Глава 11
Привыкший к безнаказанности Сапежский и в ус не дул. Даже не думал прятаться. Жил себе припеваючи в своей усадьбе, которая мало чем отличалась от крепости. Тут тебе и стены (деревянные), и дозорные башни, и… ров, наполненный застоявшейся зелёной водой. Эти детали сообщил словоохотливый «оборванец», в миру откликавшийся на кличку Потрох. Он вызвался в проводники, надеясь этим немного загладить свою вину.
– А крокодилы в том рву водятся? – в шутку спросил я.
– Может, и водются, – почесав в затылке, изрёк Потрох. – У нас как-то один вина хмельного изрядно принял и, будучи в подпитом состоянии, с навесного моста в ров сверзился. Закричал, руками замахал… Не успели за ним спрыгнуть, как вокруг него всё забурлило, будто кипяток, голова скрылась, а вскоре вода красной стала. Тела мы так и не нашли.
– Врёшь, собака! – с присвистом воскликнул Фёдор Прокопич.
– Чистую правду глаголю, – заявил разбойник и размашисто перекрестился.
– Всё одно – брешешь! Не было такого!
– Что глазами своими видел, то и обсказываю, – почти прокричал Потрох.
Я же ничему не удивился. В жизни всякое возможно. Взять, к примеру, мою историю: из двадцать первого века непонятным путём перенёсся на триста лет назад. После этого появление крокодилов в средней полосе России – обычное дело!
Эх, как там родное столетие? Сильно аукнулось ему то, что я тут натворил? И не сказать, что историю на уши поставил, но, если прав старик Брэдбери, то сотню-другую бабочек мне истоптать довелось.
Возвращаться мне давно расхотелось. Ничего хорошего в будущем меня не ждало. Разве что сестру с племяшом обнять да могилку родителей навестить…
Иван догадался о моих чувствах, но с расспросами лезть не стал. Понятливый!
Уже часа три наш отряд двигался к усадьбе Сапежских. Воевода поставил под ружьё полную роту пехоты при двух маленьких пушках. Из кавалерии десяток казаков. Их отправили в арьергард: обезвреживать неприятельские дозоры.
Я предложил использовать тактику передвижения Суворова, скромно присвоив все лавры себе. Надеюсь, Александр Васильевич в обиде не будет. Ещё придумает что-нибудь. Отряд разместили на телеги, чтобы после марш-броска солдатам не идти в бой уставшими.
Не верилось, что Сапежский сдастся просто так. Вожак шайки привык чувствовать себя царём горы и, по рассказам воеводы, был человеком храбрым и решительным, к тому же обладал боевым опытом. Чуть ли не герой войны. Ну и специфика российской глубинки накладывает свой отпечаток. Столица далеко, а с местной властью можно не церемониться. Примеров хоть отбавляй. Мне уже понарассказывали, как дворяне (правда, в других губерниях) друг на друга с частными армиями ходили и вступали в открытые сражения с воинскими командами, присланными взимать недоимки.
После короткого смотра выяснилось, что солдатики у Фёдора Прокопича пороха толком не нюхали, да и учили их спустя рукава. С такими навоюешь! Чем глубже в Русь, тем больше бардака. За триста лет мало что изменилось.
План кампании был прост: окружаем усадьбу, высылаем парламентёра с требованием сдаться. В противном случае из пушек разносим ворота в щепы, а далее берём приступом. Соотношение сил примерно один к четырем в нашу пользу. Штурмовать можно. Но не хотелось бы. Потери неизбежны. Жалко солдатиков, вдобавок пострадают невинные люди. В усадьбе кроме головорезов Сапежского хватает всякой прислуги. Им погибать незачем.
Казаки доставили первых пленных. Два мужичка в справной одежде. Из улик – старинные мушкеты. Вид скорее растерянный, чем испуганный. У обоих под глазами свежие фингалы: казачки расстарались. Зато взяли без шума. Казаки в этом мастера.
– На горушке расположились, нас высматривали, – стал докладывать десятник. – Сложили костерок из хвороста, чтоб, значица, запалить, когда команду нашу увидят. Сигнал своим подать. Да не тут-то было! Мы им намеренья-то попортили. Подкрались незаметно да скрутили в един миг.
– Молодцы, – обрадованно крякнул воевода. – Кто отличился?
– Все отличились, ваша милость, – приняв бравый вид, ответил десятник.
– Ерои! Как вернёмся, всем по чарке водки от меня! – расщедрился Фёдор Прокопич.
Пленники сообщили, что Сапежский знает о проваленном ограблении. Ещё ему стало известно, что виной всему двое прытких чиновников из столицы. Сам бандит ничего не боится и готов держать оборону хоть до скончания века.
– Ишь ты! – восхитился Иван. – Откуда столько наглости в нём!
– Привык, вражина эдакая, что с рук ему сходит. Вот и хорохорится, – убеждённо заговорил воевода. – Ничего! Петуха ему красного подпустим, а самого в колодах да в Сибирь! Другим впредь урок будет!
– И много таких других? – в лоб спросил я.
– Хватает, – не стал скрывать Фёдор Прокопич. – Токмо Сапежский середь них за главного. Уберём сие бельмо с глаз, враз легче станет. С прочими не в пример проще управиться будет.
Выкачав из пленных максимум информации, связали их и бросили на свободную телегу. Усадьба злополучного помещика была всё ближе и ближе. Больше бандитских дозоров на пути не попадалось.
Лесная дорога закончилась. Показалась деревушка, принадлежавшая Сапежскому и чуть в отдалении цель экспедиции – усадьба. Небольшой рекогносцировки было достаточно, чтобы понять: с наскоку взять не получится. Навесной мост подняли, а со стен доносился залихватский свист.
Воевода поморщился:
– Ишь, рассвистелись, душегубы! Соловьи-разбойники! Чай, ждут нас.
– Ничего страшного, – сказал я. – Действуем по плану. Сначала отправляем переговорщиков, дальнейшее будет зависеть от того, примут ли наши условия.
– Кто вызовется?
– Я и пойду, – произнёс я.
Отчего-то сегодня мне было не страшно, наоборот: не пойми откуда взялся кураж. Я был готов хоть грудью на амбразуру бросаться.
Иван дёрнулся, чтобы вмешаться, но я остановил его знаком руки.
– Стоит ли? – покачал головой Фёдор Прокопич.
– Двум смертям не бывать, – легкомысленно парировал я.
– Помоги вам Господь! – с надрывом воскликнул воевода.
Иван ненадолго задержал меня.
– Петь, на рожон не лезь, – попросил он.
– Что я дурак, что ли? Но так уж сложились обстоятельства. В любом случае надо идти. Не мне, так тебе. – Видя, что Иван вскинулся, я снова не дал ему и рта раскрыть: – Однако лучше мне. Я воробей стрелянный. Но ты не переживай, мне своя шкура дорога – буду осторожным.
– Знаю я тебя и твою осторожность, – вздохнул предок.
Солдаты принесли на скорую руку изготовленное белое полотнище, вручили мне.
– Может, вашскородь, из нашего брата кого лучше отправить? Вдруг нервишки у злодеев дрогнут? – предложил один из них.
– Правду, Борис, глаголешь. Давайте другого переговорщика найдём. По нам татям пулять чай не так интересно, – откликнулся другой.
– Спасибо на добром слове, ребята, – искренне поблагодарил я. – Но… взялся за гуж… В общем, сам справлюсь.
– Отчаянный вы, барин, как я посмотрю! Дюже отчаянный.
– Какой есть! Ладно, братцы, не поминайте лихом! Эх, помирать нам рановато, есть у нас ещё дома дела! – фальшиво пропел я и пришпорил коня.
Кавалерист из меня был так себе. С лошади не падаю, и то ладно. Мозоли на нужных местах натёр и малость привык. Теперь не обязательно неделю стонать, охать да менять примочки на «натруженных» участках.
В этот самый момент прежняя лёгкость сменилась дрожью. Разбойники, пусть благородного происхождения, остаются разбойниками. Им меня, живого человека, подстрелить – что куропатку. Укокошат без всякого страдания и достоевщины. Наоборот – ещё и поскалятся.
Но… раз вызвался, значит, надо! Форсить до конца! До победного.
Подскакал ко рву, остановил коня и помахал белым флагом.
– Эй, господа-разбойнички! Парламентёра встречайте! Только сгоряча дырку не проделайте, чай, костюмчик почти новый, жалко будет.
На стене появилась крепкая кряжистая фигура немолодого человека, одетого в гвардейский пехотный мундир. Сапежский? Думаю, он. Откуда тут ещё одному лейб-гвардейцу взяться? Интересно, он специально принарядился, чтобы вызвать у нас смущение? Как же, заслуженный вояка, преображенец, потерявший ногу на полях сражений!
– Чего надо? – грубо спросил он.
– Прошу вас представиться! – прокричал я.
– Бегу-спотыкаюсь! Я тебя не звал. Сам прискакал, самому и зачинать. Кем будешь?
– Следователь СМЕРШ Пётр Елисеев. Прибыл из Петербурга.
– Вот оно что… из самой столицы за мной пожаловали! Лестно, ничего не скажешь. Ну… не буду чиниться: Матвей Сапежский, сержант лейб-гвардии Преображенского полка. В абшиде по причине потери ноги.
– Вот и познакомились, господин Сапежский!
– Да уж, хорошо знакомство! – бандит криво усмехнулся. – Не там шпиёнов ищите, господин следователь.
– Это уж нам решать, сударь!
– С чем пожаловали и почему команду воинскую с собой привели? – мрачно спросил он. – Мы люди мирные. Других не трогаем, но себя в обиду не даём. Не надо подле нас оружием бряцать.
– Служба, господин Сапежский. Прибыл, чтобы арестовать вас и сопроводить для допроса.
– Свят! Свят! Свят! Что ж за грехи такие за мной обнаружились? – делано удивился Сапежский.
– А вы поезжайте с нами и всё узнаете, – предложил я. – Обещаем справедливое и беспристрастное расследование.
– Знаю я ваше расследование: кнут да дыба. Увольте, господин хороший. Мне и в родном имении неплохо.
Прискакал не выдержавший Фёдор Прокопич. Он резко осадил коня и хрипло заорал:
– Брось дурью маяться, Матвей! Не себя, так дворню свою пожалей. Выходи с повинной головой. Авось не отсекём её.
Я неодобрительно посмотрел в его сторону. Вот уж кого не хватало!
– Фёдор Прокопич пожаловали! – Сапежский снял треуголку. – Какая честь! Простите, но принять не могу. Не прибрано в доме… Вдругоряд приезжайте. Как родного встретим.
– Скалься, скалься, – огрызнулся воевода. – Кончилась твоя свобода.
– Это мы ещё посмотрим…
– Что тут смотреть: повязали твоих сообщников на ярмарке. Они уже и показания на тебя дают. Про то, как ты разор Лоскутовым устроил! Как Забелиных чуть по миру не пустил! Про монастырь Марфинский… Про настоятеля, живота тобой лишённого…
Тут лицо главаря банды дрогнуло. По его выражению я понял: прав воевода, без Сапежского не обошлось. Сам ли или через пособников, но он был связан с убийством. Значит, мы на правильном пути.
А воевода продолжал блефовать (ведь про большинство показаний он наврал, мы взяли слишком мелкую сошку, но кое-что вытрясти удалось):
– Посуди сам, Матвей. У меня с собой солдат много. Они к тебе жалости не имеют. На штык подымут, не задумавшись. Ежли я не остановлю…
– А не пошёл бы ты, Фёдор Прокопич куда подальше! – зло ощерился Сапежский. – Нашёл кого штыком пугать. Да я этих штыков за свой карьер стока насмотрелся, скока тебе и не снилось!
Тогда в переговорный процесс вмешался я.
– Обращаюсь к вашему благоразумию, господин Сапежский. Если на себя плевать – дворню пожалейте. Им-то почто лишения терпеть? У нас не только штыки и фузеи имеются… Мы тут из пушек всё по брёвнышку раскатаем. К чему напрасные жертвы?
– Уезжайте отсюда, следователь, – тоном, не предвещавшим ничего хорошего, предложил разбойник. – По-хорошему прошу. Опосля уже по-плохому придётся. Не токмо у вас пушки имеются. Ну-ка, Гриня, – крикнул он кому-то невидимому, – устрой фейерверх гостям незваным.
Громко бухнуло, на мгновение усадьба окуталась дымом. Мой конь всхрапнул и дёрнулся, я с трудом удержал его на месте.
У разбойников тоже имелась пушка. Может, не одна. Не Царь-пушка, конечно, но и не карманного формата артиллерия. Сейчас она стреляла холостым, однако демонстрация вышла что надо. Немало солдатиков призадумалось о том, что их ждёт во время штурма.
– Таперича ясно? – ухмыльнулся со стены Сапежский. – В другой раз ядром зарядим.
– Ну и гнида ты! – вздохнул я. – О бабах и детишках подумай.
– Не твоя забота, сыщик. Лучше убирайтесь подобру-поздорову, а то будешь у меня за гниду отвечать!
Фёдор Прокопич раздосадовано махнул рукой и повернул обратно. Я догнал его, поравнялся конями.
– Чего это он такой смелый?
– Есть у него защита аж на самом верху, – кисло проронил воевода. – Вот и не боится.
– Ого. Всё страньше и страньше, – не вытерпел я. – А раньше почему об этом не говорили? Ведь интересные подробности всплывают…
– Опасался, что спужаетесь. Не станете с Сапежским связываться, – буркнул он.
– Хорошо вы о СМЕРШе думаете, Фёдор Прокопич…
– Что мне ещё остаётся делать? До вас тут были уже гости столичные. Покуда до дела не дошло, грудь колесом ходили. А потом… – Воевода в сердцах сплюнул.
– Зря вы так! – сказал я. – Мы, конечно, не герои античности, но труса праздновать не собираемся. Вашего Сапежского изловим и на цепи в Петербург привезём. Только сначала узнаем, чем ему настоятель не угодил. Ну а раз мирные переговоры закончились ничем, придётся усадьбу штурмовать. Жаль. Хотелось обойтись без крови. Ну да человек предполагает, а Господь располагает! Будем солдатикам диспозицию излагать, – последнюю фразу я произнёс, как стихи.
