Глава 6

Рихард отметил изменение в моем внешнем виде, ехидно хмыкнул, но ничего не сказал по этому поводу. Мне даже обидно стало — я рассчитывала, по меньшей мере, на восхищенный взгляд и пару комплиментов. И этот человек еще обвинял меня в том, что я на камень похожа! Но ничего, посмотрим вечером, что он скажет после любовного зелья. Так что я радостно ему улыбнулась, не показывая своего разочарования, и вручила стопки увесистых томиков. Он ничуть не расстроился, достал из кармана несколько амулетов, уменьшающих вес, и прикрепил их к книгам. Вот запасливый какой. А я уже предвкушала, как он будет пыхтеть и потеть под весом моих учебников.

— Больше ничего взять не хочешь? — он кивнул на мою небольшую сумку с одеждой и вещами, необходимыми для работы.

— Я подумала, что и так много получается, а одежду я и потом могу забрать, — пояснила я. — Самое необходимое я уже взяла. Сегодня все равно уже сюда не вернемся — там ведь и убрать еще надо, а на это время требуется.

— Я тебе помогу, — сказал он, правда, без особого энтузиазма в голосе.

— Я не люблю убирать в помещении, где кто-то находится, — сказала я весьма недовольно, ведь первым пунктом у меня шло совсем не наведение порядка. — Так что, если уж тебе совсем нечем заняться, можешь сходить купить что-нибудь из продуктов.

— С удовольствием, — повеселел он. — Ты только список напиши, что нужно.

На этом мы и порешили. Но когда я вместе со списком, а он получился весьма внушительным, попыталась вручить ему еще и деньги, меня ожидал очередной удар — брать деньги он наотрез отказался.

— Рихард, это неправильно, — пыталась я донести до него свою точку зрения. — У нас договор, и хотя ты его нарушаешь, ты совсем не обязан меня кормить. Нужно хотя бы поделить траты.

— Чем это я его нарушаю? — не согласился Рихард. — Я же сразу сказал, я полностью к твоим услугам. Если хочешь, прямо сейчас. Вот только кровать застелить нужно. А с едой… Так я ем больше, готовить, как я понимаю, будешь ты, значит, вполне справедливо, если продукты покупать буду я на свои деньги.

Я даже не сразу нашлась, что ему ответить, но потом меня осенило:

— Так давай и готовить по очереди, и покупать по очереди. Тогда точно все будет справедливо.

— Я бы с удовольствием, — ответил он с ехидной улыбкой, — но те пару попыток, когда я пробовал приготовить что-то съедобное, полностью провалились. Меня к плите допускать нельзя. Максимум, на что я способен, — это порезать что-нибудь. Так что извини, дорогая.

И ушел, пока я не успела ему еще что-нибудь сказать. Я повозмущалась немного, но так как высказать это все равно было некому, кроме голубей за окном, быстро остыла и приступила к изготовлению зелья, благо ничего, кроме маленькой колбочки, из посуды было не нужно. Тщательно все отмерила, вскипятила, добавила в порядке очередности нужные вещества, постоянно сверяясь с рецептом и убеждаясь по изменяющемуся цвету жидкости, что все идет так, как надо. Наконец, после того, как было прочитано заклинание, я аккуратно перелила получившееся совершенно прозрачное зелье в маленькую скляночку, спрятала ее за корсаж и приступила к уборке.

Нельзя сказать, что помещение было очень уж запущено, но все равно пара бытовых заклинаний была совсем не лишней. Так что я прошлась по всему помещению, пользуясь где магией, а где и обычной тряпкой, довольно быстро и к тому времени, когда Рихард вернулся, уже разложила вещи в шкаф. Свои и мужа. И даже успела застелить постель и заняться шторами.

Кроме посуды и продуктов по списку, Рихард купил и бутылку вина. Поставил он ее на стол со словами «Нужно же отметить наше новоселье», а я только порадовалась, так как точно знала, что мужчины под воздействием таких напитков становятся намного податливее, вот только хватит ли одной бутылки? Но не предлагать же ему сбегать еще за парочкой? С другой стороны, даже небольшое количество вина вместе с действием зелья и моей новой ночной сорочки непременно должно дать нужный результат. Так что ужин я готовила в приподнятом настроении.

— Рихард, — решила я уточнить перед тем, как накрывать на стол. — А ты не передумал насчет… своего… супружеского долга?

— Считаешь, он уже успел накопиться? — усмехнулся он. — Я же не возражаю против того, чтобы ты взыскала его сама, даже с процентами.

Он еще издевается! Теперь меня даже совесть из-за нарушения закона мучить не будет — все равно ведь наши зелья, в отличие от орочьих, дают кратковременный эффект. Подумаешь, несколько месяцев походит в меня влюбленным, ничего страшного. Я же не пытаюсь получить от этого какую-то выгоду, а только то, что принадлежит мне как законной супруге! Тут я немного смутилась своим мыслям, но, будучи полностью убежденной в собственной правоте, все же аккуратно перелила содержимое своей скляночки в его кружку и долила туда вина.

— Какая жалость, что нет бокалов, — деланно вздохнула я. — Вино в бокале выглядит намного привлекательней. Ну что, за новоселье?

Рихард поднял свою кружку, подержал ее в руках, даже ко рту поднес, а потом сказал:

— Давай сначала поужинаем?

— Давай, — согласилась я. Но была я крайне разочарована. Вот что ему стоило выпить прямо сейчас, и я бы не мучилась, будет результат или нет.

Ели мы в полном молчании. Рихард бросал на меня довольно-таки странные взгляды, но ничего не говорил. А я вдруг подумала, что одновременно все три фактора — зелье, вино, и открытая ночная сорочка — окажутся более эффективны, и приободрилась. Поэтому, когда муж опять взялся за кружку, я выпила вместе с ним, удовлетворенно наблюдая, как плоды моей работы падают ему в желудок, и быстренько побежала переодеваться, пока он в себя после зелья не пришел. Через несколько минут я уже выходила к нему, полностью готовая — пеньюар я даже завязывать не стала. На лице Рихарда впервые появилась заинтересованность, и это меня так воодушевило, что я подсела к нему почти вплотную и выжидательно на него посмотрела. Неужели он и теперь меня проигнорирует? И мои надежды оправдались — он протянул руку и провел по моему бедру, немного собирая ткань. Неужели все получилось? Мое лицо озарила ликующая улыбка, и я придвинулась поближе. Ну, чтобы ему удобнее было. Я уже предвкушала перемещение на кровать, как вдруг он отнял руку и сказал:

— Какая потрясающая ткань и на вид, и на ощупь. Это эльфийская?

— Ткань? — непонимающе уставилась я на него. — При чем тут ткань? А я?

— А ты вроде бы меня соблазнять собиралась? — хмыкнул он. — Надо признать, что рубашка твоя мне понравилась, но этого мало.

— Как это мало? — возмутилась я.

А где результат от воздействия зелья? Или оно не сразу действовать начинает? В рецепте-то об этом ни слова. А может, Рихарда спровоцировать нужно? Я неуверенно посмотрела на него.

— Совсем мало, — демонстративно вздохнул он и откинулся на спинку стула, подальше от меня.

Интересно, если его поцеловать, то он дальше перейдет уже к активным действиям? И я начала размышлять на эту тему, кусая губы. Целовать совсем не хотелось, но других вариантов у меня попросту не было. Богиня, да что вообще можно сделать с мужчиной, чтобы ему срочно захотелось исполнить супружеский долг? Я подняла глаза на Рихарда и обнаружила, что он с интересом наблюдает за моими страданиями. Надо же, и зелье его не пробило, с внезапной злостью подумала я. Может, ему и женщины не нравятся? А зачем он тогда вообще согласился мне помочь? Вот сейчас и узнаем. Я резко подвинула свой стул к нему и положила руки на плечи мужа. Потянувшись к его лицу, я наткнулась на удивленный взгляд, но это меня не остановило, я просто закрыла глаза и прикоснулась своими губами к его. Гром не грянул, и стулья под нами не развалились. Но вот Рихард совсем не торопился идти мне навстречу в вопросе упрочнения нашего союза. Поэтому я, внутренне попереживав, начала целовать его по-настоящему. И он наконец мне ответил! Чувство эйфории переполнило меня. На мой взгляд, осталось совсем немного до того момента, когда под действием зелья муж наконец потеряет над собой контроль и сделает то, что я от него жду. В порыве нежности я провела рукой по его шее, в ответ его рука зарылась в волосы на моем затылке и стала ласково их перебирать. Неожиданно для себя я увлеклась процессом, и как-то все остальные вопросы ушли на второй план. И когда поцелуй наш прервался, я обнаружила, что дышу совсем не так, как полагается воспитанной девушке, да и с координацией у меня явно творилось что-то ненормальное.

— А в вино я налил нейтрализатор, — неожиданно сказал муж, и легкая хрипотца в его голосе звучала музыкой для моих ушей, пока я не поняла, что именно он сказал. — Жалко, конечно, было портить такой благородный напиток, но пить всякие странные примеси я не согласен.

— Почему странные? — смущенно сказала я. — Обычное любовное зелье.

— А то, что это противозаконно, тебя не волнует? — спросил он.

— А что мне прикажешь делать? Ты же от меня отказываешься, — пошла я в наступление. — Вот я и подумала, что это тебя вынудит сделать… то, что я просила.

— А почему ты думаешь, что влюбленный человек непременно превращается в животное, которым руководят исключительно инстинкты?

Я смущенно пожала плечами. Да, нехорошо как-то получилось. Еще дедушка говорил «Закон нарушать иногда можно, нельзя — попадаться».

— У меня просто идей других не было, — пояснила я.

— Разве? А что тогда сейчас было?

— Я думала, что раз уж ты все равно под действием зелья, то тебя просто подтолкнуть надо, — честно ответила я.

— Подталкивание было очень интересным, — усмехнулся он. — Мне понравилось. Его вполне можно было как самостоятельное действие рассматривать.

— Может, тогда продолжим? — оживилась я.

— А вот идея с зельем — увы, — продолжил он, делая вид, что не понимает моего намека.

Я расстроенно молчала. Получается, не налей я ему этого проклятого зелья, так, возможно, что-нибудь сегодня и вышло бы. Или если бы не заметил и выпил. И как он только узнал? Оно же было совершенно без вкуса и запаха.

— А как ты догадался, что я что-то в вино добавила? — поинтересовалась я.

— Думаешь проделать такое в следующий раз более аккуратно? — ехидно спросил он.

Я обиженно на него посмотрела, демонстративно отвернулась и пошла спать. Обняла подушку и задумалась над дальнейшими действиями. Случайно или нет, но Рихард сегодня обнаружил в своей кружке любовное зелье, и, боюсь, что второй такой попытки у меня не будет. Но вот поцелуй он определенно одобрил. И не сказать, чтобы это было так уж неприятно мне. Пожалуй, я совсем не возражала бы против повторения. Только вот всю свою решимость, накопленную за сегодняшний день, я уже истратила, подойти опять к мужу с таким действием мне казалось совершенно невозможным. Вот если бы он сам… Я слышала, как он ходит по комнате, но даже не смотрела в его сторону, все равно ведь делать то, что мне надо, он не собирается. В голове было пусто, как в небе в жаркий безоблачный день. Глаза сами собой закрылись, и я провалилась в сон.

Мне никогда ничего подобного не снилось. Мне снился Рихард, и вел он себя, мягко говоря, неприлично — наверно, именно так, как я от него ждала наяву. Но самое странное, что и я сама вела себя таким же образом, и мне это казалось совершенно правильным и естественным. Я стремилась ему навстречу, я ловила губами его губы, моя кожа горела огнем под его твердыми ладонями, которые были единственным, что меня вообще удерживало на какой-то тонкой грани, не позволяя полностью раствориться в чувственных ощущениях. И вдруг все это резко прекратилось.

Я подскочила на кровати, судорожно хватая ртом воздух. Все внутренности скручивало в болезненном спазме, по вискам катились мелкие капельки пота.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил Рихард.

— Случилось? — я непонимающе посмотрела на него, и мне тут же пришло в голову, что сегодня вечером с зельями развлекалась не только я. — Что ты мне подлил в вино?

— Я? — удивление его совсем не казалось наигранным. — С чего ты это взяла?

— Мне такие вещи снились. Неприличные, — обвиняюще сказала я. — И мне это нравилось.

— Наверно, ты продумывала дальнейшие планы с учетом провала использования своего зелья, вот твои мысли и наложились на сон, — предположил он с явной насмешкой в голосе.

— Если бы я продумывала планы, — недовольно сказала я, — то действие главным образом шло бы от меня самой. А в моем сне действие шло от тебя.

— То есть я что-то делал в твоем сне, и тебе это нравилось? — уточнил он. Заинтересовано так.

Я кивнула головой.

— Тогда почему ты проснулась с таким видом, будто тебя убивали?

Я открыла было рот, чтобы сказать «Потому что не доделал», но тут же поняла, что говорить такие вещи не стоит, поэтому я просто уточнила:

— Ты точно мне ничего не подливал?

— А зачем мне это делать? — вопросом на вопрос ответил он. — Вот ты мне подлила любовное зелье, стремясь добиться определенной цели. А чего, по-твоему, добивался бы я?

Знаешь, мне даже непонятно, зачем ты на мне женился, — немного подумав, сказала я. — От денег ты отказался. Как женщина я тебя, похоже, не привлекаю.

— А помочь просто по-дружески?

— А мы разве друзья?

— А разве нет? Так что же такого интересного тебе снилось, расскажешь?

— Может, мы и друзья, но не до такой степени, — отрезала я. Да я даже Аните о таком не стала бы говорить.

— А если я пообещаю повторить наяву? — вкрадчиво спросил он.

Тут я даже задумалась на некоторое время, но потом решительно замотала головой. У меня не было никакой уверенности в том, что наяву это будет так же увлекательно. А кроме того, ведь в моем сне до самого главного он так и не дошел….