Записанные богослужебные, нравоучительные, исторические и хозяйственные тексты религиозной общины иудеев-ессеев, «удалившихся от скверны» и живших в пещерах около Мертвого моря, недалеко от деревушки Кумран (отсюда название Кумранская община) с 250 г. до н. э. по 70 г. н. э. Особый интерес вызывает связь между кумранскими рукописями и ранним христианством: оказалось, что созданные за несколько десятилетий до Рождества Христова свитки Мертвого моря содержат многие христианские идеи.
