ГЛАВА 19

Холодно. Мне снова было очень холодно. Мерзли руки, ноги, лицо… Но в груди разрасталось пламя. Я чувствовала, как оно росло, выгоняя из тела холод. Это было больно, но каким-то шестым чувством я понимала, что это необходимо. Только уничтожив холод, я смогу…

Что?

Глаза не хотели открываться, но я их заставила. Я сильная! Я сильнее многих!

Взгляд не сразу фокусировался, но я сосредоточилась и не пожалела. Аррисш, миленький! Драук нес меня на руках, причем не шел, а практически бежал, так что неровные стены туннелей проносились мимо нас с большой скоростью. Именно в тех местах, где он прикасался к моему телу, меня опалял его жар.

Сил, чтобы сказать хоть что-нибудь, не было. Я могла лишь смотреть и не могла насмотреться. Пришел. Спас. Лечит…

Значит, у нас все получилось.

Наверное, я должна была громко и искренне радоваться, но на это сил не было. Спаслись, и хорошо. Теперь Аррисш отнесет меня в лазарет и обязательно вылечит. От всего.

Глубоко вдохнув, я выдохнула наружу еще немного внутреннего холода, как смогла крепче прижалась к нему, и стало ощутимо теплее. Аррисш заметил небольшую перемену в моем состоянии и, чуть замедлив ход, посмотрел на меня. Стеснительно улыбнулась и моментально увидела успокаивающую улыбку в ответ.

— Как ты?

Сил говорить не было, но по моим печальным глазам Аррисш понял это сам.

— Не напрягайся. Я окутал тебя в лечебные и восстанавливающие силы заклинания, так что лучше поспи.

Не хочу!

— Вишери. — Драук снова все понял и с укоризной качнул головой, умудряясь делать это на ходу. — У тебя гигантское истощение. Зумий это подтвердил, но факт остается фактом. Пока тебя спасает лишь чересчур живучая эльфийская составляющая. И то… — Мужчина потемнел взглядом. — Между прочим, до сих пор не пойму, почему ты жива. Прости за прямоту, но по всем параметрам ты должна быть мертва как минимум дважды. Одна открытая черепно-мозговая травма чего стоит. Да у тебя мозг было видно!

Мои бедные глазки стали идеально круглыми.

Что-что?

— Прости. — Целитель шумно выдохнул и поморщился, отведя взгляд. Тихо было минут десять. А затем он снова посмотрел на меня и едва слышно, но очень сурово добавил: — Еще раз ввяжешься в подобное сомнительное мероприятие, за ручку везде водить буду, поняла?

Поняла. Прониклась. Хочу!

Все мои желания моментально отразились в радостном взгляде, и до Аррисша дошло, что он погрозил чем-то не тем. А поздно!

— Спи уже, авантюристка. — Устало вздохнув, целитель склонился, поцеловал меня в губы и снова прибавил шагу. — И подумай о том, что будешь рассказывать следователю Вурдесу, он злой, как тысяча гхыртов.

Пфф! А вот не боюсь я его. А если еще поцелуешь, то вообще…

Я не успела додумать, что будет вообще, потому что невероятным образом уснула, окончательно завернувшись в спасительное тепло своего заботливого мужчины. Крепко и счастливо.

В следующий раз я очнулась в палате. То, что это именно палата, я поняла сразу: небольшая комнатка со светло-зелеными стенами, я на чужой кровати, застеленной белоснежным бельем, пахнущим лекарствами, слева стена, справа за головой окно, в которое светило яркое дневное солнышко, а впереди закрытая дверь.

Ни Аррисша, ни кого-либо еще рядом не было.

Тоскливо вздохнула…

— Проснулась? — Тревожный вопрос Каси раздался со стороны окна, и всего через мгновение она уже сидела у меня на груди и внимательно всматривалась в мои еще сонные глаза. — Вишня, прости меня. Прости, пожалуйста! Обещаю, я больше никогда… Слышишь? Никогда тебя одну не оставлю!

Шушечка так сильно переживала, что я невольно расчувствовалась и хрипло прошептала:

— Ничего. Все хорошо. Обошлось же…

— А если бы не обошлось? Да ты выжила только чудом! Наверняка только из-за экспериментов своего господина! Была бы обычной… — Мышку откровенно передернуло, и она жалобно покаялась вновь: — Прости меня. Это мы с Кэдсием во всем виноваты. Знали же, что очень опасно…

— Ничего. Я не в обиде. — Я попыталась улыбнуться, но по сухим губам моментально пошли трещинки, и я поморщилась. — Попить можно?

— Можно! — Кася часто закивала и с сомнением поинтересовалась: — Сама до стола дотянешься или позвать кого-нибудь? Тут со старших курсов сиделки-практикантки ходят.

— Не надо сиделок. — Я прислушалась к своему телу. Оно было очень ослабшим, и я поняла, что сама точно не смогу. — А кроме сиделок, никого нет?

— А кого надо? — Кася моментально насторожилась и нахмурилась.

Я смутилась, закусив губу и отведя взгляд.

— Та-а-ак… Признавайся.

Я насупилась.

— Ладно, не признавайся. — Кася многозначительно хмыкнула. — Я и так все знаю. И в целом одобряю, хотя выбор довольно странный. Впрочем… Ай, не мое дело. Что? Позвать его?

Я немного нервно кивнула, не в силах снова посмотреть на шушечку. Я была очень признательна ей, что она не настаивала и не пыталась меня переубедить, признавая, что я имею право на выбор.

Но все равно было немного неловко.

Тем временем Кассандра подлетела к двери, повисла на ручке, сумела открыть и вылетела в щель. И уже из коридора донесся ее громкий вопль:

— Лэр Аррисш! Ваша пациентка проснулась, пить хочет!

Светлая, ну зачем на весь лазарет-то?!

Аррисш появился очень быстро, толкая перед собой столик на колесиках, на котором чего только не было: тарелки с едой, флакончики с лекарствами, перевязочный материал… И книги. Книги озадачили меня больше всего.

Пока я удивленно рассматривала столик, драук подкатил его ближе и, присев, взял меня за руку, пытливо заглянув в лицо:

— Как самочувствие?

Кася с ним не вернулась, и за это я была ей очень благодарна, поэтому ничего скрывать не стала, хотя все равно немного смутилась от его искреннего и заботливого внимания.

— Слабость очень сильная. И пить хочется.

— Держи. — Аррисш кивнул, свободной рукой налил из графина мне какой-то розовой водички, а когда я настороженно всмотрелась в содержимое кружки, пояснил: — Вода с энергетиками. У тебя сейчас все лекарства будут на основе энергетиков, чересчур сильное истощение, причем не только физическое, но и магическое и даже душевное. Никогда бы не подумал, что такое вообще возможно…

Пока я пила, Аррисш молчал, хотя я очень хотела узнать как можно больше подробностей. Что за истощение такое странное? Разве так вообще бывает? Водичка, кстати, была очень вкусная. И такое ощущение…

— Она с кровью? — Я была не уверена и спросила с очень большим сомнением.

— Нет, но кое-какие ферменты присутствуют.

Мне это ни о чем не говорит, но все равно вкусно.

— Еще?

— Да.

Вторую кружку воды я пила потихоньку, смакуя каждый глоточек и чувствуя, как водичка течет по пищеводу и попадает в абсолютно пустой желудок. Сколько я не ела? Не представляю.

Все это время Аррисш не отпускал моей руки, проверяя состояние тела. Это я уже понимала, ведь его рука светилась тем самым заклинанием «диагност».

— Спасибо, — вернула пустую кружку и одними глазами указала на наши руки. — Как?

— Плохо. — Он недовольно нахмурился. — Я, конечно, мог сказать, что хорошо, но лучше не буду. Очень плохо, Вишери. Если бы ты выпала в другом месте, то умерла бы от истощения уже через пару часов. Ты поступила крайне безответственно и глупо. Вы все поступили просто ужасно.

Аррисш говорил и говорил, а я…

А мне стало обидно. Очень обидно! Так обидно, что в уголках глаз выступили слезы. Я ведь знала, что он поможет, поэтому настраивалась именно на него! А то, что лодыжка сломана… так это просто несчастный случай! Он с любым мог произойти!

Начали подрагивать губы, но я смогла прошептать:

— Ты не прав.

Аррисш осекся. Нахмурился и недовольно уточнил:

— И в чем именно я не прав? В том, что вы поступили безответственно, сунувшись на нижние уровни лабиринта Древних? Туда, куда даже подготовленные маги поодиночке не ходят? Объясни мне, Вишери! Вы ведь знали, что там ловушки и туманники! Знали!

— А еще мы знали, что все хорошо закончится. — Я прошептала уже абсолютно убитым голосом, рассматривая свои пальцы.

Я не хотела смотреть на драука, который меня ругал.

Господин никогда меня не ругал. Просто бил и издевался. Мама ругала редко, больше ворчала. Старшие братья и сестры вообще предпочитали не замечать и смотрели как на пустое место.

Сейчас я чувствовала себя просто ужасно. Это было очень больно.

— И слава Светлой!

Это восклицание Аррисша стало той каплей, которая оказалась последней. Слезы потекли сами. Я не могла и не хотела их останавливать. Я плакала молча. Я думала, он обрадуется, а он…

— Вишери? Дхар! Вишери… — Мужчина глухо выругался и взял меня за плечи. — Перестань. Не плачь. Ви… Вишенка… Светлая! Ну что же ты…

Всхлипнув, я мотнула головой. Ничего. Не трогай меня! Оставь! Уйди!!!

— Вишенка, не надо… — Аррисш привлек меня к себе, начав поглаживать по голове и спине. Сопротивляться не могла, а горькие слезы были уже не тихими, я плакала навзрыд. Шумно всхлипывала и рыдала. В горле стоял гадкий ком, жгло глаза, начала болеть грудь и голова. Было ужасно.

Просто ужасно…

— Прости. Не плачь. Прости… — Аррисш перешел на шепот, раз за разом прося прощения. — Я просто очень переживаю. Ты бы видела себя… Маленькая, худенькая, серенькая… Не обижайся. Я не хочу тебя ругать, я просто хочу, чтобы ты поняла — так нельзя.

— Я… — Сглотнув, я прошептала: — Я поняла…

— Молодец. — Не торопясь отпускать, Аррисш начал меня потихоньку укачивать и повторил: — Не обижайся. Я очень за тебя переживаю, мне больно смотреть на то, как тебе сейчас плохо. Я обязательно тебя вылечу, обещаю. Но впредь… — в его голосе появились суровые нотки, — обещай, что подобного больше не повторится. Вишери?

— Я… — хлюпнув, судорожно кивнула, — я постараюсь. Правда. Только… Только не ругай меня. — И не знаю зачем, но я призналась: — Меня никогда раньше не ругали. Это больно.

— Прости. — Он шумно выдохнул мне в макушку. — Не знал. Я постараюсь.

— Э-э-э… я не вовремя?

Сморгнув слезы, я покосилась на двери, которые открылись без предупреждающего стука.

Слух меня не подвел — там стоял хмурый магистр Вурдес.

В этот момент я очень хотела сказать ему какую-нибудь гадость. Но лишь всхлипнула снова и уткнулась в плечо своего мужчины. Все-таки Аррисш очень хороший. Он сам сказал, что отругал меня только потому, что очень сильно переживает. Я… я его понимаю.

— Вурдес, давай позже. Вишери еще не ела, и мне необходимо сменить повязки. — Ответив поверх моей головы, Аррисш был суров.

Мне очень понравилось, как он разговаривал с демоном. Категорично так…

— Хорошо. — Демон был удивительно покладист.

Дверь закрылась с едва слышным шорохом, и целитель снова обратился ко мне:

— Успокоилась, Вишенка? Давай займемся делом. Не переживай, я буду рядом, и Вурдес не будет долго тебя допрашивать. Сначала поешь или перевязка?

— Допрашивать? — Я удивленно шмыгнула и подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. — Почему он будет меня допрашивать?

Драук сдавленно кашлянул. Аккуратно вернул меня на кровать, поправил одеяло и только после этого напряженным голосом ответил:

— Потому что он следователь Светлой. Как и я. Мы работаем в этой академии только потому, что расследуем магическое преступление.

О…

Кажется, Кэдсий что-то такое говорил. Я немножко нахмурилась, пытаясь вспомнить, что эльф еще говорил о Следователях, но сразу разболелась голова, и я с охом прикоснулась пальцами к вискам.

Э-э-э…

— Что у меня с головой? — испуганно распахнула глаза, потому что на голове вместо волос были бинты.

— Вообще-то черепно-мозговая травма. — Драук почему-то нервно хмыкнул. — Я тебе говорил. Наверняка ты получила ее, когда упала в ловушку. Верно?

— Да… кажется… — Я не очень уверенно кивнула, что-то такое припоминая. — А волосы? Ты их… совсем отрезал?

— Светлая! — Драук со стоном закатил глаза и покачал головой. — Вишери, ты восхитительна!

Я окончательно перестала что-либо понимать.

На всякий случай обиделась.

— Почему?

Аррисш с нервным смешком снова качнул головой.

— Не хмурься. Волосы на месте, выстрижен лишь небольшой участок на затылке. Я удивляюсь иному — ты слишком спокойно восприняла информацию о Следователях. Ты вообще знаешь, кто это?

— Нет.

Аррисш нервно хохотнул вновь:

— Понятно. Тогда давай отложим этот разговор. Пора обедать и менять повязки. С чего начнем?

Начали мы с еды, потому что кушать действительно хотелось. Сначала Аррисш протянул мне влажное полотенце и помог обтереть опухшее от слез лицо. Затем посадил повыше и помог поесть, потому что накатила такая жуткая слабость, что я не смогла не то что ложку поднять — рукой пошевелить. После обеда он напоил меня лекарствами и сменил бинты на голове, плече и ноге.

Больше всего удивила рана на плече.

Как ожог. Страшный, почти до кости. Откуда? На мой вопрос Аррисш ответил сразу и подробно:

— Это от долгого соприкосновения с богом. Безумие никого не щадит, Вишери.

Древний! Точно!

— Что с ним?

— Все в порядке. Вурдес его уже допросил, и сейчас лэр Зумий квартирует у Шанти, она помогает ему восстановиться без вреда для окружающих.

— Зумий? — Имя позабавило, и я даже улыбнулась. — А почему он Зумий?

— Потому что он больше не Безумие, Вишенка. — Аррисш мягко улыбнулся и закончил бинтовать лодыжку, предварительно смазав ее несколькими мазями, среди которых были как восстанавливающие, так и обезболивающие. — Да и не бог он больше. Теперь он обычный смертный маг. Он потерял последние божественные силы в тот момент, когда пробивал путь на свободу. В то время, когда ты активировала портал, он уничтожал магические запоры. Не удивляйся, это он рассказал. Спать сильно хочешь или сможешь уделить пять минут Вурдесу?

Уделять время демону очень не хотелось. Да и в целом я не понимала, с какой стати.

Жалобно посмотрела на Аррисша, но он лишь погладил мои пальчики и настойчиво кивнул:

— Надо, Вишенка.

— Хорошо.

— Молодчинка.

Похвалив, хотя я не совсем поняла за что, Аррисш собрал грязные бинты, пустые тарелки и флакончики и ушел, забрав и столик. Через пару минут вернулся, но не один.

С магистром Вурдесом.

— Здравствуй, Вишери. — Демон подошел ближе, взял стул (возле окна стояли стол и стул) и сел близко-близко. — Я не займу у тебя много времени, основные моменты мы уже знаем. Я просто хочу, чтобы ты своими словами рассказала мне все, что произошло, с того момента, как вы ушли в пятницу вечером с территории академии. Расскажешь?

Немного удивленно выслушав Следователя, я с подозрением нахмурилась. Сейчас демон был спокоен и собран. Нейтрален. А ведь я помнила, как он смотрел на меня в таверне…

Нет, я обязательно узнаю у Аррисша все-все! Обязательно.

— Вы ведь знаете Касю? — Демон кивнул. — У меня совсем нет денег, и она предложила поискать клад, чтобы нам было на что жить. Кэдсий увидел в своих видениях, что мы хотим пойти в катакомбы, и присоединился к нам. А Аделаида пошла за нами вниз, потому что хотела мне напакостить. На пятом уровне нам встретился туманник, и я очень испугалась. Он был таким большим, противным и быстрым, что я запаниковала, перепутала туннели и попала в ловушку. — Тщательно подбирая слова, я нервно стискивала пальцы, потому что под пристальным взглядом демона мне было очень неуютно, и я не хотела рассказать что-нибудь лишнего. Например, о том, как мы сами хотели поступить с Адой. Подробности я не знала, но все равно… — А когда очнулась в темноте после падения, то почти сразу меня нашел Древний бог. Согласился помочь, если я заберу его с собой. Дал мне очень странную штуку, которая помогла нам открыть портал из лабиринта, и сказал, чтобы я настроилась на того, кто сможет нам помочь. И вот… все.

В голове уже откровенно шумело, очень хотелось спать, глаза закрывались буквально сами собой, но я, как могла, пыталась концентрироваться. Пока демон осмысливал сказанное, я моргнула раз… другой…

— Спасибо. Отдыхай. Если у меня появятся вопросы, я зайду еще.

Я попыталась кивнуть, но уже не смогла.

Просто закрыла глаза и уснула.

Следующие несколько дней я выздоравливала. Спала, ела, слушала, как Кася читала мне вслух лекции, которые в это время изучали однокурсники, и скучала. Аррисш приходил ко мне три раза в день с едой, бинтами и лекарствами, занимаясь мной индивидуально, но о личном мы с ним не разговаривали, и он никогда не задерживался дольше необходимого. Магистр, а точнее, Следователь Вурдес больше не приходил, Кася в одном из разговоров упомянула, что к нам претензий нет и демон занялся той самой работой, которой и должен заниматься.

Несколько раз меня навестили ребята, причем почти всем курсом. Принесли полевых цветов, фруктов, задание на ближайшую неделю и пожелали поскорее выздоравливать. Отдельно заходили и Малкош с Милошем, и даже Кэдсий, причем если однокурсникам и вампирам разрешили навестить меня только на третий день пребывания в лазарете, то медиум прорвался уже к вечеру первого дня, забравшись через окно, которое ему открыла ворчащая Кася.

Толкового разговора не получилось, почему-то чересчур бледный и довольно помятый эльф лишь скомканно несколько раз извинился да поторопился уйти, когда в коридоре послышались чьи-то шаги.

В целом я его не винила, решив для себя, что эта авантюра будет мне жизненным уроком. Господин часто повторял, что в любом важном деле можно надеяться лишь на себя, и если не уверен или не знаешь всего — не берись. Я не знала ровным счетом ничего, доверившись, как мне казалось, умным и ответственным друзьям.

И ошиблась.

Да, они меня искали, переживали, нервничали… Но если бы не счастливый случай и один Безумный бог, то там бы я и осталась.

Я много думала об этом, и, когда Кася в очередной раз хмуро поинтересовалась, в каких облаках я витаю и почему не слушаю теоретическую лекцию по философии, я призналась:

— У меня не выходит из головы наше путешествие по лабиринту. Знаешь, Аррисш прав. Мы поступили ужасно. Без знаний, без подготовки, без оружия… Даже господин никогда не приступал к новым испытаниям, пока не тестировал образец в лаборатории.

— Вишня… — Шушечка вздохнула, отложила книгу и перепрыгнула со стола мне на живот. — Я уже миллион раз раскаялась, что втянула тебя в эту авантюру. Поверь, больше никогда подобного не повторится! Я сама Кэдсия не убила только потому, что его Аррисш отмутузил!

— Что? — Это я услышала впервые и очень удивилась. — Но… но он же нормальный приходил.

Я начала судорожно копаться в памяти и вспомнила парочку довольно странных моментов. А ведь и правда в тот вечер эльф прихрамывал, а под глазами были густые тени. Просто тогда я не обратила на это внимание.

— Еще бы он не нормальный был! — Кася язвительно фыркнула. — Да он через Шербура и Малкоша половину месячной стипендии в лавке целителя оставил. Уж я-то знаю, поверь.

Дела…

И тут я впервые вспомнила о сумке с сокровищами. Дхар!

— Кася! — Меня аж холодным потом прошибло. — Где сумка?!

— Какая? — Шушечка отшатнулась от неожиданности и с подозрением уточнила: — Это которая кожаная и почти развалившаяся от старости?

— Да!

— У нас в башне. Барахло, конечно, но я выбрасывать не стала. Там какой-то магический замок странный, все открыть не могу. Думала покопаться на досуге, изучить древние плетения. А что?

Уф!

— Все хорошо. — Улыбка была такой широкой, что Кася скептично приподняла бровь, предлагая пояснить более полно. — Там наша сметана и трусики. Там море сметаны и тьма тьмущая трусиков!

— В смысле? — Судя по мордочке шушечки, она начала сомневаться в моей адекватности.

Пришлось поманить ее к себе пальчиком поближе и на ушко признаться в том, что мы баснословно богаты.

— Шутишь?! — Кася недоверчиво выпучила глазки.

Я с улыбкой качнула головой.

— Хочу это увидеть! Погодь! — Шушечка рванула к окну, которое по случаю теплого солнечного дня было приоткрыто, и вернулась минут через семь, да не одна, а с сумкой. Как она ее дотащила, я не представляла — сумка была раз в пять больше мышки. — На! Знаешь, как открыть?

Сомнения были, но я очень надеялась, что раз сокровища вроде как мои, то и магический замок будет настроен на меня. И о чудо!

— Мать моя, Ктулху…

Когда я начала доставать из открывшейся персонально для меня сумки пригоршню за пригоршней и класть драгоценности и монеты прямо себе на колени, Кася упала в обморок. Через пару секунд пришла в себя, подползла ближе и сунула мордочку в золото и камушки, при этом так глупо улыбаясь, что я не удержалась и хихикнула.

Но тут же вспомнила о предостережении бога — сначала чистка!

— Кася, давай попозже. Они все в Безумии, надо почистить.

— Подожди! — Тиснув жемчужное ожерелье, мышка приложила украшение к себе и жеманно поинтересовалась: — Мне идет?

— Очень!

— А можно… — Кассандра смущенно потупилась и уже не очень уверенно продолжила: — Я понимаю, после всего, что случилось, с моей стороны будет невероятной наглостью просить…

— Да, конечно, бери! — Я даже возмутилась немножко. — Ты же моя подруга! Тем более мы все равно будем все это делить. Договаривались же.

— В смысле делить? — Кася возмутилась так громко, что уже я отпрянула и озадачилась. — Ни с кем мы не будем делиться! Еще чего?!

— Кася! — тут уже возмутилась я. — Что значит, не будем? Будем! Мы договаривались! А договоренности необходимо выполнять всегда, иначе грош тебе цена! Ты что такое говоришь?! Мы же друзья! Я понимаю, если бы Кэдсий нас предал или подставил, но ведь это не так! Ты сама говорила, что все то время, когда я была внизу, вы меня искали, и именно Кэдсий увидел, что я выпаду уровнем выше. Так что… — Я недовольно нахмурилась и в два счета убрала сокровища обратно в сумку, закрыв магический клапан. — Или ты сейчас же говоришь, что пошутила, или я начинаю думать, что у тебя нет чести.

— Что??? — Кася шокированно открыла рот. — Ты… ты думай, что говоришь! Да я… Да… Да ну тебя! Забирай свои цацки! Не нужны они мне! Да я никогда друзей в беде не бросала! Да я…

Кася возмущалась и возмущалась, действительно кинув в меня ожерельем, но я сидела и не делала попыток ее остановить. Я была права и знала, что я права.

Минут через десять шушечка высказалась, и ее запал сошел на нет. Еще минут пять она просто обиженно сопела, отвернувшись от меня. Затем повернулась раз, другой… Я в это время бездумно листала книгу по истории края, не вникая в смысл главы, потому что настроение было отвратительным.

— Прости. — Шушечка подошла ближе и с неохотой добавила: — Ты права. Кажется, у меня это… болезнь. В смысле золото разум замутило. Просто… ай, что говорить. Я не права, а ты права. Мы друзья, и мы договаривались. Мир?

— Мир. — Улыбка была кривоватой, но я была рада, что Кася призналась в своей жадности. — Я пока не знаю, как мы это все будем делить, и если честно, то очень хочу, чтобы ты мне в этом помогла. Там очень много сокровищ. Очень — это в смысле горы. И все опасны. Мне кажется, ты пожадничала не просто так, а только после того, как надела ожерелье. Как думаешь?

— Хм… — Кася думала тщательно. Минут пять точно. — Не знаю. Не уверена. Но проверить надо. Ты не против?

— Только за!

— Я тогда родню позову, хорошо?

О?

Я лишь удивленно кивнула, а Кася уже снова заторопилась к окну. Родня… А кто у нас родня?