Когда Давид ввел перепись в народе,
Велению Господню вопреки,
От Господа пророку было слово:
«Мой приговор Давиду изреки!
Три кары Мной ему за ослушанье
Назначено, пусть выберет одну:
Мучительный ли голод семилетний,
Терзающий окрестную страну?
Три месяца преследований вражьих,
Везде грозящих гибелью ему?
Иль, наконец, — ниспосланную Мною
Трехдневную жестокую чуму?»
И, услыхав Всевышнего решенье,
Сказал Давид: «Повинен я суду,
Так лучше же не в руки человеков,
Но в Божию десницу я впаду!..»
И мор настал, и нити многих жизней
Меч ангела-губителя пресек;
И было всех, тогда умерших, свыше
Семидесяти тысяч человек.
И стал Давид молиться со слезами:
«Я согрешил, во всем виновен я!
Помилуй же страдающих безвинно,
Меня рука да поразит Твоя!»
И в тот же день пророк пришел к Давиду.
Сказав ему: «У Орны на гумне
Ты жертвенник Всевышнему воздвигни,
И прекратится мор во всей стране».