы.

— Я, Елисей, беру тебя, Эвриала, в персональные постоянные спутницы, чтобы с этого дня вместе сдавать балансовый отчет, платить налог на богатство и получать пособие по бедности, разделить медицинскую страховку и путевку в здравницы Закавказья. Обещаю любить тебя и желать, пока налоговый инспектор не разлучит нас… Ведь во всех мирах неизбежны только смерть и налоги!

— Впечатляет, — прокомментировала я клятву родственника. — И сразу чувствуется профессиональный уклон…

— Я, Эвриала, беру тебя, Елисей, в эксклюзивные спутники, чтобы с этого дня быть с тобой в работе и на отдыхе, спасать от тюрьмы и пополнять суму. Обещаю сцеживать яд, прежде чем припасть к твоим устам, защищать от убийственного взгляда своей сестры и рожать тебе маленьких Елисейчиков, пока ты не сменишь налоговую… — После этих слов невеста кинула пристальный взгляд в сторону гостей.

— Чего это она? — шепотом поинтересовалась я у Евы.

— А там сидит их налоговый инспектор. Думаю, теперь он понял, с кем связался.

Продолжать разговор мы не стали, чтобы не пропустить завершение церемонии.

— Дабы закрепить данные клятвы, вкусите этот плод, одними вакуолями на двоих разделив Наливное яблочко! — возвестил наш личный «филин». — Кстати, по просьбе брачующегося спешу напомнить, что спонсор нынешнего мероприятия — компания «Наливное яблочко». «Яблочко» не только утолит ваш голод, но и приятно разнообразит досуг восьмьюдесятью шестью бесплатными каналами. По поводу платных вы можете узнать на сайте компании и…

— Мне кажется или сейчас кто-то кого-то стукнет? ироде бы тихо спросила я, но услышали все. — Ой, кажется, точно стукнет. Эй, а меня-то за что?!

— Падре, или как там вас, закругляйтесь уже! — прошипела Эвриала, и волосы на ее голове зашевелились.

Интересно, наличие живого волосяного покрова — это семейная черта? А еще любопытно, у Медузы только на голове змейки или под мышками тоже? А в…

«Чудо!» — раздался в голове возмущенный голос любимого.

«Что? Мне ведь правда интересно!»

На это муж только покачал головой, но отчитывать не стал. Ну и правильно — знает ведь, что бесполезно. Радужно улыбнувшись самому замечательному мужчине на свете, я дождалась сакрального: «Обвиня… э-э-э… объявляю вас мужем и женой! Можете сменить семейное положение „ВКонтакте“ и „Одноклассниках“», и поспешила взять Дария под руку. А то не нравятся мне взгляды, бросаемые дамами со стороны невесты. Эх, и почему я не догадалась сделать табличку с надписью: «Машкино! Не лезь — убьет!» И зачем трусы уничтожила? Сейчас бы надела поверх этой соблазнительной черной тоги и не переживала. Но, как говорится, умная мысля приходит опосля… Ладно, будем гонять самых навязчивых по старинке — метлой по «багажнику».

Ступая за молодоженами, на которых сыпались золотые драхмы вперемешку со злаковыми, я морально готовилась к застолью. Краем уха услышав перешептывания Горгон о банкете, пыталась понять, какую гадость они задумали, и… даже идей не возникало!

Неужто в еду что-то подсыпали? Или подлили? Или… Ай, да что гадать, скоро узнаю. Совсем-совсем скоро. Вон, уже и стол, расположенный под тенью деревьев, показался. И можно было уловить аромат всевозможных яств.

Заняв место рядом с мужем и на мгновение прильнув к нему в нежном поцелуе, я счастливо улыбнулась. Сегодня такой хороший и светлый день, наполненный смехом дорогих людей, восторженным блеском в глазах новобрачных и теплом яркого солнца. Редкое мгновение, когда не надо никуда спешить, думать, анализировать. Просто наслаждаться миром и любить… все и всех. В хорошем смысле этого выражения.

Так вот, любя «все и всех», я сидела за столом и присматривала салатик, которому суждено было первым пасть жертвой голодного желудка. И таки да, уже почти присмотрела его, когда над головами рассевшихся гостей раздался громогласный голос, заставивший всех подскочить на месте.

— Приветствую вас, принцесски и их холопы! Мы собрались сегодня здесь, чтобы поднять бокалы амброзии за новый божественный союз, цветком раскрывшийся на полотне судьбы! Да что вы так смотрите-то? Я говорю — выпьем, значит — пьем!

Выпили… Все… Кто-то на нервной почве, а кто-то — под напором наглых золотистых глазенок. А еще шаловливых лапок, обвившихся вокруг ноги.

— Дракоша!

— Что, моя принцесска? — тихо прошипел этот чешуйчатый засранец.

— Убери лапы с колена!

— Зачем? — Мелкий — сама непосредственность. — Никто же не видит!

— Вообще-то видит… Очень-очень хорошо видит, — вмешался в нашу тихую беседу муж, а потом заглянул под стол, где, собственно, и сидела пузатая мелочь.

— Значит, отвернись, чтобы не видеть. Моя принцесска! Не отдам!

— Чудо мое принцессочное, сама справишься или помочь?

— Сама, — вздохнула, вытягивая из-под стола ноги вместе с дракончиком. — Ты чего тут делаешь, малыш? Вроде тебя к родне отправляли, на остров.

— Отправляли, — подтвердил дракончик. — Кстати, родня недалеко отсюда пасется. Точнее, пасет… меня. Только никому не говори, хорошо? А я взамен не расскажу этому холопу, что было между нами…

— А что между нами было? — еще тише спросила я, чтобы кое-кто блондинистый не грел уши.

— М-м-много чего, моя прелес-с-сть! Особенно запомнились совместные ночевки в лесу!

— И не говори! Я это реалити-шоу в стиле «Остаться в живых» еще долго не забуду.

— Вот и я о том же! После всего, что нам удалось преодолеть вместе, мы повязаны незримой нитью, моя принцессочка.

Покивав в ответ на это, поймала насмешливый взгляд мужа. Ну что поделаешь, милый? От этого маленького поклонника так легко не отвяжешься, тем более что не особо и хочется. Лапонька ведь! Так что попросив мужа соорудить кресло из сплетений силовых нитей, усадила в него мелкого и положила ему всевозможных вкусняшек. И побольше, побольше-е-е!

Но долго сидеть на одном месте Дракоша не смог. Уже через пятнадцать минут он засветился на коленях у молодоженов. Да-да, сразу у обоих — подставив Елисею пузико для почесона и мордашкой уткнувшись Эвриале в животик, мурча, как кошка.

О том, что мелочь решила переползти к следующей своей принцессочке, узнали все присутствующие. Милые фиговые листочки оказались похлеще банных, прилипнув к блестящей чешуе уходящего дракона. Супруги, дабы семейное достояние не стало народным, резко дернули на себя скатерть со стола, организовав заодно гостям и смену блюд.

Вот так, не спеша, Дракоша пообщался с каждой «своей» принцесской, внося милое сердцу оживление в свадебный банкет. А под конец застолья этот вредный ящер незаметно подкрался к подзадержавшемуся бракорегистратору и пометил его ботинки. Уж не знаю, чем он ему не угодил… Хотя догадываюсь — принцесса, вышедшая замуж, становится королевой, вот он и отплатил за смену статуса трем его прелестям.

Узосвязыватель — надо наконец узнать его имя — сказал, что уж это точно последняя свадьба Потаповых, которую он скрепил своей подписью.

Эх, а я уже к нему привыкла…

Свадьба номер четыре… и пять

Я долго ломала голову, чья же свадьба должна быть следующей — Валерьяна или Евельяна. Изя смеялся над моими мучениями и предлагал кинуть монетку. В ответ я хотела кинуть в него планшетом, но не была уверена, что он его поймает. А если поймает, то не отдаст — а там все-таки компромата немерено. Непроизвольно в голове пронеслись фотки с различных мероприятий. Кхм. надо все-таки установить пароль.

— Так, а вот с этого места, пожалуйста, поподробнее, — услышала я голос любимого, — но если стесняешься, можешь просто воскресить воспоминания, — добавил он волнительным шепотом прямо на ушко, обдавая горячим дыханием кожу. По спине побежали мурашки, и глаза непроизвольно зажмурились. Но наученная предыдущими заходами мужа, я вцепилась в планшет мертвой хваткой, несмотря ни на каких бегающих мифических микробов. — Я так соскучился…

— Верится с трудом, мы полчаса как расстались, — пытаясь взять эмоции под контроль, я открыла глаза и посмотрела на Дария.

— Я имел в виду, что скучаю по твоим вздохам, когда я целую тебя сюда… — И губы скользнули по ключице, вызывая острую потребность поделиться тем самым вздохом. — По твоим стонам, когда покусываю тебя…

— Стоп-стоп-стоп! Я хоть и не слышу половины слов, но от вас такие флюиды разлетаются, что на мне сейчас одежда воспламенится. — Изя вскочил с дивана и направился вон из комнаты. — И не сомневайтесь, лет через семь я припомню вам свою лояльность.

Однако выйти наружу он не успел, столкнувшись в дверях с двойняшками.

— Эй, а куда это ты собрался? Макс же не велел оставлять их наедине! — Однако этот вопрос мальчиков несильно занимал, так как они тут же переключились на меня.

— Маш, ты уже решила что-нибудь по нашим свадьбам? А то девочки волнуются, спорят — кому первой платье покупать.

— Машу-у-уль, скажи, что первыми будем мы с Еванжелин. — Голос Валерьянки был предельно проникновенным. Он приблизился к моему креслу и, игнорируя возмущенное рычание старшего брата, прошептал на ушко: — А то я больше не могу сохранять целибат. Как только мне сказали, что до свадьбы «нельзя», я стал только об этом и думать.

— Вредитель… э-э-э, бывший, я хотел сказать… Не слушай его! — Быстрый взгляд на брата, и Вель уперся обеими руками в подлокотники, перекрыв мне пути к отступлению. — Ты же знаешь, что мы с Ангелиной должны быть первыми!

Я почувствовала себя как в капкане — с одной стороны нависал Дарий, с другой почти в ухо дышал Валерьян, а выход из этой ситуации заблокировал Евельян. Что-то многовато Потаповых на меня одну!

— Так, я уже все решила и переигрывать не буду! Отвалите! И девочкам скажите, чтобы расслабились — платья будем выбирать и примерять вместе. Подробности будут завтра — сегодня у меня размышлятельный день.

— Пойдем, я покажу тебе комнату размышлений, как раз предусмотренную для этого случая. — Дарий схватил мою руку, окинул братьев ироничным взглядом и вышел, ведя меня на буксире.

* * *

То место, куда привел меня любимый юрист, нисколько не соответствовало моим представлениям о помещении для умственных изысканий. Наверное, потому, что это была небольшая круглая… Планета!

Конечно, о том, что она небольшая, я знала только со слов мужа, по мне, так разгуляться на ней было где.

Из пространственного перехода мы вышли на берег моря. Побродив немного по песчаному пляжу, держась за руки, я действительно много чего передумала. А когда мы свернули к ближайшему лесу, мысли мои тоже повернули в сторону…

— Чудо?

— Нельзя!

— Ну, любимая…

— Нет!

— Чудовище!

— Ага!

— Ну, Машенька… Девочка моя. Сладенькая… Нежная…

— Макс нас убьет!

— А мы ему ничего не скажем.

— Он сам все узнает. Любимый, осталась всего неделя. Ма-а-аленькая неделечка, и мы будем вместе.

— Не узнает, моя прелесть.

А дальше меня уже не спрашивали, затащив в чащу и прижав к стволу дерева, поросшего мхом. И целовали так, что голова шла кругом, а ноги все норовили подкоситься. В какой-то момент их попытки увенчались успехом, и я начала падать, благо всего лишь в объятия мужа.

Как мы оказались на поляне, залитой солнечным светом, не помню. А уж о том, куда волшебным образом исчезла вся одежда, — подавно. Подо мной оказался мягкий матрас, а на мне — одеяло. Да и не до одеяний мне было. Вполне хватало покрывающих тело нежных поцелуев. Подушечки пальцев скользили по чувствительным местам, играя на трепетных струнах моего вожделения. Никогда еще я не нуждалась в нем так, как сейчас. И эти мгновения счастья я хотела вернуть любимому сторицей.

Укусив его в основание шеи, где так сладко бьется пульс, получила в ответ тихий стон, поведавший о том, что вирус «Машуля» побежал вместе с кровью по венам, закрепляя принадлежность этого мужчины. Но и он в долгу не остался, вырывая из груди крики наслаждения. Я его, а он — мой… И так приятно ждать, когда сердце вернется к привычному ритму, прижимаясь к теплому боку.

Свежий воздух — а может, и не только он — хорошо прочистил мне мозги. Я наконец-то поняла, что свадьбы Валерьяна и Евельяна должны быть одновременно, то есть одна на четверых. Ведь недаром они неразлучны, как Том и Джерри, дополняя друг друга, как черное и белое. И невест себе нашли таких же симметрично-гармоничных.

— Ну, допустим, не они нашли, а ты, точнее, твой дар свел их, — подслушал муж мои мысли.

— А если быть совсем точным — то обряд, проведенный Антуаном, но я на него не в обиде. — Я улыбнулась, вспоминая все свои приключения в агентстве «МЕДВЕДИ». — Ведь если бы не он, мы бы могли даже и не познакомиться. Страшно подумать.

— А вот и не думай! — Дарий чмокнул меня в нос, а потом помог подняться и одеться. — Я тебе еще кое-что хотел показать.

Взобравшись на небольшой холм, любимый обвел рукой открывшееся пространство. А там было на что посмотреть. У меня даже дыхание перехватило от неожиданной перспективы.

— Что примечательно, Машуль, это все управляется легким движением руки опытного мага.

— Тогда вопрос решен — свадьбе быть здесь!

* * *

Мы с Изяславом, закончив последние приготовления, занимались рассадкой гостей. Ох, как же отговаривали Елисей с Максимилианом меня от идеи проведения свадьбы в этом месте, но я была непреклонна. Подумаешь, мальчикам пришлось гостепроходцами поработать, поддерживая коридор между мирами, пока прибывали приглашенные. Зато я уверена — по фееричности эта свадьба переплюнет все предыдущие.

Что уж лукавить перед самой собой, в каждом организованном мной мероприятии была какая-нибудь запоминающаяся изюминка. А тут будет целая… нет, не гроздь винограда, но тоже очень красиво.

Родственники и друзья потихонечку заполняли амфитеатр. Это древнее магическое сооружение с местами под открытым небом и показал мне тогда муж. Кресла для зрителей здесь располагались не привычным нам образом — по кругу, а по дуге с одной и с другой стороны от арены. Таким образом, если взглянуть на сооружение с холма — создавалось впечатление, что на тебя смотрит всевидящее око.

Как только все расселись, я дала отмашку магу-распорядителю и заняла стратегически выгодную позицию — около выхода. Раздались раскаты грома, и доселе безоблачное нежно-лиловое небо начало стремительно темнеть. Висящая в зените яркая звезда, до недавнего момента освещающая пространство, темнела, как будто гасла прямо на глазах. Мир погружался в жутковатый сумрак, а в воздухе неуловимо запахло озоном и предгрозовой свежестью.

Мир погрузился в такую плотную темноту, что не было видно своих соседей по ряду. Вдруг в противоположных концах арены вспыхнули два ярких пятна. В центре каждого стояло по жениху: высокие, элегантные, в темных мерцающих классических костюмах. Даже с моего места — а я сидела ближе всех к происходящему — было неясно, кто есть кто: где Валерьян, а где Евельян. Учитывая, что один был блондином, а другой — брюнетом, это казалось странным, но я списала все на космические экстраполяции. Покрасовавшись несколько мгновений, они двинулись навстречу друг другу. Медленные шаги, плавные движения, завораживающая грация. Как только каждый из них выходил за границу светового круга, под ногами загорался следующий, потом еще один — поменьше, обозначая траекторию движения. Одновременно достигнув центра, братья развернулись спиной друг к другу и воззрились в темноту. Создавалось впечатление, что они готовятся отразить нападение невидимых существ, притаившихся в окружающей пустоте и грозящих помешать их счастью. Созданная движением братьев дорожка начала быстро гаснуть, снова погружая зал во тьму. И когда на полу остался последний отблеск света, позволяющий любоваться красивыми фигурами женихов, неизвестная сила заставила огонек воспарить над полом.

Переливаясь различными оттенками холодных цветов, он поднял братьев в воздух. Пустота, остающаяся под их ногами, стала уплотняться, покрываясь хлопьями сиреневатого тумана, расползающегося в разные стороны. То тут, то там сквозь эти хлопья проглядывало мерцание маленьких звездочек. И хоть гостей укрывала молчаливая темнота, я была уверена, что все они завороженно следили за происходящим. Перед нами открывалась частичка космического пространства, а это зрелище, от которого невозможно отвести глаз. Быть ближе к звездам, чтобы хоть разок полюбоваться их красотой, мечтает каждый.

По амфитеатру прокатился удивленный вздох, когда в пространстве над нами вспыхнула красивая полупрозрачная планета. Она кружилась вокруг своей оси, постепенно уплотняясь. На ее поверхности бушевали океаны, выбрасывая часть пенных брызг в «атмосферу» и орошая зрителей солеными каплями.

Взрыв! И под нашими ногами разгорелась еще одна планета. Она сияла огненными вспышками, кипела красной лавой и бурлила множеством обжигающих пузырьков.

Все чаще и чаще стали вспыхивать крохотные звездочки и проявляться большие планеты. Ни одна следующая не походила на предыдущую, и все они жили своей жизнью, начиная потихоньку двигаться по извечному пути вокруг центра вселенной, разгоняя космическую пыль и закручивая спиралью туманные хлопья.

Неожиданно в разных концах импровизированного зала вспыхнули одновременно две яркие голубые точки. Как только свечение померкло, они начали стремительное движение, постоянно меняя направление вращения и увеличиваясь в размерах. Когда перед нашими лицами застыли две внушительные сферы, стало ясно, что они дополняют друг друга, как солнце и луна, представляя собой день и ночь. Такие неуловимо похожие и в то же время абсолютно разные. Как и невесты, выплывающие из глубины «планет».

Появившись в полный рост на поверхности сфер, девушки лучезарно улыбнулись и не спеша устремились навстречу любимым. Облачно-космические свадебные платья, как и атмосфера сегодняшнего мероприятия, отличались только цветом. Лиф выглядел как перекрестье двух Млечных Путей, идущих от ключицы к талии, невзначай прикрывая область груди, и скрывающихся за спиной. Длинные воздушные юбки «в пол» выглядели как растянутая спиралью Туманность Андромеды, образуя узкий крут на бедрах и широкое кольцо вокруг стоп. Ткань переливалась и мерцала мириадами звезд, прозрачных вселенных, газовых шлейфов. Она скрывала все достояние будущих жен, но открывала двери в другие миры и галактики.

Даже я, знающая о магической подноготной сегодняшнего мероприятия, в восхищении задерживала дыхание, рассматривая новую невероятную вселенную прямо у меня перед глазами, чужие миры и необычные созвездия. Что же говорить об остальных неподготовленных гостях? С кресел долетали разве что потрясенные ахи и восхищенные вздохи.

Наконец-то Еванжелин и Ангелина подплыли к своим женихам, занимая место на расширившейся световой площадке. Элегантно спрыгнув на яркое пятно, девочки легким движением рук запустили свои планеты в свободное плавание и соединились со своими половинками.

Сделав почетный круг над ареной, молодожены остановились в центре, ожидая появление регистратора. И ожидание это не было утомительным. Разворачивающаяся перед нашими глазами картинка завораживала, не позволяя отвести взгляд.

Обе пары стояли почти не шелохнувшись, пристально вглядываясь в глаза друг друга. Они даже не замечали, как сверху из мрака к ним спустилась маленькая звездочка. Она переливалась всеми оттенками синего цвета, привлекая к себе внимание молодых, но была проигнорирована. Звездочке пришлось подрасти, потом еще чуть-чуть. Увлекшись этой метаморфозой, я утратила связь с реальностью и, когда чья-то уверенная рука обняла меня за талию, сильно вздрогнула. Тем более что другая не менее наглая конечность закрыла ладонью рот, предотвращая дикий перепутанный визг.

— Машуль, ты чего так испугалась? Это всего лишь я, а не вселенский хаос, решивший прибрать тебя к рукам, — услышала я нежный шепот Дария.

— Напугал. Я так сосредоточилась на рождении звезды, что не заметила, как ты подкрался. — Я оглянулась в попытке посмотреть мужу в глаза, но увидела только отражавшуюся в зрачках бесконечность. — Кстати, как ты меня нашел? Тут такая темень…

— По запаху, конечно! — И от того, как муж провел носом по шее, у меня мурашки побежали по коже, а возмущение застряло в горле.

— Кхм-кхм, — разнеслось эхо, гулким звуком отражаясь от пустоты. — Чем быстрее вы обратите на меня внимание, тем раньше сможете уединиться, чтобы вам никто не мешал.

— Ну вот, — возмущенно засопела я, — из-за тебя я пропустила рождение звезды.

— Ты о той красотке, что парит около брачующихся? — Муж мельком взглянул на «представление» и опять уделил все внимание мне.

— Эта красотка… — Тут я не удержалась от удара локтем в… куда дотянулась. — Наш сегодняшний регистратор.

Мне удалось удивить своего личного телепата.

— Эй, а где филин? Я к нему уже привык как-то. Прикольный мужик оказался.

— Так сошлись звезды, — зловеще прошептала я. — Ты видишь, у нас сегодня космическая тематика.

— Сознайся, Чудовище, — ты просто хорошо его загримировала…

— Я просто отпустила его в отпуск. — Не удержала сожалеющего вздоха и добавила: — Тем более у него нет допуска к магическим мероприятиям.

За этой милой перепалкой мы чуть не пропустили самого главного.

— Уважаемые женихи, произнесите то, ради чего мы здесь собрались, — раздался приятный женский голос, и регистратор пристально посмотрела на одного из мужчин.

— Я, Валерьян, перед Небом и Землей, перед безграничной вселенной и ограниченным пространством клянусь взять тебя, Еванжелин, в спутницы жизни. Клянусь любить и почитать тебя, холить и лелеять, делиться доходами от семейного бизнеса и по назначению использовать принесенное приданое.

Не успело отзвучать эхо одной клятвы, как брат тут же подхватил вторую.

— Я, Евельян, перед планетами и черными дырами, перед космической пылью и световыми волнами клянусь взять тебя, Ангелина, в спутницы жизни. Клянусь любить и почитать тебя, холить и лелеять, неотлучно следовать за тобой в путешествия и допускать к работе в семейном бизнесе.

И тут же девушки подхватили эстафету.

— Я, Еванжелин, перед Небом и Землей, перед безграничной вселенной и ограниченным пространством клянусь принять тебя, Валерьян, в спутники жизни. Любить и почитать тебя, холить и лелеять, принимать доходы от семейного бизнеса и передать имеющееся приданое.

— Я, Ангелина, перед планетами и черными дырами, перед космической пылью и световыми волнами клянусь принять тебя, Евельян, в спутники жизни. Любить и почитать тебя, холить и лелеять, брать тебя с собой в путешествия и помогать в семейном бизнесе.

— Объявляю вас мужьями и женами! — торжественно произнесла регистратор, а потом ехидно посмотрела на молодых и добавила: — Только смотрите, не перепутайтесь.

После этих слов над нашими головами разразился красочный фейерверк, раскаты которого поглотили смех гостей и родственников. Однако молодоженам не было до этого никакого дела. Они самозабвенно целовались, закрепляя рождение двух сверхновых, сверхпрочных и сверхсчастливых семейных пар.

Свадьба шестая. Заключительная

— Катэйр, я убью тебя! — прорычала я, крутясь перед зеркалом.

— А меня-то за что? Это Кара для тебя платье выбирала.

— Только не говори, что не с твоей подачи! А-а-а, я это не надену!

— Еще как наденешь. — Голос у Баб Ани получился зловещим.

Остальные девчонки в количестве девяти штук, плюс Андрэ, моя мама и Екатерина Рюриковна, согласно закивали. Вот предательницы! И главное, довольнее всех выглядели Катэ и Кара, которые и привезли мне это свадебное безобразие, отыскав его непонятно в каком мире. Нет, не спорю, платье было совершенно восхитительным, но таким откровенным… Меня же муж прибьет! Точнее, он сначала всех приглашенных мужчин на тот свет отправит, потом тех, кто разрешил надеть это безобразие, а потом уже меня. Если еще точнее — сначала затащит в темный уголок, а потом залюбит до смерти. А-а-а, я это не надену!

— Ну что тебя не устраивает, а? — вмешалась в мои мысли Лианея. — Да я за такое платье убила бы!

— Вот и я о том же! Меня за такое платье прибьют!

— Я не в том смысле…

— Но мысли-то идут в правильном направлении! Нет и еще раз нет! Не на-де-ну!

— Доченька, но что не так с платьем?

Что было не так? Повествую. Во-первых, оно было сшито из непонятного материала, больше всего напоминающего обычную паутину — тонкое, бело-серебристое, переплетающееся самым непостижимым образом. Второе — вместо пышной юбки, о которой всегда мечталось, оно было прямым. И семенить бы мне подобно гейше к алтарю, но… по бокам были разрезы. Высокие такие разрезы, чуть-чуть не доходящие до начала зоны бикини. В остальном спереди все было весьма прилично, но вот сзади… Огромная паутина на всю спину, тонкими нитями удерживающая отрезки ткани по бокам и переходящая в широкие лямки — на плечах. Не спорю, смотрелось все это просто офигительно, с учетом еще и фаты такого же «паучьего» дизайна и высокой прически. Но… мне точно хана!

— Вы ведь не отстанете, да?

Дружное покачивание головами было мне ответом. Хм-м-м, а может быть, испортить его втихаря и другое купить? Мне как раз одно понравилось…

— Если на этом шедевре появится хоть одна затяжка, пойдешь под венец в наряде Эвриалы! — пригрозила Геля, наградив меня проницательным взглядом. — Я как раз сохранила на память парочку фиговых листочков.

— А я тебе Змея одолжу, а то он в шкафу без дела висит, — присоединилась к угрозам хозяйка экстремально-нудистского наряда.

— Садисты! — обиженно пробурчала я, отворачиваясь от родственников. — Я с вами не разговариваю! И видеть никого не хочу!

— Машенька?

— Просто уйдите, а?

— Это нервное, — авторитетно заявила Лианея, видно вспомнив собственное свадебное платье. — Пойдемте, пусть побудет одна. Ты, Машка, только не забудь — девичник в девять.

— Ага, забудешь, как же.

Оставшись одна, я быстро сняла с себя платье и, накинув халатик, опустилась на пол. Да, я нервничала. И причины на то были. С самого начала недели меня не отпускало предчувствие готовящейся гадости, которое с приближением часа X только усиливалось. И непонятно от чего. Вроде всех злодеев поймали, с проблемами агентства разобрались, да и личные жизни устроили. Причем не только клиентам, но и себе. И будущее выглядело радужным и счастливым, а, поди же, что-то гложет. Оттого я и нервная такая.

Девочки думали, что во всем виновата усталость — все-таки столько свадеб организовать, причем так, чтобы каждая была индивидуальна и запомнилась надолго. И я была бы рада, если это действительно оказались усталость и паранойя. Но нет… Что-то надвигалось.

Еще некоторое время повздыхав по этому поводу, я решила, что лучше всего нервы может успокоить только работа. Поэтому, быстренько собравшись, отправилась соединять очередные сердца. За этим благим делом я даже не заметила, как подошло время девичника. Так что за полчаса до сборов, смыв с себя усталость, отправилась на поминки одинокой незамужней жизни. Перед первым-то бракосочетанием я как-то не успела с ней попрощаться, а как известно — неупокоенные по правилам могут являться к нам страшными призраками.

По сложившейся уже традиции, вечеринка отмечалась в городской квартире. Когда я появилась на пороге собственной обители, там уже вовсю гремела музыка, иногда перекрываемая не менее «гремучим» смехом. Да уж, обзавелась я подругами, так обзавелась! И кажется, пора покупать новую жилплощадь… Слава богу, теперь позволить могу. Вернее, я и раньше могла, но то были деньги родителей. Сейчас же на счету лежали родные, честно заработанные маньки, приятно греющие сердце. И да, помимо покупки надо будет озаботиться услугами мага — звуконепроницаемость поставить, от воров защиту… В общем, сполна насладиться благами магического мира. Ох, до чего же приятные мысли! А если брать в расчет, что новую квартиру я буду делить с мужем… Та-а-ак, мне определенно нужна большая, я бы даже сказала — огромная кровать! И зеркала… М-м-м…

«Чудовище!» — раздался несчастный голос на задворках сознания.

«Ой, прости!»

«Тебе „прости“, а мне теперь весь вечер мучиться! Чудо мое вредное, может, после вечеринки на Изнанку, а? Посидим… На звездное небо полюбуемся…»

«Это теперь так называется?» — мысленно усмехнулась я.

«Ну, люби-и-имая!»

«Ни-за-что! Во-первых, меня никто не отпустит, а во-вторых… Завтра ты получишь полную и неограниченную власть и над телом, и над душой, и над сердцем… Так что сегодня я предпочту еще побыть свободной дамой. Да и стриптизер очень симпатичный… Ой, милый, я совсем не то хотела подумать! Ой, что-то связь барахлит. Тебя плохо слышно! Алло? Не алло? Ну ладно, до связи!» — И пока муж не оклемался от моей наглости, я выставила ментальный блок.

Нет, мужа я очень-очень люблю, но повеселиться тоже хочется. Хоть чуть-чуть, потому что уверена — скоро он нагрянет со всей толпой Потаповых и Ко!

— А вот и наша виновница! — раздался звонкий голос Гели. — Выпьем!

М-дя, судя по количеству пустых бутылок, отмечать мою свадьбу начали задолго до намеченного времени. Приняв протянутую мне стопку и подставив руку для соли, махом выпила содержимое, зализав солеными кристалликами, а потом еще и лимончиком закусив. Эх, хорошо!

— Как говорится, между первой и второй…

— Не мешало бы накрыть на стол, — перебила я Гелю, косясь на девственно чистую скатерть, даже без салфеток.

— Этим я как раз и занимаюсь! — Из кухни появилась Лианея с двумя салатами растительного происхождения. Следом поползли лианы со столовыми приборами и хлебницами.

Следующий заход — и вся сервировка была на месте с приплюсованными бутылками спиртного, несколькими видами салата, а также всевозможными закусками. Вот это я понимаю сервис!

— Та-а-ак, где там моя вторая стопка?

Под радостный гомон девчонок помимо второй в небытие ушли еще три стопки. В общем, я пьяненькая вишенка… ик!

— Ой, девочки, а помните ту историю с ограблением секс-шопа? — Этот вопрос я задала час спустя, когда началось самое интересное — разговоры нетрезвых дам.

— А то! — довольно хихикнула Педра, на пару с Лией пьющая сок. — Мне муж до сих пор припоминает!

— Так вот, я поутру никак не могла понять, как наши фотки со стриптизером оказались у мальчиков. А вот сейчас осенило — это Антоха… То есть Нэлиус подсунул! Он ведь с нами тогда был и фоткал! А еще именно он нас на ограбление подбил!

— Ой, а ведь действительно! — встрепенулась Медуза. — А я ведь искренне полагала, что это была твоя идея.

— Я тоже так думала, а тут вдруг вспомнила…

— А давайте отправимся бить ему морду, а? — подскочила с места Геля.

— Поверь, ему сейчас и без нас весело, — усмехнулась Юстис. — Драконотеща неспроста такое прозвище получила.

— Да-а-а? — недоверчиво спросила Ангелина, а потом радостно добавила: — Тогда выпьем! Пусть семейная жизнь ему будет пухом!

Выпили… И еще… И еще… А потом еще раз еще…

— Девочки, а кто-нибудь помнит номерочек Эроса? Или того сладенького с большим количеством рук и тремя х…

— Риа! Ты замужняя дама! Тебе вообще на других мужиков смотреть нельзя! — осадила сестру Сфено. — А вот нам с Медузой можно…

— А я предлагаю вызвать обоих! — выдала Геля, до этого мирно дремавшая рядом с тарелкой салата, который от нее отодвинула заботливая дриада.

— А что, я не против, — пожала плечами я, понимая, что хуже уже точно не будет.

— Та-а-ак, где-то у меня был номерочек… — потерла руки Медуза, перекрикивая оживленно загалдевших девчонок.

Далее были танцы, стриптизеры и еще выпивка. А потом приехали мужья… Многие в тот злополучный вечер получили по мягким местам, некоторые — по хитрым, а последняя — еще и обещание пояса верности. Надеюсь, пояснять, кому именно была адресована эта угроза, не стоит? В общем, праздник удался… Определенно удался!

* * *

— Красавица! Просто красавица!

— Сразу чувствуется наша порода!

— Ой, а какие у меня внуки будут…

И дальше по кругу. И это с самого утра! Пресвятые хомячки, ну кто пустил родственников в дом, а? Ведь просила девчонок подержать впечатлительных предков подальше, так нет же! Предательницы! Так что сборы проходили под аккомпанемент двух мам и одной бабушки, радующихся выгодной партии. Эх, мне бы так! Вот только не получалось радоваться, ибо чувство тревоги сегодня не просто кричало — вопило и материлось, не добавляя хорошего настроения. Поэтому я медленно и верно закипала, понимая, что ма-а-аленькая искра, и все — взорвусь! И этой самой искрой в данный момент могли послужить дорогие родственницы.

Эх, сейчас бы с любимым поговорить, но нельзя. Если увидит мое платье — свадьбе точно не быть! Точнее, свадьба-то будет, но вот в каком виде на ней поприсутствует невеста — неизвестно.

Покосившись на котика, мирно дремавшего на кровати и не обращающего на наши сборы внимания, позавидовала. Вот бы и мне так — поел, поиграл и баиньки. И никаких проблем, никаких нервов. Кстати, может, Фредди потискать? Вроде ученые утверждали, что общение с животными успокаивает. Снова посмотрела на кота и решила не мешать животинке отдыхать.

Ладно, буду заниматься аутотренингом. Итак, что бы представить? Чистое горное озеро… Прозрачная, холодная вода… Видно даже камушки на дне и… лицо человека, которого я держу под водой. Ой, не то. Лицо не то… а действия все те, ага.

— До выхода невесты двадцать минут! — залетевшая в спальню Юстис окинула быстрым взглядом композицию «Враг не пройдет, невеста не сбежит!» и, махнув на нас рукой — мол, так и надо, выскочила обратно.

— Машенька, последний раз ты в своей детской спальне… — решила всплакнуть родительница.

— Мамуль, я в этой комнате еще даже года не прожила.

— Не придирайся к словам! Такой день… Пойду покормлю своих малюток, а то потом некогда будет.

— Верное решение! И бабушку со свекровью прихвати. Уверена, им понравятся твои мадагаскарцы. Особенно Фрэнки.

Так, двадцать минут на передышку должно хватить. Что там дальше по успокоению нервов? С озером вариант провалился, значит, думаем о солнышке. Большом, ярком, горячем… Со вспышками, которые набирают интенсивность и, достигая Земли, выжигают все на фиг! А-а-а, дайте мне убить кого-нибудь! Ну, пожалуйста-а-а! К черчу аутотренинг. Валерьянку мне, это траву в таблетках которую. Или ту чудесную настоечку, которой меня однажды Катэ поил. Или…

— Маша, готовься, жених приехал! — раздалось из коридора.

Ну, или жениха дайте. Тоже действенное средство от нервов.

Так, то, что он приехал, — замечательно, но теперь мне предстояло еще пятнадцать минут стоять и мучиться вопросами — прошел он испытания родственников или не прошел. Тот факт, что нынче их у меня море и каждый норовил блеснуть фантазией, никого не волновал!

В очередной раз бросив взгляд на свое отражение, вздохнула и придвинулась к окну. А во дворе уже полным ходом шли издевательства над любимым. И, поверьте, собрать мою детскую фотку из маленьких кусочков было самым гуманным испытанием. И все бы хорошо, но минуты медленно текли, переваливая за обещанную отметку, а испытания у дам не заканчивались. Такими темпами Дарий передумает на мне жениться, и все — здравствуй, жизнь в амплуа старой девы! В отместку заведу сорок котиков!

— Атака с воздуха! — неожиданно раздался крик на весь двор, а потом солнечный свет зимнего дня потонул во мраке.

Огромное крыло летающего ящера скрыло солнце, пугая своими размерами. Лапы с внушительными когтями со страшным скрежетом пропороли плитку, на которой еще мгновение назад толпились гости, и… схватили мужа.

Сильный рывок в небо, и белые хлопья взметнулись следом, разгоняемые потоками воздуха. А трехглавая зверюга, похитившая моего любимого, стремительно превращалась в черную точку, на крыльях ночи — в смысле, очень темные они были — унося блондинистое счастье.

— Пресвятые хомячки, за что?! — взвыла я, бессильно опускаясь на пол. — У меня что, предназначение такое — в девках ходить?

— Нет, Машенька… — раздался голос Фредди, до этого мирно дремавшего на кровати. — Это — Судьба. Лох называется…

А тем временем…

— Горыныч, ты зачем меня спер? — возмущался юрист брачного агентства «МЕДВЕДИ».

— Как это зачем? Я тебе, можно сказать, одолжение сделал. Дал время подумать — а не совершаешь ли ты самую большую ошибку в своей жизни? А ты… — обиделась трехголовая жертва генетики.

— У меня и до этого было время подумать над ошибками и жизнью в целом. А вот ты, видимо, этой функцией мозга не пользуешься! Горыныч, Чудо нас ведь теперь прибьет! Насчет себя не знаю, а вот тебя — точно! И останется Гидра матерью-одиночкой.

— Блин, об этом я действительно как-то не подумал… И что теперь? Возвращаемся? — предложила дельную мысль левая голова.

— А вот этого я бы точно не стал делать. Женщина, она ведь существо странное, неизученное, на ситуации реагирующее нестандартными реакциями. Так что в данном случае правильнее всего будет где-нибудь отсидеться… Варианты есть?

— Есть! Полетели?

— Поздно! — Блондинчик сглотнул, заметив домашнего любимца жены.

— Вот и я так думаю, — заметил кот, но почему-то женским голосом. — Ну что ты так удивляешься? Не менять же теперь Фредди пол только потому, что он единственный питомец моей подопечной. Просто представьте, что он — кошка! Кошка, чтоб вас блохи загрызли.

— А Машенька в курсе?

— Ты сам сказал, что женщины — существа странные. Поэтому я не стала травмировать нежную девичью психику накануне свадьбы.

— А ты кто вообще? — пришла в себя средняя голова Горыныча.

— Можешь называть меня Любовь, сладкий. А кто я? Догадайся сам… А теперь, Дарий, пошли давай.

— Куда?

— На месте узнаешь, — дернула хвостом «красотка».

* * *

Зал Сердец пылал миллионами парящих огней, и сегодня, как никогда, все они светились так ярко, так неистово. И этот свет уходил далеко ввысь, освещая своды древней пещеры и выхватывая волшебные рисунки. Многочисленные истории рождения любви — грустной и смешной, горькой и нежной, с разными окончаниями, но неизменно оставляющие след в душе.

Именно здесь и должен был закончиться сегодняшний день, именно так. Здесь я ощущала умиротворение, детское ощущение праздника и безграничную любовь. Но сколько всего мне пришлось пережить, чтобы очутиться в этом волшебном месте!

Когда мой нареченный, превратившись в точку, исчез за горизонтом, я поняла, что предчувствия не зря меня терзали и настал-таки самый черный день в жизни. Дарий не выдержал пыток родственницами и подговорил Змея Горыныча его украсть. Да-да, личность ящера с самого начала не была для меня секретом.

Чтобы не видеть сочувствующих лиц и не выслушивать чужих причитаний, я забаррикадировала дверь, плюхнулась на кровать и стала думать. Когда преданный питомец залез на колени, я не задумываясь начала гладить его за ушком.

— Любишь его?

— Больше жизни, — тяжело вздохнула я, пока еще не понимая, что происходит.

— Тогда чего сидишь? За меня надо бороться… — Только теперь явный женский голос, исходящий из моего любимца, привел в чувство, заставив задуматься над происходящим.

Взвизгнув, я откинула животное подальше.

— Фредди, тебя снова захватили наноблохи? Никуда не уходи, я позову подмогу!

— Стой, Чудовище! Вот дал же Нэлиус помощницу, чуть что — сразу в стенку кидает, — кошак, отряхнувшись, потянулся передними лапами и расправил хвост. — Любовь я. Лю-бовь! Так что соберись тряп… кхм… Соберись, в общем, и двигайся назначенными координатами.

— А как же свадьба?

— Об этом не волнуйся. У меня все прописано — богиня я или кто? — И небожительница, фривольно виляя попкой моего кота, подбежала к окну.

А там разворачивался целый спектакль — моя точная копия выбежала из дома и, не обращая ни на кого внимания, помчалась навстречу вышедшему из леса Дарию. Состыковавшись, пара обнялась и позволила организаторам свадьбы усадить их в машину, на которой мы должны были ехать в ЗАГС.

Убедившись, что родственники и вправду побывают на моей свадьбе и никто не будет обделен вниманием молодых, я побежала к открывшемуся порталу в Зал любви, где, по уверению богини, меня ждал любимый.

К слову сказать — мое платье произвело на Дария неизгладимое впечатление. Он то и дело норовил его погладить, чтобы убедиться в наличии оного.

Я еще раз обвела взглядом зал и среди мириад полотен отыскала одно — до боли знакомое. Моя собственная история…

— Наша! — Теплые руки сомкнулись на талии, притягивая к груди.

И вместо свадебного марша — удары наших сердец, звучащие самой сладкой музыкой. Вместо гостей, что сейчас веселились с фантомами, — светящиеся искры душ, что станут вечными свидетелями. Но самое главное, мы вместе…

— Дарий, названный любимец богов и носитель дара Купидона, берешь ли ты в жены Марию, прозванную Чудовищ… то есть Чудом?

— Беру.

— Мария, проклятая богами и носитель дара Любви, берешь ли ты в мужья Дария?

— Беру.

— Клянетесь ли вы переступать через лета, идя рука об руку? Быть в болезни и здравии, разделяя горести и радости?

— Клянемся!

— Клянетесь пронести через жизнь Дары, посланные Творцами, соединяя одинокие сердца?

— Клянемся!

— Клянетесь ли вы сохранить искру ваших душ и свет любви до последнего вздоха и вновь встретиться в иных мирах?

— Клянемся!

— Я, богиня Любви, перед свидетелями со всех вселенных объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловаться… Ну да, кому нужно мое разрешение.

А мы уже самозабвенно целовались, утопая в сиянии света любви. Нашего собственного света.

Назад: Теория 8 ЭКСТРЕМАЛЬНЫЕ СВИДАНКИ

Дальше: ЭПИЛОГ

Теория и доказательство АХ, ЭТА СВАДЬБА…

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Теория и доказательство
АХ, ЭТА СВАДЬБА…