Глава 15

Когда мы вернулись за столик, Ксюша изобразила самую милую улыбку и прочирикала:

– Ладно! На концерт так на концерт. Только сначала скажи, что еще там нарыл твой друг?

Вик засунул в волосы руку.

– Не устраивай на голове атомный взрыв, – попросила я. – Мы непременно пойдем с тобой развлекаться. Рассказывай смело.

– Петр Сергеевич никак не может быть отцом Ксении! – объявил Вик.

– И из чего это следует? – поинтересовалась я.

Вик снова засунул пальцы в свои кудри.

– Ирина попала на зону в Пузырск, освободилась и поселилась в Бинске, это…

– …маленький городок в Подмосковье, можешь оставить подробности, говори по сути! – приказала я.

– Она устроилась на работу к профессору Нечаеву Геннадию Андреевичу, – продолжал парень. – Вернее, сначала она мыла полы в «Чинаре».

Я вздрогнула. Когда мы возвращались на электричке от бабки-целительницы, Ксения купила отцу пирожок, Петр попробовал его и воскликнул: «Даже в «Чинаре» ничего вкуснее не едал». Правда, потом он так и не смог вспомнить, откуда знает про харчевню и где она находится.

– В «Чинаре»? – повторила я.

Вик улыбнулся во весь рот, слева на верхней челюсти обнажился сломанный зуб. Похоже, парень не только пренебрегает стиркой рубашек, он еще не любит стоматологов.

– Да, – кивнул юноша. – В Бинске работал ресторан, в него народ аж из Москвы приезжал, говорят, в те годы лучше нигде не кормили. Роскошный кабак! С «живой» музыкой! Хозяин из воров в законе, он охотно своих на работу брал. Вот Ирке и повезло, ее к тряпке пристроили. В Бинске было две достопримечательности: «Чинара» и профессор Нечаев. Геннадий Андреевич чего-то там изучал, местное начальство страшно гордилось им и постоянно твердило:

– Вот какие люди у нас живут! Доктор наук! Профессор! А не в Москве! В Бинске!

– Смешно! – скривилась Ксюша.

– Каждому свое, – философски заметил Вик. – Вот ты, например, упорно в компанию к мерзавцам лезешь, мечтаешь с ними тусоваться. Этот Лукьянов, он…

– Лучше вернемся к Ирине! – приказала я.

– Она вышла замуж за Петра Сергеевича Королева, своего однофамильца. Но между супругами быстро жирная черная кошка пробежала. Ирина ночью явилась в милицию с заявлением на супруга. Дескать, он ей в морду дал, нос сломал. Стали разбираться. Королев факт побоев не отрицал: «Да, врезал жене от души, она беременна!»

Участковый возмутился:

– Совесть у тебя есть? Зачем бабу в положении мутузишь?

– Я с ней ваще разведусь! – взвился Петр. – Решила мне на шею ребенка посадить!

– Так и ты в нехитром деле поучаствовал, не сама же она себе младенца сделала, – заметил представитель закона.

– Ага, – обозлился Королев, – то-то и оно, что обошлось без моего участия. Я в детстве свинкой переболел, у меня детей быть не может. Ирка налево сходила! Мало еще ей врезал!

– Вот что, – хлопнул ладонью по столу участковый. – Разбирайтесь сами! Дело семейное. Но чтобы тихо! Мне шум не нужен, не портите показатели! Еще раз до драки дойдет, пеняй на себя!

– Ладно, – пообещал Петр.

Вскоре на свет появилась девочка Ксюша.

– Я, что ли? – вытаращила глаза моя напарница.

– Ну да! – подтвердил Вик.

– Жесть! Всегда считала себя москвичкой!

– Не хотел разрушать твои иллюзии, – сказал парень. – Ирина после родов ушла из «Чинары», стала работать у Нечаева. Ну а потом стряслась беда. Взрыв газа. Дом профессора вспыхнул. Пожарная машина примчалась быстро, но тушить уже было нечего. Здание старое, деревянное, занялось костром. Вся семья Нечаевых погибла, их в закрытых гробах хоронили. Да там и хоронить-то нечего было, так, пара костей осталась.

Королевы уехали из Бинска почти сразу после несчастья. С тех пор Ирина, Ксения, Петр и родившаяся позднее Валерия живут в Москве. Квартиру купила Ирина.

– Откуда у нее деньги? – изумилась Ксюша.

– Не знаю. Может, в долг взяла. Нашла. Накопила. Получила в подарок! – пожал плечами парень.

– Кто ей их дал? За что? Честным трудом даже на нашу двушку нельзя заработать! – вскипела Ксения.

Вик почесал кончик носа.

– А теперь, оп-ля! Главный финт! Кто был хозяином риелторской конторы, через которую Ирина приобрела квартирку? Можешь угадать?

– Немедленно выкладывай имя, – потребовала я.

Вик чихнул, вытер нос рукой и, выдержав эффектную паузу, объявил:

– Валерий Попов! Он в тот момент пытался квартирным бизнесом заниматься, правда, быстро прогорел. Думаю, он твой отец, Ксюха!

Девушка выпрямилась и замерла.

– С чего ты так решил? – поинтересовалась я.

Вик опять запустил лапу в волосы.

– Простая логика. Небось Ирка после освобождения съездила в Москву, пришла в гости к любовнику, и они переспали. А потом! Ба-бах! Ребеночек! Жениться Валерий не собирался, да у Ирины уже имелся супруг Петр. Может, и сама Ира не хотела связывать судьбу с Валерой. Тут нам не разобраться. Но беременность-то была! Ира радостно сообщила супругу: «Ты скоро станешь папой!» Не знала милашка про бесплодие супруга. Петя Ире дал в нос, та сгоряча в милицию дунула. Сначала они поскандалили, потом решили не позориться, не хотели, чтобы люди трепали языками. Вот и договорились, пусть ребенок растет, вроде семья полная. Затем произошло несчастье у Нечаева, Бинск начал хиреть, птицефабрика загибалась, зоны расформировали, народ кто куда разбежался. Ирина решила напомнить о себе Валерию. Я уверен, она ему объяснила, что девочка от него, и любовник ей квартиру сделал. Логично?

– До жути, – сказала я, – просто любовный телесериал мексиканского производства. Есть вопрос. Откуда взялась младшая сестра? Если Петр Сергеевич не может сделать ребенка, с кем Ира нагуляла Леру?

Вик снова чихнул.

– Только не вздумай опять вытереть нос кулаком! – взвилась Ксюша. – Почему не носишь платок?

– Он у меня с собой, – заявил парень.

– Тогда достань его, – приказала девушка.

Вик пошарил по карманам и вместо бумажных салфеток вытащил мятую тряпку, встряхнул, потер ею ноздри, скомкал, запихнул назад и сказал:

– Ксю, ты очень красивая! Прямо как… как…

Я невольно улыбнулась, наблюдая за потугами юноши сделать комплимент. Похоже, он влюбился по уши в Ксюшу.

– Как… – маялся Вик, – как молодая лошадь с длинным хвостом!

Я расхохоталась.

– Ксюша напоминает тебе кобылу? Ты всегда столь откровенен или иногда думаешь перед тем, как сказать девушке что-то приятное?

Но Вик не отреагировал на мое замечание.

– Назовите полное имя Леры.

– Валерия, – протянула Ксю.

– Вот и ответ! Ее назвали в честь папки.

– Но зачем Ирке понадобился еще один ребенок? – растерялась Ксения.

– Понятия не имею, – отмахнулся парень.

– У нас разница в восемь лет! – протянула моя напарница.

– И что?

– Мамашка до сих пор спит с Поповым? Зачем тогда она живет с Петром?

– Это вопрос не ко мне, – справедливо заметил Вик. – Ну, идем на концерт? Если да, то дам вам адрес Валерия Попова. Если нет, то не дам. Ну? Пошли, машина ждет.

– У тебя есть колеса? – удивилась Ксюша.

– Конечно, – гордо вскинул голову Вик, – припарковал тачку почти у самой двери.

– Может, поход не будет столь ужасным? – шепнула мне Ксю, пока мы шли к двери. – Ботан не предложил нам в кафе ни пирожное, ни булочку, ограничился кофе, денег у него нет. Но известие о личной тачке слегка подняло планку его рейтинга. Нищие студенты ездят на городском транспорте. Слышала загадку: синий и весь в зайцах? Ответ – троллейбус! Вот же гаденыш! Знает, что я хочу получить адрес Попова, и занялся шантажом.

– Ну, и где «Мерседес»? – спросила Ксю, выйдя из кафе.

– У меня другая марка, – на полном серьезе ответил парень, – вон там, у оранжевой тумбы.

Я повернула голову влево, в десяти метрах от входа находится круглое сооружение цвета взбесившегося апельсина, а около него застыл громадный, дорогой и чудовищно грязный джип. Отчего-то внешний вид машины сразу убедил меня, что она принадлежит Вику.

– Хороша? – спросил парень.

– Ничего, – стараясь скрыть восторг, выдохнула Ксения.

– Тогда садимся, – распорядился наш кавалер.

Ксю шагнула в сторону джипа.

– Эй, ты куда намылилась? – занервничал Вик и показал направо. – Нам туда.

Я проследила за рукой неряхи. В противоположной стороне от иномарки стояла еще одна оранжевая тумба, а возле нее сверкало начищенными боками нечто несусветное. Видели ли вы когда-нибудь автомобиль, который в советские годы с усмешкой называли «каблук»? Два посадочных места впереди, сзади железный коробок. На таких авто владельцы уличных палаток развозят хлеб, стиральный порошок, газеты… Именно к эпатажно выкрашенному в ядовито-розовый цвет «каблуку» подошел с самой счастливой улыбкой на устах Вик.

– Мне сесть туда? – спросила Ксения.

Парень открыл дверь.

– Пешком ходить не в кайф, устраивайтесь! Ксю, у меня для тебя есть подарок! Ты изучаешь психологию? На, держи, суперская книга!

Радостно улыбаясь, Вик вытащил из сумки довольно толстый том и сунул его девушке в руки, я машинально посмотрела на обложку. «Введение в познание кармы самосознания». Сомневаюсь, что Королева пришла в восторг.

– Чего тормозите? – поторопил парень.

– В салоне может ехать только один пассажир, – пробормотала я, – кому-то из нас придется устроиться в кузове.

– На это я не соглашусь за все сокровища мира, – отрезала Ксения.

– Вы худые, вдвоем впереди поместитесь, – возразил Вик, – утрамбуйтесь поближе друг к другу, и все дела. Ну, давайте!

Ксения, поджав губы, полезла в кабину. Я последовала за ней и кое-как устроилась на продавленном кресле. Колени оказались на уровне носа, было очень жестко, похоже, сиденье набито не поролоном, а гайками. Вдобавок в колымаге сильно пахло кокосом, а я терпеть не могу эту отдушку.

– Вперед! – заорал Вик и нажал на педаль газа.

Мотор взревел, машина затряслась, чихнула, пукнула и стартанула с места. Я вцепилась в какую-то железную штуку, торчащую сбоку. Что будет, если «конь» развалится прямо на дороге? Похоже, ему лет пятьдесят, не меньше!

Я покосилась на водителя и испугалась, парень выглядел как сумасшедший. Его очки сползли с переносицы, рот открыт, правая рука вцепилась в руль с такой силой, что побелели костяшки пальцев, а левая безостановочно дергает рычаг переключения скоростей. Что поделывают ступни водителя, не видно, но его колени, обтянутые протертыми от старости джинсами, лихорадочно двигаются. Вот опускается правая нога Вика, меня тащит вперед сила инерции, я наваливаюсь на торпеду, в ту же секунду начинает работать левая нога водителя, и меня встряхивает, словно я попала в эпицентр землетрясения. Мотор колымаги издает предсмертный хрип, все ее железные части дрожат, зеркала, покрытые трещинами, перекашиваются. Странно, что эта мумия автомобиля еще шевелит колесами.

Вик вклинился в скоростной ряд и начал возмущаться:

– Кругом одни козлы! Эй, пустите, подвиньтесь! Уйди вправо! Ау, ты выпил тормозной жидкости?

Я попыталась вспомнить хоть одну молитву. Но поняла, что не знаю, как обращаться к Господу. Может, попросить у него: Боже, не дай тачке развалиться прямо на шоссе.

– О! Приехали, – воскликнул Вик и, засмеявшись, резко взял вправо. Другие машины шарахнулись в стороны.

– Дебилы, – констатировал наш водитель, наперерез движению пересекая шоссе, – не умеете ездить, не садитесь за руль. Купили права, оставайтесь дома! Все, можно выходить!

На дрожащих ногах я выпала из «каблука» и спросила у «Шумахера»:

– Давно тачку водишь?

– Целую вечность, уже третий месяц, – на полном серьезе ответил тот. – Я, знаешь ли, человек обстоятельный. Сначала на курсы сходил, потом самым честным образом, без взяток, получил удостоверение шофера.

Мысленно дав себе слово более никогда не приближаться к «каблуку», я пошла ко входу в серое здание, украшенное вывеской «Зал тра-ля-ля».

– Тут продают прикольную смесь из семечек и изюма. Хотите самую большую порцию? – деловито осведомился Вик. – Не стесняйтесь, я не из тех, кто экономит на девушках!

– Спасибо, – прошипела Ксения. – Еще предложи мне какао.

– О-о-о! – обрадовался Вик. – Ты его тоже любишь? Супер! И Дарье куплю!

Не обращая никакого внимания на нас, Вик схватил одной рукой бумажное ведро, доверху набитое семечками, другой прихватил пластиковую бутылку с серо-розовым содержимым, сказал продавщице: «Им того же, вот деньги», – и пошел в зал.

– Идиот, – прошипела ему в спину Ксюша. – Хорош кавалер! Вежлив и мил! Семечки и какао! Впервые такое вижу! Обычно дают попкорн и газировку. И пойло в бутылках!

Я посмотрела на упаковку и прочитала на этикетке:

– «Натуральный шоколадный напиток «Африканский деликатес с ароматом, идентичным какао».

Ксюша отвернула пробку и сделала глоток.

– А ничего! Нам такое в детском саду давали. Давай смоемся, а?

– И как мы узнаем адрес Валерия Попова, твоего предполагаемого отца? – напомнила я. – Вик его нам сообщит после концерта!

– Вымогатель, – зашипела Ксюша.

– Ау! Вы где? – крикнул парень. – Жду вас.

Когда мы вошли в зал, Вик побежал по проходу, бормоча себе под нос:

– Десятый, одиннадцатый, о! Сюда, не отставайте!

– Ты вспомнил, что пришел не один? – съязвила Ксюша.

– Наши места в центре! – не заметив ее недовольства, воскликнул Вик и двинулся к нужным креслам, говоря сидящим людям: – Уберите ноги, подвиньтесь.

– Ты сейчас прольешь какао, – сказала я, увидев, что неряха наклонил открытую бутылку.

– Я никогда ничего не роняю, не разбиваю, не ломаю, не проливаю, – заявил Вик и моментально капнул какао на голову какому-то дедушке.

– Молодой человек! – возмутился тот. – Осторожней, вы меня облили!

– Я? – изумился Вик. – Садитесь, Ксю и Даша, мы дочапали.

– Извольте извиниться, – не успокаивался старичок.

– Прошу прощения, – неконфликтно отреагировал Вик и прибавил: – Наверное, вы перепутали, я отличаюсь крайней аккуратностью, никогда ничего не роняю, не разбиваю, не ломаю.

– Вода лилась из вашей бутылки, – перебил его дедок.

– Не совсем верное утверждение. Для начала это не вода, а какао. И моя ли это бутылка? – с серьезным видом завел Вик. – Я приобрел ее в холле, выпью содержимое и вышвырну тару. Значит, я временный владелец напитка и не могу отвечать за человека, который сделал бутылку со слишком широким горлышком, из которого вопреки моей осторожности выплескивается содержимое. Равным образом я не должен нести ответственность за последствия, если некое лицо, имея преступные намерения, использует опустошенную мной поллитровку в качестве хранилища жидкой взрывчатки, чтобы совершить теракт. Могу лишь подтвердить: я на несколько минут стал временным обладателем бутыли, она была взята мной исключительно с целью выпивания жидкости, именуемой какао. Но! Является ли она точно какао? Ответа нет, анализ не производили.

Дедок разинул рот. Ксюша захихикала.

– Ты продемонстрировал высший пилотаж истинного ботаника, заумь офигенную.

– Считаешь, что я был убедителен? – обрадовался парень. – А где твои семечки?

– Я скорее сдохну, чем буду это есть, – сказала Ксюша.

– Но я их тебе купил! – обиделся Вик.

– Забыла ведро у продавщицы, – отрезала Ксю.

– Сейчас сбегаю и принесу!

– Не надо, семечки жрут только уроды и гопники, – рявкнула девушка.

– Молнией сношусь, – пообещал, вскакивая, Вик, – деньги-то заплачены! Значит, смесь наша.

Ксения покраснела.

– Идиот совершенно не слышит окружающих. Я сказала ему русским языком: семечки ненавижу!

В зале стало темно. Я удивилась, вроде на концертах не гасят свет. Занавес раздвинулся, открыв сцену и большую ширму.

– Где музыканты? – не поняла Ксю.

– А-а-а, – заорали из-за укрытия, и над ширмой появилась кукла. – Начинаем наш концерт!

– Детский спектакль! – подскочила Ксения. – Ну, ваще!

– Странно, – пробормотала я, – поздний вечер! В зале одни взрослые, в основном мужчины.

– Сейчас перед вами выступит скрипичный дуэт Люси и Мартина, – заверещала кукла.

– Подвиньтесь, уберите ноги, дайте пройти, – донеслось слева.

– Серия вторая: «Ботан возвращается», – шепнула Ксюша.

Темная фигура медленно двигалась по ряду, потом замерла около деда, который, напряженно выпрямившись, уставился на сцену. Старичок зашипел на Вика:

– Немедленно сядьте!

– Ни хренашечки в темноте не видно, – сдавленным голосом ответил парень. – Вот козлы, людям сесть не дадут, свет вырубили. Эй, скажи, это тебя я облил? Ну когда мы с моей герлой мимо пропихивались?

– Да, – зашипел дед, – имел место хамский поступок.

– Супер, – обрадовался Вик, – значит, я в свой ряд попал.

Соседнее сиденье заскрипело под тяжестью его тела, мне в руки ткнулось ведро.

– Лопай свои любимые семечковские, – велел Вик. – Вау! Гля! Ща интересно будет!

– Ксюша слева, – ответила я, возвращая ведро парню, – ошибка вышла.

Вик молча забрал угощенье. Через секунду я услышала голос Ксюши:

– Пошел вон, ща получишь фейсом о тейбл!

– Ты че, Ксю? – обиженно осведомился Вик. – Заболела?

– Я абсолютно здорова! А вот у тебя беда с головой! – разозлилась девушка.

– Обиделась, что я тебя в ресторан не повел?

– Завянь.

– Не дуйся.

– Заткнись.

– Молодые люди, перестаньте пререкаться, – велел дедок. – Из-за вас ничего не слышно.

Я решила сосредоточиться на спектакле и посмотрела на сцену. Куклы с визгом лупили друг друга скрипками. Что они при этом говорили, лучше не цитировать. В тексте не было ни одного цензурного слова.

– Уши мыть надо, – в не свойственной ему грубой манере огрызнулся Вик. – Ну Ксю! Дай я тя поцелую!

– Офигел? – взвизгнула Ксения. – Я с первым встречным не обжимаюсь.

Меня охватило удивление. Вик полез к Ксении под юбку? Парень не производил впечатления хама.

– …! – заорала одна марионетка и сдернула с другой платье.

Вторая кукла не осталась в долгу, стащила с обидчика брюки и…

Я зажмурилась. Ну и ну! Теперь понятно, почему представление дают поздним вечером, оно… как бы это помягче выразиться, с эротическим уклоном. Голые пупсы радостно визжали, зрители смеялись.

– Постель еще не повод для знакомства, – заржал Вик. – Кто час назад со мной трахался и замуж просился? Знаешь, Ксю, ты рискуешь!

– Я? С тобой? – закричала Королева.

– А с кем же еще? – хмыкнул Вик.

Именно в эту секунду в зале вспыхнул свет.

– А-а-а, – заорала Ксюша.

– Сейчас же прекратите, – загудел дед, – дайте насладиться театральным искусством.

Я посмотрела на Вика и ахнула.

– Где ты так испачкался? Весь черный! На себя не похож! Откуда красная рубашка?

– Ваще-то я негр, – ответил парень, – мама белая, а папа из Ганы. И это не Ксю!

– Я Ксю! – ошалело произнесла Королева. – Мама! Как он в африканца превратился?

– Не, моя Ксю на тебя совсем не похожа! Это какой ряд? – зашумел парень.

– Не помню, – ошарашенно ответила я. – Вы не Вик!

Негр повернулся к деду:

– Слышь, на хрена ты меня обманул?

– Вы о чем, молодой человек? – спросил старик. – Не мешайте, сейчас будет моя любимая сцена, вон, барабаны выносят.

– Ты сказал, что я пролил какао, – не успокаивался чернокожий незнакомец.

– Угу, – пробурчал дедок, с наслаждением пялясь на сцену.

– Вот я и решил, что сел на свой ряд, потому что облил дедка, – возмущался афророссиянин, вставая, – около нас с Ксю тоже старый пень устроился!

Свет в зале погас. На сцене на барабане отплясывали канкан две совершенно голые Мальвины, потом появился Буратино…

Я закрыла лицо ладонями.

– Вик тоже накапал на старика, – дошло до Ксюши. – Ну ваще! Они оба неаккуратные. Ботан исчез, а этот в темноте ряд перепутал. Держите меня семеро!

Она расхохоталась.

– Фу ты, блин! – гаркнул мой чернокожий сосед, встал и, сопя, пошел назад.

В зале воцарилась полнейшая тишина.

– Дайте пройти, уберите ноги, подвиньтесь, – донеслось слева, – вот идиоты, в темноте из-за них ходи.

Мне стало смешно, неожиданно вернулось хорошее настроение.

Темная фигура остановилась напротив деда.

– Чтоб тебя разорвало, – мигом отреагировал старикан, – хватит туда-сюда шляться!

– Я на вас какао пролил? – спросил Вик.

– Да!!! – заорал пенсионер. – И что?

– А ничего, – мирно ответил парень, – просто хотел убедиться, что в свой ряд зашел, темнотища кругом, а служащей с фонариком нигде нет. На, Ксю, держи семечки!

– Просто день сурка какой-то! Ксения сидит с другой стороны, – вздохнула я и подергала соседа за рукав. – Ты Вик?

– Нет, Наполеон Бонапарт, – торжественно заявил наш кавалер. – С чего такой вопрос? Я это я!

– Ну прекратите! – взвился дедок. – Жалобу на вас напишу в ЦК КПСС!

– Куда? – изумилась Ксю. – Цекапес? Это что такое?

– В двух словах не получится объяснить, – шепнул Вик. – Но если коротко: вспомни начало двадцатого века. Съезд РСДРП проходил в Лондоне и…

– Продемонстрируешь интеллект позже, – оборвала парня Ксения.

И тут зал озарился светом.

– Вау! Чего с ними Буратино делает! – восхитился Вик.

– Странно, что ты решил позвать женщин на подобный спектакль, – смутилась я, не глядя на сцену.

– Что не так? – изумился кавалер. – Я прочитал рецензии, везде хвалили. «Новое слово в театральном искусстве. Кукольная пародия на отношения мужчины и женщины».

– Это я тебе на башку какао пролил? – прогремело сбоку.

– Ненавижу вас, – простонал дед.

– Значит, да, – обрадовался негр, – мой ряд! Ксю! Та, которая не моя! Ты здесь?

– Да, – буркнула Ксюша.

– Супер! – заорал чужой парень. – Че поделываешь?

– Шнурки глажу, – огрызнулась она.

– Слышь, верни семечки, которые я тебе дал! А то моя девчонка в обидках.

– Нет проблем, – заверила Ксения и вытащила из-под сиденья засунутое туда ведро, – держи, скажи ей, пусть верхний слой стряхнет, пыль могла попасть, я такое не ем.

– Сам позабочусь, – пообещал афроамериканец, – если Ксю че посоветовать, она из вредности наоборот сделает! Чмок тебя.

– Чмусеньки, – ответила Ксения, – только отвали.

Темная фигура полезла назад, споткнулась о ноги деда и просыпала на него часть семечек.

– Этта чего? – осведомился тот.

– Жуй, дедуля, – мирно сказал негр, – считай, что тебя угостили.

– С кем ты разговаривала? – ошарашенно спросил Вик у Ксении.

– Не бери в голову, – отмахнулась та.

– Нет, я настаиваю на ответе, – сказал парень.

– Это негр, мама у него москвичка, папа из Ганы. Доволен? – фыркнула Королева.

– Вполне, – кивнул Вик, – я не ревнив, просто мне не нравится, когда к моей девушке козлы пристают. Но если он ваш знакомый, то я молчу.

– Я не твоя девушка! Даже не надейся! – обозлилась Ксения.

– Давай разберемся в сути вопроса, – загундел ботан, – сначала определим понятие собственности. Итак, если…

– Ребята, – ожил дедок.

– Ну что еще? – возмутился Вик. – Опять мешаем?

– Чем вы меня угостили? Вроде что-то знакомое, но вкуснее воблы, солененькое, на зубах похрустывает.

– Это семечки, – пояснил наш ботаник.

– Нет, семки другие, – заспорил старичок. – Что, я их не лузгал?

– Дедуля, вы подсолнухи на завалинке грызли, шелухой плевались, а сейчас попробовали евровариант, – объяснил Вик. – Ядрышки очищают, высушивают, потом окунают в сахарную глазурь или обливают соленой шубой. Я последнюю купил. А чего?

– Евровариант, – пробормотал дед. – И где ж такое растет? Это семки или другое чего? И как вкуснотища такая получается?

Вик обрадовался случаю продемонстрировать свою эрудицию.

– Хотите детально объясню процесс ее приготовления?

– А у вас еще такое есть? Может, натрусите чуток? – попросил дедуля. – Видел, в фойе едой торгуют, но у меня пенсия маленькая, еле на билет наскреб.

Ксю наклонилась и вытащила второе ведро из-под своего кресла.

– Вот! Угощайтесь!

– Спасибо, возьму жменьку!

– Забирайте все, – велела Ксюша.

– Право, мне неудобно. Вы деньги платили.

– Я не люблю семечки, – отрезала Ксения, – ваще никогда их не ем!

– Правда? Не из жалости угощаете?

– Нет, грызите спокойно.

– Ну прямо повезло, – обрадовался дедуля.

– Уберите ноги, подвиньтесь, – донеслось слева.

Я закрыла глаза. День сурка в разгаре. Негр возвращается! Интересно, какова причина на сей раз? Он пошел пописать и снова перепутал ряды? Хорошо знаю, о чем он спросит старичка.

– Эй, дед, – загремел парень, – я на тебя семечки просыпал?

– Точно, внучек, – обрадовался пенсионер. – Давно не виделись.

– Ксю! – гаркнул африканец.

– Тут я, – прошипела моя напарница.

– Не мое ведро дала, оно соленое! Ксюха злится, давай сделаем ченч.

Я дернула дедулю за рукав.

– Поменяйтесь с ним семечками.

– Нет, – уперся старикан, – мне самому нравится, первый раз такое ем! И сладкое вкуснее соленого.

– Получите взамен точь-в-точь такое, – пообещала я.

– Тогда зачем меняться? – вполне логично спросил дедулька.

– Вот странно, – с запозданием удивилась я.

– Что? – вздохнула Ксюша. – Что еще странного, кроме того, что вокруг нас одни дураки с ведрами семечек, а на сцене голые куклы камасутрой занимаются?

– Вик купил три упаковки, – пробормотала я, – одну взял себе, ты свое ведро оставила на лотке. А я поставила ведро под кресло. Потом негр дал тебе семечки своей девушки, ты их запихнула под сиденье и вскоре отдала африканцу. Вик принес еще одно ведро. Мое под креслом и…

– Ты считаешь, сколько у нас ведер с семечками? – захихикала Ксюша. – Зачем?

– Вроде одно лишнее, – засомневалась я.

– И что? Забудь, – приказала Ксю.

– Что происходит? – задергался Вик. – Почему вы все время болтаете? Надо за действием следить, иначе смысл сюжета потеряете.

– Фу, вспотел, – объявил негр и опустился в пустое кресло около Ксении. – Моя девчонка жуткая вредина. Уже час ноет: все ей не так, и семечки соленые, и куклы тупые, и я черный. Купил ей хот-дог! Опять не то. Прямо устал. Можно с вами посижу?

– Нет, – занервничал Вик, – топай отсюда.

– Тебе че, жалко? – спросил африканец. – Всего на секундочку пристроился. Ксю, ты не против?

– Не-а, – помотала головой Королева, отняла у деда ведро со сладкими семечками, сунула его новому знакомому, а старичку вручила забракованный девушкой негра вариант.

– О-о-о! Солененькое, теперь оно вкуснее сладенького кажется, – пришел в полнейший восторг дедок, – типа воблы! Пива только не хватает.

– Это легко исправить, – заржал негр и выудил из кармана банку. – Держите, дедушка, кушайте на здоровье, в вашем возрасте уже все можно, беречь нечего, органы от старости рассыпаются!

– Ну, ребятки, – ликовал дедуля, – вы мне день рождения устроили. Надо ближе познакомиться. Вас как зовут?

– Ксю, Даша, – ответили мы одновременно.

– А я дед Миша, – представился пенсионер.

– Симон, – сказал чернокожий парень и протянул Ксюше руку, пальцы его были унизаны перстнями агрессивного дизайна, из колец торчали шипы.

Моя напарница пожала его длань и вдруг ее глаза закатились, голова стала запрокидываться…

Я перегнулась через Симона и что есть силы ущипнула Королеву за бок. Она вздрогнула, заморгала, открыла рот, но, увидев, что находится в театре, ничего не сказала.

– Что это с тобой? – не понял африканец.

– Ночью плохо спала, – пояснила Ксю, – вот меня и уносит.

– Вы спектакль смотреть не хотите? – зашипел Вик. – Там семь гномов и Золушка такое выделывают!

Я на всякий случай зажмурилась.

– Ах вот ты где! – завизжали сбоку. – Козел! Бабник! Так я и знала!

Я повернула голову на звук, в зале опять вспыхнул свет, и стало хорошо видно, как по узкому проходу к нам пробирается тощая девчонка. Длинные, слишком белые, чтобы быть натуральными, волосы свисали у нее почти до пояса.

– Лично я терпеть не могу особ, которые распускают кудри по плечам, – сказала Ксюша. – Нет, если ты сидишь со своим парнем в спальне, то делай что хочешь, но в метро или в троллейбусе очень неприятно тыкаться лицом в чужую гриву, даже если хозяйка удосужилась ее с утра помыть. Еще в давке попадаются безумные папики лет сорока, которые употребляют чеснок головками, защищаются таким образом от гриппа. Нажрутся до бровей – и в подземку, дышат на всех. Убила бы таких!

Девица поравнялась с дедом, стали видны ее слипшиеся от туши ресницы, черные «стрелки», синие тени, пунцовые щеки. То ли красавица перестаралась с румянами, то ли покраснела от злобы.

– Кобель! – звонко выкрикнула Ксюша-два и начала тыкать в дядю Мишу булкой, из которой угрожающе торчала сосиска. – Привел меня в театр и давай хрен знает куда бегать! Семечки он, видишь ли, покупает! Вижу я теперь твои семки! Ща как врежу, им мало не покажется.

– Девушка, – испугался пенсионер, – я вообще ни при чем.

– Молчи, мухомор убогий, – заорала блондинка, – бухаешь тут и продолжай!

– Не трогайте деда Мишу, – вмешалась Ксюша.

Симон схватил ее руку и благодарно пожал.

Белокурая девица замерла, ее взгляд остановился, рот открылся, и она пронзительно завизжала:

– Ща получишь!

Вик вскочил.

– С ума сошла! Ты что, больная?

Я увидела, как по рубашке ботаника медленно сползает сосиска. Очевидно, девица решила швырнуть хот-дог в Симона, а попала в Вика.

– Я психованная? – заорала Ксю-два. – Это ты, пидор, моего парня к себе поближе усадил.

– Эй, спокойно, – с испугом откликнулся Симон, – ничего личного, я просто устал.

Ксю-два выставила вперед тощие руки и вонзила длинные гелиевые ногти в грудь Вика. Тот заорал, схватил истеричку за плечи и поволок ее к центральному проходу.

Ксю-два с азартом вырывала клочья волос из головы Вика. В проходе заметался луч фонарика, билетер вспомнил о своих обязанностях.

– Ксю, – орал Вик, шагая между тетками в синих костюмах, – сейчас я вернусь!

– Супер, – заликовал Симон, когда Вик и скандальная девица пропали из виду, – избавился наконец! Уж как она мне надоела! Хуже жвачки! Такая выдра противная! Вчера тока познакомились на концерте, а сегодня уже характер показывает! Я, между прочим, лидер группы «Тяжелый череп». Хотите, дам автограф?

– Нет, – хором ответили мы с Ксю.

– На диске, – не успокоился парень.

– Не интересуюсь музыкой, – добавила Ксюша.

– Да ты че, правда? Даже в машине не слушаешь? – изумился Симон. – Мы в чартах первые! Могу на концерт провести.

– Отстань, – устало ответила моя напарница.

– Неужели не слышала про группу «Тяжелый череп»? – чуть не зарыдал Симон.

– «Битлз» знаю, – вздохнула я, – еще «Роллинг Стоунс» и «Ле Цзепеллин», а про «Безумный череп» нет!

– Тяжелый, – поправил меня Симон.

– Что? – не поняла я.

– У меня тяжелый, а не безумный череп.

– Хочешь таблеточку аспирина? – ядовито спросила Ксю. – Слопаешь, и голова будет как новая! Череп полегчает!

Негр обиженно засопел, и тут занавес закрылся.

– Странный спектакль, – сказал дед Миша, – шестой раз смотрю, но смысла не понимаю!

– Пойдем в ресторан? – предложил Симон Ксюше. – Ты мне нравишься. Ща куртку принесу, она в другом ряду осталась.

Парень ушел.

– Да уж, лучше кавалера и не сыскать! – скривилась Ксю. – Штаны с помойки, свитер как у бомжа, в ушах куча колечек, а еще он негр. Может, принять его предложение, потом привести парня домой и сказать Ирке: «Знакомься, мой жених Симон»? Да только мне нужен богатый Игорь Лукьянов, с шикарной машиной и квартирой. А он не смотрит в мою сторону. Ну почему ко мне слетаются либо безумные ботаны, либо нищие с пирсингом? Интересно, как отреагирует мамахен, увидев негра? Вероятно, навсегда лишится дара речи, и мне больше не придется выслушивать ее нытье.

– Так чего, поехали? – улыбнулся Симон, снова оказываясь около нас.

– Нет, нам домой пора, – ответила Ксю.

– Ты мне понравилась, – настаивал Симон, – очень. Совсем не скандальная. Когда заварушка началась, даже не занервничала.

– Послушай, – протянула Ксения, – в нашей квартире размером с ноготь живут запойный алкоголик, тупая лентяйка и подросток без мозга. Недавно к ним прибавилась бабка, которую никто не звал. Соседи сверху вот уже пятый год делают ремонт, а прямо под окном нашей с сестрой спальни стоит лавка, где вечно тусуется местный отстой. Считаешь, что я могла среагировать на вопли твоей красотки с пластмассовыми ногтями? Да меня даже визит инопланетян не выведет из себя. Все. Чао, бамбино, сорри!

– Давай довезу тебя куда скажешь, – не успокаивался Симон, – ты мне очень понравилась! Я тебя почти люблю!

– Ты на машине? – хмыкнула Ксения.

– Вон стоит, – Симон ткнул пальцем влево.

У тротуара, рядом с роскошным белым «Бентли», ютились помятые темно-фиолетовые «Жигули».

– Мерси, – скривилась Ксюша, – уж лучше на метро.

– Тебе не нравится моя тачка? – поразился Симон.

– Нет!!!

– Но почему?

– Цвет противный.

– Могу перекрасить!

– Все! – гаркнула Ксения и решительно пошла вперед, я поспешила за ней, мы почти добрались до подземного перехода, когда с дороги донеслось:

– Ксюша!

У обочины остановился снежно-белый «Бентли», стекло задней дверцы поехало вниз, показалось лицо страшно довольного деда Миши.

– Мы едем в ресторан гулять, – заорал пенсионер, – а потом к нему в гости!

У Ксюши вытянулось лицо. Симон, сидевший за рулем, приветливо помахал нам рукой.

– Пока, крошка, и вам, тетя, досвидос! Ксю ранила мое сердце, но если я ей не нравлюсь, навязываться не буду!

Белый «Бентли» резво исчез.

– Ты видела? – ожила моя спутница. – У него «Бентли»! А я думала, что парень, одетый в барахло, на убогих «Жигулях» ездит!

– Не суди о человеке по внешности! – вздохнула я. – Тебе в момент, когда Симон руку пожал, вдруг плохо стало?

– Он меня чем-то оцарапал, – сказала Ксюша, – ладонь словно наткнулась на ежа, голова закружилась, к горлу подступила тошнота, зазвучал голос: «Сожми крепко, повторяй: семь шагов налево, дерево и угол. Зайцы! Зайцы! Зайцы!» Потом перед глазами замелькало что-то яркое, завертелось и превратилось в цветы, а затем в боку больно стало, и я очнулась.

– В тебе оживают какие-то воспоминания, – сказала я, – помнишь, как занервничал Петр, когда ты сказала «Мармеладовна». Ты это слово в одном из видений услышала, маленькая девочка в нем так называла пожилую даму, но, похоже, Мармеладовна существует в реальности. Петр испугался, начал нам рассказывать, что он был ученым. Надо его расспросить об этой Мармеладовне. Ты что-то помимо своей воли вспоминаешь.

– Вот вы где, – закричал Вик, – пошли…

– Нет, – остановила я парня, – хватит, говори адрес Валерия Попова. Мы выполнили твое условие, сходили на концерт. Массу впечатлений получили.

– Здорово было, да? – расцвел Вик. – Лады. Я никогда никого не обманываю. Ксю, ща сброшу тебе инфу на телефон.