9
И все же у Гордона были немного странные представления о свидании. Этот мужчина не переставал удивлять ее. Если вчера он, как истинный романтик, повел Люси смотреть на водопады, то сегодня, очевидно решив, что романтики в их отношениях более чем достаточно, пригласил Люси на свидание с… крокодилами.
Люси была шокирована таким приглашением. Улыбающиеся глаза Гордона совсем не соответствовали его намерениям. Может быть, таким образом он решил отомстить ей за вчерашнюю несговорчивость?
Удивление и испуг, отразившиеся на лице Люси, были сразу же замечены Гордоном.
— Не нужно бояться… — Темные азиатские глаза улыбались, и Люси поняла, что у Гордона не было намерения ей отомстить. — Они не тронут тебя, если ты сама не полезешь к ним в водоем. Просто я хотел познакомить тебя с тем, что мне нравится. Каким бы странным это ни выглядело, но я люблю крокодилов. Они довольно милые существа. Если, разумеется, ты не сталкиваешься с ними один на один в каком-нибудь озере… Но этого, слава Богу, в моей жизни не было. Иначе я пугался бы их изображения на картинке… — улыбнулся он. — Ну что, ты готова отправится со мной в мир крокодилов? Я, конечно же, пойму, если ты предпочтешь какой-нибудь кинотеатр, где мы похрустим поп-корном на задних сиденьях…
— Пошли к крокодилам… — Только на задние сиденья… В конце концов, что такое крокодилы, когда они спокойно греются на солнышке в своем водоеме? Она будет разглядывать их издалека, а это ей ничем не грозит… У Люси были довольно скудные представления о зоологии, и она очень надеялась на то, что крокодилы не сильны в беге. — Если ты будешь бдительно следить за тем, чтобы крокодилы не увлеклись моей персоной…
— Договорились, — рассмеялся Гордон. — Будь уверена, я не позволю им тобой пообедать…
И куда только подевался тот загадочный мужчина, с которым она познакомилась в самолете? Куда исчез магнетический взгляд раскосых глаз, от которого невозможно было оторваться? Тогда Гордон казался ей покорителем женских сердец, роковым соблазнителем… Что изменилось? Теперь он был обычным человеком… Можно было бы добавить слово «влюбленным». Обычный влюбленный человек…
Неужели именно в этом все и кроется? Если бы Гордон не интересовался ею так явно, то, может быть, Люси по-прежнему видела в нем рокового соблазнителя с притягивающим взглядом? Кто знает… Человеку свойственно тянуться к тому, что для него недоступно. Наверное, и Люси не исключение. Ее тянет к Киту, в то время как она для него не представляет особого интереса. Уже не представляет… Или не представляла никогда…
Крокодилы оказались не такими страшными, какими считала их Люси, которая видела этих зловещих животных только по телевизору. Издалека, спокойно лежащие в зеленом водоеме, они напоминали бревна. Вблизи их полузакрытые глаза не выказывали ни малейших признаков интереса к тем, кто крутится рядом.
Гордон с загадочной улыбкой посоветовал ей не обольщаться на этот счет: мнимое безразличие этих животных к окружающим кого угодно обведет вокруг пальца. У крокодила отличная реакция. Как только наивная жертва окажется рядом с ним, она пропала. То, что крокодилы спокойны, такая же иллюзия, как и то, что они «плачут» после того, как съедают свою жертву.
— Эти животные, если так можно выразиться, отлично держат себя в руках… Они могут обмануть кого угодно. Даже люди, которые хвалятся своим самообладанием, могут им позавидовать…
Люси передернуло, и она с некоторым отвращением посмотрела на Гордона. Если ему нравятся крокодилы с этим их «самообладанием», то каков же он на самом деле? Может, он тоже, как крокодилы, мягок и спокоен до поры до времени? Но что будет потом?
— Мне нравится их умение адаптироваться к действительности, — продолжал Гордон. — Если хочешь, я даже им завидую… Я старался выработать в себе самообладание, старался не выплескивать на людях свои эмоции. Но это было не так-то просто. Для этого нужно убить что-то в себе. Затушить какое-то внутреннее пламя…
— Убить часть себя? Но зачем… Это ведь будешь уже не ты…
— Верно, Люси. И я пришел к такому же мнению. После чего перестал играть в «крокодила». Я другой, и с этим пришлось смириться и мне, и окружающим меня людям, которым был неприятен мой юношеский пыл…
— Максимализм?
— О да! Этим так часто меня попрекали!
И все же у них с Китом много общего. Тот, молодой Гордон Райдел, был таким же, как Кит: энергичным, задорным, дерзким… В этом Люси уже не сомневалась. Только Райдел пошел по одной дороге, а Кит по другой… И зачем Люси снова начала их сравнивать? Наверное, потому что думать о Ките вошло у нее в привычку. Что будет, когда она уедет из Кэрнса? Тогда эта щемящая боль внутри станет вообще невыносимой…
— Твои глаза… — Гордон наклонился к ней и осторожно взял ее за подбородок. — Они говорят о том, что ты совсем меня не слышишь…
Люси покраснела и смутилась. Гордон был прав. Вот уже несколько минут она думала о своем, совершенно не обращая внимания на то, что рассказывает Гордон.
— Извини, — прошептала она и опустила глаза. — Иногда я бываю очень рассеянной. Думаю о своем и не замечаю, что происходит вокруг…
Звонок мобильного телефона избавил ее от объяснений. Люси достала из сумочки маленький аппарат и приняла вызов.
— Моя дорогая подруга, — ворчливо начала Энджи, — где ты бродишь?
— Что-то я не пойму, — не на шутку разозлилась Люси, — почему это ты, пропащая душа, спрашиваешь меня, где брожу я? Или это не тебя весь вчерашний день и всю ночь не было в отеле?
— Меня, — ни капельки не смутившись, ответила Энджи. — Только у нас с тобой не было на вчерашний день никаких планов. А на сегодняшний есть…
— И какие же?!
— Поездка на яхте! Грин-Айленд! Или ты обо всем забыла? Но разве Кит не напомнил тебе вчера о ней?
А должен был? У Люси упало сердце. Значит, она не ошибалась насчет вчерашнего состояния Кита… Он был настолько раздосадован, что даже забыл о поездке. Или не захотел вспоминать…
— Прости меня, Энджи… — Люси решила выгородить Кита, хотя он совершенно этого не заслуживал. — Я действительно обо всем забыла. Гордон пригласил меня в парк, посмотреть на крокодилов.
— Странные у тебя ухажеры, — усмехнулась Энджи. — Один тащит на свидание в казино, другой к крокодилам… Ты сможешь оторваться от Гордона и его рептилий?
— Попробую… — неуверенно произнесла Люси.
— Постарайся. И как можно быстрее. Ник сказал, что до Грин-Айленда лучше добраться до темноты. А Кит хочет показать тебе Большой Барьерный Риф. Сейчас он говорит что-то по поводу того, что ты боишься воды.
— Он рядом? — От этого, даже незримого присутствия Кита у Люси заколотилось сердце. Значит, он там. Значит, он на другом конце провода. Значит, он думает о ней…
— Да, — ответила Энджи. — Передает тебе привет и просит тебя побыстрее приехать.
Он рядом… Он ждет ее… Люси с трудом подавила охватившее ее волнение, но радостный блеск в глазах был неистребим. И его тут же заметил Гордон.
— Хорошие новости? — поинтересовался он, когда Люси закончила разговор.
— И хорошие, и плохие одновременно… — Люси пыталась смотреть прямо в глаза Гордону, но это было очень тяжело. Она редко врала, поэтому сейчас чувствовала себя ужасно некомфортно. Обманывать человека, который относится к тебе со всей душой, казалось Люси верхом непорядочности. Ей сразу же вспомнился Гарри с его ложью о прослушиваниях… Как же она может уподобляться ему? Но отступать было поздно. — Брат пригласил меня и подругу прокатиться на яхте до Грин-Айленда. А я совсем забыла об этом. Так что придется оставить крокодилов и вернуться в «Элмери». Ты не обидишься на меня?
— Конечно, нет, — спокойно произнес Гордон. — Жаль, что я не успел показать тебе кое-какие интересные виды. Но, мне показалось, крокодилы тебя не очень-то вдохновили.
— Пожалуй, ты прав. Я не поклонница рептилий. Но все равно, извини. И как только я могла об этом забыть?
— Иногда память выкидывает с нами забавные номера, — улыбнулся Гордон и взял ее под руку. — Мы забываем необходимое и запоминаем то, без чего вполне можно обойтись. Одно мне это льстит: ты забыла об этой поездке из-за свидания со мной. Значит, я для тебя кое-что значу…
— Ты очень симпатичен мне, — сконфузилась Люси. Ей не хотелось льстить Гордону, но обижать его хотелось еще меньше. — Ты интересный человек и…
— Разумеется, джентльмен, — усмехнулся Гордон.
Люси стало не по себе от этой усмешки. Иногда у нее возникало чувство, что Гордон все знает, обо всем догадывается, но не раскрывает всех карт перед Люси. Зачем? Кто знает, зачем… Хотя, Гордон Райдел не очень-то похож на коварного мстителя и женоненавистника… Но чем черт не шутит…
— Кстати, у меня появилась одна идея, — с улыбкой посмотрел на нее Гордон. — Твой брат уже знаком со мной… Что, если я стану на один день наглецом и напрошусь с вами в эту поездку?
У Люси внутри похолодело. Только этого ей не хватало… Гордон Райдел и Кит на одной яхте. И оба рядом с ней… Да она с ума сойдет от такого соседства. И тут уже Гордон наверняка обо всем догадается, если не догадался еще вчера… Нет, нужно обязательно что-то придумать…
— Боюсь, ничего не получится, Гордон… — Люси пыталась придать своему голосу как можно больше уверенности. — Видишь ли, у Ника и Энджи как раз должна состоятся помолвка, — сочиняла она на ходу. — А мой брат… м-м-м… он немного странный мужчина. Считает, что помолвка должна проходить только в кругу самых близких людей. Понимаешь? — Она подняла на Гордона невинно-фиалковый взгляд.
— Прекрасно понимаю, — кивнул Гордон, — Это его право. Впрочем, он не исключение. Некоторые считают точно так же, поэтому гостей на помолвку не зовут. Вот на свадьбу — совершенно другое дело…
Люси шла рядом с Гордоном, и ее щеки напоминали два алых мака. Ей было ужасно, невыносимо стыдно. Какая ложь, какое вранье! Слышали бы ее Энджи и Ник! Неужели она не могла придумать что-нибудь попроще? Но самое ужасное, что Гордон принял всю эту ересь за чистую монету и не усомнился в словах Люси. Если бы он заподозрил ее во лжи, совесть бы мучила Люси не так сильно…
На стоянке рядом с «Элмери» красовался черный джип Кита. Люси начала бить мелкая дрожь. Если они сейчас встретятся с Китом, то ее обман тут же раскроется. И Гордон поймет, в чем на самом деле кроется причина ее нежелания видеть его на яхте… Несмотря на жару, Люси почувствовала, как на лбу выступает холодный пот… И зачем только она выдумала всю эту историю с помолвкой?!
К великой радости Люси, Кита они не встретили. Зато в дверях лифта столкнулись с Энджи.
— Ну наконец-то, — обрадовалась «невеста», которая еще не знала о том, что сегодня ей предстоит такой важный шаг, как помолвка… — Мы тебя уже заждались. Как поживают крокодилы?
— Замечательно, — заплетающимся от страха языком, произнесла Люси. — У меня есть время, чтобы переодеться?
— Да, но немного. Впрочем, ты всегда собираешься быстро. Этим Люси отличается от большинства девушек, — улыбнулась она Гордону.
Но Люси было не до похвал. В ее голове стучала одна единственная мысль: только бы ее обман не раскрылся.
— Люси вообще не похожа ни на одну из знакомых мне женщин, — ответил ей Гордон. — Она такая непосредственная и такая очаровательная в своей непосредственности…
У Люси складывалось впечатление, что говорят вовсе не о ней, а о каком-то другом человеке, которого здесь нет. Ей захотелось как можно скорее войти в лифт и утащить с собой Гордона, пока он не узнал, что Энджи вовсе не невеста…
— Ты проводишь меня до номера? — с замирающим сердцем спросила она у Гордона.
— Конечно, — обрадовался он. — Что ж, до свидания, Энджи… Кстати, поздравляю вас с предстоящей помолвкой.
Сердце Люси камнем упало куда-то в область живота. Ну вот, начинается…
— С чем? — удивленно спросила Энджи и уставилась на Люси.
— С помолвкой, — повторил Гордон.
Люси выразительно посмотрела на Энджи. Подруга, к счастью, правильно истолковала взгляд Люси и поэтому спокойно ответила Гордону:
— Спасибо.
Сердце Люси вернулось на свое обычное место. Девушка вздохнула с облегчением. Правда, предстояло еще и объяснение с Энджи, но с этим она как-нибудь справится…
— Может быть, ты объяснишь мне, что происходит? — возмущенным шепотом спросила Энджи, когда четверка поднялась на палубу яхты. — Если ты собралась выдать меня замуж, могла бы предупредить заранее…
— Энджи, не обижайся… Поверь, без надобности я не стала бы лгать.
— Именно это меня интересует. Какая надобность заставила тебя сказать Гордону, что я выхожу замуж?
— Не сейчас, Энджи, — прошептала Люси.
— А когда? Когда? Я устала от твоих вечных недомолвок, от твоей чертовой загадочности! И ведь я знаю, все началось именно здесь, в Кэрнсе! Что с тобой происходит?
— Я обязательно расскажу тебе, когда мы вернемся из этой поездки… — обреченно вздохнула Люси.
— Обещаешь?
— Обещаю…
Белоснежная яхта с голубой надписью «Вэйв» произвела на девушек впечатление.
— И это — ваше? — восхищенно спросила Люси.
— Наше, — с гордостью ответил Ник. — Теперь наше… Мы с Китом купили ее в кредит. Кредит уже выплачен, так что теперь эта яхта принадлежит нам. Нравится?
— Еще бы! «Волна»… По-моему, хорошее название для яхты. А ты как думаешь, Люси? — спросила Энджи.
— Замечательное, — подтвердила Люси.
Сумятица сегодняшнего дня все еще не давала ей прийти в себя. Крокодилы, едва не разоблаченная ложь о помолвке Энджи, теперь эта роскошная яхта, которая принадлежит ее брату и Киту… Все это нужно было уложить не только в голове, но и в душе…
Но больше всего Люси беспокоило другое: Кит почти не разговаривал с ней. Так, бросал иногда какие-то ничего не значащие фразы… Что это? Ревность к Гордону или настоящее равнодушие… От Кита веяло холодом, и Люси чувствовала это каждым нервом, каждой клеточкой души, замерзающей от его ледяного взгляда… И самое страшное заключалось в том, что она не знала, как бороться с этим холодом, как растопить лед, появившийся в душе Кита всего за один день.
Если бы она могла просто подойти к нему и спросить: ты сердишься на меня из-за Гордона? И, услышав утвердительный ответ, обнять Кита за плечи и сказать: я равнодушна к нему, потому что мне нужен только ты… Но это было невозможно. Кит бы ее не понял. И совсем не факт, что Киту нужны ее нелепые признания…
Люси спустилась вниз. Кроме двух довольно уютных кают она обнаружила кухню и бар, заставленный самыми разнообразными напитками, начиная с шотландского виски, заканчивая «Бейлисом». И все-таки ее брат отлично устроился… Люси не уставала радоваться за Ника. Этот человек действительно добьется, чего хочет. И не потому, что может выгодно себя пристроить, а потому, что он сильный и не боится трудностей. А вот сестра у него устроена совсем no-другому. Ею он вряд ли когда-нибудь будет гордиться…
Люси с тоской посмотрела на напитки, стоящие в баре. Сегодня ей хотелось по-настоящему напиться. Напиться, чтобы забыть обо всех невзгодах, о Ките, о том вранье, которое она сегодня ушатом вылила на Гордона… Забыть обо всем… «Бейлис» точно не для нее. А вот текила… Пожалуй, это именно то, что нужно. Люси протянула руку к бутылке текилы и услышала за спиной тихие шаги.
— У кого-то сегодня плохое настроение? — раздался у нее за спиной голос Кита. — Тебе не стоит начинать с текилы. Для начала я покажу тебе царство Большого Барьерного Рифа. А погружаться после текилы не лучшая идея.
— А по-моему, очень даже неплохая. От воспоминаний о последнем «погружении» у меня мурашки по коже…
— Я обещал тебе помочь перебороть страх. И я это сделаю. Так что текила ни к чему.
Он подошел к Люси, забрал у нее бутылку и поставил на место.
— Мы обязательно выпьем. Но это будет потом.
Его ровный, тихий голос подчинил себе Люси. Она чувствовала, что не может спорить с Китом, не может ему возразить. Ореховые глаза заворожили ее, приковали к себе ее взгляд. Того холода, который напугал ее в Ките сегодня, уже не было. Огонек надежды снова вспыхнул внутри и согрел душу. Пусть это будет ненадолго, но сейчас Люси тепло. Очень тепло… И она сделает все, чтобы сохранить это тепло как можно дольше…
Кит помог ей натянуть гидрокостюм. В нем Люси чувствовала себя не очень удобно. Ей казалось, что ее раздели полностью и выставили недостатки ее фигуры на всеобщее обозрение.
Но Кит, кажется, не видел в ее фигуре никаких недостатков. Он заинтересованно рассматривал Люси, как будто видел ее впервые в жизни. От его взгляда Люси почувствовала еще большую неловкость. И теперь ей даже хотелось поскорее залезть в воду, чтобы это ощущение прошло.
Долго ждать ей не пришлось. Кит быстро переоделся и, вкратце объяснив Люси, как надо вести себя под водой, первым спустился с яхты.
Теперь Люси уже не была так уверена, что хочет в воду. Страх, навалившийся на нее внезапно, сковал тело. Она стояла, глядя расширенными глазами на Кита, на пугающую поверхность океана и не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой. В голове пронеслись красочные картинки ее недавнего «приключения». Что, если ей станет так же плохо, как тогда? Что, если, вместо того, чтобы плыть под водой, она камнем пойдет на дно? Страх распустил внутри нее свои осьминожьи щупальца…
Кит терпеливо ждал, пока Люси наберется храбрости и залезет в воду. Если она сделает это сама, будет гораздо лучше. Насилие в этой ситуации было бы неуместно. Она должна сама захотеть перебороть свой страх. Известная поговорка о «спасении утопающего» здесь как нельзя более уместна. Если Люси захочет, она спустится вниз. Если нет, если страх пересилит желание, значит, Люси недостаточно этого хотела. Она ведь понимает, что Кит рядом, что он поможет ей, если что-то пойдет не так. А все пойдет именно так, как нужно. В этом Кит был уверен на сто процентов. Оставалось только ждать. Ждать, пока Люси справится с первым страхом.
И Люси справилась. Она еще раз посмотрела на океан, а потом перевела взгляд на Кита. Через стекло маски были видны его глаза. В них не было ни удивления, ни раздражения. Он понимал Люси. Он готов был ждать ее, сколько понадобится. И сознание того, что этому человеку не безразлично ее состояние, придало ей сил. Она глубоко вдохнула, повернулась спиной к Киту и начала спускаться, закрыв глаза, чтобы не было так страшно.
Когда Люси открыла глаза, она была уже рядом с Китом. Тот вытащил изо рта трубку и, улыбнувшись, мягко сказал:
— Ты умница. У тебя все получается, когда ты сама этого хочешь…
Его слова были бальзамом для ее трепещущего сердца. Его улыбка — нежным цветочным лепестком, упавшим в холодную воду. Теперь Люси готова на все. И ее не остановит страх перед погружением. В конце концов, что такое смерть, если рядом с ней человек, которого она любит. Любит… Только сейчас Люси призналась себе в том, что ее чувство к Киту гораздо глубже, чем страсть или мимолетное увлечение. Она любит Кита. Эта мысль наполнила ее душу таким счастьем и болью, что Люси на секунду зажмурилась, чтобы суметь пережить эти противоречивые чувства. Она любит его. Пусть он об этом не знает. Пусть им никогда не суждено быть вместе. Пусть скоро они будут находиться в разных концах света и никогда больше не встретятся. Все это не так уж и важно. Главное, что любовь — это не сон, не забытье, не сказка. Это восхитительная реальность, в которой Люси суждено было оказаться. Реальной Люси и реальному Киту…
— Главное дело ты уже сделала… — Увидев ее зажмуренные глаза, Кит решил, что она все еще боится погружения. — Теперь бояться уже нечего. Там, — он ткнул пальцем в воду, — я буду начеку и ни на секунду не упущу тебя из виду. Дай-ка мне свою руку…
Люси протянула ему руку. Сердце стучало в бешеном ритме, сердце боялось, что оно не выдержит такого прилива чувств. Через ткань гидрокостюма Люси не должна была ничего почувствовать, но она чувствовала. Она чувствовала тепло Кита, его силу… Он подмигнул ей, и в тот же момент Люси оказалась в совершенно другом мире…
За стеклом маски Люси видела все, что происходит вокруг, так же четко, как и на поверхности. Кит держал ее за руку, и его глаза смотрели на нее вопросительно. Она уже не чувствовала страха и улыбнулась Киту. Потом сложила руку в кулак и подняла указательный палец, дав понять Киту, что все в порядке. Но он продолжал смотреть на нее, как будто хотел узнать что-то еще. Люси представила себе, что он спросил бы у нее, если бы они могли сейчас говорить:
— Скажи, что общего между тобой и этим Гордоном?
— Он спас мне жизнь. И еще он, кажется, влюблен в меня…
— А ты?
— Что я? Неужели ты не знаешь, что я чувствую и к кому? Мне казалось, ты проницательный человек…
— Наверное, не настолько, чтобы понять тебя. Может, объяснишь?
— Попробуй догадаться сам…
— Ты не влюблена в него?
— Нет. Я люблю другого человека. Это я поняла совсем недавно…
— И кого же?
— Думай, Кит… Ты прекрасно знаешь этого человека.
— Значит, это…
Воображаемый диалог прервал Кит. Он еще крепче сжал руку Люси и увлек ее вниз, в глубины океана. Люси не чувствовала страха в этих надежных руках. Напротив, она была безмерно счастлива. Счастлива оттого, что была рядом с любимым.
Внизу открывался сказочный мир. Желтые, красные, полосатые рыбы деловито сновали вдоль коралловой стены, простиравшейся на огромное расстояние. Яркие актинии приветливо размахивали своими разноцветными щупальцами, напоминающими лепестки диковинного цветка. Чьи-то перья мелькнули перед глазами у Люси. Оказалось, что их обладатель вовсе не относится к семейству пернатых. Это была большеротая рыба с плавниками, напоминающими птичье оперение.
Люси хотелось сказать Киту, что он был прав. Мир коралловых рифов — настоящее чудо. Но ее рот был занят трубкой, поэтому ей пришлось сдержать слова восхищения до подъема на поверхность.
Вдруг Кит резко дернул Люси за руку и потащил ее вверх. Она удивленно посмотрела по сторонам и не увидела ничего, кроме проплывающей под ними медузы. Медуза была довольно большой, но, поскольку Люси совершенно не разбиралась в этих желеобразных созданиях, форма и величина ни о чем ей не говорили.
Кит условным знаком, которому он научил ее на поверхности, дал ей понять, что медуза опасна и им стоит вернуться на яхту. Люси послушно последовала за ним. Правда, она не совсем понимала, какая опасность может заключаться в этом сгустке желе, но в океанской живности Кит разбирался куда лучше нее.
Самое удивительное, что теперь она почти не испытывала страха, так, легкое волнение. Даже несмотря на опасную медузу, которая следовала за ними. Однако они все же оказались проворнее медузы. Кит набрал скорость и, как на буксире, тащил за собой Люси. Очень скоро они уже были на поверхности.
— Забирайся быстрее! — крикнул ей Кит, подталкивая к борту яхты.
Люси незамедлительно выполнила приказ. Следом за ней на яхту забрался Кит. Он стянул с лица маску, расстегнул гидрокостюм и облегченно вздохнул.
— Что случилось? — удивленно спросил Ник. — На кого вы там напоролись?
— «Куба-медуза»… — хрипло произнес Кит, который все еще не мог отдышаться.
Лицо Ника выразило крайнюю озабоченность, из чего Люси сделала вывод, что это желеобразное создание грозило им серьезными неприятностями.
— Ты в порядке? — спросил у нее Кит. — Не очень испугалась?
— Не успела, — улыбнулась Люси. Она расстегнула гидрокостюм, далеко не такой удобный на поверхности, как в воде, и добавила: — К тому же я не знала, чем нам грозит столкновение с этим существом…
— И слава Богу, — покачал головой Ник. — Жуткая тварь…
— Хватит пугать! — возмутилась Люси. — Лучше расскажите, чем она опасна.
— Точно, — поддержала ее Энджи. — Кто знает, может быть, и я с ней встречусь… А врага нужно знать в лицо.
— Жуткие ожоги и, как правило, летальный исход. Мало кому удается выжить после того разряда, которым она потчует своих недругов.
— Весело… — только и смогла выдавить из себя Люси. И с этой тварью она только что плыла бок о бок! — И как же она определяет, кто враг, а кто друг?
— Никак, — усмехнулся Кит. — Жалит всех, кто под руку… простите, под щупальца попадется. Не знаю, может ли она пробить гидрокостюм, но проверять не хотелось. Так что, поздравляю тебя с боевым крещением, Люси.
Это непременно следовало отметить. Кит налил Люси обещанную текилу, и девушка почувствовала себя значительно лучше. Впрочем, мысли о злобной медузе ее не очень-то беспокоили. Опасность была позади, поэтому Люси думала только о том, что ожидает ее в будущем.
Взгляд Кита, устремленный на нее сквозь стекло маски, не выходил у Люси из головы. Почему он так смотрел на нее? В его глазах была не только забота, не только беспокойство о ней. В них было что-то еще, но Люси боялась ошибиться и принять желаемое за действительное… Если бы Кит спросил ее о Гордоне, она с легкостью бы ответила, что равнодушна к этому человеку. Но он не спрашивал…
«Волна» без приключений доплыла до Грин-Айленда. Судно было пришвартовано к берегу, а путешественники отправились осматривать остров. Грин-Айленд оправдывал свое название. Это был действительно зеленый остров, сплошь покрытый лесом. Чего здесь только не было! Водопады, озера, мелкие речушки, серебрящиеся в лучах солнца… Люси наконец удалось увидеть то, ради чего многие мечтают посетить Австралию: прыгучих кенгуру и плюшевых, похожих на игрушечных мишек, коала, жующих эвкалиптовые листочки.
Вдоволь налюбовавшись местной природой, они вернулись на яхту. Уже смеркалось, и Ник предложил отплыть от Грин-Айленда завтра, а ночь провести на яхте.
— В конце концов, когда еще мы так замечательно проведем время? Отметим нашу встречу, хорошенько выпьем… Тем более что Люси так хотела добраться до текилы, — улыбнулся Ник сестре. — К тому же здесь есть все условия для того, чтобы переночевать. Две каюты и отличная кухня, на которой можно приготовить ужин и завтрак. Есть возражения?
Ответом ему было дружное «нет». Возвращаться и расставаться никому не хотелось. Энджи и Ник, взявшие на себя обязанности поваров, соорудили отличный стол. Огромное блюдо с королевскими креветками, салат из морепродуктов и авокадо, консервированные осьминоги, мидии, обложенные дольками ананаса, — все это великолепие радовало глаз и заставляло томиться желудок. Специально для Люси, которая, в отличие от остальных, остановившихся на более легких напитках, пила текилу, тонкими дольками был порезан лимон.
Когда все расселись вокруг стола, поставленного на палубе, Ник встал и произнес тост:
— Я хочу выпить за двух прекрасных… нет… лучших в мире девушек, которые осветили своим присутствием нашу холостяцкую яхту. Сестренка, — посмотрел он на Люси, — я счастлив, что ты наконец заехала в наши края. И еще, — Ник перевел взгляд на Энджи, — я несказанно рад тому, что познакомился с твоей замечательной подругой. И надеюсь, — улыбнулся он Энджи, — точнее, рассчитываю, что наше знакомство перейдет в нечто большее… За вас, восхитительные спутницы, украшение нашей жизни! За Люси и Энджи!
Кит поднялся и присоединился к тосту Ника. Люси поймала на себе его взгляд. Внимательный, испытующий… Наверное, ей нужно с ним поговорить. Она должна, она хочет узнать, почему Кит смотрит на нее так. Так, как будто задает ей немой вопрос, о сути которого Люси остается только гадать.
Текила разлилась внутри и наполнила Люси какой-то бесшабашной смелостью, огненным, задорным весельем. Да, она была права. Ей нужен был алкоголь. Нужен был огонь в крови для того, чтобы чувствовать себя более уверенно. Чтобы смотреть на Кита смелее, проникать взглядом в самую суть его желаний. Может быть, теперь она поймет, что именно Кит чувствует к ней?
После четвертой порции Люси почувствовала себя еще лучше. Еще бодрее, еще увереннее. Она о чем-то без умолку говорила Киту, Энджи, Нику. Те слушали ее, отвечали, смеялись ее шуткам, о которых Люси через несколько секунд забывала.
Энджи смотрела на подругу с недоумением. Она ни разу не видела Люси в таком состоянии. Во-первых, та не часто выпивала. Во-вторых, она никогда не пила так много. Да, Австралия вытворяла с Люси настоящие чудеса. И если бы эти чудеса были положительными, Энджи не сказала бы ни слова. Но, к сожалению…
— Люси, — тихонько шепнула Энджи на ухо подруге. — Может, тебе уже хватит?
— Ты о чем? — хохотнула Люси и надменно вздернула бровь. — Я что, не могу выпить, сколько мне хочется?
— Можешь, конечно… Но, по-моему, ты уже хорошо набралась. Не хочешь остановиться?
— Нет! — отрезала Люси и отмахнулась от подруги. — Если хотя бы сегодня ты оставишь меня в покое со своими советами, я буду тебе очень признательна. А завтра скажу: «большое спасибо».
— Отлично, — обиделась Энджи. — Пей, сколько влезет. Но завтра не жалуйся на головную боль.
— Девочки, не ссорьтесь, — вмешался Ник. — Если вы не возражаете, — посмотрел он на Люси и Кита, — я украду у вас Энджи. Мне кажется, что зрелище заходящего солнца на Грин-Айленде давным-давно следовало бы объявить одним из чудес света. Поэтому, Энджи, я хочу показать тебе это чудо.
Энджи и Ник удалились любоваться закатом. Кит и Люси остались вдвоем. Люси сейчас не чувствовала ни тени той неловкости, которая раньше сковывала ее, когда она оставалась наедине с Китом. Теперь все было по-другому. Она сидела, закинув ногу на ногу, курила и увлеченно рассказывала Киту о своей жизни в Бэгли. О том, как их бросил отец, о том, как тяжело ее мама переживала развод, о знакомстве с Гарри и смерти матери. Кит слушал ее, не перебивая, но потом все-таки спросил:
— А где теперь Гарри? Насколько я понимаю, вы так и не поженились?
— Нет.
Люси потушила сигарету и залихватски вылила себе в рот очередную порцию текилы. Воспоминание о Гарри лучше запить. Иначе она может разреветься прямо перед Китом. А видеть ее слезы ему совершенно не за чем. Мужчины не любят слабых женщин, донеслось до Люси откуда-то из глубин сознания. Поэтому реветь не стоит. Тем более, было бы из-за кого… Из-за Гарри… Из-за этого глупого клоуна, который считает себя удачливым только потому, что превратился в альфонса.
— Так что с Гарри? — переспросил Кит.
— Ничего, — криво усмехнулась Люси и вытащила из пачки очередную сигарету. — Ровным счетом ничего. С тех пор, как мы расстались, я ничего о нем не знаю. И знать не хочу.
— Прости, если наступил на больную мозоль. Я не хотел.
— Пустое… — Люси попыталась махнуть рукой и перевернула стакан. — Какая же я неловкая…
— Не удивительно, — засмеялся Кит. — Если бы я выпил столько же, сколько ты, я тоже стал бы неловким.
— Я всегда неловкая. — Люси приложила палец к губам, как будто сообщила Киту какую-то страшную тайну. — Вещи меня не любят. Они всегда убегают от меня. Падают и теряются… Понимаешь?
— Это ты сейчас придумала?
— Нет, я всегда это знала…
— Если забудешь об этом, вещи перестанут падать и теряться.
— Если бы все было так просто…
— Все очень просто. Стоит только захотеть…
— А я и хочу… — обиженно произнесла Люси.
— Чего ты хочешь? — шепотом спросил Кит.
В его дерзких ореховых глазах, освещенных розовыми лучами заходящего солнца, Люси почитала вызов. В его губах, нежных и страстных, Люси увидела томительное желание поцелуя. Того самого, ежевичного поцелуя, который подарил ей когда-то Кит из ее снов… Сейчас она уже не боялась ошибиться, не думала о том, что Кит к ней равнодушен. Люси была как никогда уверена в себе и способна на любой безумный поступок, даже если этот поступок принесет ей разочарование. Она ответила ему таким же дерзким взглядом и прошептала:
— Тебя…
— Что?
— Я хочу тебя…
В глазах Кита вспыхнула боль. Или Люси только показалось? Так или иначе, он быстро взял себя в руки и довольно сухо сказал:
— Ты уже порядочно выпила, Люси. Пойдем, я провожу тебя в каюту.
Люси с трудом поднялась со стула и увидела, как палуба и то, что стоит на ней, закружилось в каком-то бешеном танце…
— Господи, да ты еле держишься на ногах. Давай, я помогу тебе.
Кит обнял ее за талию и повел вниз, в каюту. Мысли смешались у Люси в голове. Она окончательно перестала понимать, что происходит. Перед ней стояло лицо Кита, его страстные губы, нежные глаза… Люси поняла, что она снова погрязла в фантастической реальности своих снов, и из нее нет выхода. Что ж, если настоящий Кит к ней безразличен, то у нее хотя бы остался Кит из ее снов…
Она протянула к Киту руки. Коснулась его волос, его глаз, его губ. Нежно провела рукой по его лицу. А потом, не в силах больше сдерживать безумное желание поцелуя, впилась раскаленными губами в нежные лепестки его губ. Да, это тот самый поцелуй, о котором она так долго мечтала. Его губы пахли ежевикой, их терпкая сладость обжигала уста…
— Ежевика… — прошептала Люси, оторвавшись от губ Кита. — «Ты куда? — Искать, той любви, что ты не можешь дать…».
— Что? — услышала она голос Кита и открыла глаза.
Этот голос был таким реальным, таким волнующим… Неужели ее поцелуй не был сном? Вот оно то, чего Люси больше всего боялась. Она перепутала два мира: сон и реальность… Значит, она сходит с ума?!
— Что ты сейчас сказала? — спросил ее Кит.
— Это… Это сказала не я. Это Лорка, испанский поэт. Красиво, правда? Так, как он, никто не писал о любви. И не напишет…
С кем она говорит сейчас? С настоящим или воображаемым Китом? Наверное, сумасшедшему все равно, с кем он разговаривает, обреченно подумала Люси и закрыла глаза.
— Очень красиво… — услышала она голос Кита, уплывающий куда-то далеко. — Только тебе-то нечего искать. К сожалению, у тебя уже есть любовь… У тебя есть Гордон…
Но Люси уже ничего не могла возразить в ответ на это нелепое высказывание. Голова стала невыносимо тяжелой, мысли смешались, и она провалилась в странное небытие. Без снов, без печалей, без радостей…
