Глава 5
Маг свое обещание сдержал и уже на следующее утро поднял меня, когда небо только начало светлеть, открывая дверь новому дню. От предвкушения своего любимого занятия, я совсем не следила за дорогой, не обратила внимания и на сторожей у главных ворот села. Очнулась, когда Семен сошел с тропы, ступив на мягкую, еще по-весеннему яркую, сочную траву. Мы быстро приблизились к опушке соснового леса, вход в который плотно зарос кустами цветущего шиповника.
Маг аккуратно поставил меня на землю и, по обыкновению, сложив руки лодочкой, быстро прошептал заклинание. Отработанным движением накинул на мои плечи плащ и тактично отвернулся, предоставив возможность спокойно одеться. Я не заставила себя долго ждать.
– Итак, Оливия, у тебя чуть больше часа, – наставлял Семен, пока я заплетала свой шоколадный водопад волос в косу и перевязывала ее ярко-красной атласной лентой. – Я приду пораньше. Если встретишь кого, будь осторожна. В лес глубоко не заходи, тут леший– проказник еще тот… – маг был напряжен и сосредоточен. За все время общения, с ним такое впервые. Я внимательно его слушала и запоминала.
Почему-то именно сейчас снова почувствовала себя молодой девчонкой рядом со взрослым мужчиной, да и мой маленький рост только способствовал этому чувству. А может быть, так до сих пор и есть? Ведь мне некогда было взрослеть.
– Хорошо, Сем, не волнуйся. Я тебя не подведу! – заверила, поднимая с земли прямоугольную корзинку для трав.
– Я знаю, Оливия, – ответил он и, развернувшись, быстро побрел проч.
Лучи восходящего солнца, еще не появившегося над горизонтом, раскрасили небо в нежные теплые цвета. Времени осталось мало.
Я побрела вдоль леса, вспоминая какие растения и как надо срывать. Мои ноги в сандалиях намокли от росы, но я быстро к этому привыкла и совсем перестала замечать, а вскоре и роса сошла на нет, чему я несказанно обрадовалась, приступив к работе. Корзинка быстро пополнилась молоденькими листьями душистых трав и полезных растений. Я аккуратно отгораживала их друг от друга салфеткой, над каждым листочком шептала заклинание, чтобы максимально сохранилось все важное и полезное. Я душою растворилась в природе. Казалось, что и сама природа делиться лучшим, что у нее есть, что может помочь больному или просто несчастному.
Час пролетел незаметно. Я добрела до дубовой рощицы, аккуратно срезала кору молодого дерева, подлечила его магией и успокоилась – все, что нужно, сделала. Вот только вопрос: где я?
– Да, Оливия, ты в своем репертуаре, – пробубнила себе под нос, оглядываясь. Кругом старые огромные деревья, кусты и небольшие овраги.
Итак, помню, что углубилась немного в лес, дошла до какой-то полянки, а потом пошла по опушке, постоянно что-то срывая… Солнце вставало мне в спину, времени прошло не так много, значит, и сейчас я должна идти к нему лицом.
Неожиданно возникло сильное ощущение, что за мной следят. Осмотрелась, но никого не заметила. В лес входить стало боязно, а возвращаться надо.
Напевая себе под нос веселую песенку, чтобы не нервничать, я пошла назад. Все-таки не заблудилась! Пейзаж казался знакомым.
Через несколько недолгих минут, я снова вышла на полянку, где меня оставил Семен. Кстати о нем…
Сложив руки на груди, маг впился в меня сердитым взглядом, а я, виновато опустив глаза, побрела к нему. Вот же дуреха!
– Прости меня, отвлеклась немного! – пробубнила я, подходя, стараясь не смотреть на мужчину.
– Оливия, я-то тебя прощу, – холодно ответил он, – но ведь это могло стоить тебе жизни. Надеюсь, такое больше не повториться, иначе мне придется нарушить свое обещание…
– Конечно, – сконфужено прошептала в ответ.
– Думаю, мы поняли друг друга. Показывай, что насобирала! – уже более весело попросил он.
– Не доверяешь? – обрадовалась я резкой смене настроения мага и, щурясь от солнца, протянула ему корзинку. – Смотри!
– Доверяю, – усмехнулся он, – просто любопытно. Надеюсь, белых поганок нет…
– Так я же не за грибами ходила!
– Кто тебя знает, – шутливо ответил, аккуратно заглядывая под салфетку. – Да ты молодец. Ни одного «мертвого» листа.
Во мне даже гордость за себя проснулась. Задрав нос повыше, я ответила:
– Спасибо за похвалу! Рада, что оправдала ожидания!
– Действительно, оправдала, – кивнул Сема и тепло мне улыбнулся, от чего я медленно, но верно начала краснеть.
– Идем, Создатель, – сказал маг, взяв из моих рук корзину.
– А ничего, что я еще человек? А если увидит кто? – растерялась я, посмотрев в сторону тропы неподалеку.
– Через пару минут все изменится.
И мы медленно побрели назад. Я распустила волосы, дав легкому ветерку насладиться с ними игрой. Солнышко приятно ласкало кожу, которая, к сожалению, никогда не покрывалась загаром. Я радовалась каждой минуте, проведенной в человеческом теле, в своем теле, которое иногда будто чужое.
Семен был прав, прошла всего пара минут, и я снова стала кошкой. Про слежку, которая мне причудилась я так и не сказала. С другой стороны, а если после этого запретит в лес ходить? Лучше промолчу. К тому же, разве может произойти что-то ужаснее того, что происходит уже больше шести лет? И я все же маг, если что смогу себя защитить, пока в теле человеческом. Как же все сложно.
– Не грусти, – будто почувствовав мое настроение, прошептал маг, поднимая меня с земли. – Мы найдем эту ведьму, и ты снова будешь человеком.
«А что, если не найдем?»– подумалось мне.
– А если не найдем, – будто услышав вопрос, ответил маг, – то разгадаем тайну ее заклятия. У каждого начала есть конец, от которого можно вернуться в начало.
* * *
Жизнь потекла размеренно, неторопливо, но я вдруг почувствовала себя счастливой. Неделя за неделей проходили в работе, в общении и в относительной свободе. Я словно ожила. Меня перестало страшить будущее, как когда-то, еще совсем недавно. Меня больше не пугало прошлое, я стала жить настоящим.
За месяц я познакомилась, наконец-то, с домовым– маленьким патлатым мужичком, с доброй лохматой собакой и вредной сорокой. Они, в основном, и составляли мне компанию днем. Маг был прав, домовой присмирел.
Сам Семен все так же пропадал на работе, а иногда приходил так поздно, что я уже спала. Зато каждый его выходной был просто праздником! Наш творческий процесс зельеварения и создания чего-то новенького стал настолько увлекательным, что мы не замечали, как пролетало время. Я усовершенствовала свои «конфетки», но готовила их только тогда, когда Семена не было дома. Не потому, что не хотела его посвящать в рецепт, а потому что чего-то стеснялась. Я и раньше готовила их в одиночестве, и с годами эта привычка совсем не изменилась. Даже когда Сенька приходила в мою маленькую комнату-лабораторию, мне казалось, что она видит меня голой и беззащитной, что уж говорить про посторонних.
Заклинание трансформации теперь могло держаться почти половину дня, и это был предел. Как бы не пытался Сема его улучшить– ничего не получалось. Но мне и этого было достаточно, не так давно я могла об этом только мечтать.
Прекрасная жизнь, спокойная… но все не вечно.
* * *
Денечки стояли жаркие, почти середина лета. Народ, приходивший к Семену по делу, выглядел заморенным, и я их отлично понимала. Моя черная шерсть раскалялась на солнце словно угли, поэтому я постоянно сидела дома или передвигалась по тенечку, который не баловал обилием. Сам маг тоже выглядел уставшим, стал менее разговорчив, перестал шутить, да и домой возвращался рано. Мне начало казаться, что его что-то беспокоит, мучает, но спросить не решалась. Все же нет у меня опыта общения с людьми, совершенно не знаю, как подступиться. Да и, несмотря на наше дружеское общение, я частенько ощущала неловкость. Мне элементарно было неудобно коснуться его руки, а от любой его улыбки замирало сердце. Из-за чего это происходит, так и не поняла.
Я часто задумывалась о том, что же будет, когда мы найдем ведьму, когда снимем это проклятье? Как же я буду жить без этого сероглазого мага, без его странной доброты, отзывчивости, которая отразилась и на мне, вытеснив всю ту вредность, что осталась от бывшей меня. Без того, кто подарил мне надежду? Кто стал частью моей судьбы.
С другой стороны, как-нибудь да проживу. Как привыкла, так и отвыкну. Я его не знаю, он все же совсем чужой…
* * *
Сегодня Семен впервые за две недели задерживался. На улице давно стемнело, вся наша «живность» разбрелась по своим делам, оставив меня в гордом темном одиночестве. Правильно, сначала напакостили, потом сделали вид, что это не они, и удрали, а мне убираться пришлось!
Я лежала на подушке у печки, живот стало скручивать от волнения, сердце забилось быстрее. Мне казалось, что вот-вот произойдет что-то неприятное. Небо озарила вспышка, и где-то вдалеке прогремел гром. Как неудивительно, мое мохнатое тело покрылось мурашками. Или это так кажется? Гром прогремел снова, за окном зашуршала листва. Скоро начнется гроза. И тут… в дверь постучали. Я насторожилась.
Кого там принесло на ночь глядя?
Стук повторился вновь, но уже более настойчиво. На всякий случай я побрела в сторону шкафа с зельями и залезла под него. Что-что, а кошку обидеть может каждый. Стучать перестали, я было расслабилась, как вдруг что-то зашипело, хлопнуло и дверь с приятным скрипом открылась сама.
Кто-то взломал замок! Я принюхалась, вошедший в комнату человек мне не знаком. И вновь повеяло магией, под потолок взмыли магические светлячки, осветив комнату ярким светом. Медленные шаги приближались, и вот я уже видела начищенные дорогие кожаные сапоги…
– Кто в комнате? Выходи, встреть гостей! – раздался довольно веселый приятный, правда показалось, что немного нагловатый, голос.
Человек развернулся. Видимо, осматривается, а я стала приглядываться к открытому окну, за которым уже вовсю забарабанил дождь.
– Странно, присутствие есть, а никого не видно, – задумчиво проговорил незваный гость и тут мои нервы не выдержали. Выскочив из-под шкафа, я со всей возможной скоростью понеслась к окну и уже через несколько секунд оказалась в сарае, рядом с Надеждой.
«Прости, Надюша, я тут спрячусь!»
Я зарылась в небольшую кучку прошлогоднего сена и затаилась. Время текло медленно, а моя тревога и не собиралась униматься. Гроза набирала обороты, я вздрагивала и от вспышки молнии, которую практически не видела, но почему-то отчетливо чувствовала, и от раскатистого грома.
Как же там Семка? Ох, глупая я! Его же предупредить надо! Ведь не просто так пришлый маг взломал замок?!
Я вылезла из своего душистого укрытия.
Хорошо, что темнота для меня– не проблема, да и молния помогает– освещает.
Я подкралась к двери, аккуратно приоткрыла ее лапой и, высунув голову, посмотрела на окна дома. За пеленой сильного дождя видно было плохо, но магический свет, горящий только в гостиной, все-таки удалось разглядеть.
Значит, Семен еще не пришел. В любом случае не пришел, иначе меня бы уже нашли… ну или такой тишины бы не было…
Отставить трусость, идем вперед!
Я выбежала под холодные капли, вмиг намокла, но назад не повернула, дошла до калитки и протиснулась в дырку, которой пользуется наша гулена-собака.
Итак: есть я, и есть темнотища передо мной. Куда идти-то? Что за жизнь-то такая?!
Бубня про себя всяческие недовольства, я побрела куда-то вправо, в сторону основной части села. Запахи ощущались очень плохо, от холодного дождя и ветра меня стало знобить, а от грома постоянно вздрагивала и зачем-то немного прижимала ушки. Скорее они сами прижимались, и не за чем-то, а от страха.
Лапы хлюпали-чавкали по грязи, занимательно так… я даже отвлеклась от суровых погодных условий, отчего до основной дороги села добралась без проблем и довольно быстро.
Ха-ха, Оливия! А дальше куда? Он может быть где угодно, в любом из этих теплых уютных домов! Тут что ли подождать?
Я сошла на травку и как сиротинушка уселась, дрожа от холода. Прошло десять минут, потом пятнадцать. Кажется, вода давно перестала впитываться в мою черную шерсть и ручьем стекала на землю, ни на секунду не задерживаясь.
Пролетело приблизительно полчаса. Гроза стала отступать, а вот я отступать не намерена. Только почему-то в сон потянуло.
Сладко зевнув, я прилегла, положив голову на лапы и стараясь не закрывать непослушные глаза.
«Уже даже не страшно и не холодно, сроднилась. Еще немного посижу и можно жить на улице, закаленной стану», – мелькнула последняя мысль, перед тем как сознание стало улетать в сладкие грезы.
Уж не знаю, задремала я или нет, и если да, то надолго ли, но шаги услышала четко и вскочила как по команде. Осмотрелась. На первый взгляд никого, но, прислушавшись, поняла, что шаги отдаляются.
Значит, проспала я!
Развернулась и быстро побежала назад, к дому. Впереди шел человек в плаще, и сказать точно, Семка это или нет, было проблематично. Вот если бы он остановился и дал себя понюхать! Ага, мечтать не вредно!
Я прибавила шагу, и человек вдруг притормозил, будто почувствовав мое приближение. Обернулся.
– Мяу! – выдала я от счастья, подбегая, и запрыгнула в гостеприимно распахнутые объятья мага.
– Оливия, ты что тут делаешь? – заволновался он, осматривая меня серьезными серыми глазами. – Вся промокла. Так и заболеть не долго.
«Ну, наверно, не просто так!»
Я зарылась мордочкой в его рубаху. Тепло-то как и… приятно?!
– Что случилось?
«Ну как я тебе скажу?»
– Ну вот, дрожишь вся, – недовольно сказал маг.
Он закрыл меня своим плащом, оставив только голову снаружи.
– Давай я буду задавать вопросы, а ты махать головой? – предложил, все еще не торопясь идти дальше.
Я положительно махнула.
– Итак, что-то случилось, – скорее констатировал, чем спросил.
«Само собой», – кивнула я.
– Что-то с домом?
«И нет и да. Как показать-то?»
– Так, ответить затрудняешься. Посторонний человек в доме?
«Да», – махнула я, чуть ли не подпрыгнув от радости.
– Ясно. Значит, замок взломан.
«Ну ты даешь, Семен! Догадливый!»
– Ты видела этого человека раньше?
«Ну, это… я на него и не посмотрела, в общем-то… По запаху– не знаю такого…»
– Ответить опять затрудняешься. И как это понять? – улыбнулся он.
«Как хочешь, так и понимай!»
– Хорошо, пойдем, посмотрим.
Мы медленно пошли к дому. Семен, как мне показалось, не волновался, а вот я занервничала. Снова начало знобить.
– Ох, Оливия! Не стоило так рисковать. Лишь бы не заболела! Больше так не делай, слышишь? Лучше в сарае прячься, если есть возможность.
«Слышу, не глухая! Мне решать стоило или нет!»– обиделась я.
Я ему помочь хотела, а он отчитывает, как ребенка…
– Испугалась? – бросил на меня взгляд.
В ответ нерешительно кивнула, а он начал поглаживать мою мокрую голову. Сначала я просто удовольствие от этого получала, даже глаза прикрыла, а потом вспомнила: «Я же человек! Хватит так гладить!».
Недовольно фыркнув, слегка отстранилась от его пальцев.
– Извини, задумался, – бросил, но готова поспорить, что в этот момент он улыбался. Жаль, не видно.
Калитка приближалась с каждым шагом, я вся сжалась от страха.
– Не бойся. Уверен, все не так страшно…
«Ну не знаю, не знаю. Я вот не уверена».
Двор слабо освещался магическим светом, падавшим из большого окна гостиной. Семен легко толкнул дверь, та тут же открылась. Террасу, погруженную во тьму, мы прошли спокойно, следующую маленькую комнатку с дверью в кладовку тоже. У последней двери парень остановился.
– Ты была права, – тихо сказал он, – в доме оставаться было опасно.
Вот! И я о том же!
Маг потянул ручку на себя, а я, широко раскрыв глаза, смотрела на появляющегося перед глазами гостя.
Вот это да! Эх, да если бы я увидела его перед побегом, то ни за что бы не понеслась на улицу мокнуть!
Вальяжно развалившись на стуле у стола, сидел самый красивый мужчина, встреченный на моем жизненном пути. Голубоглазое брюнетестое чудо в черной рубахе, черных брюках и дорогих опять же черных кожаных ботинках. Вот только нахальная улыбка портила картину.
Стоп! Семка же сказал, что он вроде как опасен…
– Тебя не приглашали, – ледяной тон вместо приветствия. Я даже голову подняла, чтобы удостовериться, что эта фраза сказана именно Семеном.
Да-да, он сказал, иначе, почему гость ответил:
– Мне твое приглашение не нужно, друг. Если бы не письмо, – швырнул он на стол конверт, непонятно откуда появившийся в его руках, – я бы ни за что не переступил порог твоего убогого жилища.
Занавес…
Я даже рот приоткрыла, но тут же закрыла, ибо две голубые льдинки посмотрели на меня:
– Не знал, что ты кошек любишь. Так же не знал, что они так дрессируются.
Это намек на мой побег? Или на открытый рот?
– Не удивлен, – отрезал Сема и, сделав шаг вперед, добавил:– Конверт доставлен, можешь быть свободен.
Брови гостя взлетели вверх, у меня, впрочем, тоже.
– Я не посыльный, – снова нахальная улыбка. – Опуститься до тебя– это надо уметь. И по законам семей, тебе придется приютить меня на ночь.
– Здесь нет семей, зато имеется постоялый двор, на выезде из села.
Намек был проигнорирован:
– Пожалуй, выпьем чаю.
Гость встал и пошел к магической плитке, а Семен подошел к моей подушке и аккуратно на нее меня сгрузил. На миг задержался, будто хотел что-то сказать, но, не произнеся ни слова, выпрямился и повернулся к мужчине, от которого я все еще с трудом отводила взгляд.
– Одна ночь, – холодно бросил он.
– Одна ночь, – обрадовался гость, кивнув головой.
И что они там не поделили? Я недовольно посмотрела на Семена. Одна ночь– как это мало. Была бы моя воля, оставила бы его как минимум на месяц. Чисто с целью научного исследования, конечно.
Семка снял мокрый плащ, и я даже мяукнула от неожиданности. Гость тоже нахмурился. Мы оба ждали объяснений. Все же кровь на светлой одежде– зрелище еще то.
– Не моя, – бросил он непонятно кому и, подхватив меня на руки, пошел в соседнюю комнату, а я тоскливо провожала взглядом брюнета. Дверь, словно пощечина, вернула меня в реальность, а Сема посадил на диван.
– Оливия, – прошептал он, присев на корточки рядом, – старайся вести себя как кошка. Не смотри ему в глаза, не вздыхай и будь настороже. Этот… человек опасен для тебя. Он специализируется на оборотнях. В месте, откуда он родом, не разбираются, по какой причине человек выглядит животным, уничтожается сразу. Поняла?
Я, прибывая в шоке, кивнула.
– Рад, что поняла.
Маг достал из шкафа полотенце и растер меня, сильно взъерошив, быстро причесал откуда-то взявшейся мягкой щеткой, потом встал, открыл дверцу шкафа, загородившись ею, и стал переодеваться. А я пребывала в себе. Не могла поверить, что тот, кто в соседней комнате, может меня убить. Кажется, я впервые по-настоящему влюбилась! В «себяубийцу».
Я снова тяжело вздохнула, захотелось плакать. Такой напряженный вечер, столько переживаний. Бедная я, бедная.
– Оливия, не вздыхай!
Хорошо, бессердечный!
Меня стало переполнять нетерпение, хотелось бежать в соседнюю комнату и узнать поподробнее о незваном госте. Так же возникло много вопросов. Например, о каких семьях говорил этот красавец? И почему он и Сема друг друга терпеть не могут?
– Идем, – Семка закрыл шкаф. Опять неизменные серые льняные шорты и такая же рубаха с красной кляксой посередине. Интересно, это испачкано или так нарисовано? – Нравится рубаха?
Я кивнула. А что? Нравится, еще как!
– Смешная ты, Оливия. Идем, к гостю, – он вновь стал серьезным, будто и не улыбался только что.
Взяв меня на руки, маг бодрой походкой вышел из комнаты. Гость вновь развалился на стуле, вытянув длинные ноги, к нам оказался спиной. Почему-то возникло чувство, что Семка ему сейчас подзатыльник отвесит, так он замер рядом. Но все же не отвесил. Обошел его и сел напротив.
– Ты с ней не расстаешься? – спросил брюнет, даже не взглянув на меня. А вот я-то глаз отвести не могу.
– Не расстаюсь. Мягкая, теплая, добрая. Хоть что-то живое и хорошее в этой комнате.
– Значит, себя ты хорошим не считаешь? – усмехнулся брюнет. – Впрочем, правильно делаешь. Я с тобой полностью согласен.
Интересно он всегда такой «язва»? Или только рядом с Семеном?
– Почему именно ты?
– А мне хочется посмотреть на твое лицо, когда ты будешь читать это письмо, – кивнул незнакомец на стол.
– Ты же знаешь, что на моем лице ничего не разглядишь, – холодно ответил Семен, и я с ним согласилась. Маг умеет контролировать эмоции.
– Так прочти, – мило улыбнулся голубоглазый.
Семен ослабил руки, позволяя мне уйти. Я мягко, как могла, спрыгнула на пол и побрела на свою подушку. Улеглась. Семка протянул руку, взял письмо, быстро его открыл и начал читать.
Да! Я была права: ни одной эмоции.
Дочитав, он вложил бумагу в конверт.
– Когда? – спросил у гостя.
– Три дня назад, – ответил тот. – Ты же знаешь, что будет, если его не найдут.
– Его найдут, – пообещал Семен.
Эй! Вы о чем? Я, между прочим, тут и мне тоже интересно!
– Тебе придется вернуться, – злорадно улыбнулся брюнет, сложив руки на груди.
И тут Семен изменил себе: швырнул конверт на стол и устало потер пальцами лоб, от чего сидящий напротив повеселел еще больше.
Вот же злыдень наипрекраснейший! Мне стало жалко моего горе-спасителя. Уж не знаю, куда ему нужно вернуться, но видно, что не хочет. Да и устал он сегодня, чтобы что-то решать. Хотелось подбежать и привычно уткнуться носом в теплую ладонь, хоть как-то поддержать, но я продолжала сидеть и не давать повода обратить на себя внимание.
– Я вернусь не раньше, чем через две недели, – спокойно сказал мой сероглазый маг.
– Но они приказывают вернуться сейчас же, – слетела улыбка с красивого лица.
– Приказывают? – ухмыльнулся Семка. – Мне?
– Ты нарушаешь законы нашего общества, – холодно отчеканил брюнет.
– К вашему обществу я себя не отношу. Если на этом твоя миссия окончена, я хотел бы перекусить и лечь спать.
– И, – гость осмотрел помещение, – я не вижу никого, кто бы мог приготовить еду. Разве что кошка, – улыбнулся он мне.
Вот еще, ну нахал! Что я там говорила? Влюбилась? Пока еще нет! Не заслужил! Привык к слугам, возвращайся к себе!
Я фыркнула и…
Все произошло слишком быстро. Вспышка яркого света, звон в ушах и в глазах ненадолго потемнело.
– Не смей! – услышала я злой голос Семки откуда-то издалека.
Постепенно в глазах прояснилось. Я оказалась заключенная в полупрозрачную белую сферу. Семен стоял рядом, а гость напротив.
– Сем, это оборотень! Ты в своем уме? – как-то по-дружески спросил голубоглазый, показывая на меня пальцем.
– Это не оборотень, – отчеканил тот в ответ.
– Значит, ты слеп! – грубо ответил незваный гость. – Кошка, которая фыркает на мои слова– никак не животное.
– Но и под описание оборотня не подходит… не так ли?
Гость задумался. Желтый шар в его правой руке исчез.
– Тогда потрудись объяснить, иначе мне придется сообщить куда следует, – сказал он и зло поджал красивые губы.
– А куда следует? – с издевкой спросил Семен.
– Сам знаешь. Эта запрещенная магия. Она не имеет права ею пользоваться!
– Мак, прекрати нести чушь.
– Это ты чушь несешь, Семи…
– Замолчи, – прервал его Сема, подняв руку. – Не следует лезть в мою жизнь. Ты пришел, чтобы передать письмо. Передал– проваливай. Я не намерен перед тобой объясняться. Хочешь остаться: пей, ешь и ложись спать. Я добрый только в память о нашей дружбе. Только этот факт позволяет тебе остаться в этом доме.
– Хорошо, – сухо ответил мужчина, положив руки в широкие карманы брюк. – Жаль, что ты так и не понял, что натворил. Ведь это дает мне право относиться к тебе иначе.
– Мне плевать, – усмехнулся маг. – Я все сказал.
– Я не сдвинусь с места, пока кошка не станет человеком. Я должен быть уверен, что ни тебе, ни мне не угрожает опасность, – серьезно сказа он.
– Девушка под моей защитой. Я сам несу ответственность.
– Но не за наши жизни! – повысил голос брюнет.
– Проваливай, – пожал плечами Семен.
Гость прикрыл глаза.
– Девушка? – резко открыл он их, улыбнувшись.
– Да, – тихо ответил Семка, сложив руки на груди.
– Твоя? – вдруг задал он дикий вопрос, заставив мои щеки вспыхнуть. Хорошо, что я сейчас кошка, а то на помидорку была бы похожа.
– Просто девушка, – спокойно ответил маг.
– Молодая и красивая? – подмигнул мне голубоглазый.
– И молодая, и красивая, – холодно ответил.
– Познакомишь? – вдруг окончательно воодушевился мужчина, будто это не он минуту назад был зол, как… как голодная я.
– Хорошо, – почему-то согласился Семен и взмахнул рукой, сфера исчезла.
– Идем, Лив, – взял он меня на руки. – Этот не отстанет.
Мужчина за нашей спиной забавно рассмеялся. Не знаю, что там между ними случилось, но ясно одно: дружеские чувства еще не умерли, иначе разговор закончился бы по-другому.
Я надела лимонного цвета сарафан, купленный Семеном, и стала заплетать косу.
– Оливия, – позвал наблюдающий за мной маг. – Будь с ним аккуратнее. Улыбаясь, он спокойно воткнет в твою спину нож.
Я оставила волосы в покое и обернулась.
– Ты серьезно?
– Абсолютно. Я знаю Мака так же как себя.
– Но вы же дружили, – растерялась я. – Как могут дружить такие разные люди?
У меня в голове не укладывалось, чтобы добрый и отзывчивый Семен дружил с нахальным и опасным парнем.
– Ты права, такие разные не могут.
– Я не понимаю тебя, – призналась честно. – Говоришь не могут, но при этом дружили… Кто же изменился?
Я вглядывалась в серьезное лицо мужчины и не хотела верить в то, что изменился именно он. А он молчал, подтверждая мою догадку.
– Почему? – изумленно прошептала я, выпуская из рук свою косу.
Совсем не верилось, что Семка мог быть таким же.
– У нас еще будет время поговорить, – немного раздраженно ответил и вышел из комнаты.
Я поплелась следом.
– О! – улыбнулся голубоглазый, который, между прочим, сам стоял и резал хлеб. – То что красавица– не обманул. А вот насчет умницы… Девушка, а девушка, помогите мне, – игриво попросил он.
Я покраснела до кончиков ушей и несмело подошла к мужчине. Взяла нож из его рук и дорезала хлеб сама. Положила на тарелку, поставила на стол.
Семен подпирал спиной входную дверь и наблюдал, а Мак стоял рядом.
Я налила всем чай, достала варенье, сыр, вяленое мясо, масло и быстренько накрыла стол. Негусто, но и не пусто. Пирожки мы с Рокой умяли еще утром, маленькие колбаски съела собака, а домовой допил молоко, поэтому холодильный шкаф изрядно опустел.
Не дожидаясь мужчин, я села за стол и спросила:
– И долго стоять будете?
Все молча присоединились ко мне. Ели в тишине, бросая друг на друга любопытные взгляды.
К моему удивлению убираться помогали оба, и когда все было закончено, мы замерли посередине комнаты.
Я все еще с пристрастием рассматривала брюнета, а тот в свою очередь, дружелюбно улыбаясь, смотрел на Семена, который глаз не сводил с меня. Спать идти мне очень не хотелось, но стоять вот так посчитала глупостью, поэтому спросила:
– Время позднее, не пора ли спать?
– С восходом солнца я должен покинуть этот дом, – вдруг заговорил гость, бросив на меня серьезный взгляд, – времени осталось немного, а о вас, милая девушка, я так ничего и не узнал за столь приятным, но молчаливым ужином.
– А это так важно? – растерялась я.
– Очень. Вы используете магию трансформации, рядом с… – он запнулся, посмотрел на Семена, – рядом с человеком, который должен вернуться домой в целости и сохранности. Я должен быть уверен, что это произойдет.
– Вы думаете, что я смогу причинить ему вред? – усмехнулась. Почему-то показалось, что он лукавит.
– Я не знаю, – пожал тот плечами. – Развейте мою тревогу.
– Может тебе еще и тоску развеять? – раздраженно спросил Сема.
– Ну, это как девушка пожелает! – обрадовался парень, от чего его голубые глаза словно засияли.
До меня не сразу дошло, о чем речь, а когда дошло, захотелось испариться. Вот же хамы, оба! Я впервые за время пребывания в этом доме очень сильно разозлилась. Ладно бы услышать такое от этого нахала, но Семен…
– Раз на этом все, пожалуй, пойду, прилягу, – раздраженно ответила, окатив всех недовольным взглядом. – Все-таки в обличие человека предстоит быть долго, а бодрствовать всю ночь, развлекая вас и слушая глупости, я не намерена.
И резко развернулась, чтобы уйти, от чего коса темных волос взметнулась вверх, чудом не задев рядом стоящих.
– Извини, Оливия, – услышала я за спиной голос Семена.
– Я не разрешал уходить, – добавил гость.
Я разозлилась еще сильнее. Развернулась и подошла к брюнету близко-близко:
– А ваше разрешение мне и не нужно. Сначала я подумала, что вы благородный человек, с хорошим воспитанием, но скверным характером. Теперь же я вижу лишь невоспитанного хама, который пришел в чужой дом и до сих пор это не осознал. Ведите себя прилично, уважаемый, вы и так в моих глазах опустились ниже некуда, не стоит усугублять свое положение.
Я с трудом сдержалась, чтобы не расхохотаться в удивленное лицо голубоглазого. Да-да, вредность– черта характера. Она, похоже, неискоренима, несмотря ни на что.
– Семен, разреши мне пройти в твою комнату, – попросила, все еще разглядывая глаза гостя, что было не так удобно, учитывая мой рост.
– Конечно, – тут же ответил маг.
Я вышла с гордо поднятой головой, закрыла за собой дверь и тихонько засмеялась. Если бы мне сказали в лицо, то, что услышал от меня Мак, я бы нашла что ответить, все-таки я тут тоже никто. А этот так растерялся, бедняжка. Видимо, к такому не привык. Наверно, получает все и сразу. Со мной такое не пройдет! Я свободой своей дорожу, ее и так мало, чтобы подчиняться указам какого-то… красавца.
Но все-таки, как хорош!
Я подошла к кровати Семы и вальяжно на ней развалилась.
Если бы этот мужчина изменился в лучшую сторону, да и я была бы красавица писаная, тогда ведьма потеряла бы власть надо мной, потому что третий пункт никто не отменял.
А может быть, стоит попробовать?
Я села и посмотрела на дверь.
Нет. Ни единого шанса. Он красив, силен, властен и богат. Такие не меняются, так же как и мне не стать лучше, чем я есть.
Снова прилегла.
Не стоит мечтать о глупостях, надо идти вперед, а не ждать пока на голову свалится чудо. Но почему же так хочется вновь вернуться в соседнюю комнату? А может быть, все-таки стоит попробовать…
Мучая себя таким вот образом, я медленно проваливалась в тревожный сон.
