Для большинства людей страховка жизненно важна. Если человек, обремененный семьей, не страхуется, это следует расценивать как преступную халатность. Мы рискуем жизнью всякий раз, когда садимся в автомобиль или переходим улицу с интенсивным движением. Ураган и пожар могут уничтожить наше жилье и имущество. Большинство людей готово платить за защиту от непредсказуемого.

Застраховаться можно практически от чего угодно. Чарльз Уейлен сообщает, что бейсбольная команда Cardinals из Сент-Луиса в сезон 2000 г. купила страховку на случай травмирования их тогдашней звезды Марка Магуайра. Причиной было то, что Магуайр своей результативностью привлекал зрителей, число которых при его отсутствии сокращалось. Вот клуб и застраховался на случай травмы Магуайра. Страховая компания согласилась платить клубу по 20 долл. за каждое пустое место на стадионе при наполняемости ниже среднего уровня.

Каждому человеку жизненно необходимо страховать дом и автомобиль. То же самое относится к страхованию здоровья и трудоспособности, которое обычно обеспечивают работодатели. Также необходимо страхование жизни, чтобы защитить семью в случае потери кормильца. Если вы одиноки и от вас никто не зависит, можете не страховать жизнь. Но если вы семейный человек и у вас есть дети, зависящие от вашего дохода, вам необходимо застраховать жизнь и как можно дороже.

Есть две основные формы страхования жизни: с крупными взносами, когда страхование жизни сочетается с вложением средств, и с небольшими взносами, когда накопления средств не происходит, а выплачивается только страховка в случае смерти.

У первого варианта есть некоторые преимущества, и его часто расхваливают как способ инвестирования, позволяющий обойти налоги. Доход от той части страховых взносов, которая идет на инвестирование и накопление, освобожден от налогов, и это может быть интересно для тех, кто уже исчерпал возможности накопления на пенсионном счете с налоговыми льготами. Кроме того, для некоторых регулярная выплата страховых взносов может стать дисциплинирующим фактором и придавать семье уверенность в финансовой защите. Такого рода страховые полисы особенно выгодны страховому агенту, который их продает и получает высокие комиссионные. Первые взносы по ним, как правило, уходят на выплату комиссионных и других накладных расходов, а не на накопление средств. Таким образом, не все ваши деньги работают на вас. Поэтому я бы рекомендовал большинству людей решать проблему накоплений самостоятельно: покупайте полис срочного страхования, а оставшиеся средства направляйте в пенсионный план с льготным налогообложением. Действуя подобным образом, вы получите инвестиционный план, намного превосходящий все, что вам может дать полное страхование жизни или страхование жизни с плавающей суммой.

Здравый смысл подсказывает, что надо покупать полис срочного страхования, обеспечивающий широкое покрытие рисков при умеренных взносах. Но есть разные виды срочного страхования. Я советую покупать полис возобновляемого срочного страхования — тогда вам не понадобится проходить медицинское освидетельствование при каждом перезаключении договора страхования. Многим семьям более всего подходит так называемая срочная страховка с убывающей суммой, возобновляемая на уменьшающуюся сумму, поскольку по мере взросления детей потребность в защите снижается. Следует, однако, иметь в виду, что когда вам перевалит за шестьдесят, семьдесят и более, страховые взносы резко вырастут. В этом возрасте срочное страхование становится чрезмерно дорогим удовольствием. Но здесь главным риском становится уже не преждевременная смерть, а слишком долгая жизнь — вам просто может не хватить средств. Чтобы увеличить их размер, купите полис срочного страхования, а сэкономленные деньги вложите в соответствии с моими рекомендациями, но об этом мы поговорим в следующих правилах.

В 2003 г. штаты начали вводить для нужд страхования новые таблицы смертности. До этого страховые компании использовали таблицы, опубликованные в 1980 г. Поскольку средняя продолжительность жизни выросла, страховые взносы понизились, что объясняется снижением вероятности ранней выплаты страхового покрытия. Чем дольше люди живут, тем меньше им нужно платить за страхование.

В большинстве случаев ежегодно возобновляемый полис обеспечивает вам страховое покрытие до 75 лет независимо от состояния здоровья, но взносы будут увеличиваться каждый год. В качестве альтернативы вы можете приобрести полис на период от 10 до 30 лет с фиксированным размером взносов. При этом на протяжении первых лет взносы будут больше, а в конце — меньше. Если вы считаете, что вам еще долго понадобится страховка, полис с фиксированным размером взносов обойдется вам в целом дешевле.

Не жалейте времени на поиск лучших условий страхования, потому что различия между компаниями довольно велики. Для поиска информации можно воспользоваться услугами бесплатных телефонных каналов[22] или Интернетом. Можно, например, зайти на сайт www.term4sale.com. Введите свой почтовый индекс — и вы получите доступные варианты полисов и цены. Страховой агент при этом не понадобится. Полисы, покупаемые через страховых агентов, всегда дороже, потому что в цену включаются комиссионные. Чего ради платить комиссионные, если можно все сделать самостоятельно?

Я советую не покупать полисы у компаний с рейтингом А.М. Best меньше, чем А. Низкие взносы не компенсируют риск того, что ваша страховая компания попадет в сложную финансовую ситуацию и не сможет выплатить страховку. Не связывайтесь со страховщиками, имеющими недостаточную капитализацию.

За рейтинг по шкале A.M. Best страховые компании платят агентству Best. Более объективную оценку можно получить в агентстве Weiss Research, которую поддерживают потребители (http://www.weissratings.com/HL_Life.asp)[23].