Глава 50

Бункер по-прежнему наполняла песня-вой. Экран мигал. Форд будто прирос к полу перед визуализатором. Кейт стояла с ним рядом. Когда ее рука нашла его руку и переплелись их пальцы, – он не помнил.

На мониторе высвечивался ответ на вопрос Хазелиуса.

Крупные монотеистические религии возникли как незаменимая ступень в развитии человечества. Ваша задача помочь людям перейти на новую систему верования.

– Какую?

Науку.

– Это нелепо! – воскликнул Хазелиус. – Наука не может быть религией.

Вы уже основали новую религию, но не осознаете этого. Верование изначально возникло как попытка понять мир. Теперь эту роль возьмет на себя наука.

– Наука и религия – две совершенно разные вещи, – подключился к беседе Форд. – Они задаются разными вопросами и требуют разных доказательств.

И то, и другое преследует одну и ту же цель: ищет истину. Однако сосуществовать религия и наука больше не могут. Столкновения между сторонниками одной и второй достигают высочайшего накала. Наука отвергла большинство мировых религий, повергнув верующих в состояние полного смятения. Вам предстоит помочь человечеству найти выход из кризиса.

– Какая ерунда! – прокричал Эдельштайн. – По-твоему, фанатики с Ближнего Востока или, скажем, наш библейский пояс, как миленькие послушают нас, откажутся от своих убеждений и примут науку в качестве новой религии? Это же безумие!

Передайте миру мои слова и расскажите обо всем, что здесь случилось. Не стоит недооценивать мою власть – власть истины.

– И что же люди станут делать с этой новой религией? В чем смысл этих перемен? Кому они нужны? – спросил Хазелиус.

Первоочередная задача человечества – выйти из зависимости от организма. Освободить разум от плоти.

– Освободить разум от плоти? Не понимаю, – пробормотал Хазелиус.

Плоти. Нервов. Клеток. Всего в целом. То, при помощи чего вы думаете, не должно быть в рабстве у тела.

– Разве это возможно?

Вы уже изобрели способ обрабатывать данные без привлечения к этому своего организма, – при помощи компьютеров. А вскоре начнете использовать квантовые состояния, что приведет вас к более широкому освоению природных квантовых процессов, которыми вы окружены. То есть потребность в создании машин для работы с информацией вообще отпадет. Вы сильнее сольетесь со вселенной, в прямом и переносном смысле, так же, как до вас слились другие разумные существа. Таким образом вы вырветесь из тюрьмы биологического интеллекта.

– А что потом?

Со временем вы соединитесь с другими мыслящими общностями. А потом вместе с ними выясните, как перейти на третий уровень восприятия, и сможете с легкостью принять простую реальность, то есть сердце бытия.

– Только и всего? Больше ты ничего не хочешь сказать? – спросила Кейт.

Хочу. Это было лишь предисловие к более серьезному заданию.

Визуализатор сильнее замигал, по нему вновь пошли помехи. Долби, молча, согнувшись над своим блоком управления, колдовал над рычагами и кнопками. Слова на экране задрожали, будто отражение в темной воде.

– В чем же суть этого более серьезного задания? – наконец спросил Хазелиус.

Предотвратить «тепловую смерть» вселенной.

Форд почувствовал, как пальцы Кейт сильнее сжимают его руку.