Как меня угораздило таскать рекламные щиты в пользу движения мик-ро-ISV?

Это меня-то!

Когда я организовывал Fog Creek Software, никаких «микро» у меня и в мыслях не было. Я собирался создать крупную транснациональную софтверную компанию с отделениями в 120 странах и штаб-квартирой в небоскребе на Манхэттене, с вертолетной площадкой на крыше, чтобы быстрее добираться до Хэмптонса. Пусть на это потребовались бы десятилетия — мы разворачивались с нуля и всегда планировали медленное и осторожное развитие, — но наши желания никогда не были скромными.

И сам этот термин микро-ISV мне не нравится. «ISV» означает «независимый производитель программного обеспечения» (independent software vendor). Это искусственное слово придумано Microsoft и должно обозначать «компанию-производитель программ, не входящую в Microsoft», точнее, «софтверную компанию, которую мы по каким-то причинам пока не купили и не удалили с рынка, может быть потому, что она занимается чем-то милым, вроде свадебных украшений, слишком экзотическим, чтобы мы до этого снизошли, так что пускай эти человечки радуются жизни. И не забывают использовать .NET!»

Есть еще один термин, «legacy» (унаследованный, морально устаревший), который Microsoft применяет ко всем программам, сделанным не в Microsoft. Поэтому, называя Google «legacy search engine», они намекают, что Google — всего лишь «убогая старая поисковая система, которой вы пользуетесь в силу исторических обстоятельств, пока не смиритесь с неизбежным и не перейдете на MSN». Примерно так.

Я предпочитаю говорить «софтверная компания», а в том, чтобы быть начинающим, нет ничего дурного. Называя себя «начинающей софтверной компанией», мы не видим необходимости определять свои отношения с Microsoft.

Полагаю, вы выбрали эту книгу (и правильно сделали), поскольку хотите создать небольшую софтверную компанию, так позвольте мне с этой трибуны огласить свой список из трех пунктов, необходимых для организации микро... тьфу, начинающей софтверной компании. Все остальное, что вам понадобится, описано в книге Боба, но сначала мой вклад.

Первое. Не затевайте бизнес, если не можете объяснить, кого и от какой проблемы вы собираетесь избавить, каким образом ваш продукт решает эту проблему и сколько клиенты готовы заплатить вам за решение их проблемы. На днях я был на презентации шести высокотехнологичных стартапов. Ни в одной из этих фирм не было четкого представления о том, какую проблему они решают. Один стартап разрабатывал средство, позволяющее друзьям назначить встречу в кафе, другой — плагин для броузера, отслеживающий все ваши перемещения в Сети с возможностью удаления ненужных адресов, третий — возможность оставлять текстовые сообщения, привязанные к определенному месту (так что ваш приятель мог получить сообщение, оставленное вами в баре, откуда вы ушли раньше, чем он явился). Сходство между всеми этими компаниями в том, что ни одна из них не решает насущную проблему, и все они обречены, как длиннохвостый кот в комнате, полной кресел-качалок.

Второе. Не затевайте бизнес в одиночку. Да, многие из стартапов, организованных единственным человеком, достигли успеха, но еще больше провалилось. Если вы не убедили в перспективности своей идеи хотя бы одного приятеля, может быть, она... э-э... не столь хороша? Кроме того, в одиночестве работать скучно, и не с кем обсудить возникшую мысль. А когда станет невмоготу — что неизбежно для единственного работника, — вы просто закроете свою лавочку. Будь у вас напарник, вы чувствовали бы перед ним свою обязанность выстоять. P S. Кошки не в счет.

Третье. Не ждите, что сразу достигнете успеха. Невозможно предугадать, сколько вы заработаете за первый месяц продаж. Начав пять лет назад продавать FogBugz, мы не имели не малейшего понятия, сколько выручим в первый месяц, 50 000 долларов или ничего. Оба варианта были для меня равновероятны. Беседуя с многими предпринимателями, я собрал достаточно данных, чтобы дать вам точный ответ насчет вашего стартапа.

Да-да, мой магический кристалл поможет предсказать то, что вам очень хочется узнать, — точную сумму дохода в первый месяц после выпуска вашего продукта.

Готовы?

OK.

В первый месяц вы должны заработать

примерно

364 долллара, если все сделаете правильно. Занизите цену — получите 40 долларов, завысите — ничего. Если вы рассчитывали на большее, то разочаруетесь, все бросите, найметесь на работу к Бизнесмену и станете называть всех нас, трудящихся в стартапах, «морально устаревшими мик-ро-ISV».

364 доллара. звучит тоскливо, но не пугайтесь, потому что вскоре вы обнаружите ту роковую ошибку, которая мешает половине ваших возможных клиентов раскошелиться, и станете зарабатывать 728 долларов в месяц. И тогда вы будете стараться изо всех сил, приобретете хоть небольшую, но известность, научитесь эффективно применять AdWords, а рассказ о вашей компании появится в местном бюллетене свадебных объявлений, и тут вы уже начнете зарабатывать 1456 долларов месяц. После выпуска версии 2.0 со спам-фильтром и встроенным интерпретатором Common Lisp ваши клиенты начнут общаться между собой, и вы будете делать 2912 долларов в месяц. Затем вы немного играете с ценами, предоставляте платную поддержку, выпускаете версию 3.0, а Джон Стьюарт упоминает ваше название в ежедневном телешоу — и выручка доходит до 5824 долларов в месяц.

Процесс пошел с огоньком. Осталось покорпеть несколько лет, удваивая доходы каждые год-полтора, и независимо от скромного начального уровня [точная математическая формула удалена. — Ред.] вы скоро начнете строить на Манхэттене небоскреб с вертолетной площадкой, чтобы добираться до 20-акрового поместья в Саутгемптоне ровно за полчаса.

Мне кажется, в этом и заключается истинная радость организации новой компании: создать собственное детище, лелеять его, вкладывая все свои силы, видеть, как оно растет, как окупаются ваши капиталовложения. Чертовски увлекательное занятие, и я не променяю его ни на что на свете.