Израиль, так долго томившийся в узах,
Со страхом ждал казни своей,
Три дня и три ночи постилися в Сузах,
Как им повелел Мардохей.
Три дня и три ночи с Есфирью-царицей
Молились рабыни ее.
Заутра, украсив себя багряницей
И в сердце тоску затая,
Есфирь с выраженьем решимости твердой
На бледном, прекрасном лице,
Закон преступая, явилася твердо
Без зова к царю, во дворце.
В венце драгоценном и в царской порфире
Предстала супругу она;
И вспыхнул он гневом при виде Есфири,
Стоявшей бледней полотна.
Услышав царя раздраженного голос,
Увидя в очах его гнев,
Есфирь, пошатнувшись, как срезанный колос,
Склонилася на руки дев.
И грозная буря утихла мгновенно,
Смягчился сверкающий взор,
И к ней, преступившей запрет дерзновенно,
Он скипетр спасенья простер.
И молвил: «Всего ты дороже мне в мире,
Полцарства отдам я тебе!»
И муки, терзавшие сердце Есфири,
Излились в горячей мольбе:
«О царь, о супруг мой и мой повелитель,
Сегодня к столу моему
Да явится вместе с Аманом властитель —
И все я открою ему!»