Команда «Апача» собралась за пять минут от вызова с базы.

Томми Милнер уже решил было, что ночная операция отменяется. Ночные операции были редки. Рутинное «найти и уничтожить», он мог бы проделать это с закрытыми глазами. Четыре винта подняли их высоко в черное небо и пронесли над стрельбищем. Вдали виднелись фары машин, расчищающих территорию. Им сообщили, что пока команда отсиживалась на земле, здесь проводились какие-то тайные испытания.

Затрещав, ожила рация.

— Территория свободна для маневра. Подтвердите, когда увидите цель, «Апач-один».

— База, подтверждаю, мы в воздухе и подходим.

— Система готова, — объявил Чарли Голдинг, ведя прицел на экране радара. — Вижу цель, готов открыть огонь. Конец.

— Вы уполномочены стрелять без команды, «Апач-один».

Голдинг просмотрел дисплеи в шлеме. Радары контроля огня, расположенные под главным несущим винтом, передавали данные, соответствовавшие работавшей на миллиметровых волнах наводке в носу «Хеллфайер-ІІ» с лазерным прицелом. Голдинг увидел первый из танков противника, которые приказано было уничтожить.

В темном уилтширском небе полыхнул ослепительный свет и раскатился грохот взрыва. Земля вздрогнула и застонала, словно всасывая в себя убийственный заряд. Купол Святилища под двумя старыми «чифтенами» треснул, как яичная скорлупа. Схлопнулись старыми венами переходы, и гробницу древних погребли тысячи тонн песчаника, земли и щебня.

Как будто ее и не было.