11
Проснулся Торэн от толчка в плечо. На него смотрели большие глаза Олиги.
– Соня, ты собираешься вставать? – Произнесла она с широкой улыбкой. – Я уже больше часа жду, когда ты проснёшься.
– Уже утро? – Торэн повернул голову в сторону хронометра. – Ох ты ж… – Он вскочил. – Могла бы и разбудить.
– Я и разбудила. – Олига потянулась.
Торэн, мысленно проклиная себя за столь долгий сон, направился в санационную. Приведя себя в порядок, он заглянул в спальную комнату, намереваясь отправить в санационную Олигу, но спальная платформа была приведена в порядок, а её там уже не было. Не оказалось её и вообще в его каюте капитана.
Хмыкнув, Торэн заглянул в холодильник и опорожнив найденную там баночку с тоником, направился в зал управления.
Включив внешнее освещение и ближние обзорные камеры и не найдя вокруг «Глор» никаких перемен, он вновь перевёл сканеры в режим дальнего обзора – экран вивв покрылся густой россыпью ярких незнакомых звёзд. Все же Караку удалось настроить фильтрацию и экран вивв не был излишне перегружен ненужными сполохами.
– Куда мы направляемся? – Раздался позади голос Олиги.
– А куда ты хочешь направиться? – Поинтересовался Торэн, оборачиваясь.
– Домой.
– Туда-то, как раз, мы и не попадём?
– Куда же тогда? – Олига развела руками.
– Пойдём в гости. – Торэн поднялся. – Думаю, нас уже ждут.
– Они не слишком-то гостеприимны. Предлагаю позавтракать.
– Я уже выпил тоник.
– Я настаиваю. – В голосе Олиги появилась твёрдость. – Я уже всё приготовила. В каюте тебя не оказалось и я решила, что ты здесь.
Торэн приподнял брови – он, вдруг, осознал, что Олига перешла с ним на ты.
Это могло обозначать лишь то, что их отношения стали очень тесными и однозначно, будут иметь продолжение.
– Хорошо. – Он направился к выходу.
Оказавшись в камбузе, он удивлённо поднял брови – стол был заставлен массой пустых и полных тарелок и баночками с тоником. Он остановился и посмотрел на Олигу.
– Ты кого-то ждёшь?
– Тебя. – Девушка нежно улыбнулась.
– Для меня одного это слишком. – Он покрутил головой. – А ты не боишься, что при таком обилии нам скоро будет нечего…
Торэн умолк. У него перед глазами, вдруг, возник другой камбуз, стол которого был заставлен ещё большим обилием еды и питья, за которым сидело несколько, орущих что-то, пьяных мужчин не совсем похожих на зевсов. Где он это видел, он не имел представления.
– Мы умрём с голода и никогда не доберёмся до дома. – Завершил он высказывание своей озабоченности.
– Нас осталось трое, а еды ещё много. А ещё у меня сегодня день рождения. У тебя когда день рождения?
– День рождения. – Торэн сдвинул брови. – Это когда… Нет. – Он мотнул головой. – Не знаю. У меня его нет.
– Разве такое возможно? – Олига развела руками. – Все когда-то родились.
– Возможно. – Торэн дернул плечами. – Нет. – Опять мотнул головой. – Не знаю.
– Жаль. – Олига упёрлась рукой Торэну в спину. – Проходи, на своё капитанское место. Насколько я помню, ты никогда не ел с нами и твоё кресло всегда оставалось пустым. Ты был загадкой для нас всех.
– Я сам себе загадка. – Усмехнувшись, Торэн прошёл к креслу капитана и сел.
Олига направилась к жарочному шкафу и достав из него несколько дымящихся упаковок раскрыла, выложила в тарелки содержимое и начала расставлять перед Торэном. Покончив с сервировкой, она достала из одного из шкафов бутылку с вином, ловко откупорила и налив в два куба, поставила бутылку, села рядом с Торэном и взяла один из кубов.
– За меня. – Она широко улыбнулась. – Что бы жила долго и счастливо.
Торэн поднял свой куб.
– Я не против.
Олига, вдруг, легонько стукнула своим кубом, о куб Торэна. Рука Торэна, от неожиданности, дрогнула и куб скользнул у него в руке и лишь его реакция удержала его за самый верх. Глаза Олиги сделались очень большими.
– Фу-у. – Торэн покрутил головой. – Зачем ты хотела выбить куб у меня из руки?
– Напугал. – Олига шумно вздохнула. – У землян есть такой обычай. Называется – чокнуться. Я не подумала, что тебе он может быть неизвестен.
– Впервые узнаю о нём. В чём его суть?
– Не знаю. – Олига дёрнула плечами. – Никогда не интересовалась истоками его происхождения. Есть и мне этого достаточно. Пей, уже. – Она выпила вино и поставила куб на стол.
Торэн тоже опорожнил куб и поставив его, принялся за еду. Когда он остановился, большая часть тарелок на столе была пустой.
– Кажется, я наелся. – Он перевёл взгляд на Олигу и дёрнул плечами.
– Я рада! – Девушка поднялась и принялась за уборку стола.
Дождавшись, когда она приведёт камбуз в порядок, Торэн поднялся и направился к выходу.
– Не отставай. Иначе нас сочтут за невоспитанных дикарей. – С усмешкой в голосе произнёс он.
Поправляя на ходу свои роскошные волосы, Олига шла за ним.
Когда Торэн вошёл в тот же самый зал степпера, то у него тут же сложилось впечатление, что археи никуда отсюда не уходили, а лежа в своих креслах, дожидались их. Амп Грат тоже был здесь, только сидел теперь рядом с Миттлайтером. Кивнув головой в приветствии Торэн занял своё вчерашнее кресло. Вместо кивка головой, Олига произнесла «здравствуйте» и то же уселась в своё вчерашнее кресло.
– Мы рады вновь видеть вас. – Прозвучали слова в голове Торэна, но теперь они звучали, практически, без искажений, видимо, ночь для археев прошла не только во сне. – Будет правильным, если в диалоге будет участвовать и женщина Олига.
Олига встрепенулась и уставилась в Торэна широко открытыми глазами.
Почувствовав её тревожный взгляд и волнение, Торэн махнул рукой в её сторону, словно приказывая успокоиться и отвернуться.
Олига, действительно, отвернулась от Торэна и уставилась в Амп Грата, но тот был неизменно невозмутим и тогда она остановила свой взгляд на Миттлайтере.
– Амп Грат член экипажа «Глор», его штурман и его место рядом со мной. – Произнёс Торэн, стараясь придать голосу твёрдость.
– Предоставим право выбора ему самому. – Пришёл ответ.
Амп Грат не шевельнулся. Немного подождав, Торэн решил, пока, оставить его в покое.
Торэн по-прежнему мог лишь гадать, говорил ли с ним сам Миттлайтер или названная им вчера, какая-то система. Он решил это выяснить незамедлительно.
– Я хочу знать, кто ведёт диалог? – Заговорил он. – Я привык иметь дело с конкретным собеседником.
– Сегодня – я, командир первой эскадры защиты границ Миттлайтер. Вчера с тобой общалась система контактов с разумами иных миров. За ночь я прошёл полную адаптацию.
– Весьма недурно. – Торэн качнул головой. – Я рад, что наш язык оказался не сложным для вас. А почему бы мне, с помощью нашей системы контактов с иными мирами, не изучить ваш язык, вашу информациологию?
– Тебе это ни к чему. – Пришёл ответ, похожий на отказ.
– В таком случае наш диалог больше похож не на обмен информацией между цивилизациями, а на допрос и тогда мы ваши пленники. – Произнёс Торэн с нотками сарказма.
– Это, совершенно, не так. Я уже убеждал тебя в этом, но ты всё ещё недоверчив. Я имел ввиду, что тому, кто может получать информацию напрямую, не зачем пользоваться какими-то аппаратами. К тому же, мы уже утратили, привычное вашей цивилизации голосовое общение, мы общаемся на мысленном уровне, а общение с вами голосом требует от меня большой изворотливости, возбуждая ваши слуховые нервы.
– Я не могу общаться с вами напрямую, вы закрыты.
– Это столь существенно для харрана?
Торэн состроил гримасу недоумения. У него тут же сложилось мнение, что Миттлайтер несет какую-то несуразицу.
Однозначно, это меня он назвал харраном. Кто это такой? Всплыла у Торэна мысль крайнего удивления. Может быть так они называют расу сарматов? Определённо, Амп Грат всю ночь рассказывал им о цивилизациях объединённых рас.
– Нас очень тревожит вопрос, почему великий созерцатель ВЕЧНОСТИ, могущественный харран, оказался на службе у столь недалекой в своём развитии цивилизации? – Прозвучала в голове Торэна ещё более непонятная фраза.
– Откуда у вас эта информация? – Поинтересовался он, оказавшись в полном замешательстве.
– После твоего ухода, мы почувствовали твоё поле разума. Только могущественные харраны имеют такое мощное всепроникающее поле разума.
– О чём это они? – Раздался, явно, тревожный голос Олиги. – Почему они тебя называют могущественным харраном? Какую ВЕЧНОСТЬ ты созерцаешь?
– Узнаешь, если будешь терпелива. Всему своё время. – Ответил Торэн, бросив в сторону Олиги быстрый взгляд.
Вы совсем не просты, если почувствовали моё поле. Всплыла у него мысль. А если это опять Амп Грат им помог в этом? Я всегда чувствовал, что его поле не такое простое, каким его знают зевсы. Не зря археи посадили его рядом с собой, наверное опасаются, что разделаюсь с ним. Нажаловался. Чёртов лазуранин. Всплыли у Торэна уже раздраженные мысли. Однако, у них чувствуется уважение к харранам. Нужно этим, непременно, воспользоваться и выяснить, кто они такие и каким образом я принадлежу к ним.
– Кто вы такие? Откуда знаете харранов? – Задал он прямые вопросы.
– Наша ветвь галактики упирается в пространство харранов. Мы неоднократно пытались войти в контакт с твоей цивилизацией, но видимо вам очень трудно оторваться от созерцания ВЕЧНОСТИ и снизойти до каких-то ничтожных археев. – Торэн впервые услышал в надменно звучащих до сих пор словах Миттлайтера, нотки горести, даже какой-то жалости. – Вы неизменно превращали наши корабли в искореженные груды металла, а нас в раздавленные куски плоти и разбрасывали их по галактике. А когда мы попытались организовать к вам туннель, вы уничтожили почти все наши энергостанции, на сотни лет лишив нас нормального общения между собой. И вдруг, вы помогаете низшей расе. Чем они заслужили ваше внимание?
– Я ещё не услышал, кто вы?
Торэн постарался придать своему голосу, словно, небрежность, будто, действительно, представитель чрезвычайно могущественной расы, между прочим, уделил несколько мгновений своего драгоценного времени, расе, крайне незначительной.
– Наш рассказ был бы утомителен в большей степени для нас самих и потому мы приготовили для вас небольшую озвученную видеозарисовку.
Миттлайтер поднял руку – свет в зале пригас и на экране внешнего обзора появилась большая врезка, по которой замелькали кадры из жизни цивилизации археев: прекрасная зеленая планета, голубое небо с огромными белыми облаками, стремительными летательными аппаратами, большие водоёмы с прозрачной водой, красивые сверкающие огнями города, широкие улицы со снующими авто и идущими улыбающимися археями. Раздался приятный высокий голос, определённо принадлежащий архею женского пола – архее.
– Мы прошли в своём развитии путь длиной уже почти тридцать тысяч лет. Конечно, это ничто, для жизни харрана, но поверь, для нас этот путь оказался весьма непрост. В своей изначальной жизни мы были похожи на раннар. – На экране появилось изображение Амп Грата сидящего в кресле с прикрытыми глазами, словно ему это видео, нисколько не интересно. – Только кожа была не столь толста и её цвет был более приятен, но по мере своего развития мы решили ускорить свой эволюционный путь и сделать свои тела более универсальными ко всем природным стихиям, способными без каких-то защит жить, как в атмосфере и вне её, так и в различных жидких средах. Это нам удалось. Но видимо мы что-то упустили в своих опытах, а скорее всего из-за того, что успех вскружил нам головы и мы отнеслись к тестированию своих новых тел без должного внимания, продолжительность нашей жизни значительно сократилась.
Раннары не захотели эволюционировать свои тела и ушли. Мы не препятствовали им и никогда не искали их новый дом. Это их право. Теперь однозначно – кто выбрал правильный путь эволюции.
Торэн бросил быстрый взгляд на Олигу: девушка сидела уставившись в экран огромными круглыми глазами и приоткрытым ртом, заставившим Торэна негромко хмыкнуть. Ничего не сказав, он вновь повернулся к экрану.
– Мы принялись усиленно искать способы увеличения продолжительности жизни. – Продолжал невидимый голос. – Было несколько мнений: даже было предложение вернуться к прежним своим телам, но все же мы решили остаться в своих новых, более прогрессивных телах и попытаться найти ошибку в своих экспериментах, а чтобы как-то приостановить смертность, было решено создать искусственные тела, в которые бы перемещался разум архея из состарившегося тела. Нам это удалось. Теперь при подходе к критическому возрасту, разум архея безболезненно перемещался в его новое, совершенно идентичное тело, созданное с помощью специальной биологической заготовки – матрицы. Новые, полные энергии, тела понравились всем. Наступила эйфория. Все другие исследования как-то незаметно сошли на нет. Археи начали теперь заказывать себе матрицы задолго до своего естественного ухода, на всякий непредвиденный случай и всюду таскать их с собой. Было лишь одно неудобство: масса матрицы должна быть не меньше массы тела архея, а лучше, если превышать его, а это достаточный вес и в руках его не поносишь и потому были спроектированы всевозможные перемещающиеся аппараты с хранилищем матриц, так как для поддержания её в определённом состоянии требовалось некоторое количество энергии и определённая энергетическая среда. Казалось для археев наступила эра счастья.
Но через какое-то время появились первые тревожные симптомы.
Первым из них был – сокращение рождаемости. Если ты начинаешь жить, практически, вечно, зачем тебе продолжатели твоего рода, ты сам являешься своим продолжателем. Детей становилось все меньше и меньше и они начали с трудом компенсировать убывание численности через различные несчастные случаи, когда перемещение разума архея, погибшего от несчастного случая, в новое тело не успевало происходить.
Матрица стоила достаточно дорого и археям приходилось усердно трудиться, чтобы оплатить её и затем поддерживать в функциональном состоянии. Законом запрещалось иметь больше одной матрицы для одного архея и их выращивание находилось под строжайшим контролем. Но все мы разные. Те которые находились на вершине общественной пирамиды, начали нарушать закон единственности и различными преступными путями приобретать для себя вторые матрицы, а затем и третьи. Вначале тайно скупались матрицы трагически погибших археев: аварии, катастрофы и прочие катаклизмы цивилизации всё же имеют место и от этого никуда не деться.
После смерти разум должен был быть перемещён в новое тело за ограниченное время, а если это было сделать некому или по какой-то другой причине, то матрица высвобождалась. По закону, она должна обязательно утилизироваться, но нечестные археи, создавая видимость утилизации, начали тайно продавать эти матрицы, а потом, когда появился на них устойчивый спрос, организовали их незаконное выращивание, даже усовершенствовав их до такой степени, что матрица стала самодостаточной, то есть способной самостоятельно поддерживать свою функциональность и даже некоторую степень разумности, хотя закон строжайше запрещал придавать матрице хотя бы какие-то признаки разумности.
И в нашу цивилизацию пришёл настоящий кошмар – у археев появились двойники и их становилось всё больше и больше. – На экране замелькали ничем не отличимые друг от друга археи.
Конечно их разумность была весьма ограничена, но для выполнения каких-то определенных несложных дел её вполне хватало. К тому же подпольные разработчики постоянно совершенствовали свои незаконные матрицы, делая их все более и более разумными. Службы безопасности боролись с двойниками. Был даже какой-то успех, но пришёл день, когда в цивилизации археев наступил коллапс – из экспедиции вернулся корабль с экипажем, полностью сгенерированным матрицами. Они были совершенно другими. Ни одного настоящего члена экипажа на борту корабля не было.
Дело было в том, что для членов разведывательных экспедиций выращивались матрицы с некоторой долей направленной разумности, чтобы в случае гибели архея, матрица могла сама сгенерировать тело и инициировать переход в него разума.
Что произошло с настоящим экипажем, насчитывающим более пятисот археев, в какой трагической ситуации он оказался, осталось загадкой. Только, едва опустился трап вернувшегося из экспедиции корабля, все сгенерированные тела экипажа – они были больше похожи на вас, чем на нас, вновь превратились в матрицы и разлетелись по всем сторонам неуловимыми корпускулярно-волновыми объектами.
Официально, матрица выращивалась для однозначно-определённого своего будущего индивидуума и защита не позволяла ей генерировать никакое другое тело, но нарушителями закона защита или блокировалась или перекодировалась и тогда матрица могла служить основой для создания любого тела. К тому же, новое тело не имело обратной ветви времени, то есть не могло вновь сворачиваться в матрицу, так как при генерации тела формула матрицы бесследно уничтожалась, да и начинающиеся химические процессы в новом теле надёжно блокировали процесс регенерации. Как выяснилось позже, защита на матрицах вернувшегося корабля была заблокирована, а формула матрицы в её новом теле сохранялась. Кто это сделал и зачем, так и осталось загадкой.
– Что такое формула матрицы? – Раздался голос Олиги.
– Все вопросы позже. Слушай. – Не оборачиваясь, к ней ответил Торэн.
– Казалось бы, пятьсот матриц не велика угроза для трёхмиллиардного населения, но стая, наделенных разумом невидимок, начала бессистемно метаться по всей планете, самостоятельно генерируя для всех подряд, встречающихся у них на пути археев, их двойников, через какое-то время вновь регенерируясь в матрицы.
Археи, думая, что это их настоящие матрицы оказались дефектны и сами стали превращаться в их двойников бросились в центры генерации, бросая свои хранилища незащищёнными.
Матрицы, изготовленные законным путем были безопасны и без энергии вскоре погибали, но матрицы сгенерированные подпольно с разблокированной защитой и имеющие разумность и способность к самоорганизации, вырвались из хранилищ и тоже начали самостоятельную жизнь, почти ничем не отличающуюся от пришедших из космоса матриц. На планете началась паника.
Экран погас.
– Какой ужас. – Раздался голос Олиги. – Жаль что мы не можем вам показать сейчас видео о нашей цивилизации. Но я могу смонтировать. У нас есть кое-какие записи.
– Не стоит. – Возникли слова в голове Торэна и он понял, что теперь говорит Миттлайтер. – Что нас интересовало о вашей цивилизации мы уже узнали от Амп Грата. К тому же, мы в состоянии наблюдать за вашей цивилизацией из нашего пространства.
Олига без стеснения хмыкнула.
– Как можно жить в состоянии постоянного страха? Вы как-то собираетесь выпутываться из сложившейся ситуации? – Поинтересовалась она.
– Из трёх миллиардов населения осталось чуть более ста пятидесяти миллионов. – Пришли слова Миттлайтера. – Сейчас средой нашего обитания является вода. Мы не отказались от перехода своих разумов в искусственные тела, но этот процесс теперь под строжайшим контролем и происходит в специальных центрах и ни у кого теперь нет личной матрицы. Мы вернулись к исследованиям по продлению жизни другими способами. К тому же, мы достаточно интенсивно занимаемся естественным увеличением своей численности, через рождение детей, хотя это даётся с большим трудом, так как многие наши женщины утратили способность иметь потомство. Но к сожалению, долгая жизнь под водой начала менять наши тела и отнюдь не в лучшую сторону. Часть из археев, порядка трёхсот тысяч, не выдержав, ушла и обосновала колонию на Флат, той планете, с которой вы только что ушли. Флат означает у нас возрождение, но к сожалению они поторопились со своим возрождением – через какое-то время матрицы их нашли и теперь там нет не только их, но и вообще никакого живого мира.
– Ты хочешь сказать, что ваши матрицы способны перемещаться в пространстве? – С тревогой в голосе произнёс Торэн.
– Ещё как способны. – В пришедшей фразе было нечто, похожее на усмешку. – Но самостоятельно они перемещаются достаточно медленно, а вот на боррах чрезвычайно быстро.
– Что за борры? – Поинтересовался Торэн.
– Военный корабль на котором вы сейчас находитесь.
– А как они в них оказались?
– Поначалу случайно, во время паники, а потом уже направленно начали захватывать корабли в пространстве.
– Я что-то не совсем понимаю, каким образом они уничтожили вашу цивилизацию? – Раздался голос Олиги. – Они ведь не убивали вас?
– Они сами себя убили. – Ответил за Миттлайтера Торэн.
– Он прав, Олига. – Продолжил уже Миттлайтер. – В вашем корабле мы видели два мертвых тела. Кто их убил?
– Гад! Так и не похоронил. – Пробурчал Торэн.
– Их убили двойники. – Тихо произнесла Олига.
– Мы тоже не знали, как правильно вести себя со своими двойниками и начали вооружаться и находиться в состоянии постоянной агрессии. – Возникли слова Миттлайтера. – Естественно матрица, несущая разумность, создавая двойника уже настроенного на агрессию, тут же переходила в режим агрессии и убивала свой оригинал. Через какое-то время вновь регенерировалась и шла искать новую жертву. А когда таких матриц несколько миллионов, то тотальное уничтожение оригиналов шло достаточно быстро.
– Но вы ведь должны были понять их суть и не повторять ошибок? – Произнёс Торэн.
– Двойники генерировались, когда археи находились в различных ситуациях, порой в самых невероятных, зачастую создавая аварийные ситуации, приводящие к гибели не только оригинал, но многих других археев.
– И вы не искали способов защиты? – Поинтересовалась Олига.
– Один из способов вы взяли с планеты на свой корабль, а заодно и матрицу. – В словах Миттлайтера вновь послышалась нечто, вроде усмешки. – В той энергоустановке находится ловушка, куда мы вовремя поймали матрицу, о которой вы сожалеете. Я не уверен, что окажись она в вашем мире, вы смогли бы адекватно отреагировать на её перевоплощения.
Вот почему тумбочка стала более тяжёлой. Всплыла у Торэна мысль.
– Уже не сожалеете о её утрате? – Подождав некоторое время, поинтересовался Миттлайтер.
– Но тогда мы не сможем посмотреть их пластинки. – Произнесла Олига, повернув голову к Торэну.
– Вы их и так не посмотрите, потому, как взятый вами видеограф повреждён.
– Но мы же смотрели? – В голосе Олиги скользнул тревога, она опять перевела взгляд на архея. – К тому же, вы могли бы подарить нам исправный видеограф.
– Мне жаль. – Пришли слова Миттлайтера.
– Это неразумно с вашей стороны. – Раздался голос Олиги с явным чувством обиды. – А что такое формула матрицы?
– Если сказать вашими словами – это электронное ДНК искусственной матрицы.
– Как я понял – это ваши двойники проникают в наше пространство и уничтожают наши корабли. – Заговорил Торэн. – Но тогда это противоречит твоим же утверждениям, что, кстати, мы видели и сами на Флат, что двойники живут недолго. Эти два утверждения, явно, противоречат друг другу.
– Мы этого не знаем. Когда мы только начинали борьбу с двойниками, то несколько раз пытались захватить корабли с ними, но они, когда над ними нависала угроза неизбежности, всегда самоликвидировались, уничтожая и себя и нас. Тогда мы отказались от этих попыток и теперь только лишь уничтожаем их. К тому же, мы не знаем, как долго они могут жить. Теоретически, если есть подходящая энергетическая среда – вечно. Мне жаль.
– Как же вы узнаёте – это корабль с двойниками или нет?
– В первое время это было трудно сделать, но мы модернизировали свои корабли и теперь это не является проблемой. Как капитан, ты должен был это увидеть.
– Я увидел. – Торэн кивнул головой. – Но они ведь могут захватить и этот корабль?
– Мы это исключили.
Но кроме больших кораблей у вас есть и небольшие, очень вертлявые. Они, что, тоже разные?
– Это не корабли. Это автоматические пространственные мины – бойсы. Мы разбрасываем их в пространстве, где предполагается появление борроутов – кораблей двойников.
– Борры, борроуты, бойсы. – Торэн громко хмыкнул. – Так легко и запутаться.
– Борр – значит большой корабль, борроус – уменьшительная форма от борр – маленький корабль, бойса – ловушка.
– Но ваши бойсы во всю гоняются за нашими кораблями в нашем пространстве. Какие же они ловушки?
– Бойса имеет мощную энергетическую установку, которая позволяет ей держать под контролем достаточно большое пространство и когда она находит объект искусственного происхождения, то устремляется к нему и пытается уничтожить, самоликвидацией.
– Хороша самоликвидация.
– Это аннигиляция.
– А как же тогда вы сами не попадаетесь под бойсы? Ведь ваши корабли тоже искусственного происхождения?
– Естественно, у нас есть защита.
– Тогда вы обязаны передать технологию защиты и нам.
– Зачем? У вас нет наших мин.
– Но от чьих же тогда гибнут наши корабли? Да наше пространство, нашпиговано вашими бойсами.
– Это бойсы борроутов. Но их не может быть много. Всех захваченных матрицами борроутов было около сорока, каждый имел двадцать бойс. Большую часть борроутов мы уже уничтожили. Так что их не может быть много. К тому же мины борроутов старой версии и не имеют защиты. Они уязвимы. Наш бойс вам никогда не уничтожить.
– Вы так уверены?
– Во-первых, он не подпустит вас к себе, во-вторых – любая попытка воздействовать как-то на него, приводит к самоликвидации. У вас нет шансов.
– Это мы ещё посмотрим. – Торэн широко усмехнулся. – Волнует другое – двойники могут захватить ваши мины?
– Как и у вас, у них вероятность, тоже, равна нулю.
– С одной стороны – это хорошо; с другой – нам хватает и ваших старых мин.
– Это ваши проблемы.
– И вы отказываетесь нам помочь?
– Я уже ответил.
– И сколько же ещё осталось этих борроутов с бойсами?
– Трудно сказать: десять-двадцать. Не больше.
– Четыре сотни самоаннигилирующих мин. Не плохо. А каким путём они оказываются в нашем пространстве? Кто их к нам направляет?
– Это нам неизвестно. Требуется анализ вашего пространства.
– Мы наблюдали какие-то энергетические круги. Что это?
– В таком случае способ появления борроутов в вашем пространстве понятен. Мне искренне жаль, что они вас нашли. Круг – это выход туннеля. Чтобы его сгенерировать нужна работа не менее двух борроутов одновременно. Энергетическая станция одного корабля не в состоянии пробить пространство и сгенерировать туннель.
– Парами мы их и наблюдаем.
– Сожалею. Но я не думаю, что все они ушли к вам. Галактика имеет продолжение и в другую сторону.
– Что такое туннель? – Поинтересовалась Олига. – Наша цивилизация обладает технологией портаторных переходов, но ваши туннели не идентифицируются нашими анализаторами пространства.
– Туннель – это переход посредством четвёртого измерения.
– Четвёртое измерение? – В голосе Олиги послышалась нечто, вроде насмешки. – Но это же невозможно.
– Вам известны наши возможности?
– Нет. Но всё же, этого не может быть.
– Возможно и ваша цивилизация, когда-то откроет технологию переходов посредством многомерных измерений.
– Мы могли бы сотрудничать в этой области.
– Нам нечего взять у вас.
– Как это нечего? – В голосе Олиги послышалось возмущение. – Да хотя бы продление жизней ваших оригинальных тел, над чем вы безуспешно бьётесь. Сколько лет вы живёте?
– Порядка ста тридцати ваших лет.
– У нас дворы и те живут больше двухсот; земляне – более четырехсот, зевсы – за шестьсот, а многие весты и больше тысячи.
– Мы сами решим свои проблемы.
– А сколько времени туннель является активным? Мы шли до него сутки и он втянул нас. – Поинтересовался Торэн.
– Всё зависит от энергии, вложенной в его создание.
– Как я понял, вы отказываетесь от сотрудничества? В таком случае предоставьте нам возможность набрать на Флат нужное количество небулия для нашего конвертора, чтобы мы могли вернуться в свое пространство.
– Вам незачем утруждаться. Мы доставим вас в любую точку вашего пространства.
– Мы можем уйти? – Торэн поднялся.
– Ваше право. Мы вас не задерживаем.
– Но всё же задержали? – Произнесла Олига.
– Мы увидели незнакомый корабль и решили, что это двойники или создали что-то новое или модернизировали борроут и потому, решили захватить его. Пока мы прорабатывали вариант захвата, вам удалось от нас уйти. Когда же вы направились в систему Флат, то мы окончательно убедились, что вы новый корабль двойников и решили во чтобы-то ни стало дождаться и захватить корабль. Нам это удалось.
– Зачем же тогда вы обстреляли нас плазмонами? – Поинтересовался Торэн.
– Какими плазмонами?
– Голубыми энергетическими шарами.
– Вы их завёте плазмоны. Что ж пусть так и будет. Это инсары. Скорее они магнитные, нежели энергетические. Внутри магнитной оболочки инсара антиматерия. Никакое энергетическое оружие на инсар не действует. Скорее наоборот – делает его ещё более живучим.
– Мы уже нашли способы борьбы с ними.
– Я рад за вас.
– Так зачем, тогда, вы нас обстреляли аннигилирующим оружием, если хотели захватить? От нас бы ничего не осталось.
– Вы уходили в сторону Флат и мы решили воспрепятствовать вам, выпустив вслед ослабленные инсары. Если бы они вас догнали, то не полностью уничтожили бы ваш корабль, а лишь обездвижили бы его. Вам повезло.
– Это не везучесть, а искусство пилотирования. – В словах Торэна скользнули нотки гордости. – Когда вы намерены транспортировать нас?
– Как только вы укажете пункт назначения.
Миттлайтер поднял руку и звёздная картина на экране за его спиной начала меняться. Вскоре Торэн начал узнавать звёзды пространства зевсов.
– Куда-то туда. – Произнёс он. – Нам всё равно, лишь бы это было наше пространство.
– Мы нашли какой-то большой объект искусственного происхождения. – Возникли слова Миттлайтера в голове Торэна.
Звёздная картина резко поменялась, звезды исчезли и Торэн увидел изображение базы «Тосса».
Чёрт! Разве такое возможно? Всплыли у него восторженные мысли. Это каким же должен быть пространственный сканер, чтобы так видеть?
– Мы можем приткнуть вас прямо к причалу этого объекта. – В словах Миттлайтера, однозначно, проявились нотки гордости.
– Мы будем признательны. – Торэн дёрнул плечами. – Только не забудьте забрать из ловушки своего ур… – Он умолк, состроив гримасу. – И заделать дыру в корпусе «Глор». Ты остаешься? – Он взмахнул подбородком в сторону Амп Грата.
Молча мотнув головой, лазуранин медленно поднялся и направился к выходу, громко шаркая обувью.
– Пожалеешь!
Неожиданно раздался громкий голос, который прозвучал отнюдь не в голове Торэна, а в пространстве зала, хотя губы Миттлайтера оставались плотно сжатыми.
Амп Грат остановился и насколько смог, повернул голову назад.
– Я уже стар и нисколько не жалею о прожитой жизни. Новое тело мне ни к чему. У лазуран не принято перерождение. К тому же, я нахожусь под домашним арестом.
Отвернувшись, он продолжил свой шаркающий путь.
Состроив гримасу, Торэн провожал его долгим молчаливым взглядом, пока он не скрылся за углом коридора.
– Но я хотела бы больше узнать о туннельном переходе через четвёртое измерение. – Прозвучал голос Олиги.
– Хотеть не вредно. – Взяв Олигу за рукав её красного комбинезона, Торэн помог ей встать и подтолкнул к проёму двери. – Нам пора домой…
Почему Миттлайтер упорно называл меня харраном? Кто они такие? Размышлял Торэн, шагая по коридорам борра. Хорошо быть харраном или нет? Если судить по высказываниям Миттлайтера, то хорошо. Но почему я здесь, а они где-то? Какая-то ерунда. Вернусь, обязательно займусь их поиском. Да что искать – ответ в борре, а возможно и в борроуте. Значит нужно обязательно захватить один из борроутов целым и невредимым. Значит нужна охота на них. Но зевсам об этом знать пока не обязательно. Дальше будет видно. Но ведь Олига тоже слышала о харранах и однозначно расскажет о них. Нужно убрать из её информационного поля всю информацию о них.
Торэн высвободил свое поле и осторожно вошёл в голову Олиге: образы о встрече с археями находились в верхнем слое её информационного поля. Он охватил образы своим полем, но тут же остановил своё действо.
Всё уничтожать не стоит. Зачем лишать её радости контакта с чужим разумом. Всплыли у него мысли. Если не ошибаюсь, о харранах Миттлайтер упоминал где-то в начале нашего разговора.
Торэн быстро нашёл образы начала сегодняшней беседы с археем и сжал их своим полем, превращая в пространственный фон.
– Ой-й! – Олига остановилась и схватилась обеими руками за голову.
– Что? Что произошло? – Торэн убрал поле из головы девушки и взявшись руками за её предплечья, повернул её к себе. – Что с тобой?
Олига одну руку перенесла себе на лоб, а второй взялась за руку Торэна.
– Мне показалось, что у меня в голове что-то вспыхнуло. Словно мозги загорелись. Кажется прошло. – Она убрала руку со лба и посмотрела на Торэна, её глаза были большими и круглыми.
– Ты переутомилась. – Торэн отпустил её и отвернулся. – Слишком большой объём новой информации. Не мудрено.
Надеюсь, я всю информацию о харранах у ней уничтожил. Немешало бы посмотреть поглубже, но она может не выдержать. Как они слабы, земляне. Попытался Торэн внушить себе мысль о ненужности продолжения уничтожения информационного поля Олиги, возобновляя путь.
Вслед за ними в «Глор» вошли два архея. Тумбочка-энергоустановка стояла в коридоре. Взявшись за неё они потащили её к переходу. Торэн вытянул руку, преграждая им путь.
– Надеюсь, вы не забудете её вернуть невредимой.
Остановившись, археи молча уставились в него своими круглыми серыми глазами. Торэн опустил руку. Археи продолжили свою работу.
Подождав, пока археи исчезнут в переходе, Олига и Амп Грат ушли, а Торэн продолжал стоять у перехода.
До него вдруг дошло, что он нигде не видел вырезанных кусков обшивки «Глор» и теперь пытался понять, каким образом археи будут заделывать дыру.
Погружённый в эти банальные мысли, Торэн и не заметил, как в переходе оказался командир археев, а лишь почувствовал, как что-то незнакомое ткнулось ему в голову. Он встрепенулся – перед ним стоял Миттлайтер. Странность из головы Торэна исчезла. Скорее всего это было какое-то поле. Торэн уставился в Миттлайтера.
Ничего не говоря, Миттлайтер вытянул в сторону Торэна руку и разжал, а скорее всего раскрыл, свои гибкие пальцы – в них лежал какой-то плоский серый предмет, похожий на стилизованное изображение большой головы с четырьмя щупальцами.
– Что это? – Торэн поднял взгляд на Миттлайтера.
– Харрану это не надо объяснять. – Прозвучали слова в голове Торэна.
– Вдруг это…?
В голове Торэна раздался такой громкий смех, что заставил его лицо исказиться гримасой боли. Смех исчез.
– Познавший ВЕЧНОСТЬ, боится смерти? – Прозвучали ироничные слова. – Это невероятно.
Вытянув губы в гримасе, Торэн взял предмет. Он был тёплый, хотя он ощутил заметный холод задетых пальцев Миттлайтера.
Миттлайтер опустил руку.
– Надеюсь, корабли вашей цивилизации больше никогда не пересекут рубеж, разделяющий наши пространства и вы не будете колонизировать наши планеты. – Произнёс он.
– Я передам вашу озабоченность лидирующей расе моей цивилизации. – Торэн склонил голову. – Но в таком случае, вы не могли бы забрать свои борроуты вместе со своими клонами из нашего пространства? Уж очень они досаждают. Как я понял, с вашими пространственными сканерами это не проблема.
– На борроутах энергия не беспредельна.
– Но они могут вернуться, пополнить запас и вновь оказаться у нас. – В голосе Торэна прозвучало нескрываемое раздражение.
– Мы их ждём.
Повернувшись, Миттлайтер не пошел, а будто поплыл по переходу в свой корабль.
Едва командир археев скрылся из вида, в переходе показался непонятный аппарат, похожий на щит. Торэн невольно отступил назад и лишь когда аппарат оказался в проёме дыры, он понял, что это вырезанный археями кусок обшивки «Глор». Кусок занял своё место и шов начал краснеть, раскаляясь всё больше и больше, заставляя Торэна отступать всё дальше и дальше, пока он не уперся спиной в стену коридора. Никаких высокотональных звуков, какие он слышал при работе джеттера зевсов не было, лишь лёгкое шуршание, будто шум катящегося колеса.
Через какое-то время шов начал гаснуть и когда потемнел, Торэн подошел к нему. Хотя он был не идеален, но на стене коридора был едва заметен и если не знать, что в этом месте когда-то была дыра, то навряд ли это можно было понять. Никого тепла не чувствовалось. Торэн осторожно коснулся шва, он был холодный. Тогда он провел по нему ладонью: никаких признаков тепла, совершенно, не ощущалось. Опустив руку и дёрнув плечами, он повернулся и пошёл по коридору, пытаясь осознать, какою может быть, только что увиденная технология холодного залатывания дыр.
Через какое-то время вернувшись в реальность, он, вдруг, понял, что идёт в другую, от зала управления, сторону. Мысленно выругавшись, он повернулся и оказался перед раскрытой дверью каюты Амп Грата. Он машинально переступил её порог – Амп Грат сидел в кресле посреди каюты, лицом ко входу. Его глаза были прикрыты, но, видимо, почувствовав присутствие в каюте постороннего, его веки дрогнули и приподнялись.
– С одной стороны мне не понятен твой поступок, но с другой я, в какой-то степени, даже восхищён им. – Заговорил Торэн. – Может объяснишь?
Губы лазуранина вяло шевельнулись.
– Мне нечего добавить к уже сказанному. – Раздался его бесстрастный тихий голос.
– В таком случае – с третьей стороны… – Губы Торэна вытянулись в усмешке. – Ты, по-прежнему, находишься под домашним арестом.
Веки Амп Грата медленно опустились.
Развернувшись, Торэн быстрым шагом направился в зал управления.
Усевшись в кресло капитана, он включил обзорный режим и осмотрелся: пристыкованного к «Глор» борра уже не было не только рядом, но и вообще он нигде не наблюдался; два других корабля археев находились на прежних позициях, лишь несколько повернувшись носом в сторону «Глор». Никакой активности с их стороны не наблюдалось.
Вдруг Торэн почувствовал тепло в своей руке. Он разжал руку, в ней был зажат странный предмет, можно было считать, подаренный Миттлайтером. Лицо Торэна вытянулось – ему показалось, что вокруг предмета отчётливо наблюдается зеленоватый ореол.
– Ой, что это у тебя? – Донёсшийся над самым ухом голос Олиги, заставил Торэна, невольно сжать ладонь. – Где ты взял этого головастика. – Торэн повернул голову и встретился взглядом с большими удивленными глазами девушки. – Он похож на осминожку, только с четырьмя щупальцами. – Закончила свои суждения Олига.
– Это талисман. Что у тебя?
– Я была в твоей каюте. Ты не пришёл. Я не выдержала и пошла к Амп Грату – он или спит или притворяется. Я пришла сюда.
Ничего не сказав, Торэн отвернулся и вновь хотел разжать руку, но, вдруг, почувствовал лёгкое покалывание в ней, в зале управления заметно посветлело. Он поднял голову, цилиндры на концах передних крыльев борров наливались сочным зеленым цветом.
– Быстро в кресло! – Выкрикнул Торэн.
Он не видел, успела ли Олига сесть в кресло штурмана, увидел лишь, как из цилиндров борров выскользнули яркие зеленые лучи и слились воедино перед самым носом «Глор», тут же трансформировавшись в огромный серый круг, заполнивший собой всё пространство перед кораблем.
Ведомый, неведомыми цивилизации зевсов, силами четвёртого измерения, «Глор» скользнул вперёд и в тот же миг кромешная тьма схватила Торэна и крепко сжала в своих объятьях.
