Глава 15
У звезды было многолюдно. Не менее десятка отметок роилось вокруг светила. Едва я пристроился на границе фотосферы как раздался вызов.
— Ты из зачумлённой системы?
— Ага. — я направил корабль по глубже в фотосферу, рискуя свалиться в гравитационный колодец.
— Как там?
— На букву «Х» и на подумайте, что хорошо. — я медленно вращал Корвет вокруг продольной оси, позволяя жёсткому излучению полностью окутать мой корпус.
— Понятно…а мы тут сидим. С грузами. Когда откроют не говорили?
— Мужики, там такое… — начал было я, но меня прервал чей-то командный голос.
— Отставить! Всем покинуть эфир! На Корвете? Вас что не предупредили о нераспространении?
— Нет. А что вы мне рот затыкаете? У нас вроде как демократия.
— Да, но не вседозволенность. Нечего слухи панические распространять. Там ВСЁ в порядке. Ясно.
— Да куда уж ясней, — вклинился давешний голос.
— Молчать! Система временно закрыта для полётов. Чего не ясно?!
В ответ раздался целый хор возмущённых голосов, рассказывающий, точнее жалующийся на необходимость срочного доступа в ту систему.
Я не стал дожидаться окончания разборок, да и бак заполнился — и прыгнул в следующую. Ещё шесть прыжков и я буду у Фелиции.
Но увы — добраться до неё мне была не судьба.
Совершив ещё три прыжка и вынырнув в абсолютно пустой системе — вокруг местного, тёмно багрового светила не крутилось ни одной планеты, я решил сделать перерыв и, выйдя из режима сверхскорости, завис в пустоте пространстве.
Не спеша приготовил скромный ужин — тушёные овощи и кусок жаренного мяса, я устроился в кресле с тарелкой в одной руке и банкой пива в другой. Спокойный ужин после всех приключений — что может быть лучше.
— Комп! Ленту новостей дай. — я открыл банку и сделал глоток лениво пробегая взглядом по тезисным новостным заметкам.
В новостях было предсказуемо тихо.
Основной обсуждаемой новостью было присутствие тяжёлых крейсеров Федерации в системе Мегоре. Адмирал Прайс — командующий Федеральным флотом, лениво отберхивался от нападок журналистов, сводя всё к плановый манёврам. Слухи о наличии биологической опасности в введения карантина он, безусловно, отрицал, сводя все подобные заявления к проискам Имперцев — извечных врагов Свободной Федерации.
Чуть более оживлённо обсуждался факт обнаружения Станции Жака. Ей управлял продвинутый ИИ, который вдруг решил попутешествовать и ушёл в затяжную серию прыжков. Ну и допрыгался — заблудился, умудрившись каким-то образом стереть свою навигационную базу. На него абсолютно случайно выскочил один из дальних разведчиков, который помог ИИ восстановить карту галактики и вернуть Жака на запланированный маршрут. На не менее чем десятке ток-шоу «люди из народа», «эксперты» и «экстрасенсы» горячо спорили — был ли то сбой или влияние Чужих, желавших угнать Станцию. Вопрос — а зачем Жак понадобился Чужим — не обсуждался.
Меня немного заинтересовала новость об открытии мемориала пассажирам, погибшим на борту лайнера «Свет Пополюса» и я тщательно просмотрел всю подборку сюжетов по этому событию. Увы — но про меня не было сказано ни слова. Журналисты обошли полнейшим молчанием личность пилота, нашедшего обломки лайнера, но заходились соловьями превознося щедрость господина Хрениннсонна, взявшего на себя все расходы по увековечиванию того события. Даже странно — когда мы вытащили его и ту девку из капсул, ему было абсолютно начхать на остальных пассажиров. Чего это он так изменил своё отношение?
Расстроившись — я тоже претендовал на кусочек славы я сменил канал и попал на очередное ток-шоу. Обсуждали запуск Федерацией новой станции в Плеядах. Как обычно — одни горячо приветствовали расширение владений человечества, а другие не менее жарко протестовали, упирая на засекреченность всей информации о строительстве.
— Секретность, с которой производился монтаж Станции, — вещал седой старичок-боровичёк,
— Это не что иное как тайный сговор руководства Федерации с Чужими! Взгляните на их исследования чуждых нашей культуре артефактов! Да да, тех самых, что вывалились при транспортировке! А баранклы? Зачем, если не для их охраны ВКС Федерации установили зону отчуждения вокруг них?! Это — заговор! Заговор против Человечества! — он торжествующе вцепился в свою бородёнку, но его прервал оппонент, начавший длинно и косноязычно оправдываться. Суть оправданий сводилась к тому — что в Федерации тоже люди и что ей, то есть Федерации надо просто верить. К сожалению, начавшаяся было конструктивная беседа быстро перешла в стадию взаимных оскорблений и я, отчаявшись узнать что либо полезное перешёл на другой канал.
На сей раз я вызвал «Навигационный Вестник». В отличии от всех предыдущих каналов, тут не было никаких ток и прочих шоу. Скучная для не-пилотов информация, тем не менее была крайне полезна таким как я. На канале выводили сводки состояния систем. Где началась гражданская война — увы, слишком частое, даже для третьего тысячелетия событие, где схлестнулись силы Федерации и Империи, где активизировались пираты или где замечена повышенная астероидная опасность — то есть вся та информация, которая была жизненно необходима таким как я, мотавшимся по космосу в поисках куска хлеба, личностям.
Не узнав ничего особо нового, я уж было приготовился отключиться от новостей, благо тарелка была вычищена, а банка опустела, как моё внимание привлёк тускло моргавший над одной из информационных закладок, восклицательный знак.
Активировав её я… обалдел. Под внешне непривлекательным сообщением был размещён приличный список закрытых к посещению систем — не менее десятка систем и Станций были запрещены не то, что к посещению — рекомендовалось облетать их за пять светолет, дабы избежать немедленной атаки ВКС. Причём как Федеральных, так и Имперских сил.
— Комп! Немедленно — обнови базу.
— Обновляю…
— Следующие Станции и Системы закрыты. — он начал выводить список на лобовое стекло.
— Fozard Dock, HIP 19934
— Irens Dock, Manite
— von Bellingshausen Port, Almar
— Haack Gateway, Halbangaay
— Gurragchaa Gateway, Warkushanui
— Korolyov Hub, Arawere
— Lobachevsky Outpost, Pic Tok
— Ising Dock, 109 Piscium
— Saunders's Dive, Wolf 1301
— Rutan Terminal, Scirtoq
— Испытывают неполадки и не рекомендованы к посещению Станции и Системы, — продолжил он спустя пол минуты и вывел ещё один список:
— Carter Port, Rhea
— Kooi Gateway, G 190-28
— Jaques Station, Eol Prou RS-T d3-94
— Robigo Mines, Robigo
— Skvortsov Orbital, 63 G. Capricorni
— Alexander Freeport, HIP 18843
— Bloch Vision, Loperada
— Lave Station, Lave
— Указанные Станции и Системы помечены на карте.
Чёрт… что творится то? Я помню Систему Вульф 1301 — бывал там. Эт совсем рядом с Тодом, контуженным инженером. Там же ещё неделю назад тихо было?! А Лаве? Система с одноимённой станцией — это же практически мой дом?! Моя планета в соседней Системе?!
— Комп? Причина запрета?
— Информация отсутствует.
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Робиго — я же там тоже бывал. Резонаторы местным шахтёрам возил. Что в Галактике происходит? Неужто Чип был прав и Чужие готовят атаку на наш крохотный пузырь? Надо срочно лететь к Фелиции, потом к следующему инженеру — готовить корабль и …
Додумать я не успел — меня отвлёк сигнал вызова.
— Да? — я с недоумением уставился на радар — пусто. Совсем никого.
— Поопссс?
— Слушаю… Кто это?
— Поп… Ты один?
— Ну да, — я активировал оружие. Не люблю, когда ко мне вот так подкрадываются. Не иначе вышедший на связь сидит в стелс режиме, отключив большую часть модулей, и став малозаметным для радаров. Ну да ничего — вечно так не просидишь, от перегрева никуда не деться. Начнёшь сброс хладагента — тут я тебя и прищучу.
Я медленно перевёл тягу на две трети от максимума, переводя индикатор скорости в синий режим, режим максимальной маневренности и потянул рукоять джоя на себя — не стоять же на месте лёгкой мишенью.
— Поп… Тут Рыжик.
— Кто?! — я от удивления дёрнул джоем и Корвет недовольно заскрипел, пытаясь выполнить резкий манёвр.
— Рыж. Рыжик. Помнишь меня?
— Конечно помню… Вы моего Петровича угнали! Покажись-ка, сделай милость.
— А ты стрелять не будешь?
Я почесал палец о спуск.
— Даже и не знаю… Вы же мой корабль угнали?!
— Не стреляй. Давай поговорим.
— Ну давай, поговорим, — согласился я пристально вглядываясь в радар.
— Оружие отключи.
— Мне так спокойнее. Я вам больше…
— Не доверяешь, — спокойно продолжил Рыжик и мои стволы самостоятельно убрались.
— Эй…ты что творишь?! — я несколько раз нажал кнопку активации оружия — безрезультатно.
— Послушай, — миролюбиво начал Рыж.
— Мы пришли с миром.
— Угу. Верю. Где-то я уже это слышал.
— Нам нужна твоя помощь.
— Моя?
— Да. Нам нужен твой корабль.
— Чего?! Вы охренели?! Отобрали Петровича, теперь и этот отобрать хотите?!
— Ты раздражён. Успокойся.
Упс… Щиты Корвета спали, оставляя меня без значительного куска защиты, и я торопливо закрыл шлем. Мало ли что им в голову взбредёт — отключат жизнеобеспечение.
— Не бойся. Тебе не будет причинено никакого вреда.
— Рыж. Ты сдурел? Ты что творишь?! Учти, я защищаться буду. — я потянулся к кобуре, но она была пуста. Чёрт! Я же ствол на той, зачумлённой Станции, пролюбил!
— Не надо бояться. Мы заберём этот корабль.
— А меня вы что? Тут выкинете?! — я достал нож. Ну уж нет! Без драки я не дамся!
— Мы подобрали тебе новый корабль.
— Вы? Новый?
— Да. Он не совсем новый, но мы его починили.
По корпусу раздались лёгкие удары и приглядевшись сквозь лобовое стекло я заметил несколько десятков шариков, ползущих по корпусу к рубке. Внезапно сверху вниз по стеклу пробежал ещё один шарик. Как и остальные он был ослепительно белого, практически зеркального цвета. Добежав до центра стекла он замер, наведя на меня свой глаз и выразительно пощёлкал парой клешней, весьма зловещего, зазубренного вида.
— Не противодействуй нам.
— Иди сюда, тварь…иди. — я взял нож наизготовку.
— Поп! Речь идёт о нашем выживании! И компенсацию мы приготовили тебе достойную.
— Какую? — я отошёл за кресло, инстинктивно стараясь держаться подальше от белого шарика.
— Питон. Мы нашли его на планете… Впрочем это неважно.
— Ржавый хлам?
— Да! Но мы его починили! Он в отличном состоянии.
— Не хочу. Мне Корвет нравится! Это МОЙ корабль! Ясно тебе?! — сзади послышалось какое-то шебаршение и я оглянулся. Не менее шести белых шариков стояло около входа в рубку. И, хотя их клешни были опущены, у меня не возникало сомнений, что они готовы применить их в любой момент.
— Пошли вон! — а замахнулся на них ножом.
— Пооп… Зря…
В следующий момент шарики прыгнули на меня. Все. Одновременно. К этому я готов был и упав на одно колено ткнул вперёд клинком, целя в ближайшего.
Попал!
Шарик напоролся на лезвие и рухнул передо мной обдав меня неприятной жижей. Я вскинул свободную руку, чтобы протереть стекло шлема, но тут на меня обрушился град ударов. Один из них пришёлся на руку с ножом, точный, сильный удар, от которого я непроизвольно разжал ладонь теряя нож, а в следующий момент стекло шлема треснуло, не выдержав напора проскрежетавшей по нему клешни. Не дожидаясь когда оно лопнет я нагнул голову и со всей силы боднул обидчика.
Снова попал!
Я почувствовал как под моим напором прогибается шарик-тело, готовое лопнуть, но тут же получил сильный удар по затылку.
Дзиньк!
Лопнуло рассыпаясь на крошки забрало.
Гады!
Я поднялся, стряхивая с себя вцепившихся в скафандр чужих. Некоторые отваливались с кусками пласти-ткани, зажатой в клешнях. Всё! Конец скафандру, теперь если что — я труп.
Увидев нож я наклонился, но сильный толчок пониже спины заставил меня полететь кувырком к стене.
Приложился я сильно — в голове гудело и изображение двоилось. С трудом сфокусировав взгляд на ближайшем шарике я попытался приподняться, но очередной удар отбросил меня назад, в стену.
Ну, суки… сейчас я вам…
По моей груди резво вскарабкался самый маленький — чуть больше моего кулака, шарик. Я поднял руку, намереваясь смахнуть его, но её тут же кто-то схватил и зафиксировал. Жёстко, как в тисках.
Другая рука!
Та же история.
Маленький шарик зацепился за разбитое забрало и придвинулся, наведя на меня свой глаз.
— Не бойссся. Страх — убивает.
Ниже глаза выдвинулось короткое дуло и я задёргался всем телом, пытаясь сбросить его или, хотя бы, сбить прицел.
— Не надо… Пшшш… — из дула вырвалась и моментально окутала мне лицо струйка белого дыма.
— Поп… Не бойся, все хорошо будет, — как бы издалека донёсся голос Рыжика, а потом всё начало темнеть и я отрубился.
Пробуждение было…приятным. Я потянулся, не желая открывать глаза и через силу уселся. Ощущения — самые приятные, будто я хорошо перекусил и потом решил вздремнуть где-то в теньке, на природе. С неохотой разлепив глаза я осмотрелся.
Рубка.
Не такая большая, как у Корвета и не новая, хотя, на мой, всё ещё сонный взгляд, придраться было не к чему. Всё аккуратно, чисто. Блестят никелированные части кресла, коврики лежат ровно, не топорщатся, пульт весело перемигивается огоньками. Не новый пульт, б/у — это видно по длинной, хоть и старательно заполированной царапине на пульте. Даже не царапине — я подхожу ближе. Пульт был расколот от сильного удара или сотрясения. Однако… Это обо что же надо было так приложиться, чтобы пульт, пульт в рубке раскололо?
Усаживаюсь в кресло — оно мягко и беззвучно пружинит. Тоже странно — на моей памяти это первое кресло, которое приняло меня не издав протестующих звуков. А тут — только просело малость.
Ладно…запустим диагностику. Я протягиваю руку к пульту, чтобы активировать правый экран, но она так и остаётся висеть в воздухе.
В самом начале торпеды, там, где она встречается с лобовым стеклом, начинает разгораться бледное белое свечение. Оно растёт, принимает чёткие формы и вот уже передо мной стоит на своих тонких ножках, Рыжик! У его ног таким же манером формируется Зол!
— Здрасте! — машинально произношу я.
— Приветствуем тебя, Поп. — произносит Рыж, и его белёсое, какое-то выцветшее изображение делает что-то похожее на поклон.
— Здравствуй! — машет в воздухе лапкой Зол.
— Это запись, не трудись перебивать или задавать вопросы, — продолжает Рыж.
— Мне очень жаль, — продолжает он.
— Что нам пришлось прибегнуть к насилию по отношению к Посланнику, но ты сам поймёшь, что у нас просто не было другого выхода.
Изображение Рыжика, а это была именно плоская картинка, заложило пару лапок за спину и с важным, профессорским видом принялось расхаживать вдоль пульта.
— Перейду сразу к последним событиям. Взяв ненужный тебе корабль мы, всем нашим вновь созданным сообществом отправились готовить планету к прибытию кокона. Не спорь, — он смешно приподнял одну из своих лапок, не шевеля заложенной за спину парой.
— Тебе он всё равно был не нужен, да и поработали мы над ним основательно. Фактически — мы создали новый корабль, ну а раз мы его создали, то логично будет сказать, что он стал нашим. Это — логично.
Рыжик дошёл до края экрана и развернулся назад. Ему навстречу, точно в такой же позе — с парой лапок сзади, засеменил Зол. Наверное это всё выглядело комично — для стороннего наблюдателя, вот только мне, почему-то, смеяться не хотелось.
— Прибыв на планету мы развили активность по созданию Базы. И тут, когда она была готова на половину, мы получили Зов Матери. Я не могу тебе объяснить что это. Самое простое сравнение — послание, но не символами, я чистым знанием. Мы просто узнали, что Великая Мать желает перебраться на эту планету. Как ты можешь понять — желания Матери не обсуждаются. Базу мы достроили и она готова к приёму Матери, но! Нам было не на чем её доставить! Корабль, который ты называешь «Петрович» не мог осуществить эту миссию в силу своих малых размеров.
— А вот мой корвет — мог, — докончил за него фразу я.
— А вот твой Корвет — мог, — повторила мои слова запись.
— Или нечто подобное по размерам. — Рыж замолк и повернув ко мне глаз умоляюще протянул в мою сторону ещё две лапки. Теперь он стоял покачиваясь всего на двух лапках-ножках, напоминая мультяшного персонажа-монстрика. Смешного, неудачливого и безобидного.
— Посланник! Мы перебрали множество вариантов и никогда бы не покусились на твоё имущество, но сам посуди. чтобы было, если бы мы завладели чужим кораблём? Какой бы шум поднялся! Ваши информационные каналы и без того забиты рассуждениями о Чужих агрессивных расах. Ты представляешь — чтобы началось, когда мы бы открыли себя?
— И поэтому вы решили угнать его у меня?
— Посланник, мы уверены, что ты поймёшь нас. Воля Матери должна быть исполнена! У нас не было другого выхода!
— Ну да, ну да…
— Поверь, Посланник, мы очень тщательно готовились ко встреча с тобой. Мы нашли для тебя достойный корабль…
Картинка сменилась — вместо шариков я увидел пейзаж неизвестной планеты.
Яркое, оранжевое светило освещало равнину, покрытую тёмно сиреневыми мхами. Глядя на них создавалось впечатление влажности, что это не мхи а губки, до краёв наполненные влагой. Над мхами медленно текли светло-зелёные струйки чего-то вроде тумана. Камера сдвинулась вправо и в кадр попал невысокий холм, острым углом, нарушающий общую плоскую гарионию поверхности.
Смена кадра.
По холму ползают разноцветные шарики. По мере их движения с поверхности холма то тут, то там отваливаются пласты мха, обнажая какую-то ржавую конструкцию.
Смена кадра.
На красноватой поверхности планеты лежит донельзя проржавевший корабль. Насквозь проржавевший — в носовой части зияют рваные, сквозные, дыры. Я с большим трудом опознаю в этом уснувшем ветеране Питона. Узнаю — исключительно благодаря тому, что он лежит боком, наклонившись и показывая мне весь свой корпус. Характерные очертания перепутать сложно — это Питон.
Смена кадра.
Питон уже стоит на штатных опорах и по его корпусу, на котором кое где уже сверкает новенькая броня, суетятся шарики. Сверкают огни сварки, летят искры, курится дымок.
— Мы полностью восстановили все конструкции. Опасаясь разгневать тебя, Посланник, мы решили оставить всё как было, хотя он, — появившийся поверх картинки Рыж лапкой указал на Зола.
— И настаивал, чтобы мы укрепили и облегчили конструкцию. Но я запретил! Мы так же не стали модифицировать модули реактора и прыжка — по тем же опасениям.
— Идиоты…
— Ты можешь быть уверен — этот корабль точно соответствует всем стандартам вашей расы.
— А я, а я! — вырвался вперёд Зол.
— Я был против стандартов! Только… — договорить ему не удалось, Рыж, лёгким, практически отеческим шлепком, выбил его за край экрана.
— Прости его, Посланник. Молодой он. — сделав короткий поклон Рыжик продолжил. Было видно что он гордится проделанной работой.
— Мы даже восстановили первоначальный окрас твоего нового корабля!
Снова смена картинки.
Посреди всё той же каменной равнины стоит Питон. Но сейчас он ярко красного цвета с хаотичными чёрными и какими-то рваными полосами. Камера начинает облетать его по кругу и я вижу грубо намалёванный широкими мазками белой краски, череп. Слева, намного не доходя кормы.
— Мы тщательно восстановили цветовую форму твоего корабля, понимая, насколько она для вас важна.
Камера продолжает облёт и я замечаю выполненную тонкой, изящной вязью надпись — на сей раз — справа, у самого носа.
«La Jamais Contente»
Хм…вроде это значит — всегда недовольная?
Что это, кому могло прийти в голову так назвать свой корабль?! И череп этот…
— Мы решили оставить эту надпись считая, что она наилучшим образом будет соответствовать твоему психологическому портрету.
— Угу, козлы круглые, будет! И… Пинок вам будет — при встрече!
— Мы выяснили, кто был последним обладателем этого корабля, — продолжает меж тем Рыж.
— Оказывается, это была очень известная личность.
— Кто?
— Но я не буду лишать тебя удовольствия самому узнать это. Найти верное решение или ответ самому — это же так приятно! Не благодари, это ничто по сравнению с твоей помощью нам.
— Гады!
— И, зная как строги в вашем обществе законы обладания вещами, я сообщаю тебе, что прежний владелец не будет претендовать на твой корабль.
Камера прекращает нарезать круги вокруг корабля и движется влево, быстро опускаясь к мшистой поверхности.
Там, между двух, подозрительно квадратных возвышений — мох, покрывающий их не может скрыть ровных и прямоугольных форм, лежит кучка хлама.
Наплыв и я узнаю, скорее даже угадываю, проржавленные части шлема. Небольшой поворот и передо мной скалится тусклыми зубьями забрала, кусок шлема. Чуть в стороне ржавеет какая-то полоска металла, рядом — половинка широкого кольца, некогда бывшая замком пустотной перчатки. Её я узнаю сразу — слишком характерные пазы защёлок проходят по всей её длинне.
— Мы не знаем, что тут произошло. — нарушает молчание Рыж.
— Мы не стали проверять груз, место покоя разумного — священно.
Хм…а ящиков погибший вытащил из корабля прилично — камера поднялась выше и я успел заметить не менее трёх квадратных и приглаженных мхом холмиков. Около одного из них стоит Рыжик, и его макушка слегка возвышается над их верхней плоскостью. Примерно мне по пояс, прикидываю я. Интересно…
Затерянная в космосе планета, корабль с характерной окраской и некие ящики. Весьма и весьма интригующе, не правда ли? Вот только скелета попугая тут не хватает, каррамба! Или пиастры? Что там джентльмены удачи рычат в подобных случаях?!
— Сейчас мы уже на пути к Матери, — меж тем продолжил Рыж.
— Она передает тебе пожелания удачи и, передаю дословно, «замысел Древнего велик, Посланник. Не сопротивляйся его пути». Прощай, Посланник. И — спасибо тебе за корвет. Он удостоится великой чести — быть домом Великой Матери. Прощай!
— Не забывай нас! — пискнул наполовину всунувшийся в кадр Зол.
— Может ещё и свидимся!
Шарики смолкли и начал медленно таять и выцветать. Секунд десять и уже ни что не напоминало о виденной мною записи.
— Эээйййй, стой! Куда ты? А координаты планеты? — запоздало спохватился я, но увы — было поздно.
Гады круглые!
— Комп? — неуверенно позвал я. Кто этих чужих знает — Что они с бортовым компом учудили? У них своя логика, у нас — своя.
— Слушаю, — послышался стандартный, мёртвый голос компа.
— Запись повтори.
— В инфо базе видеозаписей не обнаружено.
— Это как? Вот же только что, ты сюда проецировал?! — я ткнул рукой в пульт.
— Проектор не активен.
Так… узнаю их штучки.
— Видео фиксация рубки ведётся?
— Да.
— Врубай! — я протёр ладони друг о друга. Ишь — самыми умными себя возомнили.
На лобовом стекле тут же загорелся экран. Судя по ракурсу — съёмка велась откуда-то сверху.
Посреди рубки лежал…я. Ну да, а кого ещё, интересно, я там ожидал увидеть? Вот я приподнялся, потянулся и каким-то детским жестом протёр глаза.
Встал.
Огляделся.
Ещё раз потянулся — и направился к креслу пилота.
Уселся, протянул руку к пульту…и замер в идиотской позе с вытянутой над пультом рукой.
Секунда…три…пять — я, который на экране, пребывал всё в той же позе.
Я, который не на экране, покосился на таймер, ожидая, что это брак съёмки или что я как-то поставил запись на паузу. Нет — циферки в нижнем правом углу, показывающие продолжительность записи, продолжали быстро сменять друг друга. Я на экране не шевелился.
Я уж было собрался попросить комп ускорить воспроизведение, но тут экранный я, пошевелился убрал руку и закрутил головой.
— Эээйййй, стой! Куда ты? А координаты планеты? — произнёс я с экрана, и я в кресле воровато оглянулся, будто кто-то мог услышать этот растерянный вскрик.
— Комп, достаточно.
Картинка пропала.
Мде… Лихо они меня, лихо. И хвостов не найти. Гипноз? Или та дрянь, которой меня усыпили — она не только усыпила, но и внушила мне это «видео»?! В любом случае — я могу только гадать. Да и стоит ли? Они получили мой Корвет и свалили. У меня есть этот Питон и воспоминания о планете где его нашли. А толку от этой памяти? Ну, что я знаю? Планета с атмосферой. Вращается вокруг оранжевой звезды. Есть жизнь. Атмосфера, если судить по туману — хлор. Охренеть как много информации… Возможно, если плотно засесть за справочники, я и смогу выделить системы, отвечающие таким требованиям. Но, блин…сколько неучтённых факторов. Рыж был на Петровиче. Сколько времени он туда летел? А, если они прыжковый модуль улучшили? И — сколько времени они новую Базу копали? Одновременно и полетели за Питоном и копали? Кроме того — они что, специально искали планету с Питоном? Или с любым кораблём, а эта — Ля Джамаис…ну — вечно недовольная, им просто подвернулась? Тогда может они и не искали специально? Нашли в той же системе, где и База? Фуххх… Непонятно.
Не, ребята… Так искать клад старого пирата, а я был уверен, что это именно клад — бесполезно. До старости буду подобные планеты перебирать.
Уж лучше своим делом заняться — этот корабль улучшать.
Обидно, конечно — всё с нуля, всё заново… Но — теперь хоть какой-то опыт есть. Не буду как слепой котёнок тыкаться. Сейчас определимся с модулями и планчик набросаем. Сами. Без помощи инженеров — они то, каждый на себя одеяло тянут.
Я активировал правый, справочный экран, и погрузился в изучение установленных на корабле модулей.
Итак…
Ну… В принципе могло бы быть и хуже. Практически все модули, за исключением системы жизнеобеспечения и сенсоры были топовые. Они были лучше стандартных, но до верхней планки не дотягивали солидно — и этому было объяснение. Предыдущий владелец корабля постарался по максимуму облегчить свой корабль. С инженерами он знаком не был и поэтому увеличивал дальность прыжка самым простым способом — устанавливая самые лёгкие модули. Если стандартные сенсоры тянули на сорок тонн, то установленная модель «Тип-Д» весила всего шестнадцать, что немного, но увеличивало дальность прыжка.
Оружие…
Вот тут выбор владельца меня удивил. В самых крупных оружейных слотах, на Питоне их три, стояли два сверх тяжёлых, огромных потоковых лазеров. Третий же, тоже огромный слот, занимала ракетная установка среднего размера. Ещё пара ракетных установок занимала стандартные средние слоты. Странный выбор — в огромный слот можно было бы поставить что-то мощнее… хотя…хотя если пилот был именно пиратом, то подобный выбор можно было объяснить. Быстро сбить жертве щиты потоковыми и потом расковырять, разрушить силовую установку строенными ракетными пусками. Решение дорогое — ракеты нонче в цене, да и вмещает стандартный магазин всего восемнадцать при шести непосредственно в обойме пусковой, но, зато дал несколько залпов — и греби добычу.
Слоты опциональных модулей были так же заняты различными модулями обеспечивавшими выполнение основной задачи — схватить и драпать. Так, например, на корабле был установлен мощнейший топливосборник, позволявший заполнить бак за три десятка секунд. Не забыл пират и об ускорении сбора добычи — в трюмном отсеке стояли, готовые к применению три десятка дроидов-сборщиков. Контроллер, тоже самой продвинутой модели, был размёщён неподалёку. А вот щит был так себе. Я бы по мощнее поставил.
Делаю себе пометку — заменить на первой же Станции.
Что ещё…
Стандартный ангар со стандартным же Скарабеем. Кстати — а что он пешком то, по той планете лазил? Скарабей в полном порядке… Любитель пеших прогулок? Ха! Не все прогулки одинаково полезны… Догулялся, товарищ.
Так… Дальше.
Продвинутый астросканер. Полезная штука. Оставлю. Хм… а больше-то ничего и нет?! Усилители корпуса, грузовые отсеки — и всё.
Досадно, но грузовые отсеки были пусты. Хоть шаром покати. А ведь вёз он что-то. Сто процентов — вёз! Не было бы нужды в грузе — ещё бы корпус усилил. А он грузовые модули поставил.
И что же он такого вёз… Такого — настолько ценного, что сам пошёл, причём — пешком! Прятать. Мог бы и на Скарабее выехать из корабля, сбросить груз и назад. Так нет же. Он его распаковал — остатков стандартных контов я не увидел, и руками, или на малой транспортной тележке, отвёз от корабля. Хотя — гораздо же прощё прямо в контейнере прикопать.
Ну, по потрохам более менее ясно. Отключаю информационную панель и откидываюсь в кресле.
Чего гадать? Надо на месте смотреть. А место мне, увы — неизвестно. И гадать, соответственно — бессмысленно.
Время прогуляться.
Выбираюсь из кресла и покидаю рубку — если я верно помню план Питона, то на нём должен быть сортир, кухонька и небольшая каюта пилота.
Короткий коридор привёл меня к шлюзу. Рядом с ним располагалась дверка, отмеченная двумя нулями. Хорошо — сортир я нашёл. Внутри, на небольшом пространстве уместился компактный белый друг, откидная раковина и крохотная — не развернуться, душевая кабинка. Так же наличествовала небольшая полочка, на которой лежал фиолетовый фен для волос.
Ещё страннее… Предыдущий владелец так трепетно относился к своей причёске? Стены, пол и сантехника — всё было выдержанно в светло зелёных, цвета морской воды, тонах. Я откинул раковину — в сложенном состоянии она прикрывала обычный смеситель и повернул красную рукоять. Кран немного поворчал, а затем из него бодро потекла вода. Горячая — я обжёг руку, решив проверить её температуру. Вытерев ладонь о штанину я, закрыл кран, сложил раковину и, для проформы, нажал клавишу спуска воды в унитазе — работает!
Отлично! Хоть с этим у меня проблем не будет.
Кухонька, в отличии от сортира, да-да, я понимаю, что сравнивать кухню с сортиром — моветон, но что поделать… так вышло. Так вот — кухня, не кухонька — именно кухня, была большой. По меркам космического корабля, конечно. Роскошная варочная плита, холодильник, холодильный ларь, увы — оба пустые, даже намороженного льда нет. Разделочный стол со столешницей из светлого натурального камня, пара удобных табуреток, посудомоечная машина и навесные шкафчики, тоже сработанные из светлого дерева и золотистая отделка стен, я ковырнул пальцем — древесина, всё это создавало тёплую, домашнюю атмосферу. Сразу появилось чувство голода, и желудок тут же заурчал, напоминая, что было бы неплохо чего ни будь приготовить. Вкусненького.
Увы — в шкафчиках, как и в холодильниках, не оказалось ничего съедобного. Жаль. Моих припасов тоже не наблюдалось. Интересно — зачем они Рыжику понадобились? Насколько я знаю — они питаются совсем другими веществами.
Последним я осмотрел каюту. Признаюсь — открывая дверь я ожидал увидеть нечто уютное, интимное, соответствующее кухни, но увиденное через проём двери меня в крайнее изумление.
В крохотной каморке с металлическими, не крашенными стенками стояла только стандартная панцирная кровать. Перешагнув комингс я едва не врезался в её край.
Всё.
Больше ничего.
Такой антураж больше подходил для камеры осуждённого на пожизненное и категорически не сочетался с дизайном ванной комнаты или тем более — кухни. Честно скажу — ночевать в такой клети у меня желания не возникло.
Сделал себе пометку — как только прибуду на Станцию — закажу ремонт или скорее — полную переделку этого помещения. Пусть хотя бы покрасят стены что ли. Или панели какие-то поставят. Облагородят, короче. А посплю я пока на кухне. На полу — благо он чистый.
Ну, что сказать… Я уселся в своё кресло и задумался.
Интересный кораблик. Весьма. Интересный и неоднозначный. Контрастный он какой-то. А, с другой стороны, на ходу, все модули исправны, даже горячая вода есть. Совсем немного косметического ремонта, немного апгрейда модулей — и вполне нормальная машинка будет.
Что ж…
Заново прокладываю курс к Фелиции. Четыре прыжка? Хм…а эта капризуля недовольная вполне себе ничего прыгает — насколько я помню Корвету отсюда оставалось не менее девяти. А, если и Фелиция расстарается — так вообще — просто мальчик ветер буду. Ветерок — фьють и нет меня.
Разгон.
Отсчёт.
Прыжок.
