В 902 году итальянский герцог Беренгар наконец-то вернул себе железную корону лангобардов. Он победил Людовика Провансальского, обладавшего тремя титулами – король Прованса, король Италии и император римлян. Сдавшись, Людовик пообещал вернуться на родину и довольствоваться властью над Провансом (как независимый король – он отказался присягнуть правителю восточных франков) и должностью императора римлян, и более не входить на территорию Италии.

Эта клятва соблюдалась лишь до 905 года, когда Адальберт и другие знатные итальянцы пригласили Людовика обратно. По словам Лиутпранда Кремонского, Беренгар «оказался утомительным» – это значит, что он вёл себя слишком по-королевски, и это не нравилось вельможам. Итальянская аристократия привыкла к определённому уровню независимости, а Людовик был правителем пассивным.¹

Людовик вернулся в Италию, устроил грандиозную церемонию в честь своего возвращения и обосновался в Вероне. Он знал, что Беренгар вновь нападёт на него, однако Адальберт и остальные сеньоры обещали предоставить Людовику свои личные дружины, поэтому он был уверен в победе.

Однако, ознакомившись с численностью этих дружин и роскошью, в которой жил Адальберт и остальные, Людовик был сильно обескуражен. Однажды он неосторожно обмолвился при одном из своих придворных, что Адальберт слишком увлекается королевским блеском, и только отсутствие титула не позволяет ему стать настоящим королём.

Жена Адальберта узнала об этом разговоре. Посчитав его завуалированной угрозой, она поспешила предупредить мужа о том, что Людовик может помешать ему править, как раньше. Пока Людовик готовился к войне, в кулуарах аристократы совещались, спорили, и наконец согласились потихоньку отказать Людовику в поддержке. Беренгар, учуяв общее настроение, предложил заговорщикам крупную взятку, чтобы ему позволили войти в Верону поздно ночью, застав Людовика врасплох.

Те согласились, и пока ничего не подозревавший император спал, Беренгар со своими людьми прокрался в город. Стражники Беренгара нашли Людовика и притащили к нему. Беренгар обратился к нему с такими словами: «Я помиловал тебя и отпустил в прошлый раз при условии, что ты никогда не вернёшься в Италию. На этот раз я сохраню тебе жизнь, но лишу тебя зрения».²

Затем его люди выкололи Людовику глаза. Король выжил, но, искалеченный и лишённый способности действовать без помощи, был вынужден оставить и пост императора, и железную корону. Он вернулся в Прованс, где прожил еще почти двадцать лет. В течение всей оставшейся жизни он был известен как Людовик Слепой.³

Беренгар, вновь занявший трон Италии, надеялся стать императором римлян, заняв место Людовика – но папа римский не предложил ему этого титула. Беренгар не был Каролингом, и никто не мог гарантировать, что он долго пробудет королём Италии.

А короли-Каролинги были слишком заняты собственными проблемами, чтобы порываться занять трон императора. Чехарда вокруг мини-королевств франков начала постепенно утихать, – более слабые игроки уже были завоёваны, убиты или просто бежали.

Создание Нормандии

Арнульф Каринтийский скончался сразу после того, как нанял венгров для нападения на Северную Италию, и его место в Восточно-Франкском королевстве занял шестилетний сын Людовик Дитя. Западно-франкские аристократы возвели на трон Карла Простоватого, внука Карла Толстого. Верхняя Бургундия, восставшая, когда Карл Толстый предложил её викингам в качестве площадки для воинских упражнений, оставалась независимой под предводительством своего герцога Рудольфа, который тоже был провозглашен королем. Вторжение венгров беспокоило земли восточных франков, а викинги угрожали Карлу Простоватому на западе.

Набеги викингов, на время сдержанные построенными Карлом укреплёнными мостами, вновь участились. В 911 году Карл Простоватый предложил радикальное решение проблемы нападений викингов – отдать им часть своих западных земель, обеспечив остальному королевству защиту от их вторжения по договору.

Он решил обсудить этот уговор с предводителем викингов по имени Роллон, которого уже знал лично – тот провёл значительную часть своей жизни, сражаясь в западно-франкских землях. Он командовал частью флота, осадившего Париж в 885 году, и с тех пор регулярно возвращался – вторгался, принимал бой, получал дань, отступал и затем вторгался вновь.

Карл Простоватый предложил Роллону собственные земли на западном побережье и пообещал сделать его правителем этой земли. В ответ Роллон должен был принять христианское крещение, быть лояльным королю западных франков и защищать страну от любых других викингов, вторгающихся на её территорию.

Роллон согласился, после крещения приняв имя Роберт, и Сен-Клер-сюр-Эптский договор превратил воина-викинга в первого герцога Нормандии. По этому договору Роллон также делался зятем Карла Простоватого – для закрепления соглашения новоявленный Роберт взял в жёны дочь Карла Жизель.

Однако семена новых тревог были посеяны прямо на церемонии, одарившей Роллона новой землёй. Один из епископов приказал Роллону поцеловать ногу короля – традиционный жест уважения подданного к королю. Согласно современной хронике «Gesta Normannorum Ducum» («Деяния герцогов Нормандии»), Роллон вначале отказался, затем, «под давлением мольб священников, приказал одному из своих воинов поцеловать ногу короля. Тот повиновался, взял ногу, поднял и прижал к губам, стоя, из-за чего король упал на спину, что вызвало взрыв смеха и шума у народа».⁴

Продемонстрировав таким образом намерение оставаться независимым, Роллон затем охотно принёс все необходимые клятвы. Он правил Нормандией в течение следующих двух десятилетий, формально подчиняясь королю франков, но в действительности поступая по своему усмотрению.

СРАВНИТЕЛЬНАЯ ХРОНОЛОГИЯ К ГЛАВЕ 64