32 число 03 месяца 24 года, Порто-Франко

«Чуть свет — и на работу!» — с этой мыслью я проснулся. Вернее, меня разбудил кот, который начал мурчать над самым ухом, намекая, что он проголодался. Выключить этот живой будильник можно было только одним способом, пришлось идти на кухню.

Осчастливив кота утренней порцией, я занялся своим завтраком. Что у меня в планах на сегодня, кроме основной работы? Нужно к Игорю заехать, узнать, когда можно будет с конвоем передать дневник наблюдений за эфиром, да и узнать заодно, что там вообще творится, на «Большой Земле». А то у меня личные обстоятельства не способствовали выполнению задания, если уж оправдываться «казенным языком». Лишь бы не поступил приказ срочно выезжать в ПРА, почему-то очень этого не хочется. Кстати, почему?..

День прошел в рабочих хлопотах. Напарник вполне справлялся, только пару раз потребовались мои «ценные указания» — как лучше смонтировать кабели в коробках. С помощью непереводимых на английский язык выражений и жестов мне удалось все разъяснить парню, не понимающему русского языка. Или он просто притворяется?

На аэродроме все было просто отлично. Покраску уже закончили, и «Сессна» сияла свежим глянцем на боках. Поблагодарив мастеров, я двинулся в больницу. Джим во время разговора почти все время улыбался, глядя на меня. Так, по-доброму, как родители смотрят на свое чадо, занявшее первое место на межшкольной олимпиаде.

— Как рука, что говорят врачи?

— Завтра выпишут, буду на процедуры ходить. На аэродром съезжу, посмотрю, что они там с «птичкой» сделали.

— Тогда там и увидимся, или ты там долго не будешь сидеть?

— После обеда до вечера, скорее всего. Новости местные послушаю, с техниками переговорю, может, что еще нужно…

Причину своей широкой улыбки он мне так и не назвал. Ну и ладно, радуется человек, так это хорошо! Быстрее выздоровеет, значит.

А теперь пора ехать домой… Неужели я так и сказал? Будем считать, что это «оговорка по Фрейду». Мне кота пора кормить, вот!

Наскоро поужинав, я заволок в мансарду стол и пару пластиковых кресел из набора для пикников на открытом воздухе, и доску в качестве «рабочей поверхности», чтобы не испортить пластик паяльником или инструментами. Можно было начинать трудиться, соскучился я что-то по паяльнику…

До паяльных работ было еще далеко, сначала нужно схему нарисовать. Мне лучше работается под музыку, лучше всего, если это будут мелодии без слов. О, сейчас что-то захотелось Вангелиса послушать… Так, нужно в плейлист закинуть «Oceanic», «Voices», и вот этот альбом тоже…

Итак, что мне требуется-то? Набросав на листке бумаги требования к будущему изделию, рисую дальше «куски» будущей электронной схемы. Давно этим не занимался, кое-что тяжеловато вспоминается. Приходится искать в ноутбуке что-нибудь подходящее, прикидывать, где взять нужные детали. Аккумуляторы, кстати, можно использовать от сотовых телефонов, выбрать, у каких емкость побольше…

— Поздно уже, ты долго еще тут сидеть собираешься?

Это Джинджер тихо поднялась по лестнице и встала рядом, а я этого даже и не заметил. За окном уже давно наступила ночь, оказывается. Пора заканчивать работу, хватит на сегодня. Может, за ночь еще что-нибудь придумается…

— А что это за музыка играет, очень знакомая, только не могу вспомнить, откуда?

— Это Вангелис, «Блюз» из саундтрека к фильму «Бегущий по лезвию бритвы».

— Часто его слушаешь?

— Нет, просто включаю музыку, какая больше подходит, по настроению. Когда работаю — лучше такую, которая без слов, чтобы не отвлекаться.

Тут я посмотрел на Джин, одетую в обтягивающую грудь темную футболку и темно-зеленые тренировочные штаны, и внутренний голос внезапно издевательским тоном выдал стих, прочитанный давным-давно на каком-то сайте:

— А что конкретно из «Пинк Флойда» тебе больше нравится?

(Я что, эти стишки вслух произнес, что ли? Хорошо, что она смогла понять только последние два слова…)

— Тоже по настроению. Я в основном музыку слушал, тогда слова не очень хорошо понимал… Да много чего за время учебы собрал, магнитофонные записи коллекционировал… Разные…

— Рок тоже?

— Само собой, но «металл» как-то не очень понравился, разве что немногие медленные баллады.

— А я вот очень давно музыку не слушала. Диски разные есть, но они пылью покрылись уже, наверное…

— Тогда пойдем, посмотрим, что у тебя там за коллекция!

— Не помню уже точное количество, но дисков много было, несколько полок в шкафу забито… Только сначала чаю выпьем.

— Эх, как «староземельного» чаю хочется, местные травяные хороши, но все-таки «оттуда» лучше.

— Да есть у меня в запасах немного, лучше заварим, пока не выдохся…

Пока пили на кухне столь дефицитный на Новой Земле «настоящий» чай, почти не разговаривали. Наконец, Джин сказала:

— Я сегодня заезжала в больницу, к Хокинсу.

— Интересно… Он мне об этом не говорил.

— Спросила его, какие у тебя успехи в обучении. Джим посмеялся и сказал, что если ты смог посадить самолет с заглохшим мотором, хотя вы с ним этого еще не проходили, то это о чем-то говорит. И он согласен продать «Сессну» мне. Кстати, у него много знакомых в разных конторах, которые часто подряжали его на доставку срочных грузов в соседние города. Дальше продолжать?

— Предлагается взаимовыгодное сотрудничество?

— Именно. Так что это будет не «игрушка», а твое рабочее место. Доволен?

— Еще бы! Пусть краска высохнет, и свожу тебя на воздушную экскурсию… — Я что-то не то ляпнул? Нет, вроде обошлось…

— Что, пойдем мою коллекцию смотреть? — она смотрела на меня с каким-то вызовом, что ли.

— Пошли, вытрем пыль с коробок… Тряпку брать, или не надо?..

Так, что тут есть в закромах? О, Джинджер-то у нас, оказывается, любительница тяжелого рока! А музыкальный центр был замаскирован в шкафу, который давным-давно не открывали. Понятно, почему… Сейчас мы узнаем, что наша леди любит слушать… Как много всего, такого разного… Но сейчас не было настроения слушать зубодробительный грохот «металла», хотелось чего-то более лирического, что ли. Порывшись в коробках с сиди-дисками, я выбрал один из них. Вопросительно посмотрев на Джин, увидел одобрительный кивок и, включив «шарманку», стал искать нужную песню — ну что ж, сейчас посмотрим, совпадают ли у нас музыкальные вкусы. Зазвучали первые такты мелодии, я подошел и встал совсем рядом с Джинджер. Тут мы услышали хрипловатый голос Дэна Макафферти:

Я легко придерживал Джин, положив руки ей на талию, а она обняла меня и не отрываясь смотрела прямо в глаза. Мы медленно покачивались, кружась в танце, как делали это когда-то раньше, в давно ушедшие времена…

Песня закончилась, мы еще некоторое время продолжали стоять, пока не заиграла следующая мелодия. Джин отпустила меня, решительным движением нажала на «Стоп», затем некоторое время искала что-то на полках, хмуря брови, перебирала диск за диском. Наконец, видимо, она нашла то что хотела, нажала кнопку и снова подошла ко мне вплотную, выжидательно глядя мне в лицо. На этот раз песня звучала бодрее:

Джин, милая, неужели это правда? Нечто подобное у меня уже было, и чем все закончилось?.. Я стоял неподвижно, закрыв глаза, не в силах пошевелиться. Солист что-то пел дальше, но я почти не различал слов…

Музыка затихла, я услышал щелчок выключенной аппаратуры, затем Джинджер тихо подошла ко мне, обняла и прижалась так, что перехватило дыхание.

— Джин, прости, на меня что-то нашло…

— У тебя лицо сейчас стало такое… Понимаю, ты вспомнил ее, да? Поэтому я так давно и не слушала музыку — одной было очень тяжело. Вместе ведь легче, правда?

— Ты замечательная… Просто я не знаю, что мне делать дальше…

— А кто сам мне предложил оставить прошлое в прошлом?

— Тогда у тебя тогда все время были слишком грустные глаза, и я захотел сделать так, чтобы они смеялись…

— Значит, теперь твоя очередь прислушаться к своему же совету. Кстати, именно этим ты мне и понравился, сразу, еще при первой встрече…

— Чем именно?

— Тем, что почти все время смотрел мне в глаза, а не на сись… Ну, ты понял! — Она тихо засмеялась.

— Ну, не все время… — совершенно искренне признался я, потому что терять было уже нечего.

— Это я тогда заметила. И твоя честность мне тоже очень нравится…

— «Маугли, мы одной крови!.» — тихо прошептал я себе под нос, но Джин все хорошо расслышала.

— «Мы одной крови, ты и я!..», да… Хорошо, пойдем спать, поздно уже.

И мы пошли. Зачем ждать еще целую неделю, если и так все ясно? Только ничего «такого» не было — просто мы оба заново начали привыкать к тому, что где-то рядом находится тот, кому ты нужен. Причем «рядом» — не обязательно «бок о бок». Это, например, в одном городе. Или на одной и той же планете…