— Странная тоска появилась в груди, — пожаловалась однажды Ло мужу.

— Наверное, весна так действует, — предположил Гр и добавил, показывая рукой на свою грудь: — У меня тоже вот здесь свербит. Потерпи. Вот дождёмся ананасов, будет легче, а пока выпей минералки.

— Надоела твоя минералка, и здоровый образ жизни тоже надоел! — шёпотом огрызнулась Ло, взволнованная другим обстоятельством. — Ты заметил, Нанаец стал какой-то беспокойный?

— Может, тоже засвербило?

— Может, и так, только в другом смысле. Вроде радуется чему-то… — уточнила Ло и достала с кухонной полочки блендер, чтобы смешать фрукты для косметической маски.

— Не иначе что-то задумал! Надо бы приглядеться, — тихо сказал Гр.

Открыв бутылку с минеральной водой, он отхлебнул из неё и передал жене. В прихожей хлопнула дверь. Это Нанаец, ополоснув после обеда руки, пошёл в гараж. По прошествии полутора лет работа над Фециром подходила к концу. Уже с пол го да, как Гр чувствовал невыносимую скуку. Такое случалось и раньше: если дело оказывалось слишком долгим, проходимец терял к нему интерес. С каждым днём он всё реже появлялся рядом с товарищем, предпочитая курить на балконе трубку. В его отношении к Нанайцу всё чаще проскальзывали недовольные нотки, усиливающиеся по мере того, как чудо-машина приобретала всё более завершённый вид. Бывали дни, когда он с трудом скрывал раздражение, так и хотелось наговорить гадостей, чтобы изобретатель, разозлившись, убрался бы восвояси. Разумеется, оставив Фецир на приколе. Настороженный разговором с женой Гр озадачился и поспешил в гараж, чтобы прояснить обстановку.

Нанаец сидел на корточках возле заднего колеса машины и старательно закручивал последние гайки.

— Ну как, хорош? — с восторгом спросил он у Гр, увидев, что партнёр остановился поблизости.

— Хы-ы-ыр-р-рош, — раздался невнятный ответ.

Медленно двигаясь вокруг странной на вид установки, Гр стал угрюмо разглядывать возвышавшуюся перед ним громадину. Его злость перекинулась на машину, за рождением которой он наблюдал много времени, на которую возлагал большие надежды. Он демонстративно засвистел, показывая, что ему наплевать, хорош или плох Фецир. Нанаец не обратил внимания на дурное настроение вечно чем-то недовольного Гр, мастеру было не до капризов: Фецир начинал свою жизнь! Нанаец сделал завершающую закрутку и встал. Всё! Наконец-то можно окинуть плоды своей работы общим взглядом! Как и Гр, Нанаец был сражён: несомненные достоинства автоагрегата внушали чувство восторга.

Двумя огромными колёсами Фецир гордо упирался в пол гаража, слегка просевший под страшной тяжестью. В первый момент было трудно угадать, для чего предназначалась машина, но, несмотря на это, никто бы не посмел усомниться в её мощи — великим и грандиозным казался Фецир! В три раза выше телеги, раз в пять шире её по площади, он смотрелся сказочным неуклюжим гигантом, пришедшим сюда за тем, чтобы сражаться с микробами. При взгляде на его размеры в голове рождались мысли о скоростных дорогах, где ему было самое место! Вокруг корпуса, ровно по кругу, бежали парами маленькие колёсики, соединяющиеся с корпусом железными трубами. «Такой не упадёт!» — с невольным уважением подумал Гр, подходя ближе и трогая передний бампер, блестевший на солнце, как начищенный кирзовый сапог. К бамперу сверху была прицеплена железнодорожная цистерна. Она крепилась с помощью части железного столба. «Наверное, для ДЗ», — сообразил Гр. А к заднему, покрашенному в зелёный цвет, были подвешены грабли и три половые швабры с тряпками.

Над цистерной болталась брызгалка, вроде той, что есть у городских поливальных машин, только располагалась она не как обычно, горизонтально, а перпендикулярно по отношению к дороге. Судя по всему, брызгалка могла поворачиваться в разные стороны, сидела она на огромном подвижном шарнире. Центральную часть корпуса занимала пузатая камера, имеющая несколько крошечных иллюминаторов, разбросанных по всей её поверхности, и люк, который находился вверху и был сейчас плотно закрыт. «Для работы под водой!» — догадался Гр и сжал зубы от злости. Над камерой торчала широкая подзорная труба. Гр пригляделся и понял, что она выходит откуда-то снизу, из-под коленчатого вала, где, вероятно, прятался главный отсек, рассчитанный на одного человека, откуда должно осуществляться управление Фециром.

— Кто будет сидеть в нижней кабине? — вызывающе громко спросил он и остановился рядом с Нанайцем. Свистеть почему-то расхотелось.

— Мы с тобой! По очереди! — ответил напарник. — Иначе нельзя, машине не нужен лишний вес. Лучше ДЗ больше залить.

Гр погладил складные грабли, нужные для того, чтобы сгребать мусор по обочинам дорог, не выдержал и тихо произнёс:

— Надо же. Дух захватывает…

— Это точно! — подтвердил Нанаец. — Сам не верю, что всё закончилось. Можно начинать дезинфекцию, вот только смотаюсь на север за новой порцией ДЗ, вернусь и приступим. Не рассчитал немного, всё средство ушло на эксперименты.

— Как «смотаюсь на север»? — глухо спросила Ло, которая, оказывается, тоже прибежала в гараж и стояла у входа. Её лицо было покрыто фруктовой маской, засохшей и не дававшей возможности широко отрывать рот. — Я правильно поняла, вы собрались ехать на север? — повторила женщина вопрос и запальчиво крикнула: — Но ведь это, по крайней мере, подло! Прямо вот так, с ходу и вдруг уедете? Без предупреждения? А как же мы?

От негодования мышцы её лица напряглись, маска покрылась мелкими трещинами, сделав женщину похожей на черепашку.

— Я скоро вернусь! — засмеялся Нанаец, удивлённый неожиданными для него словами.

— Она права, — с угрозой в голосе подтвердил Гр, — нельзя обижать даму, которая оказывала тебе гостеприимство. Нельзя вот так взять и… уехать, и оставить её наедине с проблемами. Скажу откровенно, ты поступаешь как предатель. Оставить нас в такое время! Моя жена привыкла к тебе! И сын.

— Да о чём вы, ребята?! — расхохотался Нанаец, ничего не понимая. — Мечта с вами, Фецир в гараже, остаётся заправить его и начать дезинфекцию. В чём дело? Да поймите! Это необходимость, а проблем у вас больше нет. Занимайся зарядкой, — обратился он к Гр, — продолжай бегать по горам, время пролетит незаметно, я приеду, и мы выведем наш Фецир на дорогу.

Создатель ДЗ ласково похлопал машину, передал ключи от неё Гр, и все поднялись в квартиру.

— Нет! Вы не можете так поступить! — не могла успокоиться Ло. Вытащив сахарницу из хозяйственной сумки, она треснула ею об стол с такой силой, что та разбилась.

На крики прибежал испуганный Вяз и кинулся выбирать осколки из сахара.

— Видите, что натворила ваша чёрствость? — трагическим голосом произнесла Ло. Намазанная мякотью папайи, проходимка упала на стул и отвернулась.

— Покажи, куда ты идёшь? — спросил Гр, вынимая из карманов брюк подаренный Нанайцем компас.

— Во-о-н туда, к Полярной звезде, — ответил товарищ и показал на красную стрелку, направленную на север. — Держите, возможно, пригодится, — шепнул Нанаец на ухо застывшей Ло и положил в её руки свёрток с больничным халатом. — Если придётся, действуйте настойчиво, но без перегибов, чтобы не сломать пациента.

Ло не двинулась, всем видом показывая, как сильно на неё подействовал поступок неблагодарного мужчины. Гр, занятый разглядыванием красной стрелки, ничего не сказал в ответ, когда Нанаец стал прощаться. Он даже не посмотрел вслед приятелю, услышав, что тот вышел за дверь. Один только Вяз громко хлюпнул носом.