2. ДЕТИ ВОЛХВОВ
На Акулину — вздери-хвосты варили «мирскую кашу». Посреди деревни она прела в огромном котле. Полагалось давать её всем прохожим и проезжим, нищим и монахам, но таковых не было, так приходили ребятишки да парни и девки с чашками, а иногда и взрослые мужики и бабы.
А на Аграфену-купальницу вся слобода шла баниться, тащили веники, сказывали прибаутки банные, пели банные песни.
На Ивана Купалу заплетали ветви двух близко стоявших берез, чтобы получилась живая арка, вечером прыгали через костры, качались на качелях.
Вместе с другими переселенцами пришли в Сибирь древние деды, волхвами звали их за седые кудри, длинные бороды и усы. Волхвы-то эти уже перед Господом Богом на одной ножке стоят, да их присловья и байки в души людские, как семена в землю, ложатся.
Боялись слобожане не только ворогов-разбойников, но еще и нечисти всякой. Почему в одном хозяйстве корова принесла двухголового теленка? А когда медведицу в овсах убили да шкуру с неё ободрали, то и увидели: тело-то у неё бабье!
А сколько раз не только ребят, но и взрослых леший в лесу путал? Он по осоке бежит, сам — росточком с осоку, среди деревьев — сам ростом с дерево. Так путает, глаза отводит. Баба пошла за колбой на часок, а вернулась через неделю. Исхудала, оборвалась, спасибо, что жива осталась.
Не то цыган, не то калмык через слободу ехал, да лошадь под ним, а миновал дворы, глянули, а он на собаке гарцует! После сего случая у одной бабы корова слегла, а у другой — две козы сдохли. А собака, которая под цыганом была, после возле слободы бегала. Бежала, через голову перекувыркнулась и — бац! — старухой стала: изо рта клыки торчат, пальцы кривые и с черными когтями. Коровья смерть!
Одна баба «повещалкой» стала, баб звала. Согласна идти, вот тебе плат, утри им руки.
И наказали бабы мужикам, чтобы всех собак крепко-накрепко привязали, а сами не смели даже из дома выглядывать. Взяли бабы в руки ухваты, серпы, косы, кочережки, помела, скалки, дубины, вальки, катки. В полночь зажгли пучки лучин, и шум такой подняли, хоть святых выноси.
«Повещалка» впряглась в соху, пошли все вокруг слободы, чтобы трижды провести борозду. Пели при этом:
— Выходи, Коровья Смерть,
Из родимого села,
Из закутья,
Из двора!
Мы тебя огнем сожжем,
Кочергой загребём,
Помелом заметем
И попелом забьем!
Знали, что на пути их может встать только сама Коровья Смерть. А она хитрая. Она может в любой образ войти, ей надо только сорок раз перекувырнуться.
И попалась им навстречу Коровья Смерть в виде старикашки с сумой. Свет луны был тусклый, но они тотчас поняли — кто это, забили старичка до смерти.
Скот в селенье дохнуть перестал, а старичка-то, Коровью Смерть, то есть, закопали далеко от слободы и в могилу вместо креста вбили осиновый кол.
Всё бы ничего, только один казак из деревни Казанки услышал про это дело, сказал, что ходил тут меж дворами старичок-бывальщик. Люди любили его на ночлег пускать, ласков был и бахарь отменный. Сказывал и про Анику-воина, и про Рахманов египетских, всякое такое прочее. Не его ли вы, бабы, забили сдуру? Что-то ноне не ходит старичок тот по деревням.
Верхнеслободцы сказали тогда казаку, что старичок-то бахарь в какие-нибудь иные края наладился, они ведь, калики перехожие, не любят долго на одном месте толочься. А казак им:
— Может, оно и так, а может, оно иначе. Старичок вроде ни в какие дальние края не собирался.
Напоили казака вином, а он и говорит:
— Дешево не отделаетесь, соберите для меня миром двадцать ефимков, чтобы я век молчал.
Стали верхнеслободцы торговаться. Сговорились на десяти. Только ты, мол, казак, больше с нас ничего не спрашивай и про все забудь.
Так-то оно так, только покоя почему-то не стало. То девку родимчик забьет, то парень в постелю по ночам мочиться станет. А в 1636 году на Томе-реке такой ледяной затор сделался, что всю слободу по самые крыши залило. Вот так вам старичок и отрыгнулся! А вы думали, что? А ведь о наводнении и домовые предупреждали, веля собакам непрестанно лаять да рыть ямы возле дворов.
Весь свой скарб все же успели попрятать на чердаки али утащить на высокие места, на гору к самому Синему утесу. Вода-то сперва помаленьку прибывала, ставили мерные вешки, Богу молились, на лучину шептали.
Семка в долбленой лодчонке перевозил к горе узлы, горшки, корзины с добром, сундуки с платьем. Лошадей и скотину разместили на горе во временных загонах.
Помог Семен и Устьке с матерью их добро на гору перевезти. И надо же было случиться, что в лодке татарской долбленой сделалась течь, а вода — ледяная. Устька промочила ноги и заболела. На горе, в шалашике, сделанном на скорую руку, лежала в беспамятстве. Над ней причитала мать. И Семену так жалко стало подругу своего детства! А ну как умрет?
Взнуздал Семка коня и погнал на заимку к стрельцу Ипату. Был он неизвестно за что сослан в Сибирь. Мужчина ражий, голосом громкий. Грамотной.
Поселился Ипат в лесу, на отшибе. Его бывало спрашивали:
— Не боисси?
— Боюсь черта да бога да людей немного, а вообще-то я стрелец, хоть в поле, хоть в лесу, любому басурманину башку снесу!
Дом его на заимке был рублен из толстенных лиственниц, отделан кедром, целебным древом. Тын был, что твоя крепостная стена. И пасека у Ипата, и огромное поле, и даже маленькая своя мельничка на ручье.
Повез Семка Ипата в Верхнюю слободу. Осмотрел Ипат Устинью, лоб ощупал:
— Внутренний огонь у неё. Надо развести порошок семи трав толченых, вот он в туеске. Вот на листке — молитва, с молитвой давайте пить теплый отвар…
Прошел Ипат по горе, осмотрел залитую водой слободу и похвалил:
— Место под церковь выбрали правильно, её на холме заливать никогда не будет. Достраивайте быстрее, Господь вам в помощь.
Уехал из слободы Ипат. А дня через два и вода сошла. Солнышко пригрело, и на вспоенной половодьем земле травка буйно зазеленела. И Устька очнулась, на поправку пошла.
А мир Господень чуден в Сибири весной. Все наливается соком, спешит зацвести, дать завязь, чтобы успеть за короткое лето и плод вырастить.
Мужики дышали смоляной стружкой и ветром, рубили дерево, стружка летела, как тонкими кольцами завивалась. Сподобились вскоре церковь и под крышу подвести.
Написали в Тобольск-город архиепископу Герасиму, так, мол, так: храм есть, надобен поп-батюшка. К зиме ответ пришел: слободка маленька, попа не ждите, ему там руги-прокорма не будет.
А без молитв в божьем храме жизнь-то не та. Не успели убытки от наводнения подсчитать, в летнюю жару пожарище случилось. Хорошо — река рядом, а то бы все село сгорело. Но и трех домов жалко.
Недороды стали случаться.
Вспомнили тогда слобожане убиенного старичка. То ли это Коровья Смерть была, то ли в самом деле невинную душу загубили. Грех-то жить и не дает, и отмолить его негде.
Нашли могилку старичка, осиновый кол вытащили, поставили скромный крест.
Подумали, подумали и поехали стрельца Ипата в попы звать. А что же делать, если архиепископ отказал им?
Ипат отказывался, а потом, подумав, согласился. Оставил за себя на заимке хозяйствовать старшего сына, Ермолая.
Как приехал Ипат в слободу, первым делом из кисы своей посыпал на выделенном ему участке и возле церкви землицу, взятую им еще из Москвы, когда его оттуда высылали. Часть этой землицы он прежде на заимке высыпал, а остатнюю — тут. Посыпал да сапогом притопнул:
— По своей земле хожу, по московской!
Поповский дом строили всей слободой, потому и встал он быстро.
Для церкви каждый что-нибудь да принёс: кто воску ярого, кто икону, кто свечку.
И почал Ипат службу вести чинно, благолепно, как подобает.
И окропил Ипат слободу, чтобы меньше дьявольских страхов тут водилось. И лечить мог, и грамотки челобитные писать. Лучшего попа-батюшку и придумать нельзя. И полюбили крестьяне отца своего духовного, всякий день за советом шли.
Устинья нередко поглядывала на церковь да вздыхала. Бывало пойдет с серпом, травы резать, а Семка ненароком рядом оказывается. Рядышком стоят да молчат.
А дело было такое. Лавочник местный Андрон Веников Устькину мать в кабалу взял. Муж-то помер, коня нет, недороды случались. Семка помогал по-соседски, да конь-то у Тельновых один.
Андрон Веников давал в голодное время Федоре в долг то ржицы, то соли, то мясца кусочек. Давал-то с добром, да всё записывал, и Федору руку прикладывать заставлял. Может, лишнего немало приписал, разберись, поди.
А недавно пришел к Федоре с младшим сыном Кешкой и говорит:
— Должна ты мне много. На полста ефимков набрала всего. Но если хочешь, ничего не будешь должна, а сам я у тебя по уши в долгу буду.
— Как это так? — спросила Федора, хотя отлично поняла, к чему лавочник клонит.
— Отдай Устьку за моего Кешку, и в расчете будем.
— О том надо Устьку спросить, против её воли я не пойду, она у меня одна, как сосеночка на утесе.
— Спрашивай да побыстрее, — сказал Андрон, — если же отказ, так долг сразу же верни.
Вот и встретились теперь Семен с Устькой вроде случайно, а думы их об одном. Семен молчит-молчит да и скажет:
— Что же делать нам? Спрашивал я батяню, нет у нас таких денег, чтобы с Андроном рассчитаться. Что делать — ума не приложу, хоть в воду с обрыва бросайся.
Устька смотрит на него, смотрит, и улыбка лицо озаряет:
— А помнишь, Семка, детишками были, ты меня калекой признал, не-то, мол, у меня отболело что. Так на что я тебе, такая… увечная?
— Ну уж ты, Устинья, скажешь, что мы тогда понимали? Оно смешно-то смешно, да все одно — невесело. Как же я без тебя буду?
Устинья не меньше Семена переживала да вида не показывала.
Гадала. Вышла раз на рассвете с первым куском во рту, первого встречного спросила: не придумает ли какое-нибудь имя. Мужик почесал затылок и сказал:
— Авдей!
А какой Авдей? В слободе лишь один Авдей и был — дед столетний. Потом воск в воду лила, получилось невесть что. Возле церкви ночью голоса слушала. Не было голосов, только утки где-то крякали да мыши в соломе шебуршали.
А однажды пришел к Федоре и Устинье поп Ипат и сказал:
— Ведаю вашу печаль. Я отдам ваш долг Андрону, а Устинья с Семеном мне потом потихоньку все выплатят. Будут робить, Бог поможет.
— Да ты как про нашу заботу узнал? — удивилась Федора.
Ипат погладил бороду:
— Птичка летела, слезинку уронила. А как по любви женятся, так ангелы в небесах поют, радуются…
Осиновая чешуя на маковке церкви от дождя покраснела. А Устькины губы — еще краснее. Отзвонили Устьке и Семке колокола, отвеселилась слобода Верхняя, за исключением разве Андрона и Кешки.
Ангелы в небе говорили:
— Споём! Споём!
А Семка да Устька остались вдвоем.
Раздевал Семка свою Устьку дрожащими руками. Сердце прыгало, вздрагивало, как зайчишкин хвост. А в глазах ходили круги, словно он долго смотрел на солнце.
Обнаженная Устька лежала перед ним, как золотая долина, полная невиданных цветов и райских благоуханий, да показалось Семке, что и сами райские плоды лежат перед ним.
И много раз в эту ночь они умерли и воскресли вновь, удивляясь: как это до сих пор они могли жить отдельно друг от друга?
Утром Устька капризно сказала:
— Сем, а разве нельзя, чтобы мы всегда были соединенные?
Семен, полушутя, ответил:
— Да я бы и рад, но кто будет хозяйство ладить? Ну, не хмурься, ночь-то ведь всегда будет наша…
