Глава 8

Вот уже час как вездеход остановился на окраине небольшого поселка близ мыса Бабий Нос, а Бриг все сидел в салоне. Просматривал материалы, присланные из Центра, сопоставлял с имеющейся информацией, анализировал, изучал, разрабатывал наиболее приемлемую тактику действий. В какой точке побережья Кольского полуострова группу диверсантов будет ждать вертолет, из записей выяснить так и не удалось. Бриг знал только, что противник идет по направлению к Белому морю и что главный ориентир – Бабий Нос. Но в этом районе располагалось несколько населенных пунктов. Поэтому, как бы ни была данная необходимость неприятна Бригу, но отряд пришлось разделить. Целика оставили в Сосновке, Миража – на Никодимовском мысу, сами же отправились в Пялицу. Во-первых, потому что этот поселок располагался ближе всех к мысу Бабий Нос. А во-вторых, потому что именно туда должен был прибыть вертолет, обещанный генералом Зуевым. Бойцов снабдили рациями, не особо надеясь на мобильную связь, которая в этих широтах была не на высоте. Трудно поверить, но в этих отдаленных районах и электричество-то появилось какую-то пару лет назад. Что уж говорить о сотовой связи?

Отложив бумаги, Бриг выбрался наружу. Как таковой дороги к поселку не существовало. В зимнее время сюда еще можно было добраться наземным транспортом, но осуществить данное предприятие рисковал далеко не каждый. В основном местные жители перемещались из одного пункта в другой по воздуху. Хотя и это удовольствие было доступно не многим. Правда, желающих путешествовать в этих краях было буквально по пальцам пересчитать, оттого, видно, проводник группы диверсантов и пошел на риск, переправляя своих подопечных по суше в такую глушь. Здесь просто некому было задавать неудобные вопросы, что вполне устраивало непрошеных гостей.

К Бригу поспешил Чип, потирая на ходу ладони: он успел основательно промерзнуть, поджидая обещанный генералом вертолет.

– Ну и дырень, – произнес Чип, поравнявшись с командиром. – Уж не знаю, как тут люди жить умудряются. Не поверишь, командир, весь поселок – восемь домов, и три из них пустуют!

– Осознанный выбор, – коротко ответил Бриг.

Было непонятно, к кому относится его изречение, то ли к местным жителям, то ли к диверсионной группе, выбравшей столь пустынную местность для перебазирования на противоположный берег Белого моря. Уточнять Чип не решился, уж больно озабоченным выглядел командир.

– Что-то не так? – осторожно осведомился он.

– Не нравится мне это место, – честно признался Бриг. – И то, что ребята наши по побережью разбросаны, тоже не нравится. Как бы не пожалеть об этом.

– Да что с ними может случиться? Им всего-то и надо, что проследить, не появится ли неприятель в тех местах. Рации у них есть, просемафорят в случае чего, – попытался подбодрить его Чип.

– А если враг на это и рассчитывает? – Голос Брига звучал глухо.

– Вертолет пришел, – уходя от щекотливой темы, сообщил Чип. – Вон за той сопкой стоит. Как думаешь, долго нам здесь куковать?

– Проводник обещал доставить датчан до места за десять часов. Прошло уже девять с половиной. Накинем час на непредвиденные остановки, выходит, что они уже на подходе, – прикинул Бриг. – Только бы они выбрали Пялицу.

– А если так, что делать будем?

– Выпускать их отсюда нежелательно. Если удастся засечь их вертолет, надо попытаться лишить их возможности взлететь. Или уничтожить в воздухе. Ты оружие проверил?

– То, что с вертолетом пришло? Проверил. Мощную штуковину ты заказал! Планируешь по вертолету вдарить?

– Значит, «Стингер» доставили, – не отвечая на вопрос, проговорил Бриг. – Это хорошо. В нашем деле лучше переусердствовать, чем потом локти кусать. Пойдем к вертолету. Надо бы с пилотом познакомиться.

Чип пошел первым, показывая дорогу командиру. На полпути к вертолету их перехватил Тол. Возбужденно жестикулируя, он принялся выкладывать последние новости:

– Целик вышел на связь. У Сосновки объявился вертолет. Командир, надо выдвигаться к Сосновке. Наверняка это наш объект.

– Миражу сообщил? – тут же спросил Бриг.

– Хотел команды дождаться, – ответил Тол. – Да все равно ему своим ходом не добраться.

– Значит, поступим так: вертолет высылаем за Миражом. Сами на вездеходе выдвигаемся к Сосновке. Целику передать приказ: в контакт не вступать, только наблюдение. Пусть ждет подкрепление. Датчане еще не прибыли?

– Пока нет.

– Это хорошо. Будет фора. Тол, ты к вертолету. Забираешь «Стингер» и отправляешь вертолет за Миражом. Мы с Чипом в вездеход. Подхватим тебя, и в Сосновку, – отдавал приказания короткими фразами Бриг.

Дойдя до вездехода, он занял водительское кресло, Чип устроился сзади. По побережью добраться до Сосновки было невозможно. Даже приспособленному к труднопроходимым участкам суши вездеходу пришлось отдалиться от побережья на несколько километров. Как ни торопился Бриг, а преодолеть расстояние, по прямой равное сорока километрам, смог только за два часа.

На подступах к Сосновке он притормозил. За невысокой сопкой стоял вертолет. Их вертолет. Подъехав ближе, Бриг разглядел вышагивающего возле вертолета Миража. Увидев вездеход, он тут же бросился к нему, рывком открывая дверь, сообщил:

– Командир, вертолет противника в трех километрах отсюда. И около него тот самый вездеход, что с верфи ушел.

– Датчане на борту? – уточнил Бриг.

– Так точно, на борту. Ждут чего-то.

– Целик?

– Нигде не видно. И на связь не выходит, – угрюмо произнес Мираж.

– Тол, готовь «Стингер». Подберемся поближе, выберем удобное место. Дадим датчанам взлететь, а потом в дело вступит Целик. Надо только найти его. Мираж, передай пилоту, пусть будет наготове. Возможно, он еще понадобится.

Мираж бегом вернулся к вертолету, в двух словах объяснил пилоту его задачу и помчался обратно к вездеходу. В это время Тол сменил Брига на месте водителя, и вездеход плавно тронулся, осторожно выбирая дорогу. Мираж показывал направление. Как только поднялись на возвышенность, сразу увидели вертолет. Вокруг него суетились солдаты. Как и на верфи, они занимались перегрузкой оцинкованных ящиков. На этот раз из вездехода их грузили в вертолет. Возле трапа стоял майор. В руках он держал бинокль, и окуляры его были направлены точно на место, где остановился вездеход спецназовцев.

– Может, отойдем немного? Засечет ведь, – осторожно предложил Тол.

– Давай помалу. Чуть с возвышенности спустись и тормози. Дальше уходить нельзя, иначе «Стингер» с задачей не справится, – предостерег Бриг, рассматривая окрестности в армейский бинокль, как и майор противника.

Перед его взором открывалось поселение, насчитывающее едва ли полсотни жителей. Домов было и того меньше. Но отстояли они от места посадки вертолета датчан в относительном отдалении. «Где же мог укрыться Целик? – гадал Бриг. – Ни лесополосы со стороны стоянки противника, ни скалы какой-никакой, ни возвышенности, кроме той, за которой мы укрылись. От домов далеко. Где же ты, Целик?» Как будто услышав его вопрос, внезапно заработала рация. Бриг схватил ее, поднося к лицу, и отрывисто выдал позывной Целика:

– Уран! Я – Место. Как слышишь меня? Прием.

Нажав кнопку приема сигнала, Бриг ждал ответа. Вместо голоса Целика из динамика слышались только помехи. Он снова отправил позывной и снова в ответ получил лишь помехи. Зато в районе вертолета датчан началось какое-то оживление. Краем глаза Бриг успел заметить, как несколько солдат отделились от группы и исчезли, словно в воздухе растворились. Ему это не понравилось. Совсем не понравилось. Отступив за вездеход, он собрал отряд и, кивком указывая в сторону вертолета противника, проговорил:

– Не нравится мне это оживление. Еще больше не нравится молчание Целика. Придется скорректировать планы. Пока не узнаем, что с Целиком, гранатомет применять нельзя.

– Командир, давай я по-быстрому в разведку сгоняю. Подберусь к датчанам поближе, выясню, что они замышляют. Может, и Целика по пути отыщу, – предложил Мираж.

– Рация с собой? – уточнил Бриг и, получив утвердительный ответ, добавил: – Действуй! Чип, ты с гранатометом отходи дальше по берегу. Оставляешь дистанцию, достаточную для выстрела на поражение. Что бы тут ни происходило, с места не двигаешься. Сигнал к выстрелу – красная ракета. Это на случай, если по рации связаться невозможно будет. Все понял?

– Так точно. Уже выдвигаюсь, – взваливая гранатомет на плечо, отозвался Чип.

Мираж ушел, Чип тоже. У вездехода остались лишь Бриг и Тол. Минут десять ничего не происходило. Бриг продолжал наблюдать за противником. Майор датчан, казалось, потерял к осмотру территории всякий интерес. Погрузка шла полным ходом, он передвигался от одного объекта к другому и, судя по жестикуляции, раздавал команды направо и налево.

– Странно мне все это, – в очередной раз проговорил Бриг.

– Что странного, командир? – Тол тоже вглядывался в сторону противника, но особых странностей в их поведении не замечал.

– Да все тут странно. Солдаты бегают от вездехода к вертолету, точно заведенные. Одна пара с ящиком, три – порожняком. Чего они туда-сюда мотыляются? Майор тоже странно себя ведет. Что это за командир, который из конца в конец гоняет, как радиоактивная ракета? А руками зачем так яростно машет? Будто перед нами не сдержанный датчанин, а темпераментный итальянец, причем в крайней степени возбуждения. К чему все это? И потом, мне не дает покоя группа солдат, которая исчезла прямо на моих глазах. – Бриг перевел бинокль с вездехода на жиденькие посадки, расположенные метрах в двадцати от жилых домов, внимательно всмотрелся, потом протянул бинокль Толу: – Взгляни-ка вон туда. Похоже, у нас гости.

Не успел он договорить, а Тол взяться за окуляры, как из лесополосы началась стрельба. Бриг ухватил Тола за рукав, увлекая под вездеход.

– Что за… – грубо прокричал Тол. – Это по нам стреляют?

– Нет, по чайкам, – съязвил Бриг, перекатываясь к левому борту. – Вот молодцы датчане, тактику изменили. Надоело убегать, решили сделать ход конем? Напрасно, напрасно.

– Видишь, откуда огонь ведут? – спросил Тол.

– Сразу с трех точек. От домов, с подлеска и от той сопки, – перечислил Бриг. – Похоже, нас поджидали.

– Да откуда узнать могли? Мы ж не светились нигде, – возразил Тол.

– Значит, где-то все же засветились.

– Стрелки-то, похоже, собираются нас здесь до самого отлета держать, – высовывая голову из-под вездехода и тут же втягивая ее обратно, пробурчал Тол. – Вон как жарят, и патронов не жалко. Прицельно не выстрелишь, а так – чего палить?

– В целях устрашения. И чтобы заявить о себе. – Бриг снова поднес бинокль к глазам. – Ближе подбираются. Поняли, что нас немного.

В этот момент заработала рация. Мираж, услышав пальбу с той стороны, где остался командир, рвался вернуться. Бриг заверил разведчика, что со стрелками они справятся без его помощи, и велел планы не менять. Выяснить, что происходит в стане противника, было гораздо важнее, чем увеличить оборону вездехода на один ствол. Понимая, что спорить в такой ситуации – только усугублять положение товарищей, Мираж прервал связь. За время разговора огонь по вездеходу усилился. Противник стрелял не прицельно, но кучно. Высовываться наружу было не просто опасно, а смертельно опасно.

– Надо убираться от вездехода, пока не поздно.

Тол собрался выползать из укрытия, но Бриг остановил его:

– Осади, не спеши. Возможно, этого от нас и ждут, чтоб запаниковали и на открытое пространство вылезли. А мы себе местечко сначала присмотрим. Если ползком, можем до того сугроба, что слева, доползти. От него по низинке к лесу. Там за деревьями укрыться можно.

– Оттуда тоже стреляют, – напомнил Тол.

– И пусть себе стреляют. Нам это даже на руку. Никто предполагать не будет, что мы туда направимся. А мы стрелков отыщем, обезвредим, а если очень повезет, и потолковать сумеем.

От домов отделились фигуры сразу нескольких солдат и короткими перебежками стали приближаться к вездеходу.

– Пора, – скомандовал Бриг, и оба бойца начали отползать в сторону сугроба.

На первом этапе им повезло. Противник движения не заметил, и до сугроба добрались без приключений. Дальше нужно было действовать быстро, пока те, добравшись до вездехода, не обнаружили пропажу. Бриг полз первым, стараясь слиться с пейзажем и не привлекать внимания. Тол шел следом, буквально упираясь головой в подошвы ботинок командира.

– Вот бы когда темень не помешала, – шептал он на ходу. – Сейчас хоть бы десять минут абсолютной полярной ночи, и того хватило бы.

– Ползи молча – меньше внимания привлекать будешь, – отозвался Бриг.

– Да ползу я, ползу, – вздохнул Тол. – Только вот мне непонятно, как мы отсюда выбираться будем, если наш вездеход взорвут.

Наконец они добрались до посадок, и Тол, укрывшись за первым попавшимся деревом, приподнялся на локтях и оглянулся. Группа датчан была уже у вездехода. Поняв, что противник ушел, солдаты шустро забегали вокруг машины, пытаясь по следам определить, в каком направлении он скрылся.

– Пойдем, нечего на них глазеть. Нужно стрелков искать, пока они нас не нашли, – подгонял Бриг Тола.

И тут раздался мощный взрыв, разнесший вездеход на запчасти.

– Все, хана вездеходику, – произнес Тол. – Хорошо хоть вещи в вертолет перетащить успели, а то бы и им конец пришел.

– Хватит ностальгировать, нужно пользоваться моментом. Похоже, я вычислил место, где стрелки залегли, – прошептал Бриг, указывая направление. – Метрах в пятидесяти севернее. Туда ползем.

– Как понял, что они там? – вглядываясь в жиденький кустарник, удивился Тол.

– Да они на костер поглазеть решили, вот и «засветились», – объяснил Бриг, возобновляя движение. – Оружие готовь. Стрелять только в крайнем случае и только наверняка. Лишний шум нам ни к чему.

Так и вышло. До стрелков оставалось всего метров пять, когда их обнаружили и тут же, не разбираясь, открыли пальбу. Автоматы Брига и Тола были наготове. Прозвучало пять четких прицельных выстрелов, и группа диверсантов, обосновавшихся в лесочке, была полностью уничтожена. Вездеход продолжал полыхать. Нужно было связаться с Миражом, но Бриг опасался, что сигнал портативной рации прозвучит в самый неподходящий момент и рассекретит разведчика. Оставалось ждать, когда тот выйдет на связь сам.

У вертолета снова оживились. Солдаты, что подорвали вездеход, вопреки предположениям Брига, преследовать их не стали, вместо этого вернулись к вертолету. То же самое сделала группа, стрелявшая по отряду со стороны поселения. Датчане осуществили задуманное – оставили русских без колес и теперь могли спокойно заниматься подготовкой к отлету. Лишив противника скорости передвижения, они уже не беспокоились о том, что тот может навязать бой до того, как завершится подготовка.

Заработала рация. Мираж вышел на связь:

– Место! Я – Тень. Как слышишь? Прием.

– Тень! Слышу тебя, – ответил Бриг.

– Гости погрузку закончили. Целика нигде не видно. Жду дальнейших указаний.

– От вертолета уходи. Будем начинать игру. Двигай к посадкам.

Рация замолчала, а Бриг взялся за бинокль. У вертолета осталось всего два солдата и майор, остальные, по всей видимости, были уже внутри. Следовало подождать, когда вертолет взлетит, и можно командовать Чипу. То, что они остались без вездехода, особой роли теперь не играло. С полуострова вертолет противника не уйдет. Плохо то, что Целик на связь так и не вышел, но у них еще будет время, чтобы отыскать товарища. Бриг начал отсчитывать минуты, не переставая следить за вертолетом. «Чего майор медлит? Почему не садится в вертолет и не отдает команду на взлет? – беспокоился он. – Сейчас самое время». Но майор явно не собирался делать этого. Вместо того чтобы подниматься в машину, он стоял лицом к лесополосе, в которой укрылись Бриг и Тол, и разглядывал окрестности с помощью бинокля. «Быть может, не все группы успели подойти? – гадал Бриг. – Тогда ожидание оправданно. А так…»

И тут снова заработала рация. Сначала шли сплошные помехи, а через несколько секунд он услышал четкую фразу, произнесенную на ломаном русском:

– Привет, руссо зольдат. Ваш друг у нас. Не делат глупость, и он уцелейт. Как слышал? Прием.

Бриг в недоумении воззрился на рацию. Что это? Почему на их волне посторонние? Как они вообще попали на эту волну? Запеленговали? Умом он уже понимал, что произошло, но сердце упорно не хотело воспринимать неприятную реальность. Целик попал в руки противника, и в данный момент кто-то из датчан ведет с ним, с Бригом, переговоры именно по его рации. Скорее всего, это майор. Свободной рукой Бриг поднес к глазам бинокль. Так и есть. Майор держал в руке рацию. Похоже, он знал, что за ним наблюдают, так как эфир снова огласила его ломаная речь:

– Все кончено. Ви пройграйт. Как это говорит по-руски? Партия пройгран? Так?

– Что вы хотите? – подал голос Бриг.

– Дайт нам уйти. Мы уходит и оставляйт ваш друг на другой берег, – заявил майор. – Не преследовайт. Или ему смерт. Больной смерт.

– Покажите моего товарища. Я должен убедиться, что он жив, – потребовал Бриг.

– Вы не в той положений, чтоб командовайт, – начал раздражаться майор. – Делайт как надо, и всем будет харашо.

– Нет. Пока не увижу товарища, разговора не получится, – твердо проговорил Бриг. – Считаю до пяти, а потом отдаю приказ. У меня «Стингер» наготове. Одно слово, и от вертолета останется лишь воспоминание. Отсчет пошел.

– Глупо блефовайт, – окончательно разозлился майор. – Ты пройграйт, руссо зольдат.

– Один, два, – невозмутимо отсчитывал Бриг, – три. Ты теряешь время, майор.

– Стой! Я показайт твой друг! – закричал майор.

В бинокль Бриг видел, как он отдал распоряжение солдату, стоявшему рядом. Тот метнулся по лестнице в вертолет. Мгновение спустя на землю спрыгнул Целик. Руки его были скрещены за спиной, на глазах – повязка. Датский солдат подтолкнул его к майору. С трудом удержавшись на ногах, Целик плечом оперся о борт вертолета.

– Ты видейт друга, руссо зольдат? Теперь ты мне верийт? – снова заговорил майор. – Отменяйт приказ. Твой «Стингер» не выстреляйт.

– Отпусти его, и я дам тебе уйти, – проговорил Бриг.

– Считайт меня глюпый пропка? – рассмеялся в рацию майор. – Я отпускайт друг, а ты стреляйт «Стингер».

– Отпустишь его – уйдешь целым. Вместе со всей своей командой, – отчеканил Бриг. – Даю слово.

– Ты получайт доказательсв. Все. Мы уходит. Ты забирайт свой друг на той сторона. Давайт мне два час фора…

И тут заговорил Целик. Рванувшись к рации, он громко выкрикнул:

– Бриг, делай, что задумал. Они все равно меня не отпустят. Лупи по ним!

Солдаты бросились на Целика, оттаскивая от майора. Майор развернулся в его сторону и со всей силы врезал прямо по лицу. Потом что-то бросил солдатам на датском и махнул рукой в сторону трапа вертолета. Связь прервалась. В бинокль Бриг видел, как майор поднимается по трапу, а двое солдат тащат за собой Целика, и заскрежетал зубами от бессилия.

– Что делать будем, командир? – услышал он голос Миража.

Оказывается, разведчик успел за это время присоединиться к отряду, а Бриг даже не заметил этого, так сильно был поглощен переговорами.

– Что делать будем? – повторил за Миражом Тол.

– Дадим им уйти, – заявил Бриг, вызывая по рации Чипа. – Я не могу допустить, чтобы Целик так глупо погиб.

– А как же миссия? – произнес Тол. – Целик прав, живым они его не отпустят.

– Значит, освободим его сами, – отрезал Бриг. – Попытаемся перехватить их на той стороне и отбить Целика. Все. Вопрос закрыт. Взорвать Целика я не дам!

Бойцы замолчали. Бриг начал вызывать Чипа:

– Волна, Волна! Я – Место. Как слышишь меня? Прием.

– Место! Я – Волна. Слышу тебя хорошо. У меня все готово. Командуй, – отозвался Чип.

– Отбой, Волна. Двигай к вертолету. Мы уходим, – приказал Бриг.

– Не понял. Противник уничтожен? – удивленно проговорил Чип.

– Выполняй приказ, Чип. Подробности потом, – повторил приказ Бриг. – Даем вертолету взлететь. Ты понял? Вертолет должен уйти.

– Понял тебя, командир. Выдвигаюсь к месту. – Поняв по тону командира, что произошло что-то серьезное, выяснять причину отмены приказа Чип не стал.

– Отлично. Встречаемся у вертолета. Конец связи.

Убрав рацию, Бриг снова взглянул в бинокль. Лопасти вертолета диверсантов пришли в движение, машина неторопливо поднялась в воздух и взяла курс на противоположный берег. Бойцы смотрели в небо, не говоря ни слова. Каждый думал о товарище и о той участи, что его ожидала. Только когда вертолет скрылся из поля зрения, они двинулись к вертолету. Настроение у всех было препаршивое.

У вертолета их поджидали пилот и Чип. Оглядев постные физиономии товарищей, Чип осторожно спросил:

– А где Целик? Так и не удалось найти?

Мираж и Тол одновременно посмотрели на командира. Бриг поморщился, как всегда, на сложный вопрос придется отвечать ему. Проходя мимо Чипа, он скомандовал вместо ответа:

– Грузимся. Вылет через десять минут. У вас все готово?

Вопрос был адресован пилоту, и тот утвердительно кивнул.

– Отлично. Заводи двигатели. Курс на Нарьян-Мар. В воздухе определимся, – добавил Бриг.

Больше никто вопросов не задавал. Бойцы расположились в пассажирском отсеке, ожидая, когда же командир начнет излагать план. Чип все еще оставался в неведении относительно того, что произошло в его отсутствие, поэтому разговор начал первым:

– Почему не стали стрелять, командир?

– Ситуация изменилась, – ответил Бриг. – Датчане захватили Целика. В настоящий момент он находится на борту их вертолета. Майор, который вел со мной переговоры, обещал отпустить его, как только они переправятся на другой берег. Но я на это не сильно рассчитываю.

– Целик у датчан? Вот засада! – воскликнул Чип.

– Мягко сказано, – подал голос Мираж. – Эти ублюдки взяли его в заложники как гарантию того, что мы выпустим их с полуострова.

– И добились своего, – недовольным тоном произнес Тол.

– А что нам оставалось делать? В атаку идти? Знаешь, сколько их там, на борту? – взвился Мираж. – Не знаешь! А я вот в курсе. Их не меньше полусотни, и все вооружены до зубов. Как думаешь, долго бы мы провоевали втроем против пятидесяти головорезов, готовых на все?

– Надо было попробовать, – продолжал настаивать Тол. – Так хоть какой-то шанс был Целика отбить. А теперь ищи их по всему побережью. И еще не факт, что, пока мы их будем искать, они не избавятся от ненужного балласта в виде нашего друга.

– Отставить споры! – прервал перепалку Бриг. – Приказы здесь отдаю я. Кто-то этим фактом недоволен? – Бойцы замолчали, а он, выдержав паузу, снова заговорил: – Целика мы выручим. Это я вам обещаю. Бросаться на амбразуру с голым пузом хорошо только тогда, когда от этого зависит выполнение главной задачи. А наша главная задача – не дать датчанам совершить провокацию, которая повлечет за собой не только экономические потери для нашего государства, но может спровоцировать и политический конфликт, вплоть до развертывания военных действий в районе континентального шельфа. Именно по этой причине я не отдал приказ немедленно атаковать датчан, пытаясь отбить Целика. Пожертвовать его жизнью на этом этапе выполнения задания я тоже посчитал нецелесообразным. По этому пункту вопросы есть? – Командир обвел бойцов взглядом. Вопросов не было, и он продолжил: – Теперь относительно дальнейших планов. Вертолет противника направляется в поселок Варандей. Либо в его окрестности. Судя по всему, они предпримут попытку вывести из строя варандейский терминал. Это резервуары с запасами сырой нефти, перегоняемые по трубам с платформы «Приразломное». Мы должны попасть туда первыми. И у нас преимущество. Во-первых, наш вертолет более быстрый и маневренный. Во-вторых, в отличие от нашего противника, мы можем явиться туда открыто. И облет близлежащих территорий можем производить так же открыто. Местность около поселка пустынная, но спрятать вертолет от посторонних глаз все равно дело непростое. Где-нибудь наш противник обязательно засветится. И вот когда засветится, тогда мы его и прищучим.

– Но Целика с ними уже может и не быть, – подал голос Тол. – К тому времени они его уже ликвидируют. Выкинут за борт где-нибудь по ходу, и дело с концом.

– А вот это вряд ли. Майор не идиот. Он понимает, что избавляться от козырной карты можно только в самом конце игры. Жизнь Целика в настоящий момент вне опасности. Это наверняка, – возразил Бриг. – На твоем месте, Тол, я бы не стал так легко сбрасывать со счетов товарища. Или ты думаешь, что все навыки, полученные Целиком за долгие годы участия в сложных операциях, в одночасье исчезли, как только он попал в руки противника? Лично я ставлю девяносто против десяти, что Целик даром времени не теряет. Он придумает способ, как выбраться из сложившейся ситуации. Нам же нужно будет его просто подстраховать. Кто со мной не согласен?

Несогласных не оказалось. Даже вечно сомневающийся Тол и тот призадумался. А призадумавшись, начал мыслить в другом русле. Он уже просчитывал возможные варианты действий товарища. Остальные бойцы тоже повеселели. Бриг умел вселить оптимизм в подчиненных, этого у него как у командира было не отнять.

Дальше полет протекал в обычном рабочем режиме. Обсуждали предстоящие планы, предлагали варианты нейтрализации противника, рассматривали схемы и карты. Сделав свое дело, Бриг перебрался в кабину пилота, чтобы обсудить с ним маршрут. До варандейского терминала времени было предостаточно и для того, чтобы разработать детальный план, и для того, чтобы набраться сил перед предстоящей работой.