65

К тому времени как Амит вновь обулся, спустился вниз и вышел из двери служебного входа с пистолетом в руке, доставочного фургона уже и след простыл. Неудивительно. Странным было то, что безбортового грузовичка тоже не оказалось.

Невероятная, разрозненная история, поведанная ему миссис Коэн, казалась мало похожей на правду. Однако если даже наполовину она была приукрашенной, последствия того, что уготовил раввин Коэн для ковчега и плененной «мессии», казались устрашающими.

Амит сразу же побежал к машине. На ходу он достал мобильный телефон и нажал кнопку вызова. Через три гудка телефон соединился. Как всегда, Енох отнесся к его звонку с вниманием, независимо от времени суток.

— Здорово, — выдавил Амит между тяжелыми вздохами.

— Ты что там, сексом занимаешься? — хохотнул Енох.

При других обстоятельствах Амит рассмеялся бы от души.

— Мне нужна… — Вдох. — Твоя помощь. Это критично.

Услышав его тон, Енох тотчас посерьезнел.

— Говори.

— Секунду, — проговорил Амит, уже подбежав к машине.

Он нырнул внутрь и стал рыться в поисках ключей. Двигатель «фиата» с рыком проснулся к жизни.

— Ты где?

Амит ответил, рывком стартовав и вглядываясь в петляющую дорогу. Он помолчал, переводя дух, и выложил Еноху факты, которые уточнил с женой раввина: похищение американского генетика, нелегальную воздушную транспортировку груза из Египта.

— А куда Коэн направляется?

— На Храмовую гору.

Когда он услышал это от Деворы, у него едва не остановилось сердце.

— Это как-то связано с раскопками в туннеле Западной стены. Не уверен.

— Что в ящике? — не мог не спросить Енох.

— Что-то очень опасное.

Это заставило Еноха мысленно готовиться к худшему, поскольку самые радикальные сионисты считались религиозными экстремистами, даже террористами. «Моссад» не спускал глаз с отдельных личностей, предотвращая возможные угрозы. Однако раввин Коэн каким-то образом оказался вне зоны их внимания.

— Бомба?

Амиту понравилось, что Еноха насторожило его предположение, и он подтвердил.

— Да, а может, что похуже.

Если в ящике и в правду находился ковчег, он не особо исказил истину.

На прямом участке дороги под восточной стеной Храмовой горы он обогнал седан «тойоту», лениво ползущую по Дерех Ха-Офель.

— Я уже почти там, — сообщил Амит. — Тебе надо срочно подъехать сюда. Площадь Западной стены. Будешь на месте — позвони.

— Слушаюсь, командир, — отрапортовал Енох, как в былые дни. — Выдвигаюсь. Дай мне десять минут. А сам сиди тихо за воротами. И прошу: никаких фокусов, пока я не приеду.

По счастью, хоть Енох и подчинялся Тель-Авиву, три дня в неделю он, оставаясь на связи с центром, проводил в своей иерусалимской квартире на Дерех-Бейт-Лехем.

Когда свет фар выхватил нагромождение белых надгробий вдоль восточной стены Храмовой горы, Амит пустил машину на предельной скорости.

Археолога все больше и больше охватывал страх. Ветхий Завет описывал ковчег как «телефон» в небеса, некий аппарат, посредством которого Моисей и Аарон поддерживали связь с Богом в табернакле. Именно ковчег мог вызвать Господа и явить присутствие Божье в виде ослепительного сияния — шекины. Перечень сверхъестественных возможностей ковчега включал в себя способность возноситься и обрушивать вниз на скорпионов и опасных хищников энергетические разряды. Он мог заставлять реки течь вспять и двигать земли. Он мог спонтанно спалить дотла любого, кто прикоснется к нему.

Но больше всего тревожили Амита детальные библейские описания ковчега как античного оружия массового уничтожения, способного направлять Божий гнев на уничтожение армий и истребление городов. Мог ли именно за этим охотиться Коэн? И кто эта женщина, которую Джошуа называл мессией? Что ж, если Коэн твердо в это верил, тогда становилось понятным, что предназначение американки в том, чтобы возвестить начало Судного дня, который восстановит Сион как центр Божьего мира. Перед его глазами упорно вставало видение: из дымящихся обломков разрушенной Храмовой горы поднимается храмовый город.

Жуткая перспектива.

Нет. Безумная.

Здравомыслящий ученый в нем отвергал эту перспективу как невозможную. А внутренний голос уверенно возражал. Вторая книга Пятикнижия, Исход, описывает ковчег Завета как сундук в полтора локтя в высоту и ширину, два с половиной — в длину. И локоть, на который ссылается Бог, по всей вероятности, был тогда отличен от того, который он сообщил Ною для строительства мореходного ковчега. Поскольку Моисей был египтянином, он применил египетский королевский локоть. По современным меркам, габариты ковчега Завета получаются три четверти метра в высоту и ширину и примерно полтора метра в длину.

И конечно, увиденный Амитом ящик, который на тележке вывозил из музея человек Коэна, вполне мог вместить реликвию.

Меньше чем за минуту он пересек аллею Кидрон и приблизился к Мусорным воротам — здесь прибывающие в Старый город автобусы с туристами останавливались и выгружали пассажиров для прохождения досмотра. К несчастью, очень малое расстояние от Музея Рокфеллера и значительная временная фора практически гарантировали, что раввин уже миновал ворота.

Чтобы не привлекать к себе внимание, Амит решил через ворота не ходить. Он свернул влево, где коричневый дорожный знак на английском и идише показывал направление в сторону Города Давида. Здесь Амит и прижал машину к бордюру.

Когда он выбрался из автомобиля, пара палестинцев, горбившихся на табуретках над нардами, принялись кричать на него на арабском, показывая пальцами на машину и довольно неучтивыми жестами веля убрать ее.

Не имея времени спорить с ними, Амит бросил ключ на нарды и сказал:

— Она ваша, дарю.

И направился к воротам.