Книга: Колыбельная Кассандры
Назад: Часть IV
Дальше: Глава 2

Глава 1

«Они там с ума посходили?! И вообще, почему предварительно не позвонили по телефону?» – Кассандра скатилась с кушетки, больно стукнувшись о столик.
– Какого черта?! – гневно воскликнула Кассандра и, допрыгав до двери на одной ноге, широко ее распахнула.
– Э… – запнулся агент, забыв речь, которую репетировал всю дорогу. – Звонок не работает.
Она стояла перед ним и не могла поверить, что уже не делала этого. Дежавю. Кажется, так это называется, но то, что произошло с ней, было безумием совсем другого сорта. Лишь спустя долгие труднопроходимые для осмысления минуты, Кассандра пришла в себя. Гейбриэл вошел, не дожидаясь приглашения. С первым же его шагом раздался дробный фарфоровый скрежет разбитых черепков.
– Простите, я тут наступил на… ракушки, – приглядевшись, определил он.
– Ракушки? – похолодела Кассандра.
– Ну да, они здесь повсюду, – агент в кои-то веки не знал, с чего начать разговор. – Есть поверье в этих местах, что ракушки из близлежащего пруда могут указать дорогу путникам, путешествующим из одного мира в другой. – Мгновенно и резко усилившаяся бледность Кассандры, подчеркнутая ее неофициальным видом, заставила Гейбриэла замолчать.
Никак не верилось, что прогулка до развалин усадьбы, катакомбы, часовня под землей и встреча с мертвой девочкой ей приснились. Все было настолько реальным, что Кассандра до сих пор чувствовала пыль в горле и тяжесть камней, которые обрушились на нее.
Не проронив ни слова, она вернулась в полупустую комнату. Все в том же гробовом молчании села на диван. С потолка смотрела Эмили. Как огромный паук, девочка притаилась в углу и, хитро улыбаясь, поглядывала на Кассандру. Из угла распространялись сырость, пряные запахи тропической зелени и подсыхающей куриной крови. Пятна плесени, проступившие за ночь, спускались по стене и отставшим, тяжелым от влаги обоям.
Кое-как сдержав нервную дрожь, Кассандра сумела почти не измениться в лице и не вылететь на улицу в тот же момент. «Вот оно. Так люди и сходят с ума. Главное – держать себя в руках. Пока я могу отличить то, что в принципе возможно, от того, что быть не может ни при каких обстоятельствах, все еще не так уж и плохо. Ну, видится мне чертова девчонка и что? Я отдаю себе отчет, что она мертва, значит – все нормально. Закончить это гребаное дело, во всяком случае, я должна», – она с тоской огляделась. Теперь все значительно осложняется, и главное, никто не поверит…
Гейбриэл с удивлением смотрел на Кассандру. Что-то заставило повременить с расспросами. Он уже понял, что пикника не будет, но все же не ожидал, что девушка будет настолько плоха.
Выпив несколько порций виски в полном молчании, Кассандра вздохнула как перед нырком на глубину и рассказала агенту о своем видении в подвалах. Из того, что могла рассказать.
– Это не первый раз, когда вам… привиделась Эмили? – спросил агент.
– Уж не думаете ли вы… – Но тут же она вспомнила аварию в ночь убийства Логана и лесную прогулку с призраками и зеркалами. – Все это ерунда, просто следствие ранений и болезни… Мне удается контролировать их. Какова природа галлюцинаций, мистер всезнайка?
– Понимаете, мозг человека – очень странная штука. Например, во время сканирования невозможно определить точно, делает что-либо человек на самом деле, кажется все это ему или же он просто видит, как кто-то другой это совершает.
Рассказывать ему о Белой Даме Кассандра не отважилась все равно. Во-первых, нечего лишний раз трепаться о своих глюках. Во-вторых, про мертвую лань знали только она и лесничий. В-третьих… Для себя она решила, что если расследует дело Эмили, то призрак от нее отстанет. Оставит в покое. Единственный способ избавиться от этого сумасшествия – дать чертовой девчонке то, что она хочет. И уехать из этого гиблого места.
– Что вы намереваетесь делать?
Девушка, нахмурив брови, медленно и четко произнесла:
– Думаю, надо выяснить обстоятельства смерти проклятой девчонки. Эмили Барт, – поправила она себя. – Предположим, что наши убийства действительно связаны с ее смертью.
– Вам кажется, ее могли убить?
– Это же вы у нас специалист, что вы знаете о смерти ее брата?
– Ничего особенного… Скоротечная чахотка. Умер незадолго до шестнадцати лет. Похоронен в этих местах.
Кассандра сидела на кушетке, вытянув длинные ноги на столике.
– Что имел отец против этого мистера Миллера? Вообще, что о нем известно? – Она явно хваталась за соломинку.
– С ним не очень ясно. Упоминается несколько раз в мемуарах эпистолярный роман между Эмили и молодым многообещающим поэтом. Насколько мне известно, Миллер был из не очень состоятельной семьи скромного банковского служащего. Жил вместе с властной матерью в столице. Домашнее образование. Шапочное знакомство с «озерниками». Вот и всё.
– То есть Вордсворт действительно мог их познакомить? – присвистнула девушка.
– Думаю, да. Не исключено. Но после смерти Эмили о нем не было слышно ничего. Хотя…
– Что? – насторожилась она.
– Сохранились слухи, что он сбежал с некоей девицей, женившись без разрешения родителей оной. Однако следы его затерялись где-то в Италии, письменных свидетельств не существует. Стихи больше не издавал. По крайней мере под собственным именем. Всё.
– Хм. Значит, нет любви на свете… – мрачно подытожила Кассандра. – Ну а вы что думаете? Кто мог убить Эмили?
– Не представляю. Слишком уж гладкой была изначальная версия ее смерти от продолжительной болезни. На крайний случай, версия самоубийства тоже хорошо вписывалась во всю эту историю…
– Эмили так не думает, – заверила его Кассандра.
– Неосмотрительно доверять мнению жертвы.
– Вы, верно, знаток повадок мертвецов? – невесело усмехнулась Кассандра. Глаза ее вновь были закрыты, поэтому она не увидела, какое впечатление произвело на агента ее ироничное замечание.
– Скорее призраков.
Выпрямившись в своем кресле, он сидел с лицом сосредоточенным и напряженным. Девушка посмотрела на агента, заинтересованная продолжительным молчанием.
– Как вы думаете, что это было? – беспомощно спросила она. – Я сошла с ума? Ведь не может это быть правдой?
– Возможно, стресс… – неуверенно начал агент. – Опасность, напряженное расследование вызвали галлюцинации…
– Вы это придумали только что! – слабо улыбнувшись, уличила его девушка. – Нет. Кукла, проклятый дневник внутри нее… Это ведь слишком даже для воображения хм… не совсем здорового человека? – на всякий случай проверила она.
– Вы могли узнать тайну Лилиан в детстве. Из памяти это воспоминание стерлось последующими событиями, – старательно предположил агент.
– Хорошо. Но откуда я могла знать, что дневник написан именно Эмили? Даже вы про него ничего не знали.
– Да. Дневник Эмили Барт нигде не упоминался. Кроме мемуаров, составленных со слов старого слепого пастора, который обучал детей Бартов. Но он был уже очень стар. К тому же сам, как можно догадаться, эти дневники видеть не мог.
– Что мы предпримем? – попыталась резюмировать девушка.
– Думаю, надо искать другие куклы. По крайней мере осмотреть ту, что у нас уже есть, из лавки игрушек. И… боюсь влиять на ваше решение, чтобы не вызвать обвинения в пристрастности к Эмили… Но предлагаю начать параллельное расследование обстоятельств ее смерти. В любом случае, каким-то образом убийство Гвендолин Оуэн связано с этими куклами, а значит, и с Эмили Барт. Не понимаю только при чем здесь убийство Ричарда Логана.
– У нас есть кукла из лавки, выпотрошим сначала ее. Даст Бог, она будет пуста, тогда… – Надежда эта была столь призрачна, что Кассандра без паузы продолжила: – Вторая у Камиллы, без обыска не обойтись. Уна обещала отдать третью добровольно. Четвертая пока не всплывала, но думаю, она где-то рядом.
– Вы не упомянули о пятой.
– Пятая не понадобится.
Назад: Часть IV
Дальше: Глава 2