Глава 38

Сессию я сдавала практически без проблем, хотя мысли и были заняты совсем другим. Пойти к Штадену я так и не решилась. Ведь если бы я была ему нужна, разве он смог бы так надолго меня оставить? Хорошо еще, что я не успела ему ничего сказать.

В Военной академии тоже все шло своим чередом. У шестого курса экзамены уже закончились, и наши знакомые получили направление на службу. Дитеру его фокус с мнимым признанием вины не прошел даром. Отправили его в недавно построенный форт в степях, где хозяйничали орки. Но не это его расстраивало. Он утверждал, что постоянные стычки позволят отточить владение магией, что для него очень важно. Расстраивало его то, что видеться со мной ему не удастся, до ближайшего города ехать было часов двенадцать, стационарного телепорта там не было, и даже дилижансы ходили не каждый день. Стыдно сказать, но я восприняла эту новость с облегчением — ведь очень тяжело постоянно видеть замечательного человека, на чьи чувства ответить не можешь.

Беспокоил меня и другой человек, уже не столь замечательный, тем тяжелее его было ежедневно видеть. А если еще целый месяц в полях, где от него и уйти-то некуда будет, это же какой кошмар меня ждет.

— Грета, я не хочу ехать на практику с группой, — предупредила я подругу. — Олаф мне последнее время совсем проходу не дает, и мне страшно даже представить, что он может устроить. И Фогель со своей ревностью.

— Да ты права, — согласилась подруга. — Меня как-то общество Фогель тоже не привлекает, хотя она как-то поуспокоилась в последнее время. Может, тогда подойдем к леди Кларк? Наверняка же есть у нее заявки на практикантов.

Леди Кларк отнеслась к нашим проблемам с пониманием.

— Лучше бы вам, конечно, с группой ехать, — сказала она. — Но в сложившейся ситуации это действительно может вызвать проблемы. Я вам могу предложить остаться в академии. У меня как раз просили студентов для работы в нашем зверинце. Правда, это больше парням подходит — работа не из легких, и магией пользоваться там запрещено. Но зато ценными сведениями о магических существах обогатитесь.

Мы с Гретой переглянулись и согласились, тем более, что отчет нам разрешили писать один на двоих.

За день до начала практики ко мне неожиданно зашел Штаден.

— Ну что, пошли? — поинтересовался он.

— Куда? — недоуменно сказала я.

— Как куда? В храм разводиться. Или ты уже передумала?

— Нет, но ведь год-то еще не прошел.

— Ничего, пара недель ничего не изменит, — оптимистично заявил он мне. — Я завтра уезжаю, боюсь, до осени мы уже с тобой не пересечемся, и получится, что я нарушил данное тебе слово. Так что давай, собирайся, и идем.

И сказать ему, что уже совершенно не хочу развода? Да никогда!

— Да, собственно, мне собирать нечего. Пойдем, — сказала я, закрывая за собой дверь.

В храме повторилась прошлогодняя история. Священник был крайне недоволен нашим решением и утверждал, что если уж мы целый год прожили вместе, то незачем гневить высшие силы и обращаться к ним с просьбой расторгнуть брак. Но Штаден был непреклонен и в конце концов смог уговорить этого поборника семейных ценностей воззвать к Богине. И почему я не удивилась, когда никакого отклика с ее стороны не последовало?

Мы вышли на улицу. Повисшая неопределенность давила на нас обоих. Казалось неправильным просто развернуться и уйти.

— А куда ты поедешь на практику? — спросила я.

— Я попросился в форт, где Ведель служит. Думаю, там весьма интересно будет. А ты?

— Я здесь остаюсь. Мы с Гретой договорились присматривать за нашим зверинцем.

Мы еще помолчали.

— Может, хоть зайдешь посмотреть на свое семейное гнездо, жена? — внес предложение Штаден.

Я пожала плечами. Почему бы и нет? Вещи мне собирать не надо, я же здесь остаюсь, торопиться тоже некуда. И мы пошли, благо идти было недалеко. Квартира была небольшой — несколько спален, кабинет, гостиная, кухня. Видно было, что она предназначалась не для постоянного проживания, а для остановок во время редких приездов в столицу.

— Дорогая, это твоя кухня, — начал экскурсию Штаден. — Современная плита и ящик для хранения продуктов с кристаллом-накопителем — все, что нужно хорошей хозяйке.

— Ты про тазик с мыльным раствором забыл, — улыбнулась я. — А он у тебя почетное место занимает.

— Как это я мог про него забыть? Тазики — это же такая важная часть нашей жизни. Ну ничего, в ванной они тоже есть, я тебя с ними непременно познакомлю.

— Нет уж, с тазиками води знакомство сам.

— Да? Ну тогда давай я тебе спальню покажу — там нет ни одного тазика. И полок там тоже нет — я же знаю, что ты их не любишь, — усмехнулся он, ухватив меня за руку, и провел в соседнее помещение, где стояла огромнейшая кровать.

Я с интересом осмотрелась. Полок там действительно не было. Кроме кровати там стояли только шкаф и трюмо. А в углу ваза с какой-то засохшей веткой.

— Нравится? — волнующе прошептал мне на ухо Штаден.

— И у многих ты об этом спрашивал? — подняла я на него глаза.

— Не поверишь, Эрна, у тебя у первой. Ведь супружеская кровать — это святое, — сказал он, привлекая меня к себе.

Когда я потянулась к нему, по моему телу пробежала жаркая волна желания. Да! — говорила ему каждая клеточка моего тела. Штаден, не прекращая целовать, начал постепенно избавлять меня от предметов одежды, совершенно лишних с его точки зрения. Хотелось принять в этом действии самое активное участие и помочь разоблачиться уже мужу, но я ужасно боялась его реакции на это. Так что я просто закрыла глаза и не сопротивлялась. Сердце стучало как сумасшедшее, все тело горело в предвкушении чего-то. Муж подхватил меня на руки и отнес на кровать.

— Эрна, ты осознаешь, что сейчас произойдет? — неожиданно спросил он.

— Да, — прошептала я.

— Эрна, посмотри на меня, — и когда я открыла глаза, продолжил, — Ты этого хочешь?

— Да, — покраснела я.

— Почему?

Потому что я люблю тебя, хотелось ответить мне. Но вместо этого…

— Нас же все равно не разведут, — тихо ответила я. — Так какая теперь разница.

— Так, значит, — хрипло сказал Штаден. — Черт. Черт! Черт!! — он стукнул кулаком в стенку над моей головой с такой силой, что я вздрогнула. — Одевайся и уходи.

Он вышел из спальни, закрыв за собой дверь и оставив меня в совершенном недоумении. Почему он так поступил? Неужели ему просто нужно было получить мое согласие? Неужели я настолько ему неприятна, что он не может даже попытаться стать моим мужем в действительности? И что мне теперь делать со своими неудовлетворенными желаниями?

Штаден так и не вышел ко мне, когда я закрывала за собой дверь его квартиры. Всех моих сил еле хватало на то, чтобы не начать рыдать по дороге в академию. Когда я, еле сдерживая слезы, пришла в нашу комнату, кроме Греты там были и Марк с Веделем.

— Эрна, что случилось? — испуганно спросила Грета.

— Нас не развели, — ответила я и, не выдержав, заплакала.

— Марк, Дитер, уходите, — начала командовать Грета.

— Может, мы чем-нибудь сможем помочь? — неуверенно сказал Ведель.

— Да уходите же вы! — подруга начала активно выпихивать парней за дверь. — Чем вы здесь поможете, в самом-то деле?

Закрыв за ними дверь, она подсела ко мне и сказала:

— Ты же говорила, что уже не знаешь, как к нему относишься. Что же тебя так расстроило, что вы не получили развод?

— Грета, — зарыдала я с новой силой, — я ему противна. Он даже не смог со мной…ну, ты понимаешь. Он выставил меня из квартиры.

— А ты хотела с ним? — пораженно выдохнула подруга. — Ты с ума сошла!

— Да, — всхлипнула я. — Я сошла с ума. По Штадену. И что теперь будет?

— Подожди, ты же говорила, что он сам предлагал тебе сделать ваш брак настоящим? А как ты дала ему понять, что согласна? Ты ему так и сказала?

— Нет, не сказала, — замялась я с ответом.

— Ты что, пришла к нему домой и разделась?

— Он меня сам раздел.

— А потом?

— Сказал одеваться и уходить.

— Ничего не понимаю, — признала Грета. — Странно это как-то.