Глава 15. Любовные игры Пуффа
Сквозь туманное нечто гипрепространства двигался корабль. Неяркий свет он неизученных источников отражался от хромированной отделки и играл бликами на белоснежном светоотражающем покрытии корпуса. Если бы кто-то мог заглянуть во внутрь Касатки, а это была именно она, то он обнаружил что корабль пуст и только в кабине находились два человека в лёгких, повседневных скафандрах. Две фигуры полулежали в пилотских креслах и предовались вынужденному безделью, пока Касатка прорывалась сквозь десятки световых лет сокращая дистанцию до своего пункта назначения. Одна из фигур, сидящая в кресле пилота имела явные женские признаки вот второй был я.
Все мои попытки завязать с ней разговор оказались безуспешными и то, что я находился в рубке уже было победой, с трудом выбитой из капитанши-молчуньи.
После того как воссоединившаяся четвёрка вынудила меня согласиться на участие в из плане все присутствовавшие за столом как то расслабились и Урфин изложил мне детали предстоящего.
— Да ты не парься, — начал он. — Сложного ничего. Летишь, садишься на планету, координаты мы тебе не дадим — не засекали мы их. Планетарным сканером найдёшь. Там пара материков всего. Степи. Вот где-то в центре того, что по меньше, там всё ровное как стол, — для наглядности он провёл ладонью по столешнице, лавируя между кружками т тарелками, — Так вот, сядешь. Заберёшь из спас яхты пару контов с… с нужными нам людьми и назад.
— Назад, — уточняю, — Сюда?
— Не, зачем тут светиться, или тебе славы мало?
Славы? Бррр… мне хватило тех репортажей. Кстати — в виду отсутствия других сенсаций, они продолжали копать данную тему, пафосно критикуя правительства — все подряд, которым нет дела до несчастных пропавших пассажиров и ехидно интересуясь — а были бы правительства так же безучастны, если бы пропали их родственники?! Обо мне, слава Творцу, вспоминали редко, а морда моя и вовсе пропала с экранов.
— Нет, — говорю, — Вот славы мне не надо.
— Хе-хе.. — Что, накушался? Слушай… — вдруг оживляется он, — Ну а поклонницы то, ну — появились? Письма пишут? Фотки наверное шлют, а? В бикини или без?
Досадливо отмахиваюсь:
— Давай к делу.
Урфин понимающе хмыкает и продолжает.
— Да собственно всё уже. Привозишь груз на ту платформу, сгружаешь и свободен. Аки ветер.
— А запись?
— Сотрём. При тебе же. Ну — по рукам? — он встаёт и протягивает мне руку.
Тоже встаю и жму. Остальные поднимаются и накладывают свои ладони поверх нашего рукопожатия, окончательно скрепляя уговор.
— Я на той Гадюке полечу? — уточняю я после того как все расселись и вернулись к поглощению пива.
— Не, — отрицательно мотает головой Йос. — На Касатке, благо с её капитаншей ты уже знаком.
— Чё? С той молчуньей? Не, лучше я один.
— Лучше ты не дёргайся, — говорит Урфин, — Чай поумнее тебя люди думали. Королева — тётка что надо, своё дело знает и мы её знаем… нам так спокойнее будет.
— Не, мужики, — продолжаю упираться, — Это ж мне весь полёт в салоне сидеть!
— Потерпишь.
— Уже натерпелся. Так что — или я в кабине или…
— Гы… — хмыкает Пуфф, — На шахтах всяко хуже чем с салоне Касатки.
Но я упёрся, понимая что им деваться некуда и в конце концов получил твёрдое обещание, что буду весь полёт находиться на корабле где захочу. Я ожидал что меня официально представят Королеве, но увы — на следующий день после пьянки мне на комм просто упало сообщение — взлёт через три часа, платформа три.
И всё — ни «добрый день» ни подписи. Четвёрка, кстати, тоже пропала и не выходила на связь — вне зоны доступа, лаконично сообщил мне робот-автоответчик.
На площадке меня предсказуемо ни кто не встретил и я самостоятельно забрался внутрь Касатки.
Дверь в кабину была заперта и мне пришлось долго стучать. Увы — всё, чего я добился — это звукового сигнала о взлёте и осветившейся информационной панели, предлагающего мне занять места и пристегнуться. Пришлось подчиниться, оставив план проникновения в кабину на более поздний срок. Зато как только корабль лёг на курс подготовки к прыжку я возобновил свои попытки.
Безуспешно.
— Капитан! — я уже начал злиться, — В конце концов я старший в этой экспедиции и имею право быть в кабине!
На информационной панели высветился вопросительный знак.
— Как зачем? А, если, что-то не так пойдёт?!
Два…нет три вопросительных знака.
Так…меняем тактику.
— Вам Урфин должен был говорить, он согласовал с Вами моё право быть в кабине! — пру напролом, выдавая желаемое за действительное. Я же не знаю — говорил ли с ней Урфин вообще.
Вопросительные знаки исчезают и сменяются многоточием.
— Капитан, обещаю что буду просто сидеть и только в случае чего возьму управление на себя.
Знак «кирпич». Упс…походу про управление я зря сказал.
— Хорошо, хорошо, я буду тихо сидеть.
Многоточие… и щелчок отпираемого замка. Уф…захожу.
Фигура с задраенным шлемом вытягивает руку указывая на кресло второго пилота. Ну мы люди не гордые — сажусь и пристёгиваюсь.
Прыжок.
— Спасибо, капитан. Скажите, — пытаюсь завязать разговор.
Вид гиперпространства передо мной исчезает и почти во весь экран — ту, мою, часть, появляется картинка перечёркнутого микрофона. Ясно… поговорить не удастся.
Сижу молча.
Спустя три прыжка отстёгиваюсь, намереваясь пойти приготовить себе кофе — благо рюкзачок с кое-какими припасами я захватил.
— Капитан, — обращаюсь к фигуре, — Вам кофе сделать? Можно и с коньячком. Или Вам коньяк отдельно?
Передо мной появляются две иконки — всё тот же микрофон и кирпич. Мде…информативно и немногословно.
Пожимаю плечами и иду в салон. Пока я копался в рюкзаке, доставая кофе и коньяк на панели появилась новая надпись — «Приём пищи в рубке во время движения запрещён. Ст. 23 п. 1.7.12 ЛУ». Тьфу, сплюнул про себя, мало того что ледышка лесбийская, так ещё и зануда. Лётный Устав вспомнила?! Да кто ж его соблюдает? На него все плотно и давно забили. Сейчас даже в кресла подстаканники интегрируют. Ну и зануда. В общем пришлось пить кофе в одиночестве. Без коньяка. Какой коньяк в одиночестве то? Верный шаг к алкоголизму. Кофе был хорош — ароматен, горяч и… и всё такое, отличный короче.
Ничего, со злорадством думал я, вот нехай там одна сидит и нюхает. Пусть по страдает. Я даже пару раз помычал от удовольствия — смакуя мелкими глотками напиток. Нехай завидует, стерва бесчувственная.
Увы, когда я вернулся в кабину её шлем был всё так же задраен и затемнён, так что у меня не было ни какой возможности понять — произвели ли мои действия на неё хоть какой-то эффект.
Так — в скуке и молчании прошёл весь перелёт и только когда Касатка вышла на орбиту планеты капитанша соизволила обратиться ко мне. Увы — она не повернулась к мне и не обратилась лично, просто в верхнем левом углу моей части экрана загорелась и замигала иконка входящего сообщения.
«Куда садиться?»
Ну хоть так. Набираю ответ на расположенной слева от кресла клавиатуре:
— «Большой материк, где-то по центру»
«А точнее?»
— «Планетарный сканер есть?»
«Сканирую»
И — спустя несколько минут:
«Есть 2 аномалии с высоким содерж. мет. Вывожу на экр.»
Да уж — воистину, краткость — сестр. таланта. На поверхности планеты загораются две точки. Одна — как и планировалось — примерно по центру большого, похожего на квадрат с иззубренными краями, и вторая — примерно в нижнем правом углу этого квадрата. Странный вообще материк.
— Нам та, что по центру, — говорю ей.
«Какая из?»
Тьфу, тупильда эдакая! Набираю на клавиатуре:
— «Та что в центре».
«Ясно, захожу на посадку»
Касатка начинает торможение и приближается к границе гравитационного колодца планеты
Касатка начинает торможение и приближается к границе гравитационного колодца планеты. Нас слегка встряхивает, когда корабль начинает падение к поверхности, отдаваясь воле притяжения. Ещё не трясёт — на такой высоте атмосферы практически нет, но скоро начнёт, и я заблаговременно затягиваю ремни.
Под нами пробегает морская гладь и показывается берег второго материка. От него в море вдаётся длинный и как-то соразмерно широкий мыс. Ни дать ни взять угол равностороннего треугольника. Корабль снижается и я успеваю заметить ещё два таких же мыса — ну точно — треугольник! Странно — квадрат и треугольник посреди моря на этой планете. Забавно природа пошутила… или не природа?!
Набираю сообщение:
— «Прошу скан материка под нами»
"?"
— "Прошу!"
"Ок"
На поверхности — рядом с центром этого материка загораются три точки… ну ка… примерно прикидываю что они лежат на биссектрисах углов этого треугольника. На треугольный материк накатывается ночь, но пролетая около центра успеваю заметить какое-то светлое образование, тоже близкое к треугольнику. Серо-белое пятно с торчащими от него в разные стороны паутинками-ворсинками. Дороги? Выходы камней? Увы — корабль проносится мимо, не оставляя мне возможности более детально рассмотреть это образование. Только успеваю понять, что точки-засветки совпадают с краями этого пятна.
И снова под нами море. Мы уже достаточно спустились и сквозь боковое окно видно как, по мере наступления рассвета, проступают белые барашки на гребнях волн. Вдали начинает чернеть полоска берега и я отстёгиваюсь от кресла чтобы подготовиться к высадке.
Судя по изменившемуся шуму двигателей корабль завис над нужной точкой и медленно опускался, отрабатывая маневровыми. Пора — и я направился в десантно-планетарный отсек. Там меня ждал Скарабей, новинка, неизвестно как и откуда упёртая друзьями. Новейший, адаптированный для любых поверхностей вездеход. Когда я спросил откуда такое богатство Вольдемар просто пожал плечами, а Йос, глядя куда-то вглубь отсека невнятно пробормотал — типа там где брали больше нет.
Мне бы их связи… насколько я знал из новостей — в массовую продажу эти машинки должны были поступить не ранее чем через пару-тройку месяцев.
Есть контакт! Корабль слегка тряхнуло и шум двигателей смолк.
Забираюсь в кабину Скарабея и даю отмашку Королеве на открытие отсека. Медленно и величественно опустилась посадочная рампа — ни свиста воздуха, ничего. Просто откинулась и легла на поверхность планеты. Ну и то хлеб — значит давление снаружи есть и оно как на корабле. Проверяю анализатор газов — кислорода мало, зато много углекислоты, давление норм. Да, действительно тут необходимо минимальное терраформирование — добавить кислорода и можно высаживать колонистов.
Отщёлкиваю держатели и медленно выжимая газ покидаю отсек.
Под рубчатыми колёсами Скарабея простирается густой, отливающий синью, травяной ковёр. Делаю круг вокруг Касатки привыкая к управленью — всё же первый раз за рулём этого шедевра инженерного гения. В принципе всё тоже самое что и на корабле — интерфейс управлении отличается в мелочах. А так — всё тот же экран радара по центру, информационные экраны слева и справа, компас, распределение энергии — всё привычно и знакомо. Вот только щитов нет — не влезли. Осваиваюсь с кнопками проверенным методом научного тыка. Урфин снабдил меня инструкцией по Скарабею — увесистым томом, и я даже открыл его — в надежде найти картинки с манекенщицами, рекламирующими данный агрегат, но увы быстро утомился и сунул его на дно рюкзака. Там он, собственно и пролежал весь полёт.
Ладно, подбодрил я себя, авось разберусь — и ткнул очередную кнопку.
ЖЖжжжжж… — солидно что-то прожужжало в потрохах Скарабея и из его корпуса выдвинулась пара стволов.
О как! А если пострелять? Отворачиваю в сторону от Касатки и даю короткую очередь.
Пиу-пиу-пиу!
К горизонту уносится серия импульсов. Пульсаки поставили, ясно. Могли бы и что-нибудь по солиднее воткнуть. Хотя… с кем тут воевать то? Степь ровная как стол — Урфин был прав, и ничего кроме травы не видно. Да, походу это и вправду будет плёвым делом. Делаю ещё круг пытаясь найти эти яхты. Внезапно замечаю моргающий в верхнем левом углу экрана значок вызова в чат. Открываю.
«Стрельба? Что? Кто? Где?»
— «Осваиваюсь с машиной»
«Ок»
— «Где яхты?»
«NNW, прим 1,5 км.»
Мде, а по ближе не могла? Хотя… без маяков, только по результату сканирования… Не плохо.
— «Ок, спасибо»
«Ок, удачи. Рджр.»
Рджр? Рейнджер? Типа издевается? Или Роджер — типа отбой? Да ну её. Разворачиваю Скарабея и, ориентируясь по верхней панели с планетарным компасом, встаю на курс NNW.
Поехали!
Выжимаю газ до среднего и направляюсь в указанном с корабля направлении.
Спустя минут десять замечаю впереди, чуть правее выбранного курса некую возвышенность. По мере приближения она растёт и когда я оказываюсь в паре сотен метров понимаю что передо мной холм. Холм? На гладкой как стол равнине?
Закладываю круг и из за первого холма в моё поле зрения выползает второй. Ба… да это же яхты! Только обросшие травой. Как, и зачем, она сумела закрепиться на корпусе кораблей — не понятно. Там же металл, не земля, жрать ей там нечего.
Делаю ещё один круг. Ну точно — это пара яхт. Их вытянутые очертания всё ещё угадываются под травяным пледом, накинутым местной природы поверх кораблей. Только низкие они какие-то, на брюхо их что ли сажали? Примерно представив где должен находиться грузовой люк, останавливаю Скарабея и выбираюсь на пружинящий синий ковёр.
Так…ну посмотрим. Достаю мачете и, подойдя к стене из травы погружаю лезвие в ковёр, пытаясь достать до борта яхты. С заметным усилием лезвие погружается почти по до рукояти прежде чем я скорее ощущаю чем слышу его скрип по обшивке.
Однако! Толстенький такой пледик… Пыхтя и орудуя мачете как пилой, вырезаю приличный кусок травы, хватаю за край и оттягиваю на себя. Толстая травяная подушка мягко отваливается обнажая блестящий бок яхты. Есть! На тыльной стороне подушки видны подрагивающие светло зелёные корешки, какие-то орешки, луковки, по краям разреза сочится бледно голубоватая жидкость, как это … мммм…суковица? — ну да я не ботаник. Режется — и ладно.
Продолжаю орудовать мачете вырезая, точнее срезая с борта корабля этот ковёр. Иногда, отваливая очередной кусок мне кажется что что-то или нечто удирает со света вглубь ковра, хотя, наверное, это моё воображение играет со мной. Было бы тут что либо живое — давно бы выползло посмотреть, кто это тревожит его покой. Живое? Ловлю себя на мысли, ну да — травка эта она тоже живая, но не так. Не укусит. А вот там — в темноте, под ковром может и сидит кто-то живой и голодный и ждёт…
Тьфу! Сам себя накручиваю.
Отхожу на пару шагов посмотреть с дистанции на результат трудов. Ну неплохо — я отчистил приличный кусок борта и уже понятно, что ещё немного и мне откроется край люка.
Делаю небольшой перекур, увы — без сигарет, ограничиваюсь только парой глотков апельсинового сока из запасов скафандра.
Неожиданно оживает связь и женский голос спрашивает:
— Пилот, ну что там у тебя?
Эммм… ледышка-молчунья решила пообщаться?
— Очищаю район люка, — решаю отвечать только по теме, — Тут сильно всё обросло.
— Долго ещё?
— Не знаю. Может час, может два. А что?
— Ясно. Отбой.
И отключается. Мде, вот и поговорили. А где же «я соскучилась», «мне страшно»… хотя ей то, на корабле — точно не страшно. Хех, пора к работе.
Продолжаю пилить ковёр и вот уже появилась граница люка. А если это не та яхта? Тогда идти и вторую вырезать из ковра. Вот уж не хотелось бы — я реально взмок под скафандром, несмотря на хвалёный встроенный климат контроль.
Продолжаю опиливать травяной слой по границе люка. Ещё немного…вот…вот — и здоровенный пласт травы валится к моим ногам. Всё — люк свободен. На нём, по центру красуется надпись «Спс. Яхт. 02» и ниже «Свет Пополюса». Есть!
Кончиком лезвия вычищаю от корешков рычаг аварийного открытия.
— Ну найду я эти яхты. Кстати — в которой из искать-то? И как я там найду, ну тех, кого с яхты грузить? — спросил тогда я у Урфина.
— Мы их последними грузили. Во вторую. Тебе и в яхту то не потребуется забираться. Сразу при входе — две ближайшие капсулы. Не ошибёшься. Там они в ряд расположены. Вот первые две от входа и бери.
— А с остальными что?
— Пусть и лежат, в своё время, — Урфин тут подмигнул мне, — И их вытащим. Не парься — остальное не твоё. Просто вытащи две ближайшие. Угу?
Угу… Сейчас, стоя перед всё ещё закрытым люком я припоминал эти слова Урфина. Угу — в смысла ну да, пока всё шло в точности по его плану.
Я протянул руку к рычагу.
Рычаг, на удивление легко поддался, несмотря на прошедшие годы. Я вытянул его на всю длину и начал крутить, приводя в действие аварийную механическую систему открытия люка.
Крутился рычаг свободно, практически без усилий, всё же техника А-класса имеет свои преимущества, думал я вращая его.
Люк какое-то время оставался недвижим, но потом, как-то вздрогнув, резко начал опускаться, открывая доступ внутрь корабля. И, попутно, сминая и сжимая пласт травы, что я вырезал раньше.
Всё — рычаг совершил необходимое количество оборотов и упёрся в ограничитель, а передо мной зияло чёрным пятном пространство трюма.
Включаю фонарик и захожу.
Луч фонарика выхватывает из темноты стены, пол — всё покрыто тонким ковром из травы. Как она сумела сюда прорваться — непонятно, корабль был полностью герметизирован. С потолка свисают какие-то непонятные прядки и внезапно в световое пятно попадает нечто, серого цвета, прилепившиеся в месте схождения стены и потолка. На первый взгляд — это похоже на ноздреватый сталагмит…или сталактит? Всё время их путаю. Странно — думаю про себя, неужто корпус пробит был? И это потёки, наслоения от внешних осадков? Хотя… за семь мет — как то маловато. Тут столетия нужны, чтобы вот эдакое наросло бы… Ещё раз освещаю непонятный элемент декора. Хотя… если там балка какая была, а осадки насыщены чем-то… ну там солями или ещё чем, то да, вполне могло и нарасти подобное. Начинаю опускать луч вниз и когда он уже практически сходит с этой ноздреватой штуковины, в её тени что-то вспыхивает, взблёскивает — если можно так сказать. Резко возвращаю луч обратно. Ничего. Только вот этого нароста вроде не было, или был? На краю — там где что-то блеснуло, появился белёсый нарост. Или я на него ранее просто не обратил внимания.
Вызываю корабль.
— Да? — отвечает мне Королева.
— Открыл люк, приступил к поиску. — докладываю ей.
— Ок. Отбой.
Немногословно… Но надо и дело добить. Шарю лучом в поиске капсул.
Как и обещал Урфин, ровные ряды капсул разместились прямо рядом с аппарелью и длинной цепочкой, как сказал бы любой военный — в колонну по два, тянутся внутрь корабля. Подхожу.
На всех капсулах всё тот же травяной слой, а под ним — когда я смахнул его рукой, какой то белёсый налёт. Ну да это не моё дело. Очищаю экран состояния, статуса капсул. На первых двух уверенно светятся зелёные огоньки. Порядок! Хмыкаю про себя — а иного и быть не могло, эта техника сверхнадёжна.
Сажусь на корточки и начинаю освобождать капсулы из креплений.
Оживает связь.
— ппппшшшш… Ты пшш… м долго?
— Что? Помехи какие-то?
— пшшшш. а… пшшш-есть та…пшшш…
— Снимаю крепёж.
— Чт…шшшшшшшш…
— СКОРО БУДУ! — ору в микрофон и отключаю передачу. Что? Нежто испугалась Королева? Хе-хе… это тебе детка чужая планета…хе-хе…
Пшшшш…
Странно — я же отключил связь? И пиликанья вызова не слышал. Продолжаю возиться с крепежом — первая капсула высвободилась штатно — теперь её только дёрнуть и откинутся транспортные салазки, а вот со второй — проблемы, закисло что ли что-то… где-то…
ППШШШшшшш…
Чёрт. И это называется скафандр. Только купил — уже связь дурит. Стучу кулаком по шлему, в районе уха — может поможет. Да ещё эта защёлка долбанная… как ни дёргаю её — стоит как влитая.
ПШЖЖжжжжшшш…
Ну вот, теперь и жужжание какое-то.
Защёлка наконец поддаётся и со звонким щелчком освобождает капсулу. Уффф… теперь зацепить их лебёдкой и по одному втянуть в трюм Скарабея. Нет, ну бракоделы — связь в скафандре сделать не могут нормально. И месяц не относил…
Встаю, потягиваюсь разминая спину и поворачиваюсь к аппарели.
Мляяяя…
В двух-трёх шагах от меня стоит или лежит нечто. Наверное всё же стоит. Почти с меня ростом, белёсое, с раскиданными по всей поверхности глазками как у картошки и какими-то не то щупальцами, не то отростками.
ППШШЖжжжжжжжииииишшшшш… И существо резко вырастает в размерах, почти упираясь в потолок.
С испуга швыряю в него тем, что держу в руке — мачете. Оно плашмя ударяется о тело и прилипает к его поверхности.
Жжжжж… И мачете начинает погружаться вглубь.
— Эй…эй… — бормочу я выставляя руки вперёд, — Я это, ну ща уйду.
Понятное дело что оно меня не слышит, да и слышала бы — толку то?! Натыкаюсь на капсулу и каким-то невероятным прыжком оказываюсь не ней. Увы — я не учёл что только что сам раскрепил её — от моего толчка капсула начинает движение и ускоряясь под горку — так специально сделано, для ускорения эвакуации, и с разгоном таранит существо.
Пш…
И оно падаетна капсулу, обволакивая её всей своей тушей. Какое то время капсула остаётся вся под ней, но спустя короткие, но показавшиеся мне очень длинными секунды — я всё это время пытался встать с пола, куда свалился после начала движения капсулы, раздаётся в стороны, пропуская её наружу.
Толкаю вторую и та так же таранит белёсое создание. С тем же результатом. За эти несколько секунд успеваю вскочить на одно колено и достать пистолет — благо в этот раз защёлка кобуры не подвела.
Пиу! Пиу! Пиу!
Три импульса попадают в тело монстра. Без результата. Места попаданий немного посинели и только.
ПППЖЖЖжжжжжжиииишшшшшшшь! — сообщает мне оно. И начинает опять раздоваться в размерах.
Пиу! Пиу! Пиу! — продолжаю настаивать на своём я. Существо вытягивается до потолка и вдруг покрывается дырочками, начинает расти вширь, перекрывая, стараясь перекрыть весь проход. Чёрт, не с моей меткостью — не попаду я по нитям и узлам этой сетки.
Дзиньк!
На палубу падает мачете, остатки точнее. Кожаной оплётки рукояти нет, метал изъеден, будто я кислоту размешивал… Эм… если это так со сталью…то что ж со мной то будет…
Перевожу пистолет в режим постоянного огня.
ППьюююююююю… … … — вожу лучом, пытаясь разрезать сеть. Часть её опадает и скручивается, втягивается в саму себя.
ППьюююююююю… … … — пытаюсь отсечь его от стен, сделать проход наружу.
Пик… Пик…Пик. — информирует меня пистолет что заряд заканчивается.
ППьюююююююю… … … Так и не достигший стенки кусок сети убирается и я бегу в образовавшуюся дыру.
ШШШШшшшшшш… несётся мне вслед. Выскакиваю на траву и отступаю к Скарабею. Существо — теперь оно напоминает белёсый ком с синеватыми потёками выкатывается, вытекает за мной. На аппарель — обтекает капсулы и далее на траву. Прижавшись спиной к Скарабею нашариваю ручку двери.
Внезапно из травы выстреливают синие щупальца-корни и падают на существо. Откинутый мной пласт травы начинает шевелиться и всё больше синих линий накрывают белёсое создание. Оно начинает пятиться назад, обрывая корешки. Ещё немного, ещё — и оно скрывается в черноте люка.
Нихренасебе… Присаживаюсь на колесо. Лёгкое дело… да уж…перекурить бы, да шлем не откроешь. Кое-как забираюсь в кабину и первым делом активирую стволы — уж очень большое искушение зарядить внутрь яхты серию. Но нельзя. Увы.
Включаю лебёдку и снова выхожу — цеплять капсулы.
Взззззз… И первая капсула исчезает в грузовом отсеке.
Взззззз… Вторая повторяет путь первой.
Всё. Дело сделано. Теперь назад и курить. И пофиг что она скажет.
Всё же заставляю себя вернуться к люку и задраить его. Пистолета нет, точнее есть то он есть, но толку от него — так что я забираю лопату. Наверное со стороны это смешно выглядит — одной рукой кручу рычаг, а в другой, выставлена на подобии копья лопата, но мне не до смеха.
Щёлк!
Рычаг упирается в ограничитель. Задвигаю его вглубь корпуса. Вот теперь точно всё. Забираюсь в кабину, не забыв воткнуть с зажимы на корпусе лопату, снимаюсь с ручника и плавно отжимаю газ.
И — ничего. Машина трясётся, мотор рычит — но я остаюсь на месте. Ещё раз проверяю ручник — снялся. Пробую дать задний — пофиг, тоесть безрезультатно.
Ну твою ж мать!
Вылезаю из такой уютной кабины осмотреться. Скарабей как стоял так и стоит на синем травяном ковре. Вот только что-то колёса уж слишком в траву ушли. Присаживаюсь на корточки и облокотившись на ладонь наклоняюсь чтобы посмотреть под днище. Ничего. Ни камней, на которые мог бы сесть, ни холмиков — между травой и днищем приличный зазор. Странно. Опираясь о подножку Скарабея пытаюсь встать — и не могу. Рука, которой опёрся о траву, когда наклонялся — будто приросла. Смотрю — ладонь и запястье — всё оплетено синими щупальцами-корешками. С трудом, с надрывом выдираю руку их травяного плена. Чёртова планетка. Чуть та хрень не съела, так теперь и травка туда же!
Осматриваю Скарабея ещё раз — теперь более внимательно. Ну да — колёса плотно обмотаны травой-муравой. Она цепляется за выступы протектора, проходит сквозь отверстия в дисках стараясь поглотить всю машину. Вот значит почему яхты были накрыты ковром! Зачем только? Железо же даже та тварь есть не стала?! Достаю лопату и начинаю обрубать траву вокруг ходовой. С гарантией, рублю, погружая штык на всю длину в траву.
Спустя по часа пробую тронуться — медленно, с пробуксовкой, Скарабей выползает с места своего плена. Вызываю корабль.
— Капитан, Я возвращаюсь. Встречайте.
— Принято. Отбой.
Обратный путь занял минут пятнадцать — толи я спешил и выжимал газ, толи правда, что дорога домой всегда короче, а может и то и другое.
При моём приближении капитанша начала заблаговременно опускать аппарель, так что в корабль я загрузился не тратя ни одной лишней минуты. Пришлось подождать немного пока система проводила процедуры био очистки, но на сей раз я не нервничал и не торопил, мысленно конечно, систему. Мысль о том, что со мной на борту может оказаться хоть кусочек той травки как то не способствовала желанию преждевременно прервать процедуру.
Захожу в кабину и сажусь в кресло:
— Всё, взлетаем.
Ответом мне стал шум маневровых — капитанша поднимала корабль. Шум усилился, но толчка, возвещающего что мы оторвались от планеты всё не было.
— Жми газ, — обратился я к ней, минуя все эти игры с клавиатурой, — Приросли, тут трава опасная. Еле вырвался.
Корабль затрясло — судя по звуку она решила последовать моему совету и постепенно начала наращивать тягу основных.
Надо бы пристегнуться — успел подумать и тут корабль освободился. От резкого рывка меня сначала вдавило в кресло а потом вышвырнуло из него, так что я головой, опять головой! впечатался в консоль второго пилота. Сознания не потерял, но шишку набил приличную.
— Пристёгиваться нужно, — услышал я голос капитанши. Ну блин чудо, она со мной разговаривает!
— Не успел, — отвечаю. — Аптечка у тебя где? А, не надо, сам вижу. — и направился к закреплённому на стене ящичку с красным крестом.
Дальнейший путь — в части ухода с планеты и серии прыжков до нужной нам платформы прошёл так же штатно как и путь на планету.
До орбитальной платформы мы добрались без приключений, хотя напряжение создаваемое соперничающими силами в галактике нарастало день ото дня. В новостях, разговорах постоянно проскакивало ожидание начала Большой заварухи. Было такое ощущение что все — и Федералы и Имперцы и Малые дома — все только и ждут повода чтобы вцепиться друг в друга. Возможно таким поводом мола бы стать смерть Императора, но современная медицина творила чудеса и его ни как не могли признать мёртвым.
Поэтому одинокая Касатка, тем более возвращающаяся откуда-то с Периферии, не вызывала никакого интереса. Ну а нам именно это и было нужно.
Подлетаем к платформе и, не особо приближаясь вызываем Урфина, точнее абонента номера 533-027-44.
— Прибыли? — спрашивает нас абонент, голосом чертовски похожим на голос Урфина.
— Да, посадку совершить не можем, нет тут у вас больших платформ посадочных. — отвечаю я, т. к. Королева опять начала играть в молчанку.
— Точно, ловите координаты точки.
Оборачиваюсь к капитанше:
— Получила?
Она утвердительно кивает и я возвращаюсь в канал связи с орбиталкой:
— Получили, до встречи.
Касатка разворачивается и прыгает в указанную координатами точку. Через некоторое время к нам впрыгивает стандартный грузовичок — Хаулер. Получаю запрос на установку связи.
— Тут Йос, вываливайте конты.
Отправляюсь в десантный отсек. Сама процедура проста и понятна — сейчас я открою грузовой отсек Скарабея и сниму с захватов капсулы, капитанша откроет люк, и увлекаемые воздушным потоком, капсулы выпорхнут в пространство. Невесомость же. После чего она закроет люк и закачает воздух — всё, можно идти назад, в кабину.
Согласно плану далее она должна доставить меня на любую станцию, по моему выбору, после чего наши пути разойдутся — как с ней, так и с четвёркой. Ну а я уж как нибудь, на перекладных, доберусь до своего Питончика и дальше — вперёд к сияющим вершинам или к чему ещё.
Когда Урфин изложил мне детали финальной стадии я не согласился.
— Угу, — говорю, — Я для вас всю грязную работу, а что взамен?
— Запись сотрём.
— Или мне скажите что потёрли, а на деле…
— Не дрейфь, не кинем. В этот раз. — он усмехается. — А гарантии… будут тебе гарантии, как капсулы притащишь.
На этом мы и расстались.
И вот — сидя в кабине Скарабея я вызываю Йоса.
— Йос, прив., я готов к выгрузке капсул.
— Оки-доки, парень. Я рядом, вываливай!
— Э нет, — говорю, погоди. — А где гарантии что вы запись ту — того?
— Запись? — он удивлён, — Тебе что, Урф не сказал?
— А что он должен был мне сказать? — спрашиваю и в ответ слышу его хмыканье.
— Ну ты даёшь, паря! Запись! — Йос начинает ржать.
— Ну? Говори, а не то хрен вам а не капсулы. Подорву нахрен! — вру конечно, но при везении могу и задеть залпом Скарабея — они же медленно выплывать будут, сами в прицел влетят.
— Эй-эй, не горячись, — его тон меняется, — Нет никакой записи.
— Как это нет? А как же?
— Вот так — нет и не было.
— Тоесть?
— Неужто ты думаешь что система безопасности может выборочно писать? Не, брат. Она фиксирует всё подряд.
— Это значит что и вы там есть? Все мы?
— Это значит что она отключена была! — отрезает он, — Ну ты бы хоть по форумам СБшников полазил бы что ли? Отрубили мы систему. Заранее.
— Не верю!
— Да и не верь, надо очень. Ты вспомни — дверь в мед центр кто открывал?
— Не знаю — когда я с Урфином пришёл вы там уже были.
— Вот! — готов поспорить что он сейчас сделал какой либо поучительный жест, палец там поднял или позу в кресле какую принял, — Дверь я открывал, а оно мне надо — ну что б засветиться?
— Ээээммммм… — мычу я пытаясь что-то придумать.
— Конечно, — продолжает он, — СБ мы заранее вырубили. Благо уж что-что а доступ у нас был.
— А меня значит, — начинаю злиться, — Вы меня просто развели, да?
— Не развели, а использовали, хотя — признаётся он, — Разницы особой нет. Но ты же справился. Так что давай, капсулы сбрасывай и лети дальше. А то заждались тебя уже поди люди.
— Какие люди? — спрашиваю.
— Имперцы. Ты же на Имперскую службу завербовался.
— Я?! Когда?!
— А как только из Станции вылетел, ты что — почту не проверял свою?
Вот что-что а как-то не до почты мен было — о чём и сообщаю Йосу.
— Это ты зря. Внимательнее быть нужно. Сам запрос отправил и получил приглашение от Имперской СБ. Ты письмо то глянь — там координаты, куда прибыть нужно.
— К-куда и когда?
— Всё там есть, кстати — Питона твоего мы по ближе к той Станции — ну к Имперской перегнали. Ты б его зафитил бы что ли по приличнее. А то лететь на нём стыдно было, чесно слово.
— Ты был на моём Питоне? — тут я реально разозлился. — Это мой, слышишь МОЙ корабль!
— Да не напрягайся. Всё тип-топ, перегнал, ничего не трогал. Правда. Ладно, капсулы бросай и закончим.
Ну гады… уроды конченные! Хотя вынужден признать — сработали они чётко. И своё получили и меня красиво сплавили — по дальше куда. Открываю грузовой люк Скарабея и даю команду освободить захваты капсул. Была бы сила тяжести — они бы сейчас аккуратно выкатились по направляющим из машинки, но так как тут невесомость, то скорее всего обе капсулы сейчас просто висят в отсеке.
Вызываю Королеву:
— Я готов, открывай.
По углам люка вспыхивают и начинают моргать лампы, сигнализируя об открытии. Люк резко проваливается подпираемый потоком воздуха и я вижу как из под меня — из Скарабея, вылетают две капсулы. Провожаю их взглядом — Йос поставил свой Хаулер практически на их пути, всего чуть-чуть подработать маневровыми и обе капсулы влетят точно в его трюм.
А вокруг — красотень!
Моргают звёзды, сереет-коричневеет полоса Млечного пути, с боков мою кабину обступают звёзды и я замечаю местное Солнце, неторопливо уплывающее куда-то мне за спину.
За спину?! Какого чёрта? Я же должен быть в трюме Касатки?!
Верчу головой и замечаю Касатку — она плавно удаляется от меня.
Твою ж мать! Я — в Скарабее вишу, точнее неспешно плыву в пространстве. Как это? Я же сам на ручник ставил его! Проверяю — верно, рычаг ручника поднят, ходовая зафиксирована, колёса должны быть зажаты в штатном креплении.
Ничего не понимаю.
Машинально снимаюсь с ручника и включаю двигатель. Он заводится — ну ещё бы, Скарабей рассчитан на поездки — в том числе и по совсем мёртвым планетам. Что ему космос. Вот только тут ездить непочему…
Сквозь стёкла кабины мне видно как вращаются колёса и их непривычный вид заставляет меня снова дёрнуть ручник — колёса застывают и я вижу что поверхность резины одного из них оплетена синими травинками-побегами-щупальцами. Резиновая, рубчатая поверхность изъедена, изжёвана и кое где сквозь дыры проступает металлический корд шин.
Сожрали? Но как же био защита и очистка? Всегда был уверен что наши технологии дают абсолютную гарантию… хотя — я так же и про смерть думал, ну про воскрешение, а там рейлганы…
Меж тем мой Скарабей медленно продолжает плыть в космосе. Нужно что-то делать. А что? Ну ладно — я в скафандре, хоть и в лёгком, но какое-то время он выдержит. Сейчас открою дверь и… и что? В кабине-то воздух — если не пристегнусь, вышвырнет нафиг, а если пристегнусь — то Скарабей получит приличный импульс и, в лучшем случае, закрутится или вообще хрен знает куда полетит. Ну — выберусь, и что? Как себя к Касатке направить? Я даже пистолет не взял, хотя толку тут с лазерника, тут ракетница нужна. В Училище мы проходили курс полётов в скафандре, в открытом космосе, но там были и ранцы реактивные и ракетницы, а вот так — практически с голым задом… Ситуёвина…
В этот момент снова оживает рация. Йос!
— Слышь, паря, ты это чего? Покататься захотел?
Рассказываю ему про траву с той планеты и про состояние колёс и про свои выкладки — про воздух и про полёты в космосе с голым задом. Он задумывается.
— Эх, паря, ну ты даёшь. Как ты жив то ещё? С твоим-то везением и умением влипать в ситуации… Ладно, попробуем. Касатку я отпускаю — велика она, не поможет, а ты давай — открывай кабину.
Делаю как он велит и Скарабей начинает, предсказуемо вращаясь, смещаться куда-то в сторону от обоих кораблей. Когда в моё поле зрения снова попадает Касатка я вижу как она отворачивает и при следующем витке — как корабль прыгает куда-то. Только белый след и остался.
— Хорошо, — снова вызывает меня Йос, — Теперь для манёвра места больше. Выбирайся из кабины.
Отстёгиваю ремни и, улучив момент, прыгаю к Хаулеру. Увы — не учёл вращения Скарабея — меня уносит к нему но гораздо выше. Промах! Чёрт! Так и сгинуть можно — сканеры Хаулера так себе, если отнесёт дальше чем на четыре км. — всё. Кирдык. Затеряется моя тушка в безграничных просторах вселенной. Чёрт! А жить то как хочется! А воздуха-то всего на пятнадцать минут!
— Так. Вижу тебя, — прерывает мои панические мысли Йос. — Не дёргайся, подхожу. Хотя, — он усмехается и я это слышу, — можешь дёргаться, хуже уже не будет.
Растопыриваю руки и ноги в попытке замедлить своё кувыркание, вроде так нас учили и наблюдаю как на меня надвигается громадина грузовика. Хм…а из кабины — особенно из кабины моего Питона, он совсем маленьким кажется. Эх…Питончик мой. Кому ты достанешься?
Хаулер надвигается на меня раскрытой пастью грузового люка.
— Так, теперь я зависну, — обращается ко мне Йос, — между нами меньше сотки метров. Подгребай.
— Как?
— Ну выкинь что нибудь из кармана. Тебе самую малость пролететь нужно.
— А может ты?
— Можно, — в его голосе чувствуется сомнение, — Но боюсь расшибить тебя о корпус. Лучше ты. В карманах есть что?
Обшариваю карманы. Пусто! Совсем.
— Нет, ничего нет, — сообщаю подавленным тоном Йосу.
— Что совсем? Ну хоть тряпку какую найди, болт хоть.
Ещё раз обшариваю все — ничего.
— Да блин! Ну хот что-то должно быть. Пистолет, кобура? А?
Нет — всю сбрую я снял и в салоне оставил, кто же мог подумать что понадобится.
— Умеешь ты повеселить, — задумчиво тянет Йос. — Ладно, попробую подобраться. Держись.
Верчу головой в шлеме и натыкаюсь губами на сосок поилки. Делаю глоток — судя по индикатору у меня ещё почти треть термоса.
— Погоди, — кричу ему, — Термос есть, сейчас, отстегну.
— Давай, — соглашается он с явным облегчением в голосе. Понятное дело — тушка человека, хоть и в скафандре, гораздо более хрупкая конструкция, чем тот же железный конт.
Отстёгиваю термос и дождавшись момента когда оказываюсь перед люком — Йос подрабатывает маневровыми так чтобы я всё время висел перед ним, кидаю термос назад.
— Получилось! — кричу в гарнитуру, замечая как я медленно начал плыть к открытому проёму.
Криво плыву, но мне достаточно чтобы зацепиться за обшивку корабля или край люка.
Есть — цепляюсь пальцами за окаймление люка.
— На месте, — докладываю Йосу.
— Гуд. Ползи внутрь, задраиваю. И люк начинает смыкаться.
— Порядок. Теперь что? — спрашиваю.
— Сиди уж там, сейчас прыгнем на платформу.
— Погоди, а внутрь меня пустить? У меня воздуха на… — скашиваю глаза на индикатор, — Ещё на десять минут!
— Успеем, тут рядом.
Судя по звуку он запустил прыжковый модуль и корабль вот-вот прыгнет. Рывок — меня ощутимо встряхивает и прижимает к задней стенке отсека — ускоряемся. Сползаю на пол и устраиваюсь по удобнее.
Следующие десять минут, или, чтобы быть точным — семь показались мне очень долгими. Я конкретно достал Йоса вопросами типа когда? Скоро уже? И сообщениями об остатке воздуха. Это кончилось тем, что он просто рявкнул на меня:
— Отстань, и так спешу! — и отрубил связь.
Но всё заканчивается и мягкий толчок посадки сообщил мне что этот перелёт наконец-то закончился. Ещё спустя минуту люк распахнулся и я с облегчением раскрыл шлем. Фуххх… жив!
— Ну что? Напужался? — спросил подошедший Йос. В руках он держал какой то короб.
Я только кивнуть смог — говорить совсем не хотелось.
— Всё позади, расслабься. Выпить не предлагаю — нет с собой, да и дела у нас.
Он вздохнул.
— Придётся тебе с нами побыть.
— А это что? — спросил его показывая рукой на коробку.
— Снимай скаф и суй сюда, — он протянул мне короб. — И в утилизатор. Мало ли что ты оттуда ещё приволок.
Что ж — разумно. Вылез из скафандра и, стараясь не прикасаться голыми ладонями к внешней стороне, засунул его в коробку.
— Ботинки вот там возьми, — Йос указал на ящик с обувью рабочей смены, — Потом себе подберёшь нормальную обувь, а пока и это сойдёт. Тут тепло — в комбезе не замёрзнешь.
Выбираю подходящие ботинки и уду к утилизатору. Когда вернулся назад Йос уже заканчивал раскреплять капсулы на платформе погрузчика.
— Ну что — ты с нами? — спросил он меня, забираясь на водительское место.
Молча сажусь рядом — чего говорить-то? Раз уж влез — то до конца идти надо, да и интересно, что же они опять задумали.
Кар трогается и мы направляемся куда-то вглубь Орбиталки.
В помещении куда мы прибыли меня ждал сюрприз — вся команда — Пуфф, Урфин и Вольдемар, была в костюмах. С галстуками и в светлых рубашках. Жуткое зрелище.
— Ну что долго-то так? — накинулся Пуфф на Йоса, — Думаешь легко с этими удавками, — он потеребил свой галстук, — ходить? Переодевайся по быстрому и начнём.
— А я? Мне что делать? — спрашиваю у него.
— Тебя тут вообще быть не должно. Но раз уж так сложилось… — он задумывается, — Не гнать же тебя. Садись там, — он машет рукой в угол комнатки, — За стол. Сиди молча и постарайся сделать серьёзное лицо. Хотя… — он расстроено машет рукой, — один фиг не потянешь на серьёзного. Просто сиди молча. Понял?
Киваю и иду к столу.
— Вольд, — он обращается к Вольдемару, — Проконтролируй, — следует кивок в мою сторону.
Проконтролировать? Меня? Зачем? Хочу возмутиться но чувствительный толчок Вольдемара убеждает меня следовать инструкциям.
К этому моменту и Йос принимает цивильно-офисный вид.
— Так. Все готовы. — констатирует Пуфф. — Начнём.
Он подходит к капсулам и осматривает их.
— Ну и срач. — кидает короткий взгляд в мою сторону, — Не мог почистить что ли?
Хочу встать и рассказать ему как я их доставал, но очередное воздействие Вольдемара снова возвращает меня в чинно-сидячее положение.
— Ладно, не важно. — он проводит какие-то манипуляции с одной из капсул. — Приготовились, сейчас он. — он не договаривает, огоньки перестают моргать и крышка капсулы сдвигается на половину. Мне — с моего места не видно, что именно там происходит, но Пуфф и Урфин, склонившись над открытой частью что-то там делают, помогая её обитателю вылезти.
Из капсулы появляется верхняя часть человека, к сожалению они закрывают его собой и я могу только слушать.
— Аккуратнее, господин Хрённинсон, — говорит Урфин, судя по всему помогая господину выбраться из капсулы.
— Руку пожалуйста, вот так, — крайне почтительным тоном вторит ему Пуфф.
Наконец уважаемый господин Хрённинсон покидает капсулу и выпрямляется во весь свой средний рост около неё, аккуратно поддерживаемый Пуффом и Урфином.
— Эммм… господа, — говорит он после небольшой паузы, обведя глазами помещение, — Вынужден задать вам банальный вопрос — где я?
— Вы на Станции, господин Хрённинсон, система… впрочем это не важно. — отвечает Пуфф.
— На станции? — Хрённинсон поджимает губы. — А с какого перепуга я на Станции? Я же обедал на Пополюсе?
— Увы, — разводит руки в жесте сожаления молчавший до этих пор Йос, — Света Пополюса больше нет.
— Эээээ… ЧТО?! Как это? Немедленно объяснитесь, молодой человек!
— Видите ли, господин Хрённинсон, — начинает объяснять Йос, — Семь лет назад…
— Сколько? Вы сказали семь? Оу майн Готт! — Хрённинсон покачивается и его почтительно усаживают на заранее пододвинутый Пуффом стул.
— Увы, именно семь лет назад лайнер «Свет Пополюса» пропал с экранов и с карты галактики. — Йос печально склоняет голову.
— Но мы, — он поднимает взгляд на Хрённинсона, — Ваши верные сотрудники, не могли просто так вот взять и забыть про вас — нашего работодателя. И мы, — он обводит рукой всех присутствующих кроме меня, — Мы все эти годы искали вас, и, как видите — нашли!
— Что произошло, объясните наконец нормально?!
— Мы не космонавты, снова склоняет голову Йос, — И что происходит в космосе нам неизвестно. Увы. — он снова смотрит на Хрённинсона, — Но наше расследование оказалось удачным, раз вы тут.
— Я вам не верю. — медленно выговаривая слова говорит Хрённинсон. — Вы просто бандиты, как-то выкрали меня.
Йос вздыхает.
— Увы, это правда. Мы не бандиты. У вас же на руке коммуникатор? Он уже должен был подключиться к сети — проверьте сами.
Какое-то время стоит тишина — пока Хрённинсон копается в своём роскошном многофункциональном комме. Правда древнем-древнючем. Если не считать роскошной отделки — полный отстой.
Удостоверившись в том что с момента его последнего выхода в сеть прошло семь лет он резким движением встаёт.
— Бред какой-то! — он приглаживает волосы слегка дрожащей рукой. — Хорошо. Допустим действительно прошло семь лет. И, допустим вы — не бандиты. Тогда кто вы и чего хотите.
— Уважаемый господин Хрённинсон, — к разговору присоединяется Пуфф, — Мы очень долго вас разыскивали, понесли определённые затраты, испытывали лишения пока добрались до правды, и..
— Короче. Сколько.
— Я даже затрудняюсь вам ответить, — почтительно склонив голову отвечает Пуфф. — Вы большой человек с большой буквы Че, уверен, что ваша благодарность превзойдёт все наши скромные ожидания.
— Угу, да, конечно — отвечает большой человек с буквы Че., - А в кредитах это сколько?
— Не могу не отдать должного вашему самообладанию и быстроте реакции, — продолжает гнуть свою палку Пуфф, — Мы правда в затруднении…
— А по конкретнее? — усиливает нажим Хрённинсон, — И, скажите мне, кто во второй капсуле.
Йос кидает быстрый взгляд на Пуффа, уже имея некоторый опыт общения с этими типами я расшифровываю взгляд как «дожимай по быстрому».
— Прошу простить моё невежество, господин Хрённинсон, но мне кажется что по пять процентов акций вашей корпорации было бы более чем достаточно.
— Вас пятеро, значит это — начинает говорить Хрённинсон, но Пуфф его перебивает.
— Извините, нас четверо, это — кивок в мою сторону, — Просто наёмный пилот.
Пытаюсь встать, заводясь от возмущения — это я-то просто пилот?! Да я для них… — но рука Вольдемара ложится на моё плечо и жёстко вжимает в стул. Ладно… хм… «это», вот же гады!
— Он получит свою оплату, а пока не обращайте на него внимания.
Хрённинсон кивает:
— Итак? Пять процентов на четверых. Думаю я могу… — но его снова перебивает Пуфф:
— Нет, я наверное плохо объяснил. По пять процентов каждому.
— ЧТО? Нет, нет и нет! — Хрённинсон картинно складывает руки на груди. — Отдать вам двадцать процентов моей, слышите — МОЕЙ, фирмы? Никогда! — он отворачивается.
— Но право, господин Хрённинсон, — продолжает настаивать Пуфф, для вас же это такая мелочь.
— Мелочь? — Хрённинсон вскакивает, — отдать вам такой кусок? Да я лучше обратно в капсулу залезу!
— Ну, мы можем вам это устроить, — спокойно говорит Урфин, слегка отодвигая Пуффа. — Легко. Залезайте и мы скинем её на какой ни будь мертвой планете, нехай вас археологи, лет через триста найдут. Мумию вашу.
— Пффф… — Хрённинсон снова складывает руки на груди и принимает горделивую позу. — Вы не посмеете!
— Да ну? — Урфин подходит к нему вплотную, — Вольд, иди-ка сюда, помогу мне устроить нашего костя в капсуле.
Вольдемар подходит к нему:
— Лучше вы сами, господин.
— Господин наёмник, пилот! — обращается Хрённинсон ко мне, — Я вас хорошо заплачу если вы выведите меня отсюда.
Порываюсь встать, но Вольдемар показывает мне за спиной кулак и я делаю вид что ничего не заметил.
— Господа, господа, — видно что Хрённинсону лезть обратно в капсулу ну совсем не хочется, — Хорошо, мы все погорячились, давайте вернёмся к нашим переговорам.
Он откашливается.
— Я полагаю что по пять процентов каждому это через чур и я гарантирую вам, что я и в правду скорее залезу туда, — он показывает на капсулу, — Нежели отдам вам двадцать процентов своего бизнеса. Но я ценю что, что вы сделали для меня. По одному миллиарду — каждому, подчёркиваю — каждому, и мы расходимся. Идёт?
Он протягивает руку Урфину для пожатия, но тот не спешит пожимать её.
— По три процента.
— Один! — не соглашается олигарх.
— Полтора и расходимся!
— Один и премию в сто миллионов.
— Хорошо, — влезает в разговор Пуфф. — Мы согласны на один процент и — он делает паузу, — На вашу любовницу.
— Согл…На кого?
— На неё! — Пуфф указывает рукой на вторую капсулу.
— Зачем она вам? — удивляется Хрённинсон.
— Понравилась.
— За сто миллионов у вас табун таких будет!
— А мне эта, ну она, нравится, — не уступает Пуфф.
Хрённинсон пристально смотрит на него и спустя небольшую паузу улыбается:
— Понятно. Втюрились. Она да, очаровательна. Согласен! — и протягивает уже Пуффу руку.
Тот пожимает её.
— Вы напишите ей письмо, ну чтобы она того…
— Без проблем. Хотите — лично скажу? У неё контракт на год со мной. Был. Как я понимаю он давно истёк, так что…
— К-как кК-кконтракт? — Пуфф ошарашено смотрит на Хрённинсона.
— Ха! А вы что думали? Куртизанка она, дорогая, но с вашими то деньгами, — Хрённинсон выдёргивает свою ладонь. — Господа, я немедленно отдам команду на перечисление вам по одному проценту акций моей компании, а с ней — он кивает в сторону капсулы, — Вы уж сами. Её контракт я тоже закрою, так что она будет свободна для любого из вас. Кто из вас поможет мне добраться до ближайшего банковского терминала?
— Я помогу, — говорит Йос и берёт его под руку выводя из нашей комнатки.
Всё это время Пуфф как стоял с застывшей в пожатии рукой так и продолжал изображать статую. У него шевелились только губы.
— Я же думал она, — бормочет он, — Ну с планеты какой нищей, я спасу её, а она…
— Пуфф, — подходит к нему Урфин, — Забей. Мы тебе сколько говорили — не твоё это.
— Но я ради неё… А она…контракт…
Урфин обнимает его за плечи:
— Пойдём, примем по маленькой, — и они тоже покидают комнату. Остаёмся мы — Вольдемар, я и капсула.
— Эмм, — привлекаю внимание Вольдемара я, — Ну а дальше то что?
— А? — вздрагивает он, — Вон, вишь как бывает… Мдааа…
— Вольд, — пытаюсь привлечь его внимание, — Ну а с этой что теперь?
Он пожимает плечами:
— Сдам на склад, пусть лежит. Может при инвентаризации всплывёт. Когда нибудь.
— Хотя… — он качает головой, — Вряд ли. Ладно, мне делами заняться нужно. Бывай.
— Погоди, — торможу его, — А мне то куда? Мне-то что дальше?
— Тебе? Да тебе-то что. Вот, лови, — он что-то делает на своём планшете, — Координаты где твой Питон запаркован. Ты почту смотрел?
Отрицательно качаю головой.
— Посмотри, там есть указание куда тебе служить двигать. — и отворачивается, намереваясь заняться погрузкой капсулы.
Мой планшет пищит и я лезу достать его, хотя — куда спешить то теперь? Военные никуда не денутся, а вот после всего произошедшего самое то в баре пропустить пару кружочек.
Приглашаю Вольдемара присоединиться.
— Не, и тебе не советую, — говорит он мне. — Там сейчас Урфин мозги вправляет Пуффу.
Вздыхает.
— Надеюсь у него получится, должно получиться — Вольдемар сжимает кулаки, — Что мы зря что ли столько сил угробили?! — переводит взгляд на меня, — Да и ты тоже.
— Слушай, — решаюсь спросить его, — Ну вы-то теперь состоятельные люди, понятно. А мне что за свою долю будет?
Он снова кладёт свою руку мне на плечо:
— Не дрейфь, пилот, время придет — за нами не заржавеет. Ладно, — он возвращается к капсуле, — Иди давай, тебя Империя ждёт.
