Выходить на улицу Гурову не хотелось, поэтому он зашел в туалет и закурил. Вообще-то новыми правилами это было запрещено, да только кто их выполняет, особенно ночью? Он стоял возле окна и смотрел в темноту. На языке у него вертелись такие выражения, что самому было противно.

Он услышал, как открылась дверь, раздались чьи-то шаги, но не повернулся. Это мог быть только Щербаков, а вот видеть его сейчас Льву Ивановичу хотелось меньше всего.

– Сигарету дай, – услышал он голос Владимира Николаевича, но не обернулся, а просто бросил пачку и зажигалку на подоконник.

Щербаков закурил.

Некоторое время они молчали, а потом генерал сказал:

– Да, Лева, я был не прав. Я поторопился и в результате ошибся. Считай, что ты высказал мне все, что у тебя накипело, а я это выслушал и согласился с каждым словом.

– Дело не в амбициях, – не глядя на него, устало проговорил Лев. – А в том, что после такого демарша мы можем поставить на деле большой и жирный крест. Может быть, ночью охранники этого ЧОПа и не станут звонить Краснову, но утром точно доложат. Осипов же для них свой, они почти все ему по гроб жизни обязаны. Как же не сообщить о том, что у него в доме творится? А уж выяснить у понятых, что именно изъяли, для охранников – плевое дело. У нас времени совсем мало, максимум до девяти часов утра. Если мы сумеем придумать железную отмазку, почему изъяли именно то, что теперь у нас, еще можно будет что-то спасти. Не получится – я тебе действительно утром на стол рапорт положу, потому что работать через известное место не умею. – Гуров забрал с подоконника сигареты и зажигалку, вышел из туалета и вернулся в комнату.

Он не знал, у кого их взял, просто положил на стол, присел и обвел всех усталым взглядом. Тишина в комнате стояла гробовая, все боялись пошевелиться. Даже опер из Истры застыл с чайной чашкой в одной руке и куском пиццы в другой.

Крячко знал Гурова лучше остальных. Он понимал, что взрыв может быть такой силы, что от здания мелкая кирпичная крошка останется. Поэтому Стас сидел, опустив очи долу, и разве что руки на груди не сложил как покойник.

– Мне надо что-то объяснять? – спросил Лев Иванович.

– Нет, – тихо прошелестело по комнате.

– Мы что-то не так сделали? – осторожно спросил опер из Истры.

– Уж ты-то точно ни в чем не виноват, – со вздохом ответил сыщик.

Он судорожно искал выход из положения, отметал один вариант за другим.

Тут в комнату вернулся Щербаков и сказал ему:

– Я решил проблему. Потом расскажу, как именно. А сейчас к делу.

В комнате все как-то сразу оживились, задвигались, а Владимир Николаевич спросил у парнишки:

– Ты тот самый лейтенант Прохоров, который выезжал в Березок, когда произошло нападение на Осипова, и допрашивал охранников на въезде?

– Так точно! – вскочив, ответил тот. – Я всегда по выходным на все вызовы выезжаю. Еще криминалисты.

– Сиди, – махнул рукой Щербаков. – Почему всегда?

– У всех семьи, дети, люди хотят в выходные с ними побыть, а я не женат, вот меня и ставят, – объяснил Прохоров, чувствуя себя ужасно неловко из-за того, что сидел перед старшим по званию.

– Расскажи мне, что было в ту ночь. Вот поступил вызов, ты и криминалисты приехали на место. Что дальше?

– Мы проследовали на место преступления. К нашему приезду потерпевшего уже увезли. Пожарные тоже уехали. Я нашел понятых из числа соседей, они оставались в доме, пока работали криминалисты. Все люди, собравшиеся возле дома Осипова, в один голос утверждали, что никто из жителей поселка такое преступление совершить не мог. Поэтому я, пока работали криминалисты, пошел допросить охранников на въезде. Их двое. Они заявили, что никого из посторонних в этот день на территории поселка не было. В доказательство один из охранников, Богданов, показал мне книгу учета записей въезда и выезда автомобилей. Я ее просмотрел и выразил сомнение в подлинности этих сведений. Почти все записи за последнюю неделю были сделаны одной рукой. Тогда второй охранник, Иван Скородубов, объяснил мне, что его жена из дома выгнала. Он обратился за помощью к руководителю ЧОПа «Сподвижники». Тот вошел в его положение и отправил работать в этот поселок. Там есть домик для охраны, а в нем диван, на котором ребята по очереди спят. Обычно они дежурят сутки через трое, а Скородубов согласился работать каждый день, потому что ему жить негде. Поэтому другие охранники заступали на службу по графику, а он нес ее постоянно. Но, приехав в поселок, Иван очень сильно подвернул ногу. Он мне показал, она у него забинтована была. Из-за этого Скородубов большую часть времени проводил внутри домика. Он наблюдал по монитору за наружным периметром ограды, видел машины и вел этот журнал. Обход территории Иван совершал утром, чтобы никто не видел, как он хромает. Если бы жители заметили, что на дежурство больного охранника прислали, они могли бы возмутиться и расторгнуть договор с ЧОПом. Скородубов не хотел подвести своего начальника, который ему так помог. Второй охранник открывал и закрывал ворота, осуществлял дневной и вечерний обход территории.

– Это входит в их обязанности? – спросил Гуров.

– Да. У них на стене висит распорядок работы. Там указано, что обход территории осуществляется три раза в сутки: с шести до семи, с четырнадцати до пятнадцати и с двадцати двух до двадцати трех часов. Семнадцатого числа утренний обход, как обычно, осуществлял Скородубов, а вот дневной и вечерний – Богданов. Они оба в категоричной форме утверждали, что все было в порядке.

– А ты уверен, что журнал вел именно Скородубов? – уточнил Лев Иванович.

– Да. Когда я смотрел журнал, то обратил внимание, как необычно там написана буква «М» – у нее наверху две большие петли. Когда Скородубов написал в протоколе: «С моих слов записано верно. Мной прочитано», там буква «М» выглядела точно так же.

– Был у меня знакомый с фамилией Скородубов, – подключился Крячко. – Необычная она, вот и запомнилась. Сын у него был, Ванька. Твой Скородубов по отчеству случайно не Степанович? – спросил он таким тоном, словно не то что протокол не читал, а даже в глаза его не видел.

– Да, Степанович, – подтвердил Прохоров.

– Значит, это его сын, – уверенно заявил Стас. – У них вся порода такая, крепкая. Невысокие, кряжистые, действительно как дубы. Волосы у Степки были роскошные, черные, густые, вьющиеся, да и сам он смуглый и темноглазый. Ванька в него пошел?

– Нет, товарищ полковник. Тот Скородубов, которого я допрашивал, высокий, крепкий такой, тренированный. Он не смуглый, волосы у него светло-русые, прямые, глаза светлые, только пустые какие-то, ничего не выражают.

– Значит, не такая уж это редкая фамилия оказалась, – констатировал Стас. – А он не говорил, чего его жена из дома выгнала? Для этого должна быть очень веская причина, особенно если дети есть. В этом случае женщина сто раз подумает, прежде чем на такое решится.

– Насчет детей он ничего не говорил, а о жене сказал, что она себе другого нашла. Ее тоже можно понять.

– В каком смысле? – с удивлением спросил Крячко.

– Понимаете, когда он за протоколом допроса потянулся, чтобы его взять и подписать, я кожу между краем перчатки и рукавом куртки видел. Она у него вся… не знаю, как это правильно называется. В общем, в багровых пятнах. Очень неприятное зрелище. Тут-то я и понял, почему Иван все время в перчатках был. А он увидел, что я это заметил, и объяснил, что это у него аллергия такая. – Прохоров все это говорил, глядя на Крячко.

Тот, в свою очередь, смотрел на Гурова. Лев Иванович и Щербаков поглядывали друг на друга и как бы молча совещались.

– Тебя как зовут? Имя, я имею в виду, – спросил Гуров.

– Слава, – растерянно ответил Прохоров и тут же поправился: – Вячеслав.

– Слава, у нас есть к тебе просьба. Но об этом не должен знать никто, кроме тебя. Ни родные, ни коллеги, ни друзья, ни любимая девушка. Только ты и те люди, которые сейчас находятся в этой комнате. Я не хочу тебя пугать, но если ты кому-нибудь проболтаешься, то подведешь нас всех в очень серьезном деле, а о своем будущем в полиции сможешь забыть навсегда. Ты умеешь держать слово?

– Вообще-то я присягу давал. – Прохоров не на шутку обиделся. – Тайну хранить я умею, слово держать – тоже.

– Тогда мы просим тебя с помощью вот этого молодого человека составить фоторобот Скородубова, – проговорил Щербаков и показал на Лукина.

– Вы тоже подозреваете, что это он напал на Осипова? – спросил Вячеслав.

– Что значит «тоже»? – уточнил Щербаков.

– Понимаете, когда я допрашивал охранников, Богданов еще посмеялся, что на Скородубова неприятности одна за другой валятся. Он в тот день, то есть семнадцатого, съел что-то несвежее. У него началось такое сильное расстройство желудка, что парень от туалета отойти не мог. Так весь день в домике и просидел. Девятнадцатого мы обходили дома в поселке, в том числе и тот, где четыре пожилые женщины живут. Одна из них кое-что рассказала мне. Тем вечером она потихоньку вышла из дома покурить и спряталась, чтобы ее никто не увидел. Хозяйка, у которой они живут, страшно на нее ругается по этому поводу, вот женщина и скрывается. Она видела, как по дороге, осматриваясь по сторонам, прошел Богданов. Вдруг через несколько минут после него уже не на дороге, а на территории участка Кравцовых – это те, которые уехали отдыхать, – женщина заметила Скородубова и очень удивилась. Ведь охранники делают обход только по одному. Если один находится на территории, то второй стоит на въезде. На участки охранникам разрешается заходить только в том случае, если там что-то произошло, их кто-то позвал на помощь. Но все было спокойно. Женщина докурила, бросила в рот карамельку и пошла домой. Потом начался шум. Она узнала, что случилось, поняла, что Скородубов по участку Кравцовых шел к дому Осипова, но никому ничего не сказала. Женщина испугалась, решила, что Скородубов может ее зарезать. Вдобавок ей тогда пришлось бы признаться в том, что выходила курить. А она живет у хозяйки дома из милости. Если та ее выгонит, ей трудно придется.

– Почему же она тебе все рассказала? – спросил Крячко.

– А хозяйка нашла ее сигареты и выкинула, а ей очень курить хотелось. Она спросила, нет ли у меня. Я ее угостил, а потом и всю пачку ей оставил. Я-то не курю, но нас в школе полиции учили, что очень полезно иметь при себе сигареты и зажигалку, чтобы при случае легче было установить контакт, – объяснил Прохоров. – Женщина очень просила, чтобы я о ней никому ничего не говорил. Когда я все это узнал, то пошел в домик охраны.

– Господи… – простонал Гуров. – И этот туда же! Что ты там наговорил, чудовище? Надо было не самодеятельностью заниматься, а сразу мне или полковнику Крячко доложить! Хотя бы Леонидову!

– А вас всех на территории не было, вы за нее ушли, – начал оправдываться Вячеслав. – Ничего я охранникам не наговорил. Спросил у них, когда будут снова дежурить Богданов и Скородубов, потому что я протоколы их допросов нечаянно чаем залил. Новые-то я составлю, но ведь их же подписать надо. Мне сказали, что они восемнадцатого утром сменились. Богданов теперь заступит на дежурство двадцать первого, а насчет Скородубова они ничего определенного сказать не могут. Мол, тебе о нем лучше в ЧОПе узнать, вот номер телефона офиса.

– Если ты скажешь, что звонил туда, то я этого уже не переживу, – предупредил его Лев Иванович.

– Нет, я никуда не звонил. – Прохоров помотал головой. – Я обо всем доложил капитану Леонидову. Он сказал, чтобы я дурью не маялся, потому что охранники здесь ни при чем. И вообще, это уже не наше дело, пусть москвичи сами разбираются, а нам и своих проблем хватает.

– А тебе не показалось странным, что Леонидов себя вот так повел? С ходу отмел все подозрения насчет охранников? – спросил Гуров.

– Это он, наверное, из чувства солидарности, потому что сам в Чечне воевал, – ответил Вячеслав.

Лев Иванович повернулся к Щербакову и осведомился:

– Владимир Николаевич, можно я ничего не буду говорить?

А тот сидел, прикрыв глаза. Видно было, что генерал с трудом сдерживается.

Гуров понял, что ответа не дождется, и приказал:

– Леша, Слава, займитесь фотороботом! Остальные изучают содержимое пакета! Основное внимание записной книжке. Сравнивайте номера телефонов, ищите, кому Осипов звонил. Посмотрите бумаги на предмет оттиска письма, но только аккуратно, ничего не повредите, а то, если у вас не получится, криминалисты нас растерзают. А мы пока пойдем посовещаемся. Где тут сигареты с зажигалкой были?

– У меня есть, – предложил Прохоров.

– Оставь. Пригодятся еще с кем-нибудь контакт налаживать. – Лев Иванович улыбнулся, взял сигареты и зажигалку, протянутые ему Шубиным, и спросил у Вячеслава: – Я так понял, что ты школу полиции закончил, а еще что?

– Сейчас в юридическом на заочном, – ответил тот.

– Работайте! – сказал Гуров и первым вышел из комнаты.

Ну и куда они могли пойти? Конечно, в мужской туалет.

– Начальник главка и два опера-важняка курят в нужнике, как школьники, сбежавшие с урока. – Щербаков нервно усмехнулся.

– Владимир Николаевич, я понимаю, что ситуация неприятная, но очень прошу, оставьте разбор полетов с Леонидовым до тех пор, пока мы всех не возьмем. Потому что утечка информации запросто может произойти, – сказал Гуров. – Итак, все встало на свои места. Теперь понятно, почему нападение на Осипова произошло в такое неподходящее время. Другой возможности не было. Получив ультиматум, Краснов отправил в поселок Скородубова, который первое время тихарился, чтобы Осипов его не увидел. Когда уехали Смирновы, этот подонок решил воспользоваться удобным случаем. Он предупредил сообщника, чтобы тот во время вечернего обхода ждал по другую сторону ограды, изобразил расстройство желудка. Когда Богданов отправился на обход, он тоже вышел. На участке Кравцовых надел поверх своей формы другую, совершил то, что задумал, избавился от улик и вернулся в домик. Если бы за время его отсутствия кто-то приехал на машине и встал у запертых ворот, он отговорился бы тем, что сидел со спущенными штанами на унитазе и не мог двинуться с места. Ему повезло, что никто не приезжал и не уезжал, а то был бы скандал, который привлек бы к нему внимание. Он рисковал, но у него не было выхода, потому что в любую минуту могли вернуться Смирновы. Ведь Скородубов не знал, что Осипов предложит им переночевать в Москве. В таком случае ему пришлось бы откладывать преступление неизвестно насколько или убирать всех троих. Скорее второе, потому что срок ультиматума не мог быть безразмерным. Восемнадцатого утром он вместе с Богдановым ушел. Это говорит о том, что на смену им приехали два человека. Значит, Краснов был полностью в курсе происходящего. Иначе он прислал бы только одного парня на смену Богданову. – Гуров дотянул сигарету до фильтра, выбросил окурок в унитаз и сам не заметил, как взял вторую.

Генерал и Стас последовали его примеру.

– Итак, что мы имеем или будем иметь в ближайшем будущем, – начал Щербаков. – Фоторобот Скородубова. Номера телефонов, по которым из квартир пациентов звонил Осипов. Надо также проверить, с кем он связывался из своего дома, после того как семья уехала.

– Могу сразу сказать, что никому, – вставил Гуров.

– Уже легче, – заявил Владимир Николаевич и продолжил: – Завтра должны привезти тело человека, погибшего в «Форде», и дело по этому случаю. Нужно все выяснить про девушку Слепцова, получить списки пациентов Осипова из Сербского и Бурденко. Если их не будет, я сам позвоню министру, а он классно умеет фитили вставлять! Завтра ты, Лева, разговариваешь с Потаповыми. Если выяснится, что Осипов звонил от Григорьевых и Куликовых, то и с ними тоже.

– Квартиру Слепцова надо бы посмотреть, – куда-то в пространство сказал Крячко.

– Ты на что меня толкаешь? На прямое нарушение закона? – вкрадчиво спросил Владимир Николаевич, и Стас ответил ему невинным взглядом. – Ладно. Подумаю. Утром видно будет. Надо сначала потихоньку разведку провести…

– Газовая служба проверяет исправность оборудования, – с готовностью подсказал Крячко. – Возьмем оттуда человечка, а я с ним за компанию прогуляюсь. А то все при деле, один я как цветок в проруби.

– Я сказал, подожди до утра! – Щербаков явно рассердился.

– А чего ждать, Владимир Николаевич? Время уже к трем подходит, – заметил Стас.

Генерал посмотрел на часы, вздохнул и заявил:

– Все равно отложим до утра. Пошли посмотрим, что у мальчишек получилось. Потом надо расползаться, а то завтра весь день будем как снулые рыбы ходить.

– Подождите, – остановил его Гуров. – Скажите, как вы проблему решили?

– Я позвонил Клаве и попросил ее утром сказать по секрету самой болтливой из соседок, что один из пациентов Осипова, которого он в свое время от наркомании лечил, сейчас активно делает политическую карьеру. Он узнал о том, что случилось с Ильей Павловичем, и испугался, что записи врача могут попасть в чужие руки. Его начнут ими шантажировать, не дадут подняться. Вот он и договорился с местными ментами, чтобы те все записи из дома Осипова забрали как якобы вещественные доказательства, а на самом деле отдали ему. Клава будто бы сама слышала, как старший из ментов кому-то звонил и сказал, что все у него. Можно больше не волноваться.

– После того что Леонидов натворил, ему хуже уже не будет, – заявил Крячко, значительно посмотрел на Щербакова и хмыкнул: – Но, как говорится, по грехам и муки.

– Да, наворотил он дел! – согласился Гуров. – Если бы не этот тип, мы раньше вышли бы на Скородубова. Кстати, Владимир Николаевич, хотел узнать, в новом кабинете для шестого стола место найдется? – поинтересовался он.

– Это ты про Прохорова, что ли? – спросил Щербаков, и Лев Иванович кивнул. – Найдется. Да и место в общежитии – тоже.

В комнате, где и без того было не повернуться, теперь стало совсем тесно. Вернулся Рябов.

– Где тебя черти носили? – напустился на него Щербаков.

– Товарищ генерал-лейтенант, этот Павел из меня всю душу вымотал! – на нервах ответил тот. – Поскольку на прямой рейс в Нью-Йорк он уже опоздал, то стал раздумывать, лететь ему туда с пересадкой или сразу домой, в Сан-Франциско. Долго определялся, но все-таки решил, что сначала в Нью-Йорк, чтобы с сестрой и матерью повидаться. Потом Павел начал прикидывать, что с деньгами делать. Снимать наличные или как-то безналом их передать какой-то тете Клаве? Опять долго межевался, наконец-то сказал мне, что он их ей на ее карту положит. Потом Павел выяснял у нее номер карты, пытался перевести деньги со своего счета на ее. Оказалось, что сделать это очень сложно. Тогда он стал снимать в банкомате наличные и класть их на счет этой Клавы. Одним словом, товарищ генерал-лейтенант, тот факт, что Павел улетел живым, – заслуга моей крепкой нервной системы. Любой другой человек на моем месте пришиб бы его.

– А я потому и выбрал тебя, что был уверен в том, что ты справишься, – серьезно ответил Щербаков.

Но Рябов посмотрел на него с большим подозрением. Не издевается ли над ним генерал?

– Но не больно-то заносись. Тут ребятам без тебя тоже тяжело пришлось. Так! Показывайте, что у вас с фотороботом! – приказал начальник главка и тут же получил лист бумаги.

Генерал, Гуров и Крячко стали рассматривать лицо человека, которого страстно мечтали увидеть живьем, и как можно скорее.

Особой приметой Скородубова можно было считать сломанный нос и уши, прижатые к голове. Видимо, он когда-то занимался боксом. Не густо! Таких людей в Москве сотни тысяч. То обстоятельство, что его руки были изуродованы каким-то заболеванием, вряд ли могло помочь. С тех пор как появились частные врачи, данное направление поиска преступников кануло в небытие. Это же не огнестрельное ранение, о котором все медики обязаны сообщать куда следует.

– Да-а… – разочарованно протянул Крячко. – Вряд ли мы что-то серьезное из этого выжмем. Внешность совершенно не запоминающаяся. Да и голос обычный. Странно, что Осипов смог его опознать.

– А если он его и не опознавал, а точно знал, кто к нему придет? – возразил Гуров. – Мы же не знаем, что доктор сумел выяснить.

– Мог и по изуродованным рукам опознать. Вдруг он тоже увидел их, как и Вячеслав? – предположил Стас.

– Не мог. Скородубов ему в глаза фонариком светил, – уверенно сказал Щербаков и спросил: – Леша, что по прослушке?

– Сейчас узнаем, – пообещал тот и заколдовал над своим компьютером, попутно объясняя: – Запись идет только тогда, когда звук появляется. Вот!

В комнате раздался незнакомый мужской голос:

– Привет, Смирный! Рассказывай, как там дела.

– Простите, мужики, но ничего рассказать не могу. Тайна следствия! – это был уже голос Геннадия Смирнова.

– От нас? – возмущенно спросил тот же человек. – Ты совсем охренел?

– Кефир, я не охренел. Мне сегодня Владимир Николаевич таких плюх навешал за мою самодеятельность, что щеки до сих пор горят. А за «Форд» взорвавшийся вообще мог и убить. Пригрозил, что в «одиночку» меня посадит, если я следствию мешать буду. А вы его знаете. Он если сказал, то сделает.

– Значит, нам теперь сидеть и ждать, пока они там раскачаются и эту суку искать начнут? – возмущался Кефир. – Да и найдут ли еще? Не больно-то шустро менты мышей ловят.

– А вот за это не волнуйтесь. Владимир Николаевич это дело полковнику Гурову поручил, а он лучший из лучших! Живая легенда МУРа! От него еще никто не уходил! Этот точно найдет!

– Ты побазарил бы с ним, объяснил, что мы не пальцем деланные, тоже кое-что можем, – подключился третий голос. – За доктора кого угодно на портянки порвем. Поднажал бы на него!

– Ага! Ты, Блоха, сам попробуй! – язвительно произнес Геннадий. – Он генералов по матери посылает. Я сам слышал! У него уголовники по одной доске ходят. А ты советуешь поднажать. Нет, я ни секунды не сомневаюсь, что он найдет. Серьезный мужик. Ни черта не боится! Круче него только Владимир Николаевич!

– Но неужели мы ничем не можем помочь? Невыносимо так вот сидеть, ждать и знать, что от тебя ничего не зависит! – нервничал Блоха.

– Как раз можем… – начал Смирнов.

Тут на него обрушился такой водопад ругательств, упреков и пожеланий, что странно было, как он в нем не захлебнулся.

– Дайте закончить, мать вашу! – проорал Геннадий.

Постепенно все стихли, и Смирнов рассказал им о Девяткиной. Публика тут же оживилась, стала бурно обсуждать, что и как надо сделать. В конце концов было решено, что какой-то Левша будет следить за ее машиной. Если она вздумает прогуляться, то за ней пойдет Чиж. Когда выяснится, в какой фитнес-центр ходит дамочка, туда отправится Жорка. Он самый фигуристый и накачанный, да и глаза у него такие наглые, что ни одна баба не устоит.

Щербаков, Гуров и Крячко старались совсем уж откровенно не усмехаться. Они слушали запись этого совещания и думали примерно одно и то же: «Чем бы дитя ни тешилось!..»

Но вот запись кончилась, и Щербаков решительно заявил:

– На сегодня все! Убирайте материалы в сейф, ставьте комнату на сигнализацию, берите микроавтобус и марш в общежитие! Слава, туда же. Не хватало еще, чтобы ты на вокзале сидел. Николай, придумай, где ему нормально переночевать. В случае чего ссылайтесь на меня. Завтра все, включая Славу, в девять часов здесь, сытые, бодрые, готовые к новым трудовым свершениям.

Щербаков, Гуров и Крячко пошли наверх.

Стас по дороге сказал:

– Да уж! Прошли наши годы золотые, когда мы могли работать как каторжные, сутками не спать, питаться кое-как и при этом нормально соображать. Посмотрел я сейчас на мальчишек и подумал, что, если бы вы их, Владимир Николаевич, не разогнали, они бы до утра вкалывали, и усталости – ни в одном глазу.

В кабинете Щербакова Гуров и Крячко забрали свои вещи.

Потом Владимир Николаевич поинтересовался:

– Как вы в таком состоянии по домам поедете? Может, дежурку вам дать?

– Да мы здесь, в комнате отдыха Петра Николаевича, на диване переночуем, – сказал Крячко.

– Нет, Стас, я домой поеду, – возразил Лев Иванович. – Мне завтра в девять надо быть у Потаповых, а я там в несвежей рубашке появиться не могу.

– Куда ты в таком состоянии поедешь? – стал отговаривать его Крячко. – На себя посмотри! Ты же спишь на ходу!

Гуров отрицательно покачал головой, и тогда Стас предложил:

– Хоть пойди холодной водой умойся, чтобы взбодриться!

Лев Иванович поморщился, но товарищ уже стягивал с него пиджак.

– Иди, я сказал!

Гуров махнул рукой, согласился и скрылся в комнате отдыха Щербакова.

Тот внимательно посмотрел на Крячко, явно ожидая объяснений, но Стас не стал на них отвлекаться. Едва Лев Иванович ушел, он тут же вытащил у него из кармана пиджака сотовый, потом достал свой. Глядя в телефон Гурова, Стас набрал какой-то номер и положил обратно мобильник друга.

Ему долго не отвечали.

Он от нетерпения кусал губу, потом услышал чей-то голос и быстро сказал:

– Пьеро, это Крячко, напарник Гурова. Он вышел в цвет, но противная сторона об этом, похоже, уже знает. Если вам действительно важен результат, то присмотрите за ним. Он сейчас на работе, отсюда поедет домой, завтра сначала к Потаповым, потом сюда. Рад, что мы поняли друг друга. – Стас замолчал и быстро убрал телефон в карман.

Владимир Николаевич открыл было рот, чтобы спросить, что это было. Но тут появился Лев Иванович с мокрыми волосами, действительно немного приободрившийся.

Он надел пиджак, похлопал себя по карманам, проверяя все ли на месте, взял борсетку, попрощался и вышел.

Только теперь Щербаков смог спросить:

– Что это было?

– Владимир Николаевич, Краснов ни в каком не в санатории. Он где-то отсиживается, связь с ЧОПом и подельниками поддерживает по телефону, – начал объяснять Крячко. – У нас нет никакой гарантии, что кто-то из друзей или знакомых Геннадия не из злого умысла, а по простоте душевной не сообщает ему, как идут дела. Узнав, что случилось с Осиповым, Краснов наверняка бил себя пяткой в грудь и орал, что он за Илью Павловича всех порвет как Тузик грелку. Гена ничуть не преувеличивал, когда говорил о Леве, что у того слава человека, от которого еще никто не уходил. Но и Краснову навести справки ничего не стоит. Вот я и решил подстраховаться. Пусть уголовники за Левой присмотрят. В нем и так дырок много. Еще одна явно лишней будет.

– Не думал я, что у Гурова такие связи в криминальном мире, – сказал Щербаков и покачал головой.

– Нет у него там связей, – выразительно сказал Стас. – Просто Лева по обе стороны закона в большом авторитете. Он никогда ни на кого лишнего не навесил, всегда разбирался по справедливости. Если слово дал, то сдержит, чего бы это ни стоило. Люди его не просто так уважают. К тому же это я звонил Пьеро, а не он. С меня и спрос. Ну а я, грешный, это как-нибудь переживу. – Крячко тяжело поднялся. – Спокойной ночи, Владимир Николаевич. Пойду и я вздремну.

– Хотел бы я иметь такого друга, как ты, – внимательно глядя на него, сказал Щербаков.

– Какие ваши годы? – Стас усмехнулся. – Может, еще и сложится.

Он вышел, а Владимир Николаевич только покачал головой, глядя ему вслед. Эта троица – Орлов, Гуров и Крячко – нравилась ему все больше и больше. С ними можно было идти и в бой, и в разведку, и в горы. Главк от всякой швали чистить.

Для этого его, в общем-то, и выдвинули из провинции на этот высокий пост. Только вот об истинной цели назначения знали всего несколько человек, сидящих в очень высоких кабинетах.