Глава 10
ПРОГУЛКА ПО КЛАДБИЩУ
Эвиса обмерла при звуке знакомого голоса. Похоже, небеса сегодня решили обрушить все представления о мире. Вампир в качестве галантного кавалера, неизвестное прошлое и еще более туманное будущее — слишком много для одной адептки.
Ибрис не спешил отпускать девушку. Та убрала жезл, и он наслаждался возможностью безнаказанно обнимать некромантку, нюхать ее кожу — восхитительную смесь теплой крови и легких духов. Вампиру безумно хотелось прикоснуться к ней губами, игриво чиркнуть клыками, но он сдерживался.
Дроу опасаться не следовало: Ибрис позаботился о ее смерти. Осталась между мирами.
— Как вы здесь оказались? — Эвиса повела плечом, и неспящий с сожалением отступил на шаг.
— Если я построил портал, — с показным равнодушием ответил Ибрис, — мне ли не знать, куда вас выбросит.
— Вы?! — изумленно выдохнула девушка. — Но… — Она замотала головой. — Бред, я хотела вас убить, вы… Не приписывайте чужих заслуг! — вернув былую уверенность, заявила Эвиса.
— Однако кто-то снял с дома защиту, сидел на подоконнике и помог избежать встречи с мечом дроу. — Ибрис самодовольно улыбался. — Или решили, будто вам несказанно повезло? Гильдия убийц — организация серьезная, не сборище адептов.
— Ладно, пусть, — с неохотой согласилась девушка, — но откуда вам было знать, что меня похитили?
— Любопытство, — туманно ответил вампир и скабрезно добавил: — Надеялся сорвать цветочек, когда напьетесь.
Эвиса проигнорировала непристойный намек. Отчего-то некромантка не сомневалась — неспящий провоцирует. В конце концов, Ибрис мог изнасиловать ее в комнате общежития, но, раз не воспользовался ситуацией, тем более не стал бы этого делать возле кабака.
— Следили? — Девушка зябко повела плечами и оглянулась на ворота: уже заперто, гончих спустили.
— Хотел узнать последние новости о сестричке. — Ибрис накинул на спутницу куртку и предложил прогуляться до учебного кладбища. — Да и лорд тер Шин беспокоился, отчего вдруг амулет смолк. Его выбросили, верно?
Эвиса кивнула. Разумеется, похитители лишили возможности связаться с друзьями.
Куртка вампира подарила заветное тепло. Девушка завернулась в нее и поблагодарила за заботу. Ибрис отмахнулся и повторил предложение о кладбище. Некромантка кивнула. Ее чуть подташнивало, и она не стала возражать, когда вампир взял ее под локоток.
— Вы говорили о лорде тер Шине, — напомнила девушка.
Ее нервировал взгляд неспящего, его близость вызывала оторопь. Она слишком хорошо помнила недавнюю — не прошло и суток — ласку и боялась ее повторения. Никогда прежде Эвису не будоражило общество мужчины. Девушка поймала себя на мысли, что не воспринимает его как вампира. Очень плохо! Обитатели Закрытой империи опасны, от них можно ждать любой гадости!
— Он связался со мной.
Спутница волновала Ибриса гораздо больше, чем беседа. Взгляд все чаще останавливался на губах. За спасение можно потребовать любую плату, верно?
— Так просто? — нахмурилась девушка.
Она резко остановилась и заглянула в глаза неспящего. Скудное освещение — одинокий фонарь над крыльцом продуктовой лавки и луна — прятал их выражение. Каковы истинные намерения Ибриса? Вампиры — хищники, им несвойственна доброта.
Неспящий фыркнул и поправил сползшую с плеч девушки куртку. Тривиальное движение, мимолетное касание пальцев заставило ее вздрогнуть и отшатнуться.
— Не бойся! — Ибрис вновь, как пару часов назад, внезапно оказался непозволительно близко. Пальцы очертили абрис лица, слегка чиркнув по шее. Из-под них по телу разбежались мурашки. — Я не стану мстить, хотя, — вампир улыбнулся и склонился к самым губам, — ты давно моя кровница. И, — дыхание неспящего щекотало, — я хочу получить сатисфакцию.
— Целуйте, — обреченно вздохнула Эвиса и закрыла глаза.
Она ожидала боли, клыков, безжалостно впивающихся в кожу, но собиралась терпеть. Может, вампир самонадеян и безмерно чванлив, однако он вытащил ее из передряги. Вечер закончился бы плачевно, не подсуетись Ибрис. А ведь Эвиса попортила его шкуру. К счастью, ранила легко, если вампир стоит рядом, колдует.
Неспящий приглушенно рассмеялся и отпустил девушку. Та недоуменно распахнула глаза. Разве Ибрис не намекал на поцелуй?
— Сама, — самодовольно попросил вампир.
Он упивался победой над некроманткой. Та тоже гордая, месть выйдет достойной.
Эвиса нахмурилась, но затем лицо ее разгладилось.
Если абстрагироваться от расы, Ибрис — мужчина, она парней не целовала, что ли! Не кривой, не косой, а очень даже симпатичный, только вампир.
— Хорошо, — неожиданно быстро согласилась некромантка. — Наклонитесь, уберите клыки и не пытайтесь залезть в рот языком.
— Залезу, — лучась от довольства, пообещал Ибрис.
— Прикушу, — вернула реплику девушка.
Вампир рассмеялся и, плавным движением склонившись над Эвисой, запечатлел короткий целомудренный поцелуй на губах. Некромантка провела по ним ладонью и на выдохе спросила:
— Почему так?
А как же грубая страсть? И отчего поцелуй вышел таким коротким? Она готовилась, воздух в легкие набрала. Нечестно!
— Захотелось, — пожал плечами Ибрис.
Губы Эвисы превзошли все ожидания. Они пьянили, даже последствия недавнего неумеренного потребления спиртных напитков не могли испортить удовольствия. Вампир с удовольствием облизал бы их, но нельзя. Если он поцелует так, как хочет, в ближайший час они будут заниматься чем угодно, кроме обсуждения сложившейся ситуации. Увы, сердечные дела пришлось отложить.
«Отчего клыки вампира не оцарапали?» — мысль билась в черепную коробку, не давая покоя.
Эвиса вновь провела рукой по губам. Их слегка покалывало.
Поцелуй вопреки логике не вызвал отвращения. Наоборот, девушке понравилось касание прохладных губ, но она никогда не признается. Позор! Некроманты обязаны ненавидеть вампиров, а не желать распробовать, что еще умеет Ибрис шан Лен.
Может, вернуть долг целиком, чтобы потом с чистой совестью избавиться от персональной клыкастой проблемы? Скажем, ухватить за воротник, притянуть к себе и…
Докатилась!
Девушку ошарашили собственные мысли. Еще немного — и полезла бы целоваться с Ибрисом. К слову, нужно выяснить, отчего он за ней ходит, вряд ли бескорыстно.
— Простите, я слишком много выпила. — Эвиса сдержанно извинилась за странное поведение.
Она не сомневалась, что вампир заметил и палец, коснувшийся губ, и покрасневшие кончики ушей, слышал нервное хихиканье.
— Ничего страшного, — пожал плечами Ибрис и провокационно добавил: — Для меня вы всегда сладкая.
— Как еда? — нахмурилась Эвиса.
Они медленно удалялись от ночной жизни Ротона, следуя изгибам ограды Академии колдовских сил, приближались к окраине города. Дома становились приземистее, исчезали богатые лавки, появлялись амбары, склады и прочие признаки предместья. Полчаса неспешного шага, и окажешься посреди подворий. Поплутаешь по немощеным улочкам и выйдешь на пустырь. Оттуда до учебного кладбища рукой подать, только никто из местных не отваживался гулять посреди склепов.
— Как женщина, — неожиданно серьезно ответил Ибрис.
Он остановился и взял руку спутницы в свою, обвел бугорок у основания большого пальца и отпустил. Оторопевшая Эвиса не мешала. Круглыми как плошки глазами она, приоткрыв рот, смотрела на вампира.
— Видите ли, леди тер Шин, — Ибрис галантно предложил ей опереться о свой локоть, — ваше поведение давно перешло грань дозволенного. Как адептка выпускного курса Высшей школы смерти, вы должны понимать, как караются увечья, нанесенные вампиру. Ногти вы обезобразили, спрятать такое тяжело.
— Ну да, для неспящих важен внешний вид, — кивнула девушка. — По неписаному закону я должна умереть.
Сказала — и испугалась. Вдруг действительно убьет? Она с похмелья, после удушья и встречи с недружелюбными похитителями не сможет достойно ответить. Повисла на руке у Ибриса, мечтая прилечь. Легкая добыча.
— Продолжим? — Вампир поправил сползшую с плеч девушки куртку. Та невольно напряглась и проследила за его рукой. — Не далее как вчера вы повторно нанесли мне повреждения. Могу показать.
— Не надо! — испуганно вырвалось у Эвисы.
Неспящий хмыкнул:
— Проснулась совесть?
— Не хочу еще раз лю…
Она прикусила язык, сообразив, что собиралась сказать. Определенно, алкоголь плохо влиял на разум!
— Да? — оживился Ибрис, всем корпусом развернувшись к хмурой девушке. — Чем вы там собирались… — Он выждал театральную паузу и закончил: — Любоваться?
— Эмпат? — Некромантка вырвала руку и отступила к дощатому забору, тянувшемуся вдоль яблоневого сада. Его давно без зазрения совести обобрали адепты. — В таком случае, плохой. Да, я собиралась употребить названное слово, только, поверьте, не паду к ногам наследника.
— Ну и не надо, — оборвал вампир. Он ничуть не обиделся. — Самое главное вы уяснили, остальное — работа целителей. Услуги эльфов дороги, однако результат того стоит. Словом, вы совершили достаточно преступлений для мести, Эвиса, но я вас не тронул. Вовсе не из-за Виаленны.
Девушке стало неуютно. Она отвернулась, но все равно ощущала взгляд неспящего. Он пристально изучал ее, будто собирался запомнить каждую черточку. Темнота Ибрису не помеха: как все вампиры, он прекрасно видел даже в желудке горного тролля.
Однако признаний не последовало. Вампир не попытался обнять или поцеловать ее, наоборот, сделал вид, будто ничего не говорил, предложив продолжить путь.
— Благодарите предков, родственница! — В темноте на миг блеснула клыкастая улыбка.
— Родственница? — Шестеренки мыслей пришли в движение.
Ах да, шан Артен. Если девушка принадлежит к данному роду, что еще доказать надо, они с Ибрисом в родстве по линии отца.
— Именно, — подтвердил вампир и поддел пальцем медальон на шее некромантки. — Вы носите символ клана.
— Тот человек тоже твердил о шан Артенах, — вспомнила Эвиса и тайком зевнула. — Требовал передать что-то дяде. Полагаю, речь шла о вашем родственнике, милорд. Раз вы сидели на подоконнике, то все слышали. Окажите любезность, сообщите адресату.
— Дядя у нас, возможно, общий, — качнул головой Ибрис. — Собственно, поэтому на кладбище идем. Там прикопана парочка вампиров. — Лицо неспящего исказила судорога. Ну да, неприятно, когда твоих соплеменников препарируют адепты. — С помощью них попытаемся связаться с предками. Их души ушли, но время перерождения близко, хоть кто-то, да ответит. Если вы шан Артен, я заберу вас.
— Не забудьте сначала спросить моего согласия, — парировала Эвиса. Перспектива ночных развлечений ее не прельщала. Девушка лучше бы проникла в академию с «черного хода», хорошенько выспалась и на свежую голову решила все загадки. — Вы его не получите, можете сразу объявлять охоту.
Неспящий промолчал. Со стороны казалось, он полностью погружен в себя, но Эвиса догадывалась: пытался связаться с отцом. Вот и мигнувший огонек — амулет.
Кстати об отцах…
— Как вас нашел лорд тер Шин и что просил передать?
— Кто не знает о моем визите в Академию колдовских сил? — приглушенно рассмеялся вампир и тронул девушку за плечо: нужно идти. — Несложно догадаться, я не отступлюсь, пока не верну Виаленну. Лорд угадал, а тут совпало… Напрасно вы с ним так, — неожиданно пожурил неспящий. — Мало ли кто он вам по крови, но воспитал, заботился. Словом, попросил найти, взамен обещал выхлопотать прощение императора.
Эвиса изогнула бровь.
Однако!
В груди заворчала совесть, вцепила зубы в сердце.
Ибрис прав, девушка напрасно оскорбила названого отца, тот действительно столько сделал для нее. Ну, промолчал о матери, соврал про родство, но воспитал, дал образование, помогал во всех начинаниях.
— Можно воспользоваться вашим амулетом связи?
Лорд тер Шин наверняка места себе не находит, раз попросил вампира найти племянницу — ладно, пусть по-прежнему останется дядей.
Неспящий кивнул и протянул теплый кругляшок. Значит, действительно пытался связаться с родными. Узнать бы, о чем он говорил.
Эвиса покосилась на вампира. Он тут же «выпустил иголки»: сложил руки на груди, как бы ощерился. Глаза сверкнули алым. Оставалось надеяться, что не укусит. Отчего-то девушка верила: кровь пить не станет. Ну, только в крайнем случае.
— Претензии, леди?
Сейчас Ибрис напоминал тех вампиров, о которых говорилось на лекции. Копия отца. Такое же спокойствие и легкое презрение.
— Сомнения. — Некромантка повертела в руках амулет.
Неспящий приподнял подбородок: слушает.
— Вы играете на стороне Закрытой империи, — начала она.
— Странно поступать иначе, — согласился Ибрис и, намеренно или случайно, загородил девушку.
Эвиса сразу ощутила беспокойство. Глаза забегали в поисках лазейки, однако некромантка быстро отмела трусливые мысли. Право слово, не станет же она соревноваться с вампиром в кроссе по яблоневому саду! Они заключили перемирие, не стоит обострять отношения. Зачесавшиеся губы подтвердили: некоторые аспекты общения с неспящим приятны.
— А я по другую сторону. — Некромантка таки провела рукой над амулетом. Тепло — значит, ни проклятия, ни ловушки. — Вас это не смущает?
— Пока вы не наносите вреда клану шан Ленов. — Ибрис пристально следил за каждым движением.
— Уже. — Виаленна намекала на недавние события.
— Плату я взял, остальное спишем на месть, — удивил вампир и нетерпеливо вырвал амулет. — Дайте мне, иначе всю ночь тут проторчим! Разрешение временное, на пару часов, не желаю вновь прятаться.
Он мог бы рассказать, как унизительно сидеть в пустой бочке, лежать в канаве присыпанным листвой, прятаться в болоте, но не стал. Неспящие, тем более высокородные, всегда выше эмоций и уж точно не поведают о своих злоключениях. Ну, может, самую малость, но в зрелом возрасте, когда хорошенькие женщины отходят на второй план.
Пальцы Ибриса запорхали над кругляшом, не прошло и минуты, как второй наследник клана шан Ленов всучил амулет озадаченной спутнице. Та еще не решила, как себя вести с вампиром и что при нем говорить. Поздно: на том конце невидимой нити послышался встревоженный сиплый, будто лорд долго кричал, голос директора Высшей школы смерти.
— Эва, ты где? Я сегодня же заберу тебя. — Лорд тер Шин торопился, боялся, что племянница вновь оборвет на полуслове.
— Ты связывался с Ибрисом шан Леном? — Девушка предпочла сначала прояснить ситуацию. Вампир мог вполне солгать.
Дядя ответил утвердительно. Эвисе показалось, он занервничал еще больше.
— Как?
Неспящий не дракон в бальном зале, найти мудрено. Ибрис с лордом тер Шином не знаком, только папенька почтил вниманием. Или дядин амулет запомнил настройки после короткого августовского разговора, если, разумеется, задумчивый клыкастый брюнет, старательно делавший вид, будто не слушает, выполнил угрозу.
— Связался с родственниками твоей матери, — чуть слышно ответил лорд.
Он понимал: Эвиса все осмыслит и взорвется как вулкан. Кончилась былая мирная жизнь, а все медальон! Не мог, сентиментальный дурак, выбросить! Никаких вещей не оставил, воспоминания стер, даже духов уничтожил, а тут прокололся. Теперь пожинает плоды. И ладно, если бы только сам пострадал — Эвису подставил. Теперь ее уничтожат: слишком легкая добыча. Кланы не живут в мире, директор Высшей школы смерти не питал иллюзий по поводу политических игр вампиров.
Эвиса шумно втянула воздух сквозь зубы и бросила быстрый взгляд на Ибриса. Увы, темнота мешала рассмотреть выражение лица неспящего.
— Я шан Артен? — Девушка поставила вопрос ребром.
— Наполовину. — Лорд тер Шин обрел былое спокойствие. Раз буря до сих пор не разразилась, обойдется. — Если бы ты соизволила выслушать, — менторским тоном продолжил он, — уже знала бы. Пять лет обучения не смогли выработать главной черты некроманта — рассудительности.
— О, — усмехнулась Эвиса, — я на редкость рассудительна! В то время как все шалили, сидела за книгами и ездила верхом.
— Однако напилась и попалась в руки наемников. — Прежний дядя вернулся и уверенно отвоевывал позиции.
Напилась?
Шестеренки в голове завертелись, выдав один-единственный верный ответ. Эвиса попросила дядю немного обождать и всем корпусом развернулась к Ибрису. Губы подрагивали от праведного гнева.
— Ваша работа, милорд? — Девушка не сомневалась, неспящий слышал каждое слово.
Какие заклинания ни применяй, природные данные вампиров и магию владельца амулета не победишь.
Ибрис с самодовольным видом кивнул:
— Не мог пройти мимо грехопадения леди. Зато теперь убедился, вам действительно знакомы завсегдатаи трактиров.
Некромантка влепила вампиру звонкую пощечину, сопроводив ее сладчайшей улыбкой, и вернулась к прерванному разговору. Потиравший скулу Ибрис правильно понял, за что именно поплатился, и не протестовал.
— Ладно, а вторая половина чья?
Похоже, наемники нашли слабое звено клана шан Артенов. Неприятно сознавать, что им оказалась именно Эвиса. Она, как и дядя, понимала, какие перспективы открывала перед ней всплывшая родословная. Увы, они вели туда, куда по иронии судьбы собрался проводить девушку Ибрис. Зато вампир точно не убьет: родственники. Кто ему Эвиса? Какая-то сестра. Не близкая родня, но и не седьмая вода на киселе.
— Моя. — Право слово, зачем скрывать?
Эвиса обмерла и на время потеряла дар речи. Потом попыталась спросить, но из горла вырвалось бессвязное мычание.
— Подумаешь, внебрачный ребенок! — бестактно прокомментировал Ибрис и обнадежил: — От полукровки же, а то и вовсе от квартеронки, раз человека больше. Так, вампиром чуть-чуть пахнет.
Девушка поперхнулась и едва не выронила амулет, спасибо, неспящий успел подхватить свое имущество.
Внебрачный ребенок? Квартеронка? Выходит, дядя, который не дядя, — отец, реальный, не приемный? Впору схватиться за голову и начать биться о забор, благо он рядом. Некромантка поступила иначе. Она требовательно протянула руку, и вампир вложил в нее амулет.
— Обсудим позже, дома. — Как и предполагала Эвиса, вновь обретенный родственник не стал откровенничать при посторонних. — Мы действительно родня. Какая — при лорде шан Лене говорить не стану. Передавай мою благодарность, но соблюдай осторожность.
— Поздно, я уже ее соблюдаю, мрачно отозвалась девушка, вспомнив о путешествии к наемникам. — Да, — поколебавшись, призналась она, — у меня проблемы с руководством академии на почве расовой неприязни. Наверное, лорд Шалл успел нажаловаться.
Оказалось, проректор с коллегой не говорил. Странно. Эвиса полагала, он во всех красках расписал хамство адептки.
Девушка кратко обрисовала ситуацию и заверила: Виаленна шан Лен — безобидное существо. Лорд обещал разобраться и, если та невиновна, помочь.
Остальное условились обсудить при личной встрече, и некромантка с чистой совестью вернула амулет Ибрису. Она полагала, тот обрадуется, узнав о грядущем вызволении кузины, бросит ее среди темноты, ведь вампир затеял все ради спасения Виаленны и немножечко по причине родства. Больно ему нужна Эвиса, только как средство воздействия на закон. Теперь ее задачу выполнит другой. Однако Ибрис словно ничего не слышал. Он вновь погрузился в состояние странной задумчивости, пришлось поторопить, напомнить о кладбище, чтобы сдвинуться с места. Эвису клонило в сон, и она мечтала оказаться в постели, а не стоять в сомнительной компании на окраине Ротона.
Со стороны учебного кладбища есть калитка, через нее некроманты ходят на занятия. Там можно исхитриться проникнуть сквозь контур и поиграть в салочки с призрачными гончими — авось не растерзают. Не возвращаться же к воротам и стучаться в сторожку привратника! Как девушка объяснит свое отсутствие? Ладно, это еще полбеды, а вот кому придется объяснять — совсем другой вопрос. Общаться с лордом Шаллом категорически не хотелось.
Помяни лихо!
Ибрис внезапно остановился. Шедшая следом Эвиса чуть не налетела на него. Она почувствовала перемену настроения спутника и не удивилась, когда тот сорвал с нее куртку. Сразу стало зябко, пришлось обхватить себя руками.
Вампир исчез, не прощаясь. Стоял рядом, и вот уже пусто. Невежливо, зато можно вздохнуть с облегчением. Как выяснилось, ровно на две минуты, пока девушку не окликнули:
— Адептка тер Шин, вон вы где!
Эвиса вздрогнула и мысленно выругалась.
Если сам проректор соизволил встретить ее у академии, ничего хорошего жди. Наверное, спешит вручить ноту протеста — или что там дают, когда выдворяют обратно в родное учебное заведение? С другой стороны, Эвиса с радостью вернется в Глеш. Нужно столько обсудить с новоявленным отцом!
В голове не укладывалось: лорд Лонас тер Шин завел роман с вампиршей из Закрытой империи! Да как — с последствиями. Тогда понятно, куда делась мать: подкинула ребенка и сбежала. Или она таки жила в замке?
Любопытство свербело, не давало покоя. Да, определенно, лорд Шалл объявился вовремя, Эвиса согласна собрать вещи, только утром, немилосердно выставлять человека вон посреди ночи.
Проректор Академии колдовских сил, как всякий оборотень, умел подкрадываться незаметно. Вот и сейчас, хотя и предупредил о своем появлении, все равно напугал. Эвиса рефлекторно материализовала жезл и позорно его выронила: выпивка без последствий не обходится. Положим, ночью свежо, а похищение изрядно встряхнуло девушку, однако с координацией она по-прежнему не дружила.
Лорд Шалл нагнулся и поднял жезл. Втянул носом воздух и укоризненно покачал головой.
— Стоило ставить на уши академию, если вы пропадали в кабаке.
— Подумаешь, чужая адептка сбежала! Вам бы порадоваться.
— А вам — извиниться, — парировал оборотень и вернул жезл владелице. — Осторожнее! — предупредил он. — Лучше уберите, ночью в лазарете адепты дежурят, так залатают, что родная мать не узнает. Днем вы поступили дурно, тер Шин, — вернулся к первоначальной теме проректор. Эвиса покраснела. Ну да, не стоило говорить на эмоциях. — Огульные обвинения, крики.
Девушка низко опустила голову и развела руками. Чего уж теперь!
Лорд Шалл молчал, разглядывая Эвису. Ту нервировало столь пристальное внимание. Казалось, проректор силился проникнуть под кожу.
— Так, куда вы вляпались? — Вопрос прозвучал неожиданно.
— Но…
— Без «но»! — резко оборвал проректор и стянул куртку. — Держите, зяблик. Я, хоть и мерзкий оборотень, простудиться не дам. На ногах твердо стоите?
Эвиса покраснела до кончиков ушей.
Неужели он решил, будто она напилась как сапожник?
И напоминание о самой первой встрече… Если разобраться, до истории с Виаленной лорд Шалл ничего плохого не сделал. Пожалуй, следует извиниться.
Девушка поблагодарила за куртку и с удовольствием продела руки в рукава. Тепло! Потом замялась и переступила через гордость. Проректор выслушал, не перебивая. Наклонив голову набок, он принюхивался и все чаще поглядывал через плечо. Кажется, именно в той стороне скрылся Ибрис.
— Извинения приняты. Пойдемте в тепло, — неожиданно сердечно произнес оборотень и взмахом руки открыл портал: на руководство академии запрет на перемещения не распространялся. — У меня, кажется, осталось немного приличного вина, пожертвую по доброте душевной. Вам ведь несладко пришлось.
Он замолчал и покосился на Эвису. Та не стала опровергать.
Запахи — великая вещь, по ним можно многое узнать. Например, о мешке на голове, разбитой губе и путешествии в наемном экипаже. Только вот стоит ли откровенничать с лордом Шаллом? Если он не любит вампиров — иного объяснения случая с Виаленной нет, — сочувствия ждать не приходилось.
— Что-то не так? — Проректор ощутил ее волнение и положил руку на плечо.
Эвиса молчала, обдумывая сложившуюся ситуацию, а затем пошла ва-банк. Зачем гадать, когда можно спросить? Некроманты за чужими спинами не прячутся.
— Как вы относитесь к вампирам?
— В смысле? — опешил лорд Шалл и поторопил: — Идемте, портал долго держать не стану.
Эвиса покачала головой и осторожно сняла руку с плеча.
— Видите ли, милорд, возможно, мне не придется никуда идти. Если вы не выносите вампиров, лучше остаться здесь.
Проректор нахмурился. Логика адептки пока ускользала от него. Да, она пропахла неспящим — одеколон мужской, — оборотень собирался позже выяснить его личность, но при чем тут сама Эвиса? Или она вытащила клыкастую подружку из участка? Тогда понятно, чье присутствие он ощущает. Там, в темноте, на грани восприятия, маячило нечто. Определенно, разумное и не совсем живое — иными словами, вампир. Других рас, способных вызывать столь тонкие колебания материи, в Ротоне не водилось, впрочем, лорд Шалл уже ни за что не мог поручиться.
— Поясните! — потребовал оборотень.
Эвиса собралась с духом и выпалила:
— Я вампир. Вернее, полукровка или квартеронка — не знаю точно.
Проректор приглушенно рассмеялся и подтолкнул девушку к порталу.
— Ясненько. — Странно, он не кричал, а отчего-то веселился, будто угадал числа в ежегодной имперской лотерее. — Вампиром вы с самого начала пахли, теперь все сложилось. Маленькая примесь, верно? — Лорд Шалл заглянул в глаза и неожиданно щелкнул по носу. — Я не злопамятный расист, леди тер Шин, идемте лечить ваше похмелье и откровенничать о событиях минувшего вечера. Рассказать придется все, — балагура сменил начальник, второй человек в академии. — Написать заявление — тоже. Вы явно не с подружками гуляли. Сейчас свяжусь с лордом тер Шином, успокою.
Проректор потянулся за амулетом связи, но девушка остановила его, заверив, отец уже в курсе. Оборотень кивнул и дал отбой розыскной команде. Он не солгал, Эвису действительно искали, причем начали задолго до просьбы директора Высшей школы смерти. Лорд Шалл забеспокоился, когда некромантка не вернулась до отбоя, предположил, что та в расстроенных чувствах вляпалась в историю, и угадал.
Меньше всего на свете Эвиса ожидала оказаться в квартире проректора. Она полагала, что он перенесет ее в рабочий кабинет, а вышла из портала в небольшой гостиной. Для преподавательского общежития — лорд Шалл обосновался именно там — очень мило. Минимум беспорядка, немного уюта. В такую не стыдно девушку привести.
Проректор притворил дверь в соседнюю комнату, видимо, спальню. Вторую оставил открытой. Желудок Эвисы болезненно отозвался на долетавшие оттуда запахи. Лорд Шалл хмыкнул в кулак. Похоже, к выпивке придется нести закуску.
— Располагайтесь! — Он махнул рукой на диванчик. — Книги переложите на стол. В сумке — материалы к завтрашнему занятию. Сделайте милость, рассортируйте, пока я ищу бутылку.
Эвиса кивнула и с интересом огляделась. Иногда обстановка может сказать о человеке больше, чем слова.
Желтые штофные обои. Сам выбирал или достались в наследство? Обивка мебели спокойных тонов, серо-жемчужная. Из украшений — каминные часы и одинокая гравюра с танцующей девушкой. Та высекала ногами искры, играя с пламенем костра. Элементаль? Некромантка покосилась на дверь, за которой скрылся хозяин квартиры. Занятные пристрастия! Девушка на гравюре-то обнаженная. Феи в кабинете целомудренно скрыты листвой, тут разыграться фантазии негде. Значит, обе картины приобретал проректор, а не его предшественник.
Больше ничего интересного в гостиной не нашлось, и Эвиса, присев на диван, занялась мешком. Книги пока трогать не стала, оставила «на сладкое». Уж больно занимательные футляры. Все редкие, несомненно, из Запретного хранилища. И не побоялся же оставить наедине с адепткой!
С заданием девушка справилась быстро. Анатомию она знала прекрасно, без труда рассортировала кости по видам. Наверное, проректор покажет части скелетов разной нежити первокурсникам. Когда-то адептка сама нетерпеливо тянула шею, стремясь разглядеть берцовую кость низшего вампира. И вот час назад прогуливалась под руку с высшим. Надо бы переговорить с Ибрисом, а то даже попрощаться не успели.
Отчего-то Эвису тревожило, что проректор почувствовал присутствие вампира. Открыто не сказал, но некромантка не ребенок, поняла. Положим, отец (как непривычно называть лорда тер Шина отцом, пусть она частенько делала это прежде) выхлопотал неспящему разрешение на кратковременное пребывание в Империи раздолья, однако, пока о нем узнают, пройдут минимум сутки. Раз так, вампир в опасности.
Ибрис спас Эвисе жизнь, не стал мстить, проявил заботу. Его поведение вообще не подчинялось логике. На месте второго наследника клана девушка заломила бы несусветную цену за собственное освобождение.
Так или иначе, вампиру лучше покинуть Ротон. Некромантка не сомневалась, что проректор не закроет глаза на присутствие нежити в городе. Насколько она успела понять, лорд Шалл получил выговор, может, даже не от ректора, а от министра. Обычное дело. Когда по академии спокойно шастают вампиры, вызов «на ковер» неизбежен. Видимо, обиженный оборотень решил отыграться, загладить промах перед начальством и выбрал в жертвы Виаленну. Иного объяснения странным обвинениям Эвиса не видела. Право слово, не существует никаких доказательств вины вампирши, да одного взгляда на нее хватило бы, чтобы понять: такой цветочек шпионить не умеет.
С этими мыслями девушка устроилась на диване. Мешок положила у ног, кости горками белели на столе.
Лорд Шалл вернулся скоро, как и обещал, и не с пустыми руками. Только вот положить снедь было решительно некуда, пришлось сгрузить на пол.
— Я же сказал, можно убрать. — Проректор скинул пару дорогих фолиантов на пол. От подобного обращения с ценными манускриптами у Эвисы екнуло сердце. — И кости, они грязные, а вы их на стол.
— Коробок не выдали, — пожала плечами девушка и, покосившись на потемневший от времени обрез толстого тома, поинтересовалась: — Не боитесь?
— Вы, в отличие от леди ти Онеш, не станете трогать. — Проректор слегка улыбнулся.
Он намекал на Малицу, супругу ректора. Юная саламандра, заканчивавшая факультет стихийной магии, питала нездоровую страсть к Запретному хранилищу. Впрочем, оно, по иронии судьбы, познакомило ее с будущим мужем.
Некромантка ничего не ответила и тайком прикрыла глаза.
— Что-то болит или последствия неумеренных возлияний? — Девушка не видела, но знала, что проректор устроился рядом. Как и положено, не касался. — Руки помойте, а то трупным ядом отравитесь. Давайте отведу.
Лорд Шалл потормошил ее за плечо, пришлось встать и плестись вслед за ним в ванную комнату. Только оказавшись перед умывальником, Эвиса поняла: вечер выдался препротивный. Ее клонило к холодному металлу, наливка и эль устроили бунт в желудке, горло першило, а тело предательски ныло.
Пошатнувшись, Эвиса мертвой хваткой вцепилась в умывальник и сунула лицо под струю холодной воды. Хорошо!
— Плохо? — сочувственно поинтересовался проректор за спиной. Девушка полагала, что он ушел. Как стыдно! — Зато больше пить всякую дрянь не станете. Такой эль только солдатам дают. Или у вас еще ушибы? Ну-ка!
Лорд Шалл бесцеремонно ощупал некромантку и обнаружил следы на шее. Оборотень сдержался, не ругнулся, только шумно втянул воздух сквозь зубы.
— Лежать! — рыкнул он, игнорируя протесты, перекинул девушку через плечо и отнес в гостиную. — Ночуете здесь.
— Но… — попыталась возразить Эвиса.
В ее планы не входил жесткий диван.
Проректор подумал, что ее заботила девичья честь, и заверил: «Адептками не интересуюсь». Пришлось признаться: данный аспект некромантку не волновал вовсе, благо лорд Шалл при всем желании на насильника не тянул. Вот если бы он уступил ей кровать… Ответом стал недобрый взгляд и ироничный вопрос с подтекстом: «Больше ничего не желаете?» Диван разом перестал казаться жестким.
В итоге проректор смилостивился и обещал перенести в общежитие.
— Порталом лучше не надо, — владелец квартиры кинул Эвисе полотенце, — а то стошнит. Вина сейчас налью, соберитесь пока с мыслями. Врать не нужно, — предупредил лорд Шалл и подошел к одной из стен. Легкое касание, и открылся потайной бар с рядами небольших бутылочек и разнообразных фужеров. — Вопреки сложившемуся мнению я хочу помочь. В конце концов, должность обязывает.
Проректор выбрал два бокала и закрыл тайник.
Соломенная жидкость заструилась по хрустальным стенкам. Через минуту в комнате запахло летом.
Эвиса облизнулась и бросила взгляд на тарелку: сыр, ветчина, клубника. Последняя не вязалась с оборотнем, не знай его, девушка, подумала бы, что тот решил ее соблазнить. Однако некромантка не сомневалась: лорд Шалл не рассчитывал на столь близкое знакомство, поэтому без всякой задней мысли потянулась за ягодкой. Проректор посоветовал начать с более серьезной закуски, пришлось взять ветчину.
Лорд Шалл придвинул стул и устроился в изголовье дивана. Поза красноречиво свидетельствовала, кто в доме хозяин: гости не сидят, закинув ногу на ногу.
— Итак, начнем, а то мне хочется спать, тер Шин. Представьте, оборотни не рыскают по ночам в поисках жертв. — Проректор метнул на девушку косой взгляд и поиграл вином в бокале. Он налил себе немного, втрое меньше, чем Эвисе. Видимо, просто за компанию. — Пожалуй, проясним отношения. Высказывайте претензии.
Некромантка растерялась, замерла с куском ветчины в руках.
— Помочь? — ехидно предложил лорд Шалл. — Оборотень, предвзято относящийся к леди Эвисе тер Шин и ненавидящий вампиров. Некомпетентный руководитель, который обожает пакостить честным нелюдям. Кажется, ничего не забыл?
Эвиса молчала. Хозяин гостиной почти слово в слово повторил брошенные в запальчивости слова.
— Я не думала, оно случайно вырвалось.
— Я заметил, — отмахнулся проректор и вспомнил о радушии: — Ешьте, пейте, иначе с утра проснетесь с дикой головной болью. Вино слабое, в самый раз.
Девушка торопливо прожевала ветчину и сделала первый глоток. Вино живительной влагой заструилось по горлу, оставляя теплую, чуть саднящую дорожку.
Вновь извинившись, Эвиса начала нехитрый рассказ. Она не скрывала причин, которые привели ее в кабинет лорда Шалла, поведала об отношениях с Виаленной. Затем пришел черед прогулки в Особую службу. Повинуясь шестому чувству, некромантка умолчала об Ибрисе. Будто тот не связывался с ней, не заталкивал в проулок. Не из-за него она напилась.
Проректор слушал внимательно, не перебивая. К вину он не притронулся, тогда как девушка опустошила два бокала и смаковала третий. Вино казалось водой и благотворно действовало на тело, возвращая ясность уму.
Время перевалило за полночь. Академия колдовских сил погрузилась в сон и сумерки подпольной жизни. Адепты лазали друг к другу в гости, пытались обмануть призрачных гончих, попирали нравственность — словом, делали все, чтобы завтра зевать на лекциях.
— Выпью-ка я тоже. — Лорд Шалл одним глотком осушил бокал и покосился на скрытый в толще стены бар. — Надеюсь, — легкая улыбка тронула его губы, — никому не расскажете о грубом попрании субординации? Пятый курс, будем считать вас взрослой.
— По Уставу не положено, — с умным видом напомнила девушка.
Мир перед глазами покачивался, зато на душе стало спокойнее. Только вот засыпать на проректорском диване решительно не хотелось, и некромантка всеми силами противилась дреме.
— Оставьте! — с легким раздражением ответил владелец квартиры и хлопком в ладоши приглушил свет. — Устав в кабинете, Эвиса, здесь я пытаюсь говорить по-человечески. Тьфу, — поправился он, — как оборотень.
— А свет?.. — Эвиса заерзала на диване и бросила настороженный взгляд на собеседника.
Тот фыркнул и покачал головой.
— Секса не предвидится. — Как откровенно! У девушки вспыхнули уши. Стало безумно стыдно. Просто вино, приглушенный свет, он и она. — Откуда вообще такие мысли, тер Шин? — Прищуренные глаза остановились на лице Эвисы.
— Ну… — На большее ее не хватило.
Смущение лишь усилилось. Вдруг проректор решит, будто она рассчитывала на ласку? Благо пример имеется: супруга руководителя академии — адептка. И не объяснишь… Вот уж Бездна!
— Да ладно, успокойтесь! — Тон хозяина квартиры потеплел. — Сработало шаблонное мышление. Увы и ах, я не интересуюсь юными девицами и до зубовного скрежета верен Уставу. Свет привлекал внимание, а оно нам не требуется. Скверная сложилась ситуация, тер Шин! — Лорд Шалл таки встал и выудил из бара бутылочку с темно-янтарной жидкостью. Понюхал и налил на дно стакана. — Да, бренди, — ответил он на невысказанный вопрос. — Вам не предлагаю: сразу захмелеете. Сам тоже много пить не стану: непедагогично.
— Тут все непедагогично. — Девушка обвела рукой комнату и тихо поинтересовалась: — Вы ходатайствовали о моем отчислении?
Проректор ответил отрицательно и заверил, вновь открывшиеся факты ничего не изменят. Извинения приняты, оборотень простил несдержанную адептку.
— Положение серьезное, — повторил лорд Шалл, грея бренди в стакане. — Я не зря позаботился о свете. За окнами могут следить, пусть уж обвиняют в совращении, хотя, — он усмехнулся, — вы взрослая, теоретически ничего предосудительного. В конце концов, даже не из академии. Так вот, — проректор вернулся к основной теме разговора, — у вас появились враги. Очень сильные и опасные. Я чувствовал присутствие вампиров рядом с парком.
— Это мой знакомый, — поспешила защитить Ибриса некромантка.
Лорд Шалл покачал головой, но ничего говорить не стал. Он узнал запах и, признаться, удивился, услышав о столь теплом отношении к неспящему. Дело молодое? Возможно. Раз за разом Ибрис шан Лен оказывался рядом с Эвисой тер Шин. Вот и теперь от нее пахло нарушителем спокойствия. Только ведь не предъявишь Особой службе едва уловимый шлейф, им иные свидетельства нужны.
— Передайте ему, что я уведомлю власти. Для милорда все закончится плачевно, если не одумается, — предупредил проректор.
Эвиса возмущенно фыркнула. Можно подумать, они с Ибрисом друзья!
Лорд Шалл размышлял, случайно ли вампир крутился вокруг некромантки. Может, дело не в личном, а в клановом интересе? Пусть девушка его родственница, но не шан Лен. Наследница шан Артенов — Виаленна, очень многим не понравится наличие еще одной. Тот же лорд шан Лен-старший строил планы объединить кланы, дочка директора Высшей школы смерти в них не вписывалась. Существуют и другие вампиры, и они начали действовать.
— Будьте осторожны, — предупредил проректор, понизив голос. — Лорд ти Онеш показал мне письмо. Анонимное, но от этого не менее опасное. Вас могут обвинить в измене.
— Что?! — вырвалось у Эвисы. Даже хмель прошел. — Бред же!
— Но хорошо аргументированный. — Лорд Шалл глотнул бренди и прислушался. Лишние меры предосторожности не помешают. — Вспоминайте, кто мог подделать ваш почерк.
Сердце оборвалось, рухнуло в желудок.
Подделать почерк?
Рука нашарила бокал на столе, и девушка сделала затяжной глоток.
Лорд Шалл вздохнул и посетовал: адептки его разорят, вина на них не напасешься. Тем не менее проректор поспешил заменить пустую бутылку новой, заодно принес подушку и плед. Значит, насчет ночевки он не шутил.
— Не больше одного бокала! — строго предупредил оборотень. — Вам завтра на занятия, не желаю вытаскивать пальцы зомби из волос.
Эвиса не поняла, чьих именно, но уточнять не стала. Она не спешила знакомиться с букетом нового вина, ждала, когда проректор поведает о содержании письма. Подробности последовали.
— В конверт вложили записку, в которой вы обещаете родственникам в Закрытой империи помочь проникнуть в Высшую школу смерти и заверяете, что лорд тер Шин ничего не заподозрит.
— Проникнуть зачем? — нахмурилась некромантка.
— Уж не ради учебы! — коротко рассмеялся лорд Шалл. — С целью убийства.
— Кого? — Чем дальше, тем меньше Эвиса понимала.
Бред же!
— Магов и перспективных адептов. Обычная диверсия перед вторжением, — Проректор говорил так, будто речь шла о параграфе учебника. — Списки обещали предоставить. Адептов, разумеется, остальных вампиры знали. Отца просили не трогать, обещали сделать так, чтобы он не мешал.
— К… к… как? — с трудом вымолвила девушка.
Если все не выдумка, не болезненная фантазия лорда Шалла, кто-то сошел с ума! Только вот не поспоришь, Эвиса имела доступ к личным делам учащихся школы. Секретарь пускала ее в кабинет отца в его отсутствие, лорд тер Шин не запрещал открывать порталы в любые административные и учебные помещения. Словом, девушке не составляло труда выкрасть хоть целый архив. Никто не заподозрил бы дочку директора.
— Не знаю, — пожал плечами проректор и покосился на бокал: не выронит ли его некромантка? Она выглядела обескураженной — значит, действительно невиновна. В глубине души оборотень сомневался, именно поэтому завел разговор не с утра, а теперь, когда девушка не могла контролировать эмоции. — Напоили, усыпили, увезли — вариантов множество. Факт в том, что вы обещали, даже сроки назвали: конец следующей недели.
— Но я же тут! — встрепенулась Эвиса, ухватившись за ниточку спасения. — Приехала по обмену на два месяца.
— На то и расчет, — хмыкнул лорд Шалл. — Алиби. Подумаешь, навестить отца приезжала! Так в школу не заходила, нигде не крутилась. Не беспокойтесь, я не верю, — успокоил владелец гостиной. — Определил подделку сразу, хотя, не спорю, качество отменное. Только вот запах — писал мужчина.
Девушка с благодарностью и уважением глянула на собеседника. Оборотни поднялись на ступеньку в ее иерархии уважения. Оставался всего один вопрос:
— Это единственная причина, по которой меня не арестовали?
Лорд Шалл покачал головой.
— В людях и нелюдях я обычно разбираюсь. Да, с леди шан Лен, — он скривился, — похоже, промахнулся, но Нойр застал ее у вольера… Скрытность не прибавляла очков. Но вы, тер Шин, сомнений не вызываете. Скорее умрете, чем перейдете на сторону Закрытой империи.
— Вдруг я притворяюсь? — кисло улыбнулась девушка.
Она не заметила, как вина в бокале осталось на самом донышке.
— Милая барышня, — усталым менторским тоном ответил собеседник, — я не первый год, да что там год, десятилетие на посту декана, знаете, сколько адептов повидал? Какие только актерские способности они не применяли, чтобы не вылететь из академии! Поэтому, будьте уверены, раскусил бы.
Так и подмывало напомнить про Виаленну, но Эвиса сдержалась. Не время и не место портить отношения. Лорд Шалл осознал ошибку и сам ее исправит.
— А ректор, он поверил? — Отчего-то некромантка не сомневалась — да.
— Он колебался: все-таки вы — тер Шин. И показал письмо мне. В общем, все плохо, — заключил лорд Шалл и допил бренди. Наливать себе еще не стал, отодвинул бутылку и пересел ближе к девушке. Ее подобная близость не смутила. Эвиса не сомневалась в порядочности собеседника. Да и какие мелочи — изнасилование перед смертной казнью, полагавшейся за измену! — Отправитель много чего написал, логичного, увы. О дружбе с кланом шан Лен упомянул. Будто вы и Ибрис шан Лен — давние любовники, и именно вы помогли ему проникнуть на территорию Академии колдовских сил с целью диверсии. Ваше вчерашнее поведение призвано замаскировать истинное положение вещей. Вы заподозрили, что кто-то прознал о ваших делах с Закрытой империей, и попытались изобразить, будто дружны с непутевой дочкой князя. Признаю, Нойр — дурак. Я тоже, — хмуро и неохотно добавил проректор. — Такая шпионить не умеет. Ведьма ведьмой! Зато как все подстроили! Ибрис шан Лен изображал, будто хочет вернуть сестру, и попал в академию. Вы встретились в библиотеке, обменялись информацией и разыграли поединок. Согласитесь, подобные дуэли мирно не заканчиваются, а на вас ни царапинки.
— И я действительно прятала его от облавы, — мрачно продолжила Эвиса, осознав, в какую историю ввязалась. — Вы правы, если бы шан Лены хотели, они давно бы вернули Виаленну. А так получили предлог проникать в Империю раздолья. И вечно рядом оказывалась я. Один раз — случайность, три — закономерность. При желании можно обвинить в пособничестве.
— Вот именно, тер Шин. Одни сочтут чепухой, другие начнут шептаться. Завистники всегда найдутся, а если разбросать подметные письма, можно сформировать общественное мнение. Народ в большей части темен, разбираться не станет, что логика местами хромает. Начнутся шепотки, волнения, приедет дознаватель.
— Но ведь заклинание правды нельзя обмануть! — напомнила девушка.
— Зато вас можно выкрасть, — отрезал проректор. — Сегодня уже пытались. И все! Побег — признание вины. Ваша жизнь станет разменной монетой в борьбе кланов, а репутацию в империи безнадежно погубят, чтобы не надеялись на помощь. Типичная тактика темных! Поверьте, я их хорошо знаю. Ради достижения цели уничтожат десятки жертв.
Эвиса до крови прокусила губу и не заметила. Она смотрела на лорда Шалла и не могла поверить, что он говорит правду. Оборотень глядел в упор, не отворачивался. Неужели кто-то действительно поставил целью сжить девушку со свету?
— Вы хотите, чтобы я уехала? Могли бы сказать прямо. — Некромантка нашла еще одно объяснение случившемуся.
Отношения с лордом Шаллом изначально не сложились. О, как Эвиса теперь жалела о том первом разговоре! Может, и отец что-то сболтнул? Непривычно так — отец… Как и где он встретил ее мать, отчего они не поженились? Хотя тут-то все понятно: не станет высокородный некромант брать в супруги вампиршу. Наверное, минутное помутнение рассудка, даже на ночь не остался, в результате — ребенок. Неспящая — сестра князя, пусть не самого сильного, но князя, зачем ей нагулянный полукровка? Только вот в Эвисе вампирской крови с гулькин нос. Значит, мать тоже от смешанного брака. Тем более брат велел избавиться от дитя. И мается теперь девушка, не своя и не чужая. Письма эти… Если они действительно существуют, а не игра воображения, придется распрощаться с дипломом. Не потерпят мага с пятном на репутации.
Вместо ответа лорд Шалл вытянул руку. В ней возник бледно-голубой конверт с сургучной печатью имперской почты.
— Никому не говорите, закон нарушаю! — предупредил проректор и отдал письмо. — Жалко вас. Пусть и хамка, но специалист выйдет хороший. Недаром отец послал.
Эвиса жадно вцепилась в конверт, пристально осмотрелась. Ни зацепки! Почерк ровный, ученический, бумага — казенная, дешевая. Личной печати нет, отправлено из Ротона. Словом, кто-то заметал следы.
Содержимое не порадовало, подтвердив слова проректора.
Лицо девушки пылало от гнева, пальцы боролись с желанием скомкать пасквиль. Мерзавец бросал тень и на ее отца! Мол, лорд тер Шин не запрещал видеться с родней из Закрытой империи. Спасибо, секретные бумаги не давал! Зато Эвиса спала и видела, как выслужиться перед дядюшкой-князем и императором Дарриусом. Якобы мечтала стать придворной некроманткой. Неизвестный умело подделал ее почерк, единственное отличие — величина «узелков» в букве «в». Остальное — идеально. Тон записки тоже в духе Эвисы: строго, сдержанно, без романтизма.
— Убедились? — Проректор забрал письмо и вернул его на место — в сейф рабочего кабинета. — Завтра к лорду ти Онешу пойдете. Он демон, знаком с «кухней» Закрытой империи. И на занятиях лучше держитесь у всех на виду. Мало ли! — таинственно предупредил оборотень. — В участок не бегать, не скандалить и ни с кем не переписываться.
— Мне к отцу нужно, — вспомнила Эвиса.
Теперь поводов очутиться подле лорда тер Шина прибавилось.
— Исключено! — отрезал проректор. — Никаких отлучек и порталов! Не давайте поводов для обвинений. Сами понимаете, никто не станет разбираться, куда вы ходили.
Девушка понуро кивнула. Мир виделся в черном свете. Как стремительно все переменилось.
Лорд Шалл еще что-то говорил, но некромантка не слышала. Подушка сама оказалась под щекой, пальцы лениво поставили бокал на пол, а глаза закрылись. Может, диван и неудобный, но спалось на нем сладко.
