ГЛАВА 1
— А-а-а! — в ужасе заорал я и тут же проснулся. Сердце бешено колотилось и, казалось, было готово выпрыгнуть из груди. Липкий неприятный пот пропитал мою рубаху и часть простыни, на которой я лежал. Глубоко вдохнув несколько раз, я восстановил дыхание и успокоился.
«Спокойно. Это сон. Это всего лишь страшный сон!» — пронеслись успокаивающие слова в моей голове.
Приведя мысли в порядок, я осмотрелся и понял, что нахожусь в своей комнате, в трактире Люка. Остановив свой взгляд на двери, я недоуменно подумал: «А почему в мою комнату еще никто не ворвался? Неужели мой дикий, душераздирающий крик никого не заинтересо…»
Закончить мысль я так и не успел, потому что ее прервала распахнувшаяся от мощного удара дверь, в которую тут же влетела обеспокоенная Мия.
— Нел! — закричала она и, подбежав к кровати, тут же начала ощупывать меня со всех сторон. — Почему ты ТАК кричал?! У тебя что-то заболело?! Руки? А может, голова? Судороги были?! Сердце не болит…
— Так, СТОП! — прервал я разогнавшуюся девушку. — Спокойно, Мия! Со мной все отлично! Если только не считать того, что ты меня здорово испугала, когда мощным ударом высадила мою дверь! — с улыбкой сказал я девушке и, прислушавшись к своим ощущениям, добавил: — У меня ничего не болит, и чувствую я себя просто отлично!
Сказав это, я попытался вырвать свое куцее детское тело из цепких ручонок целительницы, но тут же наткнулся на жесткое сопротивление с ее стороны и на время отступил. Справедливо решив, что чем меньше я буду ей мешать, тем быстрее она меня обследует, я расслабился и отдал себя в руки медика-профессионала.
Удовлетворенно кивнув моей покладистости, девушка положила руки мне на грудь и стала водить ими по моему телу. Тщательно обследовав меня, Мия облегченно и немного озадаченно села на стоящий рядом с моей кроватью стул.
— Что такое? — тут же спросил насторожившийся я.
— Это просто поразительно! — воскликнула девушка и, уставившись на меня широкими глазами, продолжила: — Еще вчера ты был похож на труп, в котором по ошибке теплилась жизнь, а сегодня ты полностью здоров!
— У меня просто регенерация хорошая, — ответил я, — всегда такой была. Правда, после ее использования очень есть хочется.
— Ур-бур-р-р, — забурчал мой живот, и я, наконец, понял, что чертовски голоден.
— Блин! Как я сама не догадалась?! — с досадой спросила Мия и в тот же момент оглушительно свистнула, да так, что у меня прям уши на мгновение заложило.
Через буквально пару секунд я услышал, как кто-то быстро поднимается по лестнице и тихим девичьим голосом произносит ругательства.
— В комнату Нела! — крикнула Мия, сориентировав неизвестную.
— Госпожа, — сказала вошедшая служанка, — чего желаете?
— Принеси похлебку.
— И мяса?! — добавил я. — Много мяса!
— Какого еще мяса, — возмутилась Мия, — ты целый день не ел! Ты хочешь, чтобы у тебя был заворот кишок и диарея?! Ты нормальный?!
— Если бы я был обычным трущобным пацаном, то я бы никогда не понял, ни что такое заворот кишок, ни тем более диарея! — ядовито заметил я, и уже нормальным тоном продолжил: — Мия, я тут только что чуть не сдох, и моя регенерация вытащила меня с того света. Неужели ты считаешь, что она не разберется с какой-то диареей?! К тому же я всем своим нутром ощущаю, что сейчас мне нужно именно мясо! И много!
Повернув голову в сторону служанки, Мия начала диктовать: — Горшок похлебки, казан мяса, полбулки хлеба и стакан молока, свободна.
— Спасибо, Мия! Ты у меня самая лучшая! — улыбнулся я.
— Похлебку ешь первой, — не повелась она на мои подлизывания.
— Хорошо, хорошо, — сказал я, поднимая руки вверх и признавая свою капитуляцию.
— Кстати! — спохватилась Мия: — Ты так и не сказал, что за жуткие крики доносились из твоей комнаты. Я-то уже подумала, что за тобой сама Смерть пришла, и что отбегался мой маленький Нел!
— Просто мне плохой сон приснился, вот я и кричал, — честно ответил я.
— Интересные тебе сны снятся, — почему-то подозрительно заметила девушка. — Ты же ими весь трактир перепугал! У меня было такое ощущение, что тебя на куски режут!
— Ну я же не мог себя во сне контролировать! — возмутился я. — Это же невозможно!
— И что же тебе снилось? — заинтересованно спросила Мия. — Что заставило ТЕБЯ, грозу ТРУЩОБ, Нела НЕПОБЕДИМОГО и очень ЗЛОГО, визжать как СОПЛИВУЮ девчонку?
Я хотел было ответить, что, мол, на самом деле мне ничего не снилось, а кричал я из-за того, что мне стало скучно, да и конечно захотелось проверить, работают ли силы быстрого реагирования, но так и замер.
«Блин! А что же мне действительно снилось?!»
— Знаешь, Мия, — сказал я через некоторое время, — я не могу вспомнить свои сны, но судя по мурашкам на моей спине, это что-то очень плохое. Может, во сне я умер?!
— Если да, то это хороший знак, — сказала мне девушка. — Мой учитель всегда говорил, что если человеку снится собственная смерть, то он проживет долгую жизнь, и она повернет в лучшую сторону.
— Я, вообще-то, Нелюдь, — расстроенно сказал я, так как за время нахождения в этом мире ничуть не приблизился к разгадке своего происхождения.
— Нелюдь, человек, эльф, орк…какая, по сути, разница-то? — спросила меня девушка. — СУДЬБА видит всех и для каждого у нее найдется своя дорожка.
— С нашим образом жизни я по своей дорожке далеко не уйду, — как-то пессимистично добавил я, думая, что не ту профессию для себя я все-таки выбрал.
— Перестань! — возмутилась девушка, увидев, как я поник, и постаралась перевести разговор на другую тему: — Если честно, то я уже было погрешила на твои каналы на руках!
— Какие еще каналы?! — удивился я, уставившись на свои руки. План Мии «сработал».
— Магические, конечно! — сказала повеселевшая девушка и тут, будто о чем-то догадавшись, ехидно добавила: — Неужели ты не знаешь, что такое магические каналы?
— А-а-а, магические?! — будто бы в озарении спросил я. — Не, не слышал.
Мия улыбнулась:
— Ну тогда слушай.
— Подожди, Мия, лекция подождет, — остановил я девушку и, немного замявшись, спросил: — Лучше расскажи мне, как там Люк, он остался жив? И что там с остальными?! — помолчав мгновение, я тут же продолжил: — Судя по твоему поведению все живы и здоровы, но все-таки мне хотелось бы услышать это от тебя.
Улыбка девушки немного померкла.
— Что-то не так? — подозрительно спросил я.
— Все нормально, — покачала головой Мия. — Все живы и почти здоровы. Волноваться не о чем.
— А почему только почти здоровы? Не поверю, что есть что-то, что не поддается твоему упорству.
Мия опять улыбнулась:
— Подхалим! — сказала она весело и тут же опять стала серьезной. — У меня не хватает энергии для того чтобы залечить все их раны.
— Энергию найдем, — облегченно сказал я, подумав о том, что фортуна, оставившая жизнь Люку, все-таки на моей стороне. А ведь могло бы все повернуться иначе! И его мог бы прикончить взрыв. И что тогда? Что бы мне оставалось делать? Полностью отходить под Никона? Заново выстраивать отношение с ним? Но я не хочу этого! Лучше я, как и раньше, буду учеником Люка. Это намного более привлекательный вариант…
— Они и так живы только благодаря тебе, — прервала мои размышления Мия и, выдержав паузу, добавила: — По крайней мере, Люк и Тис точно, — затем девушка немного задумалась и с деланным равнодушием спросила: — Нел, а давно ты умеешь брать энергию из огня?
— Всегда умел, а что? А разве ты так не умеешь делать?
— Нет, не умею, — покачала головой девушка. — И я даже никогда не слышала о подобном.
— Хм, и что мне тогда делать?
— В каком смысле? — удивилась Мия.
— Если я из себя весь такой уникальный, то, как мне себя обезопасить? Не захочет ли какой-нибудь вивисектор меня выпотрошить, и исследовать сей замечательный феномен? Лично мне как- то не хочется быть «подопытной свинкой».
— Вероятно, захочет, — честно ответила Мия. — Но вопрос в том, узнает ли о твоем секрете кто-нибудь посторонний?
— Мой секрет знает Люк, Никон, Тис, ты, лекарь и еще два мужика, которые притащили тогда Никона. Многовато для сохранения тайны.
— Многовато, — согласилась Мия, — только вот те двое тупиц к тому моменту, как ты начал передавать мне энергию, уже были отправлены лекарем за какой-то сумкой в его доме.
— Все равно как-то многовато, — добавил я, скривившись.
— Все остальные будут молчать, — уверенно сказала Мия. — Никону, Люку, Тису и мне, я надеюсь, ты веришь?
— Да, — соврал я, — верю.
Я очень хорошо знаю, что они из себя представляют. Как бы я им не нравился, и сколько бы полезного я им не принес, в тяжелой жизненной ситуации, когда на одной чаше весов будут они, а на второй я, их выбор будет очевиден.
— Тогда и лекарю верь, — довольно улыбнулась Мия, — он дал Никону нерушимую клятву, так что если он скажет молчать, то лекарь будет молчать.
— Пусть тогда скажет, мне так будет спокойней.
Наш разговор прервали служанки, принесшие заказанную мне еду.
Уловив запах горячего и вкусного кушанья, я больше не мог воспринимать слова Мии и широко раскрытыми глазами наблюдал за приближением подносов с едой ко мне.
— Кушай и подходи в комнату Люка, — сказала мне Мия, выходя из комнаты.
Пропустив Мию на выход, служанки поставили еду на лавку у стены и быстро удалились, плотно прикрыв за собой дверь.
Взяв ложку, я трясущейся рукой зачерпнул похлебки и тут же отправил содержимое себе в рот…
Похлебка продержалась жалкие мгновения до того, как была полностью уничтожена. Живот блаженно заурчал, а я почувствовал, как мои силы начинают возвращаться ко мне, а тело наполняется энергией.
«А почему бы не узнать, о чем сейчас будут говорить Мия энд компани? — мелькнула мысль в моей голове. — Все равно кушать буду, а так совмещу приятное с полезным».
Прислушался — хм…все в сборе, даже лекарь есть. Стоп, а Мия где? Уже вроде должна придти? Ищем Мию. Ага, вот она, поднимается по лестнице. С чем? Принюхался. С бутылкой вина.
— Ну что, как он? — донесся до меня слабый и взволнованный голос Люка, как только девушка переступила порог комнаты.
— Хреново, — сказала девушка. — Жив и вроде бы здоров, но психологическое состояние подавленное. Орал как резаный, когда спросила из-за чего, сказал, что сон плохой приснился. Разочарован в выбранном пути.
— Раньше он так не кричал, — задумчиво сказал Люк. — Ты его проверяла?
— Конечно, проверяла! Я же сказала, что он здоров, не на глаз же я его состояние определила. А присниться ему всякое могло, он же был на грани.
— Вы узнали что-нибудь про его способность принимать и преобразовывать энергию огня? — услышал я заинтересованный голос лекаря, вклинившегося в образовавшуюся паузу.
— Почти ничего, — разочарованно покачала головой Мия, — сказал, что он так всегда умел и попросил, чтобы о его таланте никто кроме нас не знал. Он опасается того, что его разберут на части.
Комната погрузилась в тишину.
— Если учитывать то, что раскрыв перед нами свой талант, он спас мою и Люка жизни, — прервал мимолетную паузу Тис, — то я согласен помолчать.
— Поддерживаю, — услышал я голос Никона. — И ты, Мик, — обратился он к лекарю, — помалкивай об этом.
— Сейчас мы похожи на рыцарей из дамских романов, — усмехнулся Люк, — такие же честные и благородные. Может, еще и за руки возьмемся?
— А ты откуда знаешь, что рыцари в дамских романах за руки держатся? Почитываешь иногда? — не остался в долгу Никон.
— Тут ты меня уел! — покладисто согласился Люк, и мужчины весело рассмеялись. Правда, недолго, так как больной зашелся в диком кашле.
— Люк! — закричала на него Мия. — Ты знаешь, сколько я в тебя трудов вложила?! Перестань страдать херней, немаленький уже!
— Все, все, все, — я представил, как Люк поднимает руки в защитном жесте, — больше не буду.
Сразу после его слов я обратил внимание, что вся еда уже давно уничтожена. С удивлением посмотрев на пустой поднос, я скинул с себя рубаху и, подойдя к небольшой деревянной бадье, начал умываться.
«Ка-а-айф!!!» — пронеслось у меня в голове. Хоть вода была и прохладная, но было очень приятно смыть с себя въевшийся пот.
Закончив умываться, я оделся и пошел в комнату Люка.
— Всем привет! — весело сказал я, открывая дверь. — Кто тут нуждается в срочной медицинской помощи?!
— Я нуждаюсь, — улыбнулся Люк, глядя на меня.
— Нел, — позвала меня Мия, — раз ты уже покушал, то давай я еще раз проверю состояние твоих каналов.
Понятливо сняв рубаху, я вытянул руки перед собой.
— Постарайся не шевелиться, — сказала девушка и начала действовать.
Положив свои ладони мне на плечи, она стала медленно опускать их вниз.
Из под ее рук появилось видимое даже обычным людям салатовое свечение.
Ощущения от диагностики были довольно необычными. На мои руки словно распылили спрей со спортивной заморозкой. Конечности заледенели.
— Ну что ж, — через некоторое время улыбнулась девушка, убирая от меня свои руки, — все с тобой нормально, каналы в порядке.
— Я это и так знал, — улыбнулся я, надевая рубаху, — чувствую себя просто отлично!
— С твоей регенерацией это немудрено. Я бы удивилась, если бы за сутки она не восстановила тебя полностью.
— Сутки?! — удивился я. — Я провалялся без сознания целые сутки?!
— Чуть больше, — педантично заметил Тис. — На пять с половиной часов.
— Значит, сегодня воскресенье, — пробормотал я.
«Так, — начал мысленно подсчитывать я, — до уроков у Старика еще три дня. Есть время отдохнуть и навестить ребят».
— Через полчаса обезболивающее Люка закончит свое действие, — прервал мои мысли сидевший до этого молча лекарь, — поэтому я предлагаю начать его лечение.
— Ну что, подсобишь энергией? — повернувшись в мою сторону, спросила девушка.
— Конечно, — ответил я и принялся снимать рубашку, не хотелось бы закоптить ее.
Пока подручные Люка растапливали камин и делали небольшую перестановку в комнате, я вспоминал свою последнюю передачу энергии.
«Черт!» — спохватился я.
— Мия! — тут же позвал я девушку. — А где мой амулет?
— Вон там, — махнула она в сторону шкафа, — в белой шкатулке лежит, посмотри.
Метнувшись к шкафу, я нашел нужную шкатулку, в которой лежал мой амулет.
Облегченный выдох вырвался сам собой.
Оставив шкатулку на видном месте, я подошел к камину, возле которого уже стоял большой стол, застеленный белым полотном.
Когда Люка положили на стол, все лишние вышли из комнаты, остался только я, лекарь и Мия.
Он лежал на животе, вытянув руки вперед.
Моему взгляду предстало очень неприятное зрелище. Вся его спина была в широких рваных ранах, покрытых сухими корками крови. К тому же вся правая сторона тела была явно чем-то ошпарена. Ожог был некрасивый, но еще благо, что только второй степени. Многочисленные волдыри на теле Люка, это явно лучше, чем обугленные до полного отсутствия кожа и мышцы.
Всю эту «красоту» дополняли раны и от открытых переломов. Их было ну очень много. Не понимаю, как Люку еще член не оторвало. Хотя, может, и оторвало, а Мия назад пришила и наверняка в первую очередь…
«Нет, лучше не буду у нее об этом спрашивать, жизнь мне еще дорога».
Закончив осмотр Люка, я положил одну руку в огонь, а второй прикоснулся к спине Мии.
Зачерпнув немного энергии из огня, я отдал ее девушке и прислушался к себе.
«Вроде бы все нормально, — подумал я. — Нигде ничего не болит, нигде не тянет».
Решив не рисковать, я взял еще немного энергии, передал, «прислушался». Все было нормально. Поэтому я без опаски принялся за передачу энергии. Где-то на третьей сотне передач впал в некий транс. Не тот, который помогает мне ускоряться, а тот, в который впадают шаманы дикарей, напившись отваров из мухоморов. Восприятие времени для меня расплылось. Я действовал механически. Взял-передал, взял-передал, взял-передал…
Очнулся я от того, что Мия начала меня трясти.
— Нел, очнись, все уже закончилось.
— А? Что? — не понял я.
— Все закончилось, говорю. Вставай.
— А, ну понятно, — протянул я и, встряхнул головой, что бы окончательно согнать с себя остатки транса. Стоял я вполне уверенно, хоть и чувствовал легкое головокружение. Руки болели, но в принципе вполне терпимо.
Переведя взгляд на Люка, я увидел что о былых увечьях напоминает только молодая кожа на местах шрамов и ожогов.
— Ни фига себе! — помимо воли вырвалось у меня.
— Это было не так-то просто, — сказала Мия, и только тогда я заметил нездоровую бледность ее лица, — пять часов лечения это как-то многовато.
«Пять часов?! Так много? — мелькнула мысль в голове. — Как только ноги не затекли?!»
Подойдя к полке, я достал из шкатулки амулет и надел его себе на шею. Затем развернулся к выходу и заплетающейся походкой двинул к себе. Мия пошла за мной. Она принесла мою рубаху, которую я забыл и, уложив меня в кровать, ушла. Мне же оставалось только немного отдохнуть.
«Подремлю, а затем пойду к ребятам» — подумал я, закрывая глаза.
* * *
Проспал я недолго, видимо, сказался тот факт, что я и так день пробездельничал, и организму надоело валяться в постели.
Резво соскочив с кровати, я отметил легкость движений и то, что голова перестала кружиться, а вот руки еще немного «ноют».
«Нужно будет их поберечь» — подумал я.
Опустившись на колени, я достал из пола несколько гвоздей и отодвинул в сторону крепкую доску. Там был один из моих тайников, которые были оборудованы мной в этой комнате. Достав из него несколько монет на мелкие расходы, я вернул доску на место и прикрепив нож к поясу, решительно двинулся к выходу из трактира.
На улице была замечательная погода, хотя и чувствовалось легкое понижение температуры.
«Нужно будет у кого-нибудь ненавязчиво уточнить, как в этом мире проходят смены года, — решил я. — А то выйду как-нибудь поутру на улицу, а там снег лежит».
Откинув лишние мысли в сторону, я методично начал обходить рынок, в надежде увидеть кого-нибудь из своих парней. Но то ли фортуна сегодня была не на моей стороне, то ли никого из них на рынке не было. Второе, конечно, вероятнее всего, так как я уже около получаса хожу по рынку и никого не заметил.
«А может они себе сегодня выходной устроили? — подумал я. — Или просто заняты обустройством на новом месте?»
Двинувшись к выходу с рынка, я внимательно рассматривал представленные торговцами товары, в надежде наткнуться на что-нибудь интересное. Как назло, ничего не попадалось.
Уже почти подходя к арке, я неожиданно замер.
«Почему я остановился? Что меня насторожило?» — подумал я и почувствовал, как вздыхаю какой-то очень знакомый и вкусный аромат. Усилив обоняние, я еле удержался от того чтобы не подскочить.
«Яблоки! — мелькнула мысль в голове, и мой рот тут же наполнился слюной. — Яблоки!» Не медля ни секунды, я быстрым шагом пошел в ту сторону, в которой по моим ощущениям находился чуть ли не целый яблочный склад. Ням-ням.
Мой нос привел меня к новому помещению на окраине рынка. Оно представляло собой крепкую торговую лавку довольно больших размеров. Вход охранялся четырьмя бойцами с бандитскими рожами и крепкими деревянными дубинами в руках.
«А ведь только недавно здесь поставили, — мелькнула мысль в моей голове. — Раньше здесь, насколько я помню, стояла старая полуразваленная лачуга».
Вдоволь насмотревшись на лавку, я уверенным шагом двинулся в сторону двери и неожиданно чуть не получил крепкий удар в грудь. Мой внутренний зверь в этот момент почему-то даже не заворочался. Видимо особой опасности в этой ситуации не было. Зверь оказался прав, я не сплоховал.
Увидев смазанный удар, идущий мне в грудь, я сначала подумал: отбивать мне его, или принять на амулет. Затем, мгновенно приняв решение, успел не только войти в транс и отскочить назад, но еще и дернуть, попытавшегося ударить меня человека, за атакующую ногу.
«А ведь хорошо, что я не принял удар на амулет, — подумал я. — Пусть он и защищает меня от всех возможных атак, но заряд-то в нем не вечный. Да и пропускать направленные на себя удары, это очень плохая привычка. Ведь так можно не только форму потерять, но и жизнь. Ведь по закону подлости амулет разрядится в самый неподходящий для этого момент».
— Какого хрена?! — эмоционально выругался упавший на заднюю точку охранник и зло спросил: — Сученыш, ты кто такой, вообще?!
— Я — Нелюдь, меня на этом рынке все знают, — жестко глядя в глаза охраннику, сказал я и, опасно прищурившись, добавил: — А за сученыша ты ответишь!
«Судя по тому, что меня они не знают, — думал я, входя в транс, — делаю вывод, что это новенькие, которые ни фига не шарят в местных раскладках. Но, как говорится на Земле: незнание законов не освобождает от ответственности».
Стремительный рывок вперед и, подскочив в воздухе, я наношу противнику удар основанием ладони в нос. Удар получился правильным и гармоничным. Как и учил меня Люк, я целился в точку непосредственно под переносицей и бил снизу вверх.
Из сломанного носа у ублюдка тут же пошла кровь, и он, закатив глаза, потерял сознание. Действие заняло около двух секунд и, отскочив назад, я вышел из транса на том же самом месте, на котором входил в него.
— Ну что? Кто-то из вас еще считает меня сученышем? — спросил я, глядя на охранников.
— Да тебе хана! Шалава малолетняя! — зарычал на меня самый крупный охранник. И, подхватив свою огромную дубину, рванул ко мне.
«Ну и увалень!» — уходя от мощнейшего, но медленного удара огромной дубины, подумал я.
Поняв, что промахнулся, охранник взревел как бешеный бык и тут же опять бросился на меня.
«Хм… Какой-то он ну очень медленный» — думал я, уходя от сильных ударов.
Двое оставшихся охранников тоже не стояли в стороне, они взяли в руки дубины и пытались уследить за мной, что бы в тот момент, когда им улыбнется удача, размазать меня по земле. Что интересно, в саму драку они не лезли, видимо, боялись получить от своего же. Я, если честно, тоже бы боялся такого психа!
Устав скакать туда-сюда, я подскочил к противнику и нанес ему мощнейший удар в голень. Дождавшись того момента, когда его голова опустится вниз, резким ударом в подбородок отправил его в нокаут.
Во второй раз выйдя из транса, я окинул оставшихся охранников убийственным взглядом, от чего их тут же передернуло. Несмотря на результаты произошедшей только что драки, охранники старались выглядеть независимо, но в их глазах я видел растерянность и непонимание.
Я их не осуждаю, сам бы, наверное, офонарел, увидев ребенка, который, не напрягаясь, вырубил двух крепких мужчин.
— Что здесь происходит?! — услышал я визгливый голос вышедшего из лавки толстячка.
«Наверняка хозяин лавки» — подумал я, оценив его «стать».
— Этот воришка, — быстро начал говорить один из оставшихся охранников, тыча в меня пальцем, — попытался войти в лавку. Сэм же решил его отогнать, но получил в нос. Бена он тоже вырубил, вот мы тут и думаем, что делать с ним.
— Так что это получается?! — закричал на охранника визгливый толстячок. — Этот мальчишка победил Сэма и Бена?! Ты что, смеешься надо мной?! — ударив своей пухлой ладошкой охранника по голове, он повернулся в мою сторону. — Да с этим мелким недоноском любой справится! Не делай из меня дурака!
Оглянувшись назад, я заметил, что за мной уже собралась приличная толпа народа, которая с любопытством наблюдала за развитием событий.
«Ну что ж, — подумал я, — это даже хорошо, что свидетелей много. А то я как-то давно не поддерживал свое реноме психованного отморозка, как бы уже не начали забывать».
— Не будете рыпаться, останетесь живыми и здоровыми, — медленно растягивая слова, сказал я, глядя на оставшихся охранников.
Охранники, судя по рожам, были мужиками битыми, и умирать за чужого дядю как-то особо не хотели. Так что сразу после моих слов они тут же сделали по два шага назад. Как только они остановились, я рванул вперед, войдя только на самый краешек транса, потому что хотел, что бы за моими движениями смог бы уследить и обычный человек. Подбежав к толстобрюхому, я пробил ему в печень, от чего у того подкосились ноги, и он упал на колени.
«А не маленький у него объем жира, — подумал я, — если бы был поменьше, то он бы у меня давным-давно лежал в позе эмбриона и тихо постанывал, а так даже сказать что-то пытается».
— К-к-то ты? — проблеял толстяк.
Ответить я не успел, потому что за моей спиной раздался чей-то уверенный голос:
— Что здесь происходит?
Толстяк поднял голову, посмотрел на говорившего и тут же заголосил, даже заикаться перестал.
— Вы обещали мне защиту! Так что уберите этого мелкого недоноска отсюда.
Взяв толстяка за ухо левой рукой, я сильно потянул его голову вверх. Правой рукой я достал нож и, приставив его к толстой шее торговца, немного поцарапал кожу.
— Ай-ай-ай-ай! — тут же заголосил торговец.
— Как ты меня назвал? — прошипел я ему.
— А-а-а, помогите, убивают! — запричитал он. От чего толпа тут же захохотала.
— Эй, Нелюдь! — позвал меня все тот же уверенный голос. — Что здесь случилось? Почему ты приставил нож к горлу этого торговца?
Повернув голову в сторону говорившего, я увидел трех людей Люка, которые отвечали за порядок на этом участке рынка. Ссориться и конфликтовать с ними я не собирался, поэтому отпустил толстяка и, вытерев нож об его же одежду, посмотрел в сторону старшего.
— Его охранники напали на меня, когда я попытался зайти в лавку, мне пришлось защищаться.
— Это все Сэм, — сказал один из охранников, показав рукой на начавшего приходить в себя мужчину со сломанным носом. — Он подумал, что это воришка и попытался его задержать.
— Я что, похож на воришку?! — жестко спросил я, глядя охраннику в глаза.
Вообще-то, вопрос был провокационным, именно на воришку я и был похож. Но охранник, глядя в мои нечеловеческие глаза, тут же замотал головой.
— Что и требовалось доказать, — сказал я и, посмотрев на старшего, добавил: — Они первые на меня напали. Я был в своем праве.
— Да, — кивнул старший.
Повернувшись к толстяку, я сказал:
— С теми, кто попытался меня ударить, я разобрался. Но вот с тем, кто меня оскорбил, нет.
Толстяк, видя, что следящие за порядком бойцы никак не реагируют на мои слова, а толпа выражает молчаливое одобрение, начал отчаянно мотать головой.
— А может, можно решить этот вопрос без крови? — спросил меня старший.
— Как это? — спросил я у него.
— Пусть извиниться за свое оскорбления какой-нибудь вирой.
Напустив на лицо задумчивый вид, я повернулся лицом к купцу.
— Ну что, есть у тебя чем откупиться?
— Конечно, конечно есть! — начал соловьем заливаться купец. — У меня целая лавка продуктов, на любой вкус. Лучший товар, низкие цены!
— Ладно, помолчи, — остановил я этого хитрого мужика, который даже в плохой для него ситуации пытался получить какую-нибудь выгоду. — Ты давно тут работаешь?
— Третий день, — ответил купец, жадно следя за каждым моим словом.
— Налог хозяину рынка щедрый носишь?
— Да-да! — еще более преобразился купец. — Более чем щедрый!
— Тогда ладно. Драть тебя сильно не буду. С тебя мешок яблок и бочка пива, а также два работника которые донесут это богатство куда нужно.
Купец с удивительным для его туши проворством вскочил с земли и ринулся в сторону лавки, и уже через тридцать секунд на улице стояли двое молодых парней, один с большим мешком в руках, а второй с бочкой.
— Молодец, — похвалил я купца. — В этот раз ты откупился, а следующего нашего конфликта, я надеюсь, не будет, иначе ты его не переживешь.
Сглотнув, белый как мел торговец скрылся в своей лавке.
— Эй, Нелюдь! — позвал меня старший этого района. — А зачем тебе бочка пива?
— А это не мне, — покачал я головой. — Это тебе и твоим парням, за беспокойство и понимание. Выпей с мужиками за мое здоровье.
— Заметано, — тут же заулыбался старший.
«Вот, я еще немного улучшил свои отношения с бандой Люка, так, глядишь, они совсем скоро будут считать меня за своего…»
— Так, слушай сюда, — сказал я носильщику, — сейчас ты пойдешь со мной в очень опасные районы. Ничего не бойся, все вопросы я решу сам. Попробуешь выкинуть мешок и сбежать, я догоню и сломаю тебе ноги. Ты все понял?
— Да, — тут же закивал носильщик, видимо он отлично видел мою драку с охраной купца.
Выйдя с рынка, мы направились к моему новому дому. Но к моему удивлению кроме охраны, выставленной Люком, там никого не оказалось.
«Дети уже должны были давно переехать, — с тревогой подумал я, — надеюсь, ничего не случилось…»
Оставив мешок с яблоками в доме, я отправил работника назад, а сам быстрым шагом пошел в сторону норы.
Хорошо, что никто не решился напасть на меня, хотя я и ощущал полные ненависти взгляды, метаемые мне в спину.
Добравшись до нашего квартала, я усилил слух и оценил обстановку. Посторонних не было. Только в норе слышались привычные разговоры моей ребятни.
«Слава Богу, а то я уже даже переживать начал».
— Эй! Народ! Есть там кто дома? — крикнул я, подойдя к лазу. — Открывайте!
— Это Нел! Открывай! — услышал я с той стороны голос Ника, и засов в подвал тут же начал отползать в сторону…
Когда проход освободился, я нырнул вниз.
«Как же долго я здесь не был!» — подумал я, оказавшись в подвале и пожимая всем своим руки.
— А где Юра и Гнат? — спросил я у Адама, заметив, что кое-кого нет.
— Они в разведке, — ответил парень. — Этой ночью идем на дело.
