Глава 12

Моя жизнь, нет мое существование снова практически превратилось в ад. Хотя возможно она не переставало таковым быть с момента попадания в этот мир и в это тело. В определенные моменты мне даже казалось, что это именно моя кара за грехи в прошлой жизни. А то, что форма наказания выбрана такая, так все может быть, никто ж не знает наверняка.

Но потом во мне ворочалась моя ярость, пробуждаясь от моих панических мыслей. И я снова включался и думал, как можно переломить ситуацию в этот раз. С четвероруким же вышло, так что и тут выйдет рано или поздно, надо только найти решение. Оно должно быть, просто обязано. А боль? К боли я можно сказать уже привык, хотя она значительно отличалась от тех ощущений, когда мне рвали на части и жрали.

Все началось просто. В какой-то момент, после неизвестного количества времени, дверь отворилась и внутрь заглянул солдат в уже знакомой мне военной форме, при мече и своей винтовке. Раны у меня уже затянулись, то дергаться я не спешил. Магическая преграда все так же оставалась на месте, а ее преодолеть у меня не получалось.

Попытки оканчивались мощным ударом тока и мое тело отлетало назад, успев слегка обгореть. При чем моя аура хоть и уменьшала урон, но свести на нет не удавалось. Явно нужно было иметь гораздо больше силы. Так что наученный горьким опытом, я даже не пытался изображать атакующего монстра. Лучше было притворится спокойным и смирившимся, а потом напасть в нужный и главное удачный момент. Таких пока не было, но возможно он сейчас представится.

А в помещение уже входили молодые парни и девушки, одетые в военную форму с ярко желтой полосой на груди. Всего с десяток человек. За ними зашел солдат и поставил деревянный стул прямо перед клеткой. Кадеты или же выпускники сразу же сгрудились вокруг него. Почему я так их назвал? Все просто, в них было что-то неуловимо детское, неопытность какая-то. Будто они только учили все заочно, но никак на деле. И да, они все поголовно были магами судя по висящим на боку коротким скипетрам и еле видными через искажения магической защиты аурами.

Я молча разглядывал их, а они в ответ глазели на меня. Судя по выражениям лиц, вызывал я у них не очень много чувств, но точно ни одного приятного. Немного страха, немного любопытства и в большей части отвращение. Меня даже это повеселило, и в какой-то момент не сдержавшись, я широко оскалился, максимально демонстрируя свои клыки. Часть молодежи отшатнулось, испугано начав переговариваться между собой. Даже были слышны подколки над более трусливыми, если судить по интонации и мимики.

Более детально узнать не получалось, сознание всех присутствующих, включая солдата, было закрыто в какой-то кокон и пробиться я через него не мог, да и не знал, как. А местным языком, я естественно, не владел.

Ожидание начало затягиваться, когда внезапно резко распахнулись двери и в помещение стремительным шагом влетела фигура, опираясь на длинный посох. Молодежь подобралась и расступилась, пропуская вошедшего, и на стул в центре комнаты, уселся уже виденный ранее седой старик. И вот исходящую от него силу я сейчас мог прочувствовать сполна, не смотря на искажение от защиты клетки.

Мощная, она пульсировала словно лава в жерле извергающего вулкана, готовая набросится на любого, моментально превратив того в пепел. По крайней мере именно такой образ представал перед глазами, когда я смотрел на его красно-желтую ауру.

Старик усаживается поудобней на стул и впирается в меня взглядом своих желтых пронзительных глаз. Его сознание тоже закрыто тем же коконом и при более детально осмотре, возникает ощущение, что именно он ставил защиту всем остальным, уж слишком сильно в ней было видно желтые тона, не родственные остальным.

Внутри начинает разгораться ярость, и встречаю его взгляд своим. Сколько продолжается молчаливое противостояние, не знаю. В помещении чувствовалось напряжение и даже неспокойные девушки и парни заметили его, боясь лишней раз пошевелится.

В голове уже буквально барабанит мысль — КАК ОН ПОСМЕЛ БРОСИТЬ МНЕ ВЫЗОВ? Легкий оскал еле сдерживает начинающий зарождаться рев. Злость рвется наружу в желании порвать наглеца, но разум пытается остановить мои слепые эмоции. Я четко осознавал, что этот человек мне не по зубам. Но взгляд не отводил, твердо выдерживая ответный.

Внезапно магическая защита исчезает и тело моментально реагирует, минуя команды разума. Мощный толчок ногами бросает вперед, а когти на руках уже выдвинуты на всю длину в желании схватить кого-то и рвать на куски. Перед глазами вспыхивают письменами, и внезапная стена пламени встает перед глазами, цепляя мои конечности. Вспышка боли окатывает меня, когда до тела доходит то, что рук по локоть больше нет. Сильное пламя сожгло их моментально, попутно окатив меня волной. Тело само же отпрыгивает назад, уходя от жара, которое чуть не преодолело мою аурную защиту. Но руки это не спасло.

Стена огня падает, а я натыкаюсь на насмешливый взгляд желтых глаз. Волна ярости вспыхивает вновь, но тут я уже гашу ее. Нет, прямо сейчас шансов нет. Старик несколько секунд наблюдает за мной, а потом отворачивается, напрочь игнорируя меня и не выставляя никакой новой защиты. Но строить из себя идиота я не собираюсь, и молча сажусь на пол, переводя свою пурпурную дымку в обрубки рук.

Желтоглазый маг, судя по интонации, с некоторым удовлетворением отчитывает всех присутствующих. Почти все они или совсем не отреагировали, впав в ступор, либо с большим опозданием, и в данный момент понуро опустили голову, выслушивая нагоняй от старшего. Я же сосредоточился на лечении своих конечностей, максимально уплотняя ауру в нужных местах. В голове в какой-то момент возникает ощущение, будто кто-то стучится. Уже догадываюсь кто, и мысленно иду навстречу.

— Так ты разумен, как я полагаю? — в сознании раздается мужской голос. Черт возьми, обычный мужской голос, а не скрежет металла.

— Да, — в ответ на мой грохот землетрясения старик морщится, а я же пытаюсь не выдать своей радости. Наконец-то я смогу пообщаться с обычными людьми. Вдруг получится объяснить им, что я тоже был человеком. Вдруг можно попробовать вернуть мне нормальное тело, а не какой-то твари. Вдруг… Нет, Жень, не спеши пока. Если это получится, то будет отлично, но если нет, то не выдавай информацию, которую можно потом использовать против тебя. Это пока ты не понимаешь, что из этого может быть важно, а что нет, но вдруг потом что-то выясниться, что ты сам поставил крест на такой возможности рассказав что-то лишнее. Переиграть то не получится.

— До чего же у вас, демонов, неприятные голоса. Ладно, в виду того, что я знаю, как и где ты родился, я крайне удивлен, что ты можешь осознано говорить, — человек даже не пытается скрыть своей заинтересованности.

— У меня было время освоить этот навык, пока мой сородич меня ел, — твердо ответил я и почти сразу поинтересовался, — вы ведь проводите какой-то эксперимент? То, что я разумен уже должна была показать пластинка для выхода и использования собственной ауры для дальнейшего открытие дверей, — в голове мелькает, как же он меня точно поймет, но потом я себя успокаиваю. Еще четверорукий упоминал, что при телепатии все незнакомые слова переводятся максимально близко к именно твоим знаниям, поэтому никакого непонимания в принципе не может быть, включая сложные термины. Удобно, черт возьми.

— Браво, браво, — старик демонстративно стучит указательным пальцем по ребру ладони, — ты соображаешь даже лучше, чем я себе предполагал.

— Так зачем я вам? — в моем грохоте слышно требование ответа, но этот маг только улыбается на это.

— Ты прав, нужен ты именно для эксперимента. При чем в живом состоянии. После его окончания мы передадим тебя твоим сородичам, которые к слову, и организовали все происходящие. Но они же и привезли твое яйцо сюда, так что в какой-то степени ты им отрабатываешь свое рождение.

— Что за эксперимент? — про какого-то крылатого ублюдка четверорукий периодично вспоминал и видимо он ответственен за все это. Но никакой благодарности испытывать я не намерен, и так еле выжил, и не известно, что будет дальше.

— Любопытно, демон? — старик снова откровенно ухмыляется, а затем продолжает, — так давай ты скажем так послушаешь все во время его проведения. Точнее сегодня мы начнем первый этап, и я как раз хотел выступить перед новенькими, показав так сказать на примере, некоторые вещи. Не против? — ответить я ничего не успеваю, а он уже говорит что-то присутствующим. Накатывает нехорошее предчувствие, и я машинально выпускаю когти из уже отращенных рук. Они еще слабы, но это скоро пройдет.

— И так, уважаемые кадеты. Вы, как выпускники военной коллегии, прошли все необходимые тесты и смогли попасть в наш центр, с чем я вас и поздравляю. Меня, я думаю, все уже знают, так что представлю вам второго присутствующего в этой комнате, — ладонь указывает на меня и почти сразу я оказываюсь под перекрестьем двух десятков любопытных глаз, — демон из другого мира. Технически он был рожден в этом, при чем недавно, но его яйцо нам передали другие демоны, с которыми мы вышли в контакт пять лет назад. Разумен и обладает магией. И вот тут мы переходим к основной задаче, зачем мы все тут собрались. Магические сосредоточия демонов отличаются от наших и представляют собой некие кристаллы. Эти кристаллы после определенной переработки можно превратить в артефакты, — на этих словах я пытаюсь дернутся и вскочить, но мощный поток ауры впечатывает меня в стену, плотно прижимая и не давая двигаться. А затем эта аура вспыхивает письменами и уже они начинают держать меня, окутывая словно цепи. Даже сконцентрированная пурпурная дымка не дает прорвать путы, и я бесполезно дергаюсь, словно пришпиленная букашка. Дикий рев ярости раздается по помещению, но старик все продолжает, не обращая на меня внимания.

— И по этой причине мы начали торговать с его сородичами. Мы им поставляем наших преступников, заговорщиков, и другое отребья, а они нам магические кристаллы. Этот индивид был выращен с помощью сложного эксперимента, в котором он выжил один из почти тысячи яиц. Но видимо это дало ему разум и магические способности, которые вы уже могли заметить. И да, в данный момент он нас прекрасно понимает, поэтому так и реагирует. Напоминаю, что присутствовать в этом помещении без наложенной мной защиты разума, запрещено, — старый маг переводит дух, а меня пожирают взглядом эти выпускники.

— Конечно, все это вкратце и вас потом разобьют на группы, где будет старший, который и проведет инструктаж. Здесь не армия, поэтому отношение во многих вопросах будет гораздо проще, но дисциплину поддерживать все же надо. Так, сегодня я хочу посмотреть, научили ли вас думать, как у вас с фантазией, да и просто оценить новое поколение магов, — он по-отечески ласково улыбается присутствующим, будто горделивый дедушка, который будет смотреть за успехами своих внуков или правнуков.

— Итак, на сегодня цель — придумать метод изменения магического кристалла в еще живом организме и привить ему необходимые качества. Задача ясна? — нестройный хор ответов на неизвестно языке, а старик продолжает, — отлично! А я пока подготовлю, чтобы все было отчетливо видно.

Его глаза концентрируются на мне. Магическим зрением замечаю, как из его ауры вылетает красно-желтая дымка, которая моментально преобразуется в письмена. А в следующее мгновение в мою грудь будто впивается циркулярная пила, разрезая ее пополам. Я пытаюсь уплотнить свою защиту, но куда там. Силы слишком неравны и мое тело начинает пилить. Черная кровь брызгами вылетает вокруг. Реву на все помещение, а заклинивание все продолжает. Кожа, затем костяная защита кристалла из ребер. Боль накрывает меня, но она уже привычна и следует за мной по пятам в этом мире. Мне удается слегка отстраниться от нее, уйдя в себя.

В итоге я будто отстраненно воспринимаю, когда магическая сила выворачивает мне тело, оголяя внутренности грудины вместе с моим кристаллическим сердцем. Выпускники реагируют по-разному — некоторые с интересом, а другим откровенно плохо. А старик все продолжает вещать.

— Как видите, его кристалл спрятан в естественной костяной броне и до него не так просто добраться. Но не для нас, — маг хохотнул и улыбнулся, от чего множество его морщин сложились в причудливую картинку, — магическое сосредоточие демонов отличается от человеческих. Но для начала напомните мне, что такое это сосредоточие? — он ткнул пальцами в одного из ближайших парней. Тот, растерявшись на секунду, все же начал отвечать что-то, и уже через десяток секунд уверено вещал под еле заметные кивки седого.

— Правильно. Если вкратце, то магическое сосредоточие — это фактически насос магии, которым он качает энергию из мира. У него есть его объем, есть сила втягивания и есть ресурс. Демоны обладают более широким каналом и ресурсом по сравнению с людьми, но вот своей силой они проигрывают изрядно. В связи с этим, как мы уже успели выяснить после нескольких лет контактов, полноценной магией обладают только высшие особи. Остальные же довольствуются управлением аурой или же природными способностями, как данный индивид. Вот с этими параметрами мы и будем работать, изучая как их можно изменить.

Я снова ощутил сконцентрированное внимание на себе и в этот раз от этих взглядов было очень не по себе. Нет, в них не было ничего кровожадного. Вот только чистый научный интерес вызывал гораздо больше опасений, особенно когда на тебя так пялится десяток человек. И они не считают тебе кем-то, кого можно пожалеть, а скорее испытывают отвращение. Черт, будет очень плохо. Никаких сомнений уже не оставалось.

— Первое, что мы попытаемся привить данному кристаллу — это способность поглощение. Как все знают данный механизм реализован во всех светильниках, но в гораздо более слабом виде. Тут же его надо усилить до максимальных переделов, благо сам организм частично подстроен под это. А значит и магическое сердце тоже. Ну что, у кого какие идеи? — обратился старый маг к своим молодым коллегам, — не тушуйтесь, вы же одаренные. А ведь это проявляться не только в магических способностях, но и в разуме, жажде познания, стремлению к чему-то новому. Вот и продемонстрируйте мне это.

Тишина продлилась секунд тридцать, а затем на старика посыпался первые тихи предложение. Но уже спустя пару минут все перестали сдерживать себя, откровенно вступаю в дискуссии и громко споря. Я же продолжал висеть в том же самом положении, щеголяя вскрытой грудной клеткой. Буквально с сердцем на распашку. Моя пурпурная дымка пыталась залечить повреждение, но чужая сила не давала. Я был слишком слаб. Но в голове было четко осознание, что это пока. Хватит уже плыть по течению, надо уже не просто выживать. Необходимо уже выстраивать ситуации изначально в свою пользу. А для этого нужна сила, как можно больше силы. Значит, Жень, и будем к этому стремиться.

В сознание утвердилась четкое осознание своей цели. Никто никогда не должен мне диктовать хоть что-то. Нет, я сам буду делать это. И не только для себя, но и для других. Только мое собственное желанию будем влиять на жизненные ситуации, выстраивая их под себя. Мне нужна сила! Даже не просто сила, а СИЛА!

— Ну что, идеи есть, а значит надо пробовать, — подвел итог громких обсуждений маг и уставился на меня своими пронзительными желтыми глазами. Я оскалился в насмешке и как можно более четко произнес:

— Маг, я ведь сожру потом твое сердце, — в моем грохоте землетрясения не было и тени сомнения, только четко понимание, что это случится.

— Возможно, демон, возможно. Но это точно случиться не сегодня, — с этими словами он концентрируется и выпускает какое-то заклинание мне в грудь. Тело моментально пытается выгнуться дугой от боли, а я не сдерживаю свой рев.