Глава 18

Гостиничный комплекс состоял из трех пятиэтажных корпусов нежно-розового цвета, с широкими окнами и узкими декоративными колоннами, которые расположились широкой дугой, внахлест, образовывая причудливый и изящный архитектурный ансамбль. По центру дуги возвышался фонтан, а от края до края раскинулся цветущий зеленый сад с цветочными клумбами и высоченными кибасами, который, наверное, считался особой достопримечательностью, так как с растительностью в Прозектории дела обстояли хуже некуда.

Выход из подземных туннелей, по которым Тимур со всей компанией мчали в специальном электровагоне более двух часов, находился в неприметном строении в укромном уголке сада.

– Меня не устраивает, что приходится заселяться под видом геев, – сказал Дод, перехватывая поудобнее большую черную сумку со сканерами и прочей электроникой, которые хозяин старого города позволил забрать со склада.

– Так безопаснее, – ответил Кирик. – Пара геев и пара натуралов, заехавшие в одно время, привлечет меньше внимания, чем компания из четырех человек.

– Нас пятеро! – воскликнул Бриус.

Они стояли рядом с выходом, оглядываясь, переминаясь с ноги на ногу, и привыкали к свету. Умиротворяюще шумела листва, воздух был насыщен свежими фруктовыми ароматами.

Тимур положил руку на плечо молодого парня.

– Не стоит тебе идти с нами, – сказал он.

Бриус посмотрел исподлобья.

– Домой я не вернусь, – ответил он. – Как хотите, капитан, но домой я не вернусь.

– Ты слишком молод, дружище, – сказал Тимур. – И ты не знаешь, о чем просишь.

– Мне шестнадцать лет, – сказал Бриус. – Младшим помощником можно летать с пятнадцати. У меня при себе свидетельство и карточка городского участка. Вы можете трудоустроить меня официально.

– Бриус, – сказал Тимур.

– Мне не нужно платить зарплату! – перебил он дрожащим голосом. – Я напишу письмо родителям, чтобы они не волновались. Я не буду обузой, обещаю, я сильный!

Капитан засомневался. Глаза парнишки уже были на мокром месте. Теперь, когда жизнь, наполненная приключениями, так явно его поманила, он не мог смириться ни с чем другим. Разрушать чужие мечты, тем более такие романтические, не хотелось. С другой стороны, предприятие, которое они задумали, было слишком опасным и романтика вполне могла закончиться быстрой смертью или серьезным сроком.

Бриус взял его за руку и прошептал:

– Прошу вас.

– Это исключено, юноша, – вмешался Очкарик. – Капитан, здесь и думать нечего. Я сам лично позвоню в полицию, если ты втянешь ни в чем не повинного парня.

Бриус бросил на Дода тяжелый взгляд.

– Не смотри так на меня, – сказал Очкарик. – Ты и так поучаствовал в настоящей погоне и чудом остался жив. Возвращайся к родителям, поступай в университет и живи как нормальный человек. Когда-нибудь ты вспомнишь старину Дода и поблагодаришь его.

– А ты сам?! – воскликнул Бриус. – Ты сам-то откуда и почему ты не там, а здесь? Почему не живешь, как нормальный человек?

Очкарик потер левую бровь и передернул плечами, подбирая слова.

– Потому что был дураком, вот почему, – ответил он.

– Так ты жалеешь? – спросил Бриус.

– Я просто не создан для приключений, – ответил Дод тихо. – И вообще, спроси лучше капитана, доволен он такой жизнью или нет.

Тимур посмотрел на часы.

– Не переживай, Бриус, – сказал он. – Ты хорошо себя проявил, и ты, безусловно, не ребенок, но Дод прав. Я бы никому не пожелал такой жизни, как у меня. И больше всего мне хочется оказаться на какой-нибудь далекой теплой планете, где меня никто не знает, и никуда больше не летать.

– Возможно, твое желание скоро исполнится, капитан, – сказала Сильвия.

– Пожалуйста, иди, – сказал Тимур. – Не обижайся, но нам пора.

Бриус нашел в себе силы не зарыдать, хотя для этого ему пришлось стиснуть зубы. Неожиданно Кирик сделал шаг к нему и сказал:

– Каждый, кто хочет другой судьбы, обязательно найдет ее. Имей терпение. Все самое главное и интересное происходит не здесь и не сейчас.

Парень непонимающе на него уставился.

– Не обращай внимания, – сказал Дод, оттирая плечом межгалактического воина. – У него дурацкое чувство юмора.

Бриус ушел, коротко, по-мужски, попрощавшись со всеми.

– Я бы дала парню шанс, – легко сказала принцесса. – Каждый заслуживает все самое интересное здесь и сейчас.

– У нас нет времени, – сказал Тимур. – Надо спешить.

Следуя полученным инструкциям от Лариона, они зашли с черного хода в ближайший корпус и зарегистрировались на автоматической стойке с помощью магнитных карт.

– Добро пожаловать в «Лари Парадис», – сладко проворковал женский голос системы регистрации постояльцев. – Ваши комнаты номер четыреста и четыреста четыре убраны и готовы принять вас. Пожалуйста, прочитайте правила проживания в нашей гостинице.

Шутка Лариона с номерами комнат Тимуру не понравилась. Он с укором посмотрел на Сильвию, но она сделала вид, что не заметила.

– А почему именно я и Кирик должны изображать геев? – спросил Дод, когда они ожидали лифта в безлюдном фойе.

– Вам не надо никого изображать, – сказал Тимур. – Мы просто заедем в номера и не будем никуда выходить до утра.

Дод остался недоволен, но спорить не стал. В последнее время он вообще не видел смысла в спорах с капитаном. Тот совершенно потерял голову от проклятой девчонки.

Они поднялись на лифте и прошли в номер Тимура и Сильвии, чтобы все обсудить. Внутри было очень просторно. В гостиной, богато обставленной мягкой мебелью, с комфортом расположились бы человек восемь, и столько же поместилось бы на широкую, круглую кровать с балдахином, которая стояла по центру спальни. На полу лежал ковер с коротким, но очень мягким ворсом, который полностью глушил шаги и придавал комнатам необыкновенный уют.

Очкарик, сбросив кроссовки, сразу плюхнулся на диван.

– Я бы здесь утонул, – мечтательно пробормотал он, медленно покачиваясь на роскошных подушках.

– Не время отдыхать, техник, – строго сказал Тимур и протянул его черную сумку. – Ты сказал, тебе нужен сканер.

Очкарик закряхтел, но достал устройство и разложил рядом с собой. Оно состояло из проектора монитора, клавиатуры и двух монолитных конусов, похожих на кегли. К каждому конусу Дод прикрепил металлические антенны, потом достал из сумки тяжелый пульт с джойстиком и кнопками и подключил к питанию.

Как только проектор вывел голографическое изображение экрана, Очкарик уткнулся в него и полностью ушел в электронно-техническую реальность. Лицо его при этом успокоилось, губы что-то шептали, но не дергались, как раньше, а глаза смотрели увлеченно и почти не моргали.

– А он даже немного симпатичный, – сказала Сильвия. – Когда копается в своих компьютерах.

– Не будем отвлекать его, – сказал Тимур. – Расскажи нам о себе, принцесса. В какую историю ты нас затянула?

Она забралась в кресло с ногами и примостилась в уголке между подлокотником и спинкой. Зевнула, прикрыв рот тыльной стороной ладони.

– Я слишком измотана, капитан, – сказала она. – К тому же вы все знаете. У Лариона я была достаточно откровенна.

– Ты мухлевала с картами. А до этого ты обманула нас и похитила кареглазую.

Она закрыла глаза, набрала в грудь воздуха и долго его выдыхала.

– Прости меня, капитан. Мне очень жаль, что так вышло с твоим кораблем. Я уже говорила это тогда, перед тем, как освободить вас из камеры, но готова повторить. Мне очень, очень жаль. И я не хотела.

Кирик, некоторое время сидевший прямо, понял, что разговор его не касается и по своему обыкновению откинулся и закрыл глаза. Каждую свободную минуту он тратил на восстановление сил.

– И ты мухлевала с картами, – повторил Тимур.

– Это покер, капитан! – воскликнула Сильвия. – В покере все мухлюют. Думаешь, бандит играл честно? Все колоды были крапленые, я сразу заметила. Так что я просто его перехитрила. В конце концов, на кону стояла моя жизнь и свобода. Тут уж не до порядочности.

Тимур промолчал. Девушка могла говорить правду, а могла и врать. С другой стороны, у них были проблемы поважнее, чем выяснять подробности игры.

– Сильвия, – серьезно сказал Тимур. – Ты собираешься угнать настоящий боевой крейсер Стражей прямо с их базы. Ты попросила моей помощи и извини, но я хочу быть уверенным в твоей порядочности, когда дойдет до дела. Если нам удастся угнать этот корабль, мы полетим к тебе на Ри-Батал, и на этом все закончится?

Принцесса опустила глаза.

– Не совсем. Там, у Лариона я сказала неправду. На самом деле у нас на планете нет никакого супероружия для крейсеров, так что я планировала залететь по дороге на Пиратскую Станцию и забрать ракеты. Но это всего на полчасика, обещаю.

Тимур уставился на нее, не понимая, смеяться или нет. По всему выходило, что Сильвия не шутила.

– Ты не упоминала, что придется лететь в цитадель преступного мира всех объединенных галактик!

– Не волнуйся, капитан. Заскочим, заберем ракеты и сразу на Ри-Батал, обещаю. Я не говорила при Ларионе про Станцию, чтобы не накалять без нужды обстановку. Кто знает, какие у них там счеты между собой.

– Какие могут быть счеты между мелкой сошкой и Пиратской Станцией. Это независимое государство, куда даже Стражи не суются, – сказал Тимур и добавил жестко: – Мне не нравится, что ты темнишь, принцесса.

– Ракеты уже ждут нас, – ответила она. – Нам надо только погрузить их на борт.

– А чем ты за них заплатила, милая? Или снова будешь играть в карты?

– Это политика. Пираты поддерживают нас, мы поддерживаем их и все довольны. Не пытайся вникнуть, капитан. Ракеты наши и это главное.

– Я не верю тебе, – сказал Тимур. – Ты лжешь слишком часто.

– Я лгу, когда это необходимо и только с благими намерениями.

Тимур поднялся с кресла и подошел к принцессе. Она смотрела на него снизу вверх, без смущения.

– Ты отвезешь нас на Ри-Батал, милая, а потом делай, что хочешь, – сказал он. – Или угоняй крейсер сама.

– Придется делать круг, – невозмутимо ответила Сильвия. – Это слишком рискованно. Если крейсер появится в окрестностях Ри-Батала, его тут же заметит Тохианский флот. После этого лететь на Пиратскую Станцию будет опасно, не говоря о том, чтобы умудриться еще вернуться.

Он помотал головой. Некоторое время они молчали.

– Я понимаю, капитан, – нарушила молчание принцесса.

Она подняла руки к груди, нащупала что-то сквозь легкую ткань майки и замерла. Потянула за тонкую цепочку и достала необычный перламутрово-серебристый медальон в форме раковины. Она нежно провела по нему пальцами, очищая от невидимой пыли и открыла. Тимур не видел, что внутри, но лицо Сильвии сделалось пронзительно отчаянным и несчастным, и он опустил глаза, не в силах на него смотреть.

– Это самое дорогое, что осталось у меня от родителей, не считая воспоминаний, – сказала она. – Я никогда с ним не расставалась.

Двумя руками она взялась за цепочку и, склонив голову, бережно сняла.

– Возьми его в качестве залога, – сказала она. – Только не потеряй.

– Ладно, мы заберем эти ракеты, – сказал он, пряча медальон во внутренний карман куртки.

Тимур взял со стола сервисный пульт и заказал в номер кофе и икрисовой водки. В дверь постучали ровно через минуту. Он встретил официанта в дверях, дал ему кредит на чай и закатил столик в номер. Разлил черный дымящийся напиток по чашкам.

– Что удалось выяснить, техник?

– Сканирую систему безопасности, – ответил Очкарик, отхлебывая кофе. – Все очень серьезно, как и следовало ожидать. Похоже, они применяют сверх гибкие спай-алгоритмы в сочетании с жесткой барьерной защитой.

– А проще нельзя? – спросил Тимур, наливая себе из графина.

– Космодром устроен, как луковица. На каждом слое существуют свои критерии доступа – отпечатки пальцев, сетчатка глаза, пароли и прочее. Это называется барьерной защитой. Обойти ее несложно. Нужна кропотливая работа, парочка универсальных ключей, которыми нас снабдил Ларион и хорошая синхронизация действий членов команды. Спай-алгоритмы – это программные черви, или шпионы, которые свободно перемещаются по слоям луковицы и отслеживают малейшие отклонения от нормального поведения системы. Они, конечно, обнаружат наше вмешательство, вопрос только в том, стоит ли пытаться их глушить или лучше обмануть и выиграть время.

– Нам обязательно доходить до самого центра? – спросила Сильвия. – Я слышала, что крейсер стоит на полигоне в пустыне, далеко от здания космопорта.

Очкарик хмыкнул, снял новенькую кепку, которую нашел на складе, и пригладил волосы. Потом снова водрузил ее на голову, натянув посильнее.

– Обязательно, – сказал он. – Космопорт оснащен мощнейшими системами противовоздушной и противокосмической обороны. Их необходимо обезвредить или сломать, прежде чем мы взлетим. К тому же окрестности полигона наверняка охраняются. Придется захватывать еще и спецтранспорт, чтобы доехать до цели по служебной трассе. Но с этим я пока еще не разобрался.

– Разбирайся, техник, – сказал Тимур, наливая себе рюмку. – У нас вся ночь впереди.

Раздался звонок коммуникатора, который стоял на полке рядом с широким, бело-розовым комодом у стены. Друзья переглянулись.

– Может, нас попросят рассчитаться за кофе, – предположила принцесса. – Хорошо, что Ларион снабдил нас деньгами.

– Вряд ли, – сказал Кирик, не поднимая глаз. – Счет обычно выставляют при выезде.

Тимур встал с кресла, взял коммуникатор и нажал кнопку «ответить».

– Алло, – сказал он.

– Здравствуй, сын, – раздался давно забытый усталый голос. – Нелегко же тебя найти.