Глава 4
Впрочем, у Мариши еще была надежда, что ей удастся расколоть Вовку-шофера. Но он, сняв трубу, сразу же закричал:
– Говорите, только очень быстро, я сейчас дико занят.
На заднем плане раздавались какие-то крики и стук. Но крики не были воинственными.
– Справа поднажмите! – услышала Мариша мужские голоса на заднем плане. – Бревно криво идет!
– Вова, а ты где сейчас?
– Мы с батей в Окуловке, дом строим.
– Зимой?
– Сгорел у бабки дом неделю назад, вот и строим. Не куковать же ей до весны на пожарище?
– И давно строите? – поинтересовалась Ма-риша.
– С утра. Как приехали, так и строим.
– Держи! Держи! – раздались взволнованные крики. – Вовка… Чего ты там валандаешься?
И Вовка, охнув, прокричал:
– Ох, мать родная! Ушло! Простите, не могу говорить! Помогать надо.
Мариша осталась в недоумении. Не верилось ей в то, что человек, способный своими руками помогать строить дом из бревен, тем же утром мог другой дом перевернуть буквально вверх дном, да еще и присвоить себе приличную сумму наличными. Если у человека есть пять миллионов, зачем ему самому корячиться? Может нанять рабочих, чтобы за него поработали. Или вообще махнуть на отдых в теплые страны.
К тому же слова медсестры о том, что Володя-шофер даже не приближался к пострадавшему, заставили Маришу призадуматься.
Может быть, она и впрямь не в том направлении движется? Но как узнать, где и у кого провел папа минувшую ночь, если сам он об этом разговаривать категорически не желает? Поняв, что ее расследование на сегодня закончилось, Мариша направилась домой. Но сначала ей еще было необходимо заехать на рынок, чтобы закупить провизию для кормления больного. И Мариша, как любящая дочь, решила остановить свой выбор на одном из центральных рынков города, справедливо рассуждая, что пусть цены там и выше, но зато и выбор больше, и качество отличное, и обслуживание лучше.
Да, но она не ожидала, что цены будут настолько ВЫШЕ. Мариша не бывала на рынках уже почти год, как-то необходимости такой не возникало. Себе и детям она покупала продукты либо в супермаркетах, либо в небольших фермерских магазинчиках, либо в сети фирменной торговли. Видимо, не стоило и сворачивать с этого пути. И чего ее понесло на этот рынок? Приятно, конечно, поговорить со словоохотливыми продавцами за жизнь, приятно угоститься «на халяву» кусочком-другим вкусненького, который тут повсюду предлагают на пробу. Но цены! Цены – это было что-то неслыханное.
Пройдя вдоль рядов, Мариша увидела объявление: «Элитная говядина».
Но подойдя ближе и приценившись к упомянутой говядине, которая внешне ничем не отличалась от обычной, Мариша пришла в ужас. Понравившийся ей кусок мяса мог сравниться по цене если не с золотом, то уж с серебром – это точно.
– Слушайте, но это же какие-то нереальные цены. Откуда вы их только берете?
В ответ продавец изложил Марише теорию о том, как данное животное паслось на вольном выгоне, в корм получало исключительно траву, жмых и овсяные отруби, которые и позволили мясу стать экологически чистым продуктом, который и стоил соответствующих денег.
– Но почему так дорого?
– А вы много не берите.
– Где уж тут много брать! На бульон взять и то дорого.
– Наши предки мясо лишь по праздникам у себя на столе видели, потому и здоровы были.
– Во-первых, все равно болели, – упрямилась Мариша. – А во-вторых, почему у других продавцов мясо дешевле?
– Конечно, можете взять мясо у тех, кто растит скотину специально на убой, – презрительно фыркнул молодой пацан, годящийся Марише в сыновья, который и занимался торговлей элитной говядиной. – Они и антибиотиками не стесняются животных пичкать, и стимуляторами роста, и прочей химией. А у нас все свое, родное, от земли-кормилицы. Сами растим!
При этом вид у продавца был совершенно городской. А на руках даже просматривалось нечто вроде маникюра. С трудом верилось, что он такими руками подносит скотине экологически чистое сено или убирает за ней такой же экологически чистый навоз. Мариша пошла дальше, нашла симпатичную простую тетеньку, у которой купила кусочек мяса с мозговой косточкой по вполне приемлемой цене. По крайней мере, по сравнению с экологически чистым продуктом, предложенным Марише раньше, цена выглядела приемлемой.
Дальше наступила очередь моркови, которая тоже разнилась у продавцов очень сильно. Оказалось, что все они растят овощ исключительно на природном удобрении, даже минеральных подкормок не добавляют, а уж про нитраты и пестициды и слышать даже не хотят, но тут опять же был один фокус. Если сам продавец утверждал, что его товар наилучший, то сосед уже твердил обратное. И в свою очередь нахваливал свой товар.
В результате Мариша купила три килограмма моркови у трех продавцов, рассудив, что хотя бы одна из партий окажется сладкой и пригодной для приготовления сока. Последней частью были гранаты. Вот уж тут Мариша получила истинное удовольствие от процесса покупки. Горячие южные парни наговорили ей столько комплиментов, что, кажется, хватило бы на всю жизнь. Одно плохо, стоило отойти от одного и подойти к другому, как первый ужасно обижался и принимался осыпать изменившую ему клиентку такими проклятиями, что лучше бы уж он ей и комплиментов до того не говорил.
Все же Мариша купила все необходимое и поехала к своим. Дома ее уже с нетерпением ожидали.
– Где ты была? – кинулась к ней Катя. – Мне уроки надо делать, а бабушка ничего не понимает! Она меня в столбик считать учит, а нам надо на числовой оси цифры складывать!
Тут же появилась мама, которая заявила:
– Ерунду детям в голову вбивают. Еще бы по пальцам считать учили! Надо в столбик!
– Нет, по числовой оси!
– Это не беда, – произнесла Мариша, опуская тяжелый пакет на пол. – Результат ведь в обоих случаях все равно правильный получается.
Ее мама подозрительно покосилась на пакет и спросила:
– Чего это ты там накупила?
– Так… На рынок заехала.
– Надеюсь, это не для твоего драгоценного папочки?
Мариша промолчала.
– Нет, – упрямилась Катюша, – в столбик нам нельзя. Меня учительница заругает.
Мама в это время уже сунула нос в пакет, и лицо ее нахмурилось еще больше.
– На рынке была, я вижу. Орешки-то с курагой для кого?
– Для нас всех.
– Попробовать можно?
– Хоть все скушай.
Мама повеселела и утащила Катюшу на кухню, угощать лакомствами. Ну а Мариша отправилась в ванную, чтобы сполоснуть лицо и руки.
Но едва включив свет в ванной комнате, Мариша обнаружила, что в самой ванне стоит клетка с попугаем Кокочкой, который не стал церемониться и сердито сообщил хозяйке:
– Все дурр-раки!
– Мама, а почему попугай в ванне?
– Я его там мыла!
Мариша присмотрелась и обнаружила, что прутья клетки усеяны мельчайшими капельками воды, поддон мокрый, да и сам Кокочка выглядит, как бы это сказать, не вполне сухим.
Увидев хозяйку, попугай заметался по клетке, сигнализируя, что у него проблемы. Мокрые крылья плохо его слушались, но попугай не сдавался. Он цеплялся клювом и когтями за прутья клетки и возмущенно орал:
– Полный дурдом!
Марише пришлось извлечь попугая из клетки, причем от злости он даже цапнул ее слегка за палец, чего в обычном состоянии никогда не делал. Но Мариша не рассердилась, она понимала – у Кокочки есть все основания быть недовольным своими хозяевами. Мало того, что он с самого утра ничего не ел, так еще и душ против воли заставили принять. А потом вместо того, чтобы обсушить под теплой лампой, оставили одного, да еще не на свету, а в темной ванной комнате. Одного-одинешеньку, мокрого, голодного… Караул!
– Бедный Кокочка! – квохтала над попугаем Мариша. – Маленький! Замерз! Сидит тут, хороший такой попугайчик, никого не трогает, умница ты наш.
Завернув попугая в теплое пушистое полотенце, так что наружу торчала только его голова, Мариша осторожно подула на него теплым феном, потом слегка его развернула и, пользуясь тем, что попугай сменил гнев на милость, подсушила феном и его тельце с лапками. После чего включила лампу, перенесла под нее клетку и дала попугаю корма, который тот принялся клевать с такой жадностью, что некоторые зернышки даже падали у него мимо клюва прямо на пол клетки. Но попугай не обращал на это никакого внимания, правду сказать, он был порядочным неряхой.
Муся – морская свинка, проживающая по соседству с попугаем, обладала отменным аппетитом. И относиться спокойно к тому, что кто-то трапезничает, в то время как ей ничего не перепадает, Муся просто не могла. Она подняла дикий визг, пришлось дать ей яблочка, а заодно сунуть кусочек и Кокочке, который теперь уже не знал, что ему и клевать. Питательный корм или вкусное яблочко? К счастью, на рынке Мариша купила еще и свежего салата, который с равным удовольствием любили оба ее домашних питомца. И вскоре между ними всеми воцарились мир и дружеская гармония.
Вообще сытый желудок способен любого очень со многим примирить в этой жизни. Некоторые говорят, что того же эффекта можно добиться, имея чистую душу и такую же совесть, но полный желудок позволяет добиться этого с куда меньшими затратами.
На квартиру своего отца Марише удалось вырваться лишь ближе к вечеру, когда все домашние дела были уже сделаны и каждый из ее домочадцев получил от Мариши свою долю заботы и внимания.
Гранаты, купленные для деда, были детьми продегустированы и одобрены. Морковь из всех трех партий оказалась идеальной для приготовления сока, продавцы не соврали. Однако Мариша решила, что сок будет готовить завтра, перед выходом. Это дело быстрое, если под рукой есть соковыжималка, а она у Мариши имелась. Так что на сегодня ее хозяйственные хлопоты были закончены, можно было продолжать начатое расследование.
– Я выйду ненадолго.
Дети отреагировали вяло. Каждый был занят своим гаджетом.
– За мясом следите. Слышите?
– Ага.
Можно было не сомневаться, что никто из троих и носа на кухню не сунет. Но ничего. Кастрюля с будущим говяжьим бульоном стояла на плите, томясь на самом маленьком огне, какой только было возможно устроить. Вода не булькала, этого нельзя было допустить ни в коем случае. Если заглянуть в кастрюлю с правильным бульоном, то непосвященному человеку должно было показаться, что он и не варится вовсе. И лишь принюхавшись, можно было уловить мясной аромат, поднимающийся от поверхности бульона. Только так и никак иначе можно было добиться той самой необходимой прозрачности, которой нельзя было достигнуть ни осветлением бульона яичным белком, ни процеживанием через несколько слоев марли, ничем иным.
Итак, на душе у Мариши полегчало. Старшие дети вернулись из школы, Катюша сделала уроки, и даже мама отправилась к себе домой с чувством выполненного долга. Впрочем, перед уходом она спросила у дочери:
– Угроза для его жизни есть?
– О чем ты?
– Не о чем, а о ком! О твоем любимом папочке!
– А-а-а… Нет, угрозы для его жизни нет, – и поспешила прибавить: – Больше нет.
– Жаль! – проронила мама с таким выражением лица, что Марише стало страшно. – Очень жаль. Лучше бы он сдох!
И Мариша поняла, что даже болезнь не способна примирить ее мать с отцом. А возможно, что и его смерть не поможет. Что же такое умудрился совершить ее милый папуля, что мама даже спустя столько лет не может простить его? Тем более что Антонина Семеновна в обычной жизни отличалась миролюбием и признаков злопамятности, кроме случая со своим бывшим мужем, не проявляла.
Мариша со своей мамой никогда на эту тему не разговаривали, у Мариши язык не поворачивался спросить. Сама она, когда папа ушел от них, была еще совсем маленькая, помнить ничего о взаимоотношениях родителей не могла. В разговорах с дочерью мама эту тему тоже никогда не поднимала. А с родственниками с отцовской стороны старалась не общаться, хотя совсем запретить Марише видеться с ними тоже не могла. И единственное, что удалось узнать Марише от своей тетки, – это было то, что отец изменил ее матери. Никаких подробностей тетка Марише не рассказала, возможно, потому, что и сама их не знала.
Оставалось лишь догадываться, что там произошло между мужем и женой. Ну, казалось бы, изменил и изменил. Со всяким может случиться. Что же теперь, до гробовой доски изменника недобрым словом поминать? Тем более что развелись много лет назад, были потом у Мариши и отчим, и мачеха, давно та история с изменой должна была быльем порасти, а вот поди же ты, оказывается, мама по-прежнему ненавидела ее отца.
Поэтому Мариша не стала говорить маме о том, что завтра снова собирается навещать отца в больнице. И уход ее встретила с облегчением. Все это напоминало ей какой-то театр абсурда. Почему она, взрослая замужняя женщина, сама уже мать, должна лавировать и прибегать к уловкам, чтобы повидать своего заболевшего отца? И все это из-за непонятной затянувшейся вражды между ее матерью и ее же отцом.
Мариша отправилась вечером в квартиру к отцу с одной лишь целью: она хотела навести у него дома порядок. Утром она не стала ничего там трогать, потому что спешила в больницу. Забрала лишь медицинский полис и побежала. Но дала самой себе слово, что вечером, как только освободится, обязательно ликвидирует погром в квартире папы.
Каково же было ее удивление, когда она обнаружила, что порядок этот восстановился словно бы сам собой.
– Ничего не понимаю!
Конечно, разбитые или сломанные вещи назад не вернулись, но следы погрома исчезли совершенно.
– Невероятно!
Мариша приготовилась к долгой и нудной уборке, а открыла дверь и ахнула. В растерянности стояла и озиралась по сторонам. Что тут произошло? Какое чудо случилось?
Все уцелевшие вещи были аккуратно расставлены, хотя и не по своим местам, а как придется, но все же порядок в квартире был восстановлен. Полы сверкали безупречной чистотой. Вещи были убраны. Мебель расставлена. И даже окна, как показалось Марише, были вымыты.
Она тут же бросилась к соседке, живущей напротив.
– Вы не скажете, кто сегодня после моего ухода приходил к папе?
Соседка словно только того и ждала.
– Две женщины приходили. Около трех часов дня. Нерусские. Вместе с ними на лифте поднималась. Чего-то на своем языке стрекочут, а чего – и не понять. Потом смотрю, в квартиру вашего папеньки сунулись. С ведрами заявились, с тряпками и швабрами. Я поняла: в какой-то компании работают, которая на уборке помещений специализируется.
– И кто их пригласил?
– Я думала, что вы.
– Я не приглашала.
– А они сказали, что дочь хозяина им вызов сделала.
– Дочь?
Вот и снова Мариша услышала про эту таинственную личность. Неужели Алиска из Москвы вызвала уборщиц?
– Они только вдвоем были? Никого с ними больше не было?
– Нет.
– Как же они дверь открыли?
– Ключи у них были. Я думала, вы с отцом им дали.
Мариша покачала головой. Происходящее стало ей казаться все более и более чудным.
– А чего? – проявила озабоченность соседка. – Пропало чего из квартиры?
– Да, мне так кажется.
– Ох! – неподдельно испугалась соседка. – Так ты им позвони! В эту их фирму… Как ее, «Солнышко».
– Какую фирму?
– Ну ты даешь! Не помнишь, откуда уборщиц вызывала?
– Говорю же, не вызывала.
Однако Мариша начала уже кое-что смекать и потому спросила:
– Значит, фирма их называется «Солнышко». Вы уверены?
Соседка посмотрела на нее с нескрываемым удивлением, но все же ответила:
– Конечно. На куртках у них логотип был нашит в виде солнечного полукруга с расходящимися лучиками. Как тут спутать?
– Спасибо вам.
И уходя, Мариша уточнила:
– А кроме этих двух женщин больше никто не приходил?
– Больше я никого не видела. Только ты да эти две со швабрами заявились. Всего-то около часа как закончили и ушли отсюда.
Около часа! Ах, чтобы Марише заявиться сюда пораньше. И ведь хотела! Да потом захлопоталась, закрутилась по хозяйству. Бульон этот поставила варить, будь он неладен. А ведь чувствовала, что надо бы поторопиться, но решила взять себя в руки, сначала сделать дело, а потом уж уделить потехе час. Вот и не позволила своей интуиции сработать. А как жаль!
– И что мне стоило чуть пораньше зайти? Застала бы уборщиц в квартире, смогла бы выяснить, кто их нанял.
Ведь кто-то должен был заплатить им за работу. Конечно, у Мариши оставалась слабая надежда, что это мог сделать ее отец, но прежде папа никогда в подобной любви к наведению чистоты и порядка у себя в квартире, пусть и чужими руками, замечен не был. Он и здоровым-то никогда особенно не волновался, чистый у него пол или не особенно. Или это на него страх смерти так подействовал? Не хотел умереть, оставив после себя в квартире грязь?
И все же Марише казалось невозможным, чтобы отец добровольно позволил каким-то посторонним теткам приблизиться вплотную к его сокровищу. Ведь уборщицы, они такие проныры, всюду свой нос засунут. Могли и до книг со спрятанными в них деньгами добраться. И кто бы уследил, вздумай они присвоить себе часть денег? Папа в больнице. Мариша не в курсе.
Мариша, едва зайдя в квартиру, первым делом убедилась, что все книги-тайники стоят на книжных полках. Избавившись от черепков и осколков, уборщицы по какой-то причине не решились выкинуть эти изувеченные книги. Они их протерли и вернули на книжные полки. Разумеется, вложить в них начинку они не могли.
И Мариша снова принялась шевелить мозгами, пытаясь понять, кто же может стоять за таким дерзким и наглым ограблением ее папы. Кто еще мог? У кого были ключи?
И тут Мариша вдруг вспомнила, что медсестра со «Скорой» сказала, что ключей у ее папы при себе не имелось. Значит, он мог их потерять, или их у него могли украсть. Но где? Вряд ли к нему просто так на улице подошли карманники и вытащили ключи. Ведь сами по себе ключи без адреса проживания бесполезны.
– Возможно, они и паспорт вытащили? Вытащили, а потом обратно вернули?
Но тогда это получались какие-то виртуозы своего дела. Вытащить ключи, вытащить паспорт, изу-чить последний на предмет прописки, а потом так же незаметно вернуть документ обратно, это надо быть карманником высшей квалификации. А паспорт был возвращен отцу. Ведь в больницу отец приехал с паспортом.
Конечно, Мариша видела подобных фокусников в различных шоу-программах, но сомневалась, чтобы такое было под силу в обычных уличных условиях.
– А что, если фокусник подошел к папе вовсе не на улице? Или это был вообще никакой не фокусник!
Ведь медсестра также упомянула и о запахе женских духов, которыми папа был буквально пропитан. Так основательно пропахнуть можно было только в одном-единственном случае, если бы папа провел с этой ароматной женщиной достаточно долгое время и был бы с ней в самом тесном контакте.
– Боже, та молодая девушка!.. Папа провел ночь у любовницы, которая его и ограбила!
Теперь последние сомнения оставили Маришу. Все ясно, отец связался с какой-то аферисткой, которая и выкрала ключи, а потом ограбила квартиру, вынеся из нее самое ценное – деньги.
– А адрес она знала и так. Была ведь уже у папы! Соседка их видела вдвоем.
Все вставало на свои места. Безумная ночь с молодой любовницей заставила изношенное сердце папы биться в усиленном режиме, чего оно не выдержало.
– А возможно, эта гадина ему еще чего-нибудь и подмешала!
Мысль о том, что ее папа и сам мог принять какое-нибудь возбуждающее средство, чтобы не ударить в грязь лицом перед молодой пассией, Мариша старалась прогнать из своей головы. Тогда получалось, что виноват во всем один лишь папа, не уберегся, не подстраховался, сглупил. А Марише не хотелось так думать о своем отце. Гораздо легче было обвинить во всем незнакомую молодку и предъявить претензии уже ей.
– Тем более что грабить сам себя папа точно бы не стал.
Но кто была эта женщина? Конечно, это знал сам папа. Но как выяснить у него имя его любовницы, не сказав правды о том, что эта любовница учинила? А говорить папе правду было никак нельзя. Врачи предупредили Маришу, что ее отцу сейчас необходим строжайший покой. И хотя они имели в виду физический покой, но и лишнее волнение папе тоже на пользу бы не пошло.
– И что же мне делать? Куда идти?
Искать следы любовницы в папиной квартире сейчас, когда там похозяйничали две трудолюбивые уборщицы, которым даже окна протереть оказалось не лень, было совершенно бесполезно. Но возможно, они там были раньше? И уборщицы нашли их во время своей работы?
– Надо съездить в это «Солнышко» и разобраться, кто дал им отмашку.
Но легко сказать, съездить. А куда съездить? Какой адрес у этой организации?
Вернувшись домой, Мариша взяла планшет и вбила в поисковик необходимый запрос. Поисковик выбросил ей слишком много ссылок на «Солнышко», но все это было не то. Одних только детских садов оказалось целых три штуки. Потом еще был солярий, частный пляж, санаторий и еще куча ссылок, копаясь в которых Мариша поняла, что может просидеть так всю ночь, а ничего толком не найти. Тут требовался специалист, который во всем этом виртуальном мусоре сумел бы найти одно-единственное зернышко. И такой специалист у Мариши на примете был.
Конечно, звали его Артем. И Мариша недолго думая, позвонила ему. Артем трубку снял, но обрадовался звонку своей старой подруги не слишком. Откровенно говоря, совсем даже не обрадовался.
– Слушай, ты чем думаешь? Ты на часы смотрела? Сколько там натикало, а?
– Одиннадцать часов вечера, – машинально ответила Мариша.
– Ну и о чем это говорит?
– У меня проблема.
– А у меня дети спят.
Мариша жалобно посопела в трубку, и Артем, который был в душе немножко мямлей, тут же расчувствовался и сказал:
– Ладно уж, коли все равно всех перебудила, говори, что у тебя там.
– Мне надо найти фирму, которая занимается уборкой жилых, а возможно, и не только жилых помещений. И называется она «Солнышко».
– И это все?
– Да. Адрес этой фирмы и желательно телефон.
– И ты с такой ерундой не можешь справиться сама?
– Представляешь, третий час сижу с перерывами, но ничего подходящего так и не нарыла.
– И когда тебе нужна инфа?
– Ну… утром.
– Утром ты ее получишь, – заверил подругу Артем и отключился.
А Мариша, успокоенная его обещанием, тоже отправилась спать. Она знала, слово Артема крепко. Если уж пообещал, то в лепешку расшибется, а сделает. Такой уж он человек. Если один раз пообещал о ком-то заботиться, то нипочем от своего не отступится. И в твердой уверенности, что утром у нее будет по крайней мере одна зацепка, как ей продолжать свои поиски, Мариша закрыла глаза, расслабилась и уже через несколько минут спокойно и крепко спала, как может спать только человек, который сделал все, что в его силах, и теперь хочет эти самые силы восстановить.
