Глава 31

Танцпол был устроен в одном из торцов зала, напротив оркестра. Никто не танцевал на нем, но Лори вывела Иону на паркет и взяла его за руки. Придвинувшись к нему, она повела его в медленном вальсе.

Иона без устали извинялся за свою неуклюжесть.

– Я, э-э, больше программирую, чем танцую, – пробормотал он, в третий раз наступив на ногу Лори.

– Попытайтесь расслабиться, – посоветовала она. – Двигайтесь под музыку.

Сказать было проще, чем сделать. Иона волновался – и не только потому, что он пытался играть свою роль, но и потому, что оказался в центре всеобщего внимания. Все глаза были прикованы к красавице президенту и к нему самому, тщетно пытающемуся соответствовать своей даме.

Иона почти слышал мысли толпы: «А это что за неуклюжий пацан танцует с президентом?» Их даже снимал официальный оператор, нанятый администрацией. «Скорее всего эта запись окажется во всех видеоблогах!»

Вальс закончился, раздались вежливые аплодисменты Ионе и Лори. Оркестр заиграл более быструю мелодию, и, к облегчению Ионы, на паркет вышли еще несколько пар, забравших на себя часть внимания зрителей.

Лори была права. Стоило Ионе слегка расслабиться, как движения его стали гораздо более плавными. Лучше всего, решил он, вообще не думать о ногах и позволить им танцевать самим. Может, великим танцором он и не стал, но теперь хотя бы прекратил калечить свою партнершу.

Сэм подошла к танцполу. Среди других танцующих пар она видела Иону и Лори. И президент чувственно обнимала юношу!

Джейсон не пошел вслед за Сэм. Должно быть, его задержал очередной завсегдатай таких вечеринок, жаждущий пообщаться с человеком часа. Сэм осталась одна.

Она двинулась было к Ионе, но вдруг дорогу ей перекрыли двое мужчин. Одетые в смокинги, до этого момента они ничем не выделялись среди гостей. Теперь они скрестили на груди руки и пытались прожечь Сэм взглядом.

«Телохранители! – про себя простонала она. – Конечно же, у президента есть телохранители – Секретная служба».

– Я просто… – начала она. – Мне нужно обменяться парой слов с братом. Он… – Сэм махнула рукой в сторону Ионы.

Телохранители не сдвинулись с места. Сэм вздохнула. Развернувшись, она пошла прочь, а телохранители снова растворились в толпе.

Нужно было их обойти. Без сомнения, они здесь не одни. Всмотревшись в толпу, Сэм заметила еще нескольких. Их выдавали внимательные и чересчур сосредоточенные взгляды. Впрочем, танцпол не был недосягаемым. Сэм просто попыталась зайти на него неправильно и выглядела при этом весьма подозрительно.

Оглядевшись по сторонам, она заметила группу молодых людей, которые, похоже, пришли на вечер без партнерш. Они говорили о биржевом курсе акций и безудержно хохотали. Слегка хлопнув по плечу ближайшего к ней, Сэм улыбнулась самой сладкой из своих улыбок.

– Хотите потанцевать? – спросила она.

– Это место просто невероятно, – вздохнул Иона.

– О, спасибо, Иона, – ответила Лори.

– Весь остров, – продолжил юноша. – Правда. Если бы весь остальной мир управлялся так же… И вы президент! Вы президент Манхэттена, и вы так…

Лори улыбнулась.

– Молода? – спросила она. – Это мир молодых, Иона. Уж вы-то это знаете. Будущее принадлежит таким людям, как мы.

– Наверное, так и есть.

– Кажется, вы не уверены. В вашей работе дела, должно быть, обстоят точно так же.

– Пожалуй… Я никогда не думал о будущем. Никогда не знал, кем хочу стать. Мне всегда казалось, что у меня еще будет время решить, но теперь…

– Дайте-ка я угадаю, – сказала Лори. – Вас втянули в семейное дело, но вы не уверены, чего хотите на самом деле.

«Вы даже не представляете, насколько это верно», – подумал Иона.

– Я понимаю, что вы чувствуете, – продолжила Лори. – До меня этот пост занимала моя мать. Ну, почти. Она была мэром Нью-Йорка – знаете, старого Нью-Йорка.

– Правда?

– Вы никогда о ней не слышали? Терри Вайсберг? Она принимала участие в разработке плана выхода Манхэттена из союза. Она была одной из «матерей-основательниц» новой республики. Если бы не мама…

Иона слушал вполуха. Он только что заметил Сэм и ее партнера по танцу – высокого светловолосого парня с волевым подбородком. «Что она здесь делает?» – задумался юноша. Казалось, Сэм не очень-то любила танцы. Впрочем, как и он сам.

Сэм одними губами пыталась сказать ему что-то, но Иона не мог разобрать ее слов.

Лори замолчала, и Иона немедленно попытался вспомнить, что она сказала последним.

– А где ваша мать теперь? – спросил он.

– Она погибла, – ответила Лори. Иона замер, не ожидая такого ответа, но Лори сжала его руки, не останавливая танца. – Ее убили.

– Ох… Я сожалею.

– Это случилось десять лет назад, но до сих пор мне каждый день ее не хватает.

– И мне… Мою маму тоже убили.

– Именно из-за этого я в конце концов и решилась, – сказала Лори. – Поэтому и вступила в президентскую гонку. Маму убило американское правительство, пытавшееся расширить здесь свое влияние. Я знаю это, но не могу доказать. Я решила, что должна воплотить ее мечту в жизнь, чтобы почтить ее память. Иначе она погибла зря.

– Я понимаю ваши чувства, – кивнул Иона.

На этот раз остановилась уже Лори, которая с подозрением посмотрела на него.

Внезапно между Ионой и его замершей от удивления партнершей возникла Сэм.

– Не возражаете, если я разобью вашу пару? – спросила она и, прежде чем Лори смогла возразить, взяла Иону за руки и потащила его прочь.

– Что ты делаешь? – прошептал Иона. – Я как раз…

– Тс-с, – шикнула Сэм. – Просто танцуй. Грейнджер здесь. Ой!

– Что?

– Ничего, не поворачивайся.

Сэм повела Иону, направляя его к выходу с танцпола. Несколько сотрудников Секретной службы с подозрением наблюдали за ней. Когда Сэм подошла к президенту, они подались вперед, но теперь снова заняли исходные позиции.

– Где он? – спросил Иона.

– Я не… Ой! Ты снова пнул меня в лодыжку!

– Прости. Я не привык…

– С ней ты танцевал довольно сносно, – заметила Сэм.

– Она вела, – объяснил Иона. – И у нее получалось.

– Грейнджер здесь, на Манхэттене, – сказала Сэм. – И он в списке приглашенных.

– О нет, – ужаснулся Иона. – Ты его видела?

– Пока нет. Нужно спрятать тебя, на случай если он объявится.

– Но я… – Иона посмотрел на Лори, и Сэм проследила за его взглядом.

Президент танцевала с бывшим партнером Сэм, и парень выглядел так, словно только что выиграл в металотерею. Лори выразительно посмотрела на Иону, как будто спрашивая его, что происходит. Он беспомощно пожал плечами и беззвучно пробормотал: «Сестры».

Сэм развернула Иону, и он снова оказался спиной к Лори.

– Я только начал переходить к сути, – сказал он.

– О, не сомневаюсь, – бросила Сэм.

– Нет, я имею в виду… – Иона решил начать сначала. С чего вдруг Сэм так разошлась? – Она только стала мне открываться.

– Иона, ты что, не понимаешь? Грейнджер здесь! Если он тебя увидит…

– Знаю. Знаю. Но если я достану нужную информацию, мы оба сможем уйти отсюда.

– Риск слишком велик, – возразила Сэм. – Если он тебя увидит…

– Вы с отцом будьте начеку. Если Грейнджер придет сюда, отец сможет заговорить с ним в образе Люка и отвлечь его, пока ты подашь мне сигнал и…

– Входов слишком много, – покачала головой Сэм. – Мы не уследим за всеми.

– Еще пару минут, Сэм. Больше мне не надо.

Они снова поменялись партнерами. Высокий парень слегка расстроился, когда его увели от президента. Сэм протанцевала с ним еще секунд десять, а затем извинилась и оставила его в одиночестве.

– Что это было? – спросила Лори. – Чего хотела ваша сестра?

Иона соврал что-то о возникшей в Лондоне проблеме, которую ему нужно решить.

– И это, э-э, напоминает мне о…

Лори улыбнулась с притворной досадой:

– Вы хотите обсудить дела. Этого хотят все и всегда.

– Если это возможно, – кивнул Иона. – Мне интересно узнать ваш «маленький секрет».

– Ах, это! – Президент подмигнула Ионе. – Энергия волн.

– Энергия волн?

– Мы на острове, Иона. Нас окружают волны. Наши ученые наконец-то выяснили, как с их помощью вырабатывать бесперебойный ток.

– Ух ты! – присвистнул Иона.

– Мы накапливаем энергию волн на берегу, преобразуем ее в электричество на Лонг-Айленде, а затем перенаправляем в город по старым тоннелям метрополитена.

– Разве… Разве энергия волн стабильна?

– В дни большого прилива мы запасаемся достаточным количеством энергии, чтобы питать весь город в те дни, когда волны слишком малы. Сразу после революции Вашингтон отрезал нас от источников питания, поэтому нам пришлось найти независимый источник и…

– Тоннели метрополитена, – произнес Иона.

Оркестр доиграл очередную композицию и ушел на перерыв. Иона и Лори присоединились к остальным танцевавшим парам, которые уже аплодировали музыкантам.

– Тоннели для поездов, да? – переспросил Иона. – Как старый метрополитен в Лондоне?

– Хм, само собой, поезда по ним уже давно не ходят, – ответила Лори. – У наших резидентов нет особенной потребности в общественном транспорте. Теперь у нас есть умная разметка и автокебы.

Разум Ионы работал с невероятной скоростью.

– Может, подойдем к буфету? – предложила Лори. – Я ужасно голодна.

– Я… Не сейчас. Спасибо. Я… Спасибо за танец, Лори, но мне лучше вернуться к дядюшке Люку и Сэм.

– Что ж, хорошо…

Ионе показалось или Лори и правда расстроилась из-за его ухода?

– Если у вас появятся вопросы о переезде или вы просто захотите поговорить, у вашего дядюшки есть мои контактные данные. Я серьезно, Иона. Буду очень рада, если вы переедете на Манхэттен.

– А знаете, – неловко улыбнувшись, сказал Иона, – я тоже буду рад.

Сэм ждала Иону возле старого информационного киоска, на крыше которого были установлены затейливые часы с четырьмя циферблатами, обращенными на все стороны станционного зала.

Девушка удостоверилась, что Иона стоит лицом к киоску и спиной к гостям, после чего к ним присоединился Джейсон. Иона пересказал все, что сообщила ему Лори.

– Может, я что-то упускаю, – сказал Джейсон, – но совсем не понимаю, как это нам поможет.

– Западный Угол, – произнес Иона. – Он под землей. Должен быть под землей. В старом метрополитене.

– Там полно места, – согласилась Сэм.

– И это объясняет, каким образом Грейнджер на этот раз смог сохранить его местоположение в тайне. Кроме того, так он может воровать идущее на остров электричество…

– …прежде чем оно достигнет городской сети, – догадалась Сэм.

– Утечка будет незаметна, – продолжил Иона. – И никто на Манхэттене – ни президент, ни совет – не узнают о ней. Все сходится!

Джейсон обдумал информацию, затем кивнул:

– Так. Нужно срочно проверить это. Я не могу уйти с собственного вечера, так что вам двоим предстоит…

– Мы пойдем на разведку, – сказала Сэм. – Вы сказали, это здание когда-то было железнодорожным вокзалом?

– Умница, Сэм! – воскликнул Джейсон. – Да, отсюда должен быть спуск в тоннели метро. Просто помните, если Западный Угол действительно там, под землей…

– Его будут охранять.

– Не переживай, пап, – успокоил отца Иона. – Мы просто подберемся достаточно близко, чтобы узнать наверняка, а затем…

– Затем мы дадим сигнал остальным Стражам, – закончила за него Сэм, – и приведем их.

Они быстро пересекли зал, стремясь как можно скорее доказать свою теорию. Сэм лучше Ионы пробиралась сквозь толпу гостей и вскоре оторвалась от него.

На мгновение он потерял ее из виду. Растерянно оглянувшись по сторонам, натолкнулся на одного из гостей, который держал в руках бокал шампанского, теперь забрызгавшего переднюю часть его парадной сорочки.

– Простите, – пробормотал Иона. – Я вовсе не хотел…

Снова заметив Сэм, он поспешил догнать ее, даже не взглянув на человека, с которым столкнулся, и не рассмотрев его лицо. Но человек разглядел его прекрасно.

Мэтью Грейнджер наморщил лоб и сузил глаза, провожая взглядом убегающего Иону.

Сначала он не собирался на эту вечеринку. Он ненавидел Счастливчика Люка и за свое короткое пребывание на Манхэттене успел пресытиться общественными мероприятиями Лори Вайсберг. Но затем его агенты выяснили, что несколько влиятельных людей Манхэттена оказались поглощены, а это было самое многолюдное мероприятие, чтобы протестировать детектор Перенесенных и доказать всему миру, что он контролирует ситуацию. Но лучше всего было то, что сплетница Брайони могла снять, как срываются маски, и разместить запись в своем видеоблоге на радость глупым подписчикам.

А затем на него налетел неуклюжий подросток, из-за чего на его сорочке оказалось полбокала шампанского, и в этот момент Грейнджер увидел человека, которого меньше всего ожидал встретить на этом вечере.

Иону Делакруа.

Вытащив планшет, он напечатал сообщение ночным караульным Западного Угла – секретного серверного парка, находившегося под улицами Манхэттена.

«Полная боевая готовность. Возможна угроза нападения».

Затем он повернулся к Эрелю Диасу:

– Пора просканировать эту толпу.