Глава 17
Помогите щеглу!
«Ужин неудачников» – так сами неудачники окрестили свою встречу на форуме – удался. Удался, как Валечка не могла предположить даже в самых смелых своих мечтах. Новые знакомые благодарили ее за то, что она дала им возможность хотя бы какое-то время не чувствовать себя ущербными, никчемными и никому не нужными. Всем хотелось сделать эти посиделки хорошей традицией. Вера предложила собраться в следующий раз у нее, на съемной квартире, которую она делила с сестрой.
Валечка вспомнила фильм со своей любимой актрисой Энди Макдауэлл, «Клуб неудачниц», и подумала, что, если бы у ее получилось найти постоянное место для их будущих собраний, она бы так и назвала его: «Клуб неудачников». Идея пришлась по вкусу всем, вот только найти такое место не представлялось возможным – цены на аренду и съем росли с каждым месяцем.
Валечка приуныла. Если пять-шесть человек Владова трешка еще выдержит, то десять – двадцать уже нет. После того как друг Костика, Олег, занялся раскруткой сайта, народу на форуме прибавилось, и почти все новенькие изъявили желание принять участие в столь горячо обсуждаемом «Ужине».
Anselm, то есть Костик, с которым Валечка последние две недели активно переписывалась и перезванивалась, обратил ее внимание на нового посетителя с ником Shegol. Тот писал о каких-то неразрешимых проблемах, из-за которых ему в скором времени придется очень несладко, и он не видит выхода из создавшегося положения. Валечка, не знавшая, в чем суть проблем, предложила этому Shegl'у, или Shegol'у, позвонить ей и объяснила, что если она не сумеет помочь, то, по крайней мере, поддержит его морально. Вначале Shegol ответил, что от моральной поддержки ему ни жарко ни холодно, но потом все-таки передумал и обещал позвонить.
Валечка полдня ждала его звонка, но, видно, кроме неразрешимых проблем, Shegl'а, или Shegol'a, одолевала нерешительность характера, поэтому девушка пришла к выводу, что он передумал в очередной раз, и расслабилась.
Однако она ошиблась. Когда Валечка, нагруженная пакетами, вернулась из магазина, Влад забрал у нее сумки и протянул ей телефон:
– Вам, милая моя, звонили ваши неудачники, а я имел неосторожность снять трубку. Один из них уже едет сюда, так сказать, реанимироваться… Я даже могу помочь вам с ним побеседовать, в знак благодарности за то, что вы тащили для меня эти тяжелые пакеты…
– Спасибо, – пробормотала Валечка. – И когда он будет?
– Думаю, нескоро. Не помню, откуда он едет, но точно издалека…
Валечка бросила пакеты, забрала у Влада телефон и позвонила Костику:
– Слушай, ты сейчас очень занят?
– Для тебя – свободен. А что?
Валечка улыбнулась, но тут же спрятала улыбку, заметив, с какой иронией косится на нее Влад.
– Помнишь нашего Shegl'а, или Shegol'a? Так вот, он мчится сюда и, видно, хочет поговорить… Влад обещал мне помочь, но, думаю, если ты приедешь, будет просто здорово. Две головы хорошо, а три – лучше. Тем более работают они у нас по-разному…
– Конечно приеду, – сразу же согласился Костик. – Уже бегу, только куртку надену.
– Жду, – коротко ответила Валечка и положила трубку. – Что это вы так на меня смотрите? – поинтересовалась она у Влада, который все еще разглядывал ее и, улыбаясь, качал головой. – Лучше бы пакеты на кухню отнесли.
– Да вы, моя милая, влюблены… – еще шире улыбнулся Влад. – Глазки горят, голосок дрожит… И не вздумайте со мной спорить, я, знаете ли, это выражение на девичьем личике вижу уже не в первый раз… И надеюсь, не в последний…
– Да ну вас, – покраснела Валечка.
Она и без Влада узнала это хорошо знакомое, но давно забытое легкое, пьянящее чувство. В последний раз нечто похожее она испытывала к мужчине, которого едва успела разглядеть, – Neznakomc'у, но тогда к этому чувству примешивался страх. Страх не понравиться, страх снова оказаться обманутой, отвергнутой…
С Костиком этого страха Валечка не испытывала. Во всяком случае, она знала точно, – он не лжет. Единственное, чего она опасалась, поддавшись этому новому внезапному и сильному увлечению, – того, что Костик воспринимает ее не как женщину, а скорее как подругу. По неудачам… Как хорошего человека, увлеченного светлой идеей, той же, что увлечен он сам…
Конечно, услышать это от Костика было бы неприятно и даже болезненно, но Валечка отдавала себе отчет в том, что такая правда гораздо лучше отвратительной лжи, которой несколько лет пичкал ее Славик…
Костик превзошел самого себя и добрался до Валечки всего за пятьдесят минут, даже не заметив, как пролетело в дороге время.
Уже стемнело, на его лицо, волосы и руки падали мягкие хлопья первого снега, и Костик ловил этот снег ртом, с трудом удерживаясь от желания закричать во весь голос или что-нибудь запеть.
Собственная «незаметность» в последнее время не докучала ему так, как раньше. Тычки прохожих, оттоптанные ноги, дороги, которые он был вынужден переходить, пристроившись шаг в шаг к какому-нибудь пешеходу, – все это казалось теперь такой мелочью… А возможно, людей, не замечающих его, и правда стало меньше?..
Около подъезда Костик заметил молодого человека в оливково-зеленой куртке, отороченной мехом какого-то пушистого зверька. Парень, как слепой щенок, тыкался в домофон, и, чуть не плача, проклинал все коды, а заодно и тех, кто их придумал.
– Вы что, код забыли? – спросил Костик.
Молодой человек обернулся. В его небесно-голубых телячьих глазах было написано отчаяние.
– Нет, номер квартиры, – объяснил он. – Я здесь первый раз… Ни фига не открывается…
Выглядел он настолько подавленным, что Костик сразу понял: домофон тут ни при чем.
– Да не волнуйтесь, – утешил он парня, – сейчас все откроем.
Набрав девяносто пять, Костик услышал уже знакомый голос Влада:
– Слушаю?
– Это Костик, пришел в гости, – улыбнулся Костик.
Домофон запиликал, Костик потянул за ручку двери:
– Заходите.
Парень буквально вбежал в подъезд и рванулся к лифту. Костик пожал плечами, придержал дверь, чтобы не хлопнула, и поднялся за ним.
– Вам какой этаж? – спросил Костик, когда они зашли в лифт. Сейчас, при свете, он заметил, что молодой человек дрожит, как заяц под прицелом ружья.
– Кажется, пятый… – неуверенно ответил тот.
– Кажется? – Костик нажал на кнопку. – Мне вообще-то туда же. А вы к кому?
– К Вале…
– К Вале? – Костик потихоньку начал догадываться, что к чему. – А вы, случайно, не Щегол?
– Да не Щегол я, а Щеголь, – раздраженно исправил парень и тут же уставился на Костика изумленным взглядом. – А вы-то откуда знаете?
– А я – Валечкин друг. Вы, наверное, меня видели на форуме. Я – Ансельм.
– Ах, Ансельм… – пробормотал парень, которому это имя явно ничего не говорило. – Приятно познакомиться.
Когда они вышли из лифта, дверь в квартиру была уже открыта. На пороге стояла Валечка, а за ее спиной подпирал плечом стену Влад.
– Привет, а мы тут с Щеголем в лифте встретились… – сообщил Костик и тут же заметил, что Валечкино лицо вытянулось и даже побледнело. При этом Валечка смотрела явно не на него, Костика. Она во все глаза уставилась на новоприбывшего Щегла, то есть Щеголя.
– Славик? – одними губами прошептала она. – Ты что тут делаешь?
– Валечка? – спросил Щеголь, который удивился и смутился не меньше Валечки. – А ты?
Влад наблюдал за этой сценой с улыбкой человека, ожидающего увидеть интересное представление.
– Вы что, знакомы? – покосился на Валечку Костик и тут же понял, что сморозил глупость. Эти двое смотрели друг на друга такими глазами, что только он, дурак, не понял, насколько близко они были знакомы.
– Знакомься, Костик, – это мой бывший парень, Славик. – Влад – это Славик…
– Очень приятно, – не меняя выражения лица, поздоровался Влад.
– Я бы сказал, что мне приятно, – угрюмо произнес Костик, – но кое-что о вас уже слышал…
– Значит, ты и есть Щегол?
– Щеголь, – поправил Славик. – Ну да… Только мне в голову не могло прийти, что Валя – это ты.
– Я, – подтвердила Валечка, на чьем лице все еще блуждала растерянность.
– Разговаривать на пороге будем? – вмешался Влад. – Я, знаете ли, не горю желанием подхватить простуду. Вы, милая моя, решайтесь – пускаете его в дом или нет. Если нет – закрывайте дверь. У меня уже ноги замерзли…
Решение оставалось за Валечкой. Костик понял, что сейчас ей, как никогда, нужна поддержка. И хотя Костик ненавидел Славика всеми фибрами души, и хотя Костику очень хотелось попросить его убраться, и хотя ревность лезла изо всех щелей, как тараканы, расплодившиеся на грязной кухне, он предложил:
– Заходи, Славик. А потом будем разбираться…
Костик напрасно думал, что Валечка станет выяснять отношения со своей бывшей любовью. Говорили они спокойно, без криков и взаимных оскорблений. Валечка вкратце рассказала о своей жизни «после», Славик внимательно слушал, изредка бросая на нее взгляды, рассеянные и удрученные. Костик предпочел не встревать в их разговор, покуда тот не коснулся дела, но все же он чувствовал некоторое облегчение, оттого что Валечка так спокойно говорила со своим бывшим парнем.
«Обломайтесь, Славик, – злорадно улыбался про себя Костик, – любовь прошла, завяли помидоры… Или ты думал, она тебя будет ждать после того, как ты покувыркался с ее подружкой? Не на ту напал, гламурный ты наш…»
– Вот такие коврижки… – закончила Валечка. – Теперь я живу здесь, пока этот душевный мужчина, – улыбаясь, кивнула она на Влада, – не уволит меня за неудобства, которые я ему доставляю… А теперь давай о тебе. Ты же не просто так решил скататься на другой конец Москвы…
И тут Славика понесло… Неплохо зная своего бывшего бойфренда, Валечка не особенно удивилась, когда поняла, что перед Владом и Костиком развернется так хорошо ей знакомая пьеса в нескольких актах.
Итак, пьеса под названием «Обманутый вкладчик».
Действующие лица:
Олег, интриган, менеджер по общению с клиентами.
Федор Николаевич Акименко, злобный генеральный директор.
Банковские работники.
Кидалы.
Братки.
Место действия: фирма «Фото-бомб», квартира Славика, съемное помещение кидал.
Действие первое
Сцена первая
Славик, как самый ответственный и исполнительный менеджер в фирме «Фото-бомб», ведет борьбу с совершеннейшим равнодушием к работе его немногочисленных коллег. Его главным противником становится менеджер Олег, который в силу своей подлой и коварной натуры не может обойтись без подковерных интриг и, в отличие от Славика, ведущего честную борьбу, всячески чернит и поносит своего неприятеля перед начальником, Федором Николаевичем Акименко.
Сцена вторая
Одновременно с работой в «Фото-бомбе» Славику поступает предложение вложиться в выгодное дело и открыть собственный бизнес, чтобы наконец реализовать себя и заработать денег, а он, Славик, вне всякого сомнения, их достоин. Славику предлагают заняться импортной косметикой с якобы известным именем, которая, при грамотном подходе, вскоре станет брендом и на российском рынке. Для того чтобы вложиться в предприятие, сулящее немалую прибыль, Славику нужны деньги, одну часть необходимой суммы он берет в банке, а другую занимает у своего школьного приятеля, вращающегося в криминальном мире.
Сцена третья
Менеджер Олег, которому не дает покоя честность и исполнительность Славика, продолжает плести свои интриги и в конечном итоге подставляет Славика, докладывая Федору Николаевичу, что тот не справляется со своими обязанностями, хуже того, негативно влияет на взаимоотношения с главным клиентом «Фото-бомба» Петром Евгеньевичем Лизунковым. Федор Николаевич Акименко, уставший мотивировать своих сотрудников криками «Какого хрена я вам деньги плачу!», увольняет Славика, и он в результате остается без основного источника дохода – зарплаты менеджера.
Действие второе
Сцена первая
В надежде получить хоть какие-то деньги Славик справляется о предприятии, в которое вложил не только свои, но и чужие сбережения. Но – увы и ах! Славик так надеялся сколотить состояние на косметике, а она так и не появляется на российском рынке. К тому же люди, занимающиеся ее поставкой, куда-то неожиданно пропадают.
Сцена вторая
Сроки выплат денег изрядно поджимают, поэтому Славик устраивается в первую попавшуюся фирму, где выполняет обязанности обыкновенного курьера. Но денег, зарабатываемых им в этом месте, оказывается недостаточно для выплаты кредита. Школьный друг, одолживший Славику изрядную сумму, пока молчит, но Славик понимает, что скоро пробьет час расплаты. Славик умоляет банковских работников подождать, но те, вместо должного понимания и сочувствия, грозят Славику конфискацией квартиры.
Сцена третья (заключительная)
Отчаявшемуся Славику звонит его школьный приятель и настойчиво требует вернуть ему деньги, вложенные Славиком в мифическую косметику. Славик умоляет немного подождать, но ничего не меняется, потому что, кроме работы курьером, ему пока ничего не светит.
В довершение всех бед к Славику приходят кидалы, которые требуют вернуть школьному приятелю деньги. Они угрожают Славику физической расправой и тоже грозятся отнять квартиру.
Эпилог
Находясь на грани нервного срыва, Славик находит сайт Neudachniki.ru, где его крик о помощи доносится до некоей Вали, оказавшейся по иронии судьбы его бывшей девушкой…
(Занавес)
Валечка боялась, что такая «правдивая» история превратит гостиную в ночной клуб после визита спортивных фанатов. Но, к ее огромному удивлению, со стены не свалилось ни одной картины, на пол не упало ни одного светильника, и даже музыкальный центр, тихонько бормочущий из-за двери во Владову комнату, не затих.
Это что-то новенькое, подумала Валечка, но при этом ни на грамм не усомнилась в том, что Славик лжет.
– Хотите, я расскажу, как было на самом деле? – посмотрела она на Влада и Костика.
– Не стоит, Валечка, – покачал головой Влад. – Я уже вижу, что он – паталогический лгун. Это, знаете ли, болезнь, милый вы мой… Вы настолько хотите выглядеть хорошим, что готовы сочинить любую, даже самую невероятную сказку. Вас, Славик, даже не волнует, что вам не поверят. И мне кажется, вряд ли вы пришли сюда искать поддержки и сочувствия. Вы хотите убедить нас, а заодно и самого себя, что ни в чем не виноваты. Что виной всему – подковерные интриги. И что вы вовсе не неудачник, а жертва всемирного зла и несправедливости…
Славик тяжело сглотнул, покраснел, опустил глаза долу и пробормотал:
– Ладно, я соврал…
– Вы вдохновенно лгали, – поправил его Влад. – Слово «соврал» не имеет к вам никакого отношения.
– Лгал, – кивнул Славик. – Вдохновенно. Но у меня правда куча долгов. И меня чуть не избили. И банки меня тясут… И квартиру вот-вот отнимут…
– И как ты до этого докатился? – спросила Валечка. Ей даже стало стыдно перед Костиком за то, что она встречалась с этим человеком.
– Как? – переспросил Славик, не поднимая головы. – Красивые женщины, цветы, подарки, хорошая одежда, дорогие рестораны. Вот так… Меня всегда бесило, что я должен существовать на эту смешную менеджерскую зарплату… Я просто разучился жить по-другому. Влез в долги, занял, чтоб отдать, потратил. И снова все по той же схеме. Вот так…
– Все мы считаем себя достойными лучшего, – резюмировал Влад. – Но, увы, далеко не все способны добиваться лучшего. И вы, милый мой, идеальный тому пример. Огромные амбиции плюс нулевой вклад… Между нами говоря, – покосился он на Валечку, – совсем недавно одна молодая особа обвиняла меня в том же… И теперь я, знаете ли, всерьез подумываю: а вдруг она была права?
Славик молчал, угрюмо разглядывая ковер в гостиной. Костик посмотрел на Валечку, но та отвела глаза. Сейчас ей казалось, что она видит Славика впервые в жизни. А ведь он ни капли не изменился: все те же пьесы собственного сочинения, все то же желание изобразить из себя нечто значимое и важное… Только раньше Валечке и вправду казалось, что Славик именно тот, за кого себя выдает. И она верила ему. Почему?
Поначалу Валечка хотела послать Славика с его проблемами ко всем чертям, но потом, поговорив с Владом и Костиком, передумала. В конце концов, он все-таки сознался, что наврал им с три короба. А для такого человека, как объяснил Влад, это уже поступок. Но где найти деньги? Славик задолжал немаленькую сумму, и таких денег ни у кого из присутствующих не было.
Первой решилась Валечка. Распотрошив все заначки, сделанные за время работы у Влада, она наскребла около тридцати тысяч. Ее примеру последовал Костик, который честно попрощался со всей своей двухнедельной выручкой.
– Я в вас не сомневался, – хмыкнул по этому поводу Влад. – Вы – настоящие психи, – констатировал он и снял со счета еще сорок тысяч. – И если после этого, – отдав деньги, сказал он Валечке, – меня еще хоть раз обвинят в эгоизме, высокомерии, узком взгляде и в чем вы еще любите обвинять… Уж не знаю, милая моя, что я тогда с вами сделаю…
Раскошелилась даже Ленка, чего Валечка от этой прагматичной натуры совершенно не ожидала. Но даже собранной суммы не хватило на то, чтобы покрыть все Славиковы долги.
Недолго думая, Костик предложил обратиться к неудачникам.
– Люди тебе доверяют, – сказал он Валечке. – Кто-то, конечно, подумает, что это – кидалово. А кто-то поверит. Значит, будем надеяться на тех, кто поверит. Можно разместить объявление на моем сайте и сделать ссылку на твой, чтобы народу откликнулось больше…
– Попробуем, – согласилась Валечка. – Терять-то нечего…
Костик оказался прав – те, кто общался на форуме постоянно, поддержали Валечку в ее начинаниях и кто лично, а кто через почтового клиента отдавали Валечке свои кровные деньги. Уже через неделю нужная сумма была собрана. Зная характер Славика, Валечка потребовала с него расписки, которые вывесила на сайте в знак того, что деньги отзывчивых неудачников не ушли в пустоту. История Славика наделала шуму не только на Neudachniki.ru – вскоре о ней стали писать и на форумах других сайтов.
А через несколько дней Валечка получила сухонькое, лаконичное, но очень обнадеживающее письмо, в котором некий Николай Викентьевич Боровский предлагал ей встретиться, чтобы обсудить идею «Клуба неудачников», весьма недвусмысленно намекая на то, что имеет возможность ее проспонсировать. «Сейчас я немного занят, – писал Николай Викентьевич, – уезжаю в недолгую командировку. Но через недельку пишите, договоримся о встрече».
Валечка показала письмо Костику, который разве что не танцевал от радости. Влад, как всегда, отнесся к идее несколько скептически, но Валечка уже знала – весь этот скепсис как ветром сдует, если вдруг – даже боязно загадывать! – Боровский действительно согласится спонсировать клуб.
* * *
В пятницу, ближе к вечеру, Валечка поехала в Жуковский. Перед мамой было уже неудобно – они не виделись… страшно подумать, когда она заезжала к ней в последний раз…
А ведь маме сейчас тоже нужна помощь. В какой-то степени и она – неудачница…
Уже в подъезде Валечка услышала какие-то подозрительные крики, и что-то ей подсказывало, что они доносятся именно из маминой квартиры. Охваченная нехорошим предчувствием, Валечка побежала к двери и рванула ручку. Дверь оказалась не заперта.
На пороге стоял мамин любимый Сереженька, в верхней одежде и сапогах. Валечка часто слышала выражение «пустые глаза», но только сейчас поняла, что оно означает. Взгляд у Сереженьки был по-настоящему пустым, как будто он заглядывал в какое-то иное измерение, недоступное ни Валечке, ни Маргарите Константиновне, которая дергала его за рукав и кричала:
– Отдай! Верни сейчас же! Немедленно верни!
Валечке не было нужды заканчивать психфак, чтобы понять, что именно требует вернуть мама. Конечно же Сереженька в очередной раз собрался проиграть ее деньги. И, судя по всему, последние.
Сереженька, не глядя на мать, пытался вырвать у нее свою руку. Валечка не могла не вмешаться.
– Послушайте, Сергей, отдайте, пожалуйста, деньги, – мягко попросила она. – Вы же знаете, мама и так мало получает. Ей же жить будет не на что…
– Цыц! – рявкнул на нее Сереженька. – Сопливая девчонка будет жизни меня учить. И ты отстань, – шикнул он на мать. – Ничего я вашего не возьму, не бойтесь. Верну, да еще с процентами…
– Знаю я, какие это проценты… – сквозь слезы прошелестела Маргарита Константиновна. – Ноль с фигом – вот и все твои проценты.
– Отстань, не твое бабье дело… – отмахнулся от нее Сереженька.
Валечка побледнела. Как он смеет так разговаривать с матерью?! Брать у нее деньги, проигрывать их?! Как она все это терпит?!
– Отдайте деньги! – крикнула она ему в лицо. – Сейчас же верните! Они не ваши, их мама заработала!
– Да пошли вы! – Сереженька грубо оттолкнул Валечку, так, что она едва успела прикрыться ладонью, впечатавшись в стенку. – Надоели, бабы…
Наверное, Сереженька, уставший от навязчивого женского внимания, так бы и ушел с деньгами Маргариты Константиновны, но на пороге возникла фигура дяди Степы Краскова, и фигура, надо сказать, весьма внушительная.
– И чего это тут творится, соседушки? – сурово гаркнул дядя Степа.
Сереженька, хоть и высокий, но куда менее крепко сбитый, чем дядя Степа, сразу же сник.
– Дядь Степ, он у мамы деньги отобрал, отдавать не хочет… – пожаловалась Валечка, которая рядом с этим крепким и сильным мужчиной всегда чувствовала себя девочкой.
– Валечка… – с укором глянула на нее мать. – Ну зачем ты… При чужих людях…
– Я, Маргарита Константиновна, вам не чужой, – отозвался дядя Степа. – Соседи – считай, что родственники, люди близкие… А ну-ка, Сергей Батькович, гони-ка чужие финансы. И не спорь… – пригрозил он Сереженьке, заметив, что тот замешкался. – Давай-ка сюда. Маргарита Константиновна всяко-разно лучше, чем ты, ими распорядится… Вот и молодец, парень…
А то о твоих делишках весь подъезд уже гудит. Я-то – не сплетник, мне все равно… А вот соседку жалко. Пропадает она с тобой, Серега. Так что шел бы ты отсюда подобру-поздорову… И дорожку назад-то позабудь, а то я тебя так встречу, что маму родную не вспомнишь…
– Да вы что? – взвилась Маргарита Константиновна. – Он же мой муж…
– Муж – объелся груш. Ты посмотри, Рит, во что ты превратилась? До чего тебя этот муж довел?
Маргарита Константиновна запахнула старенький халатик и густо покраснела, но сдаваться не собиралась.
– Это наше дело. Семейное. Зря ты так, Степан…
– Мама, давай отойдем, – вмешалась Валечка. Она почувствовала, что если не скажет все сейчас, то будет молчать всегда. И, что самое страшное, ее мать никогда не расстанется с Сергеем, пребывая в святой уверенности, что он ей «хотя бы не изменяет». – Мне нужно кое-что тебе сказать. Это… в общем, это очень важно…
Маргарита Константиновна нехотя поплелась с дочерью на кухню.
– Ну что ты? Тоже, нашла время… Давай быстрее – видишь, что там творится…
– Мам, извини, что раньше тебе не сказала. Твой муж… твой Сереженька… Сергей… он…
– Да что – Сергей?!
– Он ко мне приставал. Я поэтому из дома сбежала. Намекал на что-то, мне так противно было… Я боялась тебе сказать, потому что ты его любишь… Но раз такие коврижки… В общем, не могу я больше молчать… – Валечка запнулась и испуганно посмотрела на мать: вдруг не поверит?!
Маргарита Константиновна оттолкнула дочь и вернулась в прихожую, где ее Сереженька все еще пытался спорить с рассерженным дядей Степой.
– А ну убирайся отсюда! – услышала Валечка звонкий мамин голос. – Пошел вон, тебе говорю! Правильно Степан сказал – больше не возвращайся! В понедельник на развод подам…
Сереженька все еще сопротивлялся, но дядя Степа придал ему уверенности, буквально вытолкав горе-супруга за дверь. Маргарита Константиновна вернулась на кухню и села за стол с каменным лицом.
– И чего ты молчала?
– Боялась…
– Чего, глупая?
– Сделать тебя несчастной. Прости меня, я ошиблась… Я только недавно это поняла… Я думала, это ложь во благо, а оказалось совсем наоборот… Прости, мам… – Валечка с трудом удерживала слезы, подступившие к глазам. В конце концов, в такой ситуации плакать должна не она, а мама.
– Я не сержусь, – вымучила улыбку мама. – Обычная история: хочешь как лучше, а получается как всегда…
Утешать Маргариту Константиновну остался дядя Степа Красков. Валечка не очень возражала, потому что маме его присутствие пошло только на пользу: она умылась, оделась, причесалась и взяла себя в руки. А дядя Степа заглянул домой и принес домашнего вина, от которого у мамы разрумянились щеки и даже появилась улыбка на лице…
После таких событий к Владу ехать не хотелось, поэтому Валечка вспомнила о предложении Костика заглянуть к нему в гости. Правда, Костик мог еще работать, но Валечка решила, что за спрос денег не берут, и набрала Костиков номер. Она привыкла звонить ему с «телефона неудачников» и все время забывала дать ему свой обычный номер.
– Привет, я не отвлекаю? – спросила Валечка, боясь услышать недовольный голос.
– Ты – никогда. – Голос у Костика был совсем даже не недовольный, наоборот, бодрый и веселый. На заднем фоне слышались звуки музыки.
– У тебя – гости?
– Ага, друг приехал, Олежка. Это он, кстати, наш сайт в рейтингах поднимал… Вот, сидит, на гитаре играет. А ты…
– Я тоже хотела к тебе заехать.
– Конечно приезжай!
– А я не помешаю?
– С ума сошла? Вечер, пятница, хорошая компания – что еще человеку нужно для полного счастья?
– Хорошо, – улыбнулась Валечка. – Встретишь у метро?
– Договорились.
Дома у Костика оказалось очень уютно. Больше всего Валечке понравилась знаменитая стена, хотя девушки ее обычно критиковали. Костик показал ей коллекцию книг, которые собирал на улице в буквальном смысле этого слова.
– Какие-то нашел рядом с мусоркой, какие-то – в подъезде, – объяснил он. – В общем, с миру по нитке – нищему на рубашку. Большинства из них я, признаюсь, даже не читал. Просто жалко было, что выбросили…
– Слушай, Костик, хватит девушку грузить, – заворчал из кухни Олег. – Идите лучше сюда, я вам что-нибудь эдакое сыграю.
– Пойдем, а то он не отстанет, – подмигнул Валечке Костик.
– Пойдем, – кивнула Валечка.
– Придумал ведь даже, елки, что сыграть, – ударил по струнам Олег. – Давай, Костик, твою «Серенаду».
– Нет, только не это, Олежек… – испугался Костик. – Ну не надо, будь ты человечищем…
– Но я хочу послушать, – возразила Валечка.
– Вот видишь, и девушка просит…
– Ну ребята… Олежек, чего ты меня позоришь…
– Ой, ну елки зеленые, чего ты ломаешься, как девка на выданье. Хорошая песня. И музыка тоже ничего. В общем, стихи Костиковы, музыка моя… – гордо провозгласил Олег и запел:
Я свет увидел в пустоте,
И это был твой взгляд,
Он растопил коварство стен,
Он сжег мосты преград,
Он озарил мою мечту
Сияньем ярких дней,
Открыл мне новую звезду
И радугу над ней.
Я видел смерть в безумных снах,
Но грезил о любви,
В холодных серых зеркалах
Твой образ я ловил.
Меня не ранит боль потерь
И не пугает ночь,
Я не угасну в пустоте,
Пока твой взгляд со мной…
Для серенады песня была слишком динамичной, но Валечке все равно понравилось. Ей показалось, что Костик искренне чувствовал все то, о чем писал.
– А ты, оказывается, еще и стихи пишешь?
– И такое бывает, – смущенно улыбнулся Костик. – А ты, Олежка, засранец, – повернулся он к другу, – взял и сдал меня со всеми потрохами…
– Да ну тебя, Костик. Я ж тебя девушке рекламирую. Так что расслабься и получай удовольствие…
Через час Олег, почувствовав, что потихоньку становится лишним, попросился домой. Валечка намекнула, что и ей пора ехать восвояси. Но Костик с такой мольбой в голосе предложил остаться еще «хотя бы на чуть-чуть», что Валечка не смогла ему отказать. Они проболтали допоздна, а когда вспомнили о времени, выяснилось, что максимум через двадцать минут Валечке нужно попасть в метро.
– Может, останешься? – предложил Костик. – Ляжешь на кровать, а я на полу посплю…
– Нет, я поеду, – настаивала Валечка.
Снимая с вешалки пальто, она уронила шарф. Костик поднял его и попытался закрутить его вокруг Валечкиной шеи.
– Задушишь, – засмеялась Валечка и отобрала у него шарф. – Вот как надо… – тихо произнесла она, глядя в его темно-карие глубокие глаза, окаймленные короткими черными ресницами.
Она аккуратно обмотала шарф вокруг шеи Костика и уже собралась завязать его, как вдруг руки Костика скользнули вверх к ее рукам, а потом выше – к ее лицу. Валечка замерла, закрыла глаза и почувствовала на своих губах нежный неспешный поцелуй больших теплых губ, от которого все ее тело сладко затрепетало. Она обняла Костика и в тот же момент поняла, что от душевной пустоты последних дней не осталось и следа. Ей хотелось целовать и его густые почти черные брови, и его крупный нелепый нос, и его чуть выпирающий подбородок с маленькой милой ямочкой посерединке…
Костик оторвался от ее губ и, приникнув к ее щеке своей, прошептал:
– Знаешь, а мне кажется, что я тебя люблю…
– И мне почему-то так кажется, – шепотом ответила Валечка.
– Это я не для того, чтоб ты осталась…
– У меня и в мыслях не было…
– Но я вообще-то хочу, чтобы ты осталась…
– И я хочу, – улыбнулась Валечка. – Только мне… мне нужно кое-кому написать…
– Не поверишь, но мне тоже.
Костик помог ей раздеться, взял свой мобильник и ушел на кухню. «Интересно, кому он пишет? – мелькнуло у Валечки. – Наверное, и ему любопытно, кому пишу я».
Она нашла в телефонной книжке номер Neznakomc’а. Ей хотелось просто попрощаться с человеком, ставшим для нее пусть временной, но поддержкой, пусть мимолетной и виртуальной, но влюбленностью.
«Прощай, Neznakomec, – написала Валечка, – ты знаешь, я нашла свое счастье, желаю тебе того же, удачи!»
Neznakomec писал с невероятной скоростью – уже через несколько секунд Валечка получила ответное сообщение: «Извини, если что не так, Neudachnica, я встретил человека, который мне очень дорог. Будь счастлива!»
«Какое совпадение…» – подумала Валечка и тут же увидела на пороге комнаты Костика. Он переводил растерянный взгляд с ее мобильника на свой. Потом Костик зачем-то поднес мобильный к уху, а потом зазвонил Валечкин телефон. Костик посмотрел на Валечку таким взглядом, словно увидел ее впервые. В его глазах смешались радость и удивление.
– Ну, привет, Неудачница. Вот мы и встретились.
Озаренная внезапной догадкой, Валечка покосилась на экран своего телефона:
– Незнакомец?!
