Сила суеверия

Шагада и Дагада с нетерпением ждали возвращения путешественников. Девушкам не сиделось на месте. Они то и дело выскакивали из дворца и таращили глазенки на небо в надежде увидеть «Молнию». Всю ночь они не ложились, боясь проспать приезд женихов, и на другой день чуть свет вместе с Магу ждали Яна Бибияна и Калчо в ангаре.

Они провели там весь день и когда, совсем отчаявшись, уже собрались было уходить, потому что вот-вот должно было стемнеть, вдруг увидели на горизонте «Молнию». Счастью их не было границ.

Через минуту «Молния» опустилась на площади.

Ян Бибиян вышел первым. Шагада, сияя, бросилась к нему.

– Ну, как? Вы, конечно, видели множество всяких чудес, – зачирикала, как птичка, Шагада.

А Дагада с радостным криком кинулась к Калчо.

– Ах, как мы вас ждали! Как ждали! – лопотали наперебой девушки.

– Красивая наша Маха?

– Видели алмазную гору?

– Ах, это просто чудо!.. На Вахе, наверно, нет ничего подобного…

Они были на седьмом небе и трещали без умолку, перебивая друг друга, оживленные, счастливые. Ян Бибиян и Калчо не успевали отвечать.

– Что понравилось вам больше всего? Что? – в один голос спросили принцессы.

– Ваши священные животные.

– Ао! – вскричали царские дочки, и вдруг обе разом упали, как подкошенные. Они бились с камни и бормотали что-то бессвязное.

– Что такое?… Что случилось?… – спрашивал Ян Бибиян Магу.

Магу не отвечал. Он колотил себя по бедрам длинными руками и завывал, точно пес:

– Ао! Ао!

– Да в чем же дело? Объясни ты наконец!.. – начал тормошить его Ян Бибиян.

– Тот, кто видел священных животных, не может жениться. Никогда. Это закон! Каждый, кто коснется его, – тоже. Какое несчастье!

Он поднял девушек. Они едва держались на ногах. Обе закрывали лица руками и не смели взглянуть на путешественников.

– Магу, бежим, бежим скорее! – воскликнула вдруг Шагада.

И она изо всех сил кинулась бежать, делая большие скачки. Дагада не отставала от нее. Вконец расстроенный Магу помчался за ними.

Ян Бибиян и Калчо остались одни. Они молча переглянулись.

– Нет худа без добра, – сказал Калчо.

– А дальше что?…

Ян Бибиян посмотрел на черное, как чернила, небо. Солнце уже зашло, и наступила ночь.