Глава 4. Цивилизация Леймелов
В ожидании прошла минута, у Игоря даже скулы свело от волнения, наконец, из капсулы стало появляться нечто неопределенное. Это нечто, желеобразно стекло через край капсулы на пол и сформировалось в знакомый образ, отдаленно похожий на гриб. Другое сравнение просто подобрать невозможно. Помесь медузы, гриба, и дерева, невероятно, но факт. Чужака обтягивала пленка, и имелись баллоны с дыхательной смесью.
«Понятно, – подумал Игорь, – скафандр!»
А чужак уже выстреливал свои щупальца, видимо обращаясь к нему, наконец, одно щупальце показало на планшет, а другое отстегнуло какой-то предмет и бросило на пол.
«Наверное, оружие бросил, показывает, что он готов к переговорам и не намерен стрелять?! Уже хорошо!»
– Фил, – вызвал он мостик, – команду в рубку, я вступаю в контакт!
– Капитан, мы давно в рубке наблюдаем за тобой, прошло уже шесть часов, – отозвался Майкл.
«Ничего себе время летит!» – удивленно подумал Игорь, а вслух ответил:
– Наблюдайте и все фиксируйте, я вступаю в контакт с чужаком!
– Осторожней, капитан!
Чужак, как казалось Игорю, стоял к нему спиной, оказалось, что это не так! Его ложноножки слегка спустились и теперь, казалось, что он стоит к нему «лицом». На минуту они оба замерли, изучая друг друга и удивляясь, какие они разные. Наконец чужак опять замельтешил щупальцами, видимо что-то объясняя или требуя объяснений. Игорь ничего не понял и развел руками, давая это понять.
Чужак, видя бесплодность своих попыток, указал одной ложноножкой на планшет, а другой на Игоря. Но сделал это резко, Игорь в испуге отпрянул. Чужак перестал мельтешить ложноножками и отъехал в сторону, замерев. Именно отъехал, складывалось впечатление, что у него внизу какие-то приводы.
– Капитан, он хочет, чтобы вы взяли планшет!
– Я это понял, Света, беру, приготовьтесь к трансляции картинок, сюжет я вам буду диктовать!
Игорь не торопясь подошел к роботу и взял у него планшет, потом повернулся к чужаку и показал ему планшет, тот в ответ витиевато изогнул одну из ложноножек, после чего не торопясь, образовал две ложноножки и отстегнул нечто похожее на кристалл. Видимо активировал его, в туже секунду, образовалось голографическое изображение звездной карты. Игорь в свою очередь активировал планшет, переведя его в режим такого же изображения, только демонстрировал не карту, а просто внешний космос.
Чужак своей ложноножкой показал на красную точку, двигавшуюся по карте.
– Что там в этой точке пространства, навигатор? – через секунду поступил ответ:
– Капитан, это тот звездолет, который первым подошел к облаку, он остался цел.
– Транслируйте изображение этого звездолёта. – На голограмме тут же образовалось изображение сигарообразного корабля. Чужак заволновался, тело его заходило волнами как кисель, и на его экране появилось такое изображение, которое подходило к «Проворному» и забирало капсулы. После трансляции он замер, как изваяние, ожидая реакции.
«Если я соглашусь быстро, это будет расценено как слабость, в настоящее время я победитель и должен вести себя соответственно!»
– Света, изображение галактики Млечный путь и пунктир сюда. – Экран заняла звездная карта, где пунктиром обозначилось направление к галактике Млечный путь. Чужак посмотрел, минут пять думал, потом ложноножкой сделал витиеватое движение и показал на звезду Мирах, расположенную недалеко от галактики Андромеда. Недалеко, понятие относительное, около миллиона световых лет, значит, там расположена родная планета этой цивилизации.
Чужак вновь продемонстрировал свой кораблик и возможность забрать капсулы.
– Навигатор, какое расстояние до звезды Мирах?
– Небольшое, капитан, пятьсот тысяч световых лет!
Игорь задумался, как объяснить чужаку, что на своем кораблике он не долетит до звезды. А потом решил, – «Пока я буду объяснять, дыхательная смесь у них может кончиться, пусть чужак забирает капсулы, а там видно будет. По большому счету это теперь их проблема, это они меня должны просить!» – и стал транслировать изображения кораблика чужих подходящих к «Проворному» и забирающих капсулы.
Такое изображение чужак встретил шквалом всевозможных движений своих щупалец, потом приблизился к Игорю и остановился. Игорь понял, нужна связь с корабликом чужих.
– Навигатор, установи связь с корабликом чужих и наладь трансляцию из транспортного отсека.
Чужак все стоял напротив, не двигаясь, вдруг на планшете Игоря появилась изображение нескольких чужих, Игорь сделал приглашающий жест рукой чужому, тот не стал себя долго уговаривать, а принялся активно общаться посредством своих ложноножек.
«Странный, какой язык, как у наших немых!» – сразу возникла идея.
– Светлана, скорее всего, они используют язык жестов, попробуйте расшифровать!
– Поняли давно, капитан, и уже работаем!
А чужой видимо убеждал экипаж, частенько бросая часть ложноножек в сторону капсул и Игоря. Потом продемонстрировал на своем экране как кораблик чужих подходит, а «Проворный» его расстреливает.
«Боятся, это хорошо, сейчас я тебя успокою!» – продемонстрировал картинку закрытых боевых портов и снятых щитов. В свою очередь чужой продемонстрировал тоже самое, своим на корабль, и они снова начали общаться, Игорь не мешал примерно через полчаса, чужой показал изображения подходящего кораблика. Игорь продемонстрировал открытые транспортные ворота. Вроде все уладили, и чужой снова замолк.
– Навигатор, что там с кораблем чужих?
– Сманеврировал, капитан, и лег курсом к нам!
– Хорошо, какое подлетное время?
– Два часа, капитан!
– Кто у нас специалист по контактам, Фил? – тот, не задумываясь, отчеканил.
– Инженер по генераторам. Светлана.
– Светочка, теперь тебе и карты в руки, приглашай гостя и попробуй его разговорить!
Планшет стал демонстрировать Игоря и чужого, следующих в транспортной капсуле, а потом входящих в большой зал с огромным экраном.
Чужой понял, что его приглашают пообщаться, мотнул своими ложноножками и двинулся за Игорем, соглашаясь. Игорь открыл люк в транспортную капсулу, чужой стек в кабину, за ним залез Игорь, и они понеслись по транспортному тоннелю в зал переговоров, был такой на корабле, специально для таких случаев – установления контакта при встрече инопланетной цивилизации. Во время движения чужой убрал все щупальца, через пять минут они были на месте, вылезли обратным порядком, их встречала Света.
– Игорь, что ему говорить?
– Ничего, следуй за нами, он не понимает языка, и вообще Света это я должен у тебя спросить, что делать?
Зал переговоров встретил их тишиной, значительными размерами и большим голографическим экраном. Игорь жестом пригласил сесть в кресло чужака, подав пример первым! Тот постоял, отрастил ложноножку и попробовал крепость кресла и удобно растекся по нему напротив Светланы и Игоря.
– Капитан, обычная процедура контакта не подойдет, мы не можем сообщить координаты нашей планеты!
– Да и не надо, Света, галактика Млечный путь, достаточно.
Чужак выбросил венчик щупалец и медленно ими прожестикулировал.
– Он пытается понять, как мы общаемся?
– Покажи ему.
Светлана задействовала экран и показала на чем основано общение людей, горло издающее звуки. Чужой видимо понял, что основу общения составляют звуки.
В свою очередь чужой показал голограмму на своем аппарате, где венчик щупалец колыхался из стороны в сторону. Стало понятно, что и так было ясно, так общались чужие. Потом чужой направил одно из щупалец на стол, и изображение щупалец колыхнулось особым образом. Света поняла, чужой пытается наладить общение, и стала вводить в специальную программу положение щупалец, которое демонстрировал чужак. Светлана показывала изображение на экране, чужой переводил на язык жестов! Игорь заскучал, зато Светлана светилась как новогодняя елка, контакт налаживался!
Учитывая, что в звуковом диапазоне чужой вообще не мог общаться, приходилось приспосабливаться к языку жестов. Программа переводчик быстро формировала систему общения, набирая все больше положений щупалец и их значений. Наконец, чужой показал на большой экран и на свой, демонстрируя щупальца.
– Я поняла, Игорь, он хочет, чтобы мы на экране демонстрировали предметы, ну и все остальное он будет повторять все это щупальцами на своем экране! Программа обучится очень быстро, да и скорость другая!
Чужой тоже формировал переводчик, переводя звуки и изображение в жесты. Процесс обучения принял взаимный характер. Изображения на экране сначала менялись медленно, потом все быстрее и быстрее пока не слились в одно сплошное мелькание. Светлана взглянула на дисплей переводчика, загрузка составляла пятьдесят процентов, маловато конечно, она бросила взгляд на часы, до подхода корабля чужаков осталось тридцать минут.
– Игорь, пятьдесят процентов загрузки переводчика, попробуй пообщаться на отдельном терминале, а мы здесь продолжим загрузку!
– Молодец, хорошо придумала! – Светлана раскрыла еще один голографический терминал.
– Меня зовут Игорь, я капитан этого звездолета! Кто ты?
Экран запестрел мельканием щупалец, чужак все щупальца поднял вертикально вверх, и пошел речевой перевод!
– Я удивлен вашими технологиями, я капитан бывшего корабля, – дальше шел ассоциативный перевод, просто таких понятий у чужаков не было, – моё имя, дальше шел набор звуков!
– Почему вы на нас напали?
– Потому что вы не выполнили рекомендации и не легли в дрейф!
– Мы не могли этого сделать, неполадки!
– Надо было сообщить.
– Речевой барьер не позволил!
– Значит так решила вселенная!
– Мы называем себя люди, как называете себя вы? – задал вопрос Игорь, в общем, не надеясь на ответ.
– Никогда не слышал, «люди», новый термин, а мы называем себя Лемейлы, наша планета расположена в системе звезды Сотрах!
– Эту звезду люди называют Мирах! Наша планета Земля, а звезда называется Солнце!
– Никогда не слышал! Как вы передвигаетесь в космосе, от вашей галактики сюда два с половиной миллиона световых лет. – Переводчик с трудом подбирал термины.
– Мы используем для этого спонтанные образования, пространственно-временные тоннели. А как вы преодолеваете космическое пространство?
– Мне такой способ передвижения не понятен, у нас используются фотонные двигатели, корабли достигают световой скорости.
– Летая так быстро, преодолевать огромные космические расстояния все равно долго!
– Согласен.
Поступил доклад от навигатора о приближении звездолета Леймелов.
– Капитан, имя ваше не переводиться на наш язык, ваш звездолет начинает маневры сближения. Гарантируете ли вы нам безопасность?
– Что такое безопасность?
– Не начнет ваш звездолет стрелять и предпринимать попытки захвата?
– В таком контексте нет! Наше существование и так принадлежит вам! Мы верны договоренностям и ценим ваше великодушие! – Игорь даже подивился, как быстро схватил перевод чужой, а он продолжил. – Наше существование принадлежит вам, и вам дается право дать мне новое имя, в новом существовании!
– Светлана, какие соображения?
– Назови его медуза!
– Шутишь?
– Почему? Он слегка ее напоминает!
Игорь передал образ медузы и спросил, нравится она ему.
– Интересное образование, похоже на нас, как его называют?
– Медуза, – ответил Игорь и показал целый спектр медуз.
– Они мне нравятся, я принимаю это имя – капитан Медуза!
– Капитан Медуза, как будем производить погрузку спасательных капсул? У транспортного причала или с корабля пришлют катер?
Капитан Медуза связался с кораблем и помелькал своими щупальцами, видимо советуясь. Потом ожил переводчик.
– Игорь, капсулы с ограниченным запасом дыхательной смеси, на звездолете достаточный запас, их срочно нужно переместить на борт нашего звездолета! На нашем корабле нет катера, это малый боевой корабль. – Щупальца Медузы обвисли, что означало печаль.
Светлана подумала, – «Медуза – женского рода, а может быть чужак мужского пола?» – спрашивать об этом сейчас неудобно.
– Капитан Медуза, – заговорил Игорь, – может быть, у вас есть просьбы или пожелания? – тот шевельнул своими щупальцами, и переводчик ожил.
– Какие могут быть еще просьбы, капитан Игорь, вы и так поступили великодушно, сохранив нам существование. Мы далеко от родной планеты, наших звездолетов поблизости нет! Нам придется встретить пору созревания в тесноте боевого корабля, нашим спорам уже не суждено упасть в благодатную почву! Спасая нас, вы продлили агонию увядания экипажа! Но так распорядилась вселенная, на вас нет вины!
Звездолет Леймелов уже швартовался к причальной палубе, Игорь молчал, обдумывая сказанное Медузой, а сам Медуза как-то весь поник. Светлане стало его жалко, она с надеждой посмотрела на Игоря. Тот извинился перед капитаном и вместе со Светланой вышел из зала.
– Я понял, тебе его стало жалко, а вспомни, что было всего несколько часов назад, без жалости они нас чуть не подбили!
– Мы не они, у нас свои моральные принципы и у нас свой кодекс чести. – Связь была включена, и их слышали все.
– Капитан, я согласен со Светланой, как жить потом, с мыслью, что бросили умирать разумных существ… – к Михаилу присоединился и Сергей.
– Ладно, проявляю слабость, иду на поводу у команды, попробуем их доставить в систему звезды Мирах! – Светлана не сдержалась, подпрыгнула, обняла Игоря и поцеловала.
Вернулись в зал, Медуза все также понуро сидел в кресле, весь вид его говорил об обреченности.
– Капитан Медуза, я делаю дружественный жест цивилизации Леймелов, предлагаю доставить вас вместе с вашим звездолетом в вашу родную звездную систему.
От такого предложения у Медузы щупальца свернулись, как веревка, и встали вертикально. Переводчик затараторил.
– Вы не только могущественные, но и великодушные, мне ничего не остается делать, как согласиться на твоё предложение, капитан Игорь!
– В таком случае, ваш звездолет нужно завести в ангар и закрепить, одна проблема, для вашей команды у меня нет подходящих условий!
– Не нужно создавать условий, мы будем находиться на борту своего корабля, там есть соответствующие условия!
– Майкл, берем боевой звездолет Леймелов на борт!
– Понял, капитан, тогда мне нужна прямая связь с рубкой управления звездолёта чужаков, то есть Леймелов.
– Я поднимусь на борт своего корабля, капитан Игорь, буду командовать и держать связь.
Игорь проводил Медузу в транспортный отсек, а там, на модуле, его быстро доставили на корабль. Через полчаса он уже вышел на связь готовый работать.
А дальше совместно с «Проворным», они провели серию маневров и завели пятисотметровый корабль Леймелов в транспортный отсек. Сразу засновали роботы, производя крепление звездолета. Майкл закрыл бронированные транспортные ворота ангара и доложил Игорю о завершении операции.
Игорь похвалил Медузу за слаженную работу и спросил, нужна ли помощь в перемещении капсул на корабль?
Медуза рассыпался в благодарностях, каждый раз они становились все цветистей, и заверил Игоря, что команда Леймелов справится.
– В таком случае есть предложение отдохнуть и через десять часов продолжить наше общение! Еще одна просьба, чтобы наше общение было плодотворным, предлагаю дать нашим переводчикам больше информации в автоматическом режиме!
– Все технические возможности моего корабля в вашем распоряжении, капитан Игорь. – На этом непосредственное общение закончилось, команда валилась с ног, но отдыхать рано. Надо проследить, как пройдет погрузка капсул.
– Капитан, общение программ переводчиков налажено, базы данных заполняются.
– Хорошо, Сергей, а где Светлана?
– В зале, капитан, изучает историю цивилизации Леймелов!
«Понятно, – подумал Игорь, – появилась возможность заняться любимым делом, соскучилась по настоящей живой работе. Что же, мешать не буду! Дело нужное, судя по всему, нам предстоит общаться с Леймелами еще долго!»
– Навигатор, курс нашего корабля?
– Капитан, навигационные системы работают нормально, вектор движения корабля направлен к галактике Треугольника.
– Скорость достаточная?
– Капитан, какой бы скорость не была, но без «кротовой норы» не обойтись, иначе будем лететь не одно тысячелетие!
– Нас выбросило из облака, это и придало нам ускорение, и кораблю Леймелов тоже. Поэтому они и смогли к нам подойти на своем звездолете. Интересно, почему мы это ускорение так легко перенесли? В прошлый раз на меньшей скорости перегрузки чуть не погибли! Сережа, как ты себя чувствуешь, можешь рассчитать курс к звездной системе Мирах?
– Капитан, от меня мало что зависит, рассчитывает навигационная система! Но я прослежу! Ну а что касается странностей, потом разберемся!
– Спасибо, Сережа, и то, правда! Как только расчеты будут готовы, доложишь! – и тут же связался с Майклом, – как идет погрузка капсул?
– Грузят, капитан, уже перенесли десять капсул!
– Хорошо, остаешься на вахте, через четыре часа я тебя сменю, посплю немного.
В каюте Игорь перекусил на скорую руку и свалился на кровать, не раздеваясь, успев только запрограммировать пробуждение через четыре часа, и отрубился, провалился в сон без сновидений.
В назначенное время прозвенел звонок, Игорь приходил в себя, ему казалось, что он только прилег. Встал с трудом, принял душ, позавтракал, выпил кофе, настроение улучшилось. Насвистывая веселый мотивчик, отправился в рубку, принимать вахту!
В рубке его встретило знакомое шуршание аппаратуры, Майкл сидел за своим пультом, положив голову на руки. Усталость взяла своё, Игорю стало неловко за себя отдохнувшего. Фила на месте не было, Игорь тихонько кашлянул, Майкл сразу вскинулся.
– А, капитан, вахта прошла нормально, Лемейлы погрузили свои спасательные капсулы в звездолет. Фил отправился зарядить свои батареи.
– Хорошо, иди отдыхай! – а сам направился к пульту навигатора, включил изображение и стал рассматривать расчеты курса к звезде Мирах! Выходило, что для того чтобы попасть в звездную систему Мирах, курс «Проворного» нужно существенно корректировать. Учитывая значительную скорость, коррекцию можно провести, только если звездолет направить по дуге. Однако, получалось, что это не самая сложная проблема, непреодолимым препятствием становилось расстояние! Даже на такой скорости лететь придется не одну тысячу лет!
«Может Леймелы что-нибудь посоветуют, чтобы ускорить полет, – подумал Игорь, – хотя чем они помогут? Медуза говорил, что они летают в обычном пространстве со световой скоростью! Да, ускоримся значительно, но лететь все равно будем долго! Остается одно лечь на курс и попытаться найти «кротовую нору» в пространстве. Батареи генераторов разряжены, нужно раскрывать паруса, тянуть время не буду!»
Ввел в навигационную систему коррекцию курса, и первые импульсы маневровых двигателей стали попыхивать, выводя корабль на пологую дугу. Покончив с этим делом, направился к своему пульту и протестировал систему развертывания парусов, система нашла ряд повреждений, Игорь тут же отправил устранять неисправности специальных ремонтных роботов. Пока они занимались ремонтом, Игорь активировал поисковую систему «кротовых нор», система не отличалась совершенством, но порой давала хороший процент обнаружения.
На экране связи появился венчик щупалец и заметался из стороны в сторону, тут же ожил переводчик.
– Капитан Игорь, на связи капитан звездолета Леймелов Медуза, передаю благодарность всей команды корабля за наше спасение. Наши навигационные системы уловили толчки коррекции курса, вы хотите подойти к системе Мирах по пологой дуге!
– Верно, я другого пути не увидел, но даже при этом нам лететь очень долго!
– Капитан Игорь, наш звездолет может помочь в быстрой коррекции курса, задействовав свои волновые генераторы. Единственное препятствие – это перегрузки, при коррекции они большие, есть ли на корабле генераторы компенсации.
– Генераторы имеются, их рабочая мощность достаточная! – наступило молчание, после которого снова заметались щупальца.
– Очень хорошо, а теперь, в знак дружбы, я приглашаю вашу команду к нам на корабль с дружеским визитом!
Отказываться неудобно и Игорю пришлось согласиться на визит, договорившись провести его через четыре часа.
Игорь посмотрел, где находится Светлана, она находилась все там же и спала, положив голову на стол.
«Трогать не буду, пусть спит, то, как идет перевод, говорит о том, что она хорошо поработала».
Он вновь взглянул показатели установки обнаружения «кротовых нор», та вышла на рабочий режим и активно вела поиск аномалий. Космос чернел девственной чистотой, но что-то беспокоило, что он не мог определить. Какое-то чувство близкой сопричастности к пространству, в котором он летел. Как будто космос стал другим, не той агрессивной средой для всего живого, а другом, этаким ласковым котенком что ли! Игорь сам не разобрался в этом чувстве сопричастности космическому пространству. Окружающий космос транслировали внешние камеры, установленные на обшивке звездолета. Непосредственного контакта с пространством не было!
«Почему я вообще об этом думаю, – остановил он себя, – такие идиотские сравнения! Вот найти аномалию, накопить достаточно энергии – это нужное дело, а разные бредовые аналогии нужно отбросить!»
Пискнул зуммер, на панели управления привлекая его внимание, и загорелась зеленая контрольная лампочка, сигнализируя, что система паруса исправлена и готова к работе!
«Стоп! Торопиться не буду, у меня интеллектуальные пассажиры Леймелы, должны дать дельный совет. Теперь по поводу дружественного визита на корабль Леймелов, всем идти нельзя, пойду я и Светлана, Сергей и Майкл останутся страховать, на непредвиденный случай».
Его размышления перебил вошедший Фил.
– Капитан, зарядку аккумуляторов произвел в штатном режиме, готов к продолжению работы! – и застыл, ожидая команды.
– Занимай свое место, Фил, приступай к работе, ознакомься с обстановкой и новыми данными. – Фил занял свое место, шунт связи со щелчком вошел в разъём и через минуту Фил доложил, что ознакомился с новыми данными и готов к работе.
– Отлично, Фил!
– Капитан, накопители почти пусты!
– Сколько потребуется времени для зарядки? – Фил проанализировал и доложил.
– Светимость звезд достаточная, зарядка может длиться две недели, если приплюсовать время раскрытия паруса, то две с половиной недели!
– Спасибо, Фил, парус пока не раскрывать!
Аномалия нашлась, до нее неделя полета на той скорости, которую в настоящее время развил «Проворный». Смысла раскрывать парус не имело. Только затрата времени. Игорь вновь посмотрел на монитор, Светлана проснулась, потягиваясь и оглядываясь по сторонам, видимо удивляясь, почему она здесь.
– Привет спящая красавица, приводи себя в порядок и в рубку, есть работа!
– Хорошо, капитан, приду, расскажу, что я тут наработала.
– Ты молодец, переводчик работает выше всяких похвал! Жду, поторопись!
Светлана свернула терминал и направилась принимать утренние процедуры и приводить себя в порядок.
Через некоторое время она уже входила в рубку, свежая и бодрая с чашкой кофе в руках.
– Это тебе! – целуя его, проговорила она.
– Спасибо! – беря кофе, ответил Игорь и принялся посвящать ее в произошедшие события, – включай генераторы наведенного поля и заполняй накопители, через неделю прыжок, вот смотри аномалия, лету до нее неделя. Но есть проблема, чтобы уйти в прыжок, нужен разряд наведенного поля! А такой импульс можно сгенерировать только через две недели!
Слушая Игоря, Светлана одновременно манипулировала клавишами на своем пульте, запуская генераторы, через час они выйдут на рабочий режим.
– Есть предложение, Игорь, прыгнуть с той энергией, которая у нас будет к тому времени!
– Я думал над этим, энергии открыть портала хватит, но мы ее используем всю. А как будем генерировать импульс выхода из аномалии?
– Расстояние до звездной системы Мирах приличное, полмиллиона световых лет. Находиться в «кротовой норе» нам придется никак не меньше недели, вот и накопим энергии для выхода!
– Так-то, Света, оно так, но риск колоссальный, а если откажут генераторы, мы можем из этой норы и не выбраться. Ты же помнишь, последний выход, мы чуть не погибли.
– Это форс-мажор, капитан, не правило, а исключение из него. Думаю, все произошло из-за мощного гравитационного поля облака темной материи, в которое мы влипли, тогда!
– Возможно, конечно, а где гарантия, что такого облака не будет в этот раз? А у нас, как ты знаешь, гости – Леймелы, еще неизвестно выдержит ли их физиология полет в аномалии!
– В космосе, Игорь, ничего гарантировать нельзя, обстоятельства могут сложиться по-разному, но прогнозировать события можно!
– Ты настаиваешь на возможности полета?
– Да, считаю это единственным выходом из создавшегося положения.
– Хорошо, время позволяет все обдумать, да, кстати, забыл сказать, мы приглашены на корабль Леймелов с дружески визитом? Идем, пора уже!
– А почему вдвоем, а не всей командой?
– В целях безопасности, Светочка!
– Думаю, излишняя предосторожность! Я поизучала цивилизацию Леймелов, совершенно безобидные!
– Возможно, но их действия против нас говорят о другом!
– Хорошо, против этого аргумента у меня нет возражений, пошли!
– Фил, остаешься в рубке на вахте и на связи с нами!
– Есть, капитан, вахту принял!
Они облачились в скафандры, в транспортном ангаре воздуха не было, да и какая атмосфера на корабле Леймелов неизвестно.
– Не забудь переводчик. – Напомнил Игорь Светлане.
Капсула быстро доставила их в транспортный ангар, который блистал чистотой! Корабль Леймелов находился на своем месте, ну а куда он мог деться? Как только они приблизились к кораблю шагов на десять, в звездолете протаял люк, из которого сбежал небольшой трап. А в проеме люка маячил Леймел, жестикулируя ложноножками. Был это капитан или еще кто-то из команды понять невозможно, Леймелы практически не отличались внешне друг от друга. Да и это в настоящий момент не имело значения.
– Ну что, пошли? – Игорь взял под локоть Светлану, помогая подниматься по трапу. В шлюзовом отсеке корабля их встретил капитан.
– Я приветствую тебя, капитан Игорь, и твоего соплеменника, вам необходимо пройти процедуру дезинфекции, корабль стерилен, мы Леймелы очень чувствительны к внешнему воздействию.
– Спасибо, капитан Медуза, конечно, мы пройдем процедуру дезинфекции в скафандре, в скафандре будем находиться и на корабле. У нас разные составы атмосферы, да и риск занести какую-нибудь инфекцию сводится к нулю.
– Разумные слова, капитан, проходите в дезактивационные кабины.
Игорь и Светлана вошли в кабины, которые им показал Медуза, двери (шторы) за ними закрылись. Со всех сторон ударили струи газа, потом их окатило какой-то жидкостью, потом еще раз газом очень теплым. После чего дверь открылась, с другой стороны.
– Прошу проходить, процесс деактивации закончен, прошу еще раз извинить за доставленные неудобства. – Пучок щупалец на голове так и метался, а переводчик исправно переводил.
Коридоры широкие, полы покрыты чем-то вроде травы или почвы, атмосфера как в парилке, температура градусов пятьдесят, влажность сто процентов, но влага не оседал на предметах. Медуза двигался впереди, показывая дорогу. Но как двигался! Вместо ног сотни корней разной длинны, цеплялись за почву и передвигали Леймела.
– Что, капитан, удивился?
– Конечно, Света, Леймелы растения?
– Почти да, с симбиозом живых клеток!
– А как же они мыслят, как питаются?
– Игорь, я все расскажу тебе позже! Неудобно мы же в гостях!
А капитан Медуза остановился, и перед ними открылась переборка, их взору предстал большой зал, в котором как деревья, стояли Леймелы, помахивая щупальцами, видимо общаясь. Анализатор атмосферы скафандра Игоря показал, что дышать такой смесью люди не могут, очень много углекислого газа, хлора, азота и других примесей. Кислород тоже присутствовал, но в малых количествах. Капитан Медуза взметнул щупальцами, переводчик перевел.
– Я Медуза, капитан боевого звездолета Леймелов, приглашаю вас, – тут переводчик замешкался, и все-таки назвал помещение залом, хотя он больше походил на парк, – в зал для торжественных приемов. – Игорь поблагодарил и прошел в помещение. Посредине этого парка стояло два кресла и стол.
– Мы позаботились, чтобы вам было удобно у нас! – Леймелы замахали щупальцами, приветствуя их. Игорь еще раз поблагодарил за прием и перешел к делу.
– Капитан Медуза и вы Леймелы, хотите попасть поскорее домой, ситуация следующая, если лететь обычным способом потребуется не одна тысяча лет, поэтому такой способ отпадает. Я предлагаю преодолеть эти пятьсот тысяч световых лет по «кротовой норе». – Далее он популярно объяснил принцип передвижения в этой аномалии.
Переводчик стал переводить разноголосицу жестов, которыми разразились Леймелы! Игорь пытался их остановить, но не мог, наконец, эмоции улеглись, и он продолжил.
– Леймелы, у меня один переводчик и когда вы говорите все сразу, я ничего не понимаю, прошу говорить по одному!
– Капитан Игорь, экипаж звездолета благодарит тебя за их спасение, они извиняются за то, что хотели напасть на вас! Но у меня и у команды возникают сомнения о возможности путешествия способом, о котором ты рассказал!
– Извинения приняты, что касается способа передвижения то, он проверен, но конечно риск есть! В космосе без риска нельзя обойтись! Если вы согласны лететь таким способом, то мы продолжим обсуждение, если нет, то в обсуждении не будет смысла.
Леймелы снова активно замельтешили Щупальцами, но переводчик всё-таки успел перевести жесты Медузы.
– Капитан Игорь, мы обсудим твое предложение, подожди!
Через час мельтешения, наконец, все успокоились, и вновь зажестикулировал Медуза!
– Капитан Игорь, необычность передвижения вызывает много вопросов, но выбора нет, или лететь таким способом, который предлагаешь ты, или затеряться во времени, возможно, навсегда. Мы верим тебе и твоей команде, продолжим обсуждение, мы согласны лететь через космическую аномалию.
– Я благодарю вас за такое решение, аномалия уже обнаружена нашими системами, скорость для входа в аномалию у нас достаточная, но есть проблема. Необходимо произвести коррекцию курса, таким образом, чтобы вектор движения звездолета пересекался с аномалией. Сможете ли вы помочь нам в этом?
– Вопрос понятен, инерция движения звездолета огромна, но как мы говорили, у нас есть установка способная помочь вам поменять курс.
– Проведем совместные расчеты и поймем, сможем или нет! В целом мы договорились, теперь нужно торопиться, времени у нас одна неделя, это очень мало, а сделать нужно очень много. Спасибо за плодотворное сотрудничество, нам пора!
– Капитан Игорь, твой визит был краток, по нашим меркам визит должен длиться неделю минимум, но мы уже знаем у вас другие привычки и средства решать вопросы, мы будем привыкать. Мы готовы к работе и можем начинать.
Визит длился шесть часов, они порядком устали в скафандрах, возвращаясь в жилые отсеки корабля. Приняв душ и перекусив, Игорь пригласил всю команду в рубку.
– Капитан, мы наблюдали за вашим визитом, до сих пор не можем в себя прийти, это какая-то помесь грибов, слизняков и растений!
– Сергей, так и есть, они нечто похожее на наши плотоядные растения и грибы одновременно. Я расскажу о них попозже, у капитана сообщение. – Игорь благодарно взглянул на Светлану и заговорил.
– Визит прошел плодотворно, обстановка непривычная на их звездолете, примерно такая, как если бы совместить пустыню и тропики и еще увеличить температуру! Леймелы выглядят и ведут себя непривычно, но что поделаешь, разум может быть заключен в самую непредсказуемою оболочку. От этого разумное существо не перестает быть разумным! Единственно не пойму, почему они такие мирные на нас напали, может мы чего-то не понимаем, или что-то просмотрели? Ладно, об этом потом, на переговорах Леймелы согласились прыгнуть в «кротовую нору», и окажут нам помощь в коррекции курса «Проворного». Сергей, свяжись с ними и согласуй действия, главное, чтобы наши антигравитационные генераторы компенсировали перегрузку, а то нас придется соскребать со стенок.
– Капитан, эту работу уже ведем в режиме онлайн и уже почти завершили согласование, через час можно приступить к маневру коррекции курса!
– Отлично, Майкл, спасибо за оперативность.
– Светлана, как идет накопление энергии наведенного поля?
– Генераторы работают на пределе возможностей, накоплено двадцать процентов от необходимого количества. К моменту входа у нас будет семьдесят процентов запаса, на импульс уйдет сорок, и в прыжке мы накопим недостающие десять для выхода из аномалии.
– Фил, связь с кораблем Леймелов! – через секунду на экране появился Медуза, или не Медуза, различить их было невозможно, они походили друг на друга как две капли воды.
– Капитан Игорь, я на связи и готов к работе, предварительно все вопросы отработаны.
– Спасибо, капитан Медуза, приступаем к коррекции курса через час! – переводчик перевел это время на привычную для Леймелов систему исчисления.
– Мы будем готовы! – и связь отключилась.
– Капитан, наши системы объединены, для синхронности!
– Хорошо, Фил, обратный отсчет!
Час пролетел в делах и подготовке к маневру, за десять минут до старта, команда заняла свои ложементы и закрепилась, Игорь все тщательно проверил сам. Потом тоже занял ложемент и Фил задействовал связь с кораблем Леймелов.
– Мы готовы к маневру, капитан Медуза!
– Наши системы работают в заданных режимах, импульс кораблей синхронизирован. – С последней секундой отсчета навалилась перегрузка. Фил докладывал, что генераторы справлялись, компенсируя ее.
– Капитан, пик перегрузки пройден, пятьдесят G, звездолет почти лег на курс!
– Почти, Фил, не считается, доложишь, когда ляжет! – еще через полчаса Фил сообщил, что «Проворный» твердо лег на курс! Тут же на связь вышел Медуза.
– Капитан Игорь, маневр завершен успешно, мы отлично поработали!
– Спасибо, капитан Медуза, готовимся к прыжку в аномалию «кротовой норы»!
– Экипаж нашего корабля просит вас по подробней объяснить, что это за аномалия и как мы в ней будем двигаться, хотя бы общие принципы.
– Хорошо о физике этого пространства вам расскажет второй помощник капитана Майкл! Чтобы вас не беспокоить на корабле предлагаю организовать видео лекцию!
– Мы будем ждать лекцию второго капитана Майкла!
Игорь подошел к своему пульту, проверяя вектор движения, оказалось, что на курс легли идеально, прямо по центру светилась аномалия. Главное, чтобы она была не плавающей.
– Поздравляю команду с успешно совершенным маневром! – высокопарно проговорил Игорь.
– Общее дело делаем, капитан, какие могут быть поздравления!
– У меня вопрос, смогут ли Леймелы перенести аномалию «кротовой норы»?
– Для того чтобы ответить на этот вопрос, нужно провести исследования, Светочка. – Заметил Сергей.
– А мне кажется, достаточно взглянуть на нашу гидропонику в отсеке и все станет ясно! Леймелы ведь тоже отчасти растения?!
– С нашей гидропоникой и оранжерей все в порядке! – поднял руку Майкл, – я сейчас иду к Леймелам читать лекцию, вот там и подниму этот вопрос.
– Правильно, мы должны их поставить в известность, они должны знать, что рискуют. Да и время еще есть подготовиться!
– А если они сочтут, что риск излишне высок, и не согласятся уходить в аномалию? – предположила Светлана.
– Такая ситуация возможна и существуют два пути решения: первый, мы прыгаем одни, а корабль Леймелов летит своим путем, и второй, мы с кораблем Леймелов в грузовом ангаре летим в обычном космосе!
– Да, капитан, выбор ты предложил небольшой! – посетовал Майкл, связался с Леймелами и отправился к ним рассказывать об аномалии.
А «Проворный» тем временем покрывал расстояние до аномалии, приближая экипажи к развязке. Звезд почти не было, аномалия прилепилась к желтому карлику, похожему на солнце, но до звезды Альдебаран ему было далеко! А Майкл в это время уже начал общение с Леймелами, рассказывая и демонстрируя им физику пространства «кротовой норы». Его слушали внимательно, когда он закончил, слушатели стояли, опустив щупальца вдоль своих туловищ, что означало глубокую задумчивость.
Наконец один из них выдернул свои корни из почвы и двинулся к нему.
– Майкл, спасибо за информацию, один вопрос, для нас аномалия опасна или нет?
«Вот оно! Начинается!» – подумал Майкл сокрушенно, отвечая.
– Аномалия опасна для всех и для нас, и для вас, в последнем прыжке мы едва не погибли, пришлось всплывать в обычный космос экстренно!
– Спасибо за откровенность, Майкл, мы поняли, вы почти ничего не знаете об аномалии, но, тем не менее, летаете, вы весьма безрассудная цивилизация.
– Вы сгущаете краски, нет, не безрассудная, а цивилизация, склонная к риску и возможности достичь результат, опытным путем!
– Значит опытным путем выясним, останемся мы целы в аномалии или нет?
– У нас еще целая неделя, мы не знаем вашей биологии, как вы устроены.
– Мы самые совершенные существа, объединяем в себе все, что создала наша планета!
– Понятно, – вздохнул Майкл, – тогда посмотрите на меня, я человек – вершина эволюции планеты, как и вы, у нас есть растения, с ними ничего в аномалии не случается! – и показал видео оранжереи.
Видео произвело эффект разорвавшейся бомбы, Леймелы бешено замотали щупальцами, освобождали свои корни и двинулись к нему. Не дойдя нескольких шагов, остановились, и Медуза задал вопрос.
– Майкл, зачем вы держите взаперти, в таких скверных условиях, наших братьев?
Майкл и вся команда, смотревшая этот контакт, опешила, наступила пауза, Майкл не знал, что ответить, на помощь пришла Света.
– Капитан, приглашай их к нам с визитом прямо сейчас, иначе последствия могут быть катастрофическими. – Игорь тут же передал Майклу, чтобы тот немедленно пригласил делегацию Леймелов в оранжерею корабля!
Майкл резко поднял руку вверх, призывая Леймелов к тишине, те от неожиданности перестали жестикулировать своими щупальцами.
– Капитан Медуза, я приглашаю тебя и еще пятерых Леймелов экипажа по твоему выбору, посетить ваших братьев в нашей оранжереи. Так называется отсек, где они живут!
Леймелы вновь зажестикулировали, и потом вдруг перестали, вперед выдвинулся один из них, переводчик стал быстро переводить.
– Вы, люди, непонятные для нас существа, мы будем готовы, по вашему времени исчислению, через десять минут!
– Майкл, обеспечь транспортными капсулами делегацию Леймелов и повысь меры безопасности, что-то они очень раздражены!
Ровно через десять минут делегация Леймелов вышла облаченная в скафандры. К скафандрам прикреплены предметы, классифицированные как оружие!
– Капитан Медуза, я к вам пришел без оружия, – начал Майкл свою речь, – учитывая вашу мирную делегацию, прошу оружие оставить здесь на корабле!
Какое мельтешение щупалец тут началось и продолжалось минут пять, Майкл терпеливо молчал, ожидая официального ответа! Игорь и весь экипаж «Проворного» напрягся!
– Фил, после отъезда делегации Леймелов заблокируй транспортный отсек! Экипажу боевая готовность, события выходят из-под контроля. Майкл, постоянная готовность, по моей команде выбросить корабль Леймелов в космос.
– Капитан, так нельзя… – Игорь не дал договорить Светлане.
– Выполнять, а не рассуждать, вопрос идет о безопасности нашего корабля! – Света проглотила обиду на Игоря, но понимала, что он прав!
Леймелы стояли напротив Майкла еще минут пять, когда наконец отсоединили свое оружие и отдали соплеменникам, после чего делегацию Леймелов Майкл пригласил в транспортные капсулы!
– Привести в боевую готовность внутренний периметр станции! – Скомандовал Игорь.
Делегация вышла у оранжереи, Майкл предупредил всех о необходимости дезинфекции при входе! Леймелы встретили это предложение одобрительно, и по одному стали входить в тамбур, где проводилась дезинфекция.
Майкл зашел последним и пригласил Леймелов пройти в оранжерею, что они с удовольствием и сделали. Войдя, оторопели, оранжерея представляла собой приличный парк, с различными видами флоры. Некоторые деревья достигали шести метров в высоту, оранжерея снабжала кислородом экипаж «Проворного». Клумбы цветов, кустарники, ручейки и ключи, даже лилии на воде искусственных прудов были!
Леймелы замерли, забирая пробы почвы своими отростками, анализаторы их скафандров не могли определить, что это за почва. Тогда они попросили разрешения пообщаться с собратьями (деревьями).
– Да, пожалуйста! – беспечно разрешил Майкл.
Леймелы по очереди подходили к деревьям, пытаясь общаться и беря пробы, специальными незаметными щупами своих скафандров. Прошло часа два, а Леймелы продолжали свой обход. Терпение у Игоря кончилось, и он решил поторопить события.
– Майкл, пора прекращать этот цирк! Объяви Леймелам, что визит затянулся и им пора возвращаться! – Майкл поднял резко руку вверх и начал жестикулировать, говоря, что время их визита закончено.
Сначала Леймелы не хотели подчиняться, но потом разум взял верх над эмоциями, и капитан Медуза задал вопрос.
– Майкл, почему эти несчастные не разумны, кто они вам, почему они здесь? – и тут Майкл выдал лучшую в своей жизни мысль, которая предотвратила конфликт на корню.
– Это, – он обвёл рукой пространство оранжереи, – наши младшие братья, мы о них заботимся, и когда они станут разумными, то зачислим в нашу команду!!!
– Большего бреда я не слышал! – воскликнул Сергей, наблюдая за событиями.
– Ты зря! Майкл, молодец, может сработать! – не согласилась с ним Света.
Наступила очередная пауза мельтешения конечностями, по завершению которой Медуза отжестикулировал.
– Мы вели себя неправильно, вы великая раса, заботитесь об этих неразумных! Мы усомнились в вас и должны быть наказаны! Выбросите наш корабль в космос, наше место там, за наше недоверие!
– Доверие, капитан Медуза, приходит в процессе общения!
