Глава 11
РАЗБИТОЕ СТЕКЛО
6 июля, 13 часов 55 минут
Стамбул
На какой-то момент течение времени словно затормозилось, и все походило на замедленную съемку.
Из окна второго этажа собора Святой Софии потрясенный Грей видел, как затылок Бальтазара Пиноссо взорвался фонтаном крови и мозгового вещества. От удара пули его тело сложилось в пояснице. Руки широко разлетелись в стороны. Сотовый телефон, мгновение назад прижатый к уху, выскользнул из обмякших пальцев, упал на мостовую и отскочил в сторону.
И тотчас же вслед за ним рухнуло тело великана.
Из оцепенения Грея вывел голос стоявшего рядом Вигора:
– О господи, нет…
Запоздало нахлынули звуки: отголосок выстрела, крики с площади.
Грей отпрянул назад, пытаясь осознать случившееся. Раз Бальтазар был застрелен…
– Насер о нем знал,- закончил его мысль Вигор. Ошеломленный папский прелат держался за подоконник.- Насер знал о том, что Бальтазар здесь. Чудовище приказало своим снайперам его убить.
Грей никак не мог прийти в себя, сбитый с толку и сраженный чувством вины. Он только что отправил этого человека под пули убийц.
Крики на улице становились все громче, выплескиваясь и внутрь Святой Софии. Люди побежали, спеша спрятаться в ближайшем укрытии, в святом убежище древнего собора.
Несколько минут назад Грей и Вигор поднялись на второй этаж собора, где было полностью безлюдно, и затаились там. Бальтазар, перед тем как покинуть собор, предупредил хранителя музея, что Грей и Вигор ушли, категорически отказавшись ждать приезда «скорой помощи». Они поднялись сюда, чтобы проследить, все ли пройдет хорошо.
– Сейчас сюда нахлынет полиция, – пробормотал Грей. – Нам нужно спрятаться.
Вигор схватил его за рукав.
– Твои родители…
Грей покачал головой. Сейчас не было времени думать об этом. Насер предупреждал его о том, чтобы он не пытался ничего предпринимать. Но теперь, когда это было высказано вслух, Грей не мог избавиться от обуявшего его ужаса. Его дыхание участилось, в голове образовалась пустота. Расплачиваться за эту ошибку придется и его родителям.
Но каким образом Насер узнал про Бальтазара?
Вигор продолжал смотреть в окно. Вдруг пальцы прелата стиснули руку Грея.
– Боже милосердный… что она делает?
Грей вернулся назад к действительности. Он посмотрел на площадь перед западным фасадом собора. В то время как все спешили покинуть площадь или в страхе садились на корточки, одна женщина бежала прямо через все это смятение. Она слегка прихрамывала, оберегая левый бок.
Сейхан.
Зачем она бежит сюда?
Когда молодая женщина была уже совсем рядом с собором, у нее под ногами сверкнули искры. Кто-то в нее стрелял. Люди Насера. Однако внезапное появление Сейхан застигло снайперов врасплох. Имея приказ не позволить Грею и его спутникам покинуть собор, они оказались не готовы к тому, что кто-то побежит в сторону собора.
Сейхан побежала еще быстрее, наперегонки со смертью.
13 часов 58 минут
Сейхан, оглушенная ударом, который последовал с неожиданной стороны, выругалась. Значит, Насер все же расставил вокруг собора двух-трех снайперов. А ей не удалось их вычислить. С другой стороны, у снайперов было предостаточно времени, чтобы спрятаться. Сейхан даже не могла предположить, что предателю удалось проникнуть в их маленькую группу. Бальтазар находился в Святой Софии с самого утра, расставляя силки.
Вбежав в Императорские ворота, молодая женщина прижалась к внутренней стене. А что, если и здесь уже ждут боевики Насера?
Она обвела взглядом уходящий вглубь неф. Люди, напуганные стрельбой, жались по углам или метались туда-сюда, сбитые с толку и объятые паникой. Сейхан поняла, что первым делом ей нужно разыскать Грея и Вигора.
Вдалеке завыли полицейские сирены.
Сейхан почувствовала, как кто-то схватил ее за рубашку. Подчиняясь рефлексу, она молниеносно развернулась и воткнула нападавшему пистолет под ребро.
Тот даже не вздрогнул.
– Сейхан, что случилось?
Это был Грей, бледный и осунувшийся.
– Грей… нам нужно уходить отсюда. Немедленно. Где монсиньор Верона?
Грей указал на ближайшую лестницу. Вигор держался в тени на верхней площадке, всматриваясь в толпу. Сейхан поспешила к нему, увлекая за собой Грея.
Папский прелат перевел взгляд на сводчатую дверь, и его глаза затуманились горем.
– Насер его убил. Он убил Бальтазара.
– Нет,- возразила Сейхан, решительно расставляя все по своим местам.- Это сделала я.
Вигор отшатнулся назад. Грей обернулся.
– Бальтазар работал на Насера,- объяснила Сейхан. Голос Вигора наполнился гневом:
– Как ты сме…
– У меня есть фотографии, сделанные два года назад. Насер и Бальтазар разговаривают, потом деньги переходят из рук в руки.- Сейхан пригвоздила Вигора немигающим взглядом.- Бальтазар уже давно работал на «Гильдию».- Видя, что ей не верят, она продолжала еще более твердым голосом: – Монсиньор Верона, кто обратил ваше внимание на тайную надпись в Башне ветров?
Вигор оглянулся в сторону двери, туда, где на площади лежал убитый.
– Перед тем как вовлечь вас в эту игру, – гнула свое Сейхан,- мы с Насером играли в кошки и мышки по всей Италии, пытаясь найти первые элементы мозаики. Никто не должен был обнаружить невидимую надпись, которую я оставила в Ватикане, до тех пор пока я сама не позвонила бы вам и не предложила осветить пол в кладовой ультрафиолетовым фонарем. Вы полагаете, ваш друг наткнулся на нее случайно?
– Бальтазар сказал… один из его учеников…
– Он лгал. Его предупредил Насер. Негодяй шел по тому же самому следу, что и я. И он использовал Бальтазара, чтобы привлечь вас к раскрытию загадки.
Вигор бессильно опустился на ступени и закрыл лицо руками.
Сейхан повернулась к Грею. Тот стоял в шаге от нее, с остекленевшими глазами, пытаясь представить события сегодняшнего утра в свете новых откровений. Должно быть, он почувствовал на себе взгляд Сейхан.
– В таком случае Насеру известно, что мы собирались его обмануть,- наконец произнес Грей.- Ему известно, что у нас есть первый ключ. Ему известно все.- Необязательно.- Сейхан схватила прелата за плечо, поднимая на ноги. Она повела Вигора и Грея к выходу.- Вот почему мне пришлось ликвидировать предателя. Не думаю, что у него было время связаться с Насером после того, как он расстался с вами. Я пристрелила его до того, как ему предоставилась такая возможность и он успел испортить все еще больше.
– Еще больше? – Грей застыл на месте, не желая идти дальше. Его глаза яростно сверкнули.- Ты могла бы схватить Бальтазара. Мы могли бы использовать его против Насера. У тебя была тысяча разных вариантов!
– Но все слишком рискованные! – Сейхан шагнула вперед, навстречу огню.- Грей, уясни же это своей тупой головой! План Насера, наши планы… все пошло вверх тормашками. Нам опять нужно начинать с чистого листа. И медлить нельзя ни минуты!
Лицо Грея потемнело от бурлящей внутри ярости. В его глазах сверкнули молнии.
– Когда Насер узнает о том, что ты сделала… что мы сделали… Ты только что подписала моим родителям смертный приговор!
Сейхан остановила его звонкой пощечиной. Опешив от неожиданности, Грей отступил на шаг, затем, опомнившись, бросился на свою обидчицу. Сейхан не оказала ему никакого сопротивления. Грей схватил ее за шиворот. Вторая его рука сжалась в кулак.
В противовес этой буре Сейхан сохранила свой голос спокойным:
– Смерть предателя вызвала хаос, и у нас появилось небольшое окошко свободы. Необходимо им воспользоваться.
– Но мои родители…
Голос Сейхан оставался ровным:
– Грей, их уже нет в живых.
Кулак Грея, сжимающий воротник ее рубашки, задрожал. Раскрасневшееся лицо скривилось в гримасе невыносимой боли. Он посмотрел Сейхан в глаза, отчаянно нуждаясь в том, на кого можно было бы свалить всю вину.
– А если они еще живы, – продолжала молодая женщина,- если Насер сохранил им жизнь в качестве дополнительной гарантии, тогда у нас остается только одна надежда.
Грей уронил руку, отпустив воротник Сейхан. Однако кулак оставался по-прежнему сжатым.
– Нам будет нужен солидный козырь,- продолжала Сейхан.- Равный по весу жизни твоих родителей.
По глазам Грея она поняла, что волна ярости покатила вспять, что он наконец начал воспринимать ее слова.
– И второго ключа тут окажется недостаточно, – пробормотал Грей.
Сейхан покачала головой:
– Нам нужно затаиться. Пусть Вигор вытащит аккумулятор из своего сотового телефона, чтобы его нельзя было проследить.
– Но как в этом случае Насер сможет с нами связаться?
– Пришла пора лишить его этой возможности.
– Но когда он попытается нам дозвониться…
– Насер придет в бешенство. Возможно, он сделает что-нибудь плохое с одним или с обоими твоими родителями, возможно, даже убьет одного из них. Но до тех пор, пока Насер нас не найдет, одного он обязательно оставит в живых. Он не дурак. И в этом наша единственная надежда.
Вдруг у Вигора зазвонил телефон. Все застыли. Прелат достал телефон из кармана. Взглянув на код входящего вызова, он сглотнул комок в горле и протянул телефон Грею.
Тот взял аппарат.
– Да, это Насер.
– Упомяни черта,- пробормотала Сейхан.- Должно быть, с ним связался один из снайперов, требуя новых инструкций. Вероятно, только поэтому собор еще не штурмуют. Убийство Бальтазара застигло людей «Гильдии» врасплох. Это наше единственное окошко. Грей не отрывал взгляда от зажатого в руке телефона.
Сейхан ждала.
Хватит ли сил у этого человека?
14 часов 4 минуты
Пальцы Грея, обхватившие телефон, отказывались повиноваться.
Маленький аппарат продолжал звонить и вибрировать. Грей буквально чувствовал исходящий от телефона бешеный гнев, ярость, готовую выплеснуться на его родителей. Ему отчаянно хотелось ответить на вызов: кричать, умолять, извергать проклятия, торговаться.
Однако у него нет никакого рычага. Пока что нет.
– Наверное, Насер сейчас находится в небе над Атлантикой,- наконец пробормотал Грей, глядя на телефон.
– Он приземлится в Стамбуле через пять часов,- подтвердила Сейхан.
Грей ощутил нахлынувшую ледяную волну, однако пальцы его крепче стиснули телефон.
– В воздухе Насер едва ли примет какое-нибудь важное решение. Он подождет, когда его ноги снова окажутся на твердой земле, и лишь тогда окончательно оценит ситуацию.
– И если к этому времени у него не будет от тебя никаких известий…
Грей не мог произнести это вслух. Он лишь молча кивнул. Насер убьет его родителей. Больше он ждать не будет. Он накажет Грея и перейдет к новой стратегии.
Пять часов.
– Нам нужно нечто большее, чем второй ключ, который мы нашли здесь,- задумчиво промолвил Грей.- Даже большее, чем третий ключ.
Сейхан кивнула.
Грей пристально посмотрел ей в лицо.
– Нам нужно будет решить загадку обелиска. Найти карту Марко Поло.
Сейхан выдержала его взгляд. Она ждала.
Теперь Грей знал, что делать. Он перевернул телефон и принялся онемевшими, непослушными пальцами вынимать аккумулятор. Шагнув к нему, Вигор накрыл его руку своей ладонью.
– Грей, ты уверен? Грей поднял взгляд.
– Нет, не уверен. Я ни в чем не уверен, черт побери.- Он высвободил руку и вытащил аккумулятор из телефона, оборвав последний звонок на середине.- Однако из этого не следует, что я не буду действовать.- Он повернулся к Сейхан: – И что теперь?
– Ты только что бросил Насеру перчатку. Сейчас он свяжется со своими подручными. У нас есть минута, от силы две.- Она указала в глубь собора.- Сюда. У Ковальски есть машина. Он встретит нас у восточного выхода.
Молодая женщина повела их через неф. Люди растерянно топтались на месте, в воздухе висел гул приглушенных голосов. Звуки сирен тем временем приближались. Сейхан достала что-то из кармана.
– Насер наверняка расставил снайперов и у того входа, – заметил Грей, догоняя ее.
Сейхан раскрыла ладонь, показывая, что в ней.
– Шоковая граната. Яркая вспышка и оглушительный грохот. Мы взорвем ее посреди собора. Все устремятся к выходам… и мы тоже уйдем.
Грей нахмурился.
Как раз в этот момент они проходили мимо горстки школьников, которые с широко раскрытыми глазами испуганно жались друг к другу. Вигор высказал вслух свои опасения:
– Если снайперы нас увидят, они откроют огонь. По толпе.
– Другого выхода нет.- Сейхан ускорила шаг.- Придется рискнуть. Наверное, люди Насера сейчас окружают собор со всех сторон…
Под высокими сводами гулко раскатился звук выстрела. Грей почувствовал, как у него рядом с ухом что-то просвистело. Кусок настенной мозаики взорвался, осыпаясь золотым дождем.
Толпа в панике бросилась в разные стороны.
Вигора сбили с ног. Он упал на четвереньки. Грей рывком поднял его, и в этот момент вторая пуля выбила мозаичную крошку из колонны. Запоздало прогремело эхо выстрела.
Пригибаясь, все трое бросились к боковой стене и побежали вдоль нефа. Когда они оказались в середине собора, Сейхан приготовилась выдернуть чеку из гранаты.
Грей остановил ее, схватив за руку:
– Не надо!
– Другого пути у нас нет. Впереди могут быть другие боевики. Мы должны смять их толпой, чтобы получить возможность добраться до выхода.
«А если нас обнаружат в толпе,- подумал Грей,- сколько невинных людей погибнет?»
– Есть другой путь.
Держа Сейхан за руку, Грей повел их к южной стороне, к строительным лесам, по которым он один раз уже лазал.
– Лезем вверх! – приказал он.
Однако оставалось еще одно препятствие. Охранник у лесов не покинул свой пост. Он притаился за деревянным щитом, сжимая в руках винтовку, готовый стрелять.
Вырвав гранату из пальцев Сейхан, Грей выдернул чеку и бросил гранату за щит.
– Закройте глаза! – крикнул он Вигору, заставляя его пригнуться.- И заткните уши!
Сейхан присела на корточки, обхватив голову руками.
Оглушительный взрыв показался ударом в солнечное сплетение. Звуковая волна усилилась, многократно отразившись от каменных стен. Ослепительная вспышка резанула Грею глаза даже сквозь закрытые веки, даже несмотря на то что он отвернулся.
Затем все это окончилось.
Грей рывком поднял Вигора на ноги. Сквозь звон в ушах донеслись приглушенные крики. Грей бросился к высоким лесам. Толпа рассеялась, устремившись к восточному и западному выходам.
Однако они не присоединились к бегущим.
Оглушенный охранник лежал навзничь на полу и стонал. Его ждет сильная головная боль, но жить он будет.
Забрав у него винтовку, Грей махнул рукой, указывая Сейхан и Вигору на леса. Им нужно было двигаться как можно быстрее. Шоковая граната отвлекла внимание боевиков «Гильдии», но ненадолго.
Грей полез вслед за Сейхан и Вигором.
– Куда мы идем? – обернувшись, спросила Сейхан.- Нас же там перестреляют в два счета!
– Лезем! – крикнул Грей.- Шевелитесь же, мать вашу!
Они бежали и бежали вверх, перепрыгивая через ступеньки, и успели добраться до середины, когда по лесам вдруг зазвенели пули, выпущенные наугад, но достаточно эффективно, чтобы загнать беглецов к стене. Наконец они выскочили на настил очередного уровня.
Растолкав остальных, Грей бросился вперед.
– За мной!
Пригибаясь, он устремился к ближайшей стене.
Они оказались на уровне основания огромного купола. По всему периметру проходила полоса сводчатых окон, которыми совсем недавно восторгался Грей, а за несколько столетий до него – Марко Поло.
Подняв винтовку, Грей ударил по одному из окон. Стекло разлетелось вдребезги. Грей не терял ни минуты. Бросившись к окну, он прикладом выбил торчащие из рамы осколки.
– Вылезаем наружу! – крикнул Грей, обращаясь к Сейхан и Вигору.
Те проскользнули мимо него. Вдогонку им прогремели новые выстрелы. Пули со звоном ударялись в стальные крепежи, вгрызались в дерево. Последним вылез Грей. Они оказались на узком выступе, который опоясывал купол снизу.
Ярко светило полуденное солнце. Внизу раскинулся Стамбул во всей своей пестрой красоте, хаотической смеси древности и современного. Голубым сапфиром сияло Мраморное море. Вдалеке был виден подвесной мост, перекинутый через пролив Босфор, ведущий в Черное море.
Однако Грея сейчас интересовало другое инженерное сооружение. Он указал на южный фасад собора, находящийся в процессе реставрации, который был облеплен снаружи строительными лесами.
– Спускаемся вниз!
Вигор послушно первым пошел вокруг купола, балансируя на узком выступе. Добравшись до уровня лесов, Грей спрыгнул с выступа на наклонную крышу. Держа винтовку высоко над головой, он съехал на заду до верхнего помоста.
Налетев на балки лесов, Грей развернулся. Сейхан уже спешила к нему, оставаясь на ногах, частично сбегая, частично скользя, не обращая внимания на риск. Вигор, более осторожный, тоже спускался на «пятой точке», двигаясь рывками.
Сейхан остановилась, налетев на опору. Достав сотовый телефон, она крикнула короткую команду.
Тем временем Грей поймал Вигора и помог ему пролезть под ограждением к лестнице. Они устремились вниз. К счастью, с этой стороны леса никем не охранялись. Вероятно, охранник покинул свой пост, когда началась общая паника.
Оказавшись на земле, Сейхан пересекла узкую полосу газона и устремилась к ближайшему переулку. Из-за угла на полной скорости вывернуло желтое такси. Машина пошла юзом, сжигая резину покрышек, затем выровнялась и устремилась прямо на беглецов. Широко раскрыв глаза от удивления, Сейхан попятилась назад.
Видавшее виды такси отвернуло в сторону в самый последний момент и остановилось, визжа тормозами.
Из открытого окна высунулся водитель:
– Какого черта вы ждете? Живо залезайте в машину!
Ковальски.
Грей забрался вперед. Сейхан и Вигор устроились сзади. Хлопнули двери. Ковальски рванул с места, оставляя на асфальте черные следы. Борясь с ускорением, отбросившим ее назад, Сейхан наклонилась вперед:
– Это не та машина, в которой я тебя оставила!
– Ты про тот японский хлам? Это же четыреста пятый «пежо», шестнадцатиклапанный двигатель с инжектором. Модель начала девяностых годов. Создана для скорости.
В доказательство своих слов Ковальски переключился на пониженную передачу, дал полный газ и резко выкрутил рулевое колесо. Машина круто завернула за угол, швырнув всех влево. Ковальски тотчас же снова включил прямую передачу, и «пежо» ракетой рванул на выходе из поворота.
Сейхан с раскрасневшимся от ярости лицом снова подтянулась вперед.
– Где ты ее…
Улица позади взорвалась воем полицейских сирен, выскочивших из-за того же поворота.
– Ты ее у гнал,- сказал Грей.
Ковальски, навалившийся на рулевое колесо всем своим телом, пожал плечами:
– Вы говорите «угнал», а я предпочитаю «одолжил».
Грей обернулся. Полицейская машина с включенными мигалками заметно отставала, не в силах тягаться с мощным двигателем «пежо».
Ковальски, не снижая скорости, выписал новый поворот, отбрасывая пассажиров в противоположную сторону, и начал перечислять технические характеристики машины:
– У нее великолепное отношение лошадиных сил к весу, подвеска отлично ведет себя на высоких скоростях… о! И у нее люк на крыше.- Он оторвал руку от рычага переключения передач, указывая вверх.- Здорово, правда?
Грей откинулся назад.
Еще через два поворота Ковальски оторвался от погони. Через минуту машина уже влилась в оживленный транспортный поток, покидающий старую часть Стамбула, и затерялась в целом море других желтых такси.
Наконец Грей успокоился настолько, что обернулся к Сейхан.
– У нас есть всего пять часов,- сказал он.- Нам нужно попасть на Хормоз.
– На остров Хормоз,- уточнил Вигор.- Расположенный в устье Персидского залива.
Сейхан прижимала руку к боку. Судя по всему, физическое напряжение не прошло для нее бесследно. Однако она кивнула:
– Знаю это место. Этот остров используют как перевалочный пункт контрабандисты и торговцы оружием, следующие из Омана в Иран. У нас не должно возникнуть никаких проблем.
– Долго туда добираться?
– Три часа. На частном самолете, затем на амфибии. Я знаю одного человека.
Грей сверился с часами. Значит, останется всего два часа, чтобы отыскать последний ключ и с помощью него и двух других разгадать загадку обелиска. Сердце Грея снова заколотилось чаще. В пылу бурных событий страх за судьбу родителей на время оставил его. Но теперь…
Грей протянул руку Сейхан:
– Мне нужен твой сотовый телефон.
– Ты хочешь связаться с руководством «Сигмы»?
– Я должен ввести свое начальство в курс последних событий.
По глазам Сейхан Грей прочитал, что она поняла истинную причину. И все же дала ему телефон.
Грей набрал номер. Через несколько минут он уже рассказывал директору Кроу обо всех последних событиях, начиная с обнаружения второго ключа и до бегства из Святой Софии.
– Значит, «Гильдии» удалось проникнуть не в «Сигму», а в Ватикан,- задумчиво произнес Пейнтер. Его голос то пропадал, то появлялся снова.- Но, Грей, не думаю, что я смогу чем-нибудь помочь тебе на острове. Это иранская территория, а ты сам знаешь, какие у нас отношения с Ираном. К тому же у нас очень мало времени. Конечно, можно поставить на ноги все разведывательные ведомства Ближнего Востока, но об этом сразу же станет известно нашим врагам.
– А мне и не нужна ваша помощь,- сказал Грей.- Просто… мои родители…
– Знаю, Грей… я все понял. Мы их обязательно найдем.
Хотя директор Кроу дал обещание, Грей уловил в его голосе колебание, невысказанные слова: «Если твои родители еще живы».
8 часов 2 минуты
Арлингтон, штат Виргиния
Их снова перевозили на новое место.
Гарриет поднесла стакан с водой к губам мужа. Тот, одетый в хлопчатобумажный спортивный костюм, был привязан к стулу.
– Джек, тебе нужно выпить лекарство. Проглотить таблетку.
Джек упрямо сопротивлялся.
– Если он не проглотит эту таблетку, – рявкнула Аннишен,- я запихну ее ему в задницу!
У Гарриет затряслись руки.
– Пожалуйста, Джек, выпей.
Аннишен, одетая в черную кожу, начинала терять терпение. Несколько минут назад ей позвонили по телефону, после чего она срочно созвала всех своих боевиков, даже тех, кто дежурил на улице. Гарриет выволокли из холодильной камеры, где она провела взаперти всю ночь. Место было просто жутким. Одинокая тусклая лампочка без абажура освещала два ряда крючьев для мясных туш, висящих на рельсах под потолком. На полу тут и там темнели свежие пятна крови, кое-как смытые в центральный сточный желоб.
Затем случился этот телефонный звонок. Гарриет вытащили из холодильника, чтобы она занялась мужем. Джека держали отдельно от нее. Ей не позволили находиться вместе с ним. Всю ночь она провела в страхе за его жизнь. Оглушенный выстрелом из «тазера» в гостиничном номере, Джек оставался в полубессознательном состоянии. Гарриет пришла в ужас, увидев его привязанным к стулу, с кляпом во рту. К счастью, в остальном, кажется, с ним было все в порядке.
Увидев жену, Джек снова забился в веревках. Однако на самом деле он ее не узнал – а если и узнал, то смутно. Он с трудом воспринимал окружающую действительность, что было следствием стресса и воздействия сильного электрического разряда. В довершение Джек, очнувшись, обнаружил себя связанным по рукам и ногам, с кляпом во рту.
– Черт с ней, с этой таблеткой,- наконец не выдержала Аннишен, хватая Гарриет за плечо.- От тех, что ты дала ему раньше, все равно не было никакого толка.
– Просто Джек был очень возбужден,- с мольбой в голосе произнесла Гарриет.- Нужно время… и постоянная доза лекарства. Он обязательно должен выпить эту таблетку.
Аннишен раздраженно махнула рукой:
– Последняя попытка.
Гарриет прижалась щекой к щеке мужа, одной рукой поддерживая ему голову, другой сжимая стакан с водой. Джек попытался дернуться назад, но она держала его крепко.
– Джек, я тебя люблю. Пожалуйста, выпей. Ради меня. Гарриет плеснула струйку воды ему на губы. Наконец рот Джека чуть приоткрылся – чисто животный рефлекс. Наверное, его мучила жажда. В конце концов он сделал жадный глоток. Похоже, это его даже несколько успокоило. Он обмяк на стуле.
Гарриет облегченно вздохнула.
– Ну как, выпил? – спросила Аннишен.
– Таблетка подействует примерно через час, и он успокоится.
– У нас нет часа.
– Я все понимаю… но…
Гарриет не сомневалась, что их ищут. И чем дольше они пробудут в одном месте, тем больше вероятность того, что их след будет обнаружен. Наоборот, чем больше передвижений, тем след будет холоднее.
– Поднимай его! – приказала Аннишен.
Схватив Гарриет за шиворот, она рывком подняла ее на ноги. Физической силы ей было не занимать. Она толкнула Гарриет к выходу. Тем временем ее подручные отвязали Джека. Он бессильно повис в руках двух гориллоподобных боевиков. Один держал в кармане пиджака пистолет, приставив его дуло к спине Джека.
Аннишен стиснула локоть Гарриет.
Джека повели к выходу, но тут он начал вырываться и заревел:
– Не-е-е-ет!
– Может, снова его долбануть? – произнес один из боевиков с сильным акцентом.
– Пожалуйста, не надо,- взмолилась Гарриет.- Я его успокою.
Боевик не обращал на нее внимания.
Похоже, Аннишен задумалась над его предложением.
– Сейчас же на улице светло, – продолжала Гарриет. – Если он будет без сознания, вам придется его нести…
– Тут есть кабаки, – настаивал боевик. – Их полно. Обольем ему рубашку водкой. Его примут за пьяного.
Эта мысль Аннишен не понравилась, наверное, потому, что пришла не ей в голову. Женщина в черном толкнула Гарриет к мужу.
– Сделай так, чтобы он угомонился, или я так всажу ему из «тазера», что он до конца жизни останется пускающим слюнки идиотом.
Гарриет поспешила к мужу. Заняв место одного из боевиков, она обхватила Джека за талию, другой рукой растирая ему грудь.
– Все хорошо, Джек. Все хорошо. Нам нужно идти. Он подозрительно скосился на нее, однако сердитые складки у него на лице смягчились.
– Я хочу… вернуться домой.
– А мы сейчас и поедем домой… а теперь пошли, хватит спорить.
Джек покорно дал отвести себя к двери, выходящей в узкий переулок, настолько тесный, что здесь с трудом поместился переполненный мусорный бак. Солнечный свет обжег Гарриет глаза.
Они находились в заколоченной лавке мясника. Вдоль всей улицы тянулись другие такие же закрытые и заколоченные магазины и лавки. Гарриет осмотрелась по сторонам в поисках каких-либо ориентиров. Судя по всему, они находились где-то в Арлингтоне. К тому же после похищения их перевезли на другой берег Потомака.
Но куда именно?
Неподалеку стоял черный микроавтобус «додж».
Утренние улицы потихоньку заполнялись машинами. У входа в автоматическую прачечную собрались бездомные. Рядом стояла тележка из универсама с грудой набитых чем-то полиэтиленовых пакетов.
Не обращая на бездомных внимания, Аннишен повела свою маленькую группу к микроавтобусу. Она направила на него пульт управления сигнализацией, и задняя боковая дверь сама по себе скользнула в сторону.
Джек шел словно в свинцовом тумане, едва замечая окружающие предметы.
Гарриет дождалась, когда они поравняются с бездомными, окружившими тележку с пакетами. Ее правая рука по-прежнему лежала на животе Джека.
«Извини».
Прихватив сквозь футболку кожу, она больно выкрутила ее. Джек резко выпрямился, выведенный из оцепенения.
– Не-е-е-ет! – Он оттолкнул от себя боевика и завопил: – Ребята, я вас не знаю! Оставьте меня в покое!
Гарриет схватила его за руку.
– Джек… Джек… Джек… успокойся.
Посмотрев на жену мутным взглядом, Джек с силой ударил ее в плечо.
– Эй! – окликнул их один из бездомных, тощий, как скелет, мужчина неопределенного возраста с нечесаной бородой. Он выхватил из бумажного пакета стеклянную бутылку.- Что вы делаете с этим парнем?
Сквозь запотевшие окна, покрытые струйками стекающей воды, на них уставились клиенты прачечной.
Развернувшись, Аннишен шагнула к Гарриет. У нее на лице появилась хищная усмешка, рука угрожающе нырнула в карман куртки.
Погладив Джека по животу, Гарриет повернулась к бородатому бездомному:
– Это мой муж. У него болезнь Альцгеймера. Мы… мы везем его в больницу.
Ее слова растопили выражение тревоги на лице бородача. Он кивнул:
– Я вам сочувствую, мэм.
– Благодарю вас.
Гарриет отвела Джека к микроавтобусу. Они быстро забрались внутрь, и двери закрылись. Аннишен заняла место рядом с водителем. Как только микроавтобус тронулся, она обернулась к Гарриет.
– Пора бы уж этим таблеткам начать действовать,- зловеще произнесла она. – А то в следующий раз мы оставим твоего муженька подвешенным на крюке.
Гарриет кивнула.
Аннишен развернулась обратно вперед.
Один из боевиков, сидевших у Гарриет за спиной, накинул ей на голову черный капюшон. Она услышала протестующие стоны Джека, с которым поступили так же. Нащупав руку мужа, Гарриет пожала ее, пытаясь хоть как-то его подбодрить. Тот судорожно ответил на ее рукопожатие, хотя бы и подчиняясь только рефлексу любви.
«Извини, Джек…»
Другая рука Гарриет скользнула в карман свитера. Ее пальцы нащупали горсть таблеток – тех самых таблеток, которые она будто бы давала мужу. На самом деле Гарриет только делала вид – как раньше, так и сейчас. Ей нужно было поддерживать Джека в возбужденном, неуравновешенном состоянии, которое проявлялось бы внешне.
Чтобы на него обращали внимание… чтобы его запоминали.
Гарриет в отчаянии закрыла глаза. «Господи, прости меня…»
