Прежде всего вы должны знать, что достаточно просто сказать «нет». Вы не обязаны никому ничего объяснять.

Но если подобная прямолинейность вам не под силу, попробуйте говорить «нет» более деликатно. Например, я часто начинаю ответ по электронной почте со слов «Благодарю вас за то, что связались со мной…», после чего использую одну из следующих фраз:

1. «…Но у меня приближается срок сдачи важного проекта, и я не назначаю никаких встреч, пока его не закончу». Я часто использую эту уловку с незнакомыми людьми. Я не уточняю, какой именно проект мне нужно закончить, поскольку посторонние люди не знают деталей и не ожидают, что я буду вводить их в курс дела. Но слова «срок сдачи» обладают магическим действием, потому что большинство людей хорошо представляют себе, что это такое.

2. «…Но, к сожалению, в этот период у меня такой плотный рабочий график, что я соглашаюсь только на встречи со своими клиентами. Спасибо за понимание». Я использую этот подход с теми, кто хочет получить от меня бесплатную консультацию. Меня удивляет, как часто люди, которые уже имеют приличный доход и бизнес, просят у меня время и информацию, которая позволит им заработать кучу денег, но даже и не думают за нее платить. Вышеуказанной фразой я мягко намекаю им на то, что, если они действительно хотят поговорить со мной о своей бизнес-проблеме, они могут это сделать, но не бесплатно. Почти всегда после этого они исчезают.

3. «…И я был бы рад встретиться с вами, но в моем расписании нет ни минуты свободного времени до 14:15 ___ [выбрать дату через пять-шесть месяцев]». Так я обычно отвечаю людям, с которыми не знаком лично, но как-то косвенно связан. Например, это может быть друг человека, который работал на меня несколько лет назад. Цель такого ответа – не давать прямой отказ, но сообщить, что у меня очень напряженный рабочий график, поэтому ко мне можно обращаться только с действительно важными вопросами. Я обнаружил, что большинство людей с пониманием относятся к моему положению и отвечают: «О, не беспокойтесь! Это не столь срочное дело, поэтому мы можем встретиться, когда вы будете менее заняты». И исчезают.

4. «…Но в моем расписании свободное окно для телефонного звонка есть только с 2:00 до 2:15 ночи в четверг на следующей неделе. Дайте мне знать, подходит ли вам это время». Обратите внимание, что я нарочно пишу «ночи», а не «дня». Такой прием я использую довольно редко, потому что, если человек согласится на мой блеф, мне придется действительно вылезать из теплой постели в два часа ночи, чтобы принять его звонок. Этот прием предназначен только для самых настойчивых людей. Если это упрямый продавец, который пытается мне что-то продать, я легко говорю «нет». Но если это хороший знакомый или деловой партнер, моя воспитанность не позволяет мне жестко отказаться. А вышеуказанный ответ предъявляет определенные требования и к запрашивающей стороне. Как сильно человек хочет со мной поговорить? Готов ли он для этого пожертвовать своим сном? Обычно мне отвечают: «Кажется, вы по ошибке написали в два часа ночи… в четверг в два часа дня – отличное время, я вам позвоню!» Тогда я отвечаю: «Нет, я не ошибся. Мне приходится работать почти круглые сутки. И в четверг с 2:00 до 2:15 ночи – это единственное свободное окно на ближайшие нескольких месяцев. Так я вас записываю на это время?» Удивительно, но еще ни один человек не согласился на это предложение. Люди просят меня потратить мое личное время на то, чтобы снабдить их информацией, способной кардинально изменить их профессиональную карьеру, бизнес или жизнь в целом, но не готовы заплатить за это парой часов своего сна! И, если бы кто-нибудь когда-нибудь сказал мне «Отлично! Я позвоню вам!», я бы, скорее всего, ответил, что у меня внезапно появилось свободное окно, и мы можем связаться в нормальное рабочее время.

5. «…Но я не думаю, что я – тот, кто вам нужен. Вам лучше посоветоваться с…» Это самый легкий способ. Люди часто обращаются к вам, потому что думают, что вы знаете что-то важное, что поможет им помочь, или что вы отвечаете за принятие решений, например, о покупках. Если вы не можете выручить человека своими советами или же делегировали принятие решений о покупках одному из членов вашей команды, используйте этот подход. Вы можете добавить объяснение, например: «Самый быстрый способ решить эту задачу – непосредственно связаться с моим коллегой Джоном. Не беспокойтесь: говорить с Джоном – все равно что говорить со мной. Все вопросы такого рода у нас решает он».

6. «…Но я настолько занят, что не могу найти свободное время для дополнительных звонков или встреч в обычные рабочие часы. Но у меня бывает возможность отвечать на электронные письма в ходе поездок или ночью. Вы не хотели бы связаться со мной по электронной почте?» Такую формулировку я использую чаще всего. Я действительно стараюсь разбирать все письма своих читателей, подписчиков моих рассылок, людей, которых направляют ко мне мои коллеги и т. д. И электронная почта зачастую более эффективна, чем телефонные звонки.

7. «…Но, как правило, я ограничиваю длительность первой беседы 15 минутами. Если вы заинтересованы, не могли бы вы прислать мне примерный перечень вопросов, чтобы я мог заранее знать, о чем мы будем беседовать и какой результат вы хотели бы получить?» Такой ответ также позволяет не давать прямой отказ, но при этом сообщить человеку, что вы очень заняты, и, если он действительно хочет поговорить с вами, то должен проделать некоторую подготовительную работу. Как правило, на этом наше общение заканчивается.