Глава 19
ПОХИЩЕНИЕ ЛЮДЕЙ
Мак собирался похитить Лайт и, возможно, Форда, однако не предвидел, что Кэролайн сразу начнет восстанавливать портал. Вообще они действовали очень быстро. К тому же прежде он не понимал, что их связывают близкие отношения, и решил, что теперь обязательно прихватит с собой Форда. Пытка является надежной формой допроса только в одном случае: ты пытаешь одного любовника, а допрашиваешь другого.
Из-за нападения на клинику Мака больше не держали взаперти, и он сумел ускользнуть, чтобы не выпускать Кэролайн из виду. Он стоял в тени, под лестницей, ведущей в комнату отдыха.
Сама того не зная, женщина превратила происходящее в гонку. Либо она успеет завершить картину, и они ею воспользуются — пока Мак не знал, как это делается, — либо горожане ворвутся в клинику и дадут ему шанс, который так необходим. За одним исключением — он не допустит, чтобы вся эта компания вошла в портал. Он снова уничтожит картину и убьет Кэролайн. Впрочем, дверью в новую жизнь должны воспользоваться те, кто этого заслуживает.
В темноте, у противоположной стены, в красных тенях пряталась Кэти. Каждое прикосновение Дэвида и Кэролайн друг к другу она ощущала, как удар ножа, входящего в сердце.
Когда новая звезда пролила свой гибельный свет в высокие окна комнаты отдыха, ее ревность переросла в ненависть, затронув истинные струны души: патологическую убийственную ярость, ее величайший скрытый недостаток.
У Катрины была тайна. Она убивала. И не однажды. Первый раз, еще ребенком, она прикончила мальчика по имени Джерри Флурно. Это произошло в лагере Оскалана, когда жгли праздничный костер.
Музыкальный спектакль только что закончился, родители и дети пребывали в отличном настроении. Они поставили «Энни», Джерри Флурно был режиссером и играл Берта Хили. Именно из-за него Катрина не получила роль Энни.
Она вытащила из костра горящую головню и уронила ее так, что та зацепилась за его штанину. Катрина не знала, что он был из вискозы, и Джерри получил такие тяжелые ожоги, что спасти его не удалось. Все решили, что произошел несчастный случай и ему следовало кататься по земле, а не бежать к озеру. Катрина ни минуты не жалела о том, что сделала, мучительная агония и смерть Джерри заполнили дыру в ее сердце, а пламя прогнало зависть. Она забыла его крики, отчаянный бег в облаке искр и дергающиеся конечности, но запах горящей плоти остался с ней навсегда — медовый аромат мести.
Она убила Джерри — и считала, что правильно сделала, потому что его смерть оказала благотворное влияние на ее душу. Поэтому, когда в жизни Катрины появился другой жестокий и враждебный человек — он был вором, — она убила и его тоже. Она наехала на Патрицию Диккерсон, когда та стояла возле почтового ящика. Катрина запомнила хруст костей и с наслаждением вспоминала эти звуки. Патти забрала ее Тома. А сучка Кэролайн отобрала Дэвида.
Случайное возгорание. Наезд и бегство с места происшествия. Теперь же удар ножом в клинике, где полно психопатов — она не сомневалась, что снова уйдет от ответственности. Кэти решила, что рассчитается с обоими, этой сучкой и неблагодарным ублюдком.
Мак знал о ее присутствии и внимательно за ней наблюдал.
Было четыре тридцать утра. Звезда зайдет перед восходом солнца, и все вокруг окутает непроглядный мрак. Приспособления вроде приборов ночного видения уже не работали, поэтому скоро наступит самый подходящий момент для нападения на клинику.
Пока Мак наблюдал за разворачивающейся у него на глазах драмой — картина становилась все более яркой, а Кэти готовилась к нападению, — он услышал какой-то шум на верхнем этаже, где находились пациенты. К несчастью, шум услышала и Катрина, во всяком случае, она начала подбираться к Кэролайн и Дэвиду, но Маку они были нужны живыми — пока.
Проклятье, где горожане? Господи, если они не появятся, ему будет очень трудно выполнить задуманное.
Катрина взяла нож на кухне и решила, что сначала вонзит его в селезенку Кэролайн. Там очень много крови, и, если ее пробить, человек умрет почти так же быстро, как при ранении в сердце, но селезенка защищена гораздо хуже. Как медсестра, она знала, что ударить в сердце совсем не так просто, как кажется — спереди его закрывает грудина, сзади — позвоночник. До селезенки добраться легче, а результат будет тем же.
Кэти, крадучись, приближалась к жертвам, но задела спинку стула, тот едва слышно скрипнул, звук насторожил Дэвида и заставил оглянуться.
Она тут же упала на пол.
Дэвид некоторое время разглядывал комнату. Свет новой звезды был немного более ярким, чем лунный, но Катрине удалось спрятаться в тени.
Дэвид сделал шаг в направлении медсестры, и ей показалось, что в руке он держит пистолет. Впрочем, она знала, что он из тех, кто станет стрелять только в самом крайнем случае, и сначала попытается с ней договориться… за это она ненавидела его еще сильнее.
Лежа на полу, она видела его ноги. Он остановился по другую сторону стола для бриджа. Отлично, решила Катрина, если он его обойдет, она бросится в атаку. Оставалось надеяться, что она успеет нейтрализовать пистолет.
Где-то вдалеке начали стрелять, и Катрина решила, что это пулемет.
Дэвид также услышал выстрелы и поспешил вернуться к Кэролайн. Он что-то тихо ей сказал и сел рядом, продолжая сжимать в руке пистолет.
Осторожно — очень осторожно — Катрина вылезла из-под стола, приподнялась и убедилась, что ублюдок больше не отвлекается на шум за окнами. Он продолжал наблюдать за комнатой.
Снова послышались выстрелы из пулемета, теперь громче.
— Дэвид! Дэвид, я закончила! — воскликнула Кэролайн.
Когда он повернулся к ней, Катрина подобралась поближе. Она решила, что сначала прикончит Дэвида, потом придет очередь Кэролайн. Она бы предпочла сначала разобраться с мерзкой сучкой, заставить Дэвида смотреть, как та умирает, но у него был пистолет.
Катрина подошла к ним сзади и подняла нож, пристально глядя Дэвиду в спину, чтобы нанести удар в нужное место.
Но, когда она начала опускать нож, произошло нечто странное — ей показалось, что на ее запястье защелкнулся стальной наручник и одновременно сильная рука зажала ей рот.
В первый момент она была так ошеломлена, что никак не отреагировала на вмешательство. В комнате, кроме нее и этой парочки, никого не было. Никого. Ее сердце дрогнуло, в ушах зашумела кровь.
— Ладно, Дэвид, пожалуйста, брось оружие, — послышался знакомый голос.
Катрина с удивлением обнаружила, что это Кот Мак. Он подошел к ней совершенно бесшумно, обманув даже бдительного Дэвида.
Мак снова заметил, что картина похожа на окно. На деревьях трепетала листва, их заливал ровный лунный свет, немного поодаль мерцала гладкая поверхность реки. Вот только луна была другой: Мак обнаружил на ней значительно больше кратеров.
— Мак, отпусти ее, — сказал Дэвид.
— Дэвид, она опасна.
В этот момент Катрина могла думать только об одном: она опускает нож и чувствует, как клинок с сопротивлением входит в тело Дэвида.
Мак ощущал, что Кэти невероятно напряжена, поэтому не стал ее отпускать, чтобы она не причинила вред этим людям или порталу.
Дэвид сделал шаг вперед.
— Мак, Кэти хороший человек, она не представляет для тебя опасности.
Тот рассмеялся. Дэвид проследил за его взглядом и заметил нож. Когда Мак сильнее сжал ее запястье, клинок с громким стуком упал на пол.
— Кэти? — сказал Дэвид.
Пациент убрал руку от ее рта, и тут же ярость и ненависть вырвались наружу в одном слове:
— Ублюдок!
По лицу Дэвида скользнуло удивление, потом он сообразил, почему Кэти находится в такой ярости, и выражение его глаз смягчилось.
— Мне очень жаль, — сказал он.
— Давайте забудем об этом, — вмешалась Кэролайн. — Перед нами настоящее чудо. — Она перевела взгляд с Мака и Кэти на Дэвида. — Чудо! Вы только посмотрите!
Мак понял: если не действовать быстро и безупречно, он навсегда потеряет свой шанс. В первый раз ему пришлось разрезать картину, потому что он не успевал ее забрать и ублюдки могли воспользоваться порталом. Он не собирался давать им такую возможность. Если правильные люди не сумеют им воспользоваться, его следовало уничтожить.
Но Кэролайн воссоздала портал, и они оказались в его руках как раз в тот момент, когда события начали стремительно разворачиваться. Он решил воспользоваться возникшей опасностью, чтобы увезти этих двоих вместе с порталом из клиники туда, где ему не будут мешать. Там он заставит их научить его пользоваться порталом, после чего перережет им горло. Если же его план сорвется, он убьет обоих и заберет портал. Возможно, кто-нибудь в убежище сумеет понять, что нужно сделать.
Он протянул руку и легким уверенным движением вырвал у Дэвида пистолет.
— Господи, Мак!
— Док, пожалуйста, прости меня, но ты не умеешь им пользоваться, и будет лучше, если оружие останется у меня. — Он повернулся к Кэти. — Сейчас я кое-что тебе объясню. Ты должна меня слушаться и помочь мне. Прибереги свой гнев на более позднее время. Когда все будет кончено, ты сможешь сделать с ними все, что пожелаешь. Но не сейчас!
— Он не сдержал обещание!
Дэвид протянул к ней руку.
— Мы провели вместе ночь, Кэти. Одну чудесную ночь, но я думаю, ты и сама понимаешь, что о любви не могло быть и речи.
Мак подумал, что сейчас она бросится на Дэвида и перегрызет ему глотку зубами.
— Кэти, если ты не подчинишься, я тебя убью. Извини, но у меня нет выбора.
Она кивнула. В этот момент послышался негромкий хлопок, и вслед за ним начали стрелять мощные пулеметы.
— Ты умеешь стрелять, Кэролайн?
Она покачала головой. У Дэвида он спрашивать не стал. То, как тот держал пистолет, позволило Маку сделать однозначный вывод.
— Я отлично умею стрелять, — заявила Кэти.
Мак отдал ей пистолет и вытащил из кармана свой.
— Разве это разумно? — спросил Дэвид.
— Кроме нее, у нас никого нет.
— Но она — она может…
Начал стрелять другой, менее мощный пулемет, но он находился значительно ближе. Закричали люди, теперь сразу в нескольких местах.
— Нам нужна вся огневая мощь, какую мы можем получить, Дэвид, — заявил Мак и добавил, обращаясь к Кэти: — Даже не думай сейчас о мести. — Он ткнул дулом пистолета ей в спину. — Не испытывай мое терпение.
— Я в порядке, — сказала Кэти. — Могу подождать… но то, что он со мной сделал…
Мак махнул рукой с пистолетом.
— Нам пора.
Дэвид попытался возражать, но пациент мягко подтолкнул его в спину.
— Позволь мне защитить вас, — сказал он. — Я знаю, что делаю.
— Охрана! — закричал Дэвид.
— Они заняты. Нам же нужно спасать эту штуку.
— Давайте поднимемся наверх.
Мака такой поворот событий совсем не устраивал. Он прекрасно понимал, что должен играть свою роль очень осторожно и постоянно помнить, что они ему не доверяют.
— Дэвид, что будет, если охрана не справится? — спросил он.
— Этого не произойдет! Глен нас защитит.
— Он прав, Дэвид, — вмешалась Кэролайн. — Мы не можем рисковать порталом.
— Нам нужно унести его из клиники, — сказал Мак, всем своим видом показывая, что опасность близка.
— Но он должен находиться здесь, чтобы рядом были люди!
— Когда минует опасность, мы принесем его обратно.
— Но класс — ты говоришь, что класс может погибнуть. Этого не должно произойти!
— Дэвид, мы должны спасти портал и надеяться на лучшее.
— Послушай, я уверен, что ты знаешь, кто стреляет. Помоги мне принять решение. Расскажи, что там происходит.
Наконец немного доверия. Мак тут же постарался это использовать.
— Док, мне очень не хочется тебя огорчать, но стрельба приближается к дому, из чего следует, что охрана терпит поражение. Там, наверное, собрался весь город, они разнесут клинику, и если вы хотите выжить и сохранить портал, нам нужно немедленно уходить.
— Дэвид, он прав, — сказала Кэролайн.
— Прикрой нас, — сказал Мак Кэти. — И следуй за нами.
Он заполучил портал и его создателей. Наконец операция пошла так, как он рассчитывал. Генерал будет доволен.
Мак ободряюще похлопал Дэвида по плечу.
— Пойдем, док.
