Глава 15

Холод. Он пронизывал тело и, как я ни старалась, согреться больше не получалось. Не помогали ни прикосновения блондина, ни одежда, ни подогрев сидений, ни то, что Марсден включил печку до упора. А судя по тому, что на висках и шее блондина виднелись капельки пота, в машине царила самая настоящая африканская жара. Но я ее не чувствовала. Мне казалось, что тело покрылось коркой льда, а пальцы на руках онемели настолько, что отказывались сгибаться.

Марсден гнал машину в особняк, отчетливо понимая, что происходящее из области компетенции призраков, а никак не врачей. Увы, та, кто находилась внутри моего тела, сейчас вновь замолчала и спряталась, не отвечая на призывы о помощи. Мне оставалось только заставлять себя не спать, хотя очень хотелось, и думать о том, что могло произойти. Ответа не было, хотя я уже отметила тот момент, что проблемы с температурой начались, когда Элена вошла в мое тело. После того, как прабабка разобралась с Мегги, я впервые ощутила то сосущее чувство пустоты и невыносимого холода. Затем подобное произошло во время встречи с Алисой. Как мы покинули дом престарелых, я не запомнила, придя в себя лишь в машине. А еще меня пугала та грязь, что я почувствовала, когда Элена снимала проклятье. Дошло до того, что, как только я очнулась, словно ненормальная начала тереть руки влажными салфетками, стремясь избавить от этого ощущения, а потом пришел он… холод, вымораживающий тело и душу.

— Лена, говори со мной! — в очередной раз потребовал Марсден.

Я попробовала улыбнуться, но, даже не видя собственное лицо, понимала, получилось криво и вымученно.

— О чем?

— Расскажи о своем детстве, в какой школе училась, кто был твоей первой любовью…

— А разве тебе еще не доложили? — разозлилась я. — Предполагаю, что Райан предоставил полное досье.

— Не язви, — попросил Марсден, найдя мою руку и довольно крепко сжав пальцы. — Хорошо, зайдем с другой стороны. Какие цветы тебе нравятся, предпочитаешь рыбу или мясо? Черт! Я хочу знать о тебе все!

— Ирисы… — немного помолчав, сообщила я, замечая, что от вопросов блондина в груди разливается тепло. Ведь это в какой-то степени подтверждало в очередной раз, что блондин любит меня.

— Почему ты любишь именно их? — продолжал допрос блондин, а я снова поморщилась. Ну что он лезет с расспросами? Неужели не видит, как тяжело мне дается каждое слово?

— Цветок ириса держится открытым всего один день, — с трудом пояснила я, борясь с желание закрыть глаза. — Они почти не пахнут, но такие красивые… Не знаю, почему я люблю именно их. Марсден, мне они нравятся и все.

— А как ты в школе училась?

— Марсден, отстань а? — жалобно попросила я. Не в силах больше бороться со сном, закрыла глаза.

— Лена!

Но я уже не слушала его. Мне хотелось спать, и только это имеет значение. Не знаю, чем все могло бы закончиться, но в этот момент мы подъехали к особняку. Я продолжала сидеть в кресле, не в силах пошевелиться. Когда Марсден вышел из машины, обошел ее, открыл дверь с моей стороны и взял меня на руки, на мгновение недовольно зашипела, но почувствовав тепло мужского тела, прильнула к нему.

— Далтон! — крикнул с порога Марсден, внося меня в дом.

Я приоткрыла один глаз, увидев, что в комнате возник дворецкий, и тут же снова смежила веки. В этот момент меня ощутимо встряхнули.

— Не спи! — рявкнул блондин, я недовольно застонала от такого обращения, но промолчала, снова уплывая на волнах сна.

— Далтон, что с ней?! Она ледяная, а я не могу ее согреть! Ничего не помогает, — с каким-то диким отчаянием в голосе, сказал Марсден. Эта эмоция настолько удивила меня, что я снова заставила себя открыть глаза.

Я все еще находилась на руках блондина, крепко прижатая к телу, а напротив стоял дворецкий и хмурился.

— Я не могу ей помочь, — немного помолчав, ответил он.

— Что с ней? — вновь рявкнул Марсден, и я поморщилась от громкого голоса.

— А что говорит Элена?

— Ничего она не говорит, — прошептала я. — Я перестала слышать ее после того, как мы покинули Алису.

— Алису?

Марсден в двух словах рассказал, что произошло в доме престарелых. Дворецкий внимательно его выслушал, а потом вздохнул.

— Видимо, тело госпожи сейчас перестраивается. Она привыкает к просыпающейся магии и борется с остаточными последствиями проклятий. Несмотря на то, что леди Элена проводила ритуалы, действовала она через чужое тело. Сила ее магии огромна, а это тело не привыкло к подобному. Остается только ждать и надеяться, что ваша невеста справится, не давать ей спать и согревать дальше. Увы, как я уже сказал, помочь не смогу. И… я не думал, что леди Элена решится снимать проклятие так сразу…

— Лена, не спи! — опять рявкнул над самым ухом Марсден, и это вынудило меня открыть глаза.

— Не ори, — жалобно прошептала я и с трудом посмотрела на дворецкого. — Далтон, все плохо?

— Все будет хорошо, — вместо него ответил Марсден.

— Мне холодно, — пожаловалась я. — Настолько, что не чувствую тело.

Судя по тому, как нахмурился призрак, это было не совсем радостной новостью. А потом, во всей его позе и взгляде появилась такая обреченность, что мне стало страшно…

— Я умру?

— Даже не думай об этом, — начал было блондин, но я нашла в себе силы закрыть его рот ладонью. Хотелось еще сказать что-нибудь в духе — «немедленно отпусти меня», но Марсден был таким теплым… единственным для меня источником тепла в этом мире. И я не могла и не хотела отказываться от этого!

Далтон внимательно рассматривал меня, подойдя ближе. Но, хоть не касался, и то хорошо, потому как не уверена, что смогла бы вынести еще больше холода. Да что там, я еще как-то храбрилась и держалась, потому что блондин был рядом.

— Как вызвать Элену? — резко спросил Марсден. — Если ты не знаешь, она обязана знать, как все исправить.

— Если она снимала проклятье, то, скорее всего, еще не пришла в себя, — предположил Далтон.

— И все-то ты знаешь, — прошептала я. — Кстати, откуда вообще такой взялся? И ритуалы проводит, и в курсе всех особенностей… И откуда нам знать, что ты не собираешься нас здесь всех угробить для непонятных целей…

— Я не желаю вам зла, — возмутился дворецкий. — Все мои действия направлены только на благополучие рода Марсденов и этого дома.

— А что касается способностей? — напомнила я и поежилась. Кажется, озноб подобрался уже к груди, потому как сердце начало стучать медленнее…

— Старый род, древняя магия, клятва верности… Как и вы, я просто представитель своей семьи, которая много веков назад поклялась служить роду Марсденов. Это долгая история…

Он еще что-то говорил, но я уже не услышала, видно отключившись. В себя пришла от того, что Марсден снова тормошил меня и уговаривал посмотреть на него.

Я открыла глаза и обнаружила себя лежащей на диване. Блондин сидел рядом, растирал мои ладони своими, отчего к ним все же вернулось подобие чувствительности. Но во всем остальном, никогда в жизни мне не было так паршиво.

— Мне так плохо, — прошептала я, протянула руку и коснулась любимого лица, а затем на какой-то момент снова вырубилась.

— …Черт! Спаси ее…

Сознание накатывало волнами, но отрывки разговора все же пробивались сквозь туман забытья.

— … Я на все согласен. Слышишь? Плевать на последствия!

— А он любит тебя. Я ощущаю это. Причем его чувства настолько сильные, что он всерьез готов пожертвовать собой ради тебя.

Слова прозвучали в голове настолько неожиданно, что я сначала даже не поняла, кто их произнес. А потом вспомнила про свою прабабку, которой так безрассудно согласилась предоставить свое тело. Упоминание про чувства Марсдена снова немного согрело душу, а вот окончание реплики заставило напрячься.

— Только ты сделала все, чтобы мы не были вместе, — пробормотала я. — Если хотела меня прикончить, зачем мучить? Или планировала уничтожить его?

Разговаривать с ней мысленно оказалось просто и легко, и я решила выяснить, какие у меня вообще шансы.

— Это вышло случайно, — повинилась Элена. — Я была уверена, что твое тело выдержит. Видимо, снятие проклятия ударило по тебе сильнее, чем я думала. А он… я правда изменила к нему свое отношение. Он любит тебя.

— Мне тоже так кажется.

— Наверное, я ошиблась… — вдруг сказала Элена.

— Наверное, — эхом повторила я, даже толком не разобравшись, что она имеет в виду, но предполагая, это не особо приятное для меня. — А можно что-то сделать? Знаешь, теперь, когда я нашла своего мужчину и цель в жизни, хочется пожить подольше. Далтон сказал, ты знаешь, как все остановить. И кстати, почему ты молчала?

— Восстанавливала силы, — подтвердила слова дворецкого Элена. — Сделать? Не уверена… Попробовать можно. Но для этого, тебе придется снова уступить мне место.

— Вновь довериться? — усмехнулась я. — Хочешь прикончить окончательно?

— Нет. Я не причиню зла, поверь. Ни тебе, ни ему, — добавила прабабка.

— В таком случае занимай, — разрешила я.

Сознание на какой-то миг окутало дымкой, а я поняла, что уже совсем не хочу спать, хотя происходящее все еще воспринималось туманно.

И то, что я увидела… С одной стороны, мне польстило, как Марсден переживал за меня, но с другой стороны я отметила, насколько сильно это проявилось и испугалась за него. Он сидел рядом со мной, держал меня в объятиях, прижимая к себе и целуя лицо. Захотелось обнять его в ответ, сказать, что со мной все в порядке. И стало плевать, что уступила Элене свое тело. Я заворочалась в руках Марсдена, а затем обвила руками его шею.

— Лена!

— Все хорошо, честно… — прошептала я, осознавая, что голос все еще не слушается, да и онемение тела никуда не делось.

— Ты такая холодная. Не могу никак тебя согреть…

— Все хорошо, — повторила я, но, почувствовав, как Элена решительно занимает мое сознание, быстро добавила. — Элена здесь…

Меня снова отодвинули в сторону, не успела я и закончить фразу.

— Любишь ее? — тихо спросила Элена.

— А есть сомнения? — с вызовом спросил Марсден, отстраняясь таким образом, что Элена была вынуждена встать с его колен на пол.

— Это хорошо, — кивнула прабабка. — Потому что тебе понадобятся все силы, чтобы суметь сохранить разум. То, что я сейчас сделаю, необходимо. Но все равно заранее прошу меня простить.

— Зачем так поступила? Она же твоей крови.

— А это мое проклятье, — с горечью усмехнулась Элена. — Я совершенно равнодушна к своим потомкам.

— Вылечи ее, — так же тихо потребовал блондин.

— Совершу все возможное, но и тебе придется постараться.

— Что надо делать?

— Не тебе. Нам, — вздохнула Элена. — Запустить часы в последний раз, не так ли, Далтон?

Дворецкий кивнул и потупился.

— Да что такое с этими часами?! — выкрикнул Марсден.

— Когда леди завела их в первый раз, она запустила колесо остановленного проклятья, — тихо пояснил Далтон. — Когда это произошло во второй раз, она получила возможность вызывать видения событий по своему желанию, хотя и в рамках установленных правил. Третий же завод часов окончательно пробудит дух моего господина и вернет ему память.

— Я стану одержимым окончательно? — резко спросил блондин.

— Этого я не могу знать.

— А ты? — Марсден посмотрел на Элену.

— Сейчас твое время. Только от тебя зависит, возьмет Рис вверх или нет.

— Что будет с Леной?

— Если действительно любишь, то ничего. У вас уже образовалась связь, ты сможешь удержать нить.

— Я удержу! Не сомневайся! А не смогу, забудь про меня, спасай ее.

Элена улыбнулась, подошла к часам и, на мгновение, остановилась.

— Ты готова? — спросила она меня.

— Пора заканчивать со всем этим, — решительно согласилась я.

Больше прабабка ничего не сказала, лишь достала ключ, вставила его в нужный паз и сделала несколько оборотов. Привычно овеяло теплым воздухом, а потом я вновь ощутила холод. Элена развернулась, приблизилась к Марсдену и коснулась его головы:

— Просто люби ее и не отпускай, — напомнила она.

Сначала ничего не происходило, но затем я увидела, как потемнели его глаза и посветлела кожа. Марсден поднял руку, пригладил волосы, взглянул на мою прабабку и прошептал:

— Элена… Не верю… Любимая. Желанная.

— Здравствуй Рис, — тихо ответила она, быстро повернула голову, бросив. — Далтон, оставь нас.

Дворецкий исчез, а Элена посмотрела на Риса.

— Как же долго я тебя ждал… — Рис протянул руки, словно желая обнять Элену, но тут же отдернул их и опустил голову. — Я так виноват перед тобой. Если можно было бы повернуть время назад…

— Это ты меня прости.

— Нет, я виноват. Приревновал, не поверил… А вот Далтон ни на мгновение не сомневался, убеждал поговорить с тобой, но проклятая гордость, ревность… Сейчас я понимаю, что был не прав.

— Рис, все в прошлом, — Элена улыбнулась, протянула руку и погладила его по щеке. — И наше время давно закончилось. Мы должны уйти, чтобы дать жить им. Они любят друг друга почти так же сильно, как мы.

— Но мы же не жили, — простонал он. — Совсем не жили. Короткий сон, а потом годы мук и сожалений. Мы можем остаться в этих телах, чтобы возместить потерянные годы.

— Нет. Это их годы. Мы потеряли свои по глупости, из-за гордости, недоверия. Это наши ошибки и нам за них расплачиваться.

— Нет, — неожиданно Рис поднялся с дивана, чтобы тут же опуститься на колени, протянуть руки и обнять Элену за талию.

Неожиданно горячее дыхание, которого не должно было быть. Но оно отогревало через одежду, в которой стало душно. Не знаю, кто из нас с Эленой, сначала снял куртку, а потом и свитер Марсдена. А Рис и вовсе приподнял футболку, обнажая живот и целуя его.

— Мы должны были быть вместе до конца дней, — пробормотал он. — Здесь должны были расти наши дети, чтобы появиться на свет в родовом гнезде. А теперь ты хочешь, чтобы я отказался от того шанса, что бог так щедро предоставил нам? Я не могу.

— Нет, — Элена покачала головой, но не оттолкнула Риса. Наоборот, положила ладони ему на макушку, запустив пальцы в волосы. — Наше время прошло. Возможно, в другой жизни, после того, как мы ответим за наши грехи и ошибки, мы получим шанс начать все сначала. Узнаем друг друга с первого взгляда, но будем больше доверять, станем откровеннее, не допустим новой потери.

— У нас была всего одна ночь и несколько поцелуев. Я не готов довольствоваться этим.

— Ты всегда был жадным, — улыбнулась Элена. — Но пойми, моя правнучка умрет, если я не оставлю ее тело, а ты сведешь с ума своего потомка. История запутается еще сильнее, и мы никогда не разорвем этот круг. Ты уже пытался убить Лену…

— Я сожалею… Я не осознавал, что делал! В ту ночь мне показалось, что я снова вижу тебя с Даером в беседке. А когда понял ошибку, сам ужаснулся. Прости, — Рис поднял голову и посмотрел на Элену, но я понимала, это извинение для меня.

— Бывает. Проехали, — пробормотала я, не в силах промолчать, но осознала, Рис услышал меня. И извинялся вовсе не для галочки, а искренне сожалел о произошедшем. Просто, все его внимание принадлежало моей прабабке и только ей.

— Я не хочу уходить, — он снова умоляюще взглянул на Элену. — Мне надо хотя бы еще раз почувствовать тебя, любить, ласкать, убедить себя в том, что это все не было сном и тогда.

— Рис, я не могу.

Мне хотелось плакать. Я смотрела на Риса и Элену и готова была скатиться в самую натуральную истерику. Гордый сильный мужчина, по большому счету допустивший всего несколько ошибок, стоял на коленях перед любимой, которую так и не смог забыть, несмотря на всю магию и проклятие, и хотел только одного — быть с ней.

— Элена, — тихо сказала я. — Если ему так надо это, то… я готова. Но только если Марсден согласиться на подобное.

— Ты уверена? — спросила меня прабабка. — Мы разделимся, но все равно будем соединены незримой нитью. Но это твое тело, поэтому ты будешь все чувствовать. Мы вас видеть и ощущать не сможем, если только вы не вернетесь в тела. Хотя, лучше, если вы не станете торопиться и дадите нам побыть еще раз живыми.

— Если после этого он согласится уйти, и все закончится, а мы с Марсденом получим шанс прожить нашу собственную жизнь так, как сами того хотим, то да, я согласна. Насколько я понимаю, это ты спросила разрешения, а Рис подобным не утруждался. Я не могу принимать решение за Марсдена.

— Рис, — позвала Элена, и мужчина поднял голову. — Если твой правнук и носитель добровольно согласится предоставить тебе тело, то у нас появится возможность в последний раз ощутить себя живыми…

— Мне не нужно его разрешение…

— Оно нужно мне, — мягко заметила Элена. — Больше никакого принуждения и подавления воли. Только любовь. Это спасет нас всех. А после этого, мы уйдем.

Пару минут Рис молчал, прикрыв глаза, а потом вернул мне Марсдена, как и Элена, на мгновение, отошла в сторону, предоставив мне возможность поговорить с блондином.

— Ты все слышал? Согласен? — прошептала я.

— Я на все готов ради тебя.

— Люблю тебя, — вымученно улыбнулась я, наблюдая, как глаза Марсдена опять темнеют.

Рис подошел ближе, осторожно провел ладонями по моим рукам, и я поторопилась уступить место Элене, продолжая чувствовать каждое прикосновение. Не знаю, что испытывала при этом. Ощущать прикосновения любимого мужчины и понимать, что это не он, казалось слишком странным. Рис тем временем снова опустился на колени и поцеловал Элену в живот.

— Я согласен, — пробормотал Рис, поднимаясь с колен, обнимая Элену и прижимая ее к себе. — Он тоже. Больше нет препятствий!

— Что ты ему сказал?

— Что это спасет ее.

— Спасет. Нас всех, — прошептала Элена, прижимаясь к Рису, и повторила. — Одна ночь, и мы уйдем.

— Я на все согласен, только бы еще раз любить тебя, быть с тобой, как живой человек. А потом и ад не страшен.

Элена улыбнулась, потянулась и поцеловала Риса.

Я не совсем понимала, что происходит. Однажды, мы с Марсденом уже были свидетелями их единственной ночи, но в этот раз все было иначе. Я больше не была сторонним наблюдателем, а чувствовала все то, что и Элена, одновременно была в своем теле и как бы вне его. Осмотревшись по сторонам, я неожиданно увидела, что и Марсден находится за спиной Риса и выглядит донельзя удивленным.

— Марсден, — прошептала я, и он меня услышал!

— Лена?

— Ты тоже это чувствуешь?

— Я не понимаю, что происходит, — помедлив, признался он.

Мне тоже было странно происходящее. Мое тело обнимало тело блондина, который вовсе и не был им в этот момент. И, тем не менее, я чувствовала все эмоции Элены, ее радость, пробуждающуюся страсть, а еще тепло, что окутывало их мягким облаком.

— Чувствую себя глупо, — сообщил он, разглядывая, как Рис подхватил Элену на руки и понес вверх по лестнице.

Нас потянуло следом, словно привязанных на невидимой цепочке. Я схватила Марсдена за руку и, к моему удивлению, она была осязаемой и теплой. Оказавшись в спальне, я попробовала отойти в сторону, но смогла сделать не более семи шагов, а потом меня дернуло обратно. Прошлое снова наслоилось на настоящее. Спальня стала выглядеть так же, как и во времена Риса. Единственное отличие заключалось в том, что вместо невесомых занавесей балдахина, вокруг кровати постепенно ткался призрачный туман. Но я по-прежнему все видела и ощущала!

Наблюдая, как Рис раздевает мое тело и покрывает поцелуями постепенно обнажавшуюся кожу, снова почувствовала себя глупо. Нет, я сама согласилась на это, но… Бросив растерянный взгляд на Марсдена, неловко потупилась, размышляя, как поступить. Конечно, стоило отвернуться, но вот хорошая это идея или нет, я не понимала. Было чувство, что я одновременно подглядываю, изменяю блондину и при этом отчаянно ревную его к нему самому.

Хотелось остановить Риса и Элену, сказать, что я передумала, но не смогла. В конце концов, на кону стояла не только моя жизнь, но и Марсдена. Он тоже ведь согласился. Но как перестать испытывать это невыносимое чувство стыда и просто осмелиться посмотреть в сторону кровати?

— Лена, — услышала я, а затем и почувствовала, как дух Марсдена оказался рядом. — Посмотри на меня.

— Не могу, — прошептала я. — Это все слишком. И пошло…

— Я уже говорил, в любви не бывает ничего пошлого.

— Знаю, что ханжа, — пробормотала я. — Но ничего не могу с собой поделать.

Эх… Если бы поводок был хоть немного длиннее, чтобы мы могли находиться за дверью, я бы воспринимала все намного легче. Наверное… И я осознавала, что, видимо, это та плата, которую мы с блондином должны заплатить, чтобы освободиться от влияния прошлого на нашу жизнь. Но… Всегда было «но». Если Рис и Элена, укрытые магической туманной завесой, любили друг друга, использовав представившийся шанс, и не обращали на нас никакого внимания, словно мы не существовали, то я чувствовала себя дико неловко, ощущая весь накал их эмоций. Но впервые с того момента, как я вляпалась во всю эту историю, я не хотела подсматривать. Это казалось кощунственным и неправильным. И мне было дико стыдно, что я вынуждена находиться рядом.

— Марсден, я не могу, — умоляюще посмотрела на блондина. — Мы словно присутствуем на таинстве, которое не должны видеть. Мы и не видим, но черт, я же все чувствую!

— Лена, я понимаю тебя, хотя и сам ничего не могу поделать. Смотри на меня. Не отводи взгляда. Просто будь рядом, тогда и я смогу выдержать эту пытку, — тихо попросил Марсден. — Но мы не можем вмешаться и помешать тому, о чем они так долго мечтали. Это будет… неправильно.

— Только это меня и останавливает.

— Лена, — позвал блондин, подошел вплотную и осторожно обхватил ладонями мое лицо, вынуждая смотреть только на него. — Я здесь, рядом. Всегда буду! Ты не пожалеешь ни о чем, просто будь со мной. Если не хочешь жить здесь, я все пойму, но не уходи. Я так сильно люблю тебя, что это сводит с ума. И дело вовсе не в проклятье или том, что Далтон подталкивал нас друг к другу. Я уверен, наша встреча из тех, что предопределены судьбой и, имея перед глазами пример наших предков, которые не смогли полностью доверять друг другу, мы не должны повторить их ошибок. Только от нас зависит, каким станет наше будущее, а мне хочется, чтобы оно было совместным, долгим и счастливым. Лена, я хочу тебя всю без остатка, любить тебя, видеть каждый день, а ночью держать в своих объятиях. Хочу от тебя детей, вместе их растить. Я готов принять все твои странные привычки, готовить для тебя мясо и дарить ирисы. Я понимаю, ты можешь мне не верить, я бы и сам себе не поверил, но это правда. Ты мне нужна. Вся и навсегда. Я не могу потерять тебя! Это почти случилось дважды. Можешь считать меня слабым, но я не вынесу этого еще раз.

— Марсден, — всхлипнула я, не просто пораженная, а оглушенная его признанием. — Я тоже тебя люблю и до сих пор не могу поверить, что такой мужчина, как ты, и со мной…

И все, слова закончилась. Я позорно разрыдалась, пряча лицо у него на груди и вцепившись в его одежду, машинально отметив, что чувствую его, словно мы и не духи вовсе. Марсден гладил меня по голове, шептал нежные слова, целовал то волосы, то висок. Не знаю, сколько все это заняло времени, но, когда я успокоилась, и посмотрела на блондина, он словно только этого и ждал, вновь взяв в плен мое лицо, начиная покрывать его поцелуями, заставляя забыть, что в комнате есть кто-то еще. И мне стало легче. Я действительно полностью растворилась в ощущениях невероятной нежности, заботы и любви. Словно вернулась та ночь у камина, когда я чуть не погибла.

Только поцелуи, легчайшие прикосновения, целомудренные ласки. И хотя я все равно я ощущала, Элена сейчас испытывает невероятное счастье. Это примиряло меня с происходящим и помогало отстраняться, словно мне не было до этого совершенно никакого дела. Я видела только Марсдена, любила его, растворялась в нем. Мы потеряли счет времени и очнулись только, когда за окном забрезжил рассвет. Я посмотрела в сторону кровати, но не увидела никаких горячих сцен или их следов. На кровати просто спали двое, так похожие на нас с Марсденом. Рис нежно обнимал Элену, а она доверчиво прижималась к нему. Они действительно были единым целым и, видя их в наших телах, я подумала, что хочу каждое утро просыпаться и наблюдать, как первые лучи нового дня пробиваются через плотные золотистые шторы, освещают кожу моего любимого мужчины, добавляют теней на лицо. А потом я вдруг увидела, как открывается дверь, и в комнату, держа в руках плюшевого мишку, заходит девочка лет пяти и решительно залезает на кровать. Мужчина просыпается, осторожно отодвигается, давая дочке места, и при этом прижимает палец к губам, призывая не будить женщину. А я смотрю на белокурого ангелочка. Она такая же светленькая, как и Марсден, а когда она почему-то смотрит в мою сторону, я вижу глаза. Такие синие, словно два кусочка ясного летнего неба. И не могу понять, цвет как у меня или у Элены… Неужели, я все же унаследовала от прабабки дар и вижу кусочек будущего, а пара, спящая на кровати вовсе и не Рис с Эленой, а мы с Марсденом?!

В этот момент я почувствовала, как меня изо всех сил тянет обратно в собственное тело. От испуга я зажмурилась, а когда решилась открыть глаза, то поняла, что сижу на кровати, меня обнимает Марсден, а спальня наполнена рассветным розоватым светом, проникающим через незанавешенное окно.

— Лена, — прошептал он и с силой сжал меня руками. — Его больше нет, я свободен.

Я ничего не ответила, полностью завороженная совсем другим зрелищем. В единственном месте спальни, где еще немного сохранилась тень, стояли Элена и Рис. Они были такими же молодыми и счастливыми, как в вечер помолвки. Рис нежно обнимал прабабку, поглаживал ее плечи, то и дело целовал. И они улыбались. От них исходило такое ощущение счастья, что я кожей ощутила, что прошлое больше не довлеет над всеми нами, проклятия нет, а души готовы уйти…

— Спасибо, — тихо сказала мне Элена и взглянула на Риса. А он воспользовался моментом, поцеловал ее и только потом посмотрел на нас.

— Прости еще раз, — я невольно кивнула. — Береги ее, — это уже он коротко бросил Марсдену, кивнув на меня.

— Не сомневайся, — в том же тоне ответил блондин.

И они ушли. Просто прошли через дверь, а через мгновение показалось, что это были просто последние ночные тени, которых изгнало всходящее солнце. Но я не собиралась забывать про все, чтобы не повторить этих ошибок самой.

Что-то впилось в бок, а когда я повернулась, увидела фамильное кольцо Марсденов. То самое, что когда-то Рис надел Элене на палец. Бросив растерянный взгляд на блондина, я заметила, что и он смотрит на него с потрясением. Чтобы не думать о новой странности, ведь я точно помню, что кольца здесь раньше не было, и не в силах оставаться на месте, я вскочила с кровати, распахнула дверь и бросилась в коридор следом за призраками.

— Ты куда? — крикнул Марсден, а потом помчался следом.

Я не понимала, что заставило меня сорваться с места, и куда именно бежала. Просто знала, надо поторопиться, чтобы увидеть еще одно чудо. И я его увидела, когда оказалась в одной из комнат на той стороне, что выходила в сад.

Из окна прекрасно был виден вход в лабиринт. Я видела каменный барельеф, тисовые арки, но внимание привлекло совершенно другое. В тени деревьев, словно прячась от рассветных лучей, находились трое: Рис, Элена и Далтон. Лорд Марсден нежно обнимал свою любимую и о чем-то говорил дворецкому. Последний улыбался, кивал и, вдруг, повернул голову в мою сторону. Следом за ним повернулись и Рис с Эленой. Прабабка помахала мне рукой, Рис склонил голову, а затем, пожал руку Далтону, еще сильнее прижал к себе Элену, и они скрылись в лабиринте. А Далтон… он остался и направился в сторону дома.

— Ты что-то понимаешь? — задумавшись на мгновение, спросила я Марсдена.

— Они ушли, — тихо сказал он, крутя в пальцах кольцо. — А Далтон, видимо, решил остаться.

— И что мы будем с ним делать?

— Лена, я хотел тебя спросить…

— Леди, ничего, — раздался голос дворецкого позади, причем так неожиданно, что я подпрыгнула, а Марсден замолчал. — Я — хранитель дома. Сам выбрал такую судьбу и буду счастлив, если вы разрешите мне остаться и дальше заботиться о вас. Я не причиню вам беспокойства, просто буду хранить дом и ваше счастье.

— Я не против, — пробормотала я. — Хотя этот вопрос решать не мне.

— Но нам, — поправил меня Марсден. — Оставайся, Далтон. Мы будем рады.

— Спасибо, — дворецкий низко поклонился и растаял в воздухе, оставив нас с Марсденом в состоянии полного изумления.

— Пойдем, — потянул меня блондин обратно в спальню, и я послушно последовала за ним.

Я все еще находилась в подобии шока, когда дверь в комнату закрылась, но почувствовала, как блондин обнимает меня со спины и целует в шею. Вот так поворот. Проклятие снято, мы с Марсденом не просто вместе, но и, кажется, начинаем совместную жизнь, а еще у нас дворецкий-призрак. Садясь несколько дней назад в самолет, я подобного и представить не могла! Но следовало кое-что проверить! А именно, насколько Марсден готов впустить меня в свою жизнь.

— Марсден, — позвала я, ощущая новый поцелуй. — А как ты смотришь на то, чтобы повесить здесь шторы? Золотистые.

— Ты можешь поменять здесь все, как захочешь, — заметил блондин. — Правильно я понимаю, что ты согласна остаться?

— Есть два варианта ответа. Какой ты хочешь услышать?

— Положительный.

— Сегодня твой день. Я согласна, — отшутилась я, размышляя, что мне до безумия хочется выпить кофе и прогуляться по лабиринту. И да, если я хочу здесь жить, то надо доделать до конца ремонт и добавить в дом немного жизни.

— Не хочешь прогуляться? — вдруг предложил Марсден. — Сегодня такая чудесная погода.

Я с удивлением посмотрела на него, но ничего не сказала. Только стало интересно, когда это он научился читать мои мысли? Или я и правда унаследовала силы прабабки? Но я не хочу влиять на любимого и никогда не буду это делать! Прогоняя странный туман из разума, который подсказывал, как это все делается, и старательно успокаивая огонь в крови, я какое-то время молчала. И вдруг, мне в голову пришло еще кое-что, диаметрально противоположное прогулке.

— Отпустишь меня на часик к ноуту? — жалобно попросила я, довольная, что не чувствуя знакомого проявления магии, и я та же Лена, что и раньше, только безумно счастливая. — А ты пока можешь принять душ, сварить кофе… Я говорила, что никто в мире не варит кофе лучше тебя? Впрочем, это относится ко всему, что ты делаешь.

— Что скажешь, — притворно вздохнул Марсден. — Меня никто за язык не тянул. Беги.

И получив разрешение, я радостно вскочила, обняла блондина, поцеловала его и побежала вниз… к компьютеру.